Седьмая жертва

Это утро было особенным. Этим утром он не ушёл. Леви проснулась и увидела перед собой грудь мужчины, скрытую под одеялом. Девушка подняла глаза и взору открылись сильная шея и волевой подбородок. Синеволосая приподнялась на локте, чтобы посмотреть в лицо мужчине, который, как оказалось, не спал. Взгляд его алых глаз смутил дочку пекаря, и она покрылась румянцем, хотя и не стала прятать свои глаза. - Доброе утро, - улыбнулась девушка, заправив за ухо непослушный локон. Гажил молчал. - Что, плохо выгляжу, да?.. - снова застеснялась она и попыталась поправить причёску, уложить торчащие во все стороны голубые волосы. - Так плохо, что я бы не дал тебе так просто лежать сейчас, если бы мог... - тихо выдохнул брюнет своим хриплым баритоном. Леви смутилась и натянула на себя одеяло. Она до сих пор не могла забыть вчерашнего случая в ванной, когда Гажил снял полотенце. Девушка ещё никогда не видела такого, только слышала и то не очень подробно. Но что-то тогда в ней шевельнулось. Где-то там вспыхнуло пламя, которое не давало ей спокойно сидеть на месте. Вот и сейчас оно пробуждалось с новой силой. - Ты такой...красивый... - она не знала, что ещё может сказать, как может выразить всю ту гамму эмоций в отношении этого мужчины, поэтому коснулась его живота, который был прикрыт одеялом. - Скажи, что это такое? Гажил немного повернул голову, как бы вопрошая: "Что?". - Почему что-то внутри меня так реагирует, когда ты рядом? А вчера я и вовсе подумала, что умру, если не прикоснусь к тебе. - Заставляя себя говорить, произнесла Леви. Не то, чтобы ей не хотелось или было трудно, просто говорить подобное мужчине было немного стыдно. Однако, эти слова заставили его расплыться в хищной двусмысленной улыбке. Гажил потянулся к ней и прошептал на ухо то, что окончательно добило юную особу. - Я тоже хочу тебя. - Дурак! Дурак! - взвизгнула Леви закрывая лицо руками. - Не говори так! Я так сквозь землю провалюсь! - Поверь мне, не провалишься, - усмехнулся бог. Девушка толкнула его в живот, потому что грудь и плечи были открыты, а это могло быть чревато. - Когда-нибудь я обязательно покараю тебя за дерзость! - гордо произнёс он, притворившись, что этот лёгкий толчок причинил ему хоть какие-то неудобства. - Кстати, помнишь, ты спросила - правда ли я что-то чувствую? Девушка тут же была вся во внимании, она кивнула. - Я хочу кое-что показать тебе, что точно докажет мою искренность. - Что же это? - встрепенулась Леви, готовая увидеть это "кое-что". - Пошли со мной. Мужчина встал с кровати. Он был в одежде, и синеволосая задалась вопросом - он всегда в ней был или она только сейчас как-то материализовалась на нём? Хотя, какая разница? Сама она тоже выбралась из-под одеяла, правда на ней был лишь лёгкая сорочка, и девушка поспешила накинуть халат: не только для того, чтобы прикрыть наготу, которую можно было рассмотреть через лёгкую ткань, но и скрыть кулон, висящий на шее. Может, стоит про него рассказать? Однако, сейчас мысли были заняты другим. Леви уже шла за Гажилом, запахивая шёлковый халат и подпоясываясь. Мужчина ушёл совсем недалеко: подошёл к окнам на противоположной стене коридора. Он глубоко вдохнул: девушка видела, как поднялись и опустились его плечи. - Гажил? - окликнула она его, и мужчина удивился тому, как его собственное имя, которое он носит с незапамятных времён, опьяняюще звучит из уст этой девушки. Ему хотелось, чтобы она называла его по имени при каждом удобном случае. А ещё, чтобы она тихо шептала его имя ему на ухо в ночной тишине, отдавая себя его власти. Брюнет ощутил, как из-за подобных мыслей, под туникой напрягается его мужское начало. Пришлось материализовать посох, чтобы сжать в руке древко: это помогало отвлечься. - Так что у тебя там? - Леви уже подошла, нет, подлетела, как весенний ветер, и на его полях тоже наступила весна. - Смотри, - тихо сказал он, глядя в окно. Девушка прикрыла рот ладонью, когда увидела то, что происходило на улице. Бесконечное число почерневших деревьев, из которых состоял весь лес, изменился до неузнаваемости. Стволы снова приобрели серовато-коричневый