My Doctor:)
Как прошла конференция? Ты всех уделала?
После отправки сообщения шатенка, уже в десятый раз за сегодня, стоически вздохнула и попыталась вновь привлечь внимание дочери. — А где моя девочка? Куда пропала? Неужели сбежала от меня? Откуда-то снизу послышался детский смешок. — Я внизу, мама. Ты цё, тю-тю сосем? — А ну-ка, что это за выражения такие? — Так Поя говолит. — Будет потом Поле твоей а-та-та. Нельзя так маме говорить, понимаешь? Ты вылезать собираешься? — Не-а. — категорично отрезала Лина, найдя очень увлекательным нахождение под кроватью. Думая о том, как бы её выманить без новых истерик и приобщить к совместному выполнению домашних дел, Катя продолжала вести переговоры, но сама же не заметила как погрузилась в сонную дрёму. Проснулась она через несколько часов, не уловив того момента, как окончательно уснула. На циферблате смартфона почти полдень, Рита так и не ответила, а дома царила тишина. Настолько непривычно, что первым делом подумалось, будто в квартире никого нет. Шаманка даже проверила, не уснула ли дочурка на полу ненароком — там её не оказалось. Лишь очутившись в прихожей она услышала негромкий голос Полины, доносящиеся из ванной комнаты. Тихонько приоткрыв дверь, Катя собиралась её напугать, но в тот же миг это желание исчезло. Почему-то стало немного стыдно за свою недавнюю беспомощность. — Вот, смотри. Их обязательно надо надеть, а то пальцы будут как сморщенные какашки. — важно объясняла молодая тетя, натягивая перчатки на маленькие ручки племянницы. — Берем губку, вот эту фиговину… О, смотри кто проснулся. К двери повернулась Лина и радостно замахала руками в желтых перчатках. — Мама, смотли! Мы убилаем ванну, я тут лисую! На дне ванны действительно красовались каракули из огромного количества моющего средства. — Какая ты у меня молодец. — похвалила её Екатерина, не в силах сдержать умиление. — Главное, чтобы мама не узнала, сколько вы туда льете. Куда она делась? — Ай, не знаю, по каким-то делам поехала. Показав Анжелине как действовать дальше, Полина вышла наружу и принялась возмущаться. — Такая деловая она, капец. Убирайтесь, говорит, а сама слиняла куда-то. На свиданку, наверное. Я подслушала чуть-чуть как она с каким-то чуваком по телефону трещала и потом сразу засобиралась. Но я вроде все сделала, тебе только стирка осталась. — болтала она, пока старшая сестра прислонилась головой к стене и улыбалась. — Вот вы все ходите с какими-то челиками на свидания, а я нет. Несправедливо. Я тоже хочу. Шаманка усмехнулась, взглянув на полку у зеркала и между делом взяв оттуда голубую книжицу. — У меня не свидание, у меня культурное времяпрепровождения. Тебе бы такое не понравилось. — Не правда. Я очень люблю разные культурские… Культурские — есть такое слово вообще? — Не думаю. — шатенка пожала плечами, бережно перелистывая страницы. — Смотри чё в кладовке нашла, когда искала для тебя ночью тазик. — она показала обложку с иллюстрацией. — Ооо, нифига. Это же от этой, подружки твоей. — предпоследнее слово Поля выделила с едкой усмешкой. — Ааа, тогда предки укатывали в свой Казахстан, да? — Дааа… Блин, я была такая мелкая, но уже все понимала. Помнишь как мы на маман злились, что она заставляла учить? А сейчас можно сказать ей спасибо. — Катя оглядела печатную латиницу. — Надо Эндж как-то потихоньку подучивать, чтобы ей было легче, когда переедем. Слушай, а прикольно было бы её там найти, да? — шутливо спросила она. — Нет. — буркнула Полина, заглядывая в ванную. — Я все еще обижаюсь на то, что ты мелкая жопа. — Ой. — подняв на неё взгляд, Хорошенко старшая посмеялась. — Ты бы еще ясли вспомнила. Она перелистнула последнюю страницу и остановилась на кривых, написанных фиолетовым фломастером, строчках. — Нет, здесь должны быть цветы, а не домик. Ну Полинааа, не правильно! Дай я сама. — Нет, я. — маленькая Поля не хотела отдавать фломастер, но старшая сестра, не церемонясь, его забрала. — Катя, отдай! Это не твоя идея нарисовать тёте Асе плакат! — Будешь кричать, она вообще все увидит. Рисуй маму и папу. — скомандовала восьмилетняя Катя, старательно превращая нарисованную палочку в ромашку. — А тетя Ася будет как крестная фееея. Вот так. С волшебной палочкой. — рассуждала она. — Мне не нравится. — русоволосая первоклашка обиженно скрестила на груди руки. — Ты никогда мне ниче не даёшь. — Тшшш. Слышишь? Второклассница прижала палец к губам и прислушалась — судя по звукам кто-то пришёл. Затем послышался голос тети и чей-то еще, но незнакомый. — Это кто? — тихо спросила Полина. Девочка постарше пожала плечами и вылезла из-за низкого столика, стоящего посреди их совместной комнаты. Желая остаться незамеченной, она осторожно выглянула за дверь в коридор. — Я обещала не говорить им и я не скажу. — доносился голос седовласой женщины, стоящей у входной двери. — Я просто хочу их увидеть. Ты тоже мне обещала, и обещала, что не скажешь Лене. Катя видела её впервые, как и вторую, сопровождающую её спутницу. Обе выглядели слегка необычно и презентабельно: уложенные волосы, платье, деловой костюм и красивые дамские сумочки. — Я помню, тетя Люб, все как и договаривались. Но я чувствую себя предательницей. — виновато и почти шепотом произнесла более молодая тетушка двух сестер. — Девочки, выходите! К нам гости приехали! Повернув голову, она заметила уже выглядывающую из комнаты племянницу и махнула рукой. — Катюш, выходи. Познакомьтесь, это тетя Люба и тетя Фелиша. — представила она гостей. — Мои подруги. Они приехали из… Из… — Америки. — сдержанно улыбнулась та, что все это время молчала, тем самым не позволив Асе солгать. Катя подошла, а по пятам за ней вышла и настороженная Полина. — Здравствуйте. — поздоровались обе почти что в голос. Женщина по имени Любовь словно собиралась что-то сказать, но почему-то прикрыла розоватые губы ладонью, а её взгляд с блеском задрожал. Две девчушки не заметили этого. Оказавшись перед чужими людьми, они вели себя скромно и тем временем увидели ещё одного маленького гостя, стоящего за представленной им тётей Фелишей. — А это Шалетт. — добавила тетя Ася. — Charlotte, meet my nieces. Don't be shy. (Шарлотта, познакомься с моими племянницами. Не стесняйся.) Шестилетнего ребенка вывели чуть вперёд. Не отпуская из рук небольшой рюкзачок с надписью «Pirates», Чарли довелось