Леса и равнины закончились, и теперь путники шли по живописному предгорью. Солнце, торопившиеся на покой, нежным светом освещало местность, придавая ему таинственный, почти магический вид. Красота гор была поистине невосполнимой, мгновенно покорив шиноби Огня своей величественностью, неприступностью, неощутимым притяжением! И, хотя силы были на исходе, это чувствовалось по напряжению в мышцах ног и рук, великолепие ландшафта придавало им душевный подъем. Даже Какаши остановился, завороженно оглядывая цепь гор, освещаемые последними лучами заходящего солнца.
— Красиво, правда? — Когда Рей поравнялась с ним, она не удержалась, и вдохнув полной грудью чистый горный воздух, восхищённо добавила, вглядываясь куда-то вдаль. — Знаете, то чувство, когда стоишь у подножья гор, видишь облака, застрявшие на вершинах, и всегда хочется туда забраться? Кажется что очень близко, но на самом деле невообразимо далеко. И когда ты забралась на вершину, тебя всегда переполняет такое захватывающее чувство, появляется ощущения свободы, полета, ты видишь красоту, которая открывается только для тебя, захватывает ведь...
Какаши лишь с малой искоркой в глазах смотрел на Рей. Он никогда не слышал, чтобы с таким воодушевлением говорили о своей родине. И когда она посмотрела на него, тот лишь слегка улыбнулся. От осознания того, что рядом дом, от знакомых с детства мест, от его одобряющей, пусть и мимолетной улыбки, сердце Рей трепетало от переполняющей его радости. Какаши двинулся дальше, она последовала за ним, оглядываясь на Шикамару, который шёл позади них, медленно потягивая сигарету. И тут мужчина спросил у неё с настоящим, неподдельным интересом.
— Так значит, страна Рудников прямо за этими горами?
— Угу. Наша столица - Таниёсай, находится прямо за вот этой цепью гор, в долине, ближе к востоку. Горы окружают нашу страну кольцом, создавая естественный барьер.
— Как же Вы добрались до нас? — Какаши удивлённо, даже чуть обеспокоенно вскинул бровь.
— Есть только один более-менее безопасный, но очень долгий путь, — Рей указала рукой по правую сторону от цепи гор. — Я вышла почти с юга, сделав огромный крюк, и добралась до Конохи за четыре дня. А вот если бы дорога проходила через это ущелье, - девушка указала на север. — Дошла бы в два раза быстрее.
— Сколько нам ещё плестись? — Шикамару наконец, нагнал их. В нос Рей мгновенно бросился резкий запах табака, и она невольно поморщилась.
— Примерно час.
— Ох… Ну и морока, — едва слышно протянул парень, скорее, сам себе.
— Не завидую я твоим внукам, Шикамару, — с серьезным тоном сказала девушка.
— А? В каком это смысле? — встрепенулся парень, удивлённо вскинув бровь.
— Тебе семнадцать, а ворчишь, как дряхлый дед, — усмехнулась девушка и глянула на Нара. — Представляешь, что будет с тобой в старости?
— Гм… — Шикамару мгновенно насупился. — Я вообще-то не собираюсь жениться...
— А какая разница, ты же всё равно постареешь! — хихикнула Рей и дружески толкнула его плечом. — Будешь тогда соседей доставать.
Как девушка и сказала, через час с лишним они уже были у перевала. Какаши и Шикамару теперь поняли, почему Рей не смогла бы выйти в страну Огня через это ущелье. Огромные, просто гигантские отвесные скалы, острые, как пики, и большая широкая река, бравшая своё начало где-то высоко в горах, с громким шумным потоком пробивала себе путь вниз, прямо наперерез ущелью. Солнце не могло пробиться сквозь каменную твердь, и лишь небо озарялось его оранжевыми отблесками.
Ещё не так масштабно, но стройка начала сходить в мертвой точки, чему Рей несказанно радовалась . Людей было ещё не так много, только что были привезены огромные металлические балки, блоки, различные конструкции, а так же закладывался фундамент большого дома , в котором будут жить наёмные строители.