оттенок, а на окрепших ветвях набухли маленькие зелёный липкие почки. Ещё пара дней, и они раскроются, и весь лес превратится в бескрайние зелёные просторы. - Он полностью зависит от моего состояния. - Произнёс Гажил, чтобы нарушить тишину, - Умирает, когда мне одиноко и печально, хандрит, когда и я хандрю, и пышет жизнью, когда я и сам счастлив жить. Что думаешь? Такое доказательство тебя устраивает? Леви не могла отвести глаз от полностью преобразившегося леса. И тут девушка подумала о том, что ещё вчера она заметила несколько молоденьких зелёных травинок, пробивающихся сквозь мёртвую землю, но не придала особого значения. Значит, он и правда ей не врал. Не получалось сдержать слёз. Они текли тонкими линиями по щекам, но синеволосая тут же вытерла их, заставив себя успокоиться: нет повода для слёз. - Я хочу выйти туда вместе с тобой, - сказала Леви, продолжая смотреть на покачивающиеся от ветра кроны деревьев. Гажил внял просьбе и ударил один раз посохом по полу. Девушка ощутила невесомость, потом закружилась голова, а затем ноги снова стояли на твёрдой земле. Он перенёс их обоих в парк. Синеволосая тут же бросилась к первому дереву и коснулась его рукой. Не обман, не мираж, не иллюзия. всё было взаправду. И Гажил любил её взаправду. - Это наш последний день? - вдруг спросила дочка пекаря, привалившись к дереву спиной. Всё как будто омрачилось, Гажил отвёл взгляд в сторону. - Если Барс не приедет... То мне придётся отпустить тебя. - Выдохнул мужчина с горечью. - Я не хочу покидать тебя, - произнесла девушка, глядя на мужчину. - Ведь... Всё только началось. - Я дал тебе обещание. Тем более быть рядом и не иметь возможности даже обнять тебя - это пытка для нас обоих. тебе придётся вернуться. - Надеюсь, твой помощник приедет вовремя. - С надеждой в голосе сказала Леви. - Я не зря попала в твой замок. Все эти дни... Это не зря... - Конечно, не зря, - постарался ободряюще улыбнуться Гажил, - Я не помню, чтобы хоть с одной девушкой был таким счастливым. - Не хочу, чтобы наше счастье заканчивалось. Неужели и лес тогда снова превратиться в ужасные коряги? - Скорее всего, в нём наступит вечная осень. - Бог поднял глаза вверх, и обвёл взглядом кроны. - Тогда просто оставь меня здесь! Просто измени решение! - девушка буквально взмолилась. - Прости, - вздохнул мужчина, - Обещание, данное богом - нерушимо. Я не могу просто разбрасываться словами. Даже в мире богов существуют законы, которые необходимо соблюдать. - Что это за законы такие, которые заставляют тебя отказываться от собственной любви? - взорвалась Леви, всплеснув руками. Она решительно подошла к нему и посмотрела прямо в глаза, - Знай, что ты и шваброй меня не вытолкаешь! Если это и правда любовь, то гори они чёрным пламенем, ваши законы! - и девушка направилась обратно в замок, пыхтя и метая молнии. Гажилу тоже было тяжело принять это. Угроза расставания дышала им обоим в спину, но он дал ей слово, что вернёт в родную деревню, если через неделю ничего не поменяется. И сейчас мужчина надеялся только на то, что Лилейный уже скоро приедет и поможет разъяснить ситуацию. А пока нужно было продуктивно провести этот день, если вдруг он окажется последним. Бог развернулся и тоже пошёл обратно ко дворцу. Кажется, его жизнь снова омрачается. Вернувшись в замок, мужчина почему-то не обнаружил девушку у себя, и в библиотеке её не было, не было её и во внутреннем дворе у фонтана. - Что ещё за прятки? - фыркнул бог и стукнул посохом об пол. - Найди её! - приказал он в пустоту, и тут же распахнулись двери конюшни в нескольких метрах за спиной Гажила. Брюнет оглянулся и, поняв намёк, двинулся к стойлам. Девушка и правда была там. Гладила одного из конец по длинной морде. Мужчина удивился тому, что ни один из жеребцов не протестует, а спокойно даёт себя трогать: обычно они весьма насторожены по отношению к незнакомцам, но, наверное, эта девушка и правда обладает какой-то невероятной притягательностью, которую даже сама не осознаёт. - Общение с животными успокаивает, - вдруг сказала она, не отводя взгляда от лошади, продолжая гладить коня и почёсывать ему