«Замолчи! Ты никогда не любила меня!»
— Ты знал, что нам нельзя быть вместе, но все равно поддался соблазну и утянул меня за собой на самое дно безысходности. Никогда тебя не прощу!«Прошу, прекрати!»
Я проснулся в собственном кабинете. На лбу выступил холодный пот, дыхание и пульс участились. Я никак не мог успокоиться. Снова этот сон сводит меня с ума. И этот бред снится с завидной регулярностью. Я давно забыл, что такое спокойный сон без сновидений. Это мое проклятье, мой рок за тот грех, что совершил когда-то давно. И его не смыть, не искупить. С ним можно только жить. Глядя на заваленный документами стол, я вымученно вздохнул. Еще много работы. Нужно продумать план вторжения до самых мелочей, чтобы свести потери к минимуму. Элизабет провалила задание, доставляя этим массу проблем. Но я не удивлен. Глупая девчонка не понимает всей важности данной миссии. Хотя большего ждать от предателя клана не приходится. Сегодня для нашего народа все решится. Я вырву зубами эту победу. Этот мир слишком тесен для двух столь могущественных кланов, чтобы уместить нас всех. Или мы, или они, третьего не дано. Из размышлений меня вырвал резкий стук в дверь. Я недовольно поежился, но войти позволил. В кабинет вихрем ворвался запыхавшийся стражник. — Лорд Людосиэль, случилась беда! В замок проник демон! Мы не можем с ним ничего сделать, он невероятно силен! — Бесполезные куски мусора! Не можете справиться с одним жалким демоном? — вспылил я, поднимаясь с кресла. Воин испугался и попятился назад, опуская взгляд в пол. Отброс. Все приходится делать самому. Я вышел в коридор и стал прислушиваться. Звуки сражения доносились со стороны тронного зала. Нужно как можно скорее избавиться от мерзкой грязи. Чем ближе я подходил к залу, тем громче становились эти звуки, а ощущение инородной темной ауры — отчетливее. Странное чувство чего-то отдаленно знакомого заскреблось внутри. Будто дежавю. Тут же отбросив его, решил не утруждать себя приветственными речами с нарушителем, а сразу же удалить источник проблем. Расправив крылья, я влетел в зал на полной скорости и, опираясь на ощущения, нанес удар, не глядя. Я был уверен, что попал по демону. В момент удара его темная аура будто прошла сквозь меня, вновь одаривая липким чувством, будто я что-то упускаю. Мне была знакома эта аура. Нет, это отвратительно. Даже находиться рядом невыносимо. Я уничтожу всех демонов до одного. Они больше не посмеют насмехаться надо мной! От моего удара вторженец пробил собой стену, внешняя сторона которой выходила в сад. Пробороздив спиной несколько десятков метров по кустам и клумбам, он остановился. Вряд ли демон умрет от подобного, раз стража еле сдерживала его. Выйдя через образовавшуюся дыру в стене, стал не спеша продвигаться в его сторону. На грохот сбежались остатки дворцовой стражи. Воины окружили нарушителя, наставив на него свои мечи, и ждали, когда он поднимется. Но то, что я увидел после, заставило меня усомниться в трезвости своего рассудка. Демон выбрался из-под обломков стены и встал в полный рост. Его лицо вызвало во мне неконтролируемую дрожь. Он смотрел на меня ее глазами. В них отчетливо читалось желание убить. Те же черты лица, что преследуют меня каждую ночь во сне, те же светлые непослушные волосы, что я так любил пропускать сквозь пальцы. Передо мной стояла живая копия Лилит. — Лорд Людосиэль, позвольте нам избавиться от нарушителя? — подал голос один из воинов. Демон, услышав его слова, перехватил меч поудобнее и принял боевую стойку, словно хищный зверь перед прыжком. Весь его внешний вид говорил о готовности убить меня в любую секунду. — Так это ты Людосиэль?! Мерзкий ублюдок! — прорычал нарушитель. — Ты убил мою мать и тем самым развязал кровопролитную войну. Из-за тебя столько лет страдал мой клан. И Элизабет… Я вырву твои гнилые руки, которыми ты посмел ударить ее! — О чем говорит этот демон, брат? — за спиной раздался взволнованный голос