Двигатель в груди имеет срок эксплуатации

      Чёрная Импала тихо ехала по заснеженной широкой трассе и иногда слабо виляла по сторонам, чтобы обогнать медленно едущие чужие машины, общественный транспорт и грузовики. Несмотря на то, что администрация города вроде как решила проблему с уборкой дорог и недовольством рабочих, увеличив часовую ставку, некоторые перекрёстки всё ещё находились под наблюдением копов, а часть самой широкой магистрали в Нокфелле была перекрыта на внезапный ремонт, заставляя водителей собираться в пробках на обходных путях.       — Сука, как же я заебался! — Трэвис просигналил еле едущему автомобилю впереди. — Какого хуя эти уёбки перекрыли трассу аж на два дня! Весь ебучий город встал!       Он шикнул, надавив на педаль газа, но едва проехал десять метров, как снова остановился. Подобный «стиль» езды продолжался уже минут двадцать, чем неимоверно бесил Фелпса, который с силой сжимал пальцы на потёртом руле, стараясь держать себя в руках, чтобы ненароком не выйти вот прямо сейчас из машины ради высказывания пары «ласковых» словечек в адрес как плетущихся по-черепашьи машин перед Импалой, так и сложившейся ситуации с дорогой в целом.       — Амиго, согласен, — Нил почти развалился на удобном заднем сиденье, закидывая руки за голову и высматривая шумную улицу через окно. — Тут и уснуть можно.       Сверкнувшие глаза Трэвиса глянули на брюнета через зеркало заднего вида в салоне.       — А я даже знаю, почему мы тут встряли, как кучка кривоногих муравьёв, — смешок Фелпса заставил сидящего около Нила Тодда едва слышно вздохнуть. — Это всё из-за ваших мусорных телег, — почти выплюнул блондин. — И где вы такой хлам берёте? Подбираете металлолом с заводов?       На колкую реплику Нил только усмехнулся, просовывая голову между передних кресел. Водитель Импалы сдвинулся в сторону, презрительно фыркая.       — Веришь ли ты, мой дорогой, — Нилу нравилось, как Трэвис реагировал на подобные фразочки в свой адрес: тот тут же заворчал, закатывая глаза, — что не все мы родились с золотыми мешками под рукой, — рука брюнета осторожно коснулась светлых прядей Фелпса, но по ней звонко хлопнули, оставляя неприятное жжение. Нил только усмехнулся. Ещё бы, ведь провоцировать какого-нибудь упрямого и наглого блондина было чуть ли не его основным хобби.       — Тодд, держи своего придурка от меня подальше! — огрызнулся Трэвис, затем снова шикнул на лезущего программиста: — Блять, не трогай меня!       Из-за возникшей перепалки участники спонтанного спора и не заметили, как сами стали инициаторами новой пробки. Лишь громко сигналящий пикап позади Импалы заставил Фелпса нервно встрепенуться и вдавить педаль газа в пол. Довольный смешок вырвался изо рта, когда Нила отбросило назад из-за внезапного рывка.       — Вот и сиди там, жопа обезьянья! — дерзко высказался Трэвис, сворачивая с трассы в тихий переулок, чтобы срезать путь.       Фелпсу понадобилось огромное терпение, чтобы игнорировать несколько глумливых смешков с заднего сиденья. На какой-то момент он даже задумался, что реагировал как Моррисон, правда, по отношению к самому Трэвису. Зубы от недовольства скрипнули моментально.       — Ох, Санта Мария, я очень рад, что не отказался поехать с вами, — улыбчиво произнёс Нил. Ему в ответ прилетел лишь обречённый вздох со стороны водительского кресла.       Чья-то тёплая рука упала на левую ладонь парня с дредами. Последний обернулся на Тодда, всматриваясь в его лицо. Моррисон скучающе поставил локоть на дверцу и залипал в окно. Иногда слабо подпрыгивал по инерции из-за неровной дороги, как и все остальные. На Нила он не взглянул, но большим пальцем поглаживал его руку.       «Как можно быть полностью сосредоточенным в одном и одновременно проявлять такую простую нежность? — слабый вздох. Нил отвёл взгляд от Моррисона, смотря теперь в ту же постоянно меняющуюся точку через лобовое стекло, что и рыжий парень. — Я немного соскучился, хотя знаю, что ты всегда был таким. Не особо сентиментальным».       Остановка возле перекрёстка, где все трое участников самой длительной поездки наконец смогли облегчённо вздохнуть. Моррисон тряхнул головой, выглядывая в окно с левой стороны и проверяя, не ехала ли какая-нибудь машина позади. Убедившись в том, что трасса абсолютно пуста, парень быстро открыл дверцу, вылез и обошёл чёрный автомобиль Фелпса, вставая на безопасный тротуар.       Нил открыл окно со своей стороны:       — Надолго?       — Не знаю, — Моррисон взглянул на время. — Джонсон должен быть на месте. Если не будет, то немного задержусь.       — Пиздец, очкастый, топай уже, — Трэвис не выглянул, но его голос было слышно через приоткрытое окно. — А ты — закрой, а то дует!       — О-о-о, могу согреть тебя, если замёрз, — улыбнулся Нил, однако в эту же секунду его руки поднялись в сдающемся жесте. Конец чёрной трости Фелпса целился точно в грудь.       — Завались уже!       Дальше Моррисон перепалку Нила и Трэвиса слушать не стал, разворачиваясь и торопливо уходя в сторону парка. В конце концов когда-нибудь эти двое должны прийти хоть к какому-то перемирию. Впрочем, Тодд не удивится, если по возвращению обнаружит своего парня, любящего придурковатые шуточки, на улице, а машина Фелпса вместе с водителем внезапно исчезнет.       «Главное, не найти чёрный мешок, — Тодд усмехнулся, сунув руки в карманы голубой куртки. — Или белый, — улыбка скользнула по лицу, но тут же была насильно убрана. — Чёрт, во мне живёт демон-расист. Надо прекратить об этом думать».       Глубокий вздох немного успокоил Моррисона. Сейчас парень шёл по небольшой аллее, вдоль которой росли деревья, покрытые снегом. «Так, мы должны встретиться возле того сломанного фонаря. Сколько лет прошло, а его всё никак не починят, — Тодд пробурчал себе под нос. — Уже как местная достопримечательность».       Приглядевшись, он вздохнул с облегчением. Джонсон оказался на месте — прямо возле того сломанного пополам уличного фонаря. Ходил и пинал снег под ногами, предварительно катая в небольшие снежки. Заметив идущего к нему Тодда, Ларри мигом выпрямился, по привычке зачёсывая одну из укороченных прядей за ухо под капюшон. И улыбнулся. Пытался не сжирать Моррисона глазами, но получалось плохо.       Тодд же не обратил на все старания Джонсона никакого внимания, игнорируя как их, так и в принципе всю эту волнительно трепещущую ауру вокруг студента.       — А я сегодня экзамен сдал! — первая фраза, вырвавшаяся изо рта Ларри, когда рыжий парень подошёл ближе, поправляя очки и протягивая руку для дружеского рукопожатия. Джонсон ответил, но пальцы не сразу разжал.       — Поздравляю, — Моррисон улыбнулся, выжидая, пока Ларри перекручивал что-то в своей голове, если судить по его бегающим глазам. Когда Джонсон вновь сфокусировал взгляд, Тодд продолжил: — Готов?       — Да, — кивнул Ларри. Он тут же поплёлся за Моррисоном, едва тот развернулся и пошёл обратно. — Тодд, так что случилось?       — Нашли Джима, Ларри, — рыжий парень не стал скрывать этот факт, но в детали пока не углублялся. — Остальное нужно показывать на бумажках… Ты идёшь?       Тодд не хотел делать какие-то внезапные сюрпризы для Джонсона. Он и так довольно долго молчал ему про Джима. Расследование зашло в тупик, поэтому необходимы любые факты, хоть как-то проливающие свет на какую-нибудь зацепку. Правда, Моррисон не был уверен в том, что Ларри вообще что-то знал. Но его совесть замучила. Совесть и собственное любопытство.       Джонсон встрял на месте, осмысливая произнесённую реплику.       — То есть? — его глаза раскрылись ещё сильнее, но вместо злобы и недовольства Моррисон прочитал в них какое-то отчаяние и страх.       — Копался в архивах. Нашли документы, — ответил Тодд.       — Не самого отца?       Испуганная интонация Джонсона озадачила парня в очках. В голове у последнего возник ряд вопросов, но он решил оставить самокопание Ларри без сторонних вмешательств. В конце концов, Тодда сейчас волновали более реальные вещи, а не надуманные чужие страхи.       — Нет, только данные о нём. Сразу скажу, что часть информации может тебе не понравиться, так что если…       — Я пойду, — лицо Ларри вмиг переменилось. Парень шумно вздохнул носом, почти скалясь и смотря на ствол замёрзшего дерева. Моррисон заметил, как Джонсон начал сжимать и разжимать кулаки.       «Да-а, Трэв, возможно, ты был прав, когда советовал его связать…» — подумал Тодд и вынул руки из карманов, вслух спрашивая ещё раз: — Идём?       Ларри выдохнул, относительно успокоившись, после чего кивнул.       — Пошли, рыжий, чего этот урод там не наделал бы, мне уже всё равно, — по пути произнёс он.       Оба тронулись с места.       Тем же временем в машине Фелпса.       — Херня. Херня. Бля, ну и попса, — Трэвис переключал частоты у автомобильного радио, пытаясь найти что-то, от чего парень не кривил бы лицо. — Да-а… Хоть что-нибудь нормальное будет?       На несколько секунд в салоне заиграла ритмичная джазовая музыка. Фелпс даже плечами подёргал, но всё равно переключил с едким комментарием. В итоге остановился на станции Нокфелла, где вперемешку с популярными песнями прокручивали продвигаемых местных музыкантов. Трэвис убавил громкость, оставляя музыку фоновым шумом, а сам стал залипать в окно на проезжающие по снежной дороге машины.       Нил параллельно разглядывал свой телефон, помечая что-то в небольшом распечатанном списке. Фелпс не особо интересовался, чем занимался Уайт на заднем кресле, но всё же оглядывался на него через зеркало в салоне.       — Кого-то потерял, чернозадый? — любопытство всё-таки настигло блондина, когда Нил, цокнув, сложил бумажку и спрятал во внутренний карман своего чёрного длинного пальто.       Брюнет устало поднял глаза, но усмешка скользнула на его лице.       — Знаешь, мы ведь недалеко ушли друг от друга в расовом плане, — он хитро сощурился, пальцем покручивая вокруг одной своей плетёной пряди, будто бы заигрывая.       Через секунду Фелпс уже отвернулся со звуками отвращения.       — И как с тобой этот рыжий Моррисон уживается, пиздец, — добавил он.       — А ты ревнуешь, амиго? — Нил даже специально наклонился ближе к передним креслам, из-за чего у Трэвиса, казалось, всё лицо позеленело.       Не прошло и трёх минут с момента ухода Тодда, как брюнет уже ошивался рядом с Импалой на улице. Задняя дверь машины с грохотом захлопнулась.       — Блять, лучше бы ты ехал в своём ведре! Сука! — голос Фелпса в салоне автомобиля звучал глухо, но достаточно громко и отчётливо.       Нил только рассмеялся в ладонь, застёгивая чёрное пальто, так как ветер продувал достаточно сильно. Он больше ничего не пытался ответить Трэвису, понимая, что сейчас тот его не услышит, а вот гнева Моррисона из-за просранной халявной тачки ему не хотелось. Но всё же Нилу было немного обидно за то, что этот наглый блондинистый хам в Импале так плохо отзывался про его машину, на которую парень заработал чуть ли не потом и кровью. «Вот придурок», — мысленно цокнул Уайт. Пальцы начали нащупывать сложенную бумажку во внутреннем кармане пальто. Убедившись в том, что всё на месте, парень облегчённо выдохнул.       Рыжая голова, скрытая под чудаковатой шапкой с помпоном, показалась из-за угла. Тодд всю дорогу что-то рассказывал Джонсону, который с неприкрытой улыбкой кивал вслед, а через секунду уже удивлялся какой-то сказанной реплике Моррисона. Едва последний заметил Нила, стоящего на улице, его лицо тут же искривилось во фразе «ну я же говорил», которую брюнет понял без слов, а чисто по закатанным глазам и полуоткрытому рту с недовольным цоканьем.       — Ну хотя бы Фелпс ещё остался на месте. И на этом спасибо, — язвительно высказался Тодд, подходя к своему парню и аккуратно стряхивая с его головы снег. — Шапку не надел, конечно.       — Какой ты заботливый, — улыбнулся ему Нил, искоса поглядывая на Ларри, который специально отводил взгляд в сторону, не желая смотреть на происходящее.       Тут Трэвис открыл окно у передней дверцы:       — Меня сейчас стошнит! Хватит сюсюкаться, блять, времени нет!       — Хм, ты прав, — Моррисон ненадолго задумался, кидая взгляды сначала на Нила, потом на Ларри. — Нил с тобой поедет на переднем сиденье.       — С какого это хуя? — удивлённое лицо Фелпса почти высунулось в окно. — Я не буду терпеть этого уёбка!       — Он будет молчаливым, поверь мне, — Тодд прожёг брюнета глазами так, что тот нервно сглотнул. — Ларри, — Моррисон обернулся на Джонсона, — едешь со мной на задних.       Взволнованный и так не самыми приятными известиями о Джиме, Ларри с благодарностью посмотрел на рыжего парня. Он бы не выдержал Фелпса или того же Нила. «Зачем они вообще нужны — мог бы и так всё объяснить», — подумал ещё тогда Джонсон, но задавать лишних вопросов не решался. Уже прекрасно понимал, что ничем хорошим это для него не обернётся. Хватило и одного примера на том дурацком роллердроме, после которого он весь оставшийся день и ночь изливал душу Эшли.       Кто-то осторожно дёрнул его за рукав.       — Мы едем в архив, — произнёс Моррисон, когда Джонсон поднял на него грустные из-за нахлынувших воспоминаний глаза. — Нил поможет с кое-какими данными. Не буду углубляться в детали.       — А этого… — Ларри кивнул на Трэвиса, — зачем? Халявное такси? — с усмешкой договорил он.       Хорошо, что Фелпс этого не услышал.       — Поверь мне. Он нужен, — Моррисон многозначительно поправил очки, почти исподлобья посмотрев на Джонсона. — Поехали.       Все трое уселись в автомобиль под недовольное ворчание Фелпса.       — Знаешь, если бы не моё безумное любопытство, то я бы давно послал вас всех к чертям собачьим! — произнёс Трэвис, заводя мотор Импалы и трогаясь с места.       Машина поехала вперёд на средней скорости: дорогу замело.       — О-о-о, амиго, представь, что в заголовках газет начнут писать твоё имя! — продолжил тему Нил и слабо расправил руки по сторонам, словно показывая эти самые заголовки. — Трэвис Фелпс спас Нокфелл от шайки злобных истребителей гонщиков! И открыл мотокросс!       — Что? — Джонсон, до этого залипавший в окно, аж встрепенулся. — Ты всё-таки открываешь мотокросс?       Комплименты со всех сторон сгладили стервозный нрав Трэвиса, который уже начал думать, куда скинуть двух придурков и рыжего после поездки.       — Да-да, говнарь, только я пока ещё на стадии договора с арендаторами, — Фелпс недовольно клацнул зубами. — Но уже близок к началу перестройки той ебучей эстафетной трассы, где у Пожара, ха-ха, сломался ебучий спонсорский байк! Вот и доверяй, блять, этим уёбкам с фальшивыми бумажками!       — Это была легальная трасса. Почти такая же, как заезд за городом, где находились полицейские, — уточнил Тодд.       — Вот именно! — Фелпс сильнее разогнал машину. — Никто из этих уёбков не шарит в том, как проводить ебучие соревнования! — блондин тряхнул головой, убирая светлые пряди с лица. — Потому что они все грёбаные менеджеры, одним из которых я мог стать, но, слава чёрту, нет!       Джонсон кивнул, соглашаясь с репликой Фелпса.       