увидеть перед собой незнакомых девочек. Одна из них чуть повыше, в коричневых хулиганских шортиках, растянутой серой футболке и с каштановыми, обрезанными до плеч, волосами. Вторая же в летнем платьице, при этом с синяком на коленке и светло-русыми косичками по бокам, украшенными бантиками. Поля с интересом оглядела, как изначально показалось, мальчишку, но когда тетя попросила показать «ей» комнату и помочь пристроить рюкзак, то брови над наивными зелеными глазами задрались вверх. Уж очень не похожа была эта «Шалетт» на обычную девочку. Уведя её к себе, Полина перестала так сильно скромничать и тут же пристала с соответствующими расспросами. — А почему у тебя волосы такие маленькие? Как у мальчика. И почему комбинезон мальчишечий, м? Даже рюкзак с пиратами… В это время Катя уселась на кровать и подобрала ноги к себе, наблюдая как их шестилетняя гостья, немного враждебно и непонимающе, смотрит на них, держа в руках свои вещи так, будто их вот-вот отберут. — У меня тоже пенал с пиратами и че? — заступилась она. — И она тебя не понимает. What is your name? (Как тебя зовут?) — Charley. (Чарли.) — ответил напряженный ребенок. — My name is Kate. (Меня Кейт.) — Катя протянула руку и, получив в ответ рукопожатие, гордо посмотрела на Полину. — Вот видишь. Говори с ней по-английски. — Не буду я говорить с ней. — надула та губы и хмуро посмотрела на иностранную девочку. — Я не умею. — Умеешь. Че врешь? — Не умею! Мне не нравится. — Ты просто стесняешься! — Не стесняюсь! Пока сестренки спорили между собой, Шарлотта самостоятельно отошла к столу. Там она оглядела яркие рисунки на белом ватмане и, решив заняться своими делами, достала раскраску. — Нет! Здесь нельзя! — увидев это, Поля испугалась и побежала убирать чужие вещи подальше от их самодеятельности. — Ты нам все здесь испортишь, не трогай! — Ты можешь просто убрать плакат. — заметила Катя. Ничего не понимающей Чарли пришлось расположиться на полу. Контактировать с крикливыми девчонками желания не возникло. Зачем они с бабушками сюда приехали? Кто они? Почему одна из них такая приставучая и разговаривает еще громче, чем вторая? Сначала поездка очень-очень нравилась, но теперь захотелось домой. Кате же было интересней пообщаться со взрослыми. Помня о том, что в руках одной из них видела тортик, она побежала на кухню, но по пути столкнулась с женщиной, которая странно на нее посмотрела и, по всей видимости, направлялась к ним в комнату. — Извините. — девочка хотела побежать дальше. — Подожди, пожалуйста. — придержав внучку и оглядев её с головы до ног, Любовь улыбалась и не могла оторвать от неё глаз. — Как твои дела, Катенька? В каком ты уже классе? Тебе ведь уже восемь? — Исполнилось в прошлом месяце, в сентября пойду во второй. — важно ответила старшая из сестер. — У меня даже грамота за трудолюбие есть. — Какая ты молодец. — пытаясь сдержать дрожь в голосе, бабушка откровенно умилялась и погладила её по голове. — А чем ты ещё занимаешься? — Нууу… Ещё я хожу в музыкальную школу, играю на скрипке… Хотите я вам покажу? Мне мама недавно подарила. Пойдёмте! За руку Катя повела гостью к себе, а как только отворила дверь, перед ними предстали Поля и Чарли, уже вцепившиеся с двух сторон во фломастер и перетягивая его друг у друга. — Отдай! Это мой! — I paint with this! (Я им раскрашиваю!) — Я тебе не разрешала трогать! Катя, скажи ей! Ой. Завидев незнакомую женщину, Полина тут же выпустила фломастер из рук, от чего Шарлотта шлепнулась на пол. Ударившись головой, она села, но было видно, что хочет заплакать и всячески старается этого не делать, морща лицо. — Поля, ты дурочка? Вот наши фломики! — Катя указала на постель и помогла Чарли подняться. — You okay? (Ты в порядке?) — Yep. (Да.) — выпалил упавший ребенок и шмыгнул носом. — This is my marker. I just use it to paint. (Это мой фломастер. Я им просто раскрашиваю.) — Девочки, ну зачем вы так? Надо делиться друг с другом. — Любовь тоже подошла и присела на корточки между детьми. — Charlotte, give Polya the marker to paint. (Шарлотта, дай Поле фломастер порисовать.) А Поля извинится и скажет спасибо, хорошо? Конфликт был улажен. Ещё долго бабушка не отходила от своих внучек. А те так и не подозревали о том, кто же так сильно интересуется их любимыми занятиями, чему их учат мама и папа, а также подготовкой младшей сестры к первому классу. Вскоре все пили чай с тортом, местные жительницы получили подарки, а дети нашли общий язык. Не считая скрытой обиды Полины, чьи претензии на счет фломастера истолковали неверно. Зато Катя и Чарли смогли найти схожие интересы в виде раскрашивания машинок. Пусть криво и косо, но русская девочка старалась говорить на английском. Познавая для себя что-то новое, она искренне удивляясь тому, что её новая подруга уже с пяти лет ходит в начальную школу. В конце концов ребятишки играли, бегали по всей квартире и больше никто не ругался, а уже под вечер, вместе со взрослыми, вышли на игровую площадку. Там-то Ася и поинтересовалась у матери своей лучшей подруги о их дальнейших планах. — Вы ведь уже завтра в Москву, насколько я помню? Останетесь у нас или в гостиницу? — Да, у нас завтра лингвистический международный симпозиум, нужно будет посетить несколько университетов с лекциями и я обещала Фелиции много экскурсий. Потом на Юг. Почти все лето расписано. — рассказала Любовь, сидя на лавочке и с улыбкой наблюдая за детьми. — Боже мой, Ася… Как бы я хотела, чтобы мы все могли просто жить дружно. Вот с кого надо брать пример. Ты посмотри на них. Если бы не этот козел, который промыл ей мозги настолько… — Любовь, пожалуйста. — попросила её тридцатилетняя женщина. — Я тоже ни раз представляла, как вы все вместе могли бы провести отпуск где-нибудь у моря, но… Есть ваш выбор и есть выбор Лены. Они не могут пересечься друг с другом. — Только очень жаль, что он касается детей. — добавила Фелиция. — Они имеют право знать, кто есть их бабушка. — Смотрите, смотрите! — окрикнула их стоящая на горке Катя. Она держала Чарли за лодыжки, а когда отпустила, та со смехом съехала по скользкой поверхности вверх ногами. Сестры тоже рассмеялись и таким же образом поехали вниз. — Знаете, если хотите, вы могли бы поехать по своим делам и на отдых, а Шалетт оставить со мной. Не придется запрашивать няню в отеле и вряд ли ребенку будут интересны ваши экскурсии и лежание на пляже без сверстников. Тем более, по-моему они подружились. — Ася кивнула на то, как Катя раскручивает детей помладше на небольшой карусели и сама же туда запрыгивает. — Что скажете? Лены и Аркаши не будет до конца августа. Пожилые женщины переглянулись. Фелиция поначалу колебалась, но уговаривающий взгляд супруги несомненно её подкупал. — Но у Чарли в следующем месяце день рождения, ей исполнится семь… Ладно, так и быть. Они ведь, получается… Сводные сестры, да? — улыбнулась она, коротко подержав свою жену за руку и та благодарно кивнула. — Девочки, не могли бы вы подойти?! Lottie, come here, please! Do you want to stay with the girls all summer?