Приземлите Айнкрад, я сойду

— Я не пойду. Будто ставя точку в обсуждении, Мира отвернулась к стойке паба и подняла руку, привлекая внимание официанта. В небольшом заведении, куда они зашли после целого дня фарма, было яблоку некуда упасть – казалось, все проходчики, оказавшиеся к вечеру в районе этой деревушки, решили не ползти за полэтажа к телепорту а перекантоваться прямо тут. Повезло, что между длинными лавками и стойкой был зажат малюсенький столик на двоих, оставшийся неинтересным никому из игроков, в большинстве своем сбитых в группы не меньше пяти человек. Кирито сконфуженно покосился на напарницу – да, теперь так можно было сказать с полной уверенностью – и, дождавшись, когда девушка закончит заказ для них обоих, упрямо продолжил: — Почему? Ты же уже встречалась с девчонками? К тому же, мы уже все равно здесь, и каких-то определённых планов на завтра вроде как не было… Мира посмотрела на него как-то странно, почти с жалостью, и покачала головой. — Звали тебя, про меня в письме ни слова. Да ты не переживай, я найду чем себя занять. — Не желая продолжать обсуждение, Мира быстро перевела тему: — эти местные рябчики выглядят вполне аппетитно! Попробуй соус, просто …Мммм… Разговор затих на некоторое время, и на ближайшие двадцать минут состоял целиком из обсуждения того или иного заказанного блюда. Общим решением было постановлено, что дичь вполне неплоха, а вот овощи пресные, зато соусы, все, и сырный, и грибной и овощной, были просто великолепны. Но еда закончилась, и Миру, раздумывающую, заказать ли эти чудесные соусы для дома сейчас или завтра с утра, снова грубо выдернули из сытой прострации. — Не думаю, что Асуна и Лиз будут против твоего присутствия. К тому же, мы уже в партии, и еще не закончили вчерашний квест… Это невежливо в конце концов, так тебя бросать. Мира недовольно покосилась на парня, с трудом удержав скептическое фырканье на первом предположении Кирито. Невольно она представила выражения лиц подружек напарника, если бы все же потащилась завтра с утра вместе с парнем. И если Асуна в её воображении выглядела как обычно, то лицо девушки-кузнеца почему то упорно рисовалась в виде того смайлика с тремя параллельными линиями вместо глаз и рта. — Я же сама так решила. Расслабься. А квест ерундовый, успею еще доделать. — Но почему ты не хочешь… — Кирито! Может, ты не поверишь, но я вполне способна выживать пару дней без твоего лучезарного присутствия! — не выдержав, перебила девушка несколько более резко, чем собиралась. — Эээ… Да я вовсе не о том… — Черт… Извини, я не хотела… — Моментально остыв от сконфуженного вида парня, Мира закусила губу. И чего она так вспылила? Подумаешь, встреча с друзьями-тире-будущей-женой… — Раз уж так, я завтра со всем удовольствием побездельничаю. Все равно после последнего босса у нас не было выходных… А если надоест, уж найду, чем себя развлечь, я же не маленькая девочка. Мира подмигнула, немного натянуто улыбаясь, и Кирито предпочел поддержать шутливый тон: — Ха! Смешно слышать от человека, у которого на носу соус… Да ладно, я же пошутил! — он прыснул, когда девчонка, заполошно проверив чистое лицо, нахмурилась, обиженно поглядев на него. — Тогда я напишу, как мы закончим. Думаю, дня два, не меньше, уж очень много нужно собрать ресурсов для следующего уровня кузнечного дела… — Ну вы уж постарайтесь. — Мира пожала плечами и засобиралась домой, на тридцатый этаж, хотя изначально планировала остаться на ночь здесь. Но провоцировать еще один виток уговоров с утра не хотелось, так что, закупившись таки понравившейся снедью, она попрощалась и не пожалев простенький камень телепорта перенеслась на главную площадь своего родного уровня. Дом, милый дом!

