Клан

На этот раз просыпаться Искре не хотелось просто чудовищно. Лежишь себе на чем-то тепленьком, мягком, уютном, сверху тоже теплое и мягкое, дышать вроде полегче, жаль только, что Энид нет рядом, но она снилась совсем недавно. Но если Искра был прав, то ситуация все еще требовала некоторых решений, и Вожак не мог быть уверен, что эти решения за него будут приняты правильно. Дюна - отличным заместитель, но иногда очень уж прямолинейно воспринимает Кодекс. Забаву могут просто не послушаться, а уж если послушаются Трезвого... тут всем демонам может стать тошно. Открыв один глаз Искра осмотрел им окружающее пространство: вокруг медотсек, койки, заняты все до единой, и тихо гудят работающие терапевтические капсулы. (Надо поставить еще.) Картинка слегка плыла, но переродженец столько раз получил по голове за этот рейд, что состоянию не стоило удивляться. Вообще то, что он дотянул до борта родного корабля можно было назвать чудом. Грива слегка встопорщилась: он вспомнил, как вставал один против трех десятков имитаторов Добрый. Как в спину тварям второй раз ударили выстрелы, и к здоровяку проломился Уникум в своей замечательной броне, а с ним - кто-то еще, судя по слаженности действий - знакомые между собой моды станции. Как молодой самец в тоненьком защитном комбинезоне и без оружия швырнул на середину заваленного трупами трюма какой-то баллон и красношкурый воин разнес его диском, а сам сцепился с почти десятком тварей. Искра еще помнил что-то странное с его напарником, яутжа очень маленького роста, прижимавшегося к касному спина к спине... Потом начинался провал, и дальше, совсем немного и промельком - Дюна и опять самец в комбезе, на котором Искра почему-то лежал. Наверное, тот пытался помочь и не удержал массивную тушку... Забаву он рассмотрел, когда медик уже направлялась к нему подозрительно-быстрым шагом. - Искра-а... С нормального голос сорвался в шипящий шепот, и самка-не-самка уткнулась в расстеленную гриву перерожденца лицом. Поднять руку и обхватить ее за плечи было трудно, но Искра справился. - Искорка... - Я тебе тоже рад, очень, - выговорил Искра в ее плотно переплетенные косы. - Ты прекрасно провела бой и все остальное. Лучше никто не смог бы. - Я тряслась, как паршивый лист на ветке в грозу, - сообщила куда-то в недра гривы Забава. - А потом еще изображала вопь... - Кого? - Вопь. Птица такая, вопит, как только к ней приближаются. - А-аааа... - Чего-то подобного в принципе Вожак и ожидал. - А на кого ты была вопь? На Трезвого? - И на него тоже, но его мы с Рассветом просто усыпили. Больше всего пришлось вопь на Дюну. Иска удивленно моргнул, благо героический медик вынырнула из его прически. - У него походу совсем мозги заклинило. Полчаса уговаривала дождаться тебя и поговорить, а потом уже кончать с собой над тушкой Доброго... - Добрый... умер? Ох как не хотелось этого Вожаку, ох какой болью сейчас отозвалось внутри что-то совсем не физическое. Встал за всех и погиб. Так бывает часто, но как же Искре было поперек глотки в данном конкретном случае... - Нет. Пока. - Но все очень плохо? - Хуже. - Забава глубоко вдохнула и выдохнула. - Когда транспортировали на корабль, он попал под защитное поле. Руки уже не было, а полем срубило ноги. Понятно, что их не забирали. И теперь я не знаю, что делать. Он на шаг от итти, хотя сделал чуть ли не больше всех... Забава вскинула глаза - не обиделся ли Старший, но Искра не обиделся. Ему очень хотелось стучаться лбом об твердое. (Духи говорили правду.) - Дюна считает, что это его вина. Поле сработало на выстрел