— Как такое возможно? Я фигею… Нет, серьезно, Кать! Как так?
Из стороны в сторону по каюте расхаживала младшая из сестёр Хорошенко. Эмоционально жестикулируя, она без устали тараторила, в то время как Екатерина, на пару с Маргаритой, собирали свои чемоданы.
— Ещё раз скажи, ты видела ферму, дома и все такое? И типа их в таком месте нашли?
— Да. — в который раз подтвердила Катя, сворачивая одежду. — Но я точно не помню что там было. Уже два дня прошло.
— Не важно! Сама суууть! Ты же эта… Экстрасенс! — не переставала поражаться Полина. — Марго, а ты как относишься к тому, что у тебя девушка экстрасенс?
Блондинка повернулась к Рите, вышедшей из ванной комнаты. В ответ на вопрос та улыбнулась уголком губ и неоднозначно повела бровью.
— Это что, интервью?
— Она в такое не верит. — немного манерно прокомментировала Катя, метнув колкий взгляд в ее сторону.
— Давайте немного поторопимся? — Майорова умело уклонилась от ответа. — Скоро уже высадка начнется.
Наконец-то огромный лайнер причалил к берегам Соединённых Штатов Америки. А точнее, к берегу штата Нью-Йорк и его одноимённому городу. Иностранных гостей приветствовала ясная погода. Лаская кожу, с воды дул теплый морской ветерок. Уже с пристани виднелись высотные здания каменных джунглей, а небо с редкими, белоснежными облаками красовалось синевой
Все пассажиры торопились как можно скорее покинуть борт и направиться навстречу новому, последнему в этом круизе, городу.
— Урааа! Я в Нью-Йоооркеее! — кружилась Полина у выхода из порта, покинув его и снимая себя на камеру телефона.
— В Нёёлкеее! — вторила ей трёхлетняя Лина, влезая в кадр.
Беря за руку самую маленькую путешественницу, Катя усмехнулась.
— Снова твой влог?
— Нет. Я просто в Инстаграме зарегилась, надо что-нибудь выложить.
— И ты туда же?
— Девочки, чемоданы в руки и вперёд. — скомандовала Елена Анатольевна. — Нам надо найти такси.
Но две пожилые дамы уже сами последовали нужным маршрутом и позвали за собой своих спутниц.
Для столь немалой компании пришлось найти минивэн. Когда это удалось, все семеро уселись в кресла автомобиля и направились к отелю.
— Офигееееть! — восклицала Полина, прилипнув к окну и разглядывая небоскребы. — Здесь снимают все фильмы, да? Здесь? Вы посмотрите на этот дом! Он весь стеклянный! Это тааак круто… Блинчики родимые!!! Это аллея славы?!
— Поль, Аллея славы в Голливуде. — успокоила девушку Маргарита. — Она в Лос-Анджелесе, куда мы полетим потом.
— Ааа… Просто похоже.
Екатерина же улыбалась и молча смотрела в окна. Иногда она поглядывая, как тем же самым увлечены её мать и любимая женщина. Мимо любопытствующих взглядов проплывало множество других такси, дома, пешеходы. Соратников-туристов становилось все больше, но их поглощала в себя суета мегаполиса — по тротуарам все чаще сновали местные жители в галстуках, пиджаках, со стаканами кофе в руках и портфелями наперевес.
— Такие важные все. — заметила Полина.
— Мы уже добрались до южного Манхэттена. — объяснила Любовь, с умилением глядя на внучек. — Есть ещё такие боро как Куинс, Бруклин, Бронкс и Статен-Айленд. Боро — это…
— Местные районы. — подсказала Рита, с не меньшим интересом изучая окрестности. — Я читала.
— Именно. Вот сейчас, мои хорошие, мы с вами приближаемся к финансово-политическому центру. Здесь, неподалеку, та самая знаменитая Уолл-стрит…
Пока Любовь давала краткий экскурс, Екатерина особо не вслушивалась. В ее голове, подобно жёлтым машинам за окнами, мелькали собственные занятные мысли. Мысли о своих, когда-то упущенных возможностях. Да, конечно, вряд ли бы она жила именно здесь, но оказаться в этом месте могла бы куда раньше. Что бы тогда было, поступи она в Брин-Мор? Если бы ее тетя все ещё работала там… Если бы побочно с ее увольнением не произошли иные события… Жизнь сложилась бы совершенно иначе. Догадки, как тонкие нити, окутывали воображение. Но ни одна из них не ложилась так идеально и умиротворенно как ее настоящее. Переведя взгляд на Марго, внимающую пояснениям коренной жительницы, шатенка взяла ее за руку. В который раз она понимала, что ни за что не променяла бы их совместную историю ни на одну из тех, по которой могла пойти ее жизнь. Другая жизнь.
— Насколько мне известно… — поддерживала разговор Рита. — Здесь раньше жили коренные американцы — племена индейцев. Они назвали это место «Маннахатта», что в переводе означает — «остров множества холмов». Но потом, правительство Голландии выкупила землю всего за двадцать четыре доллара. Двадцать четыре! Кто бы мог подумать… Теперь «Маннахатта» — это Манхэттен, самое посещаемое и дорогое место в стране.
Влюбленно засмотревшись на нее и подперев кулаком щеку, Екатерина расплылась в улыбке.
— Ооочень интересно. — произнесла она без сарказма, что для Маргариты звучало крайне удивительно.
В скором времени большое семейство прибыло в многоэтажный отель.
— Если мы сейчас все быстренько сделаем, то встретимся с Гогой и она нам все-все покажет! — самой первой в номер ворвалась восторженная Полина и с разбегу плюхнулась на постель. — Ооой… Как же я устааала…
— Такая молодуха, а уже устала! — возмутилась Елена Анатольевна, с трудом затаскивая за собой огромный чемодан. — Ну-ка вставай и помоги матери.
— Ну мааам…
Блондинка покорно встала и поплелась помогать, не забывая ворчать о том, что надо было следовать примеру бабушек и отдать багаж портье.
— Не надо. Мы что, безрукие, чтобы нам тут прислуживали? Сами справимся.
— Это их работа, мам!
— Не правда. Видела я как они потом ладошку за чаевыми протягивают.
Женщина тут же пошла в ванную комнату, проверить, все ли работает. Она всегда отличалась своей педантичностью, любовью к чистоте и порядку. Во всем. Во внешнем виде, в общественных местах, дома и, в том числе, в речи. Старшая из дочерей даже мечтала, что когда переедет от матери, то сможет хоть немного от этого отдохнуть. Но не тут-то было. Она нарвалась на точно такую же черту в своей новой избраннице. И все же, Маргарите конкурировать с Еленой Анатольевной не приходилось. Даже сейчас, в стенах далеко не бюджетного отеля, женщина ужаснулась.
— Господи! Ну что за кошмар? — донеслось из уборной.
— Что случилось? — туда сразу же заглянули три девушки.
— Что-что? Мама говорила, такой отель приличный, ещё и цены не шуточные… А у них тут, поглядите-ка. Унитаз засорился! Ну-ка, девочки, где вантуз?
Пока происходили поиски, в номер заглянули дамы в возрасте. Обе очень удивились, увидев происходящее. У Фелиции так и вовсе глаза полезли на лоб, когда она услышала, в чем проблема.
— Лена, не нужен никакой вантуз. — посмеялась Любовь. — Тут просто другая система слива. Смотри.
Она нажала на кнопку сливного бочка и большое количество воды мигом исчезало.
— Ужас. Как неудобно! — поразилась непривычной конструкции Елена. — Это как так работает? И зачем? Почему нельзя сделать как у людей?
На этом ворчание не прекратилось. Розетки тоже оказались необычными — с плоскими разъемами.
— Очень интересные новости! Где же нам теперь искать переходники? Ни сотик зарядить, ни… Ни сотик! Ничего!
— Мам, никто не говорит «сотик» уже лет двести. У меня есть переходник. — отозвалась Катя и негромко обратилась к бабушкам. — Для нее всегда все новое очень тяжело, не обращайте внимание.
Разобравшись с неудобствами и оставив возню с чемоданами, девушки начали спешно приводить себя в порядок
— Все-все-все! Мам, мы не будем разбирать вещи, мы тут всего на три дня! Катя, давай быстрее! — Поля поколотили по двери в ванную комнату. — Нас Гога ждёт!
Поймав волну бодрости, она побежала клянчить у Риты косметику и прыгнула рядом с ней на кровать.
— А куда вы собрались? — вскинула брови Елена Анатольевна. — Одни, в незнакомом городе, и уже куда-то намылились?
— Не переживайте. — не дала ответить Полине Марго, ведь та уже открыла рот для нового спора. — Софи здесь живёт, поэтому с ней мы не потеряемся. Тем более, у всех нас есть телефоны и интернет.
— Мама просто недовольна, что мы уходим без нее. — из ванной вышла Катя со свернутым полотенцем на голове. — Мам, только не расстраивайся. Мы с Гогой давно не виделись. Хочется немного поговорить, ну… О своём, понимаешь? Если что, тебя бабушки могут везде поводить. Не обижайся.
Женщина сделала такое лицо, будто не понимает о чем идёт речь.
— Я и не думала. Минутку… А с каких пор они обе стали вам бабушками? — спросила она на полтона ниже и с прищуром, точь-в-точь как у дочерей.
— О нееет! Только не эти семейные драмы. — Полина быстро убежала в ванную комнату, а когда вернулась, насильно всучила в руки сестры фен. — Кать, поторопись, а.
Мать семейства намеревалась сделать еще какое-то замечание, но девушка вовремя включила электроприбор в сеть и тот громко зажужжала, заглушив возмущенную речь.
Отщепенцев всё-таки не осталось. Бодрые старушки вскоре снова вернулись, предложив Елене Анатольевне экскурсии по интересным местам, а более молодое поколение перестало чувствовать на себе угрызения совести. Их компания без проблем бы отправилась на встречу, если бы у лифта их не догнала Анжелина. Ее сначала даже никто не заметил, но когда лифт открылся, Екатерина обратила внимание на тихонько стоящую позади девочку.
— А ты что тут делаешь?
— Я с вами. — гордо сообщил ребенок. — Подёмте.