***

Следующий день обещал быть ленивым, но с самого утра что-то пошло не так. Ну как с утра… Утром для Миры в этот раз оказался полдень, когда из сонной неги её выдернул сигнал о пришедшем сообщении. Писала Арго, несколько ехидно интересуясь, помнит ли она вообще о наличии у неё подруги, и не хочет ли она хотя бы один день провести в компании старых друзей. Провести день предлагалось на предстоящем фестивале. Фестиваль! Мира подскочила с кровати, недоумевая, как могла забыть об этом событии. Хотя… Последний месяц не располагал к планированию веселья – сначала рейд против красных, а после последствия этого самого рейда… А ведь о предстоящем событии ей было известно уже чуть ли не два месяца, раньше большинства игроков. А все благодаря Лаки, еще в самом начале планирования радостно поделившимся с подругами готовящимся праздником от игроков и для игроков. Да-да, никакого ивента или запланированного мероприятия от админов, просто торговое содружество вместе с «Инарикессу» собрались и решили устроить традиционное летнее увеселение, с прибылью для себя, разумеется. Традиционные палатки с едой и нехитрыми развлечениями планировалось разбавить лотками от ремесленников и торговцев, естественно, с самыми козырными местами для своих. Ну и салюты! Подумать только, она побывает на настоящем летнем фестивале! Ну почти… Интересно, там действительно весело, прямо как она видела когда-то давно в различных аниме? Уличная еда, фонарики и кимоно, салюты вместе с… Раздраженно мотнув головой, Мира постаралась отбросить навязчивые мысли о том, чем сейчас занят напарник. Её уже пригласили. Что там в планах? Салют, еда и наряды. Хм… Вот со всякими кимоно-юката как раз была напряженка. А если точнее, не было вовсе, за отсутствием данного туалета в её гардеробе. А что, достойное занятие на день! И к Арго улетело письмо, что она со всем удовольствием, и за фестиваль, и за старых друзей, а если оные ещё и составят компанию в шопинге, так и вовсе цены им не будет. По результатам короткой переписки было решено встретиться в четыре часа на пятьдесят втором этаже, в этакой маленькой Японии в рамках Айнкрада. Весь уровень был застроен традиционными многоярусными домиками с черепичной крышей и бумажными стенами, а главное, там все НПС были одеты в традиционные кимоно разной степени цветастости. Мира прибыла туда раньше времени, и пока ждала, успела приметить подходящий НПС-магазинчик. Вскоре подтянулась Арго, и девушки были потеряны для общества до самого вечера. Для Миры все эти распашонки были в новинку, и вызывали неподдельный интерес, Арго же была известным любителем нарядить всех согласных и не очень окружающих, что, к её глубокому сожалению, удавалось провернуть не часто за полным безразличием близких к этой, несомненно, важной теме. Нужно сказать, что тряпичный шмот был абсолютно бесполезен с точки зрения статов и защиты, зато был красивым, и даже очень. Нежные переходы цвета, красивейшие цветочные узоры и яркие пояса, длинные рукава и кокетливые веера, а еще просто бесконечные сочетания юката, оби и узлов для этого самого пояса… Уйти домой только с одной покупкой было совершенно невозможно. Чудесный день закончился посещением маленькой чайной на том же этаже, естественно, в свежеприобретённых нарядах. Гармонию слегка портили комментарии Арго по поводу походки и общей манеры держаться Миры в традиционном наряде, но после пары советов стало получаться лучше, и тонкое летнее кимоно бледно-желтого оттенка с переходом в розоватый и миленькими букетами каких то мелких цветочков перестало сидеть на девушке как седло на корове. Довольные собой и миром, девушки разошлись по домам, договорившись встретиться прямо на фестивале. До него оставалось еще два дня – его запланировали на первую субботу августа, прямо там же, где они гуляли сегодня, только чуть дальше от центра, в практически неотличимом от леса парке с редкой застройкой беседок и пагод. От Кирито новостей не было, ни вечером, ни на следующее утро, что несколько подпортило благостное настроение, и после завтрака раздосадованная Мира, подумав, решила все-таки выдвинуться на передний край для фарма. Выходные это конечно замечательно, но запланированный поход на фестиваль и вчерашний “прогул" в сумме еще и с сегодняшним… Слишком жирно, да и на общую дисциплину перевес выходных влияет дурно. В общем, усилием воли отодрав себя от кресла, Мира собралась и не торопясь добралась сначала до телепорта, потом до нужного этажа, и двинулась в подчеркнуто противоположную сторону от той, где должна была сейчас находиться группа напарника. На данный момент проходчики не обнаружили какого-то особого сюжета на этом уровне. Обычный этаж, с гористой местностью и горной грядой по периметру. Сухая каменистая почва была бы совсем голой, если бы не невысокие жесткие кустарники и затейливо искривлённые хилые сосны. Обзор ухудшали только скалистые