Доброго, а стрелял он чтобы убрать от Дюны тварь. Ну и сам понимаешь... Искра понимал, что его друг с золотистой шкурой к себе применяет критерии Кодекса в жесточайшей версии и наверняка зациклился на "случайное убийство соратника - бесчестие." Понимал Искра и то, что в данный момент Дюна не прав, в их ситуации после тяжелейшего боя облажаться от усталости и нервов мог каждый. - Дюна - это Дюна, - вздохнул Искра. - Остальные как и в каком состоянии? - В камерах откисают Ветка, Гектар, Гора, Коридор, Репей и Алый. Самый сложный Алый, там травма на травме, отказывают почки и вообще. - Алый... Он с "Рифа", да? - Ага. Он вообще отмороженный наглухо, когда копье сломал, брал имитаторов на лезвия, хотя костюм уже на части сыпался. Крошка говорит, что на них ставили опыты, и очень на то похоже. - Мод, как Добрый? - Нет. Его отдал какой-то клан, как неизлечимого. Искра зарычал. Сам он просто не представлял, чтобы можно было кого-то оставить, даже не входи в его Клан Забава. - В обмен на какое-то железо, - добила не-самка. - Уроды, - мрачно буркнул Искра. - Легче всего отделались Фазоинвертер, Костер, Цветок и Рассвет. Рассвет вообще целый. Уникум с ожогами, его разрядом накрыло, не очень страшно, но очень больно, поэтому лежит под лекарствами, как тряпочка. Искра улыбнулся. Да, Уникум не умел стоически терпеть боль, но сражался от этого не хуже - это перерожденец теперь видел своими глазами. Более того, теперь Искра был уверен, что возьмет сына Радуги в Клан и назовет Воином, и пусть Трезвый хоть лопнет от возмущения... Кстати... - А Трезвый? - А Трезвый без левой руки. И за полчаса раздачи ценных указаний съел мне половину мозга, поэтому лежит под капельницей со снотворным. Вожак фыркнул и кивнул, насколько вышло. - Тень? - Под капельницами, у него начиналось заражение. - А-ааа.... - Я подавила, - гордо фыркнула не-самка, и аккуратно отцепила от своего запястья вцепившуюся в него руку Вожака. Искра смущенно поежился. - Йиктор учил, как убрать эту дрянь. Правда Тени теперь ждать полного цикла заметы крови, а это недели две. Ну и не только ему, Обсидиану, Клину с "Рифа" и Облому тоже. - Они точно не станут?.. Забава обиженно собрала хелицеры в узелок. - Если бы стали, то уже, - фыркнула не-самка. - А с Тенью можешь даже поговорить, он отказывался ложиться в сон, пока не придешь в себя ты. Между прочим, он со мной пререкается и мешает работать. Вожак фыркнул и попытался сесть. Вышло плохо, пришлось опираться на локоть, встать точно не получится... - Куда?! Лежи смирно, еще кровотечений новых мне только недоставало! Забава погрозила Вожаку, спешно упавшему обратно, кулаком, и начала перегонять койки с места на место, пока не поставила рядом койку с Тенью. Искре стало жутковато, хотя в Забаве он был уверен. Просто Тень, обычно черный, сейчас был неестественной сине-серой масти и совершенно неподвижен, а уж игл с трубками из него торчало как из колючего зверя, отовсюду, даже из очень неприличных мест. - Можно край к краю? - Только потому что ты Вожак, - буркнула Забава. - Благодарю тебя, - серьезно ответил Искра и положил голову на край своего ложа. Он постарался окликнуть Тень мыслеречью и очень аккуратно, словно даже мыслью мог причинить боль. -- Тень? Ты слышишь меня? -- Вожак! Звонкая радость Тени была именно его, никакой имитатор не мог бы так ответить. -- Лежи спокойно, пока Забава не приклеила нас к койкам. -- Как прикажешь... И все-таки Тень повернул голову и едва заметно улыбнулся - ему не хватало на большее сил. Искра протянул руку и положил ее, касаясь ладонью