Ожидание...
27 мая 2019 г., 21:20
Глава 5
Я будто вижу сон, вот оно моё предназначение! Я вижу тьму, вот она моя любовь и боль.
Под тенью большого дерева, когда-то заколдованного ведьмой Аливерой, стал прорастать маленький росток. И каждый вечер под деревом появлялись полевые цветы. Никто не мог тронуть эту землю. Дерево стояло непоколебимо. Сегодня всем предстояло отправиться на праздник к Королю и Королеве. Этим вечером они хотели увидеть Кэйтлин. И предстоящий праздник был хорошей возможностью показать себя. Во дворец должны прибыть могущественные маги, включая подругу Аливеры Меланту. Праздник зимнего солнцестояния, в народе именуемый «Карачун» (что означает: «смерть», «гибель»), на который они направлялись в замок, носит славу самого зловещего дня в году. Люди Терриэля боялись его приближения: проводили различные ритуалы, чтобы помочь Солнцу родиться вновь, и с нетерпением ждали нового восхода, а когда солнце всходило, радовались и отмечали это событие. В Зинавелле не было таких предрассудков, и местные жители отмечали этот день, как один из важнейших в году. — У людей много заблуждений насчёт этого праздника, — сказала Аливера, скидывая покрытый снегом капюшон и встряхивая волосы. — И много разных, как по мне, глупых обрядов… — ответил Ивен. — Какие обряды? — прервала их Кэйтлин. — Они любят использовать масло, благовония и свечи, от которых исходит сладкий запах. Много заблуждений. — Ал, может, для них это не заблуждения. У нас разные взгляды на мир. Этим мы и отличаемся. — Будь их познания в магии более сильными, они бы не обращались за помощью к колдунам и ведьмам. Но среди них водятся только мошенники. — Да, люди плохо осведомлены в магии. А теперь мы подошли ко дворцу. Они взглянули на дворец, и Кэйтлин ахнула, несмотря на то, что уже видела дворцы в других Королевствах. Он был тёмным… В прямом смысле этого слова. Абсолютно всё было в тёмных тонах, словно перед ними оказался готический замок. Сегодня здесь собралось множество магов, чтобы отметить праздник. Прибыли даже колдуны из Эшнаде. Женщины были облачены в длинные платья, а мужчины надели что-то вроде красивых костюмов, отличавшихся от тех, что могли сшить люди. Цвета одежды соответствовали их Королевствам и знатным Домам. Вокруг царили шум и музыка, было много еды. На небольшой сцене стоял бард, играющий на гитаре и напевающий песню собственного сочинения. Атмосфера праздника была ощутима в каждом уголке зала и Королевского двора. Во главе пиршества восседали на тронах Король и Королева, и Аливера уверенным шагом направилась к ним. Королева, сидевшая слева от Короля, изящная и грациозная, была полностью поглощена общением с гостями. Одетая в белое гипюровое платье с длинными рукавами, идеально подчеркивающее её фигуру, она чем-то походила на невесту. Неглубокое декольте делало этот образ красивым, но непошлым. Её волосы, такие же белоснежные, заплетённые в длинную косу, немного не сочетались с таким высоким статусом, но женщину это не волновало. Ведь она была Королевой. Королевой с худощавым лицом, курносым носом, зелёными глазами и взглядом, как у змейки. Взглядом настоящей ведьмы. Король оказался полной противоположностью королевы. Черноволосый и кудрявый, с грубоватыми чертами лица, он и сам был облачён в чёрное. В карих глазах читалась какая-то тоска… Монарх приковывал к себе взгляды молодых чародеек, но его сердце принадлежало единственной Королеве. Ведьма, эльф и девочка остановились напротив правителей. — Добрый вечер, Ваша милость! — поклонившись, сказала Аливера и посмотрела на