(Лотти, подойди пожалуйста! Ты хочешь остаться в девочками на все лето?) Вы ведь не против, если Шалетт останется с вами? Услышав об этом, вся троица округлила глаза и радостно захлопала в ладоши, выражая свое согласие. С единодушными криками они принялись обниматься, скакать, а затем снова побежали играть на площадку. — Хорошо быть детьми. — по-доброму усмехнулась Любовь, чьи морщинки у глаз сегодня не разглаживались ни на секунду. — Им хватает всего-ничего, чтобы понять друг друга, а нам, взрослым, иногда и всей жизни не хватит. Оторвав взгляд от книжной страницы, Екатерина усмехнулась и посмотрела на сестру. — А ты помнишь кто тогда приезжал к нам? С кем тогда была Шалетт или… В общем, они ведь были из Америки, да? — постучала она по закрытому переплету пальцем. — А? Не, не помню. Родственники тети Аси какие-нибудь. А чё? — Да я просто подумала… Ай, ладно, не важно. — Нет, Линусик, не надо! Не надо выливать мой шампунь! Полина поспешила забрать у племянницы бутылек, а Катя ещё какое-то время разглядывала звёздную обложку старенькой книги. Она с теплотой вспоминала о том беззаботно проведенном лете, о своих детских мечтах и фантазиях. Уже тогда её воображение покоряло заморские земли, когда они вдвоем, с почти что забытой подругой, превратили возвышение на детской площадке в грозный пиратский корабль. Посмеиваясь над теми временами и над тем, как тогда все казалось легко, девушка занялась выполнением домашних обязанностей. Проходил час, проходил второй… Все чаще она поглядывала на телефон в ожидании сообщения от Маргариты или от Чарльза. Но никто не торопился ей написать. И если Риту хоть как-то получалось понять, ведь сейчас в Америке уже ночь, то новый знакомый заставлял чувствовать себя глупо. «Кажется, меня решили продинамить.» — недовольно предположила шатенка, вновь глянув на телефон, в то время как Анжелина складывала рядом крупные пазлы. — «Почему я сама не взяла у него номер? Он мог тупо посеять мой и… Ага, конечно. Он записал его в телефон. Смирись, ты спугнула человека. Подумал, что дура какая-то. Зовет к себе домой, просит починить раковину и докапывается со своим корявым английским.» От предположения немного взгрустнулось, но как только смартфон издал короткую вибрацию, Екатерина схватила его со скоростью света.My Doctor:)
Все прошло хорошо, спасибо. Вздохнув, она прекрасно понимала, что Маргарита обижена, хоть и не пишет об этом прямо. Но почему она не спит в такой час? А перед этим еще и не выходила на связь долгое время.My Doctor:)
Я позвоню в скайпе? Давай поговорим. Хочу тебя услышать, расскажешь подробности
Я уже ложусь спать. Давай завтра. Что еще можно было ответить на это помимо «спокойной ночи»? Попросить прощения за свою забывчивость? Катя собиралась сделать это вслух. Извиниться и послушать о том, как все прошло, но такие ответы все больше ухудшали приподнятое после сна настроение. В запланированном на сегодняшний вечер досуге так и вовсе пришлось сомневаться, что окончательно её огорчило. Следуя своему любопытству и желанию разведать все самостоятельно, Шаманка зашла на страничку Майоровой в соцсети. Информация — подписки — сообщество Калифорнийского государственного университета и… Вуаля! Нужные сведения найдены. В опубликованном посте размещены фотографии людей, выступавших на сцене, зрители в зале, общие снимки с фуршета. Лицезря на одном из таких фото Марго, Хорошенко очень возгордилась своей второй половинкой и подумала, что не имеет никакого права на недовольства со своей стороны. Но приятное чувство гордости и смирения длилось недолго. На общем фото Екатерину несколько смутила до жути счастливая девушка, стоящая рядом с её избранницей едва ли не в обнимку. Все, включая Маргариту, выглядели очень официально и умеренно улыбались, а вот незнакомка светила своими белоснежными зубами так, словно получила заслуженный Оскар. Она единственная торжественно задрала руку с бокалом вверх, второй держала брюнетку за плечо, а круглые глаза вот-вот и вылезли бы из орбит. «Чё за придурошная?» — недовольно фыркнула про себя Катя и даже приблизила фотографию. Так она отметила, что Рита и сама старательно сдерживает более счастливую улыбку. «По-моему тебе и без моего участия там вполне весело… Пффф. Че тогда обижаться?» — кольнула глупая ревность. Наученная горьким опытом, Катя считала отношения на расстоянии чем-то крайне опасным. Долго не видеться, подолгу не говорить друг с другом, не знать кто и что делает в тот или иной момент — все это ассоциировалось с чем-то неприязненным и, в конце концов, безнадежным. Благо она знала, что ждать осталось недолго, потому образумила себя за пару секунд и даже думать не решилась о всяких глупостях. «Мало ли кто и с кем может стоять на общем фото? Тем более, когда такое событие, не мудрено что на радостях там все чуть ли не целуют и не обнимают друг друга. Это же Рита.» — Хорошенко усмехнулась, а в следующий миг на её губах появилась улыбка от новой вибрации телефона.+1 408 285-75-36
Hey! It's Charles. Я был занят немного чуть чуть, но сейчас я свободный. Если хочешь сможем встретить)) Умиляясь над смешанным текстом, Катя не хотела усложнять жизнь «канадцу», но раз уж тот так сильно просит…+1 408 285-75-36
В России у тебя отпало желание говорить по-английски? Привет) Да, все в силе. Знаешь как доехать до метро Садовая?
Все просят меня говорить русский, я стараюсь перевожу)) я не знаю метро, но я найду) через час? «Какой прыткий.» — посмеялась про себя шатенка и оглядела свой внешний вид в стоящем рядом зеркале. — «Ну нееет. Это рано.»+1 408 285-75-36
<i>Через два) В 18:00 ок?