плеча - сейчас ему хотелось физическое подтверждение, что все это - не сон. -- Как ты, Искра? -- Лучше чем могло быть, - подумал Вожак маленького клана. - Намного лучше. -- Я нарушил твой приказ, - подумал мод, ожидая недовольства, которое было для него куда больнее любых ударов. -- Ты ушел сам от группы, - но Искра не мог злиться, ведь Тень: вот он, живой и относительно целый. Хотя этот факт Тень, кажется, считал тоже не очень правильным -- Да. Я ушел сам, Вожак... Тень понял, что так, как есть, отряду не зачистить станцию и не вообще не продержаться долго примерно на второй мощной атаке. Имитаторов было много - слишком много на перерожденца, троих опытных яутжа и стайку мальков, поэтому мод принял очень неприятное решение отколоться от отряда и заняться самостоятельными диверсиями. Понимал ли Тень, что очень вряд ли вернется? Да, разумеется понимал, и был полностью готов к такому развитию событий. Более того, он был практически уверен в наказании, которое случится, если он все-таки вернется, скорее всего даже не от Вожака, а от Старейшины, но как раз подобное наказание пилота не пугало. Он просто хотел минимизировать потери Искриного клана, а все остальное не имело ровным счетом никакого значения. Для начала Тень посетил посадочную палубу с местными челноками. Обнаружил там с десяток разных машин местной приписки и два "арбитра", боеспособных, но, кажется, просто угнанных у своих хозяев - внутренние помещения не имели следов боя. О том, что хозяева могли погибнуть без боя, Тени не хотелось задумываться, хотя и такой вариант мог быть реальностью. Пилот тщательно заминировал каждый корабль, покинул эту посадочную палубу и посетил следующую. Ему удавалось привлекать к себе минимум излишнего внимания примерно до конца первой диверсии, а затем все транспортные средства, способные эвакуировать имитаторов с обреченной на гибель станции дружно взорвались, превратив борт "Рифа" в почти километровую пробоину. Искра видел глазами пилота, как небольшими группами к месту происшествия подходили твари, и как они погибали. Затем "дом" Тени облили каким-то составом, отчасти маркирующим, отчасти просто вязким и прилипающим ко всему подряд, и Тени пришлось оставлять свою броню в малопосещаемом техническом отсеке. Затем он воспользовался техническими ярусами, и словно жесткач незаметно проскользнул через всю палубу, чтобы выбраться из вентиляции в техническом отсеке. Тех имитаторов, что были, Тень уничтожил, и жалел только, что не успел спасти находившегося там мода, попытавшегося вступить в бой, когда твари сбросили личины. Зато там Тень развернулся во всю силу фантазии, перенастроив толпу мелких зловредных самонаводящихся роботов. Правда, он почему-то был уверен, что ни у одного из роботов не было в запасе репликатора Инженеров. (Тогда чей же это был сюрприз?) Группу яутжа Тень едва не угробил, приняв их за очередную партию зачистки. Собственно, спасло небольшой отряд от совершенно недоблестной гибели в высокотемпературном взрыве то, что их догнали и попытались вырезать имитаторы. Тень посмотрел, как алый самец, несущий за спиной калеку-итти, разнес выстрелами почти в упор троих уродцев, и принял решение впустить странный отряд. Они оказались частью обитателями "Рифа", частью его пленниками, и хотя Тень был не очень доволен, что с кем-то придется объединяться (сам он, возможно, нанес бы больше разрушений и отвлек больше), но повел половину отряда на помощь зажатому в трюме Вожаку. Вторая половина во главе с Алым двинулась в еще один диверсионный рейд, целью которого была