них. Стоявшие рядом Кэйтлин и Ивен сделали то же самое. — Кого я вижу! — радостно воскликнула Королева Лилит, чему Аливера крайне удивилась. — Аливера! Ивен… И… — её взгляд остановился на девочке, поражённой такой радостной реакцией. — И я вас приветствую на нашем празднике, — спокойно добавил Король и пожал руки всем троим. — Спасибо за приглашение и столь тёплый приём, — ответила Аливера. — Мы так давно хотели познакомиться с нашей маленькой гостьей, — сказала Королева Лилит. Аливера немного подтолкнула смущавшуюся Кэйтлин вперед, чтобы та смогла поздороваться. Королева взяла её за руку и ахнула от изумления. — Эта девочка нечто большее, чем просто ребёнок луны… Она… — Она избранная, — закончил за неё Король Морион. — Почему я избранная? — спросила Кэйтлин. — У тебя есть силы, которые могут быть крайне опасны для тех, кто хотел тебя забрать, и для тебя… И ты очень обаятельная, — сказала Королева, пытаясь забыть последнюю фразу, и погладила её по щеке. — Спасибо, Ваша милость, — ответила ей Кэйтлин. — Вы можете хорошо отдохнуть на нашем празднике! — отметил Король. — Спасибо вам! — сказал Ивен. — Если вы не возражаете, мы пойдём осмотримся. — Конечно! Поговорим позже, — ответила Королева. Все трое отошли в сторону. Конечно, у них было множество вопросов. Что имели в виду правители Зинавелля и почему назвали Кэйтлин избранной? Аливера понимала, что они раскрыли ещё не все способности девочки, но что может быть столь опасным для вампиров, чего не могут сделать, например, могущественные маги? — Сейчас время праздника! Давайте отдохнём! — предложил Ивен, чтобы немного смягчить атмосферу. — Я хочу потанцевать с самой красивой девочкой в этом большом зале. Он взял её на руки, так как она бы не дотянулась до высокого мужчины. И направился в центр зала. Аливера улыбалась, наблюдая за ними. Ивен кружил Кэйтлин в танце, и она звонко смеялась. Ни это ли счастье, даже если оно не будет длиться вечно?***
Вдруг кто-то коснулся плеча ведьмы. Она обернулась и увидела давнюю подругу, с которой познакомилась во время обучения магией. Свою лучшую подругу. Меланту. — Меланта! — радостно воскликнула Аливера. — Приветствую тебя, моя дорогая! Женщины крепко обнялись, они давно не виделись. Аливера никак не могла разобраться со своими делами и отправиться в Эшнаде к подруге. Но вот теперь, когда ей так нужна была её помощь и поддержка, Меланта стояла перед ней. У волшебницы из Эшнаде, когда-то давно попавшей на обучение к ведьмам, были пепельные волосы, приятные черты лица, и от неё исходила добрая энергетика. Она прибыла на праздник в зелёном длинном платье, с глубоким вырезом на груди, длинными рукавами и золотистыми оборками. Она казалась очень красивой, мудрой и спокойной. Её волосы, обведённые коричневым ободком с камушками, не спадали на плечи, а были собраны в высокий неаккуратный пучок. По бокам торчали несколько прядок, но это не портило общей картины. Она обладала некоторыми способностями, отличающими её от других: дар ослепления и видение ауры любого существа — все его чувства, эмоции, настроение и желания она различала в виде разноцветного сияния и интуитивно понимала их, но не могла воздействовать. — Моя милая Аливера, как мы давно с тобой не виделись, я так соскучилась по тебе! — Я тоже! Я так рада снова тебя видеть, — сказала Аливера, отстранившись после объятия. — Я слышала про ваш конфликт с жителями Эшнаде… Я могу помочь тебе! — Да… Посмотри… — она указала на танцующих Ивена и Кэйтлин. — Красивая девчонка… — Меланта, прошу тебя, расскажи мне всё, что знаешь о ней или