уши. - Ты умеешь ездить верхом? - Нет, - легко, без пауз ответила синеволосая, пожав плечами,хотя в голосе слышалось некоторое разочарование, - Когда-то хотела, но отец запретил, сказав, что это не женское занятие, и так делают только дикарки. - Что ж, дикарка, - многозначительно улыбнулся Гажил, подходя ближе, - Кажется, пришло время исполнить давнее желание. Леви посмотрела на него в недоумении и удивлении. Брюнет что, и правда решил научить её кататься на лошади? - Уже не хочешь? - спросил мужчина. - Хочу, но... А у меня получится? - замявшись произнесла синеволосая. Гажил хотел было что-то сказать, но лишь ухмыльнулся и кивнул. - Конечно. Думаю, ты быстро схватываешь. - Что ж, тогда... Можно попробовать. - Тем более, - он подошёл к стоилам и начал отпирать двери, - Тебя буду обучать сам Великий Гажил. Думаешь, я позволю тебе упасть? - мужчина глянул на неё. - Конечно, нет, - улыбнулась она. - Ну вот. - Твёрдо произнёс бог, давая понять, что больше никаких отговорок он не приемлет, - Вон уздечки, неси их сюда. Покажу сначала, как правильно седлать лошадь. Гажил комментировал каждое своё действие, а потом внимательно следил и контролировал девушку, которая пыталась повторить его небольшие уроки. - Не делай, слишком туго, - он уже хотел было к ней прикоснуться, чтобы держа её руки в своих руках, сделать правильную манипуляцию, но тут же спохватился. - Да, в общем... Не затягивай так сильно. Теперь седло. Брюнет принёс всю остальную амуницию и принялся показывать дальше. - Сначала кладётся потник, чтобы седло не натирало лошади спину, а уже потом седло. Уже с этим элементом Леви было немного сложнее справиться, но хорошо, что Гажил был рядом. Они вместе всё одели, закрепили, и наконец мужчина сказал, что всё готово. - Думаю, можно выходить. Кони вели себя спокойно и податливо. - Обычно они более резвые, будь аккуратнее. - Предупредил брюнет. Они вышли на большое поле, которое была специально для выгула лошадей, чтобы они не стояли целыми днями в одном месте. К этому полю вели большие двери с другой стороны конюшни. Оно снова было покрыто молодой зелёной травой, и жеребцы, увидев её, даже немного испугались непривычного пейзажа, но Гажил смог их успокоить. Урок верховой езды начался с обучения тому, как вообще можно сесть в седло. - Подходи к лошади только слева. - Почему? - При подходе справа они могут испугаться и встать на дыбы. У Леви долго не получалось запрыгнуть коню на спину, а Гажил никак не мог поддержать её и подтолкнуть. Оставалось только стоять немного за её спиной, чтобы, если вдруг девушка и правда будет падать, мужчина имел возможность поймать эту девчонку. Да, его бы несомненно пронзил удар десятка молний, однако его это не убьёт, а вот синеволосая может и ушибиться. И вот, с двенадцатой попытки она наконец смогла забраться в седло, правда тут же обхватила шею коня руками, прижавшись к нему, боясь тут же свалиться. Жеребец немного задвигался, начал топтаться на месте, так как немного не понял - что сейчас произошло. Девушка уже начала жалеть, что согласилась, потому что, как оказалось, это всё не так-то просто. Когда она наконец смогла поднять голову, то увидела, что Гажил уже стоит рядом будучи на коне. - Ну как, объятия закончились или мне стоит начинать ревновать? - усмехнулся он. Это несколько смутило Леви, но по крайней мере заставило улыбнуться. - Бери поводья. - Я точно упаду. - Не упадёшь. Я здесь. Я не дам тебе упасть. - Повторил брюнет свои слова, сказанные ещё в конюшне. - Слово бога нерушимо. Так что давай, не бойся. И синеволосая переборола себя. Несколько секунд она сидела неподвижно, привыкая к происходящему, а потом даже подумала, что видеть мир с высоты - довольно приятно. Сначала они начали с шага, потом рысь... Чтобы не сильно волноваться и не зацикливаться на страхе падения, девушка рассказывала истории из своей жизни. Это помогало не только отвлечься, но и бессознательно делать какие-то движения, на которые она бы пока не решилась, находясь в полном сознании. Девушка всё ускорялась, перестала ездить по кругу и постепенно сама выбирала траекторию. Гажил следовал