Приземлите Айнкрад, я сойду

По неведомому стечению обстоятельств её забег закончился там, где она меньше всего хотела оказаться в данный момент. Ведь специально двигалась в противоположную сторону! Или она так сильно забрала на север?... — Да мы-то здесь, а вот ты разве собиралась на передний край? — Кирито подошел, с легким любопытством косясь на её развернутое игровое меню, в котором Мира как раз изучала добытый лут. — Что-то интересное? — Какой-то шарф, нужно разбираться… — Протянула Мира, предпочтя сделать вид, что не услышала первого вопроса. Затем, несколько натянуто улыбаясь, повернулась к спутницам друга: — рада нашей новой встрече. Обе девушки подошли чуть позже Кирито, и после пары минут вежливых расшаркиваний повисла неловкая тишина. — Нууу… Я наверное пойду… Мира, качнулась в ту сторону, откуда пришла, но её остановил Кирито: — Стой-ка! Ты уже достаточно далеко от города забралась, да и где-то здесь полевой босс. Опасно одной. — У меня же скрыт есть… Вяло заспорила Мира, но её неожиданно прервала Асуна. — Кирито-кун прав. Это пустой риск, проходчики должны оставаться осторожными – передний край не прощает небрежности. Давай, ты присоединишься к нам? Сублидер РыКов мягко улыбнулась ей, и Мира с легким удивлением перевела взгляд на Молнию, уставившись на неё на пару с Лизбет, не успевшей ничего вставить в этот короткий диалог. — У меня там квест незаконченный. — Сделала еще одну попытку отказаться Мира, махнув рукой куда-то себе за спину, но скептически хмыкнувший Кирито, ничего не ответив, кинул ей приглашение в группу. —Тогда… Пожалуйста-позаботьтесь-обо-мне! — скороговоркой выдала Мира, подавляя раздражение и стараясь не усугублять и так неудобную ситуацию. Всё же такие стандартные японские фразы иногда бывали удивительно удобны… — Правильно. — одобрительно кивнул ей Кирито, и будто подводя итог, хлопнул в ладоши: — Что ж! Лиз, сколько тебе еще нужно ториевых слитков? Думаю, сегодня мы успеем найти еще не более полутора десятков великанов… — Да дело то не в количестве… — Протянула девушка-кузнец. — Скоро в любом случае придется заканчивать, мне еще нужно успеть подготовиться к фестивалю. Хочу что нибудь подготовить из этого нового материала. — Она мечтательно сощурилась, расплывшись в слегка маниакальной улыбке: — очень интересно, какие будут свойства у оружия из тория. Судя по уровню материала, должны получиться качественные вещи… У меня есть рецепт на один клинок… Асуна, кивая в такт рассуждениям подруги, взяла её под локоток и мягко потянула вперед, едва сумев вклиниться в монолог подсевшей на любимую тему мастерицы: — Раз времени немного, тогда предлагаю его зря не терять. Пойдемте! — Она повернулась в сторону Миры, уточняя специально для неё: —Мы двигаемся вдоль вон той гряды, по возможности обходя поселения гоблинов. Основная цель – каменные великаны. С них падает особая ториевая руда… Быстро обсудив организационные моменты, игроки вполне целеустремленно двинулись в заданном направлении. Мира взяла на себя функции разведки, вырвавшись под скрытом вперед метров на сто. Корректируя движение группы через чат, Мира достаточно быстро привела их к первому великану. Кирито прикрывал Лиз, которая в левой руке держала цельнометаллический щит и время от времени наносила удары правой с массивным молотом, на вид слишком тяжелым для девушки её комплекции. Зато Асуна оставалась свободной, безудержно дамажа в совершенно диком темпе, нанося действительно молниеносные удары своей ярко сверкающей от непрекращающегося потока навыков рапирой. Мира встала в ту же позицию, с легким скрипом подстраиваясь под уже сложившийся рисунок боя группы. Но все получилось, да и не могло не получиться, учитывая, сколько игровых часов уже было за плечами всех участников партии. Так что дальше пошло легче, и пару часов прошли во вполне плодотворном темпе. Первой выдохлась Лиз, после