Per aspera ad Astra

      Нерэль увидела эльфов, которые принесли яйцо. «Дракон!» — восхищенно подумала эльфийка. Она никогда не видела дракона, что уж говорить о яйцах. Эльфы потащили, смеясь, яйцо одной важной «особе», и Нерэль нахмурилась. Она подошла к своей подруге и шепнула: — Что они собираются делать, Энни? — Я слышала, что хотят… избавится… — она не договорила. Компания эльфов громко обсуждала, что драконов развелось слишком много, и пора положить этому конец.       Нерэль подошла к группе эльфов. — Одумайтесь! Ведь можно жить с драконами, помогать им, а они нам! — Ты что, совсем что ли?! — эльфийка тут же стала объектом насмешек. — Ненормальная… — Но наверняка за детенышем прилетит его мать! — настаивала Нерэль, но ее никто не слушал.       Миримэ бродила по деревне. Она сюда заявилась случайно. Просто шла себе и набрела. Ее приняли, но с тем условием, что она не будет применять магию. Почему-то в этой деревне к этому относились не так дружелюбно. Она всеми силами пыталась не применять магию, но руки ее чесались. Эльфийка пробовала отвлечься, стреляла из лука, упражнялась в фехтовании, но вскоре ей это надоело.       Наконец она зашла в укромный уголок, подальше от лишних глаз и принялась за магию. Она делала простые манипуляции — пыталась поднять камешек над землей, достать воду из земли. И ей стало легче.       Вдруг она услышала не то спор, не то разборки и непонимание. Миримэ прекратила все действия, встала и пошла на звук. Посередине толпы стояла девушка и что-то им доказывала. Эльфийка решила не ввязываться в разговор, а прислушаться, что говорит эта девушка. — Но ведь за яйцом прилетит и мать! — в отчаянии кричала молодая эльфийка, но ее никто не понимал. «Так, так, таак… что это за яйцо? И откуда они его взяли? Что они хотят с ним сделать? Девушка говорит, что прилетит мать… А кто у нас умеет летать? Ну птицы, насекомые… нет, не то… драконы что-ли? Тогда получается, что это яйцо драконье? Вот это да! Но… То, что они сделали — это вздор! Надо как-то остановить это», — думала Миримэ. Она не знала, с чего начать. Вмешиваться в разговор ей не надо, здесь и так ей не слишком рады. Она решила поближе узнать об этой эльфийке для начала.       Тем временем как раз мать этого яйца, дракониха Сапфира, летела к деревне эльфов. Она помнила о том, что ее родители говорили ей, что эльфы — гордый народ и что они не возьмут то, что не принадлежит им. Но остались ли они теми же эльфами, какими были много веков назад? Тем более драконы помнили войну между ними и эльфами, и это у них отложилось в памяти на многие десятилетия.       Вскоре показался маленький дымок вдали.       Но еще она увидела и двух драконов, которые тоже летели в сторону деревни, да еще и с камнями. Пятно сомнения поселилось в душе зрелой драконихи. «Если они летят, значит, в чем-то провинились… Надо всё разузнать» — с этими мыслями дракониха начала набирать скорость, чтобы не опоздать к развязке события. — Она. Мне. Надоела! — крикнула группа избалованных эльфов с высокой самооценкой. После этих слов эльфы оттолкнули Нерэль так, что та упала на землю. Подруга подскочила к ней и помогла подняться.       Дракон громко зарычал, его голос был похож на крик гнева. Протяжный крик, от которого могли бы мурашки по коже пройтись. Мрак снизился на минимум и бросил камень, от которого при приземлении отскакивала земля и мелкие камни. И пыль. Он ни в кого не попал, как и планировал рогатый. Он не хотел кого-то ранить. Пока не хотел.       Дракон стал кружить среди эльфов и заметил яйцо у одного из них. Эльфы еще плохо понимали, в чем дело, и Мрак этим воспользовался, полетев прямо на того эльфа.       Миримэ хотела подойти к эльфийке и начать разговор, но услышала сильных грохот совсем рядом от себя.       Эльфы подняли головы: кто-то застыл в немом ужасе, а кто-то закричал не своим голосом. Над деревней дружил дракон, даже два! Кто-то схватился за лук и начал стрелять. Миримэ, не мешкая, закричала: — Нет! Не стреляйте! Отдайте им то, что они просят! Иначе мы все погибнем!       