Укрощение строптивых

Второй день в дороге прошел без происшествий, мужчины предоставили карету дамам, а сами беспечно скакали впереди на конях, время от времени ровняясь с экипажем и весело болтая с девушками. Том раздраженно заметил, что с Себастьяном болтали обе, а с ним только Диана, Дарина же сидела молча и говорила, только когда он обращался к ней. И всегда предельно вежливо и отстранено. - Себ, мне не понять этих существ, - обреченно произнес граф. Себястьян просто закатил глаза к небу, зная, что ему не нужно поощрять друга тот и сам все расскажет, виконту уже изрядно поднадоели жалобы Тома. - Я только что слышал ее смех, чем ты так насмешил девушек? - ревниво спросил граф - Изобразил тебя, точнее я рассказал им как в школе ты постоянно всех передразнивал и пародировал, а потом Диана попросила изобразить тебя, и твоя жена оценила и сказала, что очень похоже, хотя выиграл эту битву все же индюк с постоялого двора, где мы обедали. - То есть она смеялась надо мной? - в глазах Томаса сверкнул гнев. - Нет, чепушило, она стесняется и совсем тебя не знает, поэтому я решил рассказать о тебе настоящем, а не играющем в разные игры. Может быть хватит? Просто признайся ей и станешь самым счастливым, - внезапно виконт слегка взгрустнул и тихо закончил мысль, - ведь вы уже женаты. - Я хочу быть уверенным, что ей тоже не безразличен, прежде чем вещать о вечной любви. Нет ничего печальнее, чем безответно влюбленный муж, из такого начинают вить веревки и наставлять рога. - О да, а если ты будешь ее постоянно раздражать, то она быстрее упадет в твои объятья. - Вот поверь мне, из ненависти быстрее вырастит любовь, чем из твоего слепого обожания. Ты словно щенок, который не хочет отрываться от хозяйской юбки. - Надеюсь Маркиз тоже поверит в искренность моих чувств и даст согласие на свадьбу. - Брак построенный на лжи обречен, ты должен рассказать ей чем она рискует, если Маркиз откажет. - Она ничем не рискует, я никогда ни к чему не стану принуждать ее. - Дело не принуждении, а в обществе, - ответил Том, пришпоривая коня и оставляя друга наедине с мыслями. Дарина тоже обдумывала план, и размышляла поделиться им с Дианой или нет. Но, решив, что лучшего момента быть и не может, поэтому девушка придвинулась ближе к подруге и начала разговор: - Тебе не обязательно делать это. - Что ты имеешь в виду? - подняла на подругу удивленный взгляд Диана - Ты не обязана будешь выходить замуж, если не захочешь сама. У меня есть план, как мы сможем сбежать. Нам только не хватает денег, но они скоро будут. - Откуда? - Я уверена, что этот индюк уже написал требование о моем наследстве и приданном, как только деньги придут, мы сможем его обчистить и бежать в Америку. Там мы сможем начать новую, свободную жизнь. Ты будешь писать картины, я книги. Мы сможем быть кем захотим. - Звучит заманчиво, но тебя будет искать муж. - Я помню, что ты сделала для меня тогда....дома. И..я...я смогу сделать тоже самое для тебя. - Дарина, - Диана в ужасе взглянула на подругу, - это совершенно другое. Граф самовлюбленный павлин, но он не монстр. - Не самая лестная оценка моих качеств, скажу я вам, - насмешливо произнес Томас, заглядывая в карету, - о чем сплетни? - Мы обсуждали, послали ли вы письмо с требованием приданного в Санкт-Петербург — надменно ответила Дарина, прожигая взглядом мужа. - Любовь моя, как я могу что-то требовать, когда мы с вами еще не супруги в полном смысле этого слова, - граф многозначительно улыбнулся, - тем более я не настолько бедствую, чтобы первым делом требовать денег. Вообще-то я хотел обратить ваш взор на чудесный вид, что открывается по левую сторону — это замок Маркиза, и мы скоро прибудем к нему. После этих слов Томас удалился от кареты, дабы не выдать как его задели слова жены. Да, он практически всю ночь раздумывал, что финансы его на исходе, а дядюшка явно дал понять, что не будет больше оплачивать счета, и приданное было бы как раз к стати, но что-то сдерживало его от запроса, словно, объяви он права на наследство и приданное предаст Дарину. Вид был действительно потрясающий, из-за вековых дубов показался кипельно белый замок, с прудом, в котором мирно плавали утки. У входа стоял волынщик и играл одну из старинных шотландских мелодий. - Не знала, что у вас, виконт, шотландские