Забери мою боль

      ...Бывали ли у вас в жизни такие дни, после которых вы чувствовали, что по-настоящему живы? Дни, которые дают надежду, заряжают вас энергией и силой? Дни, которые заставляют верить в то, что все худшее уже позади, весь мир у твоих ног, а ты гонишь на мотоцикле, выжимая максимальную скорость, рассекаешь воздух и ветер, чувствуешь, как они обволакивают тебя, и ты словно паришь?.. Если так, вы можете понять, что испытывал Энди Стракер, покидая школьную раздевалку возле спортивного зала. Если же нет... Что ж, вы можете представить...       Выходя в зал, полный громкой музыки и танцующих людей, Энди впервые не чувствовал себя чужим. Он улыбался. Какой-то незнакомый парень дал ему пять, а несколько девушек улыбнулись, глядя на него. Ему казалось, что он переродился, а вместе с ним переродился и мир вокруг него. И в тот миг, когда Энди Стракер шагал по залу под песню "We are" - One Ok rock, он будто парил...       Лорен не сразу узнала брата в толпе. Улыбающегося, танцующего среди других с гордо поднятой головой...       "Это Энди?.." - она не могла поверить своим глазам. Вечно хмурый, застенчивый и нелюдимый брат, который рисует страшные и мрачные картинки... Лорен, сама того не замечая, улыбнулась. Она подумала, что это правильно. Именно таким должна быть жизнь подростка. Впервые в жизни ей захотелось нарушить правило матери. Энди, наконец, улыбается, он счастлив быть здесь. И Лорен жалеет, что именно ей придется забрать его отсюда, но ничего не может поделать. Она понимает, что иначе им обоим попадет. Так, закусив губу, девушка пробирается через толпу к брату. Энди замечает ее и улыбается. Он понимает, что сейчас они поедут домой, но его улыбка не исчезает.       - О, Лорен! Уже пора? - Лорен кивает и улыбается ему в ответ. Энди, не говоря ни слова, берет ее за руку и они вместе покидают вечеринку...              ...Покинув здание школы, Стракеры сели в машину. Они ехали по ночному городу и думали каждый о своем. Этот вечер немного изменил каждого из них... Энди... Лорен... Они больше не будут теми Стракерами, что вошли на вечеринку в начале вечера...       - Энди... А где твоя куртка? - Лорен не сразу заметила, что чего-то не хватает, а Энди, казалось, и вовсе не волновало ее отсутствие. Он посмотрел на свою футболку и улыбнулся шире.       - Да так... Отдал одной девчонке...       - Девчонке?! - Лорен широко раскрыла глаза и улыбаясь уставилась на брата, - Эндрю Стракер! Вы не перестаете меня удивлять! - от ее заявления Энди громко рассмеялся и она отвернулась, следя за дорогой, - Ты обязан все рассказать своей старшей сестре! Кто она?       - Лили... - парень произнес это имя с такой нежностью, что Лорен улыбнулась только шире, вспоминая свою первую школьную влюбленность.       - И все? Просто Лили? - Энди кивнул, - И как все случилось? Я обязана все знать!       - Она...помогла мне. Защитила от громил, - при упоминании хулиганов Лорен чуть нахмурилась.       - Девчонка? Одна, против толпы хулиганов?..       - Да... Нет... Сначала так и было, но потом вмешался ее брат. Они прогнали их, представляешь? Я всю школьную жизнь об этом мечтал! А потом она замерзла и я отдал свою куртку. Так и забыл... Завтра я поеду к ней в гости...       - Ого! Наш малыш Энди вырос?       - Заткнись, - шутливо отмахнулся он и они вместе расхохотались. Для Энди это был самый замечательный день в жизни. В списке хороших дней он обошел даже победу над всей семьей в боулинге и поход в аквапарк, - А как твой день, Лорен?.. - Казалось бы, вопрос простой. Сначала она хотела сказать, что вечер прошел ужасно, что видела, как Джек целуется с другой девушкой, и позорно сбежала с вечеринки... Но затем Лорен вспомнила Джона. То, как тот не бросил ее одну, угостил кофе, подбодрил, и то, что теперь она с нетерпением будет ждать встречи с ним. Улыбка, которая едва не померкла, стала шире, и она была готова ответить, что все прошло хорошо.       - Это был волшебный вечер, Энди. Хорошо, что мы поехали вместе...              Припарковав машину в гараже, Лорен шумно выдохнула и жестами попросила Энди вести себя тихо. Он задорно улыбнулся и кивнул сестре. К счастью, им удалось пробраться в дом незамеченными. В тот момент Энди чувствовал себя настоящим ниндзя. Они добрались до своих комнат, пожелали друг другу спокойной ночи и собирались скрыться за разными дверьми, как Энди тихо позвал сестру.       - Лорен... - она тут же обернулась, - Спасибо, что взяла меня с собой... - Лорен расплылась в улыбке и, кивнув, скрылась за дверью своей комнаты... Через минуту они одновременно упали на свои кровати, глядя в потолок, и улыбаясь. Так, не смотря на трудности, которые им пришлось пережить, они осознали, что этот день совсем не плохой...       Не знаю, как поздно они уснули. Дети Стракеров долго вспоминали все хорошее и плохое, прежде чем погрузиться в царство Морфея. Но одно я могу сказать наверняка - они оба не могли дождаться встречи...              ...Утро в доме Стракеров началось так же, как и всегда. Кейтлин Стракер, мать семейства, встала раньше всех, чтобы приготовить завтрак на семью. Ее муж, Рид Стракер, проснулся сразу после нее. Он едва успел перехватить чашку кофе и пару бутербродов, на ходу натягивая черный пиджак. Кейтлин провожает его насмешливым взглядом, протягивая бумажный пакет с ланчем, на что тот благодарно целует ее в щеку.       - Что бы я без тебя делал? - спрашивает он, застегивая последнюю пуговицу на груди.       - Сидел бы голодным, - с улыбкой отвечает Кейтлин. Рид смотрит на жену влюбленными глазами, прячет пакет в рабочем портфеле и спешит на работу, покидая дом, а Кейтлин оборачивается к накрытому к завтраку столу, с сожалеющим вздохом убирая лишнюю тарелку, - Время будить детей...       Думаю, будет лишним объяснять, почему Лорен и Энди встретили то утро с улыбкой. Стоило им открыть глаза, как они начали собираться. На этот раз не только Лорен, но и Энди провел достаточно времени перед шкафом, подбирая самый удачный вариант. В конце концов Лорен остановила свой выбор на черных облегающих джинсах, свитере нежного жемчужного цвета, и серебряном ожерелье с крохотными черными камушками. Энди же надел самую крутую футболку из всех, что были в его шкафу - черную, с волком, воющим на луну, кожаную куртку и самые обыкновенные джинсы. Он глянул в зеркало и про себя отметил, что что-то забыл. Наконец, вспомнив, Энди потянулся за дезодорантом. В то же время Лорен в своей комнате потянулась за духами. Таким образом, спустившись к обеду, они заставили Кейтлин удивленно присвистнуть.       - А вы точно в школу идете?       - Мам! - одновременно вспыхнули они. Это заставило их переглянуться и с сомнением посмотреть друг на друга, - Ты что, на свидание идешь? - их реплики вновь совпали и Кейтлин рассмеялась.       - Ладно, обсудите дела потом, - с улыбкой сказала она, отвлекая детей друг от друга, - Давайте к столу, а то опоздаете в школу...       ...Завтрак Лорен и Энди Стракеров прошел достаточно быстро - они слишком торопились, чтобы есть в привычном темпе. Так, наскоро попрощавшись с матерью, они поспешили к машине. К счастью, не смотря на долгие утренние сборы, им удалось прибыть на занятия вовремя. Кивнув друг другу на прощание в школьном коридоре, они разошлись по своим кабинетам...       ...Занятия для юных Стракеров тянулись медленно. Даже Лорен, которая всегда была прилежной ученицей, то и дело поглядывала на часы, что уж говорить о ее брате... Целый день для них прошел в ожидании... Казалось, кроме предстоящей встречи их ничто не волновало. Друзья Лорен тщетно пытались включить ее в разговор. Джек ходил за ней по пятам, но ей было все равно. Предательство парня больше не вызывало ничего, кроме брезгливости. И, в конце концов, Джек от нее отстал.       Раньше у Энди не было друзей, чтобы тормошить его. Но, как мы уже говорили, вчерашний день многое изменил. С ним здоровались, кто-то протягивал ему руку для пожатия или чтобы он дал "пять". С самого первого урока вплоть до конца занятий он был окружен самыми разными людьми, большинство из которых Энди никогда не знал, только видел мельком. Из-за большого скопления людей даже громилы не решались подойти ближе. Теперь их было двое. Они со злостью поглядывали на него издалека, но ничего не делали. Это заставляло его широко улыбаться, вспоминая глаза Лили. Так, к концу дня, они красовались на следующей странице его блокнота, возле чудовищного и опасного зверя, притаившегося в тени...       Когда уроки закончились, а Энди с Лорен уже подъехали к дому, его сердце громко стучало в груди, а разум одолевало радостное предчувствие чуда. Так бывает у детей канун Рождества... Чужая машина, припаркованная у их дома, казалась ему волшебными санями... Стоило Стракерам заехать в гараж и припарковаться, как парень в спешке отстегнул ремень безопасности и, открыв дверь, вышел из машины.       - Вернусь вечером! - Энди попрощался с сестрой и бросился бежать. Там, за тонированными стеклами черного внедорожника, его ждала Лили. И, конечно, с ней был Джон. Он сидел за рулем и ждал, когда сестра и ее новый друг пристегнут ремни, чтобы тронуться с места и отправиться вперед...              ...Дом Лили и Джона оказался вполне обычным: не большой и не маленький, не роскошный и не убогий. Снаружи их встретила ухоженная лужайка с небольшим деревом слева, внутри царил уют и порядок. Конечно, ему не сравниться с домом Стракеров, но Энди рад быть здесь. Он оглядывался мельком, скрывая любопытство, Лили мило улыбалась, провожая его в гостиную, а Джон ушел, чтобы приготовить чай. Они остались наедине.       - Ну что? Как прошел день в школе? - Лили решила заговорить первой, разряжая обстановку. Энди старался не смотреть ей в глаза, чтобы не выдать смущения, поэтому начал рассматривать ее одежду. Стиль Лили немного напоминал ему Лорен. Та тоже любила узкие джинсы и теплые свитера. Девушка была одета в серые джинсы, черный свитер и пепельный шарф. Она сидела напротив него в мягком кресле и нервно перебирала пальцами. Энди уже опомнился и собирался было ответить на вопрос, но в комнату вошел Джон. Он поставил две чашки на стол и, не говоря ни слова, удалился.       - Что это с ним? - Энди проводил парня удивленным взглядом. Стоило ему покинуть комнату, как он тут же развернулся к Лили. Она грустно вздохнула, обхватывая горячую чашку ладонями.       - Джон...он переживает... Для мутантов сейчас не лучшие времена. Он говорит, что будет лучше уехать из города... Мы долго ругались... Поэтому он такой... - Энди замер, и, кажется, в ту минуту, когда Лили сообщила ему эту неприятную новость, в нем тоже что-то остановилось.       "Нет! Нет! Нет! Этого не может быть! Только вчера все было так хорошо! Вчера я, наконец, почувствовал, что все может измениться!.."       - Значит мы больше никогда не увидимся?.. - слова дались ему непросто. Энди чувствовал, как болезненно сжалось все внутри от единственного слова "никогда".       - Энди... - Лили подошла и накрыла его ладони своей. Они были горячими от чашки, почти обжигающими, не такими он их запомнил... Он смотрел на руки, которые грели его, глаза, полные грусти, и девушку, которая спасла его, и понимал, что мир, который выстроился в его сознании за вчерашний вечер, вот-вот рухнет... - "Никогда" - это очень долго... Знай, я не хочу уезжать... Я была так рада подружиться с тобой... Я не могу оставить Джона... - Энди понимал это, понимал, что она не может оставить брата, но не мог этого принять, - Энди... Мы покинем город сегодня ночью. Ты можешь поехать с нами. Мы уедем далеко, туда, где война людей и мутантов нас не достанет. Там все мы будем в безопасности. Ты ведь тоже мутант...       Энди переполняли сомнения. Дома его ждала семья. Здесь была Лили... Что ему делать? Уйти, ничего не сказав, даже не оставив записку, это жестоко. Это разбило бы сердце матери. Но что его ждет здесь? В этом городе? В школе без друзей? В городе, где презирают мутантов только за то, что они другие? В семье человека, который помог поймать множество таких, как он?       Чем больше он размышлял, тем больше уверялся в том, что здесь для него нет места. В конце концов, с тяжелым сердцем, Энди принял решение...       - Я согласен. Но я не могу уйти просто так. Я должен сказать правду. Хотя бы маме и сестре. Они должны знать, что я в порядке. Что так будет лучше... - Лили улыбнулась и расплакалась. Страшнее всего было покидать опасный город, оставляя в нем друга. Зная, что здесь с ним может случиться что угодно. Теперь же она могла выдохнуть с облегчением. Но, конечно, Энди не мог понять причины ее слез. Он удивленно следил за влажными дорожками, рассекающими ее нежные щеки, и, помимо воли, притронулся к ним, стирая пальцами влагу...              ...В мире, в котором мы живем, любое решение имеет последствия. Но, зачастую, делая выбор, мы не знаем, к чему он приведет...       ...В тот миг, когда Лили попросила брата отвезти Энди, чтобы тот мог оставить записку, забрать несколько вещей и тихо ускользнуть, пока она заканчивает приготовления к поездке, Джон согласился.       Попрощались, они сели в машину и поехали к дому Стракеров. К счастью или нет, Энди удалось прошмыгнуть в свою комнату и забрать вещи, оставшись незамеченным. Напоследок он оставил записку у дверей сестры, проводя ее сожалеющим взглядом. Энди знал, что будет скучать по ней, по этому дому, по ним всем, но не мог остаться... Это был его выбор.       Конечно, ни Энди, ни Джон, не могли знать, к чему приведут принятые ими решения. Решения, из-за которых их встретил пустой дом с выбитой входной дверью и следами борьбы внутри...