Она мысленно хотела связаться с драконом, успокоить его, заверить, что все хорошо, но не смогла — дракон отгородился от себя каким-то барьером и продолжал рычать. Она ощущала его злость и обиду. И Миримэ просто встала одна на пустую поляну и стала размахивать руками. — Стой! Перестань! Не стоит это делать! Мы отдадим тебе яйцо!       В ее душе делалось все наоборот — она дрожала как осиновый лист. «Драконы умеют изрыгать огонь. Если он меня не поймет, я превращусь в уголек», — думала она.       Эмирисс подлетела к Мраку и молча, с тихим ревом внутри, бросила камень на пустое место. Она хотела припугнуть эльфов, но если они не отдадут яйцо, то тогда они увидят ее настоящий гнев.       Сапфира тем временем не стала подлетать к эльфам вплотную, а подлетела к Эмирисс с Мраком. — Кто вы такие? Зачем вы это делаете? — грозно зарычала она.       Эмирисс не сразу заметила дракониху, она отлетела в сторону и поклонилась ей с почтением, как делают драконы по отношению к старшим. — Эти эльфы украли яйцо. Мы хотим их испугать, — ответила дракониха.       Нерэль испуганно вскрикнула от того, что с неба посыпались огромные камни. Сначала она плохо понимала, что происходит, но потом эльфийка заметила драконов. Также от нее не укрылось и то, что какая-то эльфийка размахивала руками и кричала что-то. «Наверное она тоже хочет, чтобы мать-дракон забрала яйцо,» — думала девушка. И тут она, преодолев страх, на подкашивающихся ногах побежала к той эльфийке, что держала яйцо. Нерэль не заметила, что рядом в небе летает дракон.       Мрак заметил девушку, бежавшую прямо к похитителю дракона и зарычал. Он думал, что та отберет яйцо и убежит. Рогатый снизился и обогнал эльфийку. После этого дракон приземлился прямо перед эльфийкой-похитительницей и громко зарычал. — Яйцо! — закричали обе драконихи и ринулись к нему. Но Сапфира обогнала Эмирисс и повалила эльфийку с яйцом на землю, громко рыча. Эмирисс тоже опустилась на землю, неподалеку от своих сородичей и стала рычать на остальных эльфов, которые кучкой столпились в одном углу поляны и испуганно смотрели на происходящее.       Миримэ отбежала в сторону, увидев просто громадных размеров дракона, который повалил на землю девушку с яйцом и рычал. Этой девушке можно было только посочувствовать. «Надо что-то делать… Надо что-то делать!» — истерично думала эльфийка. Потом она тряхнула головой и, несмотря на испуганные возгласы других эльфов, — «Куда же ты?!» — побежала прямо на дракона, зацепилась за его крыло и оказалась на его спине. Все вскрикнули от шока.       Эльфийка, сев на дракона, тут же пожалела, потому что забыла взять хоть какое-то оружие, чтобы уколоть дракона. Но она не растерялась и стала молотить кулаками о непробиваемую чешую дракона. Ее костяшки пальцев покраснели от крови. — Прекрати, слышишь! Отойди от нее! Я кому сказала! Ты, ящерица! Я к тебе обращаюсь! — не переставая била руками по чешуе эльфийка, при этом громко ругаясь.       Сапфира сначала не поняла, что к чему. Она ощутила щекотку на своей шее, спине и повернула голову. Каково было ее изумление, когда она увидела эльфа, точней женскую особь, сидящую у нее на спине! Но милое личико эльфийки выражало злобу. Сапфира забыла о яйце и начала изворачиваться, хлопать крыльями, подпрыгивать и перекатываться на спину. Огонь она пока не изрыгала. Во-первых, ей было щекотно, во-вторых, она хотела сбросить нахальную эльфийку и преподать ей урок. Со стороны казалось, что дракон танцует, и казалось это смешным. На лицах других эльфов появились улыбки.       Девушка, которая держала яйцо, лежала без движений, смотря изумленными глазами на пляшущего дракона, а потом на хрупкую эльфийку, которая все зло колотила по нему.       Эмирисс, видя обездвиженного эльфа с яйцом подбежала к нему и выхватила яйцо, взлетела и полетела туда, где эльфы похитили его. На Сапфиру она не обращала внимания. Главное дело сделано. Осталось только доставить яйцо в пункт назначения.       