Смерть - лишь этап.

      Северус Принц, в миру Снейп, пребывал в состоянии задумчивости. Прошедший учебный год вызывал двоякие чувства. С одной стороны, Альбуса кто-то очень качественно вымазал в дерьме. Старика не просто сняли с поста председателя Визенгамота, но ещё и лишили права голоса на двадцать лет, что весьма серьёзно. Для магов, живущих два-три столетия, это не такой уж большой срок, но... Двадцать лет Дамблдор будет за бортом политики, нравится ему это или нет.       Не меньше дерьма вылилось на старика после истории с наркотиками. Причем, Северус очень сомневался в том, что это была диверсия. Во всяком случае, специально торговлю наркотиками никто не создавал. Такие вещи были в замке уже в те времена, когда сам Принц, тогда ещё Снейп, являлся аж первокурсником. Конечно, всё ограничивалось марихуаной, а некоторые гриффиндорцы, что были богаче, находили кокаин, но...       Обнаруженная в Хогвартсе "поварня" и место для "отдыха" явно были не липовыми. Матрасы там оказались продавленными, а не новыми, а "оборудованием" действительно пользовались по прямому назначению. Да и допрос студентов подтвердил - троица наркодиллеров действительно продавала "дурь". Даже монеты в тайниках нашлись после просмотра памяти. И не так уж и мало они умудрились заработать на своем поганом деле. Северус, увидев количество золотых и серебряных монет, даже задумался о том, чтобы самому запустить в Хогвартсе подобный бизнес. Если уж малолетки смогли, то он чем хуже?       Позднее, когда всё закончилось, он решил удостовериться в том, что это всё не ловушка и не провокация и очень качественно проверил память Диггори, Боунс и Фирсинга. Тут начались интересности. Почти все воспоминания подростков были настоящими, однако, имелись очень хорошо замаскированные следы вмешательств в их разумы. Позднее, зельевар сопоставил их доходы, прикинутые при проверке памяти, с тем количеством денег, что нашли при обыске и задумался. Около двух тысяч золотых. Учитывая странные провалы в памяти, похожие на действие модифицированного Obliviate, кто-то явно неплохо обогатился, не забыв стереть лишнее из голов студентов.       По сути, Дамблдор очень сильно обделался, допустив такое в стенах замка. В этом с членами комиссии, проверявшими Хогвартс, Северус был полностью согласен. И новые преподаватели, декан и заместитель директора тут не при чём. Всё началось ещё до них - при МакГоннагалл.       Вторым по значимости фактом был Поттер. К удивлению Северуса, не такой уж и тупой. Во всяком случае, вопросы он задавать умеет, да и освоил нормальную магию, без палочки, чем долго удивлял своих оппонентов. При этом, мальчик явно себе на уме. Стоило исчезнуть Уизли и Лонгботтому, как успеваемость Поттера резко возросла по всем предметам сразу, а количество конфликтов сократилось, скатившись к внутрифакультетским разборкам студентов. Видимо, он не совсем потерян для общества. Особенно, если учесть его попытки прибиться к несостоявшимся слизеринцам. Что удивительно, Малфой, Треверс, Гойл и Крэбб, Грингасс и Грейнджер с Поттером общались, но дистанцию держали очень умело. Причём, маглорожденная девочка едва могла скрывать свою опаску переходящую в страх. Неужели дети догадались, что мальчик - живая филактерия? Да и знают ли они об этом? Учитывая повадки Треверсов - вполне возможно. Эта семья, наравне с Блэками, отличается своеобразным отношением к воспитанию детей. К тому же Рой Треверс выделяется даже на фоне своей