С тобой приятно чувствовать боль

      Мы пролежали так еще долго, хотя я точно не стал бы следить за временем. Кажется, Ларри уснул. Он дышал спокойно, тихо посапывая. Судя по тому, сколько окурков валялось на полу возле нас, он не спал почти всю ночь. Даже страшно представить, что было бы, приди я немного позже. За окном начало светлеть, и по стенам комнаты побежали красные пятна рассвета. Сколько же сейчас времени? Это была уже поздняя осень, так что на часах должно было быть около половины девятого утра. Радовало еще то, что сегодня воскресенье, а значит мы можем пролежать так хоть весь день. Но оказалось, что именно сейчас, ровно на этой мысли, сработает закон подлости. О, да. Телефон начал вибрировать в моем кармане. Не очень вовремя. Да и вообще, кто пытается дозвониться до меня с утра в выходной. Теперь мне даже интересно. Я аккуратно высвободил руку из темных волос и достал жужжащий смартфон. Входящий от "Богиня мольберта". Это Эш. Хе-хе, помню, как она сказала, что вместо крови у нее по венам течет красная гуашь. Она тогда пыталась показать мне, как рисовать объемные предметы. Но мой максимум - это кубик с тенью. Конечно же Ларри тоже рисовал просто шедеврально, но если у Кампбелл стиль картин уходил в написание пейзажей на огромных мольбертах, которые больше походили на очень реалистичные фотографии, то у него почти все работы выглядели как быстрые скетчи в тематике пост апокалиптических мутантов. Он почти никогда их не заканчивал, потому Эшли часто с ним из-за этого ругалась. Но ведь именно под ее влиянием Ларри начал серьезно увлекаться художеством, так что их ссоры быстро заканчивались, и Джонсон уступал даме. Я немного отпустил парня из объятий и приподнялся, сев к нему спиной. Надеюсь, что я его не разбужу. Я отсел немного подальше и тихим голосом ответил на вызов.       - Да?       - САЛЛИИИИИИИ!!! - она заорала так, что мне пришлось отстранить телефон, - С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ, ЧУВАК!       - Че? День рождения? - мне будто кувалдой по голове треснули - Ох, бля...       - Нет времени объяснять! - она начала говорить очень быстро, будто у нас оставалось 2 минуты до взрыва бомбы, - Одевайся потеплее и выходи на улицу вместе с этой обкурившейся жопой. Мы с Тоддом уже ждем вас у входа в апартаменты!       - Ох, эм, хорошо, - я немного прыснул, - погоди немного, мы скоро выйдем.       - Ага, давай! - Эш сбросила.

***

      Итак, я узнал две главные новости дня. Первая: Эшли и Тодд - это гребанные жаворонки, которые... Я посмотрел на часы. 9:06. Серьезно?! Какой черт их поднял так рано в выходной? Фух... ну, а вторая новость: у меня сегодня день рождения. По-моему, про него помнят все, кроме меня самого. Блин, я почему-то чувствую себя виноватым. Я опустил телефон и, через отражение от выключенного экрана, ненароком заметил, что Джонсон уже проснулся. Он сидел ко мне спиной и аккуратно поглаживал протез. Ох. Я и забыл, что сейчас я без него. Но судя по тому, что Ларри ни разу не взгляну на меня с того момента, как я снял "лико", он не видел... это... Если мы собираемся на улицу, то было бы не плохо его вернуть, хотя, вспоминая эту ночь, я не хотел его беспокоить этим. Парень будто услышал мои мысли и медленно положил протез на пол рядом со мной, все еще не поворачиваясь. Я опять убедился в его суперсилах. Надев свое повседневное лицо и застегнув ремешки креплений, я повернулся всем телом в сторону безмолвно смотрящего в окно Ларри.       - Ну, кхе... - я немного закашлялся от настигшего меня чувства холода, заставившего меня закопаться носом в ворот куртки.       - М? - парень повернулся, осматривая меня своими, сонным, но вновь искрящимися глазами, - Это, типа должно значить: "Доброе утро!", - он сонно улыбнулся и встал на ноги, протягивая мне руку помощи.       - Хех, рад, что тебе стало лучше, бро, - я схватился за запястье, - ты, кстати... как рука? - Джонсон прятал ее в кармане худи, но после моего вопроса, ладонь, покрытая рубцами, находилась на уровне моих глаз.       - ... - Ларри сделал глубокий вдох, будто сам разочаровывался в своих действиях, - Забей, они быстро заживают, - его глаза опять сосредоточились на мне.       - В любом случае, - я нервно мотнул головой, - я рад, что тебе лучше...       - Чел, повторяешься.       - А, правда? - неудивительно, в голове полный кавардак.       Ларри немного прищурился, наверное, пытаясь понять, какие эмоции я испытываю сейчас. Надо немного успокоиться, ведь сейчас все хорошо и... да... все хорошо. Даже думать сейчас не хочу обо всех этих существах и подобном, но вряд ли стоит это так оставлять. И почему только мы видим их? И что это за дурацкие таблетки, которые... а как они мне вообще помогли? То есть... это вообще лекарство? Я уже даже не помню, как начал их принимать! И... как много вопросов... ни одного ответа. Я вздохнул, прикрыв глаза. "Что же делать?" - теперь лишь эта фраза эхом отдавалась у меня в голове.       - Знаешь, - я поднял голову и уставился на Джонсона, который видимо тоже обдумывал все, что произошло за последнее время, - нас там ждут две ранние пташки, пойдешь?       - ...бля... - Джонсон легонько стукнул себя кулаком по лбу, - А я ведь первым тебя хотел поздравить, - он обнял меня, положив свой подбородок на мою макушку, - с днем рождения, чел.       Я прижался к нему в ответ, - И тебя, - машинально ответил и, тут же, через секунду, заржал сам с себя.       - Блин, чел, я смотрю, ты тоже не спал, - парень рассмеялся, стирая слезинки с глаз тыльной стороной ладони, - ...спасибо...