Она начала подталкивать шатенку в лифт, намекая, что пора бы поторопиться. От такой наглости Маргарита посмеялась.
— Нет, солнышко, извини. Сегодня мы без тебя. Пойдем обратно. — взяв Лину за руку, она повела ее в номер, но по пути та упёрлась ногами.
— Неееть! Я хотю с тобой и Каей. Каааяяя! Помогиии! Слооочно!
Теперь уже Катя посмеялась, после чего подошла и, подхватив Анжелину за вторую ручку, понесла ее обратно, вместе со своей девушкой.
— Вы такие мамашки. — похихикала над ними Полина, когда те вернулись. — Если у вас когда-нибудь будут дети, чур я буду крестной!
Гостей из родных краев Беридзе должна была встретить в конце улицы, на которой располагался отель. Но там ее не оказалось, что было неудивительно. Полина повела всех в противоположном направлении и в итоге, как по пророчеству Елены Анатольевны, они чуть не заблудились в первые же минуты своей прогулки.
Обратно они спешили уже под руководством Марго.
— Ну и где она? — Поля уперла руки в бока и огляделась. — Не припомню, чтобы Гога опаздывала. Сейчас я ей позвоню. Торопила нас, а сама? Обычно она… О, Господи! Божечки! Гога!!! Гогочкааа!!!
Она завизжала так, что оглушила проходящих неподалеку людей и кинулась обнимать подошедшую подругу. Сияя широкой улыбкой, шатенка последовала примеру сестры. Вскоре она уже крепко стиснула в объятиях высокую девушку, а когда отошла, то оглядела ее с ног до головы.
— Охренеть ты дылда! — выдали Хорошенко практически в голос.
Не видели они Софи уже очень давно. За это время школьная подруга действительно вытянулась, стала ещё более стройной и женственной. От той «заучки» из «б» класса не осталось и следа. Идеальный макияж только подчеркивал своенравные черты лица, которых раньше за очками и учебниками никто не замечал.
— Да вы и сами не коротышки, я посмотрю. Блиииин! Девки мои! Я по вам так соскучилась! — прослезившись, Беридзе в чувствах обняла обеих сестер сразу, но вдруг отстранилась и выпрямилась по струнке смирно. — Ой… Маргарита Юрьевна, здравствуйте.
Девушка округлила глаза и только потом опомнилась.
— Капееец… Я и забыла… — призналась она.
— По привычке? — улыбнулась Рита.
— Да! Блин, вот я дурная! Но вы… То есть, ты… Короче, вы вообще не изменились.
— А ты даже очень.
— Ой, спасииибо, я знаю. — застенчиво хихикнула Софи и вновь растрогавшись, обняла своих школьных подруг. Пипец, девки, я вас так рада видеть! Рассказывайте! Что, как, зачем? Вы надолго?
— Нет, это ты рассказывай! — перебила ее Поля. — Как здесь вообще? Что, где? Как Марк?
Шумно обменивающаяся новостями компания направилась вдоль людного тротуара. В основном докладывала Софи: про работу, про показы мод, про мужа, требующего супругу обратно в Россию. Сестры задавали вопросы, а вот Маргарита корректно улыбалась и молчала, начиная чувствовать себя немного неловко.
Уже в более тесном месте, у светофора, пришлось разделиться, от чего пара девушек оказалась позади.
— Наверное, мне все же стоило остаться. — негромко произнесла Марго, склонившись к Кате. — А вам надо пообщаться втроем.
— Что? — та, в свою очередь, недовольно нахмурилась. — Нет. Я же сказала, что хочу, чтобы ты пошла с нами. Че к чему я бы пошла без тебя? Или тебе интересней с мамой и бабулями?
— Нет, Катюш. Я имею ввиду, что буду немного… Ни к месту, понимаешь? Вдруг Софи будет что-то неудобно при мне рассказать? Это психология ассоциаций, а я ассоциируюсь у нее со школой. Она ведь не провела со мной столько времени как ты, или даже Полина.
— По-моему, ты хочешь свинтить. — прищурилась шатенка.
— Нет, я…
— Вот если нет, то расслабься и иди вперед.
Екатерина взяла Майорову за руку и потянула на пешеходный переход, но вдруг сама же остановилась посреди толпы и чуть не упала от случайного толчка одного из прохожих.
— Кать, ты чего?
Маргарита подошла к девушке, на что та быстро проморгалась и помотала головой.
— Нет, нет, ничего. Просто показалось. Пойдем, они уже без нас куда-то поперлись. Эй, вы нас ждать не собираетесь, да?! — окликнула Хорошенко удаляющихся от перехода спутниц и вновь потащила возлюбленную за собой.
Не желая терять времени, Софи сразу повела подруг туда, где можно быстро перекусить, обменяться новостями, а заодно решить, куда направиться дальше.
Проблем с закусочными в Нью-Йорке не оказалось, поэтому закупившись фалафелем, хот-догами и кофе, девушки остановились на одной из скамеек в Вашингтон-сквере.
— Ну что, потом к статуе Свободы? — живо спросила Беридзе. — В первую очередь все несутся туда. Если не хотите тратиться, можно сгонять до Статен-Айленда и обратно. Туда халявно ходит паром, а он плывет прям мимо…
— Нет, нет, нет! Пожалуйста, не надо. — взмолилась Полина. — Только не паром! Только не снова эта вода! Я уже не могу.
— А кто-то был готов остаться на корабле жить. — съязвила Екатерина.
— Да, но я была молода и глупа, а сейчас стала старше на несколько недель и поумнела. Все. Не хочу. Я устала. — прохныкала блондинка. — Давайте сегодня без статуи обойдёмся? У нас вон, хот-доги есть и остальной город.
Она принялась уплетать булочку с сосиской так, будто во время круиза пассажиров морили голодом.
— Ладно. — отмахнулась Софи и продолжила быстро болтать. — Тогда мы можем быстренько пройтись по Таймс-сквер, а потом пойти на Бродвей и там пошариться. Тоже стандартный маршрут. Что скажете? Там ещё скверик есть, такой красивый-красивый. Говорят, его к праздникам украшают чуть ли не круче всех. Ещё видео видела, как какая-то парочка перед Рождеством там типа медляк танцевала. Романтично, пипец! Сама я зимой его не видела и, хрен с ним, не успею скорее всего — уеду, но хоть щас посмотрю. Я все дойти до него не могу сколько здесь торчу, прикиньте?
Переглянувшись, Катя и Рита похлопали удивлёнными глазами от столь скоростной речи подруги.
— Гога… А ты, случайно, больше ни на чём не торчишь? — уточнила шатенка. — Ну так, на всякий…
— Что? В смысле?!
— Мммм! — замычала Полина, торопливо прожевывая сосиску. — Я жнаю! Кхе. Я знаю! Я смотрела передачу, где рассказывали, что ради фигуры модели прибегают к запрещенным препаратам. А если не сами, то им их подсыпают в еду! С тобой точно такого не делают? Ты так похудела…
Задрав брови, Софи уставилась на подругу.
— Да вы с ума посходили? Где ты это смотрела? По НТВ? Ты как моя мама. Всякой фигни насмотрится, потом звонит мне: «Я тут такооое по телевизору видела!». И рыдает. Думала, что меня продадут в Турцию заниматься проституцией.
Пока остальные посмеивались, Поля чуть не подавилась хот-догом.
— А чё, правда могли? — испугалась она.
В скором времени все девушки направились на большую прогулку. Конечно же, их гидом была Софи, но ее экскурсия состояла в основном из фактов: «Здесь я была! Ой, а здесь не была. Вот тут очень крутые магазины!». Это не мешало путешественницам задрать головы и рассматривать архитектуру, а также пожалеть о том, что они не оказались на Таймс-сквер в темное время суток. Сейчас рекламные билборды не выглядели так эффектно, как подобает яркому Нью-Йорку. Зато, с наступлением сумерек, прогулка по городу обрела яркие краски, а людей на улице стало в разы больше. Иногда даже приходилось сталкиваться с ними на тротуарах, огибая тех, кто стоял как вкопанный и фотографировал все вокруг. Полина тоже не стала исключением. Для своего блога она постоянно снимала на камеру город, себя и подруг. Катя же сама не заметила как присоединилась и вскоре они уже вместе брали интервью у подруги, засыпая ее вопросами о жизни в другой стране.
— Да это только здесь такие домища стоят. — рассказывала она. — Уедешь куда подальше, там уже такого нет. Я вот в Бруклине живу, у нас таунхаусы — это такие домики по три-четыре этажа, с несколькими квартирами.
— Ты сама снимаешь? — уточнила Екатерина.
— Сейчас — да. Раньше жила в двухкомнатной квартире. Нас там было пять девчонок-моделей из агентства и они часто менялись. Зато бесплатно. Но как только я начала нормально зарабатывать, я сказала: «Ну вас в п…». Короче, вы поняли. — покосилась Беридзе на бывшего школьного психолога. — Ещё мне Марк немного помогает и родители… Но тут самой очень сложно. Дорого, ужас! Жилье, продукты, одежда, дорога. Я же на все кастинги сама езжу. Контракт продлили ещё на пару месяцев, но потом я думаю или другое агентство найти, или все, бай-бай, Америка. Но если честно, ооочень не хочется уезжать. Я прям влилась! Уговариваю Марка на то, чтобы переехать, но он не хочет… Ну ниче, захочет. Еще подружка должна была приехать в гости, но ей визу не дали.
Вдоволь нагулявшись и даже не добравшись до конца многокилометровой улицы, девушки остановились на одном из перекрестков, наблюдая за людьми в костюмах статуй. Выкрашенные в соответствующие цвета и раздавая флажки, артисты завлекали за собой на какое-то представление. Всюду звучала английская речь. В отличие от сестры, Екатерина понимала ее куда лучше и теперь ещё больше увлеклась окружением. Она вертела головой, заглядывалась на людей, прислушивалась к ним.
— Ты здесь?