очередного боя утомленно осевшая на ближайший валун и запросившая пощады. — Всё. Чувствую, что уже хватит. Давайте немного передохнем и домой? — Устала? — Забеспокоился Кирито, доставая из инвентаря бутыли с водой и передавая их своим спутницам. — Может, тогда назад телепортом? — А можно? — Воодушевилась от этого предложения Лиз, как раз в красках представляющая предстоящий путь к стационарному телепорту. Все же она не была проходчиком, и передний край не на шутку утомил её, постоянно держа в напряженном внимании. — Конечно! — Улыбнувшись, серьезно кивнул Кирито, и переглянулся с улыбающейся Асуной. Идиллия… Мрачно подумала Мира, допивая свою воду и уничтожая пустую тару. Еще сильнее испортившееся настроение не добавляло желания участвовать в беседе. А она тем временем становилась достаточно интересной. Асуна, пока остальные переводили дух, заглянула в чат своей гильдии и поделилась с сопартийцами последними новостями. — … РыКи нашли и зачистили полевого босса. Получается, что путь в данж открыт. Завтра должны разблокировать ворота. — Так быстро? — Удивилась Лиз, — получается, до следующего этажа осталось только найти и победить босса? Все трое проходчиков синхронно хмыкнули. Найти… На картирование данжа чаще всего уходило больше недели, в зависимости от неудобности мобов, его населяющих. — Проще сказать, чем сделать. — Покачал головой Кирито, поймав недоуменный взгляд кузнеца. — Сейчас куда медленнее получается проходить лабиринт. ИИ мобов становятся умнее… — Вот оно что… — сконфужено улыбнулась Лизбет. — Но вы же со всем справитесь! — она воинственно потрясла кулачками в жесте поддержки и предпочла съехать с тревожной темы. — Так… По поводу фестиваля, — девушка оглядела сопартийцев, задержав взгляд на Мире, но все же продолжив: — мы же увидимся? — Я не против… — смущенно потупилась Асуна, а когда подняла лицо, её лицо украсила застенчивая улыбка с легким румянцем. — И по поводу завтра… Я бы хотела заглянуть в данж, но в гильдии взяла отпуск… — Давайте тогда все вместе! — Улыбнулся Кирито, и строго поглядел на Миру: — и ты тоже! Нечего по уровню одной шататься! Возмущенная до глубины души, Мира выдавила что-то нечленораздельное. Чего? С чего это вдруг с ней разговаривают, как с младенцем? Да она… Она постарше всех присутствующих будет! С какого перепуга… Да она сейчас… А что? Споткнувшись на этой мысли, Мира представила, как будут выглядеть её возмущения в нынешнем облике, мало того, что более юном, чем она себя ощущала, так еще и отстающем даже от реального возраста этого тела на полтора года… Ну… Она бы тоже посмеялась, если не было бы так грустно… — …значит, договорились! Поглощённая внутренними противоречиями, Мира пропустила большую часть дальнейшего разговора, вынырнув только к последней фразе довольной Асуны. — Да. Тогда по домам? Раздраженно закатив глаза, Мира согласно кивнула, но когда все стали доставать камни телепортации, отступила на шаг. — Вы, ребята, идите, а у меня еще квест незаконченный. Я же говорила… — Она нервно дернула плечом и развернулась, махнув рукой на прощание. Отойдя на пару шагов, она заметила, что Кирито, проводив остальных, идет за ней. Закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Он не виноват, просто так заботится о ней. Выдох. Но она, %\@$^, ВЗРОСЛАЯ и САМОСТОЯТЕЛЬНАЯ! — Кирито… — Опасно тихим голосом начала Мира. — Ты забыл как пользоваться телепортом? — Нет… — Потерялся? — Да нет вроде… — Тогда какого черта… — Мне по пути. — С восхитительной наглостью выдал парень, смотря прямо в глаза разозлённой непонятно чем девушке, и она сдулась, как проколотый шарик. —Пффф… Ладно. Это все равно недолго. *** На следующий день Мира обнаружила себя в данже, в одной партии с Кирито и Асуной. Не то чтобы она не помнила, как так получилось, просто все еще пыталась осознать, что она тут делает. Параллельно стараясь не ощущать себя пятым колесом. Очень