Ребята затихли на какое-то время, пока ждали светофор. Едва загорелся зелёный, машина тронулась с места, быстро объезжая по достаточно широкой трассе другие автомобили.       — Слышь, Ларри, — Трэвис слегка повернул голову к Джонсону спустя минуту.       — А? — тот немного удивился, что к нему вообще по имени хоть кто-то обратился, кроме Тодда.       — Помнишь ночной заезд полтора года назад? — Фелпс снова отвернулся и откинулся на водительское кресло. — Тогда ещё Пожар устроил охерительное огненное представление, перепрыгивая на всей скорости огромные горящие покрышки.       — Ага… — Джонсон ответил без особого энтузиазма, вспоминая, сколько безбашенных рейсеров едва не лишились жизней по его вине. Он сжал пальцами джинсы на коленях, опустив голову.       — У него, как у некоторых, тормоза отказали, но этот псих всё равно разогнался на полную! — Трэвис вильнул машиной. — Заехал на ебучий поваленный бульдозер по сломанному трамплину и перелетел прямо в воду! — Фелпс слабо ударил по рулю со смешком. — Ха, а у него ещё от покрышек костюм загорелся! Потом его байк весь в сраных водорослях доставали толпой!       Ларри оставил реплику Фелпса без комментариев, зарываясь в собственные мысли. Моррисон украдкой следил за ним.       — Так он за это прозвище получил? — зачем-то спросил Тодд.       — Не-е, свою детскую кличку он получил за те тупые трюки на поворотах, — Трэвис закатил глаза. — Их мог бы повторить кто угодно, даже эта бесполезная шпала на Ямахе, просто экипировку к чертям сносит вместе с кожей. Ебучий мазохист. Но мне даже нравится!       Моррисон поправил очки.       — А что насчёт сломанных тормозов?       После этой его фразы Джонсон резко повернул голову, глазами выискивая хоть малейшую частичку сочувствия в глазах Тодда. Но Моррисон был серьёзен. На Ларри не взглянул, однако никаких признаков презрения или иных эмоций не проявлял. Только любопытство.       — А, это, — Фелпс кивнул назад, — спасибо патлатому уёбку. До сих пор не пойму, как ты провернул эту охуительную махинацию с тем, чтобы разом просто обрубить шланги!       С задних кресел послышался отчаянный вздох. Джонсон скрестил руки на груди, пытаясь спрятаться от всех, кто находился в этой чёртовой машине. «И зачем я вообще сел», — думал он. Тем не менее парень понимал, что рано или поздно напрямую бы столкнулся со своими прошлыми поступками, от которых Ларри предпочитал бежать всё это время. Тут его снова застигли врасплох, но в голову влезли слова Сала, который прямым текстом как-то говорил, что ненавидел не Джонсона, а только его прошлое. «Но я готов начать всё с чистого листа», — припомнил его фразу Ларри.       — Я уже извинялся перед тобой, — парень буквально процедил эту фразу сквозь зубы, силясь не сорваться и не выпрыгнуть из машины прямо на ходу.       — Да-а, всем насрать, чё ты там творил, — спокойно ответил Трэвис. — Я уже тебе всё в больнице тогда сказал, — Фелпс пожал плечами, кидая косой взгляд на тянущуюся к переключателю радио руку Нила. — Я сам включу, не трогай!       — Ла-адно, просто у вас тут темы мутные такие, — брюнет одёрнулся, мило улыбнувшись.       — Тошнит от тебя больше, чем от всей хуйни, которую говнарь творил! — процедил водитель Импалы.       — А, то есть, как я понял, никто даже и не против был? По поводу Джонсона? — Моррисон исподлобья посмотрел на Трэвиса, но тот даже внимания на него не обратил.       — В семье не без урода, — усмехнулся в ответ Фелпс, разгоняясь сильнее. — Да и Западных после нескольких проделок говнаря перестали чморить! Ха-ха, ссыкливые суки обозвали нас агрессивным мудачьём! — машина свернула вправо по дороге, обгоняя другой автомобиль. — Но они забыли одно главное правило, чёрт бы их побрал. На улице нет ебучих правил. Кто понял, тот быстро угомонился, а кто не понял — убрались к Восточным. Теперь там одни ссыкуны, даже звать этих детей трусливых не буду, к тому же, — взгляд Трэвиса устремился на удивлённого Ларри через зеркало заднего вида, — Джонсон может выебнуться и без говна на палке. А кличка просто привязалась. Тупая кличка, если подумать.       Ларри молча круглил глаза, переваривая всё то, что сейчас высказал Фелпс в его адрес. Даже рот приоткрыл. Он немного сполз с сиденья, вспоминая всю свою компанию гонщиков, с которыми возился чуть ли не с самого начала. Кенни, Алекс, остальные ребята и девушки — каждый тем или иным образом использовал друг друга. Да, Джонсон сильно жестил, особенно с некоторыми гонщицами, которые вели себя, как потаскухи. Тогда Пожар ему припомнил один случай, а Ларри предпочёл не вспоминать его, зарывая глубже. Но парень сейчас прекрасно понимал, что агрессия просто туманила его разум. Агрессия, зависть и душевная травма, с которой он боролся чуть ли не всю жизнь.       А в данный момент Джонсон словно глаза открыл. Последние события изрядно его потрепали, но он чувствовал, что переставал злиться по пустякам. И научился неплохо контролировать свою агрессию на окружающих, правда, она теперь сохранялась внутри, а из-за этого у Ларри появлялись параноидальные мысли. Они и раньше были, но сейчас Джонсон был озадачен тем, а для чего тогда вообще живёт. Собственная ориентация тоже не давала покоя, однако парень уверовал в то, что это всё временно, просто нужно что-то изменить в себе. Он снова залип в своё отражение на боковом стекле.       Моррисон какое-то время следил за очередными самокопаниями Джонсона, после чего лишь поправил очки, едва улыбнувшись.       — Всё же хороший ты парень, Трэвис, — выдал он.       Тишина была мигом прервана ошарашенными взглядами в сторону Тодда.       — Чего?! — одновременный вопрос всех троих, сидящих в салоне. Даже Фелпс удивился.       — Дельные вещи говоришь. Не зацикливаешься на прошлом… — Моррисон глянул на лобовое стекло, тут же с ужасом крича: — Следи за дорогой!!!       Импалу мигом снесло в сторону, так как машина съехала на встречную полосу, по которой с громким гудком гнал огромный грузовик.       — Бля-я-ять!       Этот вопль уже летел со стороны Трэвиса, поворачивающего руль, пока машина скользила по ледяной трассе, едва не сваливаясь с обрыва. Нил нервно вцепился в ремни безопасности, а Тодд вжался в заднее сиденье. Только Ларри с удивлением высунул голову между кресел.       Машина всё же врезалась в дерево, которое росло слишком близко к трассе. Пострадали все, но без переломов и сильных физических сотрясений.       — Охренеть, тут нет изгороди! Мы могли свалиться! — Ларри чувствовал, как его держал Тодд за куртку, оттягивая назад. — Всё, чел, отпусти!       — Ты спятил?! Чуть не улетел в лобовое! — орал на него Тодд.       Из автомобиля пришлось вылезти всем четверым. Трэвис с силой долбанул дерево, которое стало внезапным препятствием.       — О-ху-и-тель-но! — он развёл руки в стороны и саркастично посмотрел в небо. — Моррисон, какого хуя ты вообще это сказал?!       Тодд поправил съехавшую шапку, после чего с удивлением поднял бровь, смотря на Трэвиса:       — Ну, извини! Я не знал, что комплименты в твою сторону вызывают коллапс во вселенной.       — Каждый сучий раз у меня ломается тачка, когда ты рядом, рыжий! — Трэвис угрожал указательным пальцем. — Каждый, сука, раз!       Нил присел на корточки возле машины, осматривая повреждения на капоте. Передняя правая шина была уже непригодна для дальнейшей поездки, но из-за неё удар получился мягче.       — Тут нужен эвакуатор… Или вторая машина, — брюнет сощурился без улыбки, сверля глазами раздражённого внезапной аварией Фелпса. — И что делать?       — Никаких блядских эвакуаторов! — Трэвис полез в карман пальто. — Я звоню Алексу.

