Реликвия будущего

Мудрый человек мог бы испытать страх, подвергшись нападению сразу стольких охотников. Тириан Каллоус захихикал и бросился на них, целясь своим гриммифицированным хвостом в грудь Айронвуда, а ножами — в горло Кроу. Не было никаких жалоб на фактически десять против одного между ними, Ace-Ops и им, ни оскорблений в адрес Жона за отказ от почётной дуэли. Никто из них на самом деле не ожидал, что это произойдёт. В первой атаке Тириан получил сильные повреждения. Хотя ему удалось оттеснить Айронвуда и Кроу, Райвен рассекла его левую ногу, а Жон вонзил Кроцеа Морс в его правое плечо. Вернал прошла низко под ним, чтобы подрезать сухожилия, в то время как Эмеральд выпустила несколько пуль ему в живот, а Ace-Ops атаковали с флангов, нанося удары со всех сторон. Такое превосходство и окружение были непреодолимы. Жон мгновенно бы сбежал, зная, что бой невозможно выиграть. По крайней мере, в этом они с Тирианом отличались. Фавн отшатнулся, повернул плечо и снова бросился вперёд, на этот раз на Жона. Если не считать ничего другого, он мог уважать преданность Тириана Салем. Мало кто был так упорно верен своему делу. Но Реликвию он не получит. Даже если бы это привело к эпическому столкновению воли и истории, Жон отступил назад. При этом он вывел Тириана из позиции и в гущу своих союзников, которые набросились на него со всех сторон. Это было нечестно, возможно, жестоко и даже оскорбительно для человека, который фактически помог ему выследить и убить Уоттса. Как ни странно, Жон думал, что Тириан может быть одним из немногих, кто бы понял. Преданность делу. Если Жон не был готов запятнать свою честь ради победы, значит, он просто недостаточно предан. Если ты не готов сделать что угодно — абсолютно что угодно — это просто означало, что ты недостаточно сильно этого хочешь. Поскольку Салем могла одержать победу только в случае утраты Реликвии, он не собирался рисковать. Жон отступил ещё дальше, пока Тириан изо всех сил пытался пробиться сквозь массу тел, его аура вспыхивала, а кровь стекала с губ. Никакой ловушки. Никакого плана. Никакой надежды на победу. Просто человек, доказывающий свою готовность умереть за своё дело. Кажется, все готовы доказать это, кроме меня, — подумал Жон. Он и Озпин. Было странно, как много людей могли пойти против того, что было заложено в них, инстинктов самосохранения, которые управляли каждым их действием. Как будто он насмехается надо мной. Спрашивает, могу ли я сделать то же самое. Его рука крепче сжала амулет в кармане. Я могу это сделать. Ради Пирры, Норы, Рена и всех остальных, кто погиб. — Ашаррриии! — взвыл Тириан. Он отбросил Айронвуда и отшвырнул Кловера взмахом хвоста. Бросившись вперёд, он также оттолкнул Эмеральд, не останавливаясь, чтобы причинить вред кому-либо из них. Его безумные глаза оставались прикованными к глазам Жона, губы оттянулись назад, обнажая зубы. — Если кто-то и убьёт меня, то это будешь тыыы! Он мог бы бросить амулет кому-то и вступить в бой, но кому он доверял достаточно, чтобы тот не был повержен? Те, кому он доверял безоговорочно, были также самыми слабыми — а что, если Салем поблизости с магией, готовой выхватить его из воздуха? Нет. Жон нахмурился и отступил за спину Райвен, отказывая Тириану даже в возможности встретиться с ним лицом к лицу. — Жестоко! Жестоко! — завыл Тириан. — Я могу умереть только от твоей руки! Кроу, казалось, был готов проверить это, когда рассёк спину Тириана. Хвост, уже однажды отрубленный и теперь частично Гримм, снова уступил с выбросом почерневшей крови. Тириан споткнулся, его охватил шок, прежде чем он