Как только трое людей подошли ближе, к ним вышел навстречу мужчина, преклонного возраста, среднего роста, чуть округлый в формах. У него были две небольшие залысины на лбу, тёмные волосы, а на носу сверкали очки, придавая своему обладателю несколько интеллигентный образ. Он подошел к путникам и вежливо поклонился. От проницательного Какаши не ускользнуло то, что при виде этого человека Рей на секунду поникла, глубоко вздохнув, но виду не подал. Девушка, взяв в себя в руки, смогла снова обрести приветливый вид.
— Добрый вечер, я подрядчик этого проекта. Мое имя Сабаши Рюджи, — его голос был под стать его внешности. Чуть высоковат для мужчины, но довольно приятный.
Какаши решил взять на себя некое главенство, и так же вежливо представился.
— Меня зовут Какаши Хатаке, я буду представлять интересы со стороны Конохи. Это мой помощник, Шикамару.
Парень кивнул головой, а Рюджи повернулся к Рей и с радостной улыбкой пожал руку девушке.
— Рей-сама, несказанно рад Вашему присутствию.
— Рюджи-сан, я тоже рада, — девушка тоже улыбнулась ему в ответ, по-свойски погладив его по плечу. — Как ваша супруга, Мэгуми-сама?
— О, она, как всегда, изводит меня жалобами на боли в бедре, — Рюджи и Рей весело засмеялись, пока Какаши и Шикамару, переглядываясь, прибывали в некотором смятении. Рюджи подозвал к себе двоих людей, и попросил путников отдать им их походные сумки. — Они отнесут их в ваши комнаты, пока я всё вам здесь буду показывать.
Освободившись от ноши, они вместе с Рюджи пошли дальше, к ущелью, вникая в его рассказ обо всех тонкостях будущего строительства.
— Так ты его знаешь? — спросил Шикамару у Рей, чуть наклонившись к ней. Какаши и Рюджи шли впереди, так что не могли их услышать.
— Да, — Тут Рей запнулась, но потом быстро нашла нужные слова. — Он помощник одной из богатейшей семьи в нашей стране - Кумагаи Ичизоку. Они владеют почти половиной добычи всех природных ископаемых, и , как ты мог догадаться, поставляют нужный для строительства материал.
— Я думал, всё это спонсирует Иошито-сан, — Шикамару задумчиво почесал затылок.
— Фактически, так и есть. Отец дает деньги Кумагаи, а они доставляют сюда готовые изделия и конструкции.
Рюжди привёл путников к незамысловатой двухэтажной постройке. В ней пока что жили те, кто уже работал в ущелье. Полноценным домом это назвать было сложно, больше походил на благоустроенный крепкий сарай.
— Когда работа пойдет в полную силу, — чуть смущённо оправдывался Рюджи, приглашая их войти. — К этому времени мы уже закончим тот дом, и люди будут жить в более комфортных условиях.
— Ты чего, не идешь? — спросил парень у замешкавшейся Рей, когда Какаши и Рюджи уже вошли.
— Нет… — чуть отстранёно ответила девушка, потирая виски пальцами. — Голова что-то закружилась… Ты иди, я погуляю, мне станет легче и присоединюсь к вам…
Немного неуверенно, но он всё же зашел в «дом», а Рей, глубоко выдохнув и потрепав волосы, решила пройтись немного по округе. Встреча с Рюджи заставила всплыть в её воспоминаниях не самый приятный период из жизни.
Солнце уже давно село, забрав с собой свет и тепло, и сгустившиеся сумерки неумолимо сгущались над ущельем. Где-то внизу с шумом текла река, но она не смогла заглушить поток нескончаемых воспоминаний Рей. Дойдя до края обрыва, она подняла с земли небольшой камень и с силой запустила его вдаль, наблюдая, как он ударился об землю с противоположной стороны, и подпрыгивая от встречающихся преград, неумолимо скатился вниз…
Она хорошо была знакома с семьей Кумагаи, и в особенности, с молодым наследником, Текео. Однажды он вместе со своим отцом приехал к ним во дворец для обсуждения каких-то общих дел с Иошито, тогда то они и познакомились. Глаза цвета сапфира, длинные каштановые волосы, бархатная кожа - юная наследница мгновенно покорила сердце Текео. В первый же день он попытался как-то сблизиться с ней, но Рей держалась довольно холодно и сдержанно. Однако молодой Кумагаи был настойчив. Красивые свидания, ласковые слова, подарки- всё это сыграло свою значимую роль, и Рей, наконец сдалась. Их отношения развивались стремительно, словно бурлящий поток, их обуяла дикая, необузданная страсть.