дестабилизация и так сбоящего реакторного блока. Расставив последнюю порцию зарядов, они должны были тоже подтянуться к месту сражения и вступать в бой. Последнее, что помнил сам Тень - это когти имитатора, входящие ему в бок и собственный выстрел в упор в уродливую морду. Искра мягко сжал плечо пилота и отпустил его,улыбаясь, хотя глаза Тени уже закрылись - мод заснул. Итак, частично обрушиться на маленький отряд помешал отважный черный диверсант, а частично - отряд последних яутжа захваченной станции. Тень достоин самой высшей награды Совета, это бесспорно. Алый, да и те, кто пришли с ним - однозначно тоже, хотя кто-нибудь точно прицепится к непострадавшему Цветку. Этих яутжа, кстати, придется принимать в Клан, если не примут прежние вожаки. Рассвета, хоть и не воина, Искра тоже был готов оставить: с Забавой они, похоже, уже сработались. При таком раскладе Рассвет будет сидеть на "Вершителе", а Забава, как она давно мечтала, бегать в поле; ну и обижать не-воина будут по минимуму, это уж Вожак обеспечит. Перерожденец перевернулся на спину и потянулся. Достаточно громко позвал: - Забава! Молчание. Вышло недостаточно громко, или не-самка чем-то сильно занята... - Забава? - Она скоро подойдет, Вожак Искра, сын Бури, - ответил незнакомый голос. - Угу. А ты кто? - У меня нет имени, Вожак Искра, сын Бури. Искра повозился, стараясь рассмотреть, кто говорит. - Мне позволено будет приблизиться? - Конечно, если ты можешь, - откликнулся перерожденец, а внутри стало муторно и неспокойно: почему нет имени? Дурная кровь что ли? Или Изгой? Когда шуршание и царапанье донеслось фактически из-под койки Тени, Искра посмотрел на пол и понял, почему у яутжа нет имени. Итти с изуродованными конечностями полз по полу, а потом приподнялся, опираясь на обрубки. - Я перед тобой, Вожак Искра, сын Бури, внук Угрозы, и правнук Верного. - Можно называть просто Искрой, - сообщил перерожденец, свешивая голову с края койки. - Можешь еще немного приподняться? Калека с усилием потянулся вверх, а Искра крепко поймал его за шиворот и разворотом корпуса поднял на край койки. В груди заболело, но зато итти оказался относительно прилично сидящим рядом. - Достоин ли я? - спросил он серьезно, и Искре опять захотелось биться лбом. Ну почему так много идиотов-вожаков, раздувающихся от собственной важности?.. - Достоен, - буркнул он хмуро. - Я видел, как ты прикрывал Алого. - Алый оказал итти огромную честь, позволив участвовать в бою, - осторожно ответил калека. - А кто-то раньше проявил преступное небрежение, не оказав вовремя помощи, - рыкнул перерожденец. - Так сложилось, - также осторожно проговорил итти... но Искре ужасно не хотелось называть его этим презрительным словом. - Как зовет тебя Убийца Имитаторов Алый? - спросил он. - Алый звал меня Крошкой, - подняв оранжевые яркие глаза, ответил тот, - исходя из жалкого облика называемого. - Я тоже пока буду звать тебя этим словом, исходя из небольшого для яутжа роста, - вздохнул Искра. - Но если ты пожелаешь выбрать другое имя, запомню его. - Такой, как я, не имеет права на имя, - напомнил Крошка, с интересом рассматривая огромного Вожака. - А такой, как я, разве обычно имеет голос или знаки доблести в гриве? - вопросом на вопрос ответил перерожденец. - Ты заслужил это право в поединках и перед Советом. Об Искре-Порождающем-Пламя слышал каждый достойный Воин, и даже имитаторы. - А ты заслужил свое, сражаясь в паре с Алым, что я наблюдал лично, - отрезал Искра. Крошка прикрыл веки и проговорил тихо: - Только потому, что Алый нес меня на спине. Только