скривился и бросился вперёд, ударил Марроу в живот одним ножом и швырнул его в Харриет. В коротком открывшемся проёме он рванул к Жону. Райвен встала на пути и пронзила левую руку Тириана. Ауры, чтобы защитить её, не осталось, и лезвие разорвало плоть и мышцы. Нисколько не сломленный, Тириан протащил свою руку вниз по лезвию так яростно, что разорвал колотую рану в ужасающий порез, который растянулся от локтя до запястья. Он вонзил нож в лицо Райвен, заставляя её уклониться на случай, если он сберёг ауру для своей Проявления. Последнее препятствие было преодолено, и Тириан набросился на Жона с вытянутыми руками. Кроцеа Морс чисто взлетел, между руками Тириана и над его грудью. Его расстёгнутая куртка не обеспечивала защиты, и его грудь была рассечена от живота до левого плеча. Отступая с ударом, Жон прижал кончик меча к грудине Тириана, пытаясь отогнать его. Не было места для удара, но простое действие острия меча на чьём-то теле обычно заставляло их отступить по собственной воле. Только не Тириан Каллоус. Никогда не он. Он надавил на меч, разрезая плоть до кости, прежде чем развернулся и позволил мечу соскользнуть с неё, едва не задев ключицу и не убив его одним ударом. Он продолжал движение, приближаясь к Жону с победным криком. — Папа! — крикнула Эмеральд. Он не был уверен, почему. В любое другое время Тириан мог бы составить ему достойную конкуренцию, но мужчина был истощён, смертельно ранен и полностью лишён ауры. Жон вонзил нож под Кроцеа Морс и в правое плечо Тириана. Он надавил на него, вгоняя его достаточно глубоко, чтобы треснула кость, затем наполнил свою левую руку аурой, покрыв её достаточно, чтобы сделать кожу такой же непроницаемой, как сталь. Он вонзил эту руку в подбородок Тириана, сломав челюсть и заставив его зубы сжаться так сильно, что несколько из них раскрошились. Лезвия Тириана достигли его, но им не хватало силы для чего-либо. Они безвредно соскользнули с его ауры, скользя по обеим сторонам от него. Опуская Кроцеа Морс, Жон нашёл пространство, необходимое для замаха, а затем удара снизу вверх. Немедленное сопротивление, которое он встретил в желудке и внутренних органах Тириана, сменилось внезапным звуком разрыва, а затем сопротивление вообще исчезло. Кроцеа Морс скользнул сквозь тело фавна и вышел наружу. Тириан обмяк на его груди, лицо упёрлось в плечо Жона, а оружие со звоном упало на пол. — Это… Это хорошая смерть… — прохрипел он. Жон подумал о том, чтобы повернуть лезвие, но в данный момент это было бессмысленно. Все остальные остановились, зная, что бой окончен. — Правда? — спросил он, испытывая мрачное любопытство. Тириан кровавo хихикнул. — Е-Единственный х-хороший способ умереть — это умереть з-за то, во что веришь. — Его руки нашли плечи Жона и надавили, но ему не хватило сил, чтобы освободиться от меча, и он вскоре сдался. — Моё тело для Салем; моя душа для Салем, — прошептал он. — У меня нет сожалений, Ашари. А у тебя? Больше, чем он мог сосчитать. Жон скривился, странно недовольный тем, что говорил Тириан. Этот человек, этот безумец, умирал с улыбкой на лице и без единого сожаления, а он — тот, кто так упорно боролся за добро — был готов отбросить всё, над чем он и его друзья работали, только чтобы получить этот второй шанс. И даже сейчас у него были сожаления. Были ошибки. — Ты умрёшь с улыбкой, Ашари? — задумался Тириан. — Жаль… жаль, что я не смогу узнать. — Он тяжело выдохнул. — Я буду ждать тебя в проклятии. В-Возможно, мы пересечём эту плоскость вместе. — С чего ты взял, что моя душа проклята? — Хех. М-Мы оба прокляты, разве нет? Мы, кто бросает вызов Богам? С