***

      Наверное, он надеялся, что я этого не услышу, ибо Ларри тут же направился к лестнице наружу. Я направился за ним, и уже через секунду почувствовал холодную землю через тонкую подошву своих старых кед. Холодно. Намного холоднее, чем в домике на дереве. Под ногами послышался хруст инея. Хоть по-настоящему холодная погода в этом штате наступает где-то с конца декабря, ночью пожелтевшая трава могла покрыться легким инеем, а тонкие лужи превратиться в ледяные обманки. Почему обманки? Ну... под ними могла оставаться вода, а я очень любил слушать звуки треска этого тонкого ледяного слоя блаженства, и моя обувь часто превращалась в болото, если не успевала замерзнуть. Остывающий пар выходил из отверстий протеза, сделанных специально для носа. Эта штука на моем лице при достаточно низких температурах начинала замерзать, из-за чего мне становилось еще холоднее. Как бы я не любил холодную погоду, болеть в кровати и объедаться куриным супом мне не особо хотелось. Ибо скоро каникулы. А значит, больное горло уж точно не даст мне спокойно отдохнуть.       Солнце уже наполовину выглядывало из-за линии горизонта. Надеюсь, что сегодня нас не застанет очередной резкий дождь. На небе мельком пробегали мелкие осенние облачка, которые несли всему свету новости о приближающейся неизбежной зиме. Мы шли молча, никто из нас не хотел прерывать столь тихое воскресное утро. А вот и апартаменты, дверь, мусорные баки, мой комбик и, наконец, за углом здания мелькнула пурпурное пальто. Эшли о чем-то весело болтала с Тоддом, который в свою очередь пытался ей что-то объяснить, яростно жестикулируя руками. Завидев нас они тут же примолкли. Похоже они и правда готовят мне сюрприз. Ох. Интрига.       - Салли! - Эш напрыгнула на меня, сжав в своих теплых радостных объятиях, - Теперь ты официально достиг возраста согласия, поздравляю!       - О-хо-хо, - вздохнул Моррисон, поправляя очки на покрасневшем от холода носу, - безнравственный юмор — это фишка Ларри, - рыжий приблизился к парню с боку и легонько пихнул его, - можно считать это плагиатом, да чувак?       - М? Да... че, бля, погодь, че? - похоже, что Джонсон о чем-то задумался, и мне даже не известно, о чем... может нам стоило отказаться от встречи, ведь точно есть, над чем подумать...       - С добрым утром, засоня! - девушка все так же весело улыбалась, так и плеща своим позитивным настроением.       - Эм... может нам сегодня не стоит устраивать игры или что-то подобное? - я немного развернулся к друзьям, мне казалось, что стоило бы немного поразмыслить над тем, что произошло, и...       - Не, Сал, все окей, - похоже темноволосы понял, к чему я клоню, - к тому же сегодня твой день! И мы уж точно не дадим тебе сегодня унывать, что бы ни произошло... - теплая улыбка...       Именно этой теплой улыбки мне сейчас не хватало. С сердца будто глыба льда сошла. Возможно это не такая плохая идея...       - Уверен? - я немного приобнял себя от внезапно подувшего холодного ветра.       - Уверен, - его глаза вновь открыли мне свою блестящую глубину.       - Эй... что с вами двумя вчера произошло? - Тодд и Эшли переглядывались, пытаясь понять, о чем мы сейчас говорим.       - А... - не хочу пока рассказывать об произошедшем, так что нужно увести тему разговора в другое русло, - Так вы серьезно решили устроить праздник в честь моего ДР? - я немного подошел к стене дома, пытаясь укрыться от непрекращающихся потоков морозящего воздуха.       - Хе-хе, увидишь, - Моррисон похлопал меня по плечу, а затем перевел взгляд на девушку.