родни. Он, как и Поттер выделился сразу двумя вещами. Во-первых, выжил получив Аваду. Во-вторых, сменил окрас своей силы, что раньше считалось невозможным. И если Поттер стал непомерно силён, превосходя даже многих взрослых магов, то Рой, хоть и силён, но видно, что это следствие долгой и планомерной работы над собой. Мальчик и в замке судя по записям артефактов наблюдения, не забывал проводить медитации, укреплять свои каналы внутренних энергий, ауру, тонкие тела и постоянно сбрасывать в накопители весь свой резерв, делая это каждый вечер перед сном. Простой, медленный, но проверенный веками способ ускорения развития. Учитывая, что он сейчас второй по силе студент Хогвартса среди учащихся с первого по третий курсы, юный Треверс обещает вырасти кем-то близким к Марволо или даже равным ему. Это Поттер идет скорее по инерции - пользуется имеющимся превосходством, ищет новые знания, но всё делает бессистемно и не уделяет время тренировкам. Если Блэк не исправит ситуацию, то к пятому курсу этот мальчик потеряет свое преимущество и окажется самым рядовым магом.       Однако, больше всего порадовали массовые отчисления, произошедшие за этот год. Такой радости Северус давно не испытывал. Собственно, даже история с наркотиками немного помогла зельевару. Ему удалось добавить в список отчисляемых студентов несколько тех, кто годами отравлял жизнь Северусу, но Дамблдор не давал с ними расправиться, мотивируя это заслугами семей сих недоносков перед Орденом Феникса.       Мелочью на фоне всего этого был факт отлучения Дамблдора от министерских приёмов. Недавно прошёл уже второй за последний год, но Альбуса туда не пригласили. А затем произошло довольно странное закрытие Отдела Тайн, после которое прошла волна арестов его бывших сотрудников. Последнее Дамблдора очень удивило. Пожалуй, не меньше, чем торговля наркотиками в замке.       Вообще, Снейп подозревал, что "поварню" и наркоманов просто сдали, воспользовавшись появлением комиссии из Палаты Лордов. Видимо, лорд Гринграсс очень разозлился на Дамблдора за наркотики и психотропные препараты. Снейп, при всей своей неприязни к аристократам, его понимал. Мало кому понравится, когда его ребёнка травят магловской дрянью для кипячения мозгов.       Вынырнув из воспоминаний, Северус сделал глоток J&B, после чего принялся одеваться. Необходимо приобрести ингредиенты для нескольких зелий, забрать из крепости Принц артефакты для защиты разума и доложить Лорду о происходящем в замке.       Из-за постоянных проверок, устроенных Палатой Лордов, зельевар не мог покинуть замок уже несколько месяцев. Это вызывало в душе Северуса раздражение и отвращение к Альбусу, умудрившемуся довести Хогвартс до такой ситуации. Дамблдор... Ему по большому счёту, плевать на замок. Почти нищий старик из никчёмной семейки неудачников. Всё, что у Альбуса осталось - Хогвартс и его ненависть к аристократам. Причем, это своё чувство Дамблдор прячет очень хорошо. Впрочем, скрывает старик не только это.       Недавно Северусу удалось узнать весьма интересную вещь. У Альбуса есть дети и внуки, живущие в... Ирландии! Учились они не в Хогвартсе, а в Салеме. Учитывая репутацию сего учебного заведения... Это не Каслрок, где среди студентов поддерживается жесточайшая дисциплина, а меры безопасности таковы, что им позавидуют иные военные базы простецов. Зато Салемская Академия - обитель греха и нищеты. За пафосным названием скрывается нечто смахивающее на смесь притона и борделя с достаточно слабой учебной базой.       