этими последними словами Тириан скончался, выдохнув в последний раз так тяжело, что в его лёгких не осталось воздуха, а затем не смог сделать следующий вдох. Жон отступил, опустил его на землю и вытащил Кроцеа Морс более бережно, чем считал необходимым. Человек был мёртв, и не казалось правильным или достойным оскорблять его тело. Полагаю, он прав. Если Боги — те, кто создал жизнь и загробную жизнь, то я не попаду туда, где Пирра и остальные. Не после того, как я бросил им вызов таким образом. Учитывая, сколько людей бросило им вызов, он сомневался, что то место, куда он направлялся, будет вообще одиноким. Салем, Озпин, Кроу, Райвен, Тириан и все остальные, кто присоединился к созданию Реликвии, но отказался использовать её, чтобы призвать своих законных хозяев обратно. Жон фыркнул. Пожалуй, туда отправятся две трети Ремнанта, если на то пошло. — Ты в порядке? — спросил Джеймс. Его молчание, должно быть, обеспокоило их. Жон быстро отогнал эти мысли и отошёл от тела. — Задумался. Удивлён, что у Тириана не было более продуманного плана, но потом я вспомнил, что это же Тириан. — Тот же человек, который решил напасть на него, когда он был с Кроу, Руби, Норой и Реном, без какого-либо плана. Он победил их, конечно, и отравил Кроу, но планы Тириана никогда не были тем, что можно назвать вдохновенными. — Я думал, что хотя бы у Салем будет какая-то хитрость в рукаве. — Может, и есть. — сказала Райвен. — И ей нужно время, чтобы завершить её. Это предупреждение заставило всех замереть. С последним взглядом на мёртвое тело Тириана они поспешили вперёд, следуя за Синдер в следующий коридор и к своей цели.

***

Синдер привела их к последней закрытой двери. Это была единственная такая дверь, которую они видели, большая и богато украшенная, в четыре раза выше самого высокого из них. Двустворчатая, с петлями больше кулака Жона, заржавевшими от времени. Айронвуд прижался к одной стороне, затем кивнул головой, чтобы все остальные отошли в сторону на случай засады внутри. Он толкнул дверь, петли заскрипели, когда одна сторона медленно открылась с протяжным стоном. За ней удивительно чистый каменный пол простирался через открытый зал к ряду ступеней и возвышенной платформе. На ней каменный трон, а на нём женщина, опирающаяся локтем на один из подлокотников и щекой на кулак. Кожа белая, как бумага, яростные красные вены вокруг глаз, объёмные белые волосы и одеяние, чёрное как смола. Салем смотрела на своих нарушителей с невероятной скукой, маскирующей лёгкое любопытство. Отсутствовали любые признаки страха. Они отсутствовали и тогда, когда они атаковали её башню с объединёнными силами всех своих союзников, отдавая свои жизни, чтобы убить Синдер, Тириана, Хейзела и Уоттса и дать Руби её шанс. Даже тогда, до самого конца, Салем считала себя непобедимой. Когда ты пережила тысячи лет этой войны туда-сюда, любой бы так считал. — Вы опоздали. — Салем выпрямилась, положив руки на подлокотники и по очереди оглядывая каждого из них. — Тириан мёртв, я полагаю? — При кивке Жона она вздохнула. — Жаль. За все мои тысячелетия я сомневаюсь, что когда-либо находила кого-то столь преданного, как он. Я буду помнить его, когда даже человечество станет не более чем далёкой легендой. — Салем! — отрезал Джеймс. — За твои преступления против человечества… — Мы здесь, чтобы положить тебе конец раз и навсегда. — Салем перебила его, насмешливо махнув рукой. — Да, да, я слышала всё это раньше. Знаете, когда-то я делала спорт из каталогизации всех обвинений и угроз, но даже это надоело через некоторое время. Слишком много повторений. Джеймс ощетинился. Жон