— А? — шатенка будто немного испугалась, услышав вопрос от своей девушки. — Просто… Здесь так интересно. Как в другом мире…
Она крепко сжимала руку Маргариты. Глаза мечтательно сверкали и сейчас Катя была похожа на любопытного ребенка, оказавшегося в волшебной сказке. Санкт-Петербург казался тихой гаванью по сравнению с тем, что происходило вокруг. Почему-то эти огни, суета, бесконечные потоки пешеходов и шум большого города так заворожили молодую туристку, что ей даже не верилось в собственное нахождение посреди такого огромного механизма.
— Эй! Вы вообще слышите? — привлекла на себя внимание Поля, помахав рукой. — Гога спрашивает, вы не устали ещё? Если да, можем поехать к ней в гости.
До жилища компания добиралась на метро. Четыреста с лишним станций на карте метрополитена поразили петербурженок не менее чем сама подземка. Мало того, что некоторые поезда останавливались не на всех станциях, так ещё и находясь на одной линии, следовали разными маршрутами.
— Да-да, я вообще первое время часто не туда уезжала. — жаловалась Гога. — Фууу. Опять воняет. Тут всегда грязно, не обращайте внимания. — взглянула она на кучку мусора под платформой.
Зато квартира Софи оказалась чистой и уютной. Минималистичная студия, чья площадь была занята фикусом в углу, кроватью под потолком, небольшим диваном, телевизором и кухонной мебелью.
Уже в прихожей хозяйку квартиры встретила громко царапающая паркет маленькая собачка. Оглушив своим лаем, она тут же вызвала всеобщее умиление. В особенности у Кати.
— Ты моя хорооошая. Лааапочка. Кто тут такая лапуська? Сейчас мамка тебя покормит. — принялась она сюсюкаться, пока подруга полезла за кормом. — Хозяева разрешили тебе ее завести? Куда ты потом с ней? С собой заберёшь?
— Это такса? — поинтересовалась Марго, вместе с Полиной оглядывая пристанище одинокой модели.
— Размером больше на той-терьера похожа. — подметила блондинка.
— Ой. — отмахнулась Софи. — Можно сказать, ее подкинули. Там долгая история. Мне кажется, что это помесь, но окрас точь-в-точь как у Танькиного ротвейлера. Ну, у нашей Таньки…
Доставая бокалы из шкафчика, Беридзе обернулась. После последнего факта на несколько секунд воцарилось неловкое тишина, разбавленная хрустом сухого корма.
— Кхм… — она сама поняла, что никто из присутствующих особой радости не испытывает, слыша данное имя. — Ну, так что? Мы…
— А, кстати, как она? — вдруг поинтересовалась Екатерина, разбавив неловкость. — Учится хоть?
Полина, чуть поморщилась, покосилась на сестру и без подсказок пошла в уборную, а Маргарита присела на диван, играясь с собакой.
— Да, да… Нормально. — осторожно ответила Софи, ставя посуду на белый круглый столик, при этом мельком взглянув сначала на отвлеченную брюнетку, а затем на восседающую на стуле подругу. — Я как прилетела сюда, сразу побывала у них в гостях и… В общем, было здорово. Познакомились с ее женой, потусовались, побывали в загородном домике у озера… Ну и… Эм…
Нельзя было не заметить, что девушка подбирает слова и не вдается в подробности, на что Катя спокойно приспустила уголки губ и покивала.
— Круто. — согласилась она. — Мне кажется, или скоро пол нашей школы здесь побывает? Ты же знаешь, что Миша тоже летал? Я у него на страничке фотки видела.
— Да лааадно? — у Софи округлились глаза. — Тот самый, что за тобой ухлестывал? Ебушки-воробушки… Ой, Маргарита Юрьевна, извините. — прикрыла она рукой рот.
— Софи, успокойся. — посмеялась Рита. — Называй меня по имени, ладно? И выражайся как вздумается.
— Да я не за мат! Ну, вам… Блин. То есть, тебе. Тебе нормально, что я про бывших Катькиных ухажёров говорю? А то я могу и не…
— Все в порядке. — Майорова подошла к своей девушке и приобняла ее за плечи. — Думаешь, я не помню, что уже в школе Катя была очень привлекательной особой?
— Это не правда. — смутилась шатенка. — У меня никогда не было кучи «ухажёров». Но, зато я помню, как наш молодой психолог иногда поглядывала на меня на переменах…
Перейдя на игривый тон, она подтянула Марго за руку, вынудив склониться и поцеловать себя в губы.
— Oh. My. Goood… — Гога уставилась на них с ещё более широко открытыми глазами, увлеченно сгрызая кусочек сыра. — Мне все равно это тааак непривычно… Но вы продолжайте.
Хлопок дверью и, между гостиной и кухней возникла Полина.
— Все? Вы закончили говорить про эту стер… Ааа, уже сосутся? Значит да. Ну чё, мы бухать будем? Я зачем по-вашему в Нью-Йорк приперлась?
Очень скоро небольшая квартира наполнилась звонким девичьим смехом. Под веселые истории девушки распивали вино и угощались закусками за кухонным столиком. А когда в ходе разговора Маргарита озвучила цель своего визита, это произвело на Беридзе огромное впечатление.
— А я думала, чё мне Поля про какие-то эксперименты рассказывает? Вот оно что! Это обалденно! Получается, ты как этот… Доктор наук?
— Да какой там доктор, Софи? — улыбнулась Марго. — Это всего лишь практическая презентация. Посмотрим, что будет после…
— За это надо выпить! — перебила ее Хорошенко младшая, наполняя пустые бокалы.
— Вы офигеете, но я сама в детстве мечтала стать ученой. — заявила Гога.
Однако, ни на кого такого впечатления новость не произвела. Сестры переглянулись между собой, после чего синхронно рассмеялись.
— Не офигеем. — заверила Катя. — Ты всегда была ботаничкой. Нам казалось, что ты именно ученой и станешь. А тут на тебе — модель!
— На минуточку! — Беридзе подняла указательный палец над головой. — Не просто модель. Фэшн-модель!
— Фэшн-спэшл-мэшл… Пофиг! Главное, что у тебя все получилось. — Полина подняла бокал. — Тост! Чтобы каждая из нас не останавливалась на достигнутом, чтобы у нас все получалось и чтобы мы всегда кайфовали от того, что делаем, ведь только так можно взлететь по карьерной лестнице. Ура!
— Пафосно, но неплохо. — посмеялась Марго. — Ура.
Звякнув фужерами, девушки выпили уже по второй, а кто-то и по третьей порции вина. Пьяненькая, но ещё соображающая Гога вдруг опомнилась и схватила сидящую рядом Катю за плечо.
— Стой, красавица! А тебе можно алкоголь? У тебя же это… — она потыкала себе в глаза и похлопала по макушке.
Шаманка поджала губы и невесело улыбнулась, а Рита подняла с пола коробку с вишнёвым соком. Вопрос отпал сам собой.
— Ооо… Я и не заметила. А как вообще… Ты хорошо видишь? Ничего не… — Софи помахала ладонью прямо перед лицом подруги.
— Гога, блин. — Екатерина убрала ее руку. — Ты думаешь я все это время слепая тут ходила? Конечно вижу. И по-моему даже лучше чем до операции… Точнее, до этой дуры, которая меня покалечила. Это странно, да? — посмотрела она на Маргариту.
Та только хотела что-то ответить, как Полина спохватилась и даже забыла про последний кусочек сырокопченой колбасы, за которым тянулась.
— Соф, тут же такооое было! — хлопнула она Софи по плечу. — Она ни то, что видит лучше, она все видит!
Затем ее голос стал тише и приобрел нотки загадочности.
— Даже больше, чем обычные люди… — чуть ли не шепотом добавила блондинка.
— Эммм. — обескуражено протянула Беридзе. — В смысле?
— Она… — теперь Поля и вовсе зашептала. — Ясновидящая.
По звуку было слышно, что Рита слегка поперхнулась, услышав очередной титул своей возлюбленной. Та же, в это время, сверлила сестру не самым благодарным взглядом, но Полина не обращала внимания. Под впечатлением от необыкновенных снов, совпадающих с реальностью, она принялась в красках описывать ситуацию на лайнере.
— И вооот… Она бабулям нашим все это дело рассказааала, про сон, про ферму, про домики. И тут хренак! Бабе Феле звонят и говорят: «мы вашу внучку на ферме нашли». Ты прикинь?! На ферме! С кукурузой!
— Очешуеееть… — открыв рот слушала Гога. — Я всегда в такое верила.
Шаманка вздохнула. Ей было немного дискомфортно от того, что сестра посчитала своим долгом об этом разболтать. Но как ещё? Это же Полина. Если ее что-то поразило, всё — пиши пропало. Каждый, кто находится рядом, будет слушать об этом ещё целую неделю.
— Вечно ты приукрасишь. — отмахнулась Катя. — Вот откуда ты взяла, что по телефону прям так Фелиции и сказали?
— Именно. Полин, тебя ведь там даже не было. — снисходительно добавила Рита.
— Но вы же сами нам потом расска…
— Погоди. — Хорошенко старшая оборвала сестру и повернулась к Маргарите. — А ты сомневаешься, что там действительно были какие-то совпадения? По-твоему, я вру? И Фелиция тоже?
— Этого я не говорила. — возразила брюнетка. — Но людям свойственно находить схожие элементы, преувеличивать их, накрутить себя, а потом они уже и сами начинают верить в…
— Ой, все понятно. — снова отмахнулась шатенка и усмехнулась. — Ты мне не веришь.
— Катюш, я тебе верю. Но если копнуть поглубже…
— Зачем копать? — вопросительно потрясла руками Полина. — Вот! Один этот случай уже как факт.
— Но факты не строятся на… — попыталась объяснить Маргарита.
Только вот Хорошенко младшую в этом вопросе уже было не остановить.
— Не. Катька могёт, я эт точно поняла. — отрицательно помахала она рукой, очевидно, захмелев.
Между собой влюбленная парочка быстро оставила спор. Поняв всю его бесполезность, уже через минуту они сидели в обнимку, увлеченно сплетая пальцы и перешептываясь. А Полина все продолжала…
— Даже раньше похожее было, а уж теперь и так все понятно. — говорила она Софи, пока та открывала новую бутылку вина. — Думаю, это усилилось из-за удара по башке или из-за операции. После такого способности могут расти, я же «Битву экстрасенсов» смотрела… Ой! А с этой операцией вообще загадка века была! Вернее, деньги на нее прислал непонятно кто и мы до сих пор не знаем…
— Поль. — нахмурилась Катя, отвлекшись от Риты. — Ну хватит.