***

      Кампбелл тут же подхватила меня под руку и потянула в сторону ближайшей автобусной остановки. Я не совсем понял, что только что произошло, потому даже не смог сопротивляться.       - Что? Э... куда? - пытаясь выдать хоть одну связную фразу, я обернулся на парней, оставшихся стоять около стен здания и провожающих гас взглядом.       - Знаешь, Сал, - Эш шла быстро, было видно, что она что-то замышляет, - тут в торговом центре открылся новый музыкальный магазин, думаю тебе будет интересно посмотреть на него.       - ... - интересно, она ведь наверняка понимает, что я знаю их "оригинальный" способ отвлечения меня от приготовления к празднику, но мне так приятно, что друзья заморочились насчет этого, что грех не подыграть им, - Почему бы и нет? - я прибавил шаг, чтобы не виснуть на руке у девушки.       Изумрудные глаза девушки засияли радостными эмоциями. Да, она всегда могла поднять настроение или отвлечь от гнетущих мыслей своей улыбкой. Впереди показалась остановка. До нее было, наверное, метров 200. Как ни странно, солнце не торопилось выбираться из объятий земли, потому мелкие лужицы не уходили от участи быть растоптанными грозной ногой Салли Фишера и Эшли Кампбелл! Может мы и вели себя как малые дети, но нам было весело.       Длинные волосы девушки то и дело лезли ей в глаза и рот, и даже когда она убирала пряди за ухо, это их не останавливало. У нее и правда были очень длинные пушистые волосы. Кажется, зимой она могла использовать из вместо куртки или шарфа. Но похоже Эш не очень нравились ее "патлы", как она их называла.       - Аргх! - Кэмпбелл разъяренно наступила на льдинку, в очередной раз заправляя локоны за ухо, - Все! Следующим летом я точно отстригу эти лохмы!       - А раньше почему не хочешь?       - Ну... зима, холодно, - Эш немного поежилась, - да и родители вряд ли одобрят, но меня уже ничто не остановит в следующем году!       - Ох, а я буду по ним скучать, - я прыснул, - может свяжешь из них шарфик?       - Ага, и подарю тебе на Рождество, - она рассмеялась, - хотя, тут, наверное, на всех четверых хватит. Сделаем по шарфу каждому.

***

      Хех, чувства юмора ей не занимать. Ее шутки хотя бы не зациклены на моем росте. Мда. Автобус уже подошел к остановке. На лице водителя, помимо усталости выражалась ненависть ко всему существующему с этой вселенной. Мне его даже жать стало. Ведь отчасти я его понимал. Была бы моя воля, я бы дрых ещё часов пять. В автобусе было почти пусто, только несколько парней сидели на задних сиденьях и слушали что-то в наушниках. Мы сели спереди, и я мельком заметил свое отражение в грязном окне. Ужас! Я не распускал свои хвостики на ночь и теперь на башке творился лютый пиздец. Блин, надо как-то убрать этот ужас. Я начал стаскивать резинки с головы, грустно вздыхая. Без зеркала и расчески сделать что-либо нормально не выйдет. Может, попробовать сделать пучок или хвост?       - Какой причесон планируешь делать? - Эшли немного расстегнула свое пальто - в салоне было достаточно тепло, что не могло не радовать.       - Ох, думаю, что бы я сейчас не сделал, получится дерьмо. Как в принципе все, к чему я прикасаюсь, - последнее предложение я не хотел произносить в слух, но видимо мне этого не скрыть.       Девушка немного наклонила голову в бок и прищурилась, будто примеряя на меня какие-то образы, - Если хочешь, то я могу заплести тебе косу, - сказала она спустя несколько секунд раздумий.       Коса? Конечно, мне уже доводилось заплетать косички, при чем, чаще всего мне заплетала их сама Эш. Но я не ходил в них слишком долго и расплетал буквально через пару минут после появления их на моей голове. Хотя сейчас это звучит довольно заманчиво. Я расстегнул нижние крепления протеза, высвобождая пряди из-под ремешка, и развернулся к ней спиной.       - В эфире шоу э-э-эксперименты! - Кэмпбелл тут же начала аккуратно распределять мои волосы по прядям.       Приятно, когда нежные тонкие пальцы очень ловко создавали из твоего гнезда прекрасное творение. Да уж, в руках Эшли все превращалось в произведение искусства, будь то нечёсаная копна волос или пустой лист бумаги. В отражении на стекле я наблюдал за выражением ее лица. Она внимательно следила за каждым волоском, не давая появляться петухам и выбивающимся зацепкам. За ней очень приятно наблюдать в такие моменты.       - Готово! - девушка радостно хлопнула в ладоши, - Ну, и как тебе?       Я посмотрел в отражение экрана телефона, - Ого! А выглядит прикольно, - жаль, что от моей мужественности остался только кадык... спрятанный за широким зеленым шарфом...       - Ну, раз потребитель доволен, то я жду оплаты своего труда. - Кэмпбелл хитро улыбнулась и, прикрыв один глаз, тыкнула пальцем в свою щеку.       - Ты хочешь, чтобы я...       - Ага!

