Смерть - лишь этап.

      Сидя в купе Хогвартс-экспресс, я обдумывал обряд венчания, который мы с Гермионой прошли неделю назад. Теперь на безымянном пальце правой руки красовалось золотое кольцо с выделяющимися алым цветом рунами Старшего Футарка. Такое же было у Грейнджер. Снять их можно только вместе с пальцами. Да и то - лишь убив нас.       Драко, Винсент, Грегори, Эдвард и Теодор Нотт уже поздравили нас. Правда, Малфой - в своем привычном ехидном стиле - не удержался от подколок.       -Жаль, что Дафны тут нет, - нарушила тишину Гермиона.       Девочка скучала по старшей Грингасс. Они сдружились за то время, что общались в Хогвартсе. После того, как её перевели учиться в САСШ, Гермионе стало куда тяжелее в коллективе.       -Жаль, - кивнул я, - Хорошая девочка.       -Почему грустите? - спросил Поттер, едущий с нами в одном купе, - Или вы похоронили кого?       -Рой - мужскую свободу, - фыркнул Драко, - А Грейнджер - женскую. Они теперь уж точно не погуляют.       Венчание на крови, проведенное жрецом Каина - не простой обряд. Он создаёт особую связь между мужчиной и женщиной. Под таким влиянием измена с другим человеком или нечеловеком невозможна - просто не будет желания и потребности. К тому же, случись, не дай Мерлин, насилие - плод зачат не будет, а насильник погибнет достаточно мучительным способом.       Собственно, именно поэтому такое бракосочетание практикуют исключительно рода магической знати. Именно они заинтересованы в сохранении чистоты крови в своей семье и защите силы каждого его члена от утечек на сторону из-за беспорядочных половых связей. Зато семьи, не следующие столь строгим традициям, обходятся обычным "министерским" браком - простой бумагой о регистрации. Как ни парадоксально, но Поттеры, до смерти деда и бабки Гарри, следовали традициям знати.       -Тебе язык отрезать или сам замолчишь? - спросил я у блондина.       -По поводу обрезания языков - это к Поттеру, - усмехнулся Драко, - Ты у нас культурный, а Гарри уже имеет репутацию самого отмороженного гриффа в замке.       -Серьезно? - удивился мальчик, - Ничего себе...       -Ну... В прошлом году даже ставки были - убьешь ты кого или нет? - пожал плечами Драко, - Большинство было за то, что ты грохнешь Лонгботтома и Боунз. Как оказалось - они сами нарвались.       В конце лета стало известно, что Амелия и Сьюзан Боунз погибли. Неизвестные в кожаной броне и шлемах с иллюзией тумана, скрывающей лица, напали на их особняк. Атака была хорошо подготовлена. Защиту менора нападавшие вскрыли почти мгновенно, а затем, попав внутрь, убили обеих женщин, после чего - исчезли. Авроры, прибывшие на место по сигналу тревоги, что успела передать Амелия с помощью артефакта, не нашли никаких следов. А ведь на то, чтобы добраться до особняка, бойцам министерства потребовалось меньше десяти минут!       Такая скорость расправы впечатляла и пугала. Ведь в последний раз так быстро ломались защиты маноров во времена боёв с Пожирателями Смерти! Темный Лорд пробивал любые щиты просто голой силой...       Второй новостью, что потрясла всех, была массовая гибель авроров в Йоркшире. Четырнадцать опытных бойцов погибли там в столкновении с кем-то, владеющим некромантией. Во всяком случае, на это намекало появление навьих, которые атаковали появившихся на месте гибели магов сотрудников ДМП.       Самое же скверное заключалось в том, что, несмотря на то, что с нежитью удалось расправиться, тем не менее не обошлось без жертв: погибли четверо следователей и помощник начальника департамента. Естественно, что шум поднялся до небес! Министр Корнелиус Фадж собрал заседание глав ведомств, где устроил разнос всем. Особенно досталось ДМП и Аврорату, их СБ и управлению за надзором использования магии.       Результатом всего вышеизложенного стало увеличение финансирования Аврората и ДМП, но главы этих ведомств сменились вместе с их заместителями и помощниками. Следственные бригады перекопали всю местность, в которой произошло массовое убийство, но не нашли никаких следов некроманта.       