***

      Из-за того, что Генри оставался дома, Сал не мог нормально выйти из собственной комнаты даже на кухню или хотя бы в ванную. Старший Фишер всё время следил суровым взглядом за младшим, а сын понимал, что подобные действия со стороны отца не сулили ничего хорошего. Как минимум парня могли напрячь с какой-нибудь бесполезной хренью или вновь устроить очередную длительную беседу с кучей нотаций на тему того, что «вырос балбес и ничего не делает».       Ситуацию спасала только Лиза, своим видом отвлекающая Генри от сверления собственного сына серьёзным взглядом. Но сейчас женщина, убравшись в комнате, решила сходить в магазин. Салу была дана фора в пять минут, чтобы он успел убраться из дома быстрее. Почти гневные просьбы отца остаться дома младший Фишер решил проигнорировать — сделал вид, что не услышал, обвязавшись шарфом.       Итак, улица. Около трёх часов дня. Парень успел добраться до угла квартала, в котором жил: он почти весь был застроен одноэтажными домиками с узкими тропинками, ведущими к некоторым во дворы. Нетипично для обыкновенного американского городка, но Нокфелл развивался слишком стремительно. Вырос буквально из пары стареньких зданий, расположенных вокруг громадной чёрной церкви Фелпсов.       «И что теперь делать, — Сал озадаченно почесал макушку сквозь чёрную шапку, стоя в очереди в каком-то супермаркете. — Я ведь даже гитару не взял, а так бы с Сидом, может, отрепетировали парочку новых треков… — у Фишера внезапно глаза округлились от собственных мыслей. — Чёрт! А, стоп, он же не дома сейчас, вроде».       — Вы платить будете? — девушка-кассирша отвлекла Сала от очередных раздумий, сурово посмотрев на него.       — А, я? — парень огляделся, пытаясь вспомнить, как вообще оказался в супермаркете. Пара извилин всё же напряглась, посылая воспоминания о том, как Сал искал место, куда бы поскорее заныкаться, потому что краем уха слышал причитания Генри по поводу того, что пойдёт прогуляться с сыном.       — Вы. Не занимайте, пожалуйста, очередь.       Фишер хлопнул глазами, но быстро достал центы и купил яблочный чупа-чупс, который ему к чёрту не сдался.       «Кто вообще так закручивает сраные этикетки! — об этом Сал уже думал, когда шёл по тротуару в сторону дома СиДжея. — Нахер, — конфета была насильно впихнута в карман дублёнки, — все пальцы сломаю только».       Телефон писклявым рингтоном зазвонил, едва Фишер высунул ладонь. «Очень вовремя, друг, — улыбнулся парень, глядя на экран. — Экстрасенс, что ли?»       — Привет, чел, а я как раз к тебе иду, — с ходу выдал Сал, оглядываясь по сторонам светлой улицы, чтобы перебежать дорогу в неположенном месте.       — А? О! — СиДжей явно был доволен весёлой интонацией Фишера. — Я тебя позвать хотел, чтобы ну… эм…       «Ну, эм — опять запинаешься, — синеволосый беглец с усмешкой закатил глаза, шагая дальше по тротуару. — Дурак, что ли?»       — В общем, погулять не хочешь? — кое-как выдал в итоге блондин.       — Ну, я уже начал, так что выползай из своей берлоги, — Сал хохотнул в телефон, придумав, очевидно, просто гениальнейшую реплику. — Слушай, а ты сосать любишь?       Секундная тишина на том конце телефона была прервана внезапным грохотом с еле слышным чертыханием. Фишер едва сдерживал рот крепко прижатой ладонью, чтобы не заржать на всю улицу. Прохожие только странно косились, поэтому пришлось резко свернуть и идти ближе к стенам многоквартирных кирпичных зданий.       — Сал! Ты о чём вообще?! — Сид невнятно кряхтел, видимо, поднимал сотовый.       Фишер глубоко вздохнул сквозь дебильную улыбку, которую он еле удерживал, а другой рукой достал чупа-чупс из кармана, внимательно разглядывая его.       — Ну, у меня тут есть примерно три яблочных дюйма, — Сал всё же прыснул в телефон, но тут же умолк, продолжая тихо посмеиваться в нос.       — Боже, ты о конфетах, да? — блондин теперь зазвучал очень раздражённо.       — Ха-ха, да, — весело ответил шутник. — А ты о чём подумал, ненормальный?       Послышался шумный вздох.       — Тебе честно сказать?       — Ага, — улыбнулся Фишер, покручивая чупа-чупс пальцами.       Однако, после произнесённой реплики Сида, Сал буквально встрял посреди дороги, с удивлением раскрывая рот.       — Да ну! — его лицо тут же стало недовольным. — У меня не три дюйма, бро!       — Вот мне-то откуда знать! — СиДжей сопел в трубку. — Ты сам стал говорить на эту тему!       — Я говорил про конфету, боже! — Фишер закатил глаза. — Слушай, линейка есть дома?       Пауза.       — Сал, даже не думай…       — Да ла-а-адно, будто тебе не любопытно? — парень усмехнулся в трубку. — Вот мне интересно, что у тебя…       — Господи, Фишер, просто давай погуляем! — резко прервал реплику СиДжей.       — Ладно-ладно, — Сал тепло улыбнулся, — хорошо, милый, буду через полчаса у твоего дома.       В трубке снова раздалось сопение. Фишер пока не прерывал разговор, чувствуя, что блондин собирался что-то сказать или спросить.       — Я не милый, Сал, — голос Сида звучал тише и серьёзнее. — Мне двадцать шесть, а ещё я мужик в чёртовой инвалидной коляске, — блондин немного смягчился. — Извини, недавно был в больнице, хотел просто развеяться.       Фишер умерил шаг, закусывая нижнюю губу.       — И ты меня прости, чел, — с виноватой улыбкой произнёс он, продолжая идти. — Ты как?       — Ничего, — СиДжей, судя по интонации, улыбнулся, — я в норме, — в трубке послышался шумный вздох. — Просто хотел тебя увидеть.       — Увидишь, я скоро буду.       — Да… жду тебя, безумец, хах.       Последние слова Сида прозвучали с такой ласковой и трепетной интонацией, что даже Сала это пробрало до собственного смущения. Пришлось поднять шарф до переносицы и прикрыть глаза, разглядывая блестевший из-за лёгкого снега и хрустевшего льда тротуар под ногами. «И вот после этого говоришь, что не милый, — Фишер тепло улыбнулся под тёмной тканью. — Да ты бы мог детям на ночь сказки читать. И вот как тебя спрашивать вообще о чём-то, если я каждый раз боюсь ляпнуть лишнего? — Сал сощурился, скривив ухмылку. — М-да, и это говорю я. Надо шины поменять у своего мотоцикла уже. Хоть немного развеюсь».       В телефоне давно уже звучали короткие гудки, но Фишер только сейчас заметил, что до сих пор прислонял мобильный к уху. Опустив край шарфа, парень выдохнул пар, взглянул ещё раз на экран, чтобы уточнить время, после чего сунул сотовый в карман.       До СиДжея Фишер дошёл довольно быстро.       — Привет! — Сид радостно улыбался и по привычке откатывался назад в коляске.       Сал только сейчас начал всматриваться в то, как парень немного наклонялся вперёд, прокручивая руками колёса, а голова была опущена, из-за чего чуть взлетающие светлые пряди закрывали часть лица.       — Привет, — Фишер закрыл за собой входную. Он уселся на корточки, прислонившись спиной к двери, и устремил задумчивый взгляд прямо на блондина.       Сида необычное поведение Сала немного озадачило.       — Что? — он смущённо отвернулся, складывая руки в замок на коленях.       — Смотрю на тебя, — Фишер склонил голову.       — Боже, зачем? — лёгкая улыбка с ямочками появилась на лице колясочника. Сал прищурился, пытаясь параллельно выловить неловкий взгляд синих глаз, которые смотрели куда угодно, но только не на только что пришедшего чудилу, решившего, что вот так досконально и без спроса рассматривать человека — это абсолютно нормально.       — А нельзя? — Сал выпрямил спину, но продолжил сидеть, прислонившись сильнее к двери и опустив руки на колени. — Где договор подписать?       СиДжей всё же рассмеялся, почёсывая затылок.       — Можно, просто ты так… буравишь, — блондин всё же посмотрел на Фишера. — Я начинаю думать, что у меня где-то на лице зубная паста!       — Всё нормально, чел, — Сал выдохнул и поднялся. — Просто задумался, почему ты с неба упал.       — А-ха-ха, чего? Опять эти твои странные комментарии!       — Нет, — Фишер тепло улыбнулся. — Постоянно вижу белые крылья за твоей спиной.       Сид на секунду распахнул глаза, в которых скользнул блик, но тут же смутился, опустив голову и сделав кривую улыбку. Его лицо снова оказалось в тени собственных волос.       — Я их не заслужил, — тихо выговорил он.       — Ла-адно, — зевнул Сал, решив сменить тему. — Куда гулять пойдём?       Руки СиДжея ненадолго закопошились в карманах куртки, которую он уже надел, после чего перед глазами Фишера появились два билета.       — Мне тут подарили… Эм… — с каждым словом лицо блондина краснело сильнее.       Но Сал быстро понял, о чём шла речь, поэтому решил не выжидать, пока друг кое-как выскажется.       — О, свиданка? Ладно, погнали, — парень с ухмылкой указал на дверь.       — Чёрт, нет!       — Что? Почему? — Фишер удивлённо хлопнул глазами, вытягивая лицо.       — Аргх! — теперь Сид сам не понимал, что ляпнул, взъерошивая собственные волосы пальцами. — Это просто поход в кино, понятно? Потому что… Потому что!       — Такой себе аргумент, — Сал закатил глаза с усмешкой, ковыряясь рукой в кармане дублёнки. — О, я вспомнил, — он достал чупа-чупс, показывая колясочнику, — ты умеешь эти штуки открывать?       И трёх секунд не прошло, как обёртка была успешно снята. Спасибо, Сид.       — Ебать, да ты… как ты?       — Ты пытался разорвать, а надо было снизу просто покрутить, — вздохнул СиДжей. — Кстати, глянь, куда мы вообще идём, — он протянул один билет Фишеру, который уже довольствовался конфетой, загнав за щеку.       — Воу, это же ужастик! — Салу уже нравилось название фильма. — Шоссе 666. А ты не испугаешься?       — Ребята в центре сказали, что он дико ржачный, — усмехнулся Сид, надевая шапку. — И там будут зомби!       Фишер ещё раз глянул на билеты, продолжая обсасывать чупа-чупс, а потом посмотрел на копошащегося парня в коляске, улыбнувшись.       — Всё-таки свиданка? — хитро проговорил он.       Блондин смущённо буркнул.       — Как хочешь, — высказался парень. — Но цветы дарить не буду!       — О нет! — Сал наигранно расстроился: положил ладонь на лоб и печально поднял брови. — Невыносимо!       — Боже, прекрати!       Раздался грохот. Это Фишер на колени упал прямо перед Сидом, продолжая свою крайне глупую, но забавную игру.       — Хотя бы один, пожалуйста! — Сал невинно хлопнул голубыми глазами, положив ладони на ноги колясочника. — Можешь даже сорвать у кого-нибудь во дворе!       — Ты улицу видел? — СиДжей с усмешкой махнул рукой в сторону окна. — Там январь!       — Тогда слепить можно!       Блондин ненадолго завис, потирая переносицу.       — Знаешь, на что будет похож этот цветок? — он сделал кислую улыбку.       Фишер отрицательно мотнул головой, со слышным хрустом разгрызая чупа-чупс.       — На твои три дюйма, блин! — Сид толкнул коляску, чтобы ржущий после произнесённой реплики Сал уже поднялся. — Погнали! Или у меня сейчас на коленях поедешь!       — Ха-ха-ха!!! — Фишер быстро выскочил из дома.