положил руку ему на плечо, чтобы успокоить. — Я не вижу Озму среди вас. Это хотя бы перемена. Прошло добрых двести пятьдесят лет с тех пор, как он противостоял мне. Он стоял там, где вы сейчас, с задумчивым лицом рядом с храбрым героем, который также собрал четыре реликвии и объединил их в одну. Жон не мог скрыть своего удивления. Озпин говорил, что не мог победить армии Салем и приблизиться к ней, но если он зашёл так далеко, то почему они не закончили это? — Я вижу твоё замешательство, Ашари. Не хочешь ли, чтобы я рассказала тебе эту историю? — Она тянет время. — прошипела Райвен. — Неужели, дева? Время — это то, чего у меня достаточно, спасибо. Что касается Озмы… — Её рука поднялась, чтобы прикрыть губы, когда она усмехнулась. — Это было то ещё зрелище. Храбрый герой готовит своё оружие, кричит о моей гибели. Я тоже приготовилась, ведь это был самый близкий момент, когда он когда-либо приближался ко мне. Я готовилась к грандиозной битве, возможно, даже к своей смерти. Вы бы видели выражение его глаз, когда Озма ударил его в спину. Вы бы видели выражение обоих их глаз! Жон крепко зажмурился. Чёрт возьми. Это был не первый раз, когда Озпин дрогнул. Я совершил много ошибок, моя задница. Это немного больше, чем просто ошибка в суждении, Озпин. — Я не могла сказать, кто был более шокирован, — продолжила Салем. — Озма выглядел так, будто не мог поверить в то, что сделал, словно его тело двигалось без приказа. А герой, о, бедный герой, я испытывала немалую долю сочувствия к нему, знаете? Когда Озма сбежал с Реликвиями, разбил их и рассеял, он оставил храброго юношу умирать. Но, конечно, я не понаслышке знакома с предательством Озмы. Я выходила юношу, заботилась о нём, защищала его. Знаете ли вы его имя, Ашари? Жон сглотнул. — Арк? Айронвуд и Райвен в шоке уставились на него, но Салем только усмехнулась. — Не совсем. — Её слова принесли облегчение, которое он не мог описать. — Его звали король Филлип Каллоус, правитель Королевства Вакуо. Значит, род Тириана уходит в прошлое, и когда-то был королевским. И его предал и убил Озпин. Или Озма. Двести пятьдесят лет? Воспоминание, должно быть, всё ещё крутилось в голове Озпина и могло объяснить его пораженчество. Если он подошёл так близко и отступил однажды, Озпин должен был знать, что потерпит неудачу снова. Интересно, был ли его отказ прийти столько же для защиты нас, сколько и себя. Дело не в том, что он не думал, что мы сможем добраться до Салем, а в том, что он знал, что не сможет довести дело до конца в последнюю минуту. То, что он справился с этим в их время, должно было быть потому, что мир был настолько обречён, что Озпин не видел смысла, или, возможно, Оскар сыграл роль в том, чтобы удержать его на правильном пути. Возможно, их слияние дало Озме мужество, необходимое для завершения его работы. Он всегда говорил, что перенимал немного от каждого человека, с которым сливался, а Оскар был храбрым не по годам. — Вы не поверите моему разочарованию в моём бывшем муже тогда, — сказала Салем. — Всё это время, все эти эоны борьбы со мной, и он сдаётся в последний момент. Это было второе самое болезненное предательство, которое я когда-либо испытала от него. — Я думал, ты была бы этому рада. — Как и я. — Салем усмехнулась. — Вы, безусловно, могли бы так подумать. Полагаю, мои чувства предательства исходили больше от того, что он изменился, чем от того, что он не убил меня. Поскольку весь мир меняется, поскольку цивилизации восходят и падают, я, по крайней мере, утешала себя знанием, что есть одна константа в мире. Что бы ни менялось, Озма всегда останется