ok))) Столько улыбочек Екатерина давно ни от кого не видела, но почему-то это её забавляло. Необходимо поскорее собраться, что являлось делом далеко не пяти минут. И что надеть? Когда она вообще в последний раз ходила в театр? В школе? Еще вчера промелькивал выбор между повседневными джинсами с рубашкой или же простеньким теплым джемпером, однако, теперь и то, и другое казалось просто ужасным. Разочаровавшись в своем здешнем гардеробе, Катя сумела выудить у младшей сестры маленькое черное платье. Из украшений удалось найти здесь лишь старенькую серебряную подвеску с топазом. Быстрый душ, прямые распущенные волосы, легкий макияж с ярко-красной помадой, мамины ботильоны на каблуке… Стоя перед зеркалом в своей бывшей комнате, Катя с трудом припоминала когда в последний раз выглядела похожим образом. Ей просто некогда куда-то так наряжаться. Не на работу ведь являться в таком виде чтобы таскать автозапчасти? И, вроде как, её это особо не напрягало, но сейчас, оглядывая себя в полный рост, она улыбалась. И тут же подумала, что выглядит глупо. Девушка так отвыкла от подобного рода времяпрепровождения, что растерялась и в голове возникли сомнения. «Ты таскаешь аккумуляторы и машинное масло, стоишь за прилавком, занимаешься ребенком и даже книжку одну прочитать уже полгода не можешь. Какой тебе нафиг театр? Возомнила что кому-то, кто разъезжает по разным странам, интересно с тобой пообщаться. О чем с тобой говорить? О накладных и тупых покупателях? И что ты ему можешь рассказать вообще? А он, блин, хоть и сантехник, и то кажется культурней и интересней чем ты. Тьфу.» — откуда-то проросшие нелепые комплексы застали врасплох. Последние полгода она словно похожа на робота. Не познавшего ничего нового, не получившего ни одного обновления, но время всё идет, а она так и остается стоять на одном месте. — Огооо… — забежавшая в комнату Лина даже схватилась за щечки, завидев вечерний наряд. — Мамуяяя, ты такая класииивая… Такая, такая… Уууу! Она развела ручками в стороны и побежала обниматься. От одних её слов тепла в груди хватило бы, чтобы согреться на всю оставшуюся зиму. — Спасибо, моя хорошая. — Катя опустилась на коленки и поцеловала дочь в носик. — Ты не обижаешься, что мама уходит? — Неть. — беспечно отмахнулась малютка. — Мы с Поей волосы касить будем. Всякими лазными касками там. — Точно? Если ты хочешь, я могу остаться… — Ну нифига ж себе цаца. — похрустывая морковкой в комнату забрела Полина и жестом «окей» оценила вставшую на ноги сестру. — Я б на месте Марго тебя такую никуда не отпустила. Слишком уж… Кхм. Кекс. Ты в этом прикиде, кстати, на нее немного похожа. — Да? — Хорошенко старшая хмыкнула. — Я просто думаю, может… Может мне не стоит никуда идти? Я такая… — Дура? — Нет. Блин… То есть… Да. Мне кажется, я какая-то не для всего этого… Окультуривания. Понимаешь? — Эээ… Нет. Ты че, театров боишься? Мы же с мамой часто раньше ходили, помнишь? Да и какая разница, куда вы идете? Тебе с этим поцем на инглише потрещать хочется или че? — Да, конечно, я бы хотела, но… — Ты сама его в театр позвала? — Ну да… — А че тогда голову мне тут морочишь? — возмутилась Полина и злостно откусила морковку. — Будет интересная тема: «Кто из актеров говняно сыграл?». А если будет совсем стремно, то уедешь домой. Ну? Чего ты? Ты же жаловалась, что тебе выходных не хватает. Вот! Иди, отдыхай, пока я не передумала. И лучше свали, пока маман не приперлась, а то опять начнете бухтеть. Да Линусь? Пойдем. Щас скоро Светка придет, будете меня мазать. От слов сестры Кате стало чуточку легче. С каких пор она вообще чего-то боится? Боится показаться глупой и необразованной? Боится выглядеть как-то не так? Ей казалось, что она уже давно с этим справилась и на неё настоящую это совсем не похоже. Нет, ни в коем случае. Нельзя идти на поводу у своих страхов. Тем более, когда они настолько бессмысленны. Укрывшись белоснежным одеялом, зима намекала Екатерине, что стоило одеться теплее. Вышагивая под хрустальными снежинками, опадающими на черное пальто с капюшоном, она никак не могла до конца понять, что с ней происходит и откуда обрушилась целая лавина сомнений в свой адрес? Окончательно отделаться от них выходило с трудом, а вдобавок шатенка еще и нервничала. Она чувствовала себя дикарем, вернувшимся со своего обжитого острова в цивилизацию. Что странно, при поездке в ночной клуб подобного испытывать не пришлось. «Наверное, я слишком серьезно воспринимаю театры. Вот Рита точно была бы счастлива туда сходить. Она даже как-то предлагала давно, но я отказалась… А теперь сама же туда тащусь.» — раздумывала Шаманка, выжидая свой поезд у платформы в метро.Чарльз
Did you find the metro? I didn't think about it, but since you live nearby, we could meet at our nearest station) (Ты нашел метро? Я не подумала, но раз ты живешь недалеко, мы могли бы встретиться у ближайшей станции)
Не. Я не знаю где я в центре)) Буду ждать в 6 на Садовая Упорно желая познать суровую Россию, Чарли самостоятельно выбрался в центр города. Здесь, в отличие от собственной страны, метрополитен ему очень понравился, не говоря уже о том, как здесь выглядят здания. Фанатом музеев он никогда не являлся, но здесь музеем будто служил целый город.Joss
TELL ME YOU'RE JOKING AND I'LL SEE YOU ON SET TODAY!!! (СКАЖИ, ЧТО ТЫ ШУТИШЬ И Я СЕГОДНЯ ЖЕ УВИЖУ ТЕБЯ НА ПЛОЩАДКЕ!!!) AND PICK UP THE PHONE, CHARLEY! (И ВОЗЬМИ ТРУБКУ, ЧАРЛИ!) Прочитав новые сообщения от дяди, Ратлифф ответил коротко и ясно: «No.» Он уже прочитал сегодня о том, насколько безответственно поступает и как сильно подставляет людей, но в то же время, будто отгородился стеной от тех аргументов, которые работали на него всегда безотказно. Совесть попискивала где-то в углу, но кляп в её глотку удалось вставить достаточно глубоко.Joss
I told u, I'm fucked up. I take an extra week off and u can shoot scenes where I'm not there. (Я же сказал тебе, меня все задрало. Я беру себе дополнительную неделю отпуска, а вы пока можете снимать сцены, где меня нет.)