***

      — Просто великолепно! — Трэвис в очередной раз пнул ствол дерева, который так некстати оказался прямо на пути его чёрной машины. Парень шикнул в трубку, матеря, казалось, весь мир. — Алекс, ты уёбок! И слышать от тебя не хочу про эвакуаторы!       Уставший вздох раздался на том конце. Фелпс звонил уже раз пятый.       — Жди полчаса, — послышался монотонный ответ.       Вызов снова сброшен, из-за чего Трэвис уже хотел телефон разбить, но только взвыл в небо.       Остальные спокойно ждали, пока рассерженный блондин бесился в стороне. Джонсон разглядывал овраг, в который мог свалиться автомобиль. Глубина достаточная, чтобы разбить тачку, но склон оказался не таким уж и крутым, хотя машину могло запросто перевернуть и не один раз. Ларри перекинул взгляд на сосны, росшие на холмах вокруг углубления. Они были совсем небольшими — всего несколько лет прошло. Выглядывающие в промежутках голые стволы деревьев оказались выше.       — А вот если бы я поехал на своём ведре, — Нил выделил последнее слово, — не пришлось бы ждать эвакуатор.       — Ты мне тут не умничай, придурок! — Трэвис услышал, как брюнет усмехнулся, стоя возле одной из сосен. Фелпс пригрозил ему тростью. — С твоим блядским корытом мы бы ехали вдвое дольше!       — Ха, сейчас мы тратим равнозначное время, сеньор Трэ-эвис, — высказался Нил, отрывая спину от холодного ствола и уходя ближе к трассе, сунув руки в карманы пальто. — Никогда нельзя спешить.       Фелпс злобно оскалился.       — Эту фразу придумал болван, который вечно опаздывал, — выплюнул он, встав возле своей машины. — Так можно найти оправдание любому хуёвому поступку, — взгляд Трэвиса устремился на залипающего на красоты природы Ларри, — да, Джонсон?       Тот услышал его не сразу, разглядывая вдали постепенно исчезающий за стеной снега лесной холм: у его подножия расположились несколько небольших домиков, очевидно, мотелей для путников, так как рядом располагалась дорога.       — А? — Джонсон всё же повернул голову в сторону Фелпса. — Я не услышал.       — Забей, Ларри, — Моррисон, наконец, решил встрять в зарождающуюся перепалку, ибо разозлённый новой поломкой машины Трэвис был хуже вечно ноющего Ларри. Сам Тодд сидел на поваленном дереве, подложив свой же рюкзак. — Кстати, что за экзамен у тебя был?       — М? — парень удивлённо моргнул, переводя взгляд на Моррисона. — История искусств…       — Ой, смотрите, позарился на Джонсона! — Фелпс вскинул недовольно руки, закатывая глаза. — Береги жопу, говнарь — кататься больно будет потом!       От его фразы Ларри передёрнуло, из-за чего он почти прорычал Трэвису:       — Завались, уёбок.       Настала очередь Тодда закатывать глаза, поправляя очки. С нагретого места тоже пришлось встать. Нил в перепалку не влезал, но нахмурился, разглядывая всех её участников.       — А ты меня не затыкай, — огрызнулся блондин, громко стукнув тростью по замёрзшему асфальту. — Заебали уже затыкать. Что мой отец, блять, вечно думает, что я какой-то безбашенный уёбок, что ты теперь будешь вякать.       Джонсон усмехнулся, скрещивая руки на груди. Моррисону это действие не понравилось.       — Знаешь, твой папочка наверняка прав, — Ларри почти прорычал эту реплику, сильно сжимая пальцами куртку на рукавах. — Ты тот ещё уёбок, Фелпс. Неужели в отца?       — Ларри! — Моррисон пытался заткнуть обоих, но понимал, что уже поздно. Обернувшись на Фелпса, он теперь мысленно молился, чтобы тот не ляпнул откровенной херни. — Давайте личную неприязнь оставим на потом, — последняя фраза предназначалась блондину с перекошенным от злости лицом, однако Трэвис её не услышал.       — О-о-о, уж кто бы про отцов говорил, — хмыкнул Фелпс, постукивая пальцами по крыше Импалы. — Уж ты-то больше в своего угодил, раз тебе людей не жалко.       — Чего? — Джонсон опустил руки, вздёргивая бровь. — Ты что-то не похож на того, кого бы заботила чья-то судьба!       «Чёрт, я не должен провоцироваться на его дебильные фразы! — Ларри уже понимал, что закипал от злости. — Сал говорил, чтобы я игнорировал слова уёбков. Но как, блять? Этот сукин сын всегда был мудаком!» — завершающая мысль относилась к Трэвису.       Тодд осторожно положил ладонь на плечо Джонсона, которого немного потряхивало. Фелпс умел выводить не столько фразами, сколько наплевательской и едкой интонацией, будто втаптывал в грязь.       — Не слушай его. Он сейчас ляпнет ерунды из-за нервозности, — тихо проговорил Моррисон возле левого уха Ларри.       Но Джонсону легче от этого не стало. Его теперь только сильнее разрывало на две части: первая хотела завершить этот разговор, треснув блондину по роже, а вторая — заткнуться, отдавая воображаемую победу и авторитет, но выходя без побоев.       — Ага, рыжий пёс, сколько ты молчал про Джима? — Фелпс усмехнулся, заметив, как Тодд шикнул в его сторону. — Чего, совесть заела? А ведь мне сказал, чтобы я молчал в тряпку!       — Амиго, не думаю, что сейчас стоит говорить об этом.       Нил только подлил масла в огонь. Внимание Ларри переключилось на Моррисона.       — Не хотел говорить? Какого чёрта, Тодд! — он дёрнул плечом, стряхивая чужую ладонь.       — Это не так! — рыжий парень развёл руками. — Просто точных фактов пока ещё нет.       — Каких фактов? — выпалил Фелпс. — Что Джим Джонсон — пропавший убийца, судя по вашим архивным данным?       — Что?.. — Ларри округлил глаза, с неприкрытым ужасом смотря теперь на Трэвиса. — Да ты гонишь…       — Так кто там на папочку похож?! — Фелпс продолжал барабанить пальцами по крыше своей машины, склонив голову набок и обнажая золотые зубы. — Что, оторвёшься на мне?       Провокационные комментарии Трэвиса сейчас больше напоминали колкие, бьющие прямо в душу, слова Пожара. Ларри бессильно опустил голову. Подобные фразы он терпеть не намерен, а то, что Фелпс говорил недавно в машине, показалось Джонсону абсолютным пустословием. Но что ещё сильнее бесило — молчание Тодда, а также его возможное влияние на блондина в тот момент. Всё это сложилось в неправильную картинку в перегруженной из-за эмоциональной встряски голове студента.       — Ларри, прошу, не ведись на…       Глухой удар локтем в лицо получился случайным; в порыве ярости Джонсон спонтанно раскидывал толпу. Моррисон отшагнул назад, шипя от боли и держась за нос. Нил тут же ринулся к нему на помощь.       — Джонсон! Остановись! — последние вразумительные фразы Тодда никак не подействовали на уже быстро идущего в сторону Фелпса Ларри.       Нил прискорбно оглядел Моррисона, который пытался остановить кровь, капающую из носа прямо на белый снег, оставляя пятна.       — Тодд, прости… аптечка осталась в моей машине, — парень оглядел его лицо в кровавых подтёках.       — Чёрт, когда тебя бьют — это больно… — шипел Тодд. Брюнет нахмурился, выпрямляя спину и оглядываясь в сторону Джонсона и Фелпса.       Ларри уже успел схватить Трэвиса за грудки и встряхнуть несколько раз, до боли ударяя его спиной о поломанную машину.       — Отлично! Как раз хотел снова сменить зубы, уёбок! — Фелпс ещё кое-как отгораживался тростью от Джонсона.       — Разъебал бы тебя прямо здесь, кретин ты конченый!       — Не сможешь, — у Трэвиса лицо вытянулось теперь в совершенном спокойствии. — После того смачного удара Пожарника ты стал тряпкой.       Удар под дых коленом Фелпс всё же получил, сгибаясь и шипя. Чужие цепкие пальцы больно потянули за светлые волосы, приподнимая голову и заставляя смотреть на ударившего его гонщика.       — Мне плевать, ха-ха, ясно?! — Ларри звучал так, будто пребывал в истеричном припадке. Даже лицо с кривой безумной улыбкой и широко распахнутыми глазами полностью отображало его состояние. — Похуй! Похуй на тебя, Пожара, Тодда, этого уёбка! — Джонсон махнул свободной рукой в сторону Нила и кричал Трэвису прямо в его нахальное лицо. — Мне, блять, похуй даже на своего ёбнутого отца, прикинь?!       Трость, упирающаяся прямо в живот Ларри, не дала никакого эффекта. Парень словно игнорировал любые попытки остановить его, но Фелпса почему-то подобное поведение только веселило, даже несмотря на собственную боль.       — Пошёл… к чёрту… — с усмешкой плюнул Трэвис, вырываясь из рук Джонсона и вновь вставая в обороняющуюся позицию. — Убийца.       — Я никого не убивал! — Ларри отошёл на шаг, с ужасом осознавая, что сейчас творил. Живот скрутило, а в горле встал болезненный ком. В голове творилось чёрти что. Единственное, что сейчас Джонсон понимал, так это то, как сильно учащённый от ярости пульс долбил прямо в уши, заглушая всё вокруг.       — Знаешь, ты был очень близок к этому!       — Это ложь!!! Ты сам заставлял меня творить хуйню! — Джонсон в отчаянии раскинул руки.       — Ха, смешно, — Трэвис выставил трость вперёд, воображая дробовик в собственных руках. — Ты просто дикое животное. Я никогда не говорил тебе кого-то избивать, уёбок, — проговорил уже более спокойно он. — Только давал деньги, чтобы ты избавлялся от возможных помех.       — И как я должен был понять слово «избавлялся»? — Ларри снова начинал злиться, разминая кулаки.       Фелпс кинул на секунду задумчивый взгляд в небо.       — Поговорить, например. Впрочем, — Трэвис опустил голову, усмехнувшись и пожав плечами, — мне похуй, как. Я никогда не марал руки.       — Как же я тебя ненавижу…       В ответ на эту реплику Ларри Трэвис показал ему средний палец.       Но назревающей новой драке не суждено было начаться. Едва Джонсон дёрнулся, как громкий выстрел с эхом раздался в небе. Ларри едва не свалился, широко открыв рот и посмотрев в сторону. У него сейчас просто сердце в пятки ушло от испуга.       Нил стоял с выставленной вверх рукой, держа травматический кольт с дымящимся дулом. Лицо парня было настолько серьёзным, что даже офигевший от внезапного выстрела Трэвис не решался что-то ответить, молча закрывая челюсть.       — Зовите меня мистер Уайт, — Нил опустил руку, сунув пистолет в спрятанную под чёрным пальто кобуру. — Юридическая лицензия имеется. Вы устроили беспорядок в общественном месте и нанесли вред здоровью гражданского, — парень кивнул на Тодда, сидевшего с зажатым носом на поваленном стволе дерева. — Имею полное право прямо сейчас арестовать вас обоих, если вы не прекратите вести себя, как два придурка. Выбор за вами.       Тишина длилась где-то минуту, пока все отходили от шока. Джонсон просто упал в снег, вздрагивая всем телом из-за нахлынувших эмоций. Попытки сморгнуть слёзы с глаз от страха, ненависти к себе из-за срыва, провокаций, коих он уже порядком наслушался, не принесли ничего, кроме душевной раны и царапающей до боли глотки. Парень просто закрыл лицо ладонями, выплёскивая всё то, что скопилось комом за последнее время. Даже наличие Трэвиса, который, скорее всего, будет глумиться потом до скончания времён над Джонсоном, и Нила, так пафосно выступившего перед Моррисоном — ничего не волновало.       Лишь горячие слёзы, стекающие по лицу, громкие бесконтрольные всхлипы, вырывающиеся прямо из груди, дрожащие от страха пальцы и желание пропасть в том самом овраге неподалёку — это всё, на что сейчас был способен Ларри.       — Во дела… — Трэвис даже затылок почесал, недоумённо разглядывая совершенно незнакомого для него Джонсона. Краем уха блондин услышал, как к нему кто-то подходил.       Это Тодд. И он был в такой ярости, что Фелпс аж сглотнул, понимая, что повёл себя, как полный придурок. Его взгляд снова метнулся на Джонсона, выражая сочувствие. Стало настолько неловко, что он молча начал ковырять снег тростью.       Подошедший Моррисон, однако, ничего не произнёс. Ему достаточно было виноватого лица Трэвиса, чтобы всё понять. А когда Фелпс вернул взгляд, молча вопрошая, что ему делать, Тодд ничего не ответил.       «Сам догадайся, болван», — мысленно выдал он, продолжая держать нос рукой.       Ларри продолжал тихо рыдать, опустив пальцы в снег. Парень чувствовал себя максимально разбитым. «Что пытайся, что нет — всё равно тебя будут считать куском дерьма, верно, Джонсон? — он шмыгнул носом, соглашаясь с собственными мыслями. — А сейчас я даже не знаю, что делать… Кто-нибудь, помогите, пожалуйста…»       Он зажмурился, услышав чужие приближающиеся шаги. Готов был полностью принять любые оскорбления в свой адрес.       — Мой папаша тоже полное дерьмо, Джонсон, — прозвучал голос Трэвиса прямо над головой. Ларри продолжал тупить вниз. — Тодд прав — нужно ехать в ебучий архив, чтобы точно разобраться, в чём дело.       — Ты же сказал, что мой отец — убийца, — сидевший на снегу Джонсон поднял заплаканные глаза, немного хмуря брови. — Я ненавижу его, не хочу быть, как он, но мать слишком часто сравнивала меня с ним, и… — Ларри запнулся, широко смотря на удивлённого Фелпса, и опустил взгляд, чувствуя, что снова заплачет, — к чёрту. К чёрту всё. Я ничего не хочу о нём знать. Просто оставьте меня тут, блять…       — Ага, и за твою отмороженную жопу потом отчитываться перед Алексом, — фыркнул Трэвис. — А эти два пидора с меня три шкуры снимут!       Нил покосился на Тодда. Последний кивнул, намекая на то, что всё относительно нормально.       — Посиди в тачке, Ларри, — Фелпс ненавидел такие моменты, когда нужно кому-то искренне помогать без особой на то выгоды, но совесть всё же и у него была. — Тяжело иметь отца, к которому ты привязан, а ему нет до тебя никакого дела. Я столько ночей проревел в этой ёбаной больнице.       — Вот это сантименты… — тихо ответил Джонсон и медленно поднял голову в изумлении.       Но Трэвис уже не слышал его. Он молча прошёл мимо удивлённого Моррисона, сел в автомобиль на переднее пассажирское сиденье и включил музыку через радио, оставив дверцу открытой. Из салона зазвучала откровенно сопливая танцевальная попса из восьмидесятых, но Трэвис с удовольствием слушал её, мотая головой, дёргая ногой в ритм и постукивая пальцами по коленке.       — These are things we can't disguise…       Нил подошёл к уже поднимающемуся с колен Ларри, помогая. Джонсон только фыркнул, но всё же благодарно улыбнулся. Кто знает, до чего бы дошла эта глупая перепалка, если бы не «мистер Уайт».       Противиться совету Фелпса Ларри не стал — уселся на заднее кресло, оставив ноги свисать снаружи машины. Парень плечом прислонился к спинке, почти ложась на неё. С Трэвисом он больше и словом не обмолвился.       Все четверо продолжили дожидаться Алекса с эвакуатором, слушая спонтанные песни из радио.