***

      Протез все еще держался лишь на верхних креплениях. Водитель следил за дорогой, парни на заднем сиденье сладко посапывали. Тишину прерывал лишь скрип подвески этого железного судна.       - Ты... серьезно? - я посмотрел на нее умоляющим взглядом.       - Конечно! - она хитро улыбнулась.       - Ох... черт... - сейчас я выглядел очень глупо, пытаясь сесть как можно глубже в сиденье, но получалось, что я себя буквально вдавливал в обитую ободранным кожзаменителем спинку, - только не смотри... хорошо?       - Без проблем, - она зажмурилась и прикрыла глаза рукой, - ради такого момента и ослепнуть не жалко!       Я еще раз огляделся по сторонам, убедившись, что нас не заметят. Неожиданно тут стало так душно. Или это грязь, летающая в воздухе, не давала сделать мне нормальный вдох? Хах... я приподнял протез и, аккуратно взявшись за ее подбородок, чмокнул в щеку. И без того алое лицо залилось еще более яркими оттенками красного. Быстро застегнув ремешки "лика", я поджал под себя ноги и закрыл лицо руками.       - Блять! Эш, ты единственный человек, которого я целую второй раз! - ну, это если считать с момента исчезновения моего лица.       - А как же Ларри? - ее голос звучал робко, но в то же время уверенно.       Я обернулся в ее сторону, разглядывая ее сквозь пальцы. Девушка все еще не открывала глаз, на ее щеках появился некий румянец, а губы выражали удовлетворение, складываясь в незаметную улыбку. И.. что это означает?       - Ты думаешь, что лизание моего протеза считается за поцелуй? - я призадумался и, похоже, заставил задуматься Эшли, которая скорчила серьезную моську, немного облокотившись на мое плечо.       - Это сложный вопрос, - она почесала весок, но затем обернулась и озарила меня своей лучезарной улыбкой во все 32 зубы, - но думать с утра в выходной противопоказано! Так что решай сам!       - Ха! - я рассмеялся, - Опять оставляешь меня с нерешенной задачей!       Хм... На самом деле, после того "поцелуя", у меня остались смешанные чувства. С одной стороны, я и сам в начале признал это официальным первым поцелуем, но ведь это была просто игра, да и протез... вроде это не лицо, но у меня же его и так нет... Хотя после этого Кампбелл еще много раз напоминала мне об этом происшествии. Да и вообще... хм... Все, я запутался! Если это настоящий поцелуй, то получается, что у меня украл его парень? Мой лучший друг? Но тогда это звучит очень странно. Дружеский поцелуй? Стало еще хуже. Блин, о чем я вообще думаю?       - Ого, ты серьезно задумался над этим вопросом? - девушка произнесла это, немного хихикая.       - М? А, ну, - я было хотел воспроизвести свои мысли вслух, но осознав весь идиотизм данной ситуации, просто скатился вниз по сиденью, с усмешкой вздыхая, - какой же я идиот.       - Ха-ха-ха, - Эшли вновь залилась заразительным смехом, который больше был похож мелодию в МИ мажоре, - черт, Салли, ты такой милый!       - Эш... - выпрямившись, я закрыл лицо руками, - Прекрати вгонять меня в краску!       - Ладно, думаю, на сегодня с тебя хватит, - она прикрыла рот сладко зевнув, - нам ехать еще минут 20, так что я немного вздремну...       - Зачем же нужно было соскакивать так рано?       - Пфф, Сал, да брось, я и не ложилась.

***

      С этими словами Эш погрузилась страну сновидений. Хм... а я ведь даже не заметил усталости в ее лице. Интересно, почему она не спала? Бессонница? За окном солнце поднималось все выше, но не думаю, что оно могло бы согреть замерзающую землю. Автобус немного тряхнуло. Похоже мы наехали на кочку или лежачий полицейский. На часах виднелось 9.47. Видимо из-за скачка те два парня с задних сидений проснулись и начали болтать о чем-то своем. А вот Эшли начала медленно скатываться по спинке кресла прямо мне на плечо. Даже несмотря на то, что я был немного ниже нее, она умудрилась уткнуться макушкой мне в шею и накрыть всю руку гущей своих волос. Девушка мирно посапывала, из-за чего меня тоже начало клонить в сон. Ух. Не спать! Я немного ущипнул свою руку, дабы не дать себе уйти в забвенье. Урчание. Теперь проснулся мой желудок. Хочу есть... и покурить... эх... Ничего из этого я сделать не мог. Когда мы уже доедем? Почесывая горло, я заметил, как в окне появилось огромное здание, окруженное парковкой.       - Торговый центр "Х-молл", - прокричал водитель на весь автобус.       - Эш, - я легонько потряс ее за плечо.       - М...? - промямлила девушка.       - Давай, возвращайся к нам, в реальность.       - Иди в санису...       - Эшли! Харе дрыхнуть, мы пропустим остановку! - я начал трясти ее сильнее.       Но Кампбелл мне не отвечала, так что я просто встал, взял ее за руку и потащил с кресла, а точнее побежал с ее тушкой, ибо водитель начал нервно стучать пальцем по рулю, видя, как мы возимся и задерживаем его. Рванув к выходу, я выскочил вместе с девушкой, но именно в этот момент мне под ноги попалась какая-то палка и мы благополучно полетели на немного оттаявший пожелтевший газон. Я упал всем телом, а Эш эпично проскользила на коленях.       - Самый. Эпичный. Будильник. - девушка немного рассмеялась и обернулась на меня, - Ты там вообще живой?       - ...хочу затянуться... - я не то хотел сказать!       - Курение убивает! - Эшли поднялась на ноги и начала отряхивать свои джинсы от грязи, - А вот меня убьют за испачканные штаны... блэт...       Я начал подниматься, опираясь на локти. Ух. Вся моя куртка в говне. Конечно не в прямом смысле, но думаю, и так ясно, что она в плачевном состоянии. Хотя бы шарф не сильно заляпался. Мгх... кажется я умудрился ободрать себе ладонь. Алые ссадины блестели на солнечных лучах, небольшим частичкам земли все же удалось попасть мне в ранки, из-за чего руку немного жгло. Но это было даже приятно... если чувствуешь боль, значит ты еще жив... Сал, да ты мазохист. Все это время Девушка стояла на против, по-дурацки улыбаясь и наблюдая за тем, как я рассматриваю ссадины.       - Так, не двигайся! - резко дернулась она, пытаясь достать что-то из рюкзака, - Улыбочку! - вспышка и звук щелчка полароида.       - Сук, как ярко... - я пощурился от внезапно ударившего в глаза света.       - Идеально... Попробую это потом на холст перенести... - Эш вглядывалась в получившееся фото, немного закусив губу.       - Че? Зачем? - произнес я, немного смутившись.       - Да... - она подняла на меня глаза, сунув фото в небольшой блокнотик с торчащими из него бумажками, который тут же был убран в карман пальто, - собираю портфолио для художественного универа, так что рисую разные композиции...       - Мм, поэтому ты не спишь?       - От части. Ладно, пойдем уже, а то холодно тут, - девушка потерла руки.       - А, окей, - я немного отряхнул руку, и мы направились в сторону входа торгового центра, - а не рановато ли ты начала готовиться к поступлению. Еще же год целый, даже два.       Эшли немного замялась, но ускорила шаг, - Ну, знаешь... заранее лучше...