В Салеме учатся три с половиной года, проживая весь этот срок в кампусах. Никакого разделения на мужские и женские общежития нет. Стоимость обучения составляет семьдесят золотых в год. Имеется один учебный корпус, в котором расположены и лаборатории зельеваров, и классы трансфигурации, и залы для занятий заклинаниями и чарами. Отдельно выстроены теплицы и... два здания кампусов. Собственно, сия академия расположена неподалёку от центра города Салем и её студенты совершенно свободно посещают город, откуда возвращаются с покупками или приключениями на все известные места и органы. Комендантский час там не предусмотрен в принципе, а питания - своими силами, благо печи в комнатах студентов есть.       Оказавшись в Принц-Касл, Северус направился в апартаменты выделенные Тёмному Лорду. Гонт, к слову, обретя тело, не спешил созывать Пожирателей Смерти. Тёмный маг активно восстанавливал личное могущество, работал над собственным организмом и собирал информацию. Снейп был не единственным, кто работал на вернувшегося к жизни Риддла. Больше десятка человек, о которых Северус раньше и не слышал, периодически появлялись в крепости, принося пухлые папки исписанных листов, документы, а иногда и артефакты. -Повелитель, - поклонился Снейп, войдя в кабинет, занятый Гонтом. -Добрый вечер, Северус, - кивнул ему темный маг, откладывая ежедневник, - Рад, что ты появился. У нас тут имеются очень интересные новости. -Милорд? -Ты в курсе происходящего в Министерстве? И того, что творит наш скользкий друг Люциус? -Только с тем, что касается внешней стороны. Малфой перестал меня посвящать в свои дела после некоторых проблем с Дамблдором, - обтекаемо ответил Снейп.       Говорить о том, что Люциус сейчас с головой ушел в дела с Блэком, Треверсом и Гринграссом было бессмысленно. Но именно из-за этого и знания о кровных клятвах Северуса, его, вынужденно, отрезали от информации. Уж очень часто директор интересовался о делах Малфоя и его планах. -Что ж, - усмехнулся Риддл, - Люциус, Блэк, Гринграсс и Треверс поспособствовали разгону Отдела Тайн и массовым арестам его бывших сотрудников. Более того, очень многие из тех невыразимцев, что остались на свободе, вдруг оказались найдены у себя дома мертвыми. Некто очень качественно их допросил, прежде чем убить. А вот арестованные... Около трети даже до суда не дожили. Оказывали сопротивление, вешались в камерах... А произошла эта цепочка событий после того, как некий Аластор Муди искал следы Петунии и Вернона Дурсль среди простецов в предместьях Лондона. Что интересно, моим людям удалось найти весьма интересную информацию по ним. У некоей Петунии Дурсль девичья фамилия - Эванс. Это данные страховой компании, удивившейся исчезновению своего клиента. Дальше... Банковские счета, налоговая... В муниципалитете информации не было, зато в архивах она нашлась. Дальше - больше. У Петунии Эванс была сестра, Лили, которая, вдруг исчезла в возрасте одиннадцати лет... Это удалось найти в архивах министерства образования. А теперь напомни мне, как звали жену Поттера? -Лили, милорд, - кивнул Северус, чувствуя подвох, - Эванс. -Вот именно, - кивнул Гонт, - Лили Эванс. А её сестра, якобы, исчезла, вместе с мужем и сыном, несколько месяцев назад, но... Если они все эти годы были живы, то кто же в восемьдесят первом погиб во время туристической поездки в Испании?       