***

      В кинотеатре, находившемся в том же недавно отстроенном торговом центре, расположенном почти за городом, зал был не особо забит. Сал купил себе целый огромный стакан с солёным попкорном, но временно отдал его СиДжею, пока тащил коляску с блондином до нужного места.       — Удобно отстроили — не знал, что есть места для таких сосунков, как ты, чел, — проговорил Фишер.       — И это говорит мне тот, кто купил по дороге ещё три чупа-чупса и чавкал ими прямо над ухом в автобусе! — Сид проворчал со смешком, разглядывая стакан с попкорном. Он не любил такую еду, поэтому просто с интересом рассматривал раскрывшиеся зёрна.       — Я не виноват, что автобус был забит людьми, — Сал пожал плечами. — Я даже с тобой поделиться хотел.       — Ага, из своего рта, — СиДжей закатил глаза. — Спасибо, обойдусь!       Они добрались до нужного места, где между рядами оставалось удобное пространство, на котором блондин и остановился. Фишер сел прямо позади на своё кресло, придвигая парня в инвалидной коляске ближе к себе.       — А то вдруг уедешь от меня, — улыбнулся Сал. — Или испугаешься. А я рядом буду.       — Эй, я не настолько трусливый, — Сид стал говорить тише, так как сеанс скоро должен начаться и часть света уже отключили, подготавливая зрителей. — Так что всё в порядке. Возьми уже свою пережаренную кукурузу!       Стакан с попкорном почти впечатался Фишеру в грудь.       — Не обзывай еду, — наигранно недовольно прикрыл глаза Сал.       Народ понемногу собирался, но очевидно, что весь зал не наберётся. Да даже и половины. Фишер огляделся, высматривая, какие места занимали люди, а потом переметнул взгляд на свой ряд. Сал оказался единственным, кто сидел именно здесь.       — Чел, — парень дёрнул отвернувшегося в сторону большого экрана Сида за рукав, — может, так сядешь? Всё равно никого нет.       — Но это же неправильно! — шикнул в ответ блондин. — Поймать могут.       Сал закатил глаза, ставя стакан с попкорном на закрытое соседнее кресло.       — Я тебе помогу, — он наклонился ближе к СиДжею. — Подержу коляску.       — Нет, я так не могу… — волнительно ответил Сид. Он всё же задумался над предложением Фишера.       — Что, даже ради меня? — Сал печально поднял брови. — А вдруг я испугаюсь! Мы же на ужастик пришли!       На лице колясочника не отобразилось ни единой эмоции. Разве что кислая улыбка медленно растянулась через некоторое время.       — Ха-ха, ладно, — дружелюбно улыбнулся он в ответ спустя минуту, заметив, как Фишер с азартом разглядывал его глаза. — Только во время сеанса, а то вдруг кто-нибудь придёт, а я сижу на его месте.       — Хорошо, — Сал быстро откинулся на спинку удобного кресла, забирая стакан с попкорном и с хрустом начиная пережёвывать, ожидая начало фильма.       Наконец, свет в зале полностью погас. Из стереодинамиков, располагавшихся вдоль стен, зазвучали громкие звуки — пока что всплывали логотипы на экране и начала играть музыка из заставки. На ряд, где находился Сал, так больше никто и не сел. Фишер снова дёрнул блондина за рукав.       Кивнув, Сид поставил коляску на тормоз. Сал придерживал её, параллельно опуская сиденье справа от себя, чтобы парень мог пересесть. На удивление обоих, получилось довольно быстро, будто специально проектировали так, чтобы можно было легко перемещаться. Даже уровень по высоте оказался подходящий — ноги не свисали, а аккуратно стояли на полу, как и должны.       СиДжей аккуратно подвинул коляску в сторону, освобождая обзор перед собой.       — Ну, вот, — шепнул ему на ухо Сал, — а ты боялся.       — Д-да, но мне до сих пор неловко… — парень снял шапку и немного расстегнул куртку у горла, чтобы легче было дышать. — И я волнуюсь…       Свет из-за происходящего на экране мигал, немного освещая зал вместе с людьми.       — Не парься, чел, — тихо произнёс Фишер. — Спасибо, что пригласил.       Сид нервно сглотнул, когда почувствовал, что Сал положил голову на его левое плечо.       — Да… пожалуйста, хах, — едва слышно шепнул он, игнорируя громкие звуки из динамиков.       На экран парень сейчас даже не смотрел, ощущая, как в груди порхало что-то тёплое. Он стал дышать чаще от волнительных чувств, охватывающих его, потому что Фишер почти ластился, пережёвывая попкорн и не поднимая головы с плеча СиДжея. Когда ладонь Сала полезла под руку, обхватывая, Сид тоже не сопротивлялся, позволяя этому синеволосому засранцу делать всё, что угодно. Лишь бы рядом был.       — Какие же они тупые, ха-ха! — Фишер тихо рассмеялся где-то на двадцатой минуте фильма, облизывая пальцы после попкорна. Он выпрямился, усаживаясь в кресле поудобнее, но руку не вынимал.       — Ага… — Сид, кажется, пропустил эти первые минуты, витая где-то в своих мечтательных облаках.       Лицо Сала выразило недоумение.       — Ты вообще смотришь? — с усмешкой спросил он, немного щурясь.       — Да… — блондин обречённо выдохнул, — правда, сейчас все мысли совершенно о другом…       — Хм, — Фишер задумался, вновь поворачивая голову в сторону экрана, — если твои мысли сбудутся, ты будешь нормально смотреть?       Сид мигом залился краской.       — Наверное! — он произнёс это чуть громче, чем обычно, но тут же прикусил язык. — Я не знаю.       По всему залу сейчас звучали не самые умные диалоги главных героев фильма, поэтому колясочник чувствовал себя немного раскрепощённее в своих мыслях.       — О чём думаешь?       — Ну… — Сид завис ненадолго, пытаясь правильно сформулировать фразу, — о том, что ты недавно ел солёный попкорн…       — И? — Фишер уже понимал, к чему клонил блондин, но пока ждал хотя бы примерной идеи, чтобы знать наверняка.       — Я бы хотел попробовать, — СиДжей легко улыбнулся, отводя смущённый взгляд. В частичной темноте не было видно, как у него горели щёки, но Сал заметил.       Отложив пустой стакан в сторону, парень потянулся к лицу блондина, осторожно упираясь рукой о подлокотник и немного выпрямляя спину. Он почувствовал тёплый судорожный выдох, даже услышал его, несмотря на громкие реплики и музыку. Но пока не коснулся, позволяя СиДжею решиться на следующий шаг.       — Пробуй, — Фишер прикрыл глаза.       Однако, вместо жаркого дыхания на губах Сал почувствовал лёгкое дуновение и холод. Сид отвернул голову.        — Не могу, — выговорил он.       — Это ещё почему? — Фишер удивлённо поднял бровь.       — Потому что мне кажется, что я тебя заставляю, — отозвался колясочник. — И… тут люди…       — Всем пофиг, чел, — буркнул Сал, закатывая глаза. — Они кино смотрят, а не чьи-то поцелуи.       Слова парня имели смысл, но Сид всё равно чувствовал себя неловко.       — Тогда… давай сам! — он совсем не ожидал, что скажет это вслух, но повернул-таки лицо в сторону Фишера.       Последний аж моргнул несколько раз.       — Ладно, — парень пожал плечами.       Салу ничего не стоило вновь приблизиться и легко коснуться тёплых и немного влажных из-за постоянного облизывания губ СиДжея. Даже тихое мычание от внезапности со стороны колясочника только добавило азарта, поэтому Фишер мягко дотронулся пальцами до светлых прядей, осторожно убирая их за ухо блондина, после чего легко погладил шею.       