Она не заметила, что ее бывшая одноклассница немного напряглась, замерев у гарнитура со штопором в пробке.
— А что, это тайна? — удивилась Полина.
— Нет, просто…
— Ну и вот! Короче, Гога, слушай…
Вернувшись за стол и выслушивая историю, Софи опустила взгляд и не спеша водила кончиком пальца по кромке бокала.
— Вы хотите сказать, что… Вы даже не подозревает, кто мог так щедро помочь? — осторожно спросила она.
— Без понятия. — пожала плечами шатенка, удобно облокотившись спиной на грудь Риты и обнимая себя ее руками. — Тем более перевод был совершен с украинского счёта. Я оттуда вообще никого знаю. У меня были предположения, что, может, это бабушка так законспирировалась, чтобы напрямую не говорить? Но не знаю… Сомневаюсь. Мне кажется, она бы не стала скрывать и рассказала. Сейчас уж точно.
— Кто знает… — отстранено произнесла Беридзе, после чего сделала большой глоток и встала из-за стола. — Сейчас вернусь.
Быстро удалившись в уборную, она оставила подруг одних.
— Что-то она загрустила. — пришла к выводу Поля с печалью в голосе. — Блииин! А что если…
Она перешла на шёпот и склонилась над столом, поглядывая в ту сторону, куда ушла подруга.
— Что, если это она отправила?
Катя и Рита сначала посмотрели друг на друга, потом на поддатую Полину, после чего оглядели скромное помещение.
— Нет, Поль. — усмехнулась Майорова. — Если даже такое допустить, она бы сделала это через тебя, а ты бы не смогла удержать язык за зубами и мы бы уже все об этом знали.
— Да, вряд ли. — согласилась Екатерина, тоже немного поникнув от неприятных воспоминаний. — У нее просто нет таких денег.
Погрузившись в собственные мысли, Хорошенко старшая немного отвлеклась от дальнейших рассуждений сестры, корябая ногтем свои темно-синие джинсы.
— Зай, можно я покурю? — вдруг спросила она.
— Что? — удивилась Марго, подливая сок. — Кать, тебе…
— Мне нельзя, я знаю. Всего одну, ладно? Ты ходила, навоняла тут и мне тоже захотелось. Вот бросишь, тогда и я окончательно перестану.
— Справедливо. — вздохнула Майорова. — Но помнишь о чем мы говорили? Я брошу, когда мы вернёмся домой и понизится уровень стресса. Так будет проще.
— Я помню.
Шатенка коротко поцеловала ее в губы и, поднявшись из-за стола, поторопилась на улицу. Не хотелось, чтобы кто-то шел с ней. Всегда, когда доводилось вспоминать о событиях, приведших к потере зрения и о временах после, хорошее настроение покидало. Вместо него накатывало уныние. Что-либо поделать с теми кадрами из прошлого Катя не могла. Изо всех сил она старалась принять это как пройденный этап своей жизни, но женщина, пришедшая к ним в дом, ее лицо, слова и тот удар… Она плохо помнила нанесение травмы, но образ мстительницы, насильно вливающей водку в горло, навсегда впечатался в память. Так же как и тот момент, когда глаза накрыла мутная пелена. Тот страх, непонимание, потерянность. Екатерина понимала, что глупо каждый раз вспоминая об этом, проваливаться в меланхолию и заниматься самоедством, но вместе с тем, она никак не могла простить человека, наградившего ее данными воспоминаниями.
«Пили они, а пьяной себя чувствую я.» — Катя нахмурилась, стоя на крыльце трёхэтажного дома и подкуривая сигарету. — «Нашла когда думать об этом… Об этой ненормальной. Тупая Вася. Надо просто порадоваться, что она сидит в тюрьме… Нет, это нереально. Ей дали слишком мало. Ещё и Рита ходила к ней! Какого хрена вообще? Ладно, успокойся. Это надо было для дела, вы это уже обсудили и не на твоём месте сейчас загоняться по такой ерунде. Она же не поехала к ней на длительное свидание, а значит, никаких тёплых чувств к ней не испытывает… Зачем я вообще об этом думаю? Рита говорила, что когда на меня будут накидываться отголоски старых депрессий, будет хорошо, если я скажу ей… Нет. Бред. Просто я вином надышалась и капаю себе на мозги. Все прекрасно. Только посмотри где ты.»
Оглядев темную улочку и невысокие дома, источающие уют светом из окон, Екатерина чуть улыбнулась.
«Хотела бы я, чтобы мы жили в одной из таких квартир… Люблю Питер. Но кажется, мне хочется уехать оттуда подальше. Надолго. Хочется начать все заново, развиваться. А там… Там у меня даже сил на это нет. После тоста Полины я поняла, что у всех есть интересы, какие-то цели, любимое дело… Она увлеклась блогом, устроилась в салон, ей это нравится, Софи — модель, а Рита так загорелась, когда начала заниматься своими лабораторными штуками… А я… Что я? Как мешок с картошкой. Да что уж скромничать? Мешок с дерьмом. Но сейчас я чувствую себя способной на что-то большее. Не просто помощь в магазине. Мне нужно новое место, новая энергия, новые возможности, энергетика… Хотелось бы заглянуть в будущее хотя бы чуть-чуть. А может… Это возможно? Может, Поля права и во мне действительно что-то есть? И это мое предназначение? Она не одна мне об этом говорила… А я почему-то постоянно уклоняюсь. Даже если Рита в это не верит, это ведь не значит, что этого нет…»
Шатенка вздрогнула и обернулась. Размышления о бытие прервала вышедшая из дома подруга, неаккуратно хлопнувшая дверью. На улице стало прохладно и она вынесла голубую ветровку, а сама укуталась в теплый плед.
— Все хорошо? — спросила Софи и тоже достала сигарету.
— Да. Здесь классно. — расслабившись, Катя накинула ветровку на плечи и приобняла девушку за шею. — Гог, скажи, вот ты когда-нибудь думала, что все будет именно так? — задумчиво спросила она.
— Как? — не поняла Софи. — На тебя тут накатили философские думы?
— Немного.
— Да нет… Не думала. Но я очень довольна работой, если ты об этом.
— Я обо всем. — улыбнулась Хорошенко.
— А ты? Ты довольна? В том плане… Как у вас с Ритой? Я же вас так мало видела вместе и это немного странно… Но, я надеюсь, ты счастлива?
— Как никогда. — улыбка превратилась в мечтательную.
Екатерина смотрела вдаль улицы и то состояние, с которым она вышла сюда, мирно с ней распрощалось.
— Не без косяков с моей стороны, к сожалению. — добавила она. — Но я стараюсь быть лучше. И если ты намекаешь на мои предыдущие отношения, то… Блин, Гога, это небо и земля. Маргарита, наверное, самая волшебная девушка, которую я знаю. Я никогда не чувствовала себя так… Надёжно, что ли… Это сложно объяснить. Просто я… Я уверена в ней. Знаешь, как в надёжной крепости? Последний год, даже дольше, все держалось благодаря ей. Я держалась благодаря ей. Это лучшее, что могло со мной произойти и если бы не она… Меня бы здесь уже давно не было.
Последние слова Катя произнесла будто бы вновь что-то вспоминая, но заметив озадаченный взгляд, быстро свернула зачатки слишком серьезного разговора.
— Ну, а о том, что она адекватная и, в отличие от некоторых, никогда не слетит с катушек, я вообще молчу. А уж тем более не наркоша и без шалавьих замашек. — посмеялась она, переводя все в шутку.
Однако, Гога на это сдвинула брови и покачала головой.
— Мне нравится Рита, но нельзя же так говорить. В том плане, что Таня неплохой человек и эти характеристики точно не про нее. Как ее подруга, я знаю, о чем говорю. Она изменилась. Да, она стала куда более своенравной, чем раньше, но…
— Я не знаю, какая она сейчас, да если честно, и не хотела бы. Я говорю о той, которую я знала раньше и… Люди не меняются, я в этом уверена. Они просто со временем открывают свое истинное лицо. Возможно, тебя это не коснулось и надеюсь, никогда не коснется.
— Ты ошибаешься. — серьезно возразила Беридзе. — Наверное, я не должна этого говорить, но мне кажется, твое мнение изменилось бы, узнай ты, что не без ее участия твоё зрени…
— Ты точно куришь одну?
Софи замолкла, так как на крыльцо с улыбкой вышла Маргарита и приобняла Екатерину за талию.
— Все в порядке? — спросила она, ощутив напряжение.
— Да. Просто рассуждаем на тему того, насколько люди способны меняться. Не важно. — Хорошенко моментально отвлеклась от предыдущей темы и дотянулась до губ с привкусом красного полусладкого. — Хм… Кажется, я знаю, каким способом могу пить вино.
— Солнце, а ты точно не подливала его себе в сок? — усмехнулась брюнетка, глядя в зеленые, поблескивающие глаза.
— Нет. Мне просто очень хорошо сейчас.
Решив, что желает наслаждаться настоящим, Катя на время оставила все свои переживания о прошлом. Неудобных разговоров больше никто не затевал, а по возвращению в квартиру, девушки натолкнулись на уже изрядно выпившую Полину. Не унывая в одиночестве, она уже включила музыкальные клипы по телевизору и подпевала песням, при этом танцуя посреди комнаты.
— Давайте танцевать! У нас будет дискотека! — крикнула она и потащила Софи за собой.
Пока две подруги устраивали из квартиры домашний ночной клуб, влюбленная парочка все так же ворковала, но уже сидя за столиком.
— Я немнооого…
— Катюш…
— Чуть-чуть. Вот столечко, ладно? Ну, не будь такой занудой. — уговаривала Катя, сидя на коленях у Риты, коротко целуя ее в губы и ненавязчиво забирая бокал.
— Ты как себя чувствуешь? Если хоть раз кружилась или болела голова…
— Не болела. Правда. Ещё я читала, что в малых количествах вино даже полезно для мозга.