рядом, слушал её и удивлялся тому, какой лёгкой она кажется теперь. Подол белого платья волнами лёг на круп коня и иногда поддавался порывам ветра, который колыхал ткань, а вместе с ней и нервы брюнета. Она такая красивая. Картину дополняла и нога девушки от колена (даже чуть выше колена) до стопы, которую платье как раз и не прикрывало. В какой-то момент бог даже позавидовал этому проклятому седлу. Её грудь, плечи, спина, волосы - всё плавно двигалось в так движениям лошади, и Гажил уже сам пожалел, что предложил эту конную прогулку. Подобное зрелище будоражило в нём и так испорченную фантазию, а учитывая события последних дней, так он и вовсе не мог иногда мыслить здраво, видя её такой притягательной. И Леви заметила его взгляд. - Почему ты...Так смотришь? - смутилась она, робко улыбаясь, - У меня плохо получается? - Что? - её тонкий нежный голос заставил его выйти из транса. - Ты о чём? - Я как-то не так делаю? - перефразировала синеволосая свой вопрос. - Нет. Просто ты очень... Ты хорошо смотришься на лошади. - Мужчина быстро придумал, как выразить все свои мысли одной фразой так, чтобы не вогнать девушку в краску окончательно, и при этом она поняла, насколько нравится ему сейчас. - Ты правда так думаешь? - воодушевлённо спросила она, чуть приостановившись. - Конечно. Однако, наблюдать за ней становилось всё тяжелее, и Гажил решил, что пора отвлечься. - Мы могли бы выехать за пределы дворца. Или мне стоит опасаться, что ты сбежишь? - А ты дашь мне сбежать? - заговорщически спросила Леви. - Нет. - Мотнул головой бог, и девушка тут же пожала плечами, мол: "Так я и думала". Они выбрались на конную прогулку, по территории, прилегающей к замку, и доехали так до самого озера, где лошади смогли попить. - Кажется, уже так много времени. Не пора ли вернуться и пообедать? - спросила синеволосая, поглаживая своего коня по боку. - А зачем куда-то идти? - вдруг спросил брюнет и, взмахнув рукой, в который раз продемонстрировал все чудеса магии. На пляже тут же появилось большое покрывало с множеством тарелок со всякими блюдами. Свежие овощи, фрукты, морепродукты, блюда из лапши с различными гарнирами. В графинах и кувшинах были различные напитки. - А что здесь? - девушка указала на небольшую глиняную амфору, закупоренную пробкой. Гажил расплылся в улыбке. - Это вино. - Вино? - переспросила дочка пекаря, так как не имела возможности даже услышать о подобном напитке. - Да. Это... Как сок из винограда, только после него мир может закружиться вокруг тебя, поэтому нужно соблюдать меру. - Мужчина откупорил амфору и налил немного себе и своей возлюбленной. - Может, нам стоит выпить за... За нас? Девушка поднесла свой стакан к лицу и вдохнула аромат. - Довольно... Непривычно, но можно попробовать. - Сказала синеволосая, оба чокнулись, Гажил осушил свой стакан за один глоток, а вот Леви, кажется, напиток не очень понравился. - Очень...Странный, - немного скривилась она, отставив его сторону. - Жжёт горло. Брюнету даже понравилась такая реакция. Девушка показалась ему ещё более невинной и непосредственной, словно ребёнок. Она сидела и смотрела на кристально чистое озеро, любуясь местными красотами. Особенно теперь, когда деревья снова зацвели. - Когда-то здесь было так же красиво? - спросила она, не отводя взгляда от берега и дальних пейзажей. - Да. - Вздохнул Гажил, - Тогда было время рассвета моего величия. Я не думал ни о чём, развлекался, порой даже являлся к людям в образе война и ходил с ними в битвы, устраивал приёмы. а потом всё как-то наскучило, и всё погрузилось во мрак. - Он сделал паузу, подбирая слова. - Но теперь, - бог посмотрел на девушку сидящую к нему спиной, - Думаю, пора вернуть всё на свои места. - Я бы хотела увидеть царский приём во дворце Великого Бога Земли, - Леви с улыбкой оглянулась, посмотрев на Гажила, который казался сейчас таким безмятежным. - Обязательно, - выдохнул он. Время постепенно шло к вечеру, кони вернулись в свои стоила, где могли отдохнуть. - Гажил, - девушка вошла в тронный зал, где мужчина ходил взад-вперёд, и вид у него был ужасный. Ужасно злой, ужасно рассерженный, ужасно