На столе перед удивленным зельеваром появились черно-белые фото, копии документов с печатью нотариального заверения, свидетельство о смерти, заключение патологоанатома, результаты медицинских экспертиз, свидетельство о захоронении в королевстве Испания... -Добавим ещё один факт в копилку странностей, Северус, - произнёс Риддл, встав из-за стола, - Напротив дома четы Дурсль почти десять лет проживала некая Арабелла Фигг. Совершенно легально и законно, между прочим. Купила домик и тихо коротала дни в окружении десятка здоровенных котов, превышающих размеры мэйн-куна. Старушка являлась обладателем неплохого пакета акций BP, UKAL и Shell, платила налоги и расплачивалась банковскими ассигнациями некоего Ierushalaim city bank. Однако, эта никому не известная бабушка-милллионер вдруг исчезает, почти через сутки после появления мистера Муди. -Но какое это имеет отношение к невыразимцам? - спросил Снейп, оторвавшись от изучения фотографий, в которых узнал погибших Петунию и Вернона.       Вздохнув, Гонт спросил: -Я подозреваю, что Поттеры живы. Арабелла Фигг, насколько я знаю, давняя подружка Дамблдора. Она не всегда была сквибом. Некоторое время эта дама являлась сотрудницей Отдела Тайн. -Но Поттеры... - тихо произнёс Снейп, опустив взгляд на фотографии, - Может это какие-то люди Дамблдора, что были под личинам Дурслей?       Сообщать Гонту о том, что десять лет Поттер, якобы ставший причиной смерти Тёмного Лорда, жил у Дурслей, в Литтл-Уинге, Северус не хотел. Это могло плохо для него закончиться. Даже став более вменяемым и спокойным, Риддл не обзавелся добротой и всепрощением. Паранойя и подозрительность, мстительность и жестокость лишь усугубились. Изменилась лишь их форма. -Поттеры натянули личины Дурслей и жили их жизнью. Ещё бы понять - зачем... - фыркнул Гонт, - Во всяком случае, это очень многое объясняет. -Но в ту ночь... -В ту ночь меня предали, Северус, - посмотрел в глаза зельевара Риддл.       Взгляд самого сильного темного мага Британии был далек от образца доброты и добродетели. Скорее, он обещал длительные пытки и мучительную смерть. -Как вам удалось найти эту информацию? -Скажем так, Аластор очень подозрителен и отличается повышенной осторожностью, но он не ожидал слежки с помощью теней, - усмехнулся Риддл, - Изначально я хотел попросту подготовить почву для удара по самым важным для Дамблдора людям, но результаты слежки меня серьёзно удивили. -Допустим... Если так, то... И всё же, почему Поттеры? -Считай это интуицией, - усмехнулся Гонт.       Снейпу стало ясно, что Тёмный Лорд больше информации не даст и настоящие причины возникновения "интуиции" так и останутся сокрыты. -В любом случае, теперь возникает ещё один интересный вопрос. Муди подкинул некий артефакт с моими инициалами в семью магглорожденного. Там оказалось сразу двое детей. Твоя задача... немного помочь мне испортить Дамблдору игру. -Что я должен сделать? -Артефакт мои люди заменят. То, что Дамблдор отправил магглорожденным мы изучим сами, а вот Альбусу придется столкнуться с одной моей "шуткой", - усмехнулся Риддл, - Ты же будешь следить за происходящим и докладывать о каждом шаге Дамблдора и его людей в замке. -Да, мой Лорд, - кивнул Снейп. -Чудесно, - кивнул Гонт, - К слову, Альбус в курсе, что я вернулся. Потому... можешь ему доложить, что я уже обрел тело и готовлюсь провести некий тёмный ритуал, а потом взять штурмом Азкабан, чтобы освободить моих сторонников. -Милорд? - удивился Снейп. -Ты всё увидишь, мой друг, - оскалился Риддл.