— Не полезно, а допустимо около тридцати миллилитров. Но ты не забыла, как перед Канадой впитала эту пользу на год вперёд?
— Не забыла. Хм… Частично. Да ладно тебе. И тебе же понравилось то, что было потом, да? — посмеялась шатенка, после чего склонилась и приблизилась к уху брюнетки. — К слову… С того момента у меня дикое желание повторить ещё раз… — прошептала она.
С заигрывающей улыбкой на губах, она отстранилась и погладила тонкие пальцы, держащие бокал.
— Нет, ты точно уже успела выпить. — как всегда сдержанно усмехнулась Марго, скользнув взглядом в сторону весёлых девушек. — Один глоток. Маленький.
Отпустив сосуд, Майорова позволила Кате забрать его.
— И если уж повторять, то точно ни раз… — добавила она, глядя в телевизор с беспристрастным лицом и сжав одну из упругих ягодиц у себя на коленях так, чтобы никто лишний не заметил.
Ощутив это, Катя чуть не подавилась, не ожидая ничего подобного от своей, всегда скупой на подобные жесты, избранницы. Тем более, когда неподалеку кто-то находится.
— Я придумала! — флирт прервала пританцовывающая Полина, схватившая с полки планшет. — Давайте Махе позвоним?
Но ее вопрос прозвучал скорее утверждением и на включенном гаджете уже загорелся синий значок Скайпа.
— Мы тут веселимся, а про нее забыли. Она там грустит, наверное. Ещё обидится.
— Сейчас в Питере уже двенадцать, может не стоит? Она уже может спать… — попробовала вразумить активную девушку Рита.
Но та и не думала слушать. Софи и Катя тоже оказались не против такой идеи.
— Да ладно, она не ложится так рано. — махнула рукой Хорошенко старшая.
Параллельно с полупьяным галдежом посыпались рьяные звонки Кузьминой. В сети ее не оказалось. Но неугомонные подруги приняли единственное верное решение — дозвониться на телефон, игнорируя роуминг, поздний час и рекомендации Маргариты. Стоило все же ее послушать. Сонный голос Марии сразу дал понять, что она вообще не понимает, чего от нее хотят.
— Маха, в скайп заходи! — хором заорали в трубку веселые подруги. — Давай быстрее! Дело неотложной важности!
Несмотря на свое нечленораздельное мямленье, проигнорировать срочный вызов Мария не смогла. Только уже подключившись к неугомонным подругам по видеосвязи, она сообразила, что на том конце провода не обошлось без алкоголя.
— Не, девки, ну вы дурные? Я же сплю… Пипец. Вы бухие там, да?
— Не правда! Я трезвая. — оправдалась Екатерина.
— А я говорила. — прокомментировала Маргарита, сидя в стороне и отпивая из бокала.
— Да пофиг! — за планшет схватилась уже хорошенькая Софи. — Капееец! Я тебя так давно не видела! Ты покрасилась?
— Нет. — пробурчала Маша, еле разлепляя глаза. — Тут просто темно.
Ее ответ был не важен. Беридзе показывала прибывших к ней гостей.
— Смотри кто тут у нас! Мы тут все вместе! Только тебя не хватает. Вот Катя! А вот Рита!
— Гога, не ори. Я вижу. — посмеялась Кузьмина, приходя в чувство.
— Просто Поля предложила тебе позвонить, ну мы и не отказались.
— Да я уж поняла. А… Где она сама то?
Полину и правда было не слышно — не видно. Девушки огляделись, а потом негромко засмеялись. Затем и Кузьминой открылся обзор на диван, куда прилегла зачинщица и теперь мирно спала, положив голову на подлокотник.
— Время идёт, но что-то навсегда неизменно. — хихикнула Маша. — Ой, а помните, Полич на какой-то Новый год также вырубилась, только в ванне…
Перейдя к воспоминаниям, подруги ещё долго болтали, но даже невзирая на шумные обсуждения, Полина так и не проснулась. Стены небольшой студии услышали ещё много случаев с ее участием, в основном забавных или очень смешных. Некоторые из них Маргарита слышала впервые, так же, как и истории про маленькую Катю, к которым перешла Кузьмина. Их главная героиня иногда смущалась, ловя на себе улыбчивый взгляд расслабленной брюнетки, а вскоре после того, как пришло время окончить разговоры и ложиться спать, она удобно расположилась в ее объятиях на постели под потолком.
— Мне это напоминает квартиру, где ты жила раньше. — шепотом говорила шатенка, прикрыв глаза.
Обе слышали как внизу Софи борется с пробудившейся Полиной, не дающей до конца расстелить постельное.
— Да, мне тоже. — отозвалась за спиной Марго, прижимая Катю поближе к себе.
— Иногда мне хочется чего-нибудь подобного…
— У нас есть отдельная квартира.
— Да, я знаю. Я имею ввиду… Может что-то более скромное, но… Куда не будут приходить все, кому вздумается. Мама, Поля… Лизы всякие… Чтобы только ты и я. — Хорошенко замолчала, надеясь, что Рита поняла ее, а затем открыла глаза и резко развернулась к ней лицом. — Давай переедем?
— Что? — полусонная и выпившая Марго очевидно плохо соображала. — Катюш, сейчас не самое лучшее время…
— Да лучшего и не будет. Сама посуди, всю жизнь прожить в Питере? Там классно, это мой родной город, я его очень люблю, но… Я бы хотела семью. С тобой. Мы, какая-нибудь котейка и… Малявка, например.
— Что? — Майорова уже вынуждена была очнуться от полудрёмы. — Катюш, какая малявка?
— Это к примеру, на будущее. Когда-нибудь у нас ведь будет дети? Понятно, что не в ближайшее время, но все же…
— А… Если в будущем, то…
— Вот. А о будущем уже пора думать, разве нет? Мне бы хотелось заняться чем-нибудь, развивать себя. И тебе есть куда расти. У меня есть предчувствие, что эта поездка для тебя не просто так и тебе путь в медицину, а не в автозапчасти. Ты зря ее забросила. А мои предчувствия, как мы уже выяснили, не какая-то ерунда.
Рита сонно улыбнулась.
— Так сны или предчувствия?
— Это одно и то же. Одно исходит из другого. — серьезно заверила Екатерина. — Послушай меня. Не относись к этому как к «просто презентации». Ты владеешь ценными знаниями и твое филантропство…
— Филантропия.
— Не важно. Оно тут неуместно. У бабушки и Фелиции есть связи и когда вернёмся, мы могли бы подумать насчёт переезда. Я уверена, они не будут против помочь…
— Подожди, подожди. — остановила ее Маргарита. — Все очень сумбурно и я вижу, что у тебя сейчас эмоциональный подъем в связи с новыми впечатлениями, но если реально смотреть на вещи… Давай мы не будем торопиться, хорошо? Такие решения — не дело нескольких минут. И уж точно не в восемь утра, в незнакомой стране, на плохо мыслящие головы. Мы обсудим это, когда…
— Это из-за меня, да? — шепотом оборвала ее Катя. — Из-за того, что я сделала?
— Дело не в…
— Ты теперь не уверена во мне и поэтому не готова думать о глобальных планах? — шатенка поджала губы, не решаясь смотреть на Риту. — Я понимаю.
— Причин очень много…
— Ну да… Я бы тоже не была в себе уверена после того, что сделала, но… Ты можешь просто поверить мне? Это первый и последний раз.
Девушка все же направила взгляд прямиком в серые глаза, освещенные пока ещё тусклым рассветом из-за штор. Остальные уже спали и в комнате царила тишина.
— Я знаю, что сделала тебе больно. — прошептала Хорошенко. — Прости меня. Ты никогда не показываешь свои чувства и эмоции, как бы я этого не хотела, но… Я знаю.
На непроницаемом лице Маргариты в действительности не дрогнула ни одна мускула. По глазам тоже не представлялось возможным что-то прочесть, но она не отводила их. Как и не убрала мягкую ладонь, легшую на ее прохладную щеку. Екатерина никогда не могла угадать, что в ту или иную минуту думает этот человек? Что чувствует? Но здесь ей и не нужно было быть ясновидящей. Она ведь знала — эта брюнетка напротив никогда ничего не забудет. Теперь ее долг — все изменить. Раскрасить оставшиеся холсты рядом с темным, самыми яркими, нежными, теплыми красками.
— Клянусь… — произнесла она едва слышно. — Я больше никогда тебя не предам.
***
— Как же они действуют на нервы… Неужели они не понимают, что дело не в моем бывшем муже, не в тебе и не… Да ни в чем и не в ком, кроме меня! Я так чувствую! Если я полюбила человека, почему нельзя это просто принять?! Они все с ума посходили!
По квартире, из стороны в сторону ходила темноволосая девушка с короткой стрижкой. Ее лицо выражало негодование, а встретив на пути небольшую коробку, она раздражённо пнула ее в угол комнаты.
— Не пинай, пожалуйста. — спокойно попросила ее вторая девушка, поправив очки на переносице.
Вернув коробку на место, она вновь пошла в подъезд, где на лестничной клетке валялись разбросанные вещи, выпавшие из брошенных там коробок и пакетов.
— Нет, но это уже край! Приходить КО МНЕ в дом, рыться в МОИХ вещах и забирать МОЕГО сына! Это из-за их скандалов у него потом будет психологическая травма, а не из-за того, что я живу с женщиной!
— Вась, давай немного потише, ладно? Криков уже хватило. — заперев входную дверь, Маргарита вернулась в комнату и положила в угол подобранные вещи. — В том, что ты распаляешься сейчас, нет никакого смысла.
— Смысла? — Василиса на секунду притихла и повернулась к своей девушке. — Какого смысла, Рит? Я злюсь! Я очень зла! Я не готова принимать то, как родители относятся к своему ребенку! Это ненормально! И ладно я, но внук здесь при чем? Ты здесь при чем? Какое право они имеют вламываться и выкидывать твои вещи из моей квартиры?!
Затянув хвост на затылке, Марго вздохнула и села на диван.