растерянный. Он держал в руках свиток, а когда дочитал то, что было сказано в послании, то тут же взревел голосом, полным ярости, и сжёг бумагу прямо в своей руке. Не осталось даже пепла. - Гажил, что с тобой? - она осмелилась пойти ближе. Мужчина заметил её. Зрачки алых глаз были сужены от гнева, но, увидел её, кажется, всё стало приходить в норму. - Ничего. - Угрюмо произнёс бог, сжав посох в руке, - Всё просто замечательно! - и тут он ударил им об пол. Замок вздрогнул (Леви даже расставила руки в стороны, чтобы удержать равновесие), всё колыхнулось, ударная волна устремилась дальше в лес, откуда в небо взметнулись тучи различных птиц, которые уже прилетели гнездиться. - Что-то не похоже, - подметила синеволосая, снова выпрямившись. - И всё-таки... в чём дело? - Я же сказал - ни в чём! - рявкнул мужчина и гневно зыркнул на девушку, - Тебе обязательно лезть и допытываться у меня обо всём? Письмо пришло мне, богу, а не тебе. - Всё пуще злился мужчина, приближаясь, - Так что, наверное, то, что там было, относится только ко мне. Ты так не думаешь? - он уже практически тыкал ей пальцем в подбородок, развернув ладонь вверх, - Мне казалось, ты достаточно умна, чтобы понимать слова с первого раза! Раз я сказал ничего, значит - ничего. - Гажил выдохнул и опустил руку, отвернув голову в сторону. Потом снова повернулся и посмотрел на Леви, - Ну, что ты хотела? Девушка не моргая смотрела мужчине в лицо, потом сжала руки в кулаки и тоже вспылила. - Ничего, - фыркнула она и, развернувшись, пошла прочь. - Что это ещё значит? - нахмурился бог, глядя ей вслед. Синеволосая глянула на него через плечо. - Раз я сказала ничего, значит ничего, - фыркнула она, передразнив его, и скрылась. - Да твою ж! - рыкнул мужчина и ударил кулаком по стене, после чего скользнул по каменной кладке ладонью. Это проклятое письмо его разозлило. Не стоило Леви приходить в такой момент, когда он читал неприятные известия от Лилейного. Дела в дальних селениях шли не очень, и Барс сообщал, что ему придётся задержаться до завтрашнего обеда, пока не уладит последние вопросы с местными волхвами. А ещё недавно они так мило сидели на берегу, ели и беседовали. Ему придётся вернуть девушку в родное поселение через восемь часов, и это время нужно было проводить вместе, а не порознь. Гажил выдохнул, чувствуя, что впереди будет сложный разговор. - Веди к ней, - сказал мужчина, и двери его тронного зала тут же распахнулись. Леви ушла в читальный зал, который был в другой стороне от её покоев: ей нравились тамошние диваны, кресла и софа возле камина. из читального зала можно было попасть в библиотеку, которую она когда-то убирала. В этом дворце всё так запутано. Но она пришла сюда не книжки читать, а обижаться и ждать, когда двери вдруг откроются, и Гажил сам изволит признать свою ошибку. То, что у него случилась беда - совсем не значит, что нужно срывать свою злость на ней, а ведь девушка хотела всего лишь предложить ему послушать новую мелодию, которую выучила на лютне. И вот, двери и правда отворились. Гажил медленно вошёл внутрь, а Леви выпрямила спину, чтобы казаться гордой, но обиженной. - Долго собираешься сидеть тут? - спросил мужчина как ни в чём не бывало. - Не знаю, а что, я уже и здесь тебе мешаю? - едко подметила девушка изогнув бровь. - Успокойся. Да, я был не прав, что накричал на тебя, но и тебе не следовало быть такой напористой. - Он глянул в сторону окон, за которыми уже занимался вечер. - Я могу быть вспыльчив, когда что-то идёт наперекосяк. В такие моменты меня и правда лучше оставить в покое. - Что значит "наперекосяк"? - Леви вытянулась, чтобы заглянуть мужчине в лицо. На душе скребли кошки, и девушка нутром чуяла, что произошло нечто плохое. - Скажи мне, Гажил... - её нежный голос почти умолял. Бог выдохнул и опустил голову. - Лилейный не приедет вовремя. Лишь эти четыре слова заставили девушку буквально окаменеть, застыть в немом ужасе. - Хочешь сказать... - начала было Леви, и эти слова были такими тяжёлыми в тишине читального зала. - Да, - тут же перебил её фразу Гажил, снова отведя взгляд, - Сегодня в полночь я