Озмой. — Она тяжело вздохнула. — Полагаю, вот что я получаю за то, что верю в кого-либо. — Это уже не будет иметь значения. — крикнул Кроу. — Сегодня ты умрёшь. — Я умерла пять тысяч лет назад, Кроу Бранвен. — Салем поднялась со своего трона, возвышаясь на постаменте. — Я умерла вместе со своими дочерьми, и всё же мне навсегда отказано в этом. Что вы сделаете такого, чего не сделали другие? Вы не первые, кто стоит передо мной. Вы даже не самые хорошо оснащённые. Вы призовёте Богов и попросите их покончить со мной? Это сработало бы, — признала она, — Но вам может не понравиться цена, которую они запросят. Я знаю, что сожалею о своей сделке с ними. — Никаких сделок. — сказал Жон. Он достал амулет и крепко привязал его к гарде Кроцеа Морс. Салем увидела это, но не отреагировала с настоящим страхом. — Мы собираемся сделать то, что должно быть сделано. То, что Озпин не смог. — И все ли вы привержены этому концу? — Конечно. — Вы уверены? — голос Салем приобрёл хитрую нотку. — Я не вижу того же убеждения в вас, как в других, Ашари. — Салем указала, и все вздрогнули. Однако магии не последовало. Только указывающий палец. — Вы, Бранвен, и молодые женщины, которых вы привели с собой. Они предадут ваши идеалы. Райвен, Эмеральд и Вернал все вздрогнули. Жон усмехнулся. — Я доверяю каждой из них свою жизнь. Я доверил бы им свою бессмертную душу! Другие могли бы назвать каждую из них подозрительными. Райвен и Вернал были бандитами, а Эмеральд была верной прислужницей Синдер, сколько он себя помнил. Однако, это не то, кем они были в этой жизни, и это могло быть не тем, кем они были в прошлой. Они просто никогда не пытались узнать Райвен, просто доверяя оценке Озпина и Кроу, что она трусиха, даже после того, как она решила сражаться с Синдер и прогнать её. Оглядываясь назад, он чувствовал, что они должны были знать, что она не трусиха, именно тогда. Настоящий трус полностью встал бы на сторону Салем, как это сделал Лайонхарт. Что касается Эмеральд и Вернал, теперь они его дети. Если есть кто-то, кому он может доверять, то это они. — Неужели? Что ж, тогда вы не возражали бы доверить им и Реликвию. В конце концов, только одному из вас нужно нанести последний удар, а я довольно зла на вас, Ашари, и Синдер. — Её глаза сузились, когда она взглянула на другого предателя. — Вам может быть трудно убить меня, когда я буду изо всех сил стараться убить вас первыми. Он уже был здесь однажды. Молодой, идеалистический, в боли, и Салем пировала на этом несчастье. Воспользовалась этим. Жон не питал иллюзий, что он был слаб, и она победила из-за этого. Он позволил ей полностью переписать свою собственную смерть. Это было не меньше, чем полное поражение с его стороны, и полная победа для неё. Теперь он был сильнее, мудрее, опытнее, и всё же он никогда не смог бы претендовать на такой же опыт, как у неё. Каков был её план? Чего она пыталась добиться? Неужели она действительно думала, что сможет привлечь Райвен, Вернал или Эмеральд на свою сторону? Этого не произойдёт. Даже так, пыталась ли она заставить его передать Реликвию Эмеральд или Вернал, чтобы ей было легче отобрать её у них? В идеале, она должна быть у того, кто быстрее, кто сможет ударить её, пока остальные удерживают её. Вот почему Руби так идеально подходила для её использования. — Жон. — Айронвуд прорычал предупреждение. Предупреждение о чём, однако? У Салем должен был быть какой-то план, иначе она просто тратила время впустую. Жон осмотрел комнату в поисках слабости, постамент в поисках ловушки, шторы и высокие, открытые окна в поисках ожидающих Гриммов. — Ну? — насмехалась