— Думаю, они это сделали на эмоциях. Для них ненормально то, что две женщины могут любить друг друга, а для тебя их поведение…
— Эмоции… — сквозь зубы процедила Василиса. — Эмоции! Скажи, а почему у тебя нет никаких эмоций? Тебя это не обижает? Не злит? Ты не чувствуешь, что это, блять, несправедливо?!
Подняв честный взгляд, двадцатилетняя девушка пожала плечами.
— Я знаю, что это несправедливо. Но повышение голоса, пинки по вещам и нервная жестикуляция не дадут никакого результата. Да, я знаю, что многим это помогает в стрессовых ситуациях, но не мне.
Вася молча смотрела на студентку из института, который не так давно окончила и разочарованно покачала головой.
— Я не понимаю… Рит, но ты же не робот! Как ты можешь всегда быть такой… Такой… Вот такой! — всплеснула она руками. — За все время, сколько мы вместе, ты ни разу не кричала! Ты ни разу не плакала! Да ты, блин, даже почти не стонешь во время секса! Я не могу так. Я понимаю, что ты прагматик, но так же нельзя. Иногда мне кажется, что я живу с компьютером. Когда что-то случается, ты всегда немного молчишь, будто просчитываешь какие-то варианты, а потом по-очереди их выдаешь, но у тебя даже в голосе ничего не меняется!
— Почти что так и есть. — Маргарита слегка улыбнулась. — Но ты не права. Видишь, я ведь улыбаюсь, я смеюсь, умею радоваться.
— Да, но ты это делаешь так…
— Я просто сдержанна.
— Нет. — отрезала Василиса. — Сдержанность — это черта к месту. Она не может быть на протяжении всей жизни от и до. Я просто очень часто не могу понять, что ты на самом деле чувствуешь…
— Так спроси.
— Да ты и от ответов часто уходишь, но я не хочу спрашивать! Я хочу видеть! Хочу видеть живые эмоции, на твоём лице, слышать в твоей интонации! Знаешь, я тут недавно видела фильм… Про андроидов. Они были способны лишь эмулировать человеческие эмоции. Черт возьми, Рита… Мне страшно, что ты похожа на них.
— А? — Марго отвлеклась от своих мыслей на чей-то вопрос.
— Там аптека и я спрашиваю, что из лекарств можно купить от похмелья? — переспросила Полина. — Блииин… Мне так плохо. Почему опять только мне? Я вообще пить не планировала, а вы меня обпоили.
Хныча, она плелась вместе с остальными по многолюдному тротуару в сторону огромного универмага. Спали все четверо очень мало. Только Катя выглядела более-менее неплохо, а вот у ее спутниц на лицах читались последствия алкогольной ночи.
— Вообще-то это ты кричала «бухать, бухать!». — напомнила Софи, прячась за солнечными очками.
— Ой, не придирайся к словам. Рит, че по поводу таблеток? Ты там спишь на ходу?
— Нет. Купи растворимый аспирин, а лучше кефир. Или томатный сок, а туда добавь сырое яйцо.
— Фууу. — Поля поморщилась. — Кать, она вчера перепила, да?
Формально улыбнувшись, Маргарита не слушала дальнейший диалог. Слова Екатерины перед сном вынуждали ее думать о многом. Та верно подметила — выражение эмоций всегда являлось ее слабой стороной. Она долго работала над данным качеством, но может быть, оно до сих пор остается помехой? И вроде бы все неплохо, она выражает словами свои чувства достаточно конкретно и понятно, когда считает нужным, чтобы о них знали. Но может быть, Катя права? Пора прогрессировать? Перестать быть машиной, деля все на рациональное и не очень? Что, если попробовать пожить чувствами и только? Было бы это так просто… Пусть именно они и привели ее в отношения с любимой девушкой, но как можно пуститься во все тяжкие? Как можно идти на риск необдуманно, с мыслями, как это готова делать Екатерина? «А давай»… Просто «давай»? Как же легко… Почему люди так спонтанны? Или же… Почему она не такая? Из-за желания понимать, как все устроено, собственные реакции начинали вызывать сомнения. Она теряла давно принятую для себя конструкцию жизни. Она действительно простила ту, кого любит или сделала вид? Готова ли она на то самое, совместное будущее? Что она сможет дать гипотетическому потомству и будет ли оно вообще? Хочет ли она его? Да она даже Кате впервые призналась в своей влюбленности так, словно сообщила, что на улице ясно, но в конце дня ожидается облачность. Нет, запуская в свою голову подобные мысли, она теряет еще и контроль. Так может, пора его отпустить?
— Приспичило же маме звонить с самого утра и заставлять нас тащиться в эти магазины? — причитала Полина, пока в голове Риты вспыхивали не столь приземленные вопросы. — Ну ладно, двенадцать, это не совсем утро, но все равно! Эх… Хоть бы труселя купить, что ли. А то я как дура хожу с одной парой и стираю, туда-сюда, туда-сюда. Вы, кстати, вообще козы. С Махой мне не дали поговорить!
— Поля, да хватит ныть! — не выдержала Хорошенко старшая, когда все зашли в универмаг, назначенный местом встречи. — Купит тебе мама твои трусы, а с Махой тебе никто не мешал говорить, только ты сама дрыхнуть упала.
— Ой, девки, как же я по этому соскучилась. — не обращая внимание на споры сестер, радовалась Беридзе и по очереди их обнимала. — Я как будто в Россию вернулась, в школьные годы, и вы опять сретесь как дурочки.
Благодаря бесчисленному потоку людей, все наконец-то сумели взбодриться и вышагивали по внушительной площади моллу. Предстояло найти вторую часть компании, затерявшуюся среди витрин и островков универмага, от количества которых в первые же минуты разбегались глаза.
— Здесь можно надыбать купон на десятипроцентную скидку! — пыталась объяснить Гога, перекрикивая голосовую связь, вещающую через динамики на весь торговый центр.
— Your attention, please. — не унимался женский громкий голос. — Found a child about two to three years. Girl, blond hair, blue eyes…
— Господи! Да сколько можно? — возмутилась Полина. — И так хреново, еще эта тарахтелка никак не заткнется!
— Your attention, please.
— Да атеншен, атеншен! Че там такого важного?
— Да тихо ты. — попросила Катя, хмуро прислушавшись. — Ты сама та еще тарахтелка.
— Found a child about two to three years. — продолжал объявлять громкоговоритель. — Girl, blond hair, blue eyes, wearing a beige dress. The child doesn't speak English. Parents or guardians are kindly requested to contact any information desk on the ground floor or the security desk at the main entrance!
— Говорят, ребенка нашли. — перевела Марго. — Девочку. Двух-трех лет. Светлые волосы, голубые глаза, в бежевом платье. Родителям или опекунам необходимо связаться с любым…
Рита и Катя уставились друг на друга. Всё поняв без дальнейшего перевода, шатенка схватила свою девушку за руку и потащила за собой.
— Куда мы бежим?! — за ними еле поспела Полина, волоча за собой Софи. — Да подождите! Какой нафиг ребенок и нам он зачем?
— Наш ребенок, Поля, блин! Это Лина!
Пришлось постараться, чтобы найти стойку информации. Сотрудники оперативно повели девушек к отделу службы безопасности, на пути к которому они столкнулись с Еленой Анатольевной и бабушками. Те торопились туда же.
— Мама, да как вы ее потеряли?! — негодовала Екатерина, ускоренно шагая за сотрудником магазина. — Где ты ее оставила?
— Я нигде ее не оставляла. — женщина выглядела потерянной, но не отставала. — Мы ей же платьица и смотрели… Я… Я отвернулась буквально на секунду…
Дверь в конце коридора, к которой подошло большое семейство, открылась и прежде, чем кто-то что-либо успел сказать, Анжелина, со своим чебурашкой в руках, первая радостно воскликнула.
— Воть! Воть мама! — закричала она и со всех ног побежала навстречу.
Елена Анатольевна улыбнулась, уже готовясь обнять свою подопечную, но выглядела немного обескураженной, когда с этими криками девочка обхватила ноги Екатерины. Та же опустилась на корточки и тоже крепко ее обняла.
— Ну ты чего убежала, а? — спросила Катя, отстраняясь от улыбчивой малютки, по всей видимости, даже не заплакавшую за все это время. — Зачем так делаешь? Знаешь, как мы все испугались?
— Я не бежала. — Лина помотала головой. — Видю, ты идешь, а потом смотлю — не ты, а тети Ены нетю.
Катя даже понять не успела, что испытала пока бежала сюда. Из ее груди сердце все еще готово было выпрыгнуть наружу, но сейчас, вновь крепко обняв эту девочку и поймав на себе взгляд улыбающейся Марго, внутри что-то ёкнуло.
***
Соответствующий сигнал оповестил о том, что можно отстегнуть ремни. Мимо кресел прошли две стюардессы и сообразив, что туалет открыт, Екатерина подскочила с кресла.
— Щас обоссусь. — оповестила она Маргариту, а заодно и всех вокруг, перед тем как отправиться в уборную самолета.
Компания путешественниц сегодня распрощалась с Нью-Йорком и теперь совершала перелет в Лос-Анджелес. Софи провожала их до самой последней минуты и не желала расставаться, обещая, что в скором времени они еще обязательно увидятся.
Оставшись рядом с Полиной, Марго обратила внимание на то, как та, все еще крепко схватившись за подлокотники, посмотрела в иллюминатор и резко закрыла шторку.
— Ох, Господи, родной мой, только не подведи. — взмолилась она, закрыв глаза. — Ты же новенький, правда? Никаких проблем быть не должно? Че-то меня опять подташнивает… Хотя, если я не сдохла и выдержала двадцать дней в плаванье, то каких-то шесть часов… Нееет. Шесть, блин, часооов!
— Спокойно. Время пройдет незаметно. Помнишь, мы уже в Чехию летали? — приободрила ее Рита. — Дыши глубоко и держи конфету.
Она дала Поле леденец и между креслами тут как тут пролезла детская ручка.
— И мне кофету. — запросила Лина, требовательно сжимая ладонь.
— А тебе нельзя. — сидя позади дочери и Марго, Елена Анатольевна усадила ребенка на место. — Помнишь болячки? Если будешь есть конфеты, то снова появятся.