корни — весело произнесла Диана, выходя из кареты и опираясь на руку мужчины. - Румынские, а вот жена моего брата была шотландской крови. Вслед за подругой из кареты показалась Дарина. Рука с длинными, узкими пальцами графа тут же взметнулась вверх. Девушка смерила ее высокомерным взглядом. Внезапно в дверях раздался мужской голос: - Какие гости, - Дарина отвлеклась от испепеления мужа и взглянула на мужчину, что стоял в дверях в сопровождении двух дам. Каждая из них была не старше 17-19 лет. На Маркизе были только лимонные панталоны и ярко синий халат, расшитый звездами, обычно мужчины его возраста предпочитали носить парики, но не он, его волосы с легкой сединой были в полнейшем беспорядке, но на самом деле в весьма умело уложенном беспорядке. - Маркиз Голдблюм, - обернулся Томас с очаровывающей улыбкой, - познакомьтесь с моей супругой! Графиней Хиддлстон. Любовь моя, - он повторно подал руку жене. - Милорд, - улыбнулась Дарина, приняв руку мужа. Девушка была готова поклясться, что слышала выдох облегчения графа. Вот, я могу быть хорошей! - Ради Бога, Фрэнк, прекрати тянуть кота за яйца, - обратился Маркиз к волынщику. - И к черту формальности, дорогая, как вас зовут? - Дарина, - Маркиз танцевал на тонкой грани развязности и вульгарности и так отчаянно напоминал девушке старого друга, что она сдалась и впервые со знакомства с графом искренне улыбнулась. Граф же напротив кипел от злости, ему никогда не разрешали называть ее по имени, не то, чтобы его это останавливало, но так улыбаться она имеет право только мужу. - Я, конечно, слышал, что юный дамы куда тщательнее выбирают чулки, нежели мужа, но вы доказали это. - Ах, Маркиз, разве можно устоять от этой улыбки? - Дарина повернулась к мужу и одарила его самое наигранной улыбкой. - Цветочек мой, не представляю своей жизни без тебя, - в том же тоне ответил граф. - О Боже, меня сейчас стошнит. - подал голос Себастьян. - О, узнаю дорогого Себастиана - взор Маркиза упал на Диану, что стояла все еще под руку виконтом, - а это что за дивное создание? Кто-нибудь знает? - Это мой подруга Леди Диана Ви, - ответила Дарина. - Ничего прекраснее не видел, Леди Диана, Себастиан, отпусти девочку, я не кусаюсь. Диана, неуверенно сделала несколько шагов в сторону Маркиза. Тот протянул ей руку и они первыми направились в замок. - Себастиан, займись девочками, пока мы с очаровательной Леди Дианой и безрассудно влюбленной Дариной будем пить смородиновый чай. Следом за Маркизом и его спутницей направился в дом виконт с дамами, замыкали процессию молодожены: - Одна из них жена, другая любовница, - над самым ухом девушки прошептал Томас. - Что? - громко воскликнула Дарина. Что даже девушки оглянулись на ее вскрик. Том им ободряюще улыбнулся. - Все время их путаю. - также невозмутимо продолжил шептать он. - Безрассудно влюбленная Дарина. - Милорд, - сухо ответила девушка, стараясь скрыть волну мурашек, что проскочили по ее спине, когда она услышала, свое имя, произнесенное графом - Я когда-нибудь удостоюсь чести услышать свое имя из ваших уст? - усмехнулся Томас, пропуская жену в гостиную залу. - Как знать, - кокетливо ответила девушка, улыбнувшись мужу. - Что это? Флирт? - не сдержался граф. - Вам показалось, милорд, - холодно ответила Дарина и отвернулась. - О нет, шу-шу-шу, - замахал руками Маркиз, - чай только для меня и девочек. Вы идите занимайтесь своими делами, постреляйте уток или чем вы там занимаетесь. - Но — Себастьян встревоженно посмотрел на друга, все шло не так, как они планировали. Томас должен был заговорить Маркиза, так как был его любимчиком, а вместо этого флиртовал с женой, как будто не мог найти время получше! - Никаких но. Не хочу чувствовать запах мужских сапог, скакавших два дня! Убирайтесь! - В наше оправдание, позвольте сказать, что скакали мы только один день, первый мы ехали в карете — невозмутимо парировал Том. - О ужас, рыбки мои, вас заставили это нюхать? Вот негодяи. Убирайтесь, я не шучу! Мужчинам ничего не оставалось, как удалиться из комнаты, куда лакеи несли тарелки с пирожными и прочими лакомствами. - И что мы будем делать? - встревоженно спросил Себастьян. - Не знаю, как ты, я планирую принять ванну, запашок-то и правда есть. - весело ответил Том и направился в сторону своих покоев.