***

      Видно, ей не хотелось говорить об этом. Она начинала теребить в руках ремешок от фотоаппарата, а ее голос звучал все тише. Мимо нас проходили люди, болтая о чем-то своем, около входов стояли небольшие рекламные щиты кафэшек. Интересно иногда просто понаблюдать за окружающим тебя миром, обращая внимание на мелкие детали, которых ты бы не заметил раньше. Мой взгляд наткнулся на трех высоких парней, одетых достаточно прохладно для такого времени. Не знаю почему, но они показались мне очень выделяющимися среди всех остальных. Издали казалось, что это просто три большие тени, которые могут оставлять предметы, освещаемые ярким светом. Может, со стороны я выглядел очень по-хамски, так вот пялясь на людей, но мне хотелось понять, что в них не так. Яркая одежда? Способность дымить, как паровозы? Кажется, Эш заметила, как я замедлил шаг, пытаясь их разглядеть, потому аккуратно взяла меня под локоть и потащила ко входу. Но... похоже, что уже слишком поздно...       Со стороны тех парней послышались похабные посвистывания в нашу сторону. Видимо они заметили, что я пытался их рассмотреть. Черт, опять из-за меня проблемы. Они кричали что-то про то, что насадят нас на свои штыки... бля... даже в голове это звучит отвратительно. Я не особо обращал внимание на такие проявления "симпатии" со стороны людей. Меня даже забавляло, что шишка в штанах у таких парней двигала их желаниями утолить свои потребности, не разобравшись толком, кому они делают подобные "комплименты". Интересно, сильно бы те ребята разочаровались, узнав мой секрет? Хотя... это и не должно быть секретом... но эти косички... А вообще, мне так даже больше нравится.       - Вот же ублюдки! - с небольшим смешком произнес я, расстегивая куртку, так как в самом здание было тепло.       - Мда... - голос девушки звучал обеспокоенно, но она все так же старалась улыбаться.       - Ты, чего? Ох, забей на них!       - Да, я знаю... просто... - она немного выдохнула, а за тем будто пришла в себя, - Смешно было бы, если бы они знали, кому делают комплименты!       - Ха! Точно! Было бы эпичней им тут же по радужному флажку вручить с фразой: "Добро пожаловать", - я еле сдерживался, чтобы не расхохотаться на весь зал.       - Боже, Сал, какой ты гостеприимный! - Эшли, окончательно пришла в себя, - Знаешь, я тут заметила, что ты стал намного раскрепощённой, после того случая с мостом. А первые дни знакомства - из тебя и пары слов было не вытянуть!       - Пффф, думаешь, я так сильно стукнулся об камни? - перед глазами начали проплывать картины с того странного дня, - А вообще интересно, где этот патлатый взял косяк?       - Тебе Тодд не сказал?       - Че? Тодд?       - Ты же знаешь, что его родители занимаются "огородничеством", - Эшли стала говорить немного тише и склонилась ко мне, - ну, Ларри и взял втихаря самокрутку, пока был у Моррисонов на нашем вечере игр.       - Серьезно?       - Ага.       - Вот же... бля... ну он и дебил! - прикрыв лицо рукой, я немного заржал, - Такими темпами он сдохнет к двадцати годам от... передоза...       Целая куча окурков и лезвий, освещающихся тусклым фонарным светом мелькала в моих воспоминаниях. Нет. Потом. Не хочу об этом сейчас думать. А уж тем более нагружать подобным Эш.