— Эх… А мне низя. — трехлетняя девочка глубоко вздохнула и скрестила руки на груди. — Ничего низя. Кафеты низя, с мамой сидеть низя…
— Линочка, ну скажи… — женщина заговорила тише, покосившись на свою мать и ее жену, сидящих на параллельном ряду. — Почему Катя вдруг стала мамой?
— Как? — искренне удивилась Анжелина, разведя ручки в стороны. — Мама заботиться, мама юбит, иглааает, пележивает…
Екатерина в это время как раз возвращалась обратно к своему месту, проходя нее и матери, обескураженной настолько простой логикой.
— Сё! Я к Кае. — беспечно сообщил ребенок.
Подскочив, она схватила проходящую мимо девушку за руку.
— Не сидится тебе на месте? — посмеялась шатенка, подхватив ее на руки.
А вот слышавшая все это Рита, отвела взгляд, стараясь сдерживать улыбку. Теперь она и сама не понимала, что ощущает, прекрасно видя, что именно разворачивается прямо здесь и сейчас.
— Лииит. — тихо зашептала Лина, наклонившись вбок с Катиных коленей. — Дай кафету.
Весь полет Екатерина нянчилась с Анжелиной, пока та не уснула прямо у нее на руках, вдоволь набродившись по салону.
За тем, как Катя везде с ней ходит, не даёт приставать к пассажирам и что-то объясняет, задумчиво наблюдала Маргарита. Но сама она держалась отстранено, пытаясь сопоставить в своей голове то, что видит. Эти двое казались неразлучными. Так происходило и в то время, когда Катя страдала от потери зрения. У них дома часто появлялась маленькая гостья, только вот в тот период Рита даже не задумывалась о подобном. И все же, она чувствует больше, чем думала, иначе от чего в грудной клетке становится так тепло и приятно, при виде гармоничного союза? Мышца с левой стороны странно откликалась. Жёсткая категоричность давала трещину, пусть внешне брюнетка и оставалась также невозмутима.
По прибытию в Калифорнию, она по-прежнему была погружена в себя. Лос-Анджелес, несмотря на статус такого же туристического города, как Нью-Йорк, на первый взгляд показался куда более спокойным местом. Рассвет в другой части страны прельщал не меньше, чем яркие огни Манхэттена, но больше походил на дом, куда возвращаешься после шумной вечеринки.
— Просто мы сейчас едем по спальным районам. — поспешила развеять первое впечатление Фелиция, пока они ехали из аэропорта на ее машине, оставленной там на стоянке перед вылетом. — Это вы ещё не были в Беверли-Хиллз, Голливуде и Малибу.
Екатерина очень удивлялась, что дама в возрасте так хорошо водит, да и вообще находится за рулём.
— Ты тоже будешь как она. — шепнула она Марго на ухо, взглядом указывая на чопорную старушку.
— Как кто? — также тихо спросила услышавшая перешептывания Лина. — Как баба Фея?
— Девочки. — призвала их к приличию Елена Анатольевна, пересаживая ребенка к себе на колени. — Ой, надеюсь, нас не остановит здешняя полиция. Здесь тоже, наверное, без детского кресла нельзя.
— В любом случае, лучше Линку держать на руках, чем Полину. — посмеялась Катя.
— Эй, а че сразу я? — надулась Поля. — Блин, тут такие домики у всех… Прикольно. То-лу-ка Лейк. — прочитала она надпись на табличке.
— Здесь недалеко есть одноименное озеро, поэтому так назван район. — пояснила Любовь.
— Я передумала. — шатенка тоже засмотрелась в окно. — Хочу маленький частный дом, а не квартиру. Вот разбогатеем с тобой…
— Подождите. Что за звук? — не дала помечтать Рита. — Фелиция, вас там не тянет влево?
— Да-да. Не пойму, что такое?
— Остановитесь на обочине. — попросила девушка-автолюбитель. — Нас в сторону кренит. Кажется, колесо пробили.
Знания не подвели. Левое переднее колесо оказалось приспущено почти на половину и слегка наклоняло машину.
— Капец. — огорчилась выбравшаяся следом Катя. — Приехали. А нам далеко ещё до вашего городка? — обратилась она к вышедшей Фелиции.
— Так мы точно не поедем, это аварийноопасно. — предупредила Марго. — И незачем. Сейчас поменяем и никаких проблем. Откройте, пожалуйста.
Брюнетка пошла к багажнику, в то время как Катя заулыбалась.
— Она у меня разбирается. — гордо оповестила она Фелицию и пошла туда же. — Тебе помочь?
— Да, поставь метрах в двадцати. — подала Майорова знак аварийной остановки. — Найдите, пожалуйста, упоры под колеса и включите аварийку.
Скомандовав по всем правилам, она принялась рыться в багажнике, окружённая остальными пассажирами.
— Дорогая, ты сейчас сама менять будешь? — распереживалась Елена Анатольевна. — Не дело девушке таким заниматься, давайте лучше вызовем специальную службу.
По мимолётному взгляду Маргариты, можно было понять, что ее это оскорбило.
— Не стоит. Это несложно. — при этом спокойно ответила она. — Только вот… Фелиция, у вас нет инструментов? Домкрат, баллонный ключ… Где все это?
Рита подняла голову из-за крышки багажника на растерянную женщину, после чего повторила тоже самое на английском.
— Ох, разве нет? — изумилась та и подошла. — Тогда, наверное, надо вызвать мастера… Но знаете, через улицу находится дом моей внучки. Она тоже любит машины и у нее точно есть все необходимое. Они пока ещё в Сан-Диего, насколько мне известно, но она не будет против.
— Нет, давайте вызовем специальных для этого людей и они все сделают как надо. — настаивала на своем мать семейства.
Екатерине показалось, что именно это заставило ее девушку пойти на принцип, потому как та отступать тоже не собиралась.
— Елена Анатольевна, поверьте, я в состоянии поменять колесо. А долго идти? — поинтересовалась она у пожилой американки.
— Примерно пятнадцать минут.
— Вот. По времени это займет примерно столько же, а денег потратим прилично. Здесь за такие услуги дорого берут, насколько я знаю.
— Правильно. Я схожу, а вы тут ищите упоры и доставайте колесо. — вызвалась Катя, желая поддержать свою вторую половинку. — Я прекрасно помню, как все это выглядит. Пойдёмте, Фелиция.
— Каяяяя! — следом за ней тут же побежала Лина. — И я! Ой.
Она споткнулась и шлепнулась на асфальтированную дорогу. Пришлось снова возвращать семье неугомонного ребенка, но уже с разбитой коленкой. Не обошлось без попытки заплакать, но Марго быстро отвлекла маленькую манипуляторшу, дав «побибикать» в машине.
— Эм… Фелиция, а можно вопрос? — перешла на английский Екатерина, для удобства своей спутницы.
Они неторопливо шли по обочине пустой дороги. Жилой район выглядел богато и кроме них здесь пешком никто не ходил. Только изредка из ворот частных домов выезжали автомобили. По Фелиции тоже можно было заметить, что ей непривычно расхаживать здесь на своих двух, а вот Катя пошутила в мыслях о том, что будто гуляет по роскошной деревне.
— Конечно, я слушаю. — отозвалась женщина.
— Скажите… А как ваша семья отнеслась к вашему браку с моей бабушкой?
— Достаточно личный вопрос. — подметила Фелиция, статно поправив солнечные очки и седую прядь. — Понимаешь, я считаю, что мы должны уважать личную жизнь каждого члена нашей семьи, но это не мешает нам высказать свое мнение, если что-то кажется нам неправильным. Я знаю, как высказался бы мой сын и я не хочу этого слышать. Так же не хочу, чтобы это помешало его бизнесу, если где-то станет ненароком известно. Он смог принять, что его дочь лесбиянка, но до сих пор не может принять, что она выглядит как мальчишка. Думаю, о личной жизни матери ему знать не стоит.
— Ооо… А я думала… Я думала, здесь более спокойно к этому относятся.
— Более спокойно, чем в России, но люди бывают разными везде. Именно поэтому, даже там, где разрешены браки, можно увидеть ЛГБТ-клубы, флаги, но если большинство жителей района соберут подписи о закрытии, то этот клуб закроют и попросят переехать в другое место.
Общаясь, они незаметно добрались до пункта назначения.
— Нам сюда. — сказала Фелиция, указывая рукой на тропинку к двери одного из двухэтажных домов.
— Ого… — негромко поразилась Катя, идя следом и оглядывая живую изгородь, а также заглядывая за невысокую ограду.
По звонку дверь отворилась. За ней стояла скромная девушка с собранными в пучок темно-русыми волосами.
— Здравствуйте. Никого нет дома. — сказала она с очень знакомым акцентом.
— Здравствуй, Кэтрин. Я знаю. Будь добра, принеси воды и нам нужно в гараж. Он открыт?
Войдя в дом, Хорошенко стояла чуть позади и оглядывала интерьер. Это было достаточно большое жилище, в чисто американском стиле и без лишней вычурности.
Пока горничная ходила за водой и искала ключ от гаража, пожилая дама вывела Екатерину во двор. Ее взору открылся бассейн с несколькими лежаками, столик и котел для барбекю.
— Здесь очень уютно. — высказалась шатенка, оглядывая обстановку. — Честно говоря, когда вы сказали, что ваша внучка снимается в кино, я думала, будет…
— Вилла с позолоченными колоннами? — улыбнулась Фелиция.
Катя округлила глаза, не ожидая, что жена ее бабушки умеет шутить, ведь всегда казалась строгой и серьезной женщиной.
— В некоторых моментах у нее есть чувство меры, в отличие от ее жены. Бог мой, какая же она транжира. Все эти бренды напоказ… Конечно, может себе позволить, Лотти ее очень балует, но должно ведь оставаться чувство вкуса.
— Соглашусь, но вместе с тем, вкус — это очень субъективно.
— А ты очень дипломатичная девушка. — по-доброму похвалила женщина.
— Этому от Маргариты научилась. — Катя заулыбалась. — А ведь получается… Если я ничего не путаю… По закону, Полина, я и ваша внучка — кузины?