***

      Геральт был зол. Обжигающая ненависть плескалась внутри лича и не находила выхода. Приказы этого мелкого ублюдка, подкреплённые заклятиями, артефактами и клятвой, что пришлось произнести ради прекращения боли, не оставляли Геральту выбора. Приходилось терпеть, постепенно накапливая силу для сброса подчинения. Лич не собирался вечно служить этому недоноску в детском теле. Стоит появиться малейшему шансу, как...       Волна острой боли прошла по телу возвращенного в мир живых некроманта, заставляя сжать зубы. Рой Треверс позаботился о своей безопасности, поставив ограничения даже на мысли. Предусмотрительный...       Остановившись неподалеку от небольшого, убого выглядящего домика, Геральт прислушался к своим ощущениям. В здании было трое живых существ. Мужчина и две девушки, судя по эманациям юности. А фон сексуального возбуждения четко говорил о том, чем они занимаются. Идеальный момент для нападения.       Накинув на себя заклинание "Одеяло ночи", лич вошел в дом, отмычками вскрыв дверной замок использовать магию при проникновении в схрон мага - верх идиотизма. Если здание не напичкано магией, то даже слабое её проявление очень быстро заметят.       Внутри постройка оказалась ещё более отвратительной, чем снаружи. Обшарпанные стены с отваливающимися обоями, старая мебель, а на полу - паркет с почти стершимся лаковым покрытием. Лепнина на потолке вся в трещинах, а в углах даже наблюдается паутина. -Тоже мне... жилище мага... - едва слышно проворчал Геральт, с презрением оглядевшись.       Следуя ощущению чужой жизни, лич направился на второй этаж, откуда раздавался довольный мужской голос. Что характерно, женских не было слышно. То ли рты девиц были заняты активным трудом, то ли сам маг слаб на мужское достоинство... Оказалось, что ни то, ни другое.       Открыв дверь спальни, Геральт на мгновение замер, после чего метнул парализующее заклятие попавшее в спину Флетчера. Задержка в первый момент была вызвана тем, что увидел в помещении. Девицы оказались малолетними. Лет по тринадцать максимум. Обе они были голыми и связаными широкими кожаными ремнями. В ртах девочек находилось кляпы. Сами они были привязаны к стульям, грудью к спинкам. Открывшийся вид на женские задницы, исхлестанные плёткой, которую выронил парализованный Наземникус. Девчонки, к слову, находились под действием какого-то заклинания. Присмотревшись, лич фыркнул. Простецы. Обе малолетки не имели магических сил. -Неплохо, - хмыкнул Геральт, оценив прелести девочек, - Не будь я мёртвым, так воспользовался бы... Эх...       Воспользовавшись приказом "не оставлять свидетелей" лич сломал шеи обеим пленницам, впитывая выплеснувшуюся в пространство энергию. Не так уж и много, если сравнивать с нормальным жертвоприношением, но и это уже что-то. Даже эти крохи для Геральта сейчас очень важны и в будущем помогут расправиться с Треверсом и остальными выродками, что превратили одного из сильнейших некромантов Европы в раба.       Связав Флетчера теми самыми кожаными ремнями, что ранее были на малолетках, лич посадил его на стул, одел ошейник-блокиратор, выданный Треверсом, и отменил парализующее заклятие. -Поговорим, старик? - с усмешкой спросил Геральт, откинув капюшон и сняв "Покрывало ночи".       Флетчер, судя по всему, вести беседу не был настроен. Во всяком случае, он, посмотрев в глаза лича, вдруг истошно завыл и начал истерично дергаться, пытаясь вырваться. Немёртвый с возрастающим удивлением наблюдал за этим несколько секунд, после чего вновь парализовал старика заклятием. Немного подумав, Геральт решил проверить кое-что и превратил кусок оторванной гардины в зеркало. В отражении он увидел собственное мертвенно-бледное лицо с красными зрачками, светящимися в полумраке комнаты. -Глаза... - с усмешкой произнёс лич, - Ты уже где-то видел такое, Флетчер, - повернулся Геральт к старику, - Увы, но к твоему несчастью, я не Тёмный Лорд. Я куда хуже.       Повинуясь воле восставшего из могилы мага, тени в комнате обрели глубину, а затем превратились в человеческие силуэты. Флетчер, увидев это, побледнел ещё больше. -Лучше тебе ответить на мои вопросы... старик, - усмехнулся Геральт, обнажив кинжал, - Впрочем, ты можешь сделать мне подарок и показать себя настоящим героем, выдержав несколько часов пыток. Я не против. Твоя боль даст мне силу и поможет освободиться...       В этот момент Наземникус Флетчер понял, что есть куда более жуткие вещи, чем смерть.

