Per aspera ad Astra

      А дракон тем временем кружил над деревней, наблюдая за происходящим. Потом он подлетел к какому-то дереву и сел на толстую ветку, свесив хвост. Один раз он зарычал, но в осовном наблюдал, как Сапфира катает на спине эльфа. «Ох, я бы не позволил кому-то даже так сесть на меня,» — подумал Вихрь, с любопытством смотря за драконихой. Казалось, что он забыл про свою ошибку.       Девушка молча взирала на это представление и иногда смотрела на небо на дракона. — И почему ко мне привязался именно такой несерьезный дракон? — грустно сказала эльфийка и повернулась к Миримэ. — Ну, идем в магазин? - Да, конечно! — улыбнулась эльфийка и пошла за подругой в магазин, погладив Сапфиру на прощание. Дракониха тихо и довольно прорычала.       Потом она развернулась и поняла, что больше ей делать нечего. Она отошла к лесу для взлета и заметила двух мертвых белок. Наверное их оставил тот мясник… Одну она съела, а вторую зажала в лапе — отнести дочери.       Дракониха оттолкнулась лапами и взмыла в воздух.       Эмирисс решила поохотиться и принести еще пищу Эльвире. Теперь она знала, где находится Сапфира и ее малыш. А маленькой драконихе нужно много есть и набираться сил, чтобы потом учиться летать.       Она увидела зайца, прячущегося в листве кустарников и спикировала вниз, выставив в последний момент лапы. Этим зайцем она перекусила и начала искать добычу для Эльвиры.       Эмирисс поймала двух белок и бурундука — было тяжело ловить последнего, но Эмирисс смогла. Ее гибкость помогла ей. Потом дракониха направилась к местечку, где жили Сапфира и Эльвира.       В небе она заметила Сапфиру — та тоже летела к своей дочери. Две драконихи рыкнули, приветствуя друг друга, и спустились к Эльвире. Сапфира стала вылизывать свою дочь, как только коснулась лапами земли. Она очень по ней соскучилась и ей хотелось подольше побыть с дочерью.       Они опустили свои добычи возле маленькой драконихи и отошли, чтобы ей не мешать.       Нерэль пошла за подругой в магазин кожи и кожаных изделий. Как только она переступила порог, девушка почувствовала запах кожи и лака. Эльфийка подошла к витрине и стала разглядывать товар. — Чем-то могу помочь? — полная дама оторвалась от своего журнальчика и посмотрела на прибывших.       Эльвира проснулась только тогда, когда услышала шум от крыльев. Подняв голову, малышка пискнула. Потом дракониха приступила к еде. Эльвира полностью съела двух белок и наелась. Маленькая дракониха стала носиться по полянке, петляя среди ног драконих. Потом неожиданно малышка расправила небольшие, но уже окрепшие крылья и взмахнула ими. Подняться ей не удалось, и та понурила голову.       Вихрь все еще висел на дереве и наблюдал за жизнью эльфов. Местная ребятня столпились вокруг этого дерева и кричали что-то дракону. Некоторые кидали из рогаток камешки, а другие останавливали их. К сожалению, вторых было меньше.       Эльфийка рассматривала помещение. Потом она наконец встретилась со взглядом с женщиной. — Нам нужна кожа… Много кожи… — смущенно проговорила Миримэ первой, но дама остановила ее жестом руки. -А-а-а, это вы — две эльфийки, которые на драконах? Знаете, вам лучше покинуть это место. И драконов больше сюда не приманивайте. Тут ходят слухи, что их хотят убить или отравить или что-то вроде этого, — проговорила она заговорщическим тоном.       