— Получается, что так. Кстати, вы…
Вдруг раздался крик и из-за угла на гостей выскочил огромный пёс. Ротвейлер со всех ног понёсся прямо на Фелицию. От неожиданности и испуга та аж вздрогнула, а Катя попятилась назад.
— Боже мой, Дон, сидеть! — попыталась усмирить женщина собаку.
Но домашний питомец не слушался, а радостно прыгал на нее, цеплял лапами и пытался облизать лицо.
— Простите, пожалуйста. Извините. — следом за ним прибежала Кэтрин и попыталась его увести. — Донат, блин. Пойдем. Ну давай. — зашипела она на собаку.
— Ты русская? — уставилась Хорошенко на домработницу.
Только сейчас она обратилась внимание, что они даже чем-то схожи. Возможно, из-за фигуры или просто очень похожий типаж…
— Не совсем. — отозвалась Кэтрин и покосилась на недовольную Фелицию, оттирающую свою сумку.
— Ты нашла ключ?
— Ой… Я ошиблась. Гараж открыт… Я забыла. — наивно призналась служанка.
Женщина снисходительно вздохнула.
— Про воду ты тоже забыла?
Катя с интересом наблюдала за необычным для себя ходом вещей, а когда бестолковая домработница увела пса, направилась следом за новой родственницей в гараж.
— Все как обычно — беспорядок. — пришла к выводу Фелиция, входя внутрь.
Порядок красовался только на полке с металлическими модельками автомобилей, в остальном же царил хаос. На столах и под ними множество инструментов, рядом полуразобранная гитара, зато посреди этого стоял тёмно-серый спорткар и накрытый чехлом мотоцикл. Они то и привлекли внимание шатенки.
— Крутая. — оценила она, обходя машину и посмеялась. — Если я познакомлюсь с моей новой сестрой, она меня прокатит? Надеюсь, она скоро поправится.
— Как раз ей звоню. Хочу спросить, где-то, что нам нужно? Или ты видишь?
— Эм… Если честно, нет. — призналась Хорошенко, осмотрев столы и заглянув под них.
Женщина уже держала телефон у уха.
— Здравствуй. — ответила она тому, кто принял звонок. — Передай трубку своей жене пожалуйста. Да, спасибо.
В следующую секунду ее тон изменился. Стал более мягким.
— Дорогая, здравствуй! Как ты? Только вчера у Мэгги взяла твой новый номер, хотела позвонить, как доберёмся до дома, но здесь нужна твоя помощь. Нет, Лотти, бабушка такая милая не потому что у тебя сломаны конечности… Бог мой, у тебя что, все сломано? Ох… Слава Богу. — быстро говорила она, от чего Катя практически ничего не понимала. — Мы сейчас у тебя дома. Нам нужен инструмент… Ты не подскажешь, где он? Какой? У нас спустило колесо. Как же его… Я в этом не разбираюсь. Катя, возьми трубку, объясни, пожалуйста.
Фелиция протянула девушке телефон. Та поначалу опешила и заторможенно взяла его. Из головы почему-то повылетали все английские слова, какие она знала и вспомнился факт, рассказанный когда-то Маргаритой — даже те, кто очень давно изучают язык, при телефонных разговорах теряются как дилетанты.
— Эм… Хэлло.
— Привет. Как ты? — прозвучал низковатый голос в трубке.
— Я… Я хорошо.
— Что вам нужно? Бабушка ничего не объяснила. У вас что-то с колесом?
— Да-да! У нас колесо… Эм… Лопнуло. — выдала она, забыв слово «прокол». — Нет. Порвалось.
— Что?
— Черт. В общем, все плохо. Помоги.
— Окей. — в не особо весёлом до этого голосе прозвучала усмешка. — Все необходимое есть в багажнике. Ключ в среднем ящике под третьим столом от двери.
— Так… — во что бы то ни стало, Катя решила не упасть в грязь лицом и полезла искать ключ.
Благодаря подсказкам по телефону, у нее получилось отпереть багажник и отыскать нужные инструменты, в то время как Фелиция ушла на поиски пропащей горничной с водой.
— Спасибо. — поблагодарила шатенка собеседницу, даже не подозревая, с кем именно общается. — Знаю… Эм… Что ты болеешь, поэтому, выздоравливай.
— Спасибо… — Чарли на том конце провода немного удивилась такому пожеланию. — Если что-то ещё понадобится, обращайтесь. Скажи бабушке, что я потом ей перезвоню, ок? Тыковка, пожалуйста! Ты можешь не засовывать мне таблетки в еду?! Я вижу, что они там! Я же не Донат!
На этих возмущениях звонок прерывался. Катя же чувствовала себя по-дурацки за внезапно кривой английский, но осталась горда собой и схватив домкрат с ключом, выбежала из гаража.
Монтерей — жемчужина западного побережья Калифорнии. Город у Тихого океана. Не столь людный, как те, в которых довелось побывать ранее и уютно расположившийся между Лос-Анджелесом и Сан-Франциско. Ухоженный, приятный, простой и явившейся домом для нашей компании на ближайшее время.
Домик прямо на берегу вызвал восхищение у всех, без исключения. Морской воздух, бьющиеся о скалы волны, безлюдный пляж и великолепные виды природы дарили умиротворение в чистом виде после долгой дороги.
— Нам бы поспать. — напомнила Рита, следуя за Катей по тропинке к песчаной местности.
Влажный песок под ногами и океан под закатом тянули русских девушек к себе, несмотря на их усталость.
— И вещи надо разобрать, я знаю. — заулыбалась шатенка, отбегая вперёд спиной. — Но я хочу погулять тут, ты только посмотри. Офигееееть… Я никогда такого не видела. Где они нашли это место? Оно идеально.
Развернувшись, Екатерина вприпрыжку побежала к воде под оранжевыми лучами и раскидывая ступнями песок. Маргарита поспешила за ней, а когда догнала, крепко обняла за талию и прижала к себе.
Катя повернулась в ее объятиях, одаривая несползающей с губ улыбкой. Ее душа в последние дни пела все прекрасней, глаза сияли от счастья, а сердце окутывало самое что ни на есть чудесное чувство.
— Я люблю тебя. — произнесла она.
Марго ничего не ответила, с лёгкой улыбкой разглядывая нежные черты лица. Ее взгляд уже не казался таким непроницаемым. Он снова выражал теплоту и заботу без каких-либо слов.
— Я хотела спросить у тебя. — начала брюнетка, когда возлюбленная повела ее вдоль берега. — Тебя не смущает тот момент, что маленькая называет тебя мамой?
— Это странно. — Катя пожала плечами, в одной руке держа ее руку, а в другой снятые с ног кеды. — Там, в ТЦ, я подумала, что она показывала на маму, но просто побежала обниматься ко мне…
— Но потом она ещё несколько раз тебя так назвала.
— Да, я слышала. Но что я могу поделать? Я попыталась ей что-то объяснить, а потом… Я не могу ей сказать что-то вроде «я не твоя мать».
— Ни в коем случае. Это неправильная формулировка. Я слышала, как она рассуждает и для нее все вполне логично, но всё-таки ребенок должен воспринимать родителем того человека, кто взял над ним опеку…
— Я говорила с мамой как-то на эту тему. — поделилась Хорошенко, смотря под ноги. — Меня немного обеспокоило, что она… Она сказала, что не уверена, сможет ли вытянуть на себе такую ответственность в третий раз. Заикнулась, что не планировала этого и когда я переехала из дома, наконец-то начала задумываться о том, чтобы пожить для себя… И вдруг появилась Лина. Она не смогла ее там оставить и теперь боится, что много на себя взяла.
— Очень сложная тема. — задумалась Рита. — Может быть, чтобы разобраться в себе, стоит посоветовать ей специалиста?
— Вряд ли она пойдет, да и… Я просто подумала…
Катя немного заволновалась и закусила нижнюю губу, глядя в сторону океана, чьи волны показывали себя во всей красе.
— Что?
Какое-то время Екатерина молчала.
— Что, если потом, нам удочерить Лину самим? — наконец спросила она, повернувшись к Маргарите.
Она примерно понимала, какой будет ответ. Ведь если «смотреть на вещи реально», как любит говорить Рита, куда им? Они здесь лишь благодаря бабушке. Когда они оставались с проблемами один на один, то еле сводили концы с концами, о каком удочерении может идти речь? И это не говоря о том, что на лечение матери Марго тоже нужны средства.
Но Майорова не стала обрубать на корню, как делала это практически всегда. Остановившись, она взяла свою девушку за запястья и в улыбке поджала утонченные губы.
— Ты ведь все сама понимаешь. — ее голос прозвучал очень мягко. — Сейчас все очень сложно и так много других забот… Но этот вопрос, он отличается от других. Я не знала, что у твоей мамы есть сомнения и я прекрасно вижу, что между тобой и Линой есть связь. Поэтому давай, как только здесь все решится и мы вернёмся домой, в первую очередь обсудим именно этот вопрос?
— От результатов здесь всё-таки много зависит, да? Это не «просто презентация»?
— Будем на это надеяться. Но куда бы дальше нас все это не завело, помни, я тоже тебя люблю.
Склонившись к своей девушке, Маргарита с нежностью поцеловала ее мягкие губы. Это был самый долгий, самый трепетный поцелуй за последнее время. И он бы ещё дольше играл на струнах совместной любви, если бы не вмешались знакомые возгласы. К паре от дома, по песку, со всех ног бежала Полина.
— Мне сказали передать! — орала она, размахивая руками. — Попросили передать, чтобы ты срочно шла в дом! Тебя к телефону! Ритааа! Те важные дядьки звонят! Спрашивают, удобно ли тебе завтра как можно раньше приехать к ним в универ?!
Запыхавшись, она подбежала и оперлась руками о колени.
— Капец, устала. Чё стоишь? К телефону тебя, говорю. Дядьки эти… Фух… Звонят…
Переглянувшись, Екатерина и Маргарита синхронно заулыбались. Брюнетка сорвалась с места, направившись обратно в дом, а ее возлюбленная понеслась следом.
— Вы серьезно? — тяжело дыша спросила Полина, понимая, что сейчас снова придется бежать. — Подождите меня!!!