***

      Осторожно подходя к старому обшарпанному домику, больше похожему на заброшенную свалку, чем на место, где может скрываться маг, Снейп ощутил странные колебания пространства, заставившие его замереть на месте. Обычно, зельевар ощущал их когда Гонт готовился к проведению ритуалов, совершая жертвоприношения. Однако, здесь это чувство было куда слабее. Самое же поганое в том, что исходили волны из дома, в котором, как думал Дамблдор, мог прятаться Флетчер.       Быстро оглядевшись, Снейп наложил на себя полный набор заклятий заглушающих шаги, скрывающих запахи, отводящих глаза, искажающих ауру... А потом направился к дому. Входная дверь оказалась открытой, что сразу показало Северусу - если тут кто-то есть, то он уже мертв или очень к этому очень близок.       Осторожно ступая по старому паркету, требующему замены, зельевар пришел к выводу, что Флетчер, если это его убежище, редкий неуч и ленивец. Привести это место в божеский вид можно с помощью десятка заклинаний, но осведомитель Дамблдора из криминального мира такими вещами попросту не заморачивается. Это характеризует его как личность. Жить в дерьме... До какой же степени надо опуститься, чтобы считать это нормой?       Осмотрев первый этаж, Северус уже было направился к лестнице, ведущей наверх, как там раздалось подвывания и скрипы, заставившие зельевара замереть, прислушиваясь к происходящему. Чья-то тихая речь, в которой несколько раз прозвучала фамилия Флетчер, вынудила Снейпа всё же попытаться выяснить что происходит. Однако, сделать этого не удалось. Возникшая словно из ниоткуда массивная фигура в чёрном балахоне, ударом кулака заставила зельевара согнуться от боли, хватая ртом воздух. Несмотря на пропущенный удар, Снейп смог откатиться в сторону, намереваясь разорвать дистанцию и ударить магией, а потом уже выяснять как противник смог преодолеть щиты и действие артефактов. Однако, и противник не собирался останавливаться. Новые удары последовали один за другим. Неизвестный враг, казалось, был одновременно со всех сторон. Его смазанный силуэт мелькал перед Северусом, сбоку и позади, а тяжелые кулаки не давали магу ни мгновения, чтобы ответить заклятием. Вспышки боли от ударов мешали сконцентрироваться, а кровь из рассеченного лба заливала глаза. Лицо мужчины постепенно превращалось в месиво, а тело в смесь синяков, гематом и переломов. Каждый удар по рёбрам сопровождался хрустом. А затем неизвестный попросту схватил Снейпа за шею, подняв над полом. В этот момент зельевар увидел светящиеся алым зрачки. Такие же были у Гонта до восемьдесят первого. А когда Лорд возродился в новом теле, его глаза стали нормальными.       От фигуры в чёрном балахоне, как показалось Северусу, веяло могильным холодом. Та скорость, с которой это существо двигалось, пугала.       На шее мастера зелий сомкнулся обруч-блокиратор, а затем тварь спросила тихим мужским голосом: -Кто ты? И что тут делаешь?       Нажав на камень, одетого на безымянный палец правой руки перстня, зельевар ударил струёй вылетевшего из него пламени в лицо врага, надеясь, если не убить, так ослабить или отвлечь врага. Однако, к ужасу Снейпа струя огня ударилась о проявившуюся защиту. -А ты не безнадёжен, - хмыкнул неизвестный, - Мог быть...       В следующее мгновение массивный кулак, прилетевший в лицо зельевара, лишил того сознания.