неприятное чувство, нужно сказать. Да и со взаимодействием в группе все было не так уж и гладко. Партия получилась несбалансированной. Все они были игроками-дамагерами, и в группе не оказалось ни одного танка, что мог бы держать на себе внимание мобов достаточно долго и безболезненно для себя. И если вдвоем с Кирито получалось соблюсти баланс, быстро вгрызаясь в противника с двух сторон и не растягивая удовольствие настолько, чтобы была необходимость кому-то принимать много урона, то втроем… В общем-то, было как по одному, только рядом. Хорошо еще, что данж, как и уровень, пока был без изысков, и не требовал особой тактики и стратегии. Все те же гоблины разных видов, к которым присоединились дрессированные крысы по пояс человеку. Мерзость конечно, но к подобному их жизнь в парящей крепости уже подготовила. Собственно, видели и похуже. Через пару часов процесс пошел плавнее, они начали притираться друг к другу. Мира подтягивала к остальным отдельный пак и они быстро разбирали его, контроля лишних мобов для дальнейшей переработки. Мира работала ядами, у Асуны были какие-то приемчики с подлым подрезанием сухожилий рапирой, а Кирито справлялся особыми ударами рукопашного боя. Но усталость все равно накапливалась, и в очередной раз проходя мимо рекреационной зоны, игроки решили устроить перекур. — …и все же… Хоть один щитоносец нам бы не помешал. — Рассуждал Кирито, привалившись к грубо вытесанной каменной колонне. — С танком было бы куда легче. — Щитоносец, говоришь? — Асуна прищурилась в сторону мечника, и присела рядом, аккуратно придерживая форменную юбку. — Ну да, а что? — вынырнул из своих мыслей парень, сфокусировав взгляд на говорившей девушке. Мира тоже прислушалась к разговору, сев в позу лотоса напротив ребят и разминая плечи и шею. Не то, чтобы они затекали, но потянуться даже в игре было приятно. — Да ничего такого… Просто, обычно те, кто выбирает одноручник делают это для того, чтобы освободить вторую руку для щита. Со мной-то все понятно… Меня щит изрядно бы замедлил, но твоё оружие… Кирито напряженно улыбнулся и, поймав растерянный взгляд Миры, хотел уже что-то ответить, но Асуна, умело выдержав паузу и поняв, что правдивого ответа ждать не следует, отступила. — Ну да ладно! Что это я, в самом деле, это же невежливо… — Будто тумблер переключили, и она уже беззаботно улыбнулась, продолжая: — знаете, а я же увлекаюсь кулинарией. Вот, приготовила на сегодня… — Она материализовала небольшую корзиночку для пикника, радушно выставив её между ними. — Угощайтесь! — Надо же, ты сама готовила? — Воодушевился Кирито, и ничуть не промедлил, вытягивая один из трех бумажных свёртков. Видимо, уже был знаком с творениями Асуны и совершенно не сомневался в её квалификации. — Тогда приятного аппетита! — Ты хоть перчатки сними! — Засмеялась польщенная мастерица, и повернулась к Мире: — Угощайся, это сэндвичи с бужениной и майонезом. — Спасибо. Приятного! — Мира взяла последний сэндвич. Действительно очень вкусный. Сочное мясо, явно замаринованное перед запеканием, хрустящие тосты, свежие овощи и соус… Настоящий майонез! Как завсегдатай ресторанов, Мира пробовала разные соусы, но его она так и не повстречала ни на одном этаже. Не то, чтобы она так уж скучала по этой калорийной бомбе… Хотя с другой стороны, здесь то по этому поводу переживать не нужно, а для бутербродов он просто идеален… — Вкуснотища! — отрекомендовал свою порцию Кирито, восторженно глядя на Асуну из-за стремительно заканчивающегося перекуса. — И как у тебя так получается? Мира согласно кивнула, не кривя душой соглашаясь с оценкой парня. Польщенная Асуна принялась воодушевленно рассказывать о своих опытах с кулинарией, вкусовом движке, рецептах и результатах экспериментов… Где она так нагрешила, что оказалась здесь? Глубоко внутри Мира горестно вздохнула, прикидывая, сколько еще времени они проведут вместе.