поэтому. Я не смогу быть ни воином, ни пилотом, ни механиком, как раньше, Вожак Искра... - Посмотрим, - Искра не сдержался, и полоснул по пластику когтями. - Посмотрим. Все равно нужно несколько имплантаций, вот и будем разбираться, что из них выйдет... Крошка уставился на перерожденца, удивленно раскрыв максиллы и мандибулы. - Нужно, - припечатал Вожак. - Это пусть Взрыв и Комета выкидывают пострадавших за Клан на нижние палубы, а я не стану! - Но не способные уйти от унижения к Черному Воину не достойны жалости... Искра зашипел и постарался больше не драть койку - Забава и так не оценит царапин. Еще он постарался не рычать и не превращаться в вопь. - Где это написано? - Недостойно быть трусом и спасать свою шкуру. Так говорит Кодекс. - А ты и не спасал, - ухмыльнулся Искра. - Я это видел сам. И никто из тех, что сражался на "Рифе" не спасал свою шкуру. - Поражение равноценно смерти... - Так мы победили. "Риф" разнесло на лоскутки, имитаторов даже до взрыва остались единицы. Крошка растерянно шевельнул всем телом - плечами, гривой, максиллами и мандибулами. - Я утратил честь задолго до взрыва "Рифа", Вожак... - Но восстановил ее, выйдя в безнадежный бой. А что не погиб - так это решение Черного Воина, а не твое. Не ищи Черного Воина, он сам найдет тебя в свое время - так говорит Кодекс. Самец явно растерялся, и Искра мысленно показал ему язык. Спорить он умел еще до перерождения и гордился этим навыком ничуть не меньше, чем воинскими навыками. - А теперь расскажи мне о "Рифе", об Алом и об остальных, кто помог победить в сражении. Крошка покосился на Вожака, свесившего с койки хвост, и вздохнул. - Алый попал на "Риф" не по собственной воле. Клан Грома оставил его, как неизлечимого, в обмен на несколько экспериментальных комплектов оборудования. "Риф" нуждался в образцах для опробования новых лекарств, а клан в оборудовании. Искра не стал вопью только потому, что уже слышал это от Забавы. Вопью стать очень хотелось. Крошка нахохлился и примолк. - Говори. Я клянусь, что не сделаю никого из них изгоями. Веришь? - Верю, Вожак. Пепел и Цветок - модификанты из биолабораторий "Рифа", их создали по геному погибших. Доброго тоже, но его изменяли куда сильнее... - Про Доброго я знаю. - Рассвет - биотехник, его откуда-то перевели уже после захвата станции. Клину стерли память. Он был Изгоем, выброшенным с нижней палубы на станцию. Я не знаю, что это был за Клан... Искра все-таки беззвучно зарычал. - Стона захватили после Малой Охоты. Блика клан Ровного оставил на лечении, и Вожаку сообщили, что он умер. Рывка тоже оставил на лечении Вожак Ровный... - Ы-ыыы... после того как ему уже кого-то не вернули... - Наверное, у него неопытный медик. - Или потому что вожак Ровный - ленивое седалище, - буркнул Искра. - А как попал на "Риф" ты? Крошка глубоко вздохнул, снова прикрыл глаза. - Медик клана не ладил со Старшим Кровавым. Он считал, что Старший Кровавый слишком незначителен, чтобы быть Воином. Он говорил, что Старший Кровавый и так итти. И когда Старший Кровавый вернулся с обмороженными конечностями с Большой клановой Охоты... Медик спас Старшему Кровавому жизнь, но не более того. А потом показал Вожаку, что получилось. Вожак решил, что Старший Кровавый утратил честь и место ему на нижней палубе. - Что за Вожак? - Это было давно, Вожак Искра, сын... - Что это был за Вожак? Взрыв? - Искра... - Взр-рыв, я спрашиваю?! - Да, Вожак Искра... Это был Взрыв. И вот тут Искра стал вопью. Во всю глотку, вложив в низкий рык всю буквально кипевшую внутри злобу. Ему очень хотелось