***

      - Ну, вот и он! - девушка остановилась и вытянула перед собой руки, что заставило меня поднять голову на мигающую неоновую вывеску.       Чего? Вы издеваетесь? Это же... это самый крупная сеть магазинов для тех, кто даже немного увлекается музыкой. Здесь можно найти абсолютно все! От цветных маракас до специальных щеточек для чистки духовых инструментов. Именно в одном из таких магазинов в Джерси отец купил мне гитару. По-моему, это единственный магазин, в котором мне было приятно тратить карманные деньги. В нос тут же ударил любимый запах лакированного дерева и стальных струн. Я в раю. Сам не замечая, я начал быстро шагать в ту сторону, откуда слышался звон натянутых струн. Помещение магазина оказалось очень большим, но, виляя сквозь стеллажи, я все же добрался до заветного места. Гитарный отдел. По стенам были развешаны самые разные гитары различных размеров. Бас, акустика, классика, электро, укулеле. Некоторые покупатели пытались что-то наигрывать на инструментах, которые им предлагали работники. Так. Электро-гитары. Черт. Мой комбик. Стало очень грустно. В поле зрения попали коробки с яркими метками: "СКИДКИ". Я подошел ближе рассматривая товар. Лучше бы не подходил. Это были усилители. Но даже красочная наклейка, сообщающая о понижении цены, меня не радовала. Дорого. А чего я хотел? Это тебе не банка из-под энергетика. Его просто так на улице не найдешь.       До плеча легонько дотронулась чья-то рука. На секунду я подумал, что это Эшли, которая сейчас даст мне по башке за то, что я так быстро смотался.       - Простите, я могу вам чем-то помочь? - низкий женский голос четко дал мне понять, что я ошибся.       - Я... эм... - меня опять ввели в ступор, - вы, не подскажете где тут... медиаторы?       - Немного дальше по коридору, последний стеллаж, третья полка снизу. Вас проводить? - улыбчивое выражение лица консультанта, склонившегося, чтобы находиться на моем уровне, немного давило на меня.       - Н-нет, не стоит, спасибо... - я направился в указанную мне сторону, почесывая горло.       В кармане куртки я все так же теребил полупустую пачку сигарет, которую я не мог скурить, даже при очень большом желании. Зажигалочка... И чего я вообще так разволновался? Вроде, просто предложили помощь, а я успел усраться! Пиздец. Как бы Эшли не утверждала, что я стал уверенней или типа того... я все тот же... Может, мне и стало проще разговаривать с людьми... но это так трудно. Медиаторы... как-то туповато... третья полка... так... Ого! Да тут даже фирменные есть! Все они были разложены по размерам и маркам. Не знаю, как остальные люди, а я видел перед собой сокровищницу с самыми разными драгоценностями. Вот только... дома у меня их дофига, да и сейчас, когда моя гитара могла издавать лишь тихие глуховатые визги, они мне были без надобности. Кажется, я о чем-то забыл... что-то важное... Ох, я же сюда пришел с Эшли. Странно, что я до сих пор не попал под щелбан, где она? Резко мотнув головой, я заметил ее длинные волосы в другой части отдела. Она оглядывалась, будто хотела остаться незамеченной, находясь около полок с аксессуарами для гитар. У нее в руках я смог разглядеть небольшой бумажный пакетик. В такие обычно заворачивают мелкие покупки. Неужели она решила начать, заниматься музыкой? Хотя в такой маленький пакет из инструментов могло поместиться разве что казу. Хе-хе, казу. Оно всегда казалось мне очень смешным.       - Сал! Ты какого хрена от меня смылся? - ее голос раздался над моей головой, видимо она успела подойти, пока я размышлял на тему того, как казу, будучи довольно маленьким, может издавать такие громкие звуки.       - Эм... сорян, не удержался перед этим запахом, - я вдохнул полной грудью, - он кажется мне особенным...       - Хе, понимаю, со мной тоже самое в художественных магазинах.       - О, а ты решила заняться музицированием? - я указал на бумажный пакет, который тут же был спрятан за в сумку на плече девушки.       - Хи-хи, потом узнаешь.       - Че? Да ладно! Покажи!       - Меньше знаешь, крепче спишь! - Эшли развернулась ко мне спиной и, улыбаясь направилась к кассе, - Пойдем, еще погуляем, тут много других интересных мест.       - Погоди! Не увиливай! - я обогнал ее и повернулся лицом, аккуратно шагая назад, - Скажи, хотя бы, там казу?       - А? Казу? Это что? - девушка нахмурилась.       - А, ясно... значит не казу... - тогда что там? Ух... меня сжирает любопытство!