Текео стал для Рей первым во всех отношениях. Вскоре он сделал ей предложение, и она, не долго думая, согласилась. Глава семьи Кумагаи нарадоваться не мог на такой союз, да и Иошито не стал противиться. Характер Рей никогда не был кроток, девушка была импульсивной, горячей, но при этом быстро отходила, и была невероятно доброй и заботливой.
Текео тоже не был тихоней - он был экспансивный, порывистый. Они были, словно две одинаковые бушующие стихии, и каждый из них не хотел проигрывать другой. Со свадьбой решили не торопиться, по крайней мере, пока девушка не станет совершеннолетней, но вскоре после этого Текео сильно изменился. Он стал озлобленным, нервным, часто срывался на неё, сильно ревнуя, высказывая свое недовольство, чем очень обижал Рей.
Стараясь сохранить их союз, который уже трещал по швам, она решила, что дело в ней. Рей полностью подавила в себе порывы эмоций, делая всё, чтобы лишний раз не провоцировать Текео. Девушка страдала, невероятно страдала от этого, но ни Нишики, ни тем более отцу не рассказывала. Ссоры и скандалы повторялись с завидной регулярностью, изматывая душу девушке, но она так сильно любила Текео, что не хотела замечать очевидные вещи, до одного случая, который и открыл девушке глаза на её незавидное будущее…
Это вышло во время очередного приступа ревности. Текео показалось, что во время их совместной прогулки она очень долго смотрела на какого-то парня, и придя домой, он яростно накинулся на девушку. Та стала оправдываться, но её слова лишь ещё сильнее раззадоривали его, и, не ведая что он творит, со всего маху ударил Рей по щеке. Кожу мгновенно обожгло колким пламенем, но ещё сильнее обожгло внутри. Рей осознала, что
так ей придётся прожить всю жизнь… Она вдруг четко увидела все их отношения со стороны, представила своё будущее с ним. Рей не смогла бы так прожить, она
не хотела так жить. Поняв это, она незамедлительно разорвала всякую связь с ним. Иошито она решила ничего не рассказывать, чтобы не портить деловые отношения между ним и отцом Текео. Рей просто придумала, будто осознала, что они очень разные с ним, на что Иошито лишь с пониманием кивнул и принял решение дочери.
К счастью, Текео не стал преследовать Рей, уговаривать начать всё с начала, а просто исчез из её жизни, словно и не было ничего, и девушка пережила расставание довольно стойко, быстро войдя в привычное повседневное русло.
Нишики несказанно радовался, видя, как к сестре возвращается её былая веселость, задор в глазах и...
«Как же он скучал по нему!» Искрометный фирменный сарказм Рей. Прошло больше восьми месяцев, но вдруг Рей, встретившись с помощником семьи Кумагаи, снова окунулась в череду неприятных горьких воспоминаний, не замечая ничего вокруг…
— Рей-сама? — уже знакомый бархатный голос заставил вздрогнуть и обернуться. Какаши стоял чуть позади неё, озадаченно глядя на девушку, и она поняла, что зовет он её уже давно.
— Извините, я немного задумалась… — она попыталась изобразить что-то наподобие улыбки, но мужчина ей не поверил.
— Всё в порядке? — он чуть наклонил голову, заглядывая ей за плечо, и затем снова перевёл взгляд на неё. Очевидно, Какаши немного смущало, что девушка бесстрашно стоит у самого края обрыва, и лишь шаг отделял её от неминуемого падения.
«Какого чёрта, Хатаке? Снова твоя мнимая забота, или ты правда обеспокоен?», — она старалась разглядеть в темноте его лицо.
— Да, я… Просто… — Рей отчаянно стала перебирать в голове всё, что может послужить убедительным оправданием, смущённо поглаживая плечи. Когда нужная мысль мелькнула, она откашлялась и более уверенно произнесла. — Вспомнила о доме и затосковала.