Отправив вдогонку следующее сообщение, юноша закрыл мессенджер, а затем и вкладку браузера, где недавно разыскивал статьи на тему: «Как русские люди одеваются в театр?». Покидая торговый центр, он продолжал следовать гугл-картам, а также, на всякий случай, добавил своего дядю в черный список после угрозы о том, что тот будет вынужден поговорить с родителями. «Очень смешно, Джосс. Ты прекрасно знаешь, как я живу и что им уже давно наплевать. Двадцать один год — это всего лишь формальность. Всем похуй.» Прощаясь с какими-либо обязательствами, ко всему прочему Чарли старался не вспоминать о жене. Сегодня она уже успела напомнить, какой же он «сраный мудак» и «предатель». Если бы он только знал, что с ней вчера приключилось… Скорее всего уже сидел бы рядом, жалел, простил бы за всё и даже сам попросил бы прощения, но… Увы. Незнание помогало соответствовать принятому решению. Восхитительный вечер, в восхитительном городе с не менее восхитительной девушкой — что может посодействовать лучше? И американец оказался до чрезвычайности прав — сегодня Екатерина выглядела сногсшибательно. Только-только они встретились у метро, как первое впечатление произвел ненавязчивый аромат духов на морозе. Он практически пленил нотками цветов и грейпфрута, а стоило им второпях добраться до театра и оказаться в вестибюле, то чарующий образ молодой шатенки мало кого оставлял равнодушным. Почти каждый мужчина у гардеробной окинул её своим взглядом. — You look fabulous, Kate. (Потрясно выглядишь, Кейт.) — отметил Чарльз, протягивая руку за её пальто. — Stunning. (Ошеломляюще.) — Oh… Thank you very much. (О… Спасибо большое.) — Катя немного смутилась. — You too. I mean… You have beautiful clothes, em… Shirt. I like your shirt. (Ты тоже. То есть… У тебя красивая одежда, эм… Рубашка. Мне нравится твоя рубашка.) Блин. Поняв, что наболтала какую-то ерунду, ей стало неловко, но Чарли этого будто и не заметил. — Yeah, thanks a lot. I didn't have anything suitable, so I had to buy it. (Да, спасибо. У меня не оказалось ничего подходящего, пришлось купить.) — по-простецки признался он, представ сегодня в черной рубашке и брюках на гладком кожаном ремне, после чего усмехнулся. — We're kind of in mourning. (Мы будто в трауре.) But this is a very nice place, like in… Some old palace. (Но здесь очень красиво, типа как… В старом дворце.) Иностранец осмотрелся вокруг, окидывая взглядом светлые стены с объемными выемками. Катя сделала тоже самое. — Yeah… To be honest, I've never been here and… Looks like we're the only ones here who are under forty years old. (Да. По правде, я здесь никогда не была, и… Кажется, мы тут единственные моложе сорока лет.) — она тихонько посмеялась, замечая, что все прибывающие люди намного их старше, но тут же перестала, вспомнив, что это «не очень тактично», как бы сказали её девушка или мама. Однако, американцу её наблюдение показалось забавным. — Well… Let's pretend we're at a cool party with old sages and we're honored. (Ну… Давай представим, что мы на крутой вечеринке со старыми мудрецами и нам оказана честь.) — сказал он, разыскивая взглядом откуда доносится успокаивающая мелодия и целенаправленно покачивая головой совершенно не в такт. — Окей. — Хорошенко заулыбалась, с облегчением осознав, что никто её не осуждает. — I just thought that there would be students here, given the performance… (Просто я предполагала, здесь будут школьники, учитывая спектакль…) — Really? What will be the performance? A fairytale? (Да? А что будут показывать? Сказку?) — отдав вещи в гардероб, парень с интересом заглянул в билеты, вытащенные Екатериной из сумочки. — Сад-ко. I don't think you know that. (Навряд ли ты о таком знаешь.) — шатенка посмотрела на любопытно склонившегося спутника. «От него приятно пахнет…» — подметила она про себя, улавливая притягательный аромат. — «Особенно в отличие от тех чуваков, заходящих ко мне в магаз и пытающихся понтоваться. Неужели они сами не замечают, что от них обычно несет потняком или что «тройной одеколон» — это мерзко? А здесь такой парфюм, как пряный кофе, что-то древесное и…» Буквально на несколько сантиметров девушка приблизилась, чтобы уловить запах получше. — Nope, I dunno. (Не, я не знаю.) — Ратлифф неожиданно поднял голову и затылком заехал своей новой знакомой прямиком в нос. Схватившись за лицо двумя руками, та чуть не потерялась в пространстве, а в следующий миг увидела перед собой до жути перепуганные глаза. — Sorry… Kate, I'm sorry, I didn't mean to. I didn't see you… Is your nose bleeding? Does it hurt much? (Прости… Кейт, прости пожалуйста, я не хотел. Я не видел, что ты… У тебя же не идет кровь? Сильно больно?) — сопереживающе затараторил «канадец». — No, no, it's okay. (Нет, нет, все хорошо.) Кажется… Поняв, что ничего не повреждено, Катя медленно убрала ладони и убедилась, что все в порядке. Нос все-таки побаливал, но она посмеялась. — Tell me, are you a canadian maniac or do you have such an original way of showing interest? (Скажи честно, ты канадский маньяк или у тебя настолько оригинальный способ проявлять интерес?) — What? Noooo! I just… I didn't know you were right over my head. What were you doing? (Что? Нееет! Я просто… Я не знал, что ты прямо над моей головой. Что ты там делала?) — Nothing. I… Done nothing. Maybe… Maybe we should go upstairs? All the old sages are looking at us now. (Ничего. Я… Ничего я не делала. Может… Может лучше пойдем наверх? А то все старые мудрецы теперь смотрят на нас.) Так молодые люди и поступили. Поднявшись к третьему ярусу, они оказались в фойе, где зрители уже ожидали представление. В отличие от Екатерины, её спутник вел себя не так сдержанно и, убедившись, что все обошлось без травм, он со всех сторон обходил и разглядывал гипсовые бюсты композиторов, дирижеров, певцов. Постоянно пытаясь прочесть их имена, иностранец то и дело спрашивал, кто это? Но Катя и сама понятия не имела, поэтому старалась не смеяться над его тщетными попытками и поясняла каждый род деятельности, приписанный снизу. — It's a cool place. (Здесь круто.) — жестикулируя рассуждал Чарли. — If made a destroy decorations, here could shoot a post-apocalyptic movie scene. You know, like World War Z? But in some old town. (Если бы сделать декорации разрухи, то получилось бы снять крутую сцену постапокалиптического фильма. Знаешь, как в Войне Миров Зет? Только в старом городе.) — Um… Yes, I know. Is it there starring Brad Pitt? I recently watched it. I enjoyed. (Эм… Да, кажется, я знаю. Там, где играет Брэд Питт? Я недавно его посмотрела. Мне понравилось.) — Me too. I was really surprised when I found out that the final was shooting here in Russia, but then re-shot in Hungary. (Мне тоже. Я очень удивился, когда узнал, что финал снимали здесь, в России, а потом взяли и пересняли в Венгрии.) — Really? (Реально?) — Yes, there should have been a battle with