верну тебя домой. Оба ненадолго замолчали. Синеволосая пыталась свыкнуться с той мыслью, что скоро она покинет это место, покинет Гажила, что её буквально разлучат с любовью, которую она только что обрела. Да, увидеть родных, друзей, соседей - всё это было бы замечательно, но за эту неделю её жизнь так круто поменялась, изменились приоритеты, и Леви предпочла бы остаться. Но Гажил обещал ей. Дал слово и должен его выполнить. - Поэтому прекрати дуться, - нарушил молчание он, - И давай проведём оставшееся время вместе? Девушка кивнула и поднялась с места. - Может, пойдём спать? - Так рано? - удивился брюнет. - Ну да, - пожала она плечами, - Придётся же встать посреди ночи... Неплохо было бы выспаться заранее. - Хорошо, - согласился мужчина. - Но сегодня ты будешь спать у меня. - Он посмотрел ей в глаза. Леви опешила и смутилась, стараясь скрыть робкую улыбку за пеленой неуверенности и стеснения. - Как скажешь. Они вошли, и девушка впервые увидела его покои. Большая полукруглая кровать. приставленная к стене, была застелена золотым покрывалом, а наложенные сверху горы подушек явно были из шёлка, и их алый цвет был похож на цвет глаз хозяина. В углу стояло резное зеркало в полный рост , украшенное всевозможными драгоценностями. Большой гардероб, скрещенные мечи украшали стену, так же возле шифоньера находились увесистые, массивные доспехи, увенчанные по-настоящему царским шлемом. - Это... Твои? - спросила Леви, указав на броню. - Да, - ответил Гажил так, словно ничего особенного в этом не было. На полу был расстелен мягкий узорчатый ковёр; на противоположной от гардероба стене были два крюка, на которых ничего не было. - А это зачем? - Здесь находился мой посох, когда я не пользуюсь им, - объяснил бог. Конечно, куда же без книжного шкафа, где были не только книги, но и свитки, спрятанные под стеклом. И свечи. Не меньше тридцати свечей, причём довольно больших. Они располагались на витых канделябрах, расставленных по всей комнате. Над кроватью красовался гобелен с портретом Гажила, облачённого в броню. Мужчина заметил, как Леви восхищённо и завороженно смотрит на изображение, почти не моргая. - Да, - гордо улыбнулся брюнет, - Кроме того, что я - бог, я ещё и отличный воин. - А сколько скромности! - улыбнувшись, сказала девушка, глянув на Гажила, - Сразу видно - герой, который не гонится за славой. - Ну, я не виноват, что настолько хорош, - усмехнулся тот и пошёл к кровати. - Ты, кажется, хотела спать? - Да, - тут же спохватилась Леви, а потом пыл немного поубавился. - Я... Не могу спать в этом, - девушка чуть приподняла платье, - Обычно я надеваю на ночь сорочку. - Хорошо, - пожал плечами брюнет, и на кровати тут же появилась лёгкая ситцевая ночнушка. - Надевай. - Ты... Не выйдешь? - робко спросила синеволосая и указала пальчиком на дверь. - Нет, - Гажил плюхнулся на край кровати и закинул одну руку на подушки. - Переодевайся. - Что? - не поняла Леви, - Ты что, - она запнулась, - Будешь смотреть? - Да, - он пожал плечами и всем видом давал понять, что не шутит. - Я буду смотреть. Раз не могу трогать, то буду просто созерцать. Девушка выдохнула, смирившись, взяла с кровати сорочку и отвернулась. встав к Гажилу спиной. Она расстегнула пояс, спустила рукава до плеч, обнажив спину, на которой так явно выделялись лопатки и линия позвоночника. А потом платье стало соскальзывать само по себе, открывая всю спину, затем поясницу; Гажил уже ощущал напряжение, буквально пожирал девушку глазами, как вдруг она схватила платье как раз на уровне бёдер, и снова не очень крепко подвязала поясом. Затем быстро натянула на себя свободную сорочку и второй раз за вечер расстегнула пояс, и нижнее платье упало на пол, а сорочка тут же заняла его место. Леви перешагнула то, что ещё секунду назад было на ней (платье стало кругом из стани с пустотой в центре, где стояла Леви), повернулась к Гажилу и победно улыбнулась. Даже если он что-то и успел заметить, то девушка всё равно не дала ему много времени на любование. Мужчина фыркнул. - Это не честно. - Да что ты? - усмехнулась синеволосая и пошла к нему. Да, ночнушка не была