— Хм… — мужчина выпрямился, так же пристально рассматривая её, от чего девушке стало не по себе, а затем развернулся в сторону стройки. — Пойдёмте, Вас уже ждут.
От тяжелых воспоминаний голова и правда чуть туманилась, и она неуверенно сделала один шаг следом за Какаши. Но тут, нога которая осталась позади, как-то неестественно ушла назад, потянув потерявшую равновесие Рей за собой.
Девушка даже сообразить ничего толком не успела, как вдруг её резко дёрнуло вперед, и она осознала, что находится в крепких объятиях своего напарника. Его сильные мозолистые руки обхватывали её, бережно цепляясь за тонкую талию, крепко, но не причиняя боли.
Позади себя Рей услышала грохот, и оглянувшись, она увидела, как большой камень, на котором она только что стояла, шумно падал, цепляя камни поменьше и устремляя их за собой вниз.
«Если бы рядом не оказался Какаши, собирали бы меня по частям», — подумала Рей, переводя взгляд на своего спасителя. Он же смотрел на неё с привычным безучастием, словно спасал её так уже раз с десяток. Неровно сглотнув, она выпалила с легкой ухмылкой.
— Если бы нас сейчас увидел мой отец, вам пришлось бы жениться на мне, Какаши-сан, — Рей почувствовала как заливается краской её лицо. И почему её ирония начала проявляться в не самый подходящий момент?
Хатаке непонимающе поднял бровь, а затем, прочистив горло, ослабил хватку и выпустил её из объятий, удостоверившись, что она твёрдо стоит на земле.
— Я прошу прощения.
— Нас ведь ждут, не так ли? — опустив голову так, что пряди волос скрывали её румянец, она быстро ообошла Какаши и направилась в сторону стройки, тут же остановилась и робко попросила. — Какаши-сан… Не рассказывайте никому. Не хочу поднимать лишний шум.
Мужчина ничего не ответил ей, лишь, чуть задумавшись, покорно пошёл следом за девушкой.
***
На первом этаже стояли несколько столов, за которым ужинали рабочие, слева дверь, скорее всего, там была кухня, а справа вверх уходила лестница, как Рей поняла - там находились спальни. Свет был тусклым, еле-еле освещая небольшие участки комнат.
«И как за таким освещением можно что-то увидеть?»
За самым дальним столом сидели Шикамару, лениво откинув голову назад, уперевшись ею в стенку, и Рюджи, нервно оглядываясь вокруг. Увидев их издалека, он помахал рукой, и, когда Рей подошла и села рядом, обеспокоенно спросил.
— Всё в порядке, Рей-сама?
«Очень уж часто мне в последнее время задают этот вопрос. Действительно все думают, что раз я дочь правителя, то сделана из сахара?», — Рей была раздосадована, совсем забыв, что минуту назад едва на свалилась в обрыв.
— Да, все хорошо, Рюджи-сан. Давайте наконец, начнем.
Хатаке, с уже привычным для Рей невозмутимым видом, спокойно извинился за задержку, и они начали обсуждения. Шикамару старательно делал вид, что ему интересно, хотя и сидел с уже полузакрытыми глазами, лишь изредка невпопад кивая головой и бубня что-то наподобие "угу", "ага", "согласен".
Мысленно поблагодарив Хатаке за то, что он выполнил её просьбу, Рей тоже постаралась вникнуть в суть разговора между Какаши и Рюджи. Но, как бы она не пыталась, ей было очень сложно понять, о чём шла речь, и единственное, что она уловила - от неё требуется лишь фамильная печать. Нескончаемый поток мыслей, водоворотом крутились в её голове. Рассказ Шикамару о Какаши, встреча с Рюджи и воспоминания о Текео, её спасение у обрыва...
«Наверное, стоило бы его поблагодарить. Когда мы с Нишики были в горах, я постоянно оступалась, и у меня уже даже в привычку вошло, что всегда есть кто-то рядом», — она исподлобья поглядывала на Какаши, который монотонно разговаривал с Рюджи.