***

      В итоге я так и не разузнал, что приобрела Кэмпбелл. Она мастерски увиливала от моих вопросов фразой: "это великая тайна, передающаяся из поколения в поколение моей семьи". Как бы то ни было, я смирился с тем, что это не казу... Мы гуляли еще долго, заходили в самые разные магазины. Не обошлось и без канцелярского. Интересно, я выгляжу так же, когда смотрю на новые гитары, как Эшли смотрела на набор дорогущих кистей? Ещё мы не могли не съесть пару бургеров, иначе нас сморил бы голод. Хах, Эш уснула за столиком, пока я стоял в очереди за наивреднейшим бургером, так что у меня осталась целая куча фото со спящей красавицей, у которой изо рта медленно стекала слюна. Но главное... Я купил зажигалку! Ура! Счастье! Радость! Успех! Я покурю сегодня! Да хоть всю пачку скурю! Терпеть уже не могу! Так... я как наркоман сейчас. Надо бы завязать, но бросить вряд ли получится. В любом случае последствия моего чрезмерного употребления табака никуда не денутся. Может по этой причине я не расту. Сейчас мы сидели за столом в центре ресторанного дворика. Доев свой чизбургер, Эш вновь опустила голову, так что ее волосы заняли часть стола. Я же доедал остатки картошки фри и с нетерпением ждал, когда смогу затянуться уже залежавшимися "мятными леденцами". Блин, бедная Эшли, ей бы отоспаться нормально, а то так не далеко и заболеть. Где-то среди волос девушки, заполнивших все свободное пространство, послышались дребезжания от вибрации телефона. Кэмпбел резко подняла голову, борясь с сонливостью, и схватила свой смартфон, приближавшийся к краю стола.       - Мм... Алло? - то, что говорили на другом конце провода, я разобрать не смог, но судя по тембру голоса это быд Тодд. - Да, хорошо, я поняла, - девушка сбросила вызов.       - Ну, что, куда теперь? - я закрепил протез на месте, доев свой обед.       - Поехали в парк...       - Уже нагулялась тут? Может тебя домой проводить? Ты прямо на ходу засыпаешь.       - Нет, поехали в парк! - Эш потянулась, встав из-за стола, - В автобусе высплюсь.       - Как пожелаете, мадам, - я встал, убирая за собой мусор, и мы направились к выходу.       Сколько мы тут вообще пробыли? В мое поле зрения попали часы на столбе в центре торгового центра. 14.42?! Не хера себе! Почти 5 часов проторчали тут! Это... а! Просто слов нет! Мы вышли с задней стороны здания, если смотреть от главного входа. Тут безлюдно. Так и хочется покурить. Уже почти рефлекс. Ну, теперь у меня есть зажигалка, а значит я на шаг ближе к осуществлению своих минутных желаний. Я немного затянул шарф и застегнул куртку.       На улице холодало, но солнце все еще, хоть как-то пыталось нагреть воздух. Красиво. Ни одно другое прилагательное не опишет этот вид.       - Черт... телефон! - девушка остановилась, - Сал, подожди пожалуйста тут, я сейчас вернусь... 10 минут!       Я даже ответить ничего не успел. Она тут же ломанулась обратно. 10 минут... успею? Тут нет людей... значит, нет и осуждающих взглядов со стороны. Хм... хорошо, думаю, получится успеть до ее прихода. Я одним движением ослабил крепления и достал сигарету, тут же приложив к губам. Новая зажигалка никак не могла нормально дать огня, но, в конце концов, поддалась моим яростным чирканьем колечка. О да... долгожданная затяжка, и тонкая струйка дыма выходила из-под протеза, создавая необычайные рисунки на фоне уже приближающегося к линии горизонта солнца. В такое время года темнеет рано, но я бы не сказал, что это мне как-то мешало. На душе было тепло... все мои переживания притупились. Может, из-за никотина, а может мне уже давно стоило отвлечься от всей этой бурды с мистикой... Прохладный ветерок аккуратно сдувал получавшиеся произведения искусства, давая место новым творениям. Я немного оперся на стену здания, любуясь постепенно алеющими облаками и колышущимся деревьями за парковкой. В голове играла какая-то знакомая мелодия, которая обычно преследует меня в такие моменты. Я немного прикрыл глаза наслаждаясь секундами тишины под музыку в голове. Сквозь веки проникал свет, из-за чего создавалась атмосфера уюта и тепла... Но что-то резко перегородило источник света, так что меня даже холодом пробрало. Я открыл глаза.