Миримэ опешила от этих слов и посмотрела на Нерэль. — Э-э-эм… Понятно… — еще более смущенно ответила она. — У нас есть чуть больше двух золотых, и нам нужна очень прочная толстая кожа. — Да-да, сейчас, — дама куда-то заторопилась и вышла из помещения. Послышались скрябанье, что-то упало, потом чих, кашель, недовольное ворчание. — Как думаешь, — обратилась эльфийка к подруге, — те слухи — это действительно правда, или она нас запугивает? — Может и запугивает… Но, думаю, нам нужно быть бдительными и осторожными. А ты что думаешь? — эльфийка была крайне озадачена и задумчива.       Несколько камешков попало в дракона, и кто-то притащил даже лук… Дракон же тихо зарычал, угрожающе выгнувшись. — Мы тебя проучим за крышу! Глупый дракон! — кричали дети. Кто-то даже крикнул, что сам оседлает этого дракона и будет не хуже Миримэ или Нерэль. Ребятня начала смеяться, но кто-то все-таки пустил стрелу. Острый наконечник неглубоко впился в хвост дракона, и Вихрь на этот раз громко зарычал. Взмахнув крыльями, четырехкрылый поднялся в небо, а потом опустился на площади, бдительно наблюдая за тем, чтоб дети не подходили к нему. Некоторые эльфы-родители на рычание дракона высунулись из окон и стали ругать и ворчать на «крылатую ящерицу». — Я боюсь, — призналась эльфийка. Ведь ее дракон с детенышем. Если дракониха погибнет, то Эльвира останется одна и кому, как не эльфийке, придется ее вскармливать и растить? Если только еще Эмирисс поможет, да и ее подруга…       Миримэ тряхнула головой, чтобы отсеять ненужные мысли. Этого не случится. Никогда. Уж она об этом позаботится.       Женщина вскоре вышла сначала с одним большим куском кожи, затем с другим. Кожа была новая — от нее даже еще шел запах обработки и блеск. — Ух ты… — завороженно произнесла Миримэ и уставилась на два куска. Но ее взор перекрыла рука женщины. — А… сейчас, — рассеянно произнесла эльфийка и вытянула свои сорок пять серебряных.       Женщина прищурилась, взяв деньги. Потом она снова взглянула на эльфиек. — Вам еще что-то нужно, девочки? — А… Эм… Нет, спасибо, — пробормотала Нерэль и, схватив, подругу за руку, потащила из магазина. На улице она отпустила Миримэ и посмотрела на нее. — Просто у меня от этой дамы мурашки по коже… — пробормотала девушка и посмотрела на площадь, где было шумно. В окружении детей сидел ее дракон, и Нерэль вздохнула. — Куда теперь?       Завидев эльфиек, дракон рыкнул на детей, чтобы те расступились, и поплелся к ним. Стрелу из хвоста он давно вытащил, но рана все еще болела. — А он тут прижился. Только я имя ему еще не дала… — девушка задумалась.       Миримэ осмотрела оценивающим взглядом дракона. Ну и хлопот он доставит ее хозяйке, это точно. С его детским характером будет трудно заставить его что-либо сделать или послушаться — с последним возникнут просто непреодолимые тернистые трудности. — Может Ветер? Или Вихрь — он круто в воздухе переворачивается. Или Гром, — думала эльфийка. — Хм.ю. Можно Вихрь, — Нерэль сама уже давно поняла, что очень много проблем будет. — Я вообще не понимаю, почему именно этот дракон? Лучше другого оседлать, более спокойного, — пробубнила она так, чтоб ее услышали и Миримэ, и дракон.       В руках у двух девушек было по куску дорогой кожи. — Ох, тяжелая… Ну, что, пойдем делать седла? Кстати, ты не знаешь как их делать? Я даже не знаю, — разочарованно произнесла Миримэ, смотря на подругу. — Можно пойти к мастеру по этому делу, может он объя… — но эльфийка не закончила.       Вихрь от этих слов оскалился и зарычал, сильно ударив хвостом по земле, четырехкрылый взлетел в небеса, «одарив» девушек клубом пыли. Вихрь направлялся к себе в пещеру. — Ой, ой, ой, мы обиделись. Такой большой и такой обидчивый — слова не скажи, — Миримэ показала вслед дракону язык. — А к какому мастеру мы пойдем? Я просто здесь ничего не знаю, — она вжала голову в плечи.       «А куда делась Сапфира? Наверное улетела к своей дочери… А Эмирисс? Где она сейчас?», — думала эльфийка.       Тем временем Эмирисс уже улетала от Сапфиры с Эльвирой. Ей очень нравилась эта малышка. Они очень хорошо провели втроем время.       «Эх… Надо бы свой угол найти», — подумала она и остановилась возле того озера, где они были с Мраком. Она улеглась возле дерева и обнаружила черное перо. Его перо. Дракониха только грустно вздохнула. Вскоре она уснула крепким сном. — Пойдем, — девушка повела Миримэ по улице, и вскоре они увидели небольшой магазинчик. Со скрипом Нерэль отворила дверь и увидела мужчину-эльфа в очках, который чистил клочок кожи на столе. — Привет, пап, — сказала эльфийка и улыбнулась. Эльф поверх очков посмотрел на дочь. — Тебя очень давно не было, — сухо ответил мужчина. — Помоги нам пожалуйста… Как можно сделать… Седла? Они уже почищены и обработаны, — девушка указала на куски кожи. — Кстати, знакомься — моя подруга Миримэ, — эльфийка указала на девушку.       Эльф кивнул и посмотрел на куски. — И для кого они? На тех драконов? — голос эльфа дрогнул, а сам он нахмурился.       Девушка промолчала, а отец вздохнул. Выйдя из прилавка, эльф взял куски кожи и ответил. — Зайдите завтра. А то только испортите материал. -проворчал мастер и больше их не задерживал. На самом деле он гордился тем, что девушки сами заработали деньги на кожу.       Миримэ была немного в шоке от того, что увидела отца Нерэль. Ну, конечно же, у нее должны быть родители, об этом эльфийка подумала только сейчас. А может и времени не было расспросить ее о семье.       Эльфийка, улыбнувшись, посмотрела на мужчину. «Как они похожи!», — мелькнуло в голове у нее, когда она смотрела то на Нерэль, то на ее отца.       Дракон хотел лететь домой, но внизу заметил озеро и спикировал вниз. Приземлившись, он заметил дракониху, но Вихрь был по другую сторону озера. Просто дракон хотел наловить рыбы для еды.       Эмирисс мирно спала под деревом, но ее сон нарушили хлопанья крыльев. — Нашел, где остановиться… — буркнула дракониха и свернулась еще более тугим кольцом. Но хлопанья не умолкали. Эмирисс уже успела смириться с тем, что отдохнуть ей не дадут, подняла голову и завопила: — Ну можно потише?! Тут отдыхают вообще-то!       Миримэ вышла из магазина и осталась ждать подругу. Так будет лучше, а то эльфийка опять скажет что-нибудь не то.       Нерэль вышла из магазинчика за подругой. — Ну все, осталось только дождаться завтра… Отец видел наших драконов, поэтому седла будут хорошими… Надеюсь, — девушка вздохнула и огляделась. — А Вихрь улетел и не возвращается. Ну и обидчивый… — но тут эльфийка замолчала и задумалась. «Хотя если бы мне такое сказали, я бы тоже расстроилась.» — Что делать будем? — прервала свои мысли Нерэль.       Эльвира после еды и игр уже немного устала, поэтому вскоре легла на мягкий мох. Заурчав, дракониха закрыла глаза, свернувшись клубочком. Вскоре она задремала, а потом и уснула.       Дракон ничего не сказал и не произнес никаких звуков на раздражение драконихи. Но это только еще больше дало понять, что он только всем мешает своими дурачествами. Даже сейчас.       Вихрь старался бесшумно поймать рыбу. Он поймал одну большую рыбину и спрятался за тенью дерева, но не прикаснулся к еде. Четырехкрылый просто лег на землю, вздохнув и закрыв глаза.       