Наконец, после часа активных обсуждений, Какаши и Рюджи решили, что самую важную часть - подписание, нужно оставить на завтра . На эту мысль натолкнуло мирное посапывание Шикамару.
«Тем лучше, поскорее бы остаться одной…». Узнав, в какой именно комнате ей разрешено ночевать, она попрощалась со всеми, пожелала спокойной ночи и быстренько удалилась на второй этаж.
Рей не особо удивилась, когда не обнаружила выключателя, но лунный свет, проникавший сквозь небольшое не занавешенное окно, давал ей возможность разглядеть место её ночлега. Комната была небольшая, но тёплая, из мебели - только стол с керосиновой лампой, стул и скрученный футон, стоящий в углу.
«Всяко лучше, чем в палатке…», — ухмыльнулась Рей, и потянувшись к сумке, которую сюда принесли ещё раньше, достала сменную одежду и не спеша начала переодеваться.
«Дебильный день», — устало подумала про себя Рей, стягивая топ. Облачившись в пижаму, она подошла к окошку. Отсюда ей был виден краешек того самого обрыва, который чуть вихрем не унес её с собой. Ей тут же вспомнилось, как Какаши крепко прижал её к себе, как она почувствовала рукой его мускулы под плотной тканью рубашки. Впервые, где-то в самом отдалённом уголке сознания, у неё на доли секунды мелькнула мысль, что Хатаке не только её напарник, человек или спутник. Он
мужчина - сильный, смелый, самоотверженный. Рей не сразу поняла, что после сегодняшнего дня, те эпитеты, с которыми она связывала Какаши, в корне менялись.
«Мужчина… А что значит быть мужчиной? Тот ли мужчина, что говорит красивые и громкие слова, обещает, но не выполняет, дарит эмоции, но потом высасывает из тебя три раза больше?», — с грустью подумала она, ложась на футон и прикрываясь одеялом. И вновь перед глазами всплыла картина восьмимесячной давности…
***
— Прошу, сними её…
Горячий шёпот, и, томно выдохнув, Какаши сжал простыню, запрокинув голову. Он не видел, где он находится, не помнил, как он сюда попал, но сейчас его это и не волновало. Рей, такая красивая и возбужденная, сидела сверху, голая, гладя затуманенным взглядом из-под ресниц, тяжело дышала, двигая бедрами, создавая мучительное трение между ними. Он свободно водил по её разгоряченному телу руками, не соображая,
кого именно он сейчас ласкает.
«С ума сойти, какая у неё нежная кожа, боже. Её грудь такая упругая, да, я так хочу тебя, Рей… Хочу… Тебя.»
Она наклонилась к нему, прижимаясь сильнее оголённой грудью, и он почувствовал, как бусинки сосков едва касаются его кожи, отчего новая волна возбуждение прокатилась по его и без того разгоряченному телу.
— Хочу поцеловать тебя… Хочу узнать, какие на вкус твои губы, — нежно шептала Рей, покусывая мочку и облизывая за ухом.
Не в силах противиться, он одним движением опустил маску, тогда она со стоном слегка укусила открытый участок кожи не шее, он не выдержал и издал приглушённый рык. Рей поднялась и посмотрела на него своими сапфировыми глазами, и уголки губ чуть поднялись вверх.
— Какая милая родинка, — она слегка чмокнула её, а затем она потянулась к его полуоткрытым губам, чуть прикусила нижнюю и потянула вниз.
— Ох… Рей… — мужчина закрыл глаза, сильнее сжимая её ягодицу и…
проснулся.
Судорожно глотая воздух, мужчина поднялся и осмотрелся. Он находился к одной из комнат постройки. Шикамару храпел на своем футоне, а рядом с Какаши лежала полузакрытая книжка
«Приди, приди рай».
Он сглотнул и посмотрел вниз, на вздымающийся возбуждённый бугорок, а затем обессилено опустил голову на подушку. Прочитанная на ночь книжка Джирайи сыграла с Хатаке злую шутку…
Его разгоряченная плоть яростно требовала разрядки, создавая в теле мучительную ломку. Стараясь как можно меньше шевелиться, он осторожно лег поудобнее, и стал мысленно себя успокаивать.
«Это просто сон, Какаши… Просто сон…».