zombies, Moscow, Red square. It's a pity that they removed it. It would be epic. (Да, там должна была быть битва с зомби, Москва, Красная площадь. Жаль, что убрали. Было бы эпичненько.) — говорил юноша и вдруг остановил мимо проходящего мужчину. — Извините, вы… Вы сказать где… Restroom? (Туалет?) Пообещав скоро вернуться, он ушел, а Катя, c усмешкой покачав головой, проводила его взглядом. До сих пор в её понимании не укладывалось, отчего настолько легко общаться с человеком, которого она знает всего-ничего? Даже языковой барьер бесследно исчезал, оставляя лишь душевное чувство комфорта и любопытства. «Он странный такой… Как будто себе на уме. Но забавный. Из таких стран они вроде все такие, более… Раскрепощенные.» — думала она, наблюдая за местными жителями, чинно расхаживающими вдоль фойе. Двери в зрительный зал вскоре открылись. Прозвенел уже второй звонок и холл постепенно пустел, но Чарльз все еще не вернулся. «Ну и где он? Вот будет круто, если он просто сбежал. Как-то раз он уже так делал. Может, это какой-то обычай?» Девушка нервно полезла в сумочку за телефоном, решив уточнить, не заблудился ли её знакомый где-нибудь по пути, но он внезапно объявился в дверном проеме с тарелкой в руках. — Ты где это взял? — удивилась Екатерина, подойдя ближе и увидев бутерброды с сырокопченой колбасой. — Ты голодный? — Я случайно нашел буфет. — показал иностранец большим пальцем себе за спину. — Хотел купить воду, но мне сказали, что это вкусно и я решил, что ты тоже захочешь. Будешь? — предложил он. — А тарелку-то зачем с собой взял? — шатенка засмеялась, прикрыв рот рукой. — Кажется, тебя развели на шесть дорогущих бутеров. — Ну да, они были не очень дешевые, я отдал всю наличку. Там просто не принимают карты. — И слава Богу. — Катя забрала себе закуски и осмотрелась. — Ну и что теперь с этим делать? — Возьмем с собой? Или оставим? — Ага, конечно. Нас не пропустят. Но оставлять-то жалко… Обернувшись и убедившись, что никто не видит, Хорошенко принялась заворачивать бутерброды в подложенные под них салфетки, а потом усердно заталкивать их в сумочку, что вызвало на лице Чарли улыбку. — Они не влезут. — Влезут. Надо только немного… Оп. Постараться. — предварительно достав то, что можно взять в руки, Катя победоносно застегнула молнию, превратив сумку в набухший батон. Оба посмеялись над этим и, услышав заключительный третий звонок, поторопились в зрительный зал. Представление ещё не началось, но на последнем ярусе уже все расселись по своим местам. Помешав нескольким пожилым людям с биноклями, молодые люди тоже уместились на кресла и вскоре свет начал постепенно тускнеть. — Почему на потолке дети и женщины? — шепотом спросил Чарльз, заметив орнамент из двенадцати нимф и амуров. — Это что-то значит? — Не знаю. — пожала плечами шатенка. — Наверное, такой дизайнерский ход. Зато я знаю, что этот занавес на сцене — точная копия подола платья императрицы Марии. Это в честь неё назван театр, а она была женой Александра Второго, который отменил у нас рабство. — Воу. — Ратлифф очень удивился. — Ты так много знаешь? — На самом деле не много. Мне об этом рассказывала моя девушка. Наконец-то эта информация пригодилась. Екатерина усмехнулась, а юноша задумчиво потёр подбородок. — Я всегда думал, что в России с этим все очень плохо. Гомофобия, нетерпимость и все такое… Мне рассказывали. Это так здорово, что вы не боитесь и все равно живёте здесь, имея ребенка. Где сейчас твоя девушка? — Ну… Скорее всего то, что тебе рассказывали — это правда. — призналась Хорошенко. — Если бы о нас узнали органы опеки, то у меня бы не было ни единого шанса удочерить Энджи, поэтому такие отношения приходится скрывать. О них в основном знают только самые близкие. А Рита сейчас в США. Мы хотим переехать. Я думаю, с этим будет намного проще. Надеюсь на это… Если честно, я уже очень устала. Знаешь… Всякий раз говорить, что я замужем, или что у меня есть парень, или… Придумывать легенду при устройстве в детский сад. Это утомляет и ты не чувствуешь себя полноценно, потому что постоянно приходится врать. Выслушивая собеседницу, Чарли понимающе покивал и отвёл взгляд. — Понимаю тебя. — не задумываясь произнес он. — Эм… — Катя озадаченно перевела на него взгляд. — Типа… Сочувствуешь или… Ты гей? — Что? Нет! Нет-нет-нет. То есть… Я хотел сказать… Дело в том, что у меня есть друг, он… Он трансгендер. В этом есть свои похожие нюансы и с ними даже в Америке бывает сложно. Он американец. — выпалил парень, убедительно привирая. Ему стало стыдно, но ненадолго. Ответ Екатерины заставил убедиться в необходимости своей лжи. — Ооо… Ну, да… Но мне кажется, это другое. Я слышала о таком, но… Сама я это не очень могу понять. Одно дело ориентация, а менять свое тело… Это так странно. Даже представить себе не могу. — Есть люди, которые и гомосексуалов понять не могут, но это ведь не значит… — хотел было поспорить Чарльз, как вовремя спохватился. — Ну, в общем, да. Много непонятного существует. — Слушай, если ты… — Катя вдруг перешла на очень тихий шепот и приблизилась к его уху. — Если ты всё-таки гей и стесняешься, мне ты можешь признаться. Ратлифф даже отстранился в бок, глядя на спутницу и его лицо перекосило. — Я не гей. — Ладно. — Шаманка показала открытые ладони, но юношу её слова все ещё возмущали. — Да какого? То Джастин, то гей… Я настолько смазливый? — Я бы не сказала, что очень, но… И вообще-то, это комплимент с моей стороны. Если бы ты оказался геем, мне даже стало бы немного обидно. Ну… В том плане, что женская половина человечества лишилась бы такого симпатичного парня. — торопливо добавила шатенка и посмеялась. — Ха-ха. Твои комплименты очень… — намеревался ответить Чарли, но по плечам обоих настойчиво похлопала сидящая позади женщина. — Молодые люди. — обратилась она гнусавым голосом. — Если вы пришли побеседовать, то вам лучше выйти. Оба, точно подростки, переглянулись между собой и хихикая съежились, но все же притихли. На сцене уже происходило действие. Все зрители с интересом внимали первому акту, однако, Катя поймала себя на том, что не понимает ни слова. Вместо привычного ей спектакля, перед ними разворачивалась целая опера. Покосившись на Чарльза, она ему посочувствовала. Хоть над сценой и транслировались субтитры на английском, но настолько крохотными буквами, что отсюда их едва ли можно было прочесть, и все же, ерзая на креслах, каждый из них попытался вникнуть в происходящее. Убедившись про себя, что ничего не выходит, Хорошенко зевнула. Украдкой осмотревшись вокруг, она осторожно расстегнула сумочку и достала припрятанные бутерброды. — Будешь? — прошептала она, протянув один Чарли. И тот сразу же оживился. В итоге они оба уминали съедобные и сильно пахнущие колбасой запасы, чем притягивали неодобрительные взгляды соседей. — Молодые люди, вы сюда покушать пришли? — недовольно шикнула все та же женщина. — Какой ужас… Что за