Сариэля. — Это правда? Брат появился неожиданно и совсем не вовремя. Количество проблем увеличилось вдвое. Об истинной причине конфликта знали только я и король демонов Бальтазар. Я был уверен, что он не станет распространяться, так как это могло бы повлечь за собой новые трудности. Неизвестно, как бы отреагировал на это простой народ. Поэтому король демонов держал язык за зубами, и наши боевые действия были ограничены передовой. Но теперь в эту тайну были посвящены те, кто не должен был даже догадываться о подобном. Сариэль был потрясен и смотрел не верящими глазами то на меня, то на демона. У Тармиэля, что был все это время рядом с ним, вид был не лучше. — Грязное чудовище! Вы клеймите мой народ, называя нас монстрами без жалости, в то время как ты сам толкал своих же на поле боя проливать кровь. Я убью тебя и положу конец этой войне. Я отомщу за мать, клан и Элизабет! Парень не дал мне даже слова вставить и рванул на меня, замахиваясь мечом. Кое-как успел выхватить свой меч из ножен, и наши клинки скрестились, сопровождая режущим уши металлическим скрежетом. Демон был вне себя от ярости: его темная аура сочилась из тела небольшими потоками, принимая вид густого дыма. — Как ты посмел напасть на лорда Людосиэля?! Уничтожить демона! — закричал кто-то из стражи. — Поможем господину Людосиэлю! — Стоять! — я не сразу понял, кто это сказал, но когда повернул голову на долю секунды, понял, что всплывшая правда сыграла против меня. Никогда еще мне не приходилось видеть озлобленное лицо Сариэля. Его плечи подрагивали, в правой руке горел светящийся шар — особый навык нашего клана под названием «Ковчег». — Всем оставаться на своих местах, иначе я за себя не отвечаю, — прорычал он не своим голосом. — Я всегда закрывал глаза на все твои гнусные поступки, брат, оправдывая тем, что ты делал все это исключительно ради клана и победы. Но оказывается, ты и есть причина этой войны. И знаешь, что самое ужасное? Я готов поверить этому демону больше, чем тебе. Как ты мог, брат? Я был готов принять любое твое решение, каким бы бессердечным оно не было, но то, что ты решил сделать с Элизабет, выше моего понимания. Все, что угодно, но только не это. Я не позволю тебе убить Эли. Ни за что. Она моя сестра, а ты… Ты мне больше не брат. Я не желаю иметь ничего общего с чудовищем. Последние слова Сариэля пронеслись эхом в моей голове. Все вокруг словно замедлило свой ход. Я чудовище? Что ж, так даже лучше. И не придётся ничего объяснять. Какой спрос с чудовища? — Раз мы с тобой больше не братья, мне ничто не помешает тебя прикончить! Стража, убить предателя Сариэля! Воины тут же окружили Сариэля и Тармиэля, направив в их сторону мечи. Мне же нужно было побыстрее расправиться с демоном. Пока я сдерживал его атаки, в другой руке сформировал ковчег и, замахнувшись, ударил по нему, ослепляя. Удар был достаточно сильный, и демон схватился за голову, теряя равновесие. — Ты слишком хилый, чтобы бросаться столь громкими обещаниями. Убить меня? Отомстить? Не смеши! Вы, ничтожные существа, недостойны жить! Я уничтожу каждого из твоего поганого клана и начну с тебя! Делаю шаг ему навстречу и, пользуясь его замешательством, без промедления протыкаю мечом грудь, попав прямо в сердце. Он не успевает ничего сделать и только хватается за лезвие обеими руками. Дыхание стало тяжелым, послышались хрипы, а из уголка рта пошла тонкая струйка крови. Демон уже не жилец, я был в этом уверен: с такой раной невозможно жить. Но нужно отдать ему должное: с проткнутой насквозь грудью он продолжает держаться на ногах. — Я не могу… Я не могу вот так умереть. Элизабет… Не трогай ее, — сказал он чуть слышно. Я приблизился к нему вплотную и наклонился к самому уху. — Прости, но мне придется ее убить, — после чего толкнул его в плечо, и он повалился на спину. Последний болезненный стон вырвался из его горла, и после этого грудь перестала вздыматься. Он умер. Жалкий демон, жалкая