Боже, храни королеву от меня

      У берега Черноводного залива столпилось множество людей. Все одеты в чёрное в знак траура. Теон обвёл их холодным взглядом. Они похожи на тучи, спустившиеся на землю. Королева Серсея это сделала. Она вывела весь город, чтобы почтить память своего короля, сложившего голову в Крабьей бухте. Ради неё Эурон ринулся в доспехах под воду и захлебнулся. Его вытащили, но было слишком поздно. За его смерть Теон чувствовал свою вину. В конце концов, это он отпустил Дейенерис Таргариен с драконом. Следовало послушать Лагерту и убить их. Впрочем, королева Серсея, озабоченная идеей торжественного провожания, пока не собиралась его казнить, хотя разницы ему уже не было. Он остался один. Лагерта скончалась от ожогов. Её он тоже проводил в море, но не так помпезно. Волны качали чёрный с золотым саван, будто руки заботливой матери — колыбель с сыном. Тем не менее, Эурон победил. Он отдал всё Утонувшему богу за величие своего народа. Железнорождённые тоже это понимали. Они скорбно молчали, глядя на удаляющегося лидера. Карс читал молитву, но её никто не слушал. Серсея стояла впереди всех, взяв себя за руку. Возле неё возвышался Гора по левую руку, а Квиберн — по правую. Не слушая возмущений Яры, королева потребовала освободить десницу, и Теону оставалось только подчиниться.  — Эту овдовевшую суку надо было убить, — сквозь зубы прошептала Яра. — Ты бы стал королём. Теон сделал вид, что не обратил внимания. Скорбь съедала и его грудь.  — Теперь ты и я ей не нужны, — продолжала сестра.  — Нужны, — оборвал Теон и, когда Серсея с красными от слёз глазами объявила завершение похорон, скомандовал гвардейцам провожать её в замок. Он помог королеве взобраться на чёрного коня, вскочил на своего и повёл процессию вперёд. По окончании пира Серсея пригласила знаменосцев в Палату Малого совета. К знаменосцам отныне присоединился и Гарри Стрикленд. Ему обещали пожаловать замок в Штормовых землях.  — Утрата нашего короля — это невосполнимая утрата, — завела речь королева. Одетая в глубоко чёрный бархат, она сама выглядела покойницей. — Он победил в войне и заплатил за это высокую цену. Мы все заплатили. Лорд Горольд Гудбразер, леди Талла Тарли, лорды Рикард и Харрас Харло, Тейра Левентис и… лорд Теон Грейджой. — Серсея многозначительно посмотрела на него. — Мы изгнали зло из Вестероса общими усилиями, подавили мятежников против трона в Королевской Гавани. К сожалению, они ещё остались, и нам придётся иногда с ними сталкиваться. Но сперва я награжу вас, мои верные люди. Встаньте, Харрас Харло, лорд Харренхолла и правитель Речных земель. — Сир Харрас встал, и Серсея обратила взгляд на Гарри Стрикленда: — Капитан Стрикленд, вы оказали огромную услугу, защитив Королевскую Гавань от армии Долины. Встаньте, верховный лорд Штормовых земель. — На лицах стали появляться улыбки, и Серсея улыбалась им в ответ. Тайбера Сэнда она попросила на время возглавить Дорн и пообещала подобрать ему знатную жену. Грейдона и Таллу она пообещала поженить. Лорду Дорэлу отдала не менее ценный замок Грифонье Гнездо. Яре отдала Пайк. За преклонение колен Арью Старк провозгласила Хранительницей Севера. Андрика Неулыбу сделала лордом Девичьего Пруда. Теон молча смотрел, как она восстанавливала своё влияние над Вестеросом и ждал, когда она объявит о его казни.  — Встаньте, Теон Грейджой, — мягко попросила она. — Король Семи Королевств. Он оглянул всех. Вроде не ослышался. И поднялся осторожно.  — Почему так тихо?! — вопросила королева. — Да здравствует король Теон Грейджой! Лорды не замедлили с ответом. Маленький зал оглушило всеобщее: «Да здравствует король Теон!» Они приняли его и были довольны решением королевы. Удовлетворив всех, она, наконец, отпустила людей, попросив остаться только его.  — Ты куда-то торопишься? — Серсея разлила вино по стеклянным бокалам. — Бежишь от своей королевы?  — Нет, Ваша милость, — сказал Теон. Её взгляд обжигал его.  — Оставь эти обращения для придворных, для тебя я Серсея. — Она мило улыбнулась и подвинула второй бокал на край стола, поближе к нему. — Ты удивлён? Я тебе не нравлюсь?  — Я не…  — У тебя нет выбора, Теон. Нравлюсь я тебе или нет, хочешь ли ты править или нет. Есть ли у вас разногласия с Квиберном или нет. Тебе придётся забыть обо всём этом. Эурон готовил тебя стать королём, и ты им станешь. Завтра мы проведём свадьбу и коронацию. Трусливо захочешь сбежать, я велю Горе отрубить твою голову. Это твой единственный запасной вариант. Её слова звучали жёстко. Он чувствовал всей кожей вмиг возникшее между ними напряжение. Зелёные глаза по ту сторону стола глядели на него с вызовом. Их немая власть довлела над ним. Серсея долго смотрела на него, а потом усмехнулась и сделала глоток вина.  — Конечно, ты всё ещё любишь ту девочку. Ничего. Это пройдёт. Она уже не сможет подарить тебе сына, а вот я смогу. Знаешь, почему я оставила тебя в живых, хотя ты грубо оскорбил Квиберна?  — Потому что это способ удержать железнорождённых, — без заминки ответил он. — Они не любят женской власти, несмотря на то, что вы были Эурону верной соратницей. Через несколько дней они об этом забудут и захотят сместить вас с поста королевы, начнётся междоусобица. Вам нужен кракен. Серсея хмыкнула.  — Эурон в тебе не ошибся. Слёзы вновь показались в её глазах. Она всхлипнула и отставила кубок. Содрогаясь в рыданиях, опустилась на кресло. Теон не знал, что сказать или сделать, тупо наблюдал за её плачем, и сердцем сочувствовал им. Не знал, оставить ли её наедине с этим горем, или быть рядом.  — А теперь уходи, — приказала она. Теон поморщился.  — Так ты обращаешься с королём? Эти слова сорвались с его языка сами собой. Отступать было некуда. Он упрямо смотрел в мгновенно высохшие глаза королевы. Она сама затеяла эту игру.  — Хочешь получить марионетку?  — Любая королева хочет получить марионетку. — Её глаза нагло сверкнули. — Но мне нужен кракен. — По тону она всё ещё шутила над ним. Он приблизился к ней, и она тоже встала.  — Посмеешь меня тронуть, я позову Гору, — выплеснула королева. Наверно, это и заводило дядю — её страстная ненависть и злоба. Теон улыбнулся и заключил её в объятия. Красный рубин на его руке источал пульсацию. Серсея попыталась вырваться, как птичка, но он порывисто прижал её к себе, и их губы соединились внахлёст. Обласкав его мягким касанием, она тут же прикусила нижнюю губу до крови. Они были уже далеки от грусти по королю. Руки Серсеи потянулись к его порткам, пальцы ловко оттянули шнуровку, выпустив отвердевшее мужество. Теон толкнул её на стол, задрал подол платья. Его ладонь бережно огладила тёплые бёдра, и тело королевы отозвалось на его касание манким трепетом. Теон сбросил мешавший плащ и придвинулся к ней всем телом. Стол качнулся, бокал рухнул, вино растеклось по лакированной поверхности. Серсея оттянула его за волосы, чтобы заглянуть в глаза, и поцеловала ещё раз. Её язык властно задвигался в его рту. Теон возбуждённо выдохнул. Он отпрянул, берясь за оголённые бёдра, и резко шагнул в мокрое лоно. Теряясь в дурмане блаженства, они не замечали времени. Искренние крикливые стоны Серсеи подбадривали его. Ему думалось, что они давно вместе. Что эта женщина, сохранившая титул прекраснейшей, давно принадлежит ему, и будет принадлежать ему целую вечность. Он шагал руками под платье, крепко стискивал груди, гладил плоский живот. Стол качался, оба бокала укатились на пол и разбились. На пике удовольствия Теон закусил губу и вдавился пальцами в нежную кожу, но не покинул узкой промежности. Серсея на пике выдохнула обессилено:  — Эурон. Это нисколько не резануло слух. Королева везла тело умершего мужа с самых Речных земель. Она бы не забыла его ни через день, ни через два, ни через год.  — Ничего, — одеваясь, проговорил Теон. — Однажды ты назовёшь моё имя. — Он мазнул губами острую коленку и помог ей встать. В золотых растрёпанных волосах виднелись капли вина.  — Не уходи, — попросила она. Пальцы ухватились за его камзол. — Призови ко двору Рикарда Харло. Найди достойных гвардейцев.  — Не волнуйся, — ответил он, накрыв её руку своей. — Я знаю, что делать. Свадебный обряд он помнил смутно. Потоки воды заливались им с Серсеей под одежду, и они стояли на коленях в храме, мокрые до нитки. Они давали клятвы быть верными друг другу, но искренних чувств в их словах не слышал никто. Коронацию проводил Квиберн. В нём не было той ненависти, какую он испытывал до прибытия Серсеи. Всё потому, что королева сама определила своего мужа, и десница был обязан подчиниться. Теон помнил торжественные речи, провозглашённые его старческим голосом: «Да правит он долго, Теон из Дома Грейджоев, Первый Своего Имени, Король Андалов, Ройнаров и Первых Людей, Король Соли и Камня, Сын Морского Ветра, Лорд-Жнец Королевской Гавани!» Зал загудел множеством ответных голосов. После коронации до отплытия к нему зашла Яра.  — Эта жадная львица сожрёт всех кракенов. А ты уже утонул в её объятиях. Мне тебя жаль. Она родит от тебя ребёнка и избавится от неугодного короля.  — Удачного тебе пути, — сухо ответил Теон. Корона из чёрного золота украшала его голову.  — Что ж, ты не изменился, остался прежним дураком. Он мог бы вспылить и хотел, но оставил.  — Ты тоже осталась прежней. Он хотел быть уверенным, что на Железных Островах ей будет безопасно, хотя Серсея буквально изгнала Яру. Она сможет навещать Сансу Харло, делиться с ней воспоминаниями. Дать ей в управление отцовский трон — это правильно. И, наверно, было справедливо. В Твердыне Мейгора он осматривал карту Семи Королевств.  — Нравится? — Серсея нашла его спустя час. Он так предательски сбежал с пира…  — Думаю, на сколько лет хватит этого мира, — сказал он, щупая подбородок. — Больше всего волнует лояльность Севера. Железный Банк получил своё. Золотым Мечам раздадим земли в Просторе, Штормовых землях, на Западе и в Речных землях. Дорнийцев надо со временем убрать с лидирующих там позиций. Что касается Севера и Долины… отстроим Винтерфелл. В Орлином Гнезде правит Роберт Аррен… — он заговорился, пока её ладонь не легла на губы. Серсея скрестила на груди руки.  — Хочешь ублажить всех? — Она наклонилась вбок. — Ты понимаешь, что надо делать, но в тебе стремление не править, а защититься. Возможно. Он долго был у Рамси.  — Послушай меня… — начала Серсея, но он оборвал её:  — Ты не видишь во мне короля… За свою юношескую пылкость он потом жалел.  — Вижу! — пылко ответила Серсея. — Если я вижу кого-то королём, значит, он им обязан быть. Власть не значит ублажать всех. Ублажишь один раз, будешь ублажать всю жизнь. Построишь им Винтерфелл, потом и Стену отстроишь, потом уступишь им стул, потому что враги окрепнут с твоей помощью. Главное — не допустить, чтобы лорд Роберт Аррен женился на Арье Старк. Север без чьей-то поддержки слаб, как щенок.  — Нам нужны союзники, а не враги, Серсея. Война окончилась.  — Не окончилась, — возразила она. — Сын Таргариенов жив. Теон кивнул. Дни потянулись быстрые, как вспышка. Каждую секунду от него ждали решения. Крестьяне, гвардейцы, придворные, Серсея. Они спали раздельно. Теон — в старой комнате в башне десницы, где иногда беседовал с Квиберном. На вопрос, почему король не убил его, как обещал, несмотря на приказ королевы, Теон ответил, что благодаря ему многому научился. Серсея — в бывшей их с Эуроном спальне. Пока она временами плакала по королю, Теон рисовал море и девушку с чёрными, как смоль волосами, и оливковой кожей, темноглазую и стройную. Так продолжалось