её родителях. — Обязательно… Я жила с ней в одном районе и знаю немного о ней. И о том, как она появилась на свет… — Что? Как? — удивилась Аливера. — Ты была с ними знакома? — Нет, хотя мы иногда пересекались с её отцом на встречах. Её мать — человек, и это стало основной проблемой… Когда-то давно её отец Роберт, известный молодой волшебник, отправился помогать людям в Терриэль и вернулся оттуда с невестой, девушкой по имени Венеди. Ты знаешь, существует много детей луны, которые рождаются от такого союза. Ведь ты и сама одна из них. — Да… — с грустью отметила ведьма. — Так вот… Родные Роберта были против молодой невесты их сына, и не хотели такого союза, но парень так полюбил девушку, что пообещал покинуть их, если им не дадут пожениться. — В итоге это произошло… — отметила Аливера. — Именно… И отец Роберта проклял их. Им пророчили, что у них не будет детей, а если и родятся, то будут уродливее самых ужасных монстров. Но проклятье обрело иную силу. Через какое-то время они всё-таки решились завести ребёнка. После тяжёлых родов на свет появилась старшая дочь, и никаких признаков уродства у неё не было, что очень обрадовало молодых родителей. — Что тогда не так? — Позже они решились на второго ребёнка, и родилась ещё одна прекрасная девочка. Но в глубине души Роберт хотел сына, поэтому они решились и на третьего… Как видишь, и она оказалась девочкой. Тогда Роберт разозлился на Венеди, и их отношения стали ужасными. Первых дочек он отдал замуж очень рано, но когда пришла пора Кэйтлин, он узнал, что девчонка не простая… У неё есть одна способность… — Мы узнали почти все её способности, Меланта! Но я не пойму, что ещё… — Однажды я прикоснулась к ней на улице и поняла, что она очень сильна. Она имеет защиту от телепатии, может становиться невидимой, обладает сверхсильным голосом, таким, что её крик может убить… Но самое главное, почему Роберт захотел выдать её замуж за принца Вампиров, — это её кровь. — Кровь?! — Одна разбавленная капля её крови может насытить сотни вампиров, поэтому Роберту был выгоден такой союз. Его обещали сделать главным помощником Короля Эшнаде, а его дочь была бы основным источником их… пропитания… — Он и правда хотел так нагло её «продать»?! — возмутилась Аливера. — Но почему её мать ничего не сделала? — Я слышала, что она пыталась, но все плохо закончилось… Больше я ничего не знаю. — У меня нет слов… — Аливера, вспомни, ты ведь когда-то тоже была отдана родителями на обучение к Альдиену… — Я не хочу этого вспоминать, Меланта. — Но ты должна будешь рассказать об этом Кэйтлин. — Да. Позже я сделаю это. Спасибо тебе за всё, что ты рассказала. Я ведь даже не спросила, как твои дела… Прости, — виновато сказала Аливера. — Всё в порядке, сегодня облапошу очередного людишку, который придёт на наш праздник. — Ты всё та же! — засмеялась Аливера. — Да! Поэтому я сегодня не смогу гостить у тебя, предстоит весёлая ночка. Но сначала я хотела бы поговорить с девчонкой, не думаю, что она меня помнит. К ним как раз направлялись натанцевавшиеся вдоволь эльф и девочка. Кэйтлин подбежала и обняла Аливеру. — Аливера! Это было так… Так круто! — Я рада, судя по улыбке Ивена, ему тоже понравилось. Ивен взглянул на Меланту, как полагается мужчине, поцеловал ей руку и сказал: — Меланта, давно не виделись! Рад видеть тебя на празднике. — Взаимно, Ивен! Я вижу, у вас с Аливерой новый член семьи. — Да, можно сказать и так. Но нам нужна помощь, чтобы она смогла остаться с нами. — Понимаю, Аливера мне всё рассказала. И я хочу познакомиться с ней. Волшебница протянула Кэйтлин руку. — Ты та самая Меланта? — спросила девочка. — Да, а ты Кэйтлин? Как я понимаю. — Угу… — Мы с тобой пересекались, но ты, наверное, не помнишь меня. — Ты из Эшнаде? — Да, я давно там живу. И… — Ты тоже хочешь вернуть меня родителям? Для этого пришла? — испуганно спросила девочка. — Нет-нет, я давняя подруга Аливеры, и хочу вам помочь. — Кэйтлин, это правда, — подтвердила Аливера, — её не нужно бояться. — Ладно… — вдохнула Кэйтлин. — Вы пока познакомьтесь, а я хочу потанцевать с Аливерой, — сказал Ивен и увёл за собой ведьму. — Зачем ты оставил их? — недовольно спросила она. — Им нужно познакомиться и многое обсудить. А мы пока можем насладиться этим вечером. Эльф обвил рукой талию ведьмы и повёл в вальсе. — Ивен… Меланта рассказала мне кое-что про Кэйтлин. — Что именно? — О том, как познакомились её родители, и о всех её способностях. Я теперь понимаю, зачем им нужна Кэйтлин. Капля её крови, даже в разбавленном виде, способна утолить жажду сотни вампиров. — Значит, они серьёзно подготовятся, чтобы вернуть её… А что же родители? — Отец, можно сказать, «продал» её. — Он ужасен! Не понимаю, как можно так поступать с родными детьми… — Да… — Поэтому мы завтра же начнём рассылать письма Большим Домам и оставшемуся Королю людей для поддержки нас в возможном бою. Он один не ответил на нашу просьбу. — Давай пока перейдём к другой теме… Меланта останется у нас? Пока мы получаем ответы? — Нет, она хотела сегодня весело провести ночь, одурачив какого-нибудь человечка, который, думаю, ещё с Эшнаде за ней увязался. — Ничего не меняется, Меланта всё та же. Эльф и ведьма засмеялись, продолжая танцевать. Когда песня закончилась, они подошли к Меланте и Кэйтлин. — Итак, мы хорошо поговорили с Кэйтлин, и она мне понравилась, — сказала Меланта. — Ребята, я пойду потанцую с моим ухажёром, приду к вам завтра. В один миг волшебница упорхнула от них. — Мы снова остались втроем, — сказал Ивен. — Кейт, ты не проголодалась? — Есть немного… — Давайте сядем покушать, скоро начнётся самое интересное, — сказала Аливера. В самом центре своеобразного «танцпола» под более энергичную песню танцевали маги и ведьмы. Некоторые пытались склеить молоденькую ведьмочку. Пытаясь показать себя, в середину зала влетела Меланта со своим «человечком», они очень красиво танцевали. Но не в танцах заключалась вся прелесть данного праздника. — Дорогие граждане Зинавелля и уважаемые гости, я рад, что вам по душе этот праздник, но мы собрались здесь не только для танцев и веселья, а для того, чтобы узреть восходящее солнце! — сказал Король. — Поэтому просим всех проследовать во двор, где мы будем ждать возрождения солнца все вместе! Да здравствует Карачун! — подхватила Королева. Все направились во двор, там были разведены большие костры, молоденькие девчонки прыгали через них, хотя для такого Королевства, как Зинавелль, костры должны быть символом сожжения. Все пели песни, хвастались своими магическими навыками, кто-то отошёл выпить одну-другую бесплатного пойла. Вдруг раздался крик молодого парня в белой рубахе: — Карачун!!! Карачун наступил!!! И в тот же миг его затащила в кусты какая-то девушка. Все захлопали и продолжили веселиться. Некоторые стали собираться по домам, некоторые продолжали пить и строить пары. В отдаленном конце Королевского дворика девушка, будущая ведьма, и паренек её возраста, изображали могучих магов: пытались запускать световые молнии и отправлять в воздух предметы. Ничего не выходило, но Кэйтлин с интересом наблюдала за ними. Вдруг девушка опустила руки и жалостно сказала, что ей никогда не стать ведьмой. Паренек пытался её утешить, говоря, что у него тоже ничего не вышло. Судя по всему, он был влюблен в девушку, ведь даже невооруженным глазом было видно, что у него получалось лучше. Мимо Кейт прошел старый колдун, судя по всему, учитель этих двух юных созданий. — Бездарные студенты… Бездарные! Кхе-кхе-кхе, — прокашлялся он и пошел дальше. В один момент Король с Королевой взмахнули руками, и на рассветном небе появились салюты различных форм. Это была кульминация праздника, означавшая, что всё прошло удачно, и солнце вновь возродилось на горизонте. После этого они подошли к Аливере. — Аливера… Мы узнали всю ситуацию из уст Меланты. Вы были крайне добры, приютив этого ребёнка, и мы… — сказала Королева. — Мы окажем вам всю необходимую помощь. Неужели могущественная ведьма Аливера могла подумать, что мы откажем ей? — завершил Король. — Нет, Ваша милость, я была в вас уверена. Благодарю. — Доброго рассвета! — сказала Королева, и они направились к другим гостям. — Мы в большинстве, — подытожила Аливера, когда они отошли. — Остались люди… — Завтра увидим. Все трое направились домой.***
— Кэйтлин, тебе понравился праздник? — Да… Всё было здорово, я повеселилась, а Король и Королева были со мной очень добры. — Это хорошо. Главное, не бойся, я надеюсь, что всё решится мирным путем, мы попытаемся поговорить с твоими родителями и с этими… Упырями. — И я… — Тебе пора отдохнуть, ложись спать, милая. — Спокойной ночи, Аливера… Спокойной ночи, Ивен. — И тебе, — ответили они и удалились из её комнаты. — Ал, по-моему, она о чём-то переживает, — сказал Ивен. — Мне кажется, из-за сестёр. — Возможно. — Идём спать. Я сама сильно устала и хотела подумать… — она немного потянулась и ссутулилась. — Могу помочь тебе, — сказал Ивен и неожиданно подхватил её на руки. Ведьма коснулась своим губами губ эльфа и нежно обвила шею руками. — Так я точно буду думать не о том, о чём должна, — тихо произнесла она. Эльф быстрым движением занёс её в спальню, положил на холодное покрывало винного цвета и склонился над ней. — В это утро после праздника можно думать не о том, о чём следует, — ответил Ивен. — Вы так красиво танцевали с Кейт. — Я знаю, она шустрая девочка. И она была очень радостной сегодня. — Пообещай мне, что так будет всегда. — Ты мне не веришь? — спросил Ивен, глядя на неё с притворным подозрением. И начал расстегивать шнурки и пуговицы её платья, задевая чёрный кожаный ремешок с лунным камнем. Было видно, как на улице начинается снег, солнце поднималось всё выше и выше. В окне слегка приоткрылась форточка, и дуновение зимнего ветерка касалось их кожи. Аливера невидимо взмахнула рукой и закрыла то, что могло отвлечь их. — Верю… — ведьма вновь потянулась, чтобы поцеловать его, попутно освобождаясь от платья. Она была так спокойна весь день, всё время, до этого момента… Биение её сердца отчетливо слышалось им обоим, хоть и было едва уловимым. Кончиками пальцев Аливера провела по его лицу, думая о том, что не зря судьба их свела, пусть и не в самый приятный отрезок её жизни. Она стала помогать эльфу раздеться, не отвлекаясь от его губ. Дыхание Аливеры и Ивена становилось всё более прерывистым. За столько лет эти двое не потеряли эту связь, эту ниточку, связывающую их. Их души, судьбы и тела. — И я верю. Всегда буду верить, — ответил Ивен, в который раз наслаждаясь запахом жасмина, исходящим от её прекрасного обнажённого тела и чёрных волос, рассыпанных на тёмно-красном покрывале. Этот рассвет все встретят по-разному… Этот рассвет будет не таким спокойным.