Дракон увидел, что Эмирисс уже полетела с яйцом прочь, и сам был готов взлететь. Но он думал, помочь ли драконихе освободиться от настойчивой эльфийки или она сама справится? И все-таки Мрак побежал к Сапфире и попытался стащить эльфа. Хотя это будет очень трудно, ведь дракониха больших размеров, еще и брыкалась, как ненормальная.       Нерэль заметила, что один дракон с яйцом улетел. «Так и знала! Глупые», — думала она. Но не все… Девушка удивленно смотрела на отважную Миримэ и удивлялась. А также боялась. Когда рогатый дракон попытался стащить ее за ногу, Нерэль показалось, что он хочет ранить эльфийку. В мгновение ока та вытащила стрелу и запустила ее в бок рогатому.       Мрак взвыл от боли и уставился на ту, которая ранила его. «Я еще тебе отомщу, наглая», — со злостью подумал дракон и, разбежавшись, стал набирать высоту.       Сапфира все-таки смогла сбросить с себя эту эльфийку. Миримэ не предполагала, что дракон сделает резкое движение вверх, не удержалась и упала на землю, ударившись локтем.       Но Сапфира не поспешила за остальными. Мания проучить эльфийку взяло верх. «А этих я потом догоню», — подумала она.       Сапфира аккуратно взяла ее за ногу и полетела вверх. Миримэ перевернулась на живот и начала судорожно руками перебирать землю, ища за что схватится. Но ей ничего не попадалось…       Она взлетела над землей головой вниз и громко завизжала. Она никогда не была так высоко, тем более вниз головой. Набрав достаточную высоту, дракониха отпустила эльфийку и та полетела вниз головой на землю. Сапфира ринулась за ней. Она вовсе не хотела убивать ее, а только преподать урок, и ей, и остальным, чтобы впредь не повадились садиться на дракона. «Вот она, смерть пришла… Как жаль, что я так мало пожила…», — подумала эльфийка. Земля все приближалась. Миримэ уже приготовилась умереть, но перед самой землей дракониха успела схватить когтем девушку за шиворот туники и отпустила ее. Эльфийка упала на землю без повреждений. — Спасибо… — пробормотала она, услышав рычание.       Тут же Сапфира услышала восторженные возгласы эльфов, которые уже стали подбегать к эльфийке, окружая ее. И уже тогда Сапфира взяла курс за двумя драконами.       Эмирисс летела и несла яйцо. Повернув голову она увидела, что за ней летит Мрак. Она снизила скорость, чтобы он смог ее нагнать, и когда дракон поравнялся с ней, она спросила: — Как думаешь, кто эта дракониха? Она, вероятно, тоже прилетела за яйцом.       И внезапно ее осенило. «А может это и есть мать?!». Эмирисс остановилась и развернулась. За ними летела эта дракониха.       Миримэ кое-как поднялась, потирая коленку и ладони. Со всех сторон сыпались восторженные похвалы, поздравления, комплименты и бесконечное уважение. Вот так, за секунду, можно стать из никем неизвестного человека в уважаемую и почитаемую личность. — Да, спасибо, благодарю… Эээ… Спасибо еще раз… Всем спасибо… — неловко отговаривалась эльфийка от толпы неожиданно взявшихся «поклонников». Она искала укрытия, свой уголок, ей было непривычно такое бесконечное внимание и только к ней одной. Не выдержав, она подняла обе руки и толпа замолчала. — Всем спасибо. Я тоже в шоке и не ожидала от себя такого. А сейчас я хочу отдохнуть, — спокойно сказала она, хотя каждая жилка у него была напряжена до предела. Она развернулась и пошла между домами, ища укромный уголок, чтобы залечить свои раны и восполнить энергию с помощью магии.       Эмирисс спикировала вниз, на пространство. Аккуратно приземлившись, она положила яйцо. Она ждала Сапфиру.       Большая дракониха нагнала парочку и тоже спикировала вниз. Приземлившись, она угрожающе распахнула свои крылья и обнажила ряд острых зубов и пригнулась к земле, на всякий случай, если надо будет атаковать. — Это мое яйцо. Отдайте его мне и убирайтесь.       Эмирисс не ожидала такой реакции. — Да… Конечно… Возьми, оно нам не нужно… — она оглянулась, ища помощи у Мрака, который тоже приземлился рядом с ней.       Но как только она отошла от яйца, оно начало раскачиваться из стороны в сторону. — Дракон вылупляется! — вскрикнула молодая дракониха. Все придвинулись ближе к яйцу.