три месяца подряд. Муж с женой почти не замечали друг друга, не залечивали общие душевные раны. Пока однажды королева не явилась в его покои. Теон поднимался с лордом Рикардом. Из Эссоса выписали новые книги. Они хотели вместе составить новую систему законов, обсудить создание регулярной армии. После войны не прекратилось строительство новых кораблей. Кроме того следовало рассмотреть возможности торговли. Железные Острова богатели за счёт руды, но другие земли тоже ждали прибыли. Он дёрнул на себя дверь и непринуждённо вошёл внутрь. Королева расположилась на кушетке с мягкой обивкой и бархатными подушками. Из одежды на её руках были только браслеты и кольцо, подаренное Карсом, на шее тонкое колье с зелёными камнями, сочетающимися с цветом её глаз. Налитые груди прикрывали златые пряди её локонов. Она беззаботно пила вино из золочённого кубка. Если бы не Рик, Серсея осталась бы такой же беззаботной. Но она вскрикнула и выронила кубок. Вино обагрило мирийский ковёр. Харло извинился, однако Серсея так и не вернулась в то легкомысленное настроение. Она нервными движениями запахивала атласный халат. Теон остановил её у дверей, перекрыв проход рукой.  — Зачем ты пришла? Серсея потянула ручку двери на себя, но он захлопнул её до грохота.  — Ты нарисуешь меня? Он прыснул смехом и отпустил дверь. Королева не вышла. Теон сдвинул с её плеч неплотно запахнутый халат. И вот, на одном из полотен появился новый образ. Под её не пристальным, но томным взглядом его рука подрагивала, но штрихи выходили плавными и чёткими. Углубившись в прорисовку деталей, он окончательно забыл о Лагерте. И улыбка на губах Серсеи всё расцветала и расцветала.  — Напоминаешь Рейегара, — вздохнула Серсея. — Но, может, ты будешь королём лучше.  — Я не предам свою жену, — выпалил Теон и оторвал взор от холста. Серсея нежно усмехнулась.  — Как насчёт любить её?  — Не буду клясться в этом, — честно сказал он и повернул изображение к ней. Серсея приподнялась на локте, чтобы разглядеть. В её глазах сияла благодарность. Ей понравилось.  — Приходи сегодня в мои покои, — только вымолвила она и покинула его. Они не спали до утра. Дарили друг другу сладостные поцелуи, ласковые касания, объятия. Утро встретило их потоком обеспокоенных слуг. Обеспокоенных тем, что не нашли ни короля, ни королевы.  — Я обещала ему, что в случае победы люди не увидят нас месяц. — Серсея прижалась к нему всем телом. Под её ладонью билось его сердце. — Тогда бы за него всё решал ты. У тебя есть Рик и Квиберн. Теон улыбнулся уголком рта.  — Я — король. Люди решат, что могут сами занять трон.  — Трон тебе дороже меня?  — Прости, Серсея. Она проводила его криками и метанием подушек. Теон не мог разорваться. По памяти он нарисовал ещё с десяток картин, посвящённых Серсее, прежде чем она пришла к нему с раздутым животом. Она стояла на пороге, гладила руками скрытое под золотым узором брюхо. На лице улыбка и слёзы. Она никогда не была такой нежной.  — Это сын, я уверена, — произнесла Серсея.  — Ты прекрасна, — только ответил Теон. Нелегко было преодолеть расстояние между ними, но со временем они привязались друг к другу. Спорили, порой, как назовут сына. Серсея победила. Они назвали голубоглазого и светловолосого принца Мелинором. У лорда Рикарда родилась дочь. Устроили помолвку. Девочку в возрасте пяти лет привезли ко двору, чтобы дети успели подружиться. Серсея баловала Мелинора, Теон ругал. Квиберн заменял детям с десяток учителей. Теон и не заметил, как ему стукнуло тридцать. Он стоял на крепостной стене, вглядываясь в алый закат. Ему всегда думалось, что смерть заберёт его раньше, но боги распорядились иначе. Правда, Серсею он так и не полюбил, хотя умело это скрывал. Может, она знала, только тоже не подавала виду. Их союз и без того был крепче любых металлов. Разве это не главное?