Салем. — Чего вы ждёте? Джеймс смотрел на него так, будто спрашивал то же самое, и Жон не мог ответить. Это не было колебанием с его стороны, не так, как у Озмы, но если Салем действительно хотела сосредоточиться на нём, то у него не должно быть Реликвии. Кому же её передать? Любой из Ace-Ops был бы слишком слаб. Кроу был бы абсолютно предан, но один случай его Проявления мог призвать чёртовых Богов, насколько они знали. Айронвуд был бы бойцом передовой линии, как и он. Синдер была хороша, но она была Синдер! Даже если она предала Салем до сих пор, она могла бы снова соблазниться сменой стороны, если дела пойдут плохо. Кто-то быстрый. Кто-то способный. Жон зарычал и сорвал Реликвию с Кроцеа Морс, бросив её в сторону. Глаза Райвен расширились, и она едва поймала её. Её рот открылся, чтобы выкрикнуть вопрос, но Жон уже двигался, сбрасывая левую перчатку, чтобы обнажить свою метку и получить доступ к своей рудиментарной магии, правой рукой крепко сжимая Кроцеа Морс, когда он бросился вперёд. Растущая улыбка Салем говорила ему, что он попал прямо в её ловушку, но он отказывался в это верить. Отказывался. Райвен не предаст его после всего, через что они прошли. Она видела его воспоминания. Она, более чем кто-либо, знала, что поставлено на карту и насколько хуже мог бы быть мир, если бы Салем не умерла здесь. Я всегда был больше бойцом. Я могу занять её. Кроцеа Морс рубанул вниз по её открытой ладони и был отражён вспышкой света. Магия. Кроу и Айронвуд бросились вперёд, первый был отброшен порывом внезапного ветра, но Айронвуд продолжал движение, прикрывая своё тело одной рукой и стреляя из ручной пушки мимо неё. Салем отразила выстрелы взмахом руки, затем повернулась и вонзила открытую ладонь в живот Жона. Мир сместился. Это было меньше похоже на удар и больше на пальцы, проникающие в его кишки, хватающие его чувство равновесия и переворачивающие его на сто восемьдесят градусов. Его вырвало, и он отбил её руку, затем отступил неуклюжими шагами. Сквозь тошноту у него всё ещё было время быть благодарным, что он передал Реликвию. Если бы она забрала её у него тогда, всё было бы кончено. Но зачем предупреждать меня об этом? Неужели она хочет умереть? Эта мысль задержалась в его голове дольше, чем следовало. Всё, что делала Салем, было направлено на сохранение её жизни, но затем он также думал, что Озпин готов отдать свою за победу, и был опровергнут. Возможно, Салем просто проходила через привычные действия, или, может быть, ей было всё равно. Или, может быть, жизнь была настолько скучной для неё, что предоставление им шанса убить её было волнением, к которому она пристрастилась. Невозможно было узнать. Единственное, в чём он был уверен, это то, что в решающий момент, в момент её гибели, она попытается выкрутиться. Вот почему он должен был убить её, и убить хорошо, прежде чем она сможет использовать свои трюки и убедить кого-то заключить такую же сделку, как он. Райвен колебалась в задней части зала. Он видел, как она сжимала Реликвию в одной руке. Она не прикрепила её к своему оружию, либо желая сохранить возможность бросить её кому-то ещё, либо не зная, как это сделать. — Просто держись позади и жди подходящего момента! — крикнул он ей. — Один удар, когда она не обращает внимания! — Я дева! — парировала Райвен, как раз когда Синдер показала им всем, что это значит, призвав мощный ураган огня, который устремился к Салем. Высокая женщина рассекла его рукой надвое, но жар и пламя всё ещё омывали её. Такую силу нельзя было игнорировать. Райвен знала это. — Я должна быть там! Она не ошибалась. Жон выругался, больше