Одновременно с этим стало известно о смерти Аластора Муди от неизвестного проклятия. Отставного Аврора в госпиталь Мунго доставили из Хогвартса, где перед этим пытались оказать помощь своими силами, но - увы, не преуспели. Ни слезы феникса, ни усилия выздоровевшего Снейпа и младшей целительницы Помфри не смогли дать результата. В Мунго Муди пытались спасти двое суток, но усилия тамошнего персонала оказались тщетны. Им удалось лишь на время продлить страдания Аластора.       Впрочем, сотрудники ДМП с ним пообщаться успели и его показания запротоколировали. Это стало последней каплей терпения Фаджа, который своим указом объявил Орден Феникса вне закона, приравняв к Пожирателям Смерти.       Дамблдор почти неделю обивал пороги Министерства и кабинета Корнелиуса, но в результате получил строгое предупреждение и одновременно - назначение министерской комиссии в замок с целью проверки дисциплины, успеваемости и текущих расходов.       -Мне куда интереснее, что нас ждёт в этом году, - произнёс я, - Полагаю, что при министерских Дамблдор будет сидеть тихо и лишнего себе не позволит. Он же теперь не председатель Визенгамота.       -И каково это? Быть обрученными? - спросил Теодор, заметив мою задумчивость.       -Осознаешь, что несёшь ответственность за другого человека в куда большей мере, чем раньше, - тихо ответил я, - Это... Непривычно.       -У вас с Грейнджер всё иначе, чем было у меня с Паркинсон, - фыркнул Драко с нескрываемой завистью, - Эх...       Теодор же ткнул его локтем под ребра и произнёс:       -Радуйся, что её семья решила разорвать договоренность, а помолвка была не кровной. Иначе, ты бы так легко не отделался.       -Твоя правда, - кивнул Малфой, - Это - настоящая удача...       Мои же мысли вернулись к финансовому вопросу. Самому важному во все века и времена, в любом обществе - простецов или магов, людей или нелюдей.       Зарабатывать я уже начал. Благодаря тому, что почти две трети студентов Хогвартса покупают артефакты для личного пользования тайком от родителей у меня - мой "семейный" бюджет довольно неплохо растет. Жуткие траты на снятие в аренду, а потом и выкуп особняка близ Лондона мне ещё предстоит восполнить, но и без того понятно, что, в случае лишения наследства от Треверсов или появления каких-то ограничений, - проблем не возникнет. Не пропаду.       Другое дело, что деньги не должны лежать мертвым грузом. Они должны работать, принося другие деньги. И всё бы ничего, да только сейчас мне - двенадцать биологических лет! По законам магов я - несовершеннолетний, и никто не станет иметь со мной дел. Пока я могу лишь открыть счёт в Гринготтсе, но смысла в этом нет в принципе.       Банк гоблинов - не аналог таких же учреждений у простецов. Эта организация не принимает вклады под процент, но выдает кредиты. Оказывает посреднические услуги при проведении крупных сделок или используется торговцами для международных переводов - филиалы Гринготтса есть почти во всех странах мира, кроме России, Норвегии, Ирландии, Дании, Голландии, Швеции, Чухонии (старое название Финляндии, до ее окончательного присоединения к Российской Империи) и Австралии.       Однако, ни одна здравомыслящая семья не станет хранить у гоблинов свои сбережения, артефакты или архивы. Подобное происходит лишь тогда, когда точно известно о гарантированной гибели ветки рода и наличии других родственников, способных это всё у подземного народа забрать.       По здравому размышлению, я решил последовать примеру остальных древних семей - хранить свои деньги, артефакты и постепенно формируемую библиотеку в теперь уже моём доме.       