отвесить пинков под зад Взрыву, за Коридора, за Гору, и за Крошку, прямо сейчас, но однажды он это все равно сделает. Забава образовалась через пятнадцать секунд и с копьем. Вместе с ней образовался крапчатый Рассвет, нервно подрагивающий максиллами. Его руки крепко сжимали еще какой-то баллон - биотехник явно питал слабость к распыляемым снадобьям, вероятно - потому, что с ними можно не приближаться в зону досягаемости рассерженных воинов. - Я хочу убить Вожака Взрыва, - сообщил перерожденец Забаве, косясь на Рассвета, чтобы тот не подобрался совсем близко со своей поливалкой. - Он может и не утратил останки личной чести, но более скверного Вожака только поискать. Крошка виновато сжался. Забава философски пожала плечами. - Ты кричал только поэтому? - Да. Но я звал тебя, да. - Готова. - С моего личного канала запроси "Содействие" по Доброму и по этому парню; он Крошка, пока что. Если есть еще кого запросить - тоже спрашивай, пусть дорого, лишь бы сделали. Забава улыбнулась, коротко кивнула. - И нужно прочитать данные с "Рифа". - Это решение было на грани наглости и скандала со Старейшиной, но Искра хотел понимать масштабы плана имитаторов. - Озадачь Дюну. И пусть заодно выяснит, если сможет, у кого твари добыли репликатор... - Это не твари добыли репликатор, - тихо выговорила не-самка и склонила голову. Искра озадаченно прищелкнул. - Это у меня был репликатор, Вожак. И это я разместила на "Правильном" простых дроидов с ним в качестве атакующего вещества. Крошка покосился на не-самку снизу вверх, и промолчал. Он был, судя по всему, очень умным яутжа, кроме того, что доблестным. - В момент фраи-фал честь нужно переосмыслить, - проговорила пилот-медик, рассматривая свои ступни и пол. - А пятнадцать воинов на станцию имитаторов, не знающих чести - это очень мало. Удиви Черного Воина - так говорит Кодекс. Я старалась... - Не знаю как его, но меня ты удивила, - вздохнул Искра. - Я чуть голову не сломал думая, откуда это дрянь взялась и будут ей поливать нас или все-таки не будут. Забава осторожно подняла глаза. - Я наказана? - Ага. Возней с двумя десятками раненых, половина из которых тяжелые, а вторая - нудные и капризные. Вот и мучайся теперь. - Всегда готова, Старший! - Я тоже виноват, Вожак Искра, сын Бури, сына Угрозы, сына Верного... - А ты-то в чем? - с интересом спросил Искра у биотехника, вытягивая в его сторону шею. Рассвет слегка попятился, но продолжил: - Я использовал экспериментальное средство на тебе и на твоих воинах. Вероятно, молодой самец решил воспользоваться моментом, пока Вожак в благодушном настроении, а дотянутся и потрепать толком не сможет. - И что это было за средство? В баллоне, да? - В баллоне. Газ, стимулирует регенерацию организма и снижает болевые ощущения. Искра задумчиво шевельнул максиллами. - Ну? И что? Он сработал, как я понимаю, этот твой газ? - Да, он сработал. - Ну? Сработал и сработал... Рассвет подался назад, а Забава почему-то застрекотала. Искра посмотрел на него, на нее, и выжидательно наклонил голову. - Ну... - Ну? - Из-за этого газа ты два часа пререкался с Трезвым, Старший, - вздохнув, пояснила не-самка. - Если ты конечно это помнишь. Обезболивающий эффект дает синт-наркотик, а от него все неслегка странные на пару часов. Искра тоже вздохнул, и посмотрел на обесцветившегося Рассвета. - Работает - и прекрасно. Сможешь улучшить - вообще молодец. Останется так - тоже ладно, просто затыкайте пострадавшим рты или усыпляйте. - Даже тебя, Вожак? - ахнул биотех, забыв даже правильно поименовать Вожака. - А меня - особенно.