выступы высотой от плеча взрослого человека и до трехэтажного дома, формирующие этакий лабиринт, по которому приходилось ходить очень осторожно из-за обилия мелких поселений местных мобов. Скальные гоблины, невысокие и субтильные с виду, но очень шустрые и, как и почти все мобы на последних этажах, крайне социальные, с широкими, цепляющими друг-друга агро-радиусами. Хватало и других опасностей – изначально нейтральные животные (козы и какие-то крупные грызуны) и огромные каменные великаны, слава разработчикам, путешествующие в основном по одному и оповещающие о своем приближении легким сотрясением земли. С них-то, насколько успела узнать Мира, и выпадали редкие самородки при условии нужной специализации у игроков в партии. В планах у неё было добить ерундовый квест на убийство сорока гоблинов, взятый позавчера у столба с объявлениями рядом с деревенским колодцем. Самые простые задания, на убийства или сбор чего-то, можно было взять так, главное – не рассчитывать на что-то уникальное. Максимум – чуть разнообразить гринд, поставив перед собой некоторую цель. Ей оставалось еще полтора десятка тварюшек, а это три или четыре пещеры-норы, неглубоких, но узких и достаточно неудобных для мечников. Благо, ей такой же размах, как тому же Кирито был не нужен, что давало некоторую свободу действия. Данж все еще не был открыт, и проходчики исследовали этаж в поисках полевого босса – необходимой ступеньки к открытию донжона. Поэтому партии игроков по пути попадались достаточно часто. Из-за этого Мире все никак не удавалось набить нужное количество мобов. Пришлось двинуться дальше, забирая в противоположную от данжа сторону, осторожно проходя подозрительные места в скрыте и постепенно отдаляясь от других игроков. Стало посвободнее, и дела с гоблинами пошли веселее. Обходя великанов и прочих ненужных сейчас мобов, Мира добила нужное количество и воодушевленно согласилась на системное предложение пролонгировать квест, увеличив общее количество необходимых трофеев вдвое. Она постаралась полностью отключить посторонние мысли и сосредоточиться на бое, что было совсем не лишним, учитывая количество противников на неё одну. Но выручали узкие лазы пещер – и внутри, и наружу мобы вылезали строго по одному, позволяя не сильно беспокоиться. Идеально послушный игровой аватар давал удивительное чувство собственной силы. Плавность движений, ловкость и гибкость приносили практически осязаемое удовлетворение, и главным было вовремя вынырнуть из этого опасного состояния мнимого всесилия. Закончив с геноцидом очередной гоблинской семьи, Мира устроилась на камне снаружи в позе лотоса, собираясь немного перевести дух и восстановить очки жизни собственным регеном, сбросив заодно таймер приема отхиливающих зелий. Идея была хороша, но как всегда столкнулась с жестокой реальностью. Хотя это как посмотреть… Все же встретить бродячего моба редкая удача, сулящая интересный лут. И один такой, мелкий крысолюд в плаще и с объемным мешком на узких плечах, сейчас двигался практически на пределе видимости, собираясь скрыться за плотной стеной кустарника. Такие мобы появлялись по всему Айнкраду и не имели точки респауна. Их замечали еще с первого уровня, и всегда они приносили в своих мешках редкий дроп, соразмерный уровню этажа, на котором его повстречали. Мире до этого момента не везло, она только слышала об этих крысолюдах-путешественниках, и вот… Осталось только не упустить шанс, и девушка на максимальной скорости, едва врубив скрыт рванула вслед за уже почти скрывшимся мобом. Врешь, не уйдешь! Ведомая азартом, Мира нагнала его только на соседней прогалине, и быстро оглядевшись вокруг, запустила атаку. Удар! Но ловкая тварюшка в последний момент качнулась, пропуская её мимо себя, и развернувшаяся девушка столкнулась взглядом с немигающими желтыми глазами моба, как будто в насмешке склонившего голову вбок и изучающего её. Крысолюд не делал попыток напасть, но на каждый её выпад неизменно отскакивал прочь, с нечеловеческой скоростью избегая атак, и так немыслимо ускоренных системой. Мира уже тяжело дышала, раздраженно хмурясь, но упрямо наседала, комбинируя самые быстрые из доступных ей навыков. Со стороны их путь походил на изломанную светящуюся линию, уводящую все дальше от места встречи. Мира успела забеспокоиться, что таким образом она в конце концов выскочит на что нибудь неприятное, когда один из уколов сая задел таки юркого моба. Дальнейшее уже было делом техники. Еще в полете она нагнала тушку и красивым движением завершила эту погоню. — Есть! — Мира радостно вскинула руку в победном жесте, и, не обращая внимание ни на что вокруг, полезла проверять, что ей принесла эта победа. Наверное, именно поэтому она чуть не подпрыгнула, когда со спины раздалось знакомое: — О, поздравляю! Одним движением развернувшись, Мира постаралась приветливо улыбнуться игрокам за спиной: — Надо же, и вы здесь?