***

      - Разве культурные девочки курят? - с некой ухмылкой обратился ко мне один из парней, которые стояли прямо передо мной.       Это были те три парня, на которых я так пялился при входе в ТЦ. В близи они казались еще... непонятнее. Слишком легкая одежда для холодной погоды, неестественно лежащие волосы, будто их только что долбануло током. Черт... их лица! Я вроде вижу их, но стоит мне моргнуть, как они... меняются? Какого хрена? Единственное, что казалось мне самым выделяющимся, это большие глаза с краснеющими белками... даже цвет радужки не могу определить! Меня глючит? В любом случае... они слишком близко... слишком... меня это очень напрягло. Я стоял у стены, так что двое из этой троицы перегородили мне боковые пути отступления. Главный из них встал прямо передо мной, медленно напирая, из-за чего я медленно начал вжиматься в стену. Бля бля бля бля бля бля бля бля! Я знаю, чем это может кончиться! Нужно срочно валить! Куда?! Как?! Позвать на помощь? Я хотел было крикнуть, но не смог выдавить из себя ни звука, так что сработал инстинкт бегства. Я почти успел проскочить в щель между двумя плечами. Мое запястье схватили и с силой ударили об шершавую стену спиной. Больно! Тот, что стоял справа выхватил мою сигарету и, пугающе улыбаясь, выдохнул мне в лицо густой дым, после того, как затянулся. Их глаза протыкали меня.       - Почему ты уходишь? Тебе не интересно, что будет дальше? – гадко облизнулся парень.       Мою руку все сильнее вжимали в стену. На меня все больше и больше накатывало чувство страха и безысходности. Тот, что стоял передо мной, свободной рукой начал стягивать с меня шарф, оголяя шею. Нет! Пусти! Тварь! Ебать! Отпусти! Я начал дергаться, когда его шершавые холодные губы начали приближаться к своей цели. Ну, уебок! Как только я почувствовал, как он начал сжимать свои зубы на моей коже, сработал рефлекс самозащиты. Я замахнулся и ударил его своей головой, вырывая руки из оков. Но... удача мне не сопутствовала. Двое парней, стоящих по бокам, схватили меня за обе руки и с силой потянули назад. Удар об стену. Я чувствовал, как кожа на моих запястьяя раздирается о шершавое покрытие бетонных блоков стены. На шее оставался покрасневший укус.       - АХ ТЫ СУКА! - передний резко замахнулся надо мной свою руку, его глаза буквально выходили из орбит.       Следующее, что я почувствовал - это дикая боль от удара кулаком по лицу и вкус крови во рту от надорвавшейся щеки. Парень утирал кровь, хлынувшую из носа... видимо из-за моего удара головой. Больно! Блять! Отпустите!       - Не хочешь по-хорошему, - этот ублюдок резко схватил меня за горло, начав сжимать все сильнее, - обойдемся трупом. Не рыпайся, блять!       Я дергался, вырывался, пытаясь схватить ртом воздух. В глазах начало темнеть. Бесполезно... Это случится сейчас? Я умру за торговым центром? Даже сопротивляться не могу... или не хочу... Так! Приди в себя! Не время распускать депрессивные сопли! Я... давай... еще есть причина жить... помогите... не чем... дышать... боль...но... Ла...

***

      Вдруг я почувствовал резкое освобождение от грубых рук, из-за чего моя грудь сама вздулась, наполняясь кислородом.       - САЛЛИ! - голос Эшли был спасительным звоночком для меня сейчас.       Я услышал пронзительный визг боли в перемешку с матом и спазмом кашля одного из тех ублюдков. Не упуская шанс, пока другие пытались понять, что происходит, я ударил со всей силы между ног моему насильнику. Тот резко попятился, скрючившись и на выдохе матерясь. Но меня схватили за руку и потянули на себя. Мне сейчас кости сломают!       - Ах, вы ебнутые суки!       Он не успел договорить, и я уже на автомате, пытаясь спасти свой зад, дернул головой вверх, почувствовав, как попал ровно в цель. Хруст, крик, кровь. Четко в нос. Я не понимал, что делал. За меня работали инстинкты самозащиты. Я обернулся и заметил Эш, которая видимо тоже не особо была готова к подобному, и тех двух, что теперь крючились на земле, задыхаясь от газа из перцового баллончика. Надо мотать! Быстро! Я машинально схватил девушку за локоть, и мы побежали мимо того уебана, что теперь стоял на коленях у стены... со сломанным носом, в сторону автобусной остановки. Сейчас там было немало народа. Мы зашли за столб с расписанием автобусов. Безопасно. Только сейчас пришло осознание того, что только что было, и что могло бы произойти, не будь рядом Эш и перцового баллончика. Они бы... убили... Если бы я умер? Если бы... Протез! Он... чуть не упал... я... руки немного подрагивали... я все еще держал Кэмпбел за ее пальто. Не слышу... не вижу... где? О-остановка... да... она... Эшли... я поднял глаза на нее... не понимаю... это ведь было реально... не хочу, чтобы об этом знали... нет... никто...       АААААУУУУУЧ!!! О да, сладкая боль. Признак того, что я жив. Наверное на затылке есть шишка от удара. Ну... не думаю, что ее сильно видно...       - ...Эш... ты в норме?.. ох... - я приподнял глаза на ее лицо, которое покраснело и всеми силами сдерживалось, чтобы закричать... от злости или страха? Не видел ее такой раньше.       - Нормально? Стебёшься? - она нервно хихикнула, - Какого хуя? Там вообще было? Десять минут! Я же отошла буквально на десять минут! - девушка повышала голос с каждой фразой, из-за чего на нас стали оборачиваться.       - Не ори! Ты думаешь мне сейчас хорошо? Меня, блять, хотели изнасиловать на свежем воздухе с охуенным видом на закат! Заебись косичку сделала!       - Бляяяяя...       - Что? - Сал, да у тебя там кровь походу, - Кэмпбел дотронулась до моего затылка пальцами, в том месте меня тут же пронзила игла боли, - Нужно чем-то перебинтовать или типа того...       - Черт... забей, просто царапина. Я сломал нос тому уебку, вот и ободрал... прости, что накричал...       - ...