очень плотной, но в ней Леви хотя бы чувствовала себя спокойнее, зная, что одета. Синеволосая приблизилась к другому краю кровати и, откинув роскошное покрывало, забралась под одеяло. - Ты разбудишь меня в полночь? - вдруг спросила она. Гажил некоторое время смотрел в её глаза и на то, как дочка пекаря пугливо натягивает край одеяла до самой шеи. Он выдохнул: - Да. После чего мужчина хлопнул в ладоши, и все свечи тут же погасли, погрузив комнату в полумрак. Брюнет не стал залезать под одеяло, а улёгся на бок рядом с девушкой. Между ними было такое маленькое расстояние, но даже оно казалось километрами. Синеволосая лежала к нему спиной, прижимая к груди одеяло. - Гажил... - произнесла Леви в тишине. - Обними меня. От этих слом мужчина даже немного растерялся. - Как? - спросил он так, словно говорил: "Если ты не в курсе, то я не могу прикоснуться к тебе". - Через одеяло. - Тут же ответила девушка. - Я думала над этим вчера ночью, но не была уверена, да и не знала - может ли сработать. Но теперь я уже ничего не боюсь. Бог молчал. Обдумывал высказанное предложение, размышляя - насколько оно хорошее и действенное. Да, несколько раз они трогали друг друга через ткань, но это были короткие прикосновения через ткань, не больше. Сейчас же Леви предлагала ему обхватить всё её тело руками. Насколько опасна эта затея? А потом Гажил подумал, что ему тоже уже наплевать, тем более звучало довольно разумно. Если не коснуться кожи, то должно сработать. И он протянул руку. Медленно и осторожно коснулся накрытого одеялом плеча - ничего, потом рука поползла дальше, к груди и ключицам - ничего. Брюнет осторожно просунул руку под девушку насколько позволяло одеяло, и теперь она была в его руках. Наконец-то. Это было не совсем то, чего он так долго желал, но лучше, чем ничего. Мужчина ощущал под руками тёплую ткань, а под ней юное нежное тело. Изгибы талии, рук, бёдер. Он прижал её к своей груди, и попа девушки идеально примыкала к его паху. Гажил старался не думать ни о чём таком, а просто наслаждаться тем, что может сделать хотя бы это. Леви же покраснела от смущения, когда брюнет стиснул её так сильно. Она чувствовала его спиной. А его руки... Ах, какие же у него руки! Если Джет и обнимал её когда-нибудь, то точно не так. Сын фермера делал это так, как будто это какая-то игра во влюблённость, и объятия не так уж много стоят, не так уж много значат. Но сейчас Гажил словно хотел спрятать её, укрыть от всего мира, забрать себе... - Послушай, - снова сказала синеволосая, зная, что брюнет весь во внимании. - Мне кажется, я должна сказать тебе кое о чём. - О чём же? - мужчина явно был заинтересован, да и к тому же в голосе чувствовались нотки подозрения. - Сначала я старалась скрывать это, потому что не хотела, чтобы ты знал обо мне слишком много, чтобы у тебя не было возможности манипулировать мной, а потом я просто испугалась, что, если узнаешь, то отберёшь у меня эту вещь, а это всё, что осталось у меня в память о доме... - Что же это? - Ты же не заберёшь? Скажи, что нет. - Хорошо, - выдохнул Гажил несколько раздражённо. - Не заберу. - Кулон. - Кулон? - казалось, мужчина не на шутку оживился. Он даже выпустил её из объятий и перевернул на спину, чтобы заглянуть в глаза. - Магический? Не говори, что всё это время ты носила заворожённый кулон и это из-за него все эти беды! - Нет! - тут же выпалила Леви, - Это не так! Я клянусь тебе! - Покажи мне его. - Из влюблённого мужчины Гажил превратился в сурового бога, который исподлобья взирал на жертву. Синеволосая отодвинула одеяло и достала из-за пазухи орлиный коготь на верёвке. Мужчина смотрел на него, даже поднёс руку, но не почувствовал ничего необычного. - Откуда он у тебя? Лишь на секунду Леви запнулась, метнула взгляд в сторону, но бог был полностью поглощён украшением, о котором девушка решила сказать только сейчас. - Его подарил мне дядя, когда они с отцом вернулись с охоты. Мне тогда было пять. Если бы Гажил узнал правду, - Леви не сомневалась, - он бы тут же заставил её снять коготь. Но в память о Джете и обо всём, что между ними было, девушка обещала себе, что не