Эмирисс уставилась на рыбу. «Ну и чудак он», — подумала она. Но рыбу она не стала трогать, а наоборот попыталась снова уснуть. — Пойдем погуляем? Или в лес… Ты есть хочешь? — придумывала на ходу планы Миримэ. — Можешь пока позаниматься магией, а я могу поспать, — она зевнула.       Эльфийка посмотрела по сторонам. Солнце клонилось к горизонту, и на небе не было ни одного облачка. «Можно и самой позаниматься, энергию восстановить», — подумала она. — А хотя… Я могу вместе с тобой, — улыбнулась она подруге. — А… угу, — Нерэль была немного рассеянной, но все же направилась в лес. Далеко идти она не стала, а села на поваленное дерево. Как-то она думала, что магия — это не ее. Девушке больше нравилось охотиться, а теперь уже и летать на драконе. При мысли о Вихре эльфийка посмотрела на бабочку, которая отлетела от нее подальше. — Может я схожу что-нибудь приготовлю? Больше пользы будет… Отец дал мне немного рыбы, — с этими словами эльфийка посмотрела на подругу. — Давай лучше я, — Миримэ поднялась на ноги, взяла ее рыбу и пошла к домику Нерэль.       Войдя внутрь, она остановилась. — И что же сделать?       Она долго размышляла, но потом решила сделать что-то наподобие ухи. Эльфийка поставила ту же кастрюльку, с помощью магии очистила рыбу и поставила ее вариться на медленный огонь.       Потом она стащила в огородах других эльфов морковку и лук. Было очень смешно видеть обалдевшие лица хозяев огородов, когда с их грядки вырывалась морковь и летела к домику Нерэль. Потом овощ влетал в окошко, чистился и бросался в бульон.       Под конец Миримэ вышла из домика и собрала недалеко в лесу ароматные травы, пришла обратно и кинула их туда же.       Наконец блюдо было готово и приятно пахло. Местные мальчуганы смотрели в окно и наслаждались запахами. Миримэ уселась на стул и тяжело вздохнула. — А готовить очень интересно… Но путешествовать еще лучше, — и она рассмеялась.       Она решила дождаться подругу и поесть вместе с ней.       Нерэль поплелась за девушкой и все это время следила за ее готовкой. После того, как суп был готов, эльфийка встала и достала ложки с тарелками. Разлив суп, Нерэль снова села и стала не спеша есть, иногда дуя на ложечку из-за того, что горячо. Поев, девушка встала, помыла посуду и огляделась. Дома было уже пыльно, поэтому эльфийка взяла тряпочку и быстренько смахнула пыль с видных мест. — Я буду уборкой тогда заниматься, — улыбнулась девушка и решила прогуляться по деревеньке. — Я не на долго. Пройдусь перед сном.       Нерэль зашагала по улочкам, иногда останавливаясь и прислушиваясь. Девушка нередко слышала гневные слова в сторону драконов. А проходя мимо окон дома эльфа, которому недавно сломали крышу, то вообще замерла. — Эти драконы все портят! Они так много чего сломают и деревеньку нашу сожгут! Завтра устрою протест и вызову людей выгнать их! — говорил гневный голос за окном.       Волнуясь, эльфийка быстренько пришла в домик и все рассказала подруге. — Ой… Их надо как-то остановить. Я считала, Сапфира их напугала до смерти, оказалось наоборот… Ох, это все из-за меня… Я уйду, наверное… — эльфийка закрыла лицо руками.       «Надо разыскать Сапфиру и уйти куда-нибудь… В безопасное место. Если вдруг эльфы будут обыскивать лес…», — судорожно думала она.       Раньше она считала, что дракон — это грозное существо, его боятся все. Но теперь она думала по-другому. У Сапфиры есть детеныш. А это усложняет ситуацию. — Я в лес, к Сапфире, — объявила Миримэ, встала со стула и направилась к выходу.