***

      Разобравшись с неожиданным посетителем, Геральт фыркнул. -Какой популярный старик, однако. И девицы у него тут голые, и темные маги... А с виду и не скажешь.       Обыскав гостя, одетого в чёрную мантию, лич удивился. Неплохая сумка с расширенным пространством, в которой обнаружился солидный набор зелий и алхимических препаратов, перевязочный материал и даже хирургические нити и иглы для сшивания ран. На пальцах мага имелись кольца-артефакты, одним из которых этот индивид смог воспользоваться. На шее имелась цепь с кулоном гильдии зельеваров. Судя по символам на ней, лежащий без сознания маг - мастер зелий. Что интересно, кулон настоящий. Магическая начинка в нем это подтверждает. -Что же ты за птица такая, Флетчер, что по твою душу одни посылают лича, а вторые - мастера зелий? - пробормотал некромант, - И кого вы оба так боитесь? Кто тут красными глазками светил? Неужели этот Гонт?       Прикинув что именно может создавать у живого мага и лича одинаковое состояние глаз, лич усмехнулся. Подчиняющие артефакты. Некротические. Скорее всего, подобные тем, что Треверс врастил Геральту под кожу перед ритуалом поднятия. Второй вариант - воздействие на разум и волю через филактерию. Правда, для этого нужны ритуалы с достаточно серьёзными жертвоприношениями. Учитывая повадки нынешних аристократов, они могли пойти на такой риск. Если добавить к этому основную цель лича, то становится понятно кто в Британии успел пошалить, сверкая красными зрачками - некий Тёмный Лорд. Вспомнив реакцию Флетчера, некромант понял, что уже и сам хочет познакомиться с человеком, сумевшим до такой степени запугать магов, что они боятся даже его имени спустя десяток лет после официальной смерти искомого.       Пожав плечами, Геральт закинул мага на плечо и понес на второй этаж. По всей видимости, ему предстоит сегодня допрашивать сразу двух пленников.

***

      Вернувшись домой, Колин Криви принялся разбирать купленные в Косом Переулке учебники. По совету Честерли, вассалом семьи которого стал мальчик, попав в магическую часть Британии, помимо стандартного набора книг, прихватили также несколько томов об истории государства, этикету магов, малый свод законов и сборник традиционных праздничных ритуалов и обрядов. Однако, к удивлению Колина, помимо приобретённых книг и школьных принадлежностей, обнаружилась толстая тетрадь в плотной обложке из черной кожи с серебряным тиснением. На её лицевой стороне готическим шрифтом было написано "Т.М.Риддл".       Открыв находку, Криви посмотрел на пустые листы. -Похоже, что продавец что-то напутал, - пробормотал мальчик, покрутив в руках тетрадь.       Внезапно, Колин ощутил сильную усталость, что словно тяжелый плащ опустилась на его плечи, и желание поспать. Зевнув, Криви бросил тетрадь в школьный сундук, хотя еще секундой раннее собрался отправить её с помощью купленной почтовой совы в магазин, где покупал письменные принадлежности. Едва переставляя ноги, мальчик спустился на первый этаж, решив перед сном выпить чаю.       На кухне миссис Криви разогревала ужин и перехватила ребёнка, нацелившегося на пирожные. -Дорогой, ты в порядке? - обеспокоенно спросила его мать, увидев Колина, - Какой-то ты бледный... -Устал, наверное, - пожал плечами Колин, - Весь день по магазинам ходил, да еще и сама поездка... -Поужинай и иди спать.       Послушно кивнув, мальчик уселся за стол, а его мать поставила перед ним тарелку с жаренной отбивной и отварным картофелем. Едва справляясь с сонливостью, Колин съел свой ужин и отправился спать, провожаемый обеспокоенным взглядом матери.       Когда мальчик улегся и выключил светильник на прикроватной тумбочке, в зеркале на двери шкафа-купе, появился темноволосый подросток лет пятнадцати на вид. Он был облачён в ученическую мантию образца шестидесятых годов со знаком факультета Слизерин на галстуке. Юноша не моргая смотрел из зеркала на спящего мальчика, словно бы что-то обдумывая и прикидывая. Затем он кивнул своим мыслям и перевёл взгляд на младшего брата Колина, словно бы оценивая его и сравнивая детей. Спустя несколько минут, второй мальчик, не просыпаясь, поднялся с кровати и подошел к раскрытому сундуку. Несколько секунд ребёнок копался в нём, а затем, достав чёрную тетрадь, вернулся в кровать, положив свою "добычу" под подушку.       Наблюдавший за всем этим подросток, находящийся в зеркале, удовлетворённо кивнул, а затем исчез.