смерть. Я не чувствовал ничего, глядя на его труп, окруженный расползающейся лужей крови. Сам бой зарождал во мне куда больше эмоций, чем его финал. И это казалось мне странным. Отвернувшись от бездыханного тела, перевел взгляд на братьев. Они сражались со стражниками. Конечно, эти слабаки им не смогут навредить, даже числом вряд ли получится взять. Тармиэль тоже оказался в рядах предателей, но это не стало для меня неожиданностью. Даже напротив. Я был рад возможности убрать их со своего пути. Они далеки от понимания идеального для нашего клана мира. Мягкотелые и бесхребетные, как и Элизабет. Их сражение подходило к концу. Стражники выдохлись, многие пострадали, но не было ни одного убитого. Это лишний раз доказывало мои слова. Слабохарактерные ничтожества. Опуская все прелюдия, решил раз и навсегда положить конец предателям. И снова пусто внутри. Никаких чувств, лишь всепоглощающая бездна. А ведь я хочу убить собственных братьев. На такое способно только чудовище, как и говорил демон. Плевать. Я добьюсь своей цели, чего бы мне это не стоило. Даже если мне придется идти по трупам своих братьев. Я слишком долго ждал момента, чтобы показать Лилит, чего я стою. В руках стал образовываться мощный светящийся шар чистой энергии. Это будет мгновенная смерть. По крайней мере, это достаточно великодушный жест с моей стороны. Быстрая кончина без мучений, чего еще желать? В голове пусто, в груди тоже. Никаких чувств или эмоций. Хотя нет, одна эмоция все же есть. Я улыбаюсь, как будто не в себе. Должен ли я бояться самого себя? Своими собственными руками совершил немало ужасных вещей, но тогда почему я так равнодушен? Ответ мне неизвестен. Светящийся шар начал подрагивать в руке. Пора положить конец и сделать еще один шаг к цели, которую преследую уже не одну сотню лет. Вытянул руку с ковчегом перед собой, прицеливаясь. Поглощенные сражением братья даже не взглянули на меня. Секунда, и шар летит в их сторону. Сариэль слишком поздно заметил приближающийся к ним снаряд и сделал то, чего я от него не ожидал. Он улыбнулся и со всей силы вытолкнул Тармиэля из-под удара. Раздался оглушительный взрыв. В воздух поднялся плотный столб пыли. Потребовалось время, чтобы она немного улеглась, открывая обзор. Тармиэль выжил благодаря Сариэлю, что пожертвовал собой ради жизни брата. Отчаянный поступок. И бесконечно глупый. Тармиэль не верящими глазами смотрел на тело младшего брата. Руки дрожали, а на лице застыла гримаса ужаса. После минутного оцепенения от произошедшего он сорвался с места и, запинаясь, подлетел к тому месту, куда пришелся удар. Стражники, что были там, погибли без единого шанса на спасение. Разбросанные вокруг в причудливых позах, они представляли собой ужасную картину. И в центре этого месива на коленях сидел Тармиэль, прижимающий к груди мертвое тело Сариэля. Он рыдал в голос и молил того очнуться. — Сари, открой глаза, прошу тебя, Сари… — донеслась до меня полная отчаяния мольба брата. Я отвернулся от этой картины, возвращая свое внимание павшему демону. — Минус один, — наклонившись, я выдернул из его груди меч и одним резким движением смахнул с лезвия кровь. Краем глаза заметил, что Элизабет уже здесь. Замечательно, пусть сполна насладится зрелищем перед смертью. — Маленький глупый демон, который думал, что сможет справиться со мной. Смотри, Элизабет, это все твоя вина. Это ты убила его. Посмотри, Элизабет, твои руки в крови. Я видел ужас на ее лице. Я видел страх в ее глазах. Я видел, как она обнимала себя дрожащими руками. Прекрасное зрелище. С каждым моим шагом я убивал в ней надежду, уничтожал ее душу. Ее страдания пришлись мне по вкусу. Если бы только я узнал раньше, то давно бы уничтожил ее. Но ничего, еще пара минут, и моя пустота хоть немного заполнится. — Бедняжка, ты так страдаешь, но ничего, я избавлю тебя от мук раздирающей совести. Остались считанные секунды до того, как я почувствую себя хоть немного живым.