раздражаясь на себя за то, что не подумал об этом. Кто же тогда? У Харриет была скорость — но он почти ничего о ней не знал. Как бы Джеймс ей ни доверял, он не мог. Доверить прикрывать спину, конечно, но не Реликвию. Это слишком много. Если не скорость, то кто-то, кто останется позади, кому не нужно будет участвовать в бою. Жон осмотрел комнату и нашёл очевидный выбор. Эмеральд держалась позади и использовала своё Проявление на расстоянии, чтобы сбить с толку Салем и попытаться обеспечить им свободные атаки. Хотя она могла сражаться в ближнем бою, она знала, что не может делать это так же хорошо, как он, Райвен или Кроу, поэтому она оставалась вне их пути. — Тогда отдай её Эмеральд. — Что? После того, как Салем предупредила нас о ней? — Это Салем! — выплюнул он. — Она пытается поиграть с нашим доверием. Ты действительно думаешь, что Эмеральд предаст меня? Своего собственного отца? Никогда. Райвен выругалась и бросила амулет зеленоволосой девушке, которой пришлось рвануться вперёд, чтобы поймать его. Эмеральд уставилась на него, ошеломлённая и слегка дрожащая от ответственности. Салем тоже это видела, и это нельзя было допустить. Жон бросился вперёд, за ним быстро последовала Райвен, её глаза светились золотым огнём. Как и с Тирианом, они быстро одолели её. В отличие от Тириана, Салем не уставала, и раны, которые они ей наносили, ничего не значили. Кровь, чёрная, как Гримм, лилась из множества порезов и ран, которые вообще не замедляли её. Салем в свою очередь наносила ответные удары, и каждый её удар бил как несущийся автомобиль. Кроу был отброшен назад, его оружие вылетело из рук. Марроу скрестил руки на груди, чтобы защитить себя, и звук ломающихся костей был безошибочным. Айронвуд поймал её удар тыльной стороной ладони на свою кибернетическую руку, и металл треснул. Нечеловечески. Салем сейчас не была ни Гриммом, ни человеком. Она могла быть ближе к богу с учётом того, сколько времени она прожила. Кроцеа Морс вонзился в её плечо и заставил её встать на одно колено только под собственным весом, но это всё, что он сделал. Салем хрюкнула — хрюкнула! — в ответ и затем встала снова, отбросив Жона в сторону ударом кулака в живот, а затем вырвав меч из своего плеча. Ужасная рана закрылась за ним. Райвен увернулась от брошенного оружия, которое ударилось и вонзилось в ближайшую стену до самой рукояти, и попыталась отрезать пальцы Салем диким, почти вертикальным ударом. Если раны не держались, она могла хотя бы попытаться отсечь конечность и посмотреть, что из этого выйдет. Война на выносливость шла не в их пользу. Но этого и не требовалось. Полностью игнорируя Кроцеа Морс, Жон бросился на талию Салем, обхватив её руками и удерживая на месте. Райвен поняла и зацепила свои ножны за правый локоть Салем и прижала их к ней, в то время как Айронвуд пытался захватить её в полный нельсон. — Сейчас! — крикнул Жон. — Сейчас, Эмеральд! Делай это! Вместо того, чтобы бороться, Салем разразилась смехом. — Разве я не говорила вам? Я была здесь сотню раз прежде. Я стала очень искусна в выявлении перебежчиков. Ложь. Невозможно. Жон смотрел мимо бёдер Салем на свою дочь, наблюдая, как Эмеральд смотрит на оружие в правой руке и Реликвию в левой. Её лицо поднялось, глаза встретились с его через расстояние зала. Она плакала. Рыдала. Сердце Жона сжалось. — Эмеральд! — взревел он. — Сейчас! Убей её! В ответ Эмеральд сделала шаг назад, вздрогнув, как будто он ударил её. Всё её тело дрожало, её рука сжалась в кулак вокруг Реликвии. С отчаянным криком Эмеральд развернулась на пятках и побежала. Смех Салем обрушился на него.