Он пока ещё не имеет таких мощных защит, как тот же Блэк-Хауз, но зато просто так найти его - более чем проблематично. Временно у меня нет возможности защищаться, надо использовать скрытность и эффект неожиданности. Именно по этой причине я напитал всю территорию вокруг особняка и его помещения достаточно опасными ловушками, способными смертельно удивить большинство здешних магов.       Как ни печально, но в ближайшие годы действовать иначе не получится. Сравнивая себя и взрослых магов, я понимал, насколько же велика пропасть между мной и ними. Да, на фоне того же Малфоя мой резерв выглядит неплохим и больше раза так в три. Скорость его восполнения и вовсе превосходит оную у Драко раз в пять. Но тот же Джеймс Треверс или Блэк - потомственные боевые маги - по всем показателям превосходят меня даже не на порядок, а в сотни раз. Это вызывает печаль и желание обрести силу любой ценой, результатом чего становятся ежедневные медитации, изнуряющие тренировки, попытки создать собственные ритуалы, благодаря которым получится расширить собственные возможности. Пока - особых результатов нет. Рост сил минимален, как мне кажется.       Это раздражает, хотя и понятно, что двенадцатилетний ребенок - это не прошедший десятки и сотни ритуалов трансформации, обладающий боевым опытом маг...       -Ау! Земля вызывает Роя! Ответь! - вырвал меня из размышлений голос Грейнджер.       Сфокусировав взгляд, я спросил:       -Что-то случилось?       -Ты уставился в одну точку и сидишь так, не шевелясь, уже больше часа! - возмущенно пропыхтела девочка, - Не хочешь рассказать, в чем дело?       Прикинув, стоит ли озвучивать мои размышления при остальных, я задумчиво изрек:       -Пытаюсь понять, с какой стороны подойти к созданию ритуалов трансформации для ускоренного развития магических сил.       -Это бесполезно, - произнёс Винсент, - Развитость дара всегда привязана к половому созреванию. Когда сможем делать детей - тогда и станем сильнее. Именно в такое время уже будет смысл проходить ритуалы и активно раскачивать резерв. Раньше просто бесполезно - прирост окажется минимальным. Лучше заниматься ментальными техниками и физической подготовкой, чтобы тело не погибло во время роста магических сил.       "Джеймс мне об этом сказать не соизволил", - пришло понимание того, сколь прилично старший Треверс "забыл" поведать мне об особенностях развития магов в этом мире, - "Интересно, какие ещё сюрпризы меня ждут? И насколько весомо то, что он скрыл от меня помимо этой информации?"       Между тем, к разговору присоединился и Грегори:       -Если ты хочешь быть именно боевым магом, а не просто тёмным, то займись медитациями для развития памяти и визуализации, концентрации и чувствительности. Последняя у тебя точно хромает - если судить по обилию артефактов-индикаторов. Да и комплексы на развитие интуиции нужны.       -А про интуицию поподробнее можно? - заинтересовался я, вцепившись в незнакомую тему.       Грегори лишь пожал плечами:       -Нужно раскачивать энергетические центры - все, чтобы не было деградации. А за интуицию отвечают верхние три...

***

      -Нет, Альбус, я не поменяю своего решения, - жёстко посмотрел в глаза Дамблдора Фадж, - Этот вопрос решен окончательно.       -Корнелиус, - осуждающе покачал головой директор Хогвартса.       -Можешь не стараться, - фыркнул министр, - Тем более, речь идёт не о мелочах.       -Тогда объясни мне - почему? Орден Феникса...       -Нелегальная организация, которую ты создал для борьбы с Темным Лордом, погибшим осенью восемьдесят первого. С тех пор необходимость в ней отпала, зато вреда она приносит прилично, - ответил министр, - Лорд давно мертв!       -Он вернулся.       -Сомневаюсь. За ним не водилось создания высшей нежити. Да и прежние его сторонники сидят тихо. Нет террора, нет меток над разрушенными домами...       -Даже если это так, и мы имеем дело с новым врагом...       Продолжить Альбусу Фадж не дал. Министр предупреждающе поднял руку, заставляя старика замолчать, и произнёс:       -Ты и твой куриный орден и со старым врагом не справились. Он убился, по твоей же