снимет и тем самым отдаст сыну фермера долг за то, что так бесчестно поступила с ним, уйдя к другому. - Мой отец пекарь, ты это знаешь, - синеволосая старалась говорить быстро, чтобы брюнет не успел задать какой-нибудь вопрос или перебить её, - А его брат, мой дядя, охотник. Мы все близки. Да вся наша деревня очень дружная, мы друг другу, как одна семья. - Заметив, что гнев Гажила постепенно уходит, девушка позволила себе сделать небольшую паузу, - Дядя сказал, что где бы я не была, этот подарок всегда будет напоминать мне о доме, о родных, поэтому, прошу, позволь мне оставить его... Мужчина ещё долго смотрел то в глаза Леви, то на эту безделушку. Никакой магической энергии он не чувствовал. Эта штука явно не была каким-нибудь древним талисманом или заговорённым амулетом. Просто кусочек давно убитой птицы. - Я с тобой с ума сойду! - брюнет плюхнулся на спину, прижав ладонь к глазам, как будто закрывался от яркого солнца. - Боялась она! Святые звёзды! - Ну, а вдруг ты бы начал говорить, например: "Прыгай на одной ноге и лай, а не то отберу твою ерунду!", - надув губы сказала Леви, пряча кулон обратно под сорочку. Гажил молчал, потому что знал, что вполне мог бы так поступить. - Эта штука настолько важна для тебя? - спокойно спросил мужчина после нескольких секунд раздумий и молчания. - Да, - вздохнула синеволосая и коснулась когтя, выпирающего под одеялом, которым девушка уже накрылась. - Хорошо. На этом тема ушла, и мужчина снова обнял девушку. Он почувствовал, что та была напряжена, но как только его руки сомкнулись на её теле - ту же успокоилась и расслабилась. - Я не рассказывал тебе легенду о том, как появились звёзды?.. - вдруг спросил Гажил. Леви чувствовала его дыхание затылком. - Нет, - ответила та с улыбкой, уже готовая к его истории. - Всё началось с девушки. Поэтому я считаю, что они крайне опасны, - он усмехнулся, - Могут свести с ума даже бога. Пусть мужчина и не мог этого видеть, но щёки синеволосой вспыхнули после этих слов. Она поняла, что в этой фразе есть тонкий намёк в её сторону. Ведь она тоже так сильно изменила брюнета за последнее время. - Раньше, настолько давно, что никто не может сказать точно - когда, небо было абсолютно пустым. - Тихо рассказывал Гажил, - Днём оно было голубым, по нему плавали облака или тучи. А ночью оно было просто тёмным, без единого огонька. Только Луна серебристым кругом возвышалась над миром. - Мужчина поднял руку с растопыренными пальцами к потолку, изображая бескрайность небосклона. Он продолжил. - В то время бог огня влюбился в девушку. Он был полностью поглощён своим чувством и, чтобы доказать свою любовь - зажёг для неё ночной небосклон. Рассыпал по небу бесчисленные мириады звёзд... - Правда?.. - с восхищением и восторгом прошептала Леви. - Ну, мы же до сих пор видим звёзды. Возможно, они погаснут, когда бог огня разлюбит ту девушку, но не думаю, что когда-нибудь это произойдёт. Они зажигаются каждую ночь с незапамятных времён. - Чего только не сделают боги, оказывается... - мечтательно произнесла синеволосая. - Чего только не заставят сделать девушки, - усмехнулся в ответ Гажил. Леви наслаждалась его объятиями, ведь это всё, что ей было дозволено. Это всё, на что она могла сейчас рассчитывать. Скоро ей придётся проснуться и покинуть как это место, так и Гажила. Уговаривать его бессмысленно - он не отступится. Девушка засыпала, слушая дыхание мужчины и тихое стрекотание сверчков, которые уже начинали просыпаться на улице. Она верила, что потом бог сможет найти способ, забрать её назад. Только это и успокаивало. Кажется, синеволосая только закрыла глаза, как уже её кто-то тряс за плечо, пытаясь разбудить. Словно прошло не семь часов, а лишь несколько минут. - Что?... - пробормотала девушка, разлепляя глаза. За окном была тёмная ночь, силуэт Гажила был едва различим: пришлось поморгать, чтобы глаза привыкли к темноте. - Что такое?.. - ещё раз сонно повторила дочка пекаря. Даже сквозь тьму можно было понять, что глаза бога полны печали, а выражение лица показывает невероятную тоску. - Тебе пора... - вздохнул он, медленно поднимаясь с кровати.