Длилось всё это всего лишь несколько секунд, но Сид уже успел улететь куда-то в потолок кинотеатра, пытаясь быстрее оторваться. Потому что боялся посторонних взглядов. Сал же довольно облизнулся, спокойно возвращаясь на место.       — А теперь давай смотреть фильм, — шикнул улыбчиво он.       Блондин несколько раз мотнул головой, ладонью прикрывая рот и обсасывая собственные губы. Солёный попкорн с примесью яблочного чупа-чупса — такое себе сочетание, но парню понравилось. Очень-очень понравилось.       — Ты псих, Сал, — усмехнулся Сид, поднимая взгляд на экран. — Ненормальный придурок.       — Вау, сколько комплиментов, — шепнул в ответ Фишер, продолжая улыбаться.       — За это тебя и люблю…       Сал едва слышно вздохнул, услышав последнюю фразу СиДжея.       На экране продолжали мелькать образы героев. Происходил какой-то откровенный боевик вперемешку с зомби, тупыми шутками и неплохим экшеном. Но теперь Фишер не смотрел на всё это. Перед его глазами очень мыльно, почти прозрачно стоял силуэт в белом рваном одеянии.       — Салли…       — За это тебя и люблю…       Фишер моргнул несколько раз и даже отвёл взгляд. Не помогло.       — Сал? Ты как? — Сид заметил, как парень слишком уж сосредоточенно залипал на экран. Настолько сосредоточенно, что подлокотник скрипел под пальцами.       — А? Нормально… — Фишер схватился за лоб. Каким-то чудом этот непонятный блеклый образ исчез после того, как блондин буквально вторгся своим голосом в сознание. — Наверное, я переел солёного попкорна. Нужно будет воды взять…       — Хорошо, а то я уже подумал, что ты и правда испугался этих зомби, — улыбнулся СиДжей.       Его слова заставили Сала ненадолго задуматься. Но уже через минуту Фишер полностью забыл о том, что произошло, полностью погружаясь в происходящее на экране.

***

      Дойдя до дома СиДжея, Фишер поблагодарил парня за отличное времяпрепровождение.       — Хорошая свиданка, надо бы повторить, — произнёс Сал, не раздеваясь и стоя в коридоре.       Почти семь часов вечера. На улице были сумерки, уже переходящие в темноту, поэтому Фишер хотел добраться до дома как можно быстрее.       — Свиданка, блин… — Сид тряхнул головой, когда снял чёрную шапку. — Но мне тоже понравилось!       Блондин подвигал плечами, смущённо опустив взгляд в пол.       — Не стесняйся меня, чел, — Сал облокотился спиной о стену в коридоре. — И людей тоже. Я совершенно не против.       — Я понимаю, но, знаешь, — СиДжей сжал ткань утеплённых брюк на коленях. — До сих пор не могу привыкнуть к тому, что на меня все смотрят! — он взволнованно вздохнул, прикрывая глаза.       — Как же ты выступать будешь на концертах? — Сал подошёл ближе, усаживаясь рядом с колясочником на стул, стоявший в коридоре.       После этой фразы Фишера, Сид ещё сильнее сполз с сиденья, обречённо смотря перед собой.       — Не знаю, Сал… Я всё время об этом думаю. И мне очень страшно, по правде говоря, — лёгкая улыбка показалась на лице. — Знаешь, а в детстве я был крайне самоуверенным! Поверить не могу, что стал вот таким…       — Ты тот, кто ты есть, — произнёс улыбчиво Фишер. — А если постоянно задумываться о прошлом, то можно свихнуться из-за того, сколько раз в жизни вообще херовых моментов происходило, которые хотелось бы изменить. Но мы же не видим будущее. Иначе скучно было бы! — Сал издал смешок. — Я бы не хотел знать о приятных сюрпризах! Вдруг через минуту я стану миллионером?       Сид повернул голову в его сторону.       — Любишь испытывать счастье, — парень прикрыл глаза, довольно улыбаясь. — Первое впечатление может быть обманчивым, Сал. Хотелось бы знать последствия.       — Например? — Фишер положил голову на выпрямленную руку, наклонившись.       — Например то, что когда я впервые встретил тебя, ты меня очень бесил! — блондин усмехнулся, но его весёлый взгляд быстро сменился на ласковый, смотрящий прямо на Сала. — Кто ж знал, что это оказалась самая счастливая встреча в моей жизни.       У Фишера глаза округлились от лёгкого удивления.       — А ты мне с самого начала понравился, — выговорил он. — Про тебя ещё Сиерра рассказывала иногда.       — Сал, — СиДжей отвёл встревоженный взгляд в сторону. — Ты же знаешь, что все люди врут. И я не исключение.       Повисло недолгое молчание в коридоре. Оранжево-жёлтая лампа на потолке создавала искусственный свет.       — Знаю, чел, — Фишер выпрямил спину. — Но предпочитаю не копаться в прошлом…       Парень сощурился, задумавшись над этой фразой. «Вру. Вру, Сид, — Сал прикусил язык, понимая, что запутался в собственных мыслях. — Очень хочу всё знать, но… — он поднял взгляд, взволнованно оглядывая блондина перед собой, — ты не представляешь, как меня сейчас разрывает от любопытства».       — Понятно, — улыбнулся СиДжей.       Почему-то Фишер думал, что колясочник сейчас ещё что-то скажет, но этого не произошло. Просто возникла очередная пауза.       Вздохнув, Сал поднялся с места.       — Ладно, я пойду домой, — улыбчиво проговорил он. — Не скучай без меня.       Парень обернулся на СиДжея, который с тревогой в глазах смотрел на него. У Фишера от такого поведения друга по спине холодок пробежался. «Боже, завтра с утра поеду менять шины! — сглотнул Сал. — И погоню к Северным! Я, блять, умру, если не узнаю!»       — До встречи! — натянуто улыбнулся СиДжей. — Очень буду скучать… Эм…       — Что?       Руки блондина потянулись к Фишеру.       — Можешь обнять? — лицо Сида снова покраснело.       — Конечно.       Эти объятия показались Салу странными. СиДжей что-то беззвучно бормотал возле уха, а Фишер впервые чувствовал себя не в своей тарелке. Однако, парень сам не заметил, как слишком сильно прижал блондина к себе, словно боялся отпустить. И чувствовал, что спонтанная тревога быстро уходила, едва колясочнику стоило погладить спину Сала.       — Хах, ты сейчас меня задушишь! — голос Сида весело, но тихо зазвучал прямо в ухо. — А ещё ты у меня на коленках сидишь!       Но Сал ничего не ответил. Только сильнее прижался, сидя на бёдрах парня в коляске, и уткнулся в шею, аккуратно и крепко обнимая. В носу защипало из-за внезапного воспоминания о матери, и почему-то Фишер почувствовал себя тем покинутым десятилетним ребёнком.       — Не оставляй меня, пожалуйста.       СиДжей почти растаял, услышав этот ноющий голос у самого уха. Он не был в курсе, что фраза предназначалась не ему, но всё равно тихо ответил, краснея:       — Я всегда буду рядом, Сал.       Из дома блондина Фишер вышел с задумчивым видом. Он не особо сообразил, как добрался до автобусной остановки и едва не пропустил свой транспорт.       Всю обратную дорогу парень смотрел в окно, разглядывая огни на ночной улице.       Джонсон встретил Фишера прямо на том же тротуаре, который находился напротив их дома. Сал поднял глаза, взволнованно рассматривая Ларри, а сам студент нервно кусал губу, не вынимая руки из карманов, и предпочитал смотреть вниз. Его голова была забита своими мыслями.       — Привет.       — Привет…       Утром парни не успели поздороваться. Но сейчас эти обычные слова словно вернули обоих в реальность. Фишер даже тепло улыбнулся, ничего больше не сказав, и отвёл взгляд в сторону входной двери, за которой его ждал Генри. А Ларри — Лиза.