молодежь? «Рита бы меня убила.» — мельком подумала Катя, доедая последний кусочек и извинившись. — «Зато Поля бы оценила.» Вновь взглянув на иностранного гостя и уличив его в слипающихся глазах, она усмехнулась и несильно толкнула локтем в бок. — Тебе неинтересно? — Что? — очнулся он, уже давно справившись с перекусом. — Да, очень интересно. Мне нравится. — Угууу… Я вижу. Также нравится, как мой холодец, да? — с намёком спросила она, а заметив растерянность, посмеялась. — Да ладно, расслабься. Я видела, что ты его выплюнул. Все равно его мама готовила. По правде, я и сама холодец не люблю. — Но ты же сказала… — Я пошутила. Мне было любопытно, как ты себя поведешь. — Ааа… Эксперименты. — осуждающе прищурился Ратлифф, но потом улыбнулся. — Хорошо, я тебе припомню. — Ага, ага, помечтай. Ну, так что? Тебе правда интересно? — Честно говоря… Не особо. Может, пойдем отсюда? — Ура. — обрадовалась шатенка. — С огромным удовольствием. Они резко встали, да так, что хлопнули сидушками сидений, чем навлекли на себя новые порицающие взгляды и покачивания головами. — Извините, простите, извините, извините… Пробравшись между рядами, забрав свою одежду и, вскоре покинув театр, непоседливые зрители громко смеялись, шагая по заснеженному тротуару. — Молодийе людьи… — передразнивая гнусавую женщину, говорил Чарльз, зажимая нос пальцами. — Что это значит? Типа... Молодые люди? — Именно. — подтвердила Екатерина, чувствуя, что у неё уже болят щеки. — По-моему она мне даже спинку кресла пинала. А говорят, культурные люди ходят в театр. Она в который раз посмеялась, даже не ощущая холода и не задумываясь, куда они направляются по освещенной фонорями зимней улице. — Извини, что мы профукали твои билеты. — американец обернулся на красиво подсвеченное здание театра. — Там очень красиво, но кажется, такой высокий вид искусства, как опера - не для меня. — Не переживай. Я же говорю, мне тоже не понравилось. - совсем не огорчилась Хорошенко. - А какой вид искусства для тебя? Что тебе вообще нравится? — Ну… На самом деле, ничего необычного. Спорт, музыка, фильмы... Я даже как-то считал, что мне следует стать актёром. - поделился Чарльз. — Да? И что же пошло не так? — Вообще, всё шло хорошо, но… — парень хмыкнул. — Потом я понял, что это было другое желание. Желание жить чьей-то жизнью, но не своей. А оказалось, роль в кино — это не всегда та жизнь, которую мы бы хотели. — Вполне логично. И поэтому ты выбрал жизнь продавца сантехники? — усмехнулась шатенка. — Все верно. — Чарли не стал углубляться и вопросительно кивнул. — А ты? Кем ты хотела стать? Или у тебя всегда была мечта помогать автомобилям? — Неее. — замотала головой Екатерина. — Сейчас бы я даже сказала, что это совсем не моё. Магазин авто-товаров — это наше общее дело с моей девушкой. Рита очень интересуется этими штуками, а я… Все равно в них разбираюсь не так хорошо. Нет, поначалу было прикольно, а теперь... Они меня уже задолбали. Хотя, с другой стороны… Я ведь понятия не имею, чем именно хочу заниматься. И это слегка угнетает... Катя засмотрелась под ноги, но потом что-то вспомнила и с улыбкой подняла взгляд на добродушного спутника. — А вот в детстве я отчётливо представляла, кем хочу стать. Я мечтала стать великой скрипачкой, чтобы радовать маму и собирать огрооомные залы! М-да уж… А потом бы, такие как мы, с моего выступления сваливали. Чарльз искренне рассмеялся и ободряюще похлопал её по плечу. — Не правда. Я думаю, это в любом случае звучит лучше, чем опера. По крайней мере, я бы точно остался. Сказав это, он замолчал и отвёл глаза в сторону античного здания. Будто о чём-то задумался. Натянутый на смычке конные волосы в быстром темпе скользили по струнам. Затем, замедляя движения, он постепенно переходил в более плавную часть композиции. В более меланхоличную. Но потом снова живо ускорился, заставляя скрипку откликаться музыкой с высокими нотами. — Катя, ты достала пиликать! Мы со Светой не слышим мультики! — дверь в комнату распахнула семилетняя Полина, насуплено оглядела двух детей и, захлопнув её обратно, ушла. — Катюш, правда, достаточно на сегодня! Мамы нет и ты можешь так долго не заниматься! — крикнула из-за стены тётя Ася. Нахмурив брови, Катя вздохнула и отложила скрипку на постель. — Им не нравится как я играю. — пояснила она вопросительно взглянувшей на неё Чарли. — А мне нравится. — та же, в свою очередь, встала и осторожно потрогала струны. — Я буду учиться играть на гитаре, как папа. Пока нельзя. Он учит Шермана. — Мой тоже не хотел. Но мама записала меня в музыкалку и говорит что надо играть хотя бы по три часа в день. Приедет и будет проверять, что я выучила. Восьмилетняя девочка уселась на постель и притянула к себе ту, которой пару дней назад исполнилось семь. — Почему ты не хотела на день рождения бантики? — она принялась собирать её волосы в трёхсантиметровые хвостики. — Давай я сделаю. — Нет! — Шарлотта мигом отпрыгнула. — Это девчачье. — Но ты и не мальчик. — посмеялась второклассница. — Ну и что? Я… Я пират! У пиратов не может быть бантиков. — Тоже верно. — Катя встала, потрепала новую подругу по коротким волосам и подошла к окну, за которым бешено стучал ливень. — Наши сокровища затопило. Завтра будем выкапывать и спрячем под корабль. — Да! — подбежав к подоконнику, Чарли подпрыгнула, чтобы лучше увидеть. — А сегодня мы будто на острове, пока шторм. — Точно! Девочки посмеялись и развивали свою фантазию до тех пор пока тетя не позвала их к столу. — О. Я придумала. — поделилась идеей Катя. — Мы на острове и сейчас типа идём добывать еду. Бери меч. — Мачете. — Да, мачете. Идём. Обе нацепили банданы, взяли по плечикам, висящим в шкафу и побежали на кухню. — Это ограбление вашего лагеря! Еду на бочку! — пригрозила Катя с порога вешалкой. — Ееее! — прокричала Шарлотта. Уже восседающие за столом Света и Полина переглянулись и незаметно покрутили пальцами у висков. Тетя Ася же посмеялась и подняла руки вверх. — Как скажете, капитан…? Чарли с Катей тоже переглянулись. — Какое у меня прозвище, квартирмейстер? — шепотом спросила она. — Эм… У нас не было. Пусть будет… Шторм! — Точно! Шторм! — Как скажете, капитан Шторм. — отдала честь тетушка, не видящая в игре детей ничего плохого. Подыгрывая, она поставила на стол две тарелки с блинами. Сложив вешалки, маленькие пираты тоже заняли стулья. — Что это? — поинтересовалась Шарлотта, приподняв блин за краешек. — Кесадилья или тако? — Пфф… — Полина цыкнула и закатила глаза. — Это блины. — пояснила Катя. — Хм. Били? — Бли-ны. — Били… Билиньйи… Били… — Да никого не били, блин! — раздражённо психанула светловолосая первоклашка. — Поля. — строго посмотрела на неё тётя. — Что? Я говорю «блин», вот. Один блин. — выкрутилась младшая из сестер, очень плохо прикрывающая свою ревность, и потрясла блинчиком. — Все, мы пойдем играть. Свет, пошли. Она махнула рукой и увела за собой подругу. — Катюш, поиграйте с ними вместе. — посоветовала тетя племяннице. — То есть, капитан Шторм. — Нет, боцман тетя Ася. Она не любит Шалетт и постоянно её обижает. — покачала Катя головой и сделав в одном из блинов рожицу, приложила к лицу и показала семилетней подруге, от чего та засмеялась. — Она не не любит Шалетт. Она обижается, что вы не берете её в свои игры. — Просто ей наши игры не нравятся. — буркнула старшая из сестер Хорошенко, но к совету тети все же прислушалась. После обеда они все вчетвером собрались в комнате у родителей. Почему там? Неизвестно. Но новый спор разгорелся уже на первых порах. Каждую предложенную игру кто-нибудь да отметал, однако, «камень, ножницы, бумага» спасли школьниц от ссор — выбор пал поиграть в «Зачарованных». — Я Фиби. — сразу заявила Полина, выбрав одну из ведьм одноименного сериала. — Я Прю. — быстро сориентировалась Света. — А ниче, что я старше? — возмутилась Катя. — Ай, ну вас. Буду Пайпер. А кто тогда Шалетт? — Не знаю. — Поля пожала плечами. — Пусть будет Лео, будет нас переносить. Все равно выглядит как мальчишка. Света хихикнула, из-за чего Катя всем видом показал недовольство таким поведением подруги своей сестры. Но раз уж все решилось, она коротко пересказала Чарли суть данной игры. Первоначально той не понравилось, тем не менее, узнав свою роль, уговаривать долго её не пришлось. Вскоре дети стали носиться по всей квартире, делая вид, что сражаются с нечистыми силами и выдумывая заклинания. — Побежали! — кричала Хорошенко старшая, отбегая от холодильника. — Я заморозила ледяного демона, но это ненадолго! Прю, Фиби, пишите заклинание, а мы сварим зелье! Лео, перенеси меня! Полина и Света со всех ног побежали в комнату, а Шарлотта схватила Катю за руку и обе рванули в ванную комнату. Там они уже подготовили стакан, куда принялись заливать все, что плохо лежало. Шампунь, соль для ванн и даже зубная паста — все это служило неотъемлемой частью для «магического отвара». — А ты веришь, что демоны правда существуют? — спросила Чарли, добавляя гель для душа в стоящий в раковине стакан. — Не знаю. — сидя на крышке унитаза, Катя усердно делала вид, что читает вымышленный рецепт, но потом посмотрела на подругу и прикусила губу. — Но я знаю, что есть приведения. — Да? Откуда? — Я их видела. — перешла второклассница на шепот. — Ты меня просто пытаешься напугать. Но я не боюсь. — отважно сказала маленькая американка. — А я боюсь… — призналась русская девочка. — Совсем немного. Пока ты здесь, я их не вижу, но до этого… Я видела двоих. Одна тетенька постоянно стоит и смотрит на меня у окна. Чарли даже перестала помогать «варить зелье». Пристально глядя на подругу в тусклом свете ванной комнаты, она напряглась. — А второй? — Второго видела два раза. На кухне. Через зеркало, когда ночью ходила в туалет. Он длинный. До потолка. Ребенок, приехавший в гости, ожидал что Катя сейчас рассмеется и скажет, что шутит, но та выглядела серьезно. — Ты мне не веришь, да? Поля не верит. Хоть Шарлотте и стало немного не по себе, она все равно отложила в сторону бутылек и погладила подругу по плечу. — Не бойся. Я не знаю, что с ними можно сделать, но если увидишь еще раз, будем отбиваться. Ты всегда за меня заступаешься и пока я здесь, я тоже буду тебя защищать. — склонившись, Чарли быстро поцеловала Катю в щечку, от чего та заулыбалась. — Спасибо. — она встала и крепко обняла новоиспеченного друга. — Жалко, что ты не мальчик. Тогда бы мы выросли и поженились. Давай дальше зелье варить. Дети вновь принялись играть, будто и не говорили секунду назад о чем-то незаурядном. Эти воспоминания в момент пролетели скомканными обрывками в голове Чарльза, в то время как Екатерина рассказывала том, как начала свой путь юной скрипачки. — Тогда мне очень нравилось играть. Прям очень. Но теперь мне скрипку даже в руки брать не охота. Да я бы сама может не захотела в детстве, но… — …но тебя записала мама в музыкальную школу, да? — продолжил за неё Ратлифф. — Эм… Да. — Хорошенко даже замедлила шаг и с ухмылкой нахмурилась. — Откуда ты знаешь? — Да я… Не знаю. Обладаю экстрасенсорными способностями, наверное. — нервно пошутил американец, но Шаманка не обратила на это внимание и восприняла все всерьез. — Правда? У тебя часто бывает, что ты что-то отгадываешь? — с энтузиазмом уточнила она. — Или… Предугадываешь? — Я бы не сказал… — А что, если я скажу тебе, что я тоже не совсем обычная? Тут Чарли и вовсе остановился на месте, стараясь собрать растерянные мысли в кучу. — В каком плане? Что имеет ввиду странноватая девушка он так и не узнал. Она отвлеклась на смартфон, завибрировавший в сумочке. — Черт, телефон жирный от бутеров. — Хорошенко усмехнулась и приняла звонок. — Да, Юль. Что? Опять крысы? Я же тебе сказала… Что? Стой там. Стой там! Я сейчас буду. Усмешка с лица шатенки сошла моментально и она медленно повернулась к своему спутнику. — У меня ЧП. Прости пожалуйста, но ты можешь вызвать такси? Время на раздумья не было. Узнав в чем дело, Чарльз сам не понял как уже едет в машине вместе с Екатериной. Отпускать её одну он не захотел, да и прощаться в столь экстренной ситуации времени не нашлось, поэтому просто запрыгнул вместе с ней на заднее сиденье. — Господи, да как… Блин, это капец. Это пиздец! Только бы Юля преувеличила, только бы… — вслух умоляла Катя, лихорадочно дергая коленкой и теребя свою сумку. — Пожалуйста, мы можем ехать быстрее? — А что такое, девушка? — жизнерадостно отозвался таксист. — Как на пожар спешите. — Да потому что пожар! Прикрикнув, шатенка выдохнула и откинулась на спинку сиденья. Видя её состояние, Чарли даже не решался что-либо сказать, но когда заметил подкатывающиеся к глазам слезы, осторожно коснулся плеча. — Возможно, там все не так страшно. — предположил он. — На это я и надеюсь. — пыталась успокоиться Катя. Но её попытки оказались напрасны. Подъехав к месту происшествия, ей стало по-настоящему плохо. Из-за двери магазина, находящегося в жилом доме, валил густой дым, рядом стояли аж два красных автомобиля, вокруг столпились люди, наблюдающие за работой пожарных, а внутри даже успело что-то взорваться, заставив всех вздрогнуть. Сколько это длилось? Что она говорила не менее ошарашенной и потерянной Юлии? Катя не помнила. Она помнила только то, что успела на нее накричать, обвинив в том, что та слишком поздно ей позвонила, и поплакать новому другу в плечо, причитая, что там ничего не осталось. Через пару часов её слова подтвердились. Войдя в магазин в состоянии полного изнеможения, опухшими глазами Екатерина оглядела свое мокрое, покрытое копотью место работы. Более менее уцелело лишь все металлическое, в том числе полки в подсобке. Но все остальное превратилось в угли. Следом за ней вошел Чарльз и с сочувствием поджал губы, подняв с пола почерневший тормозной диск. — Я в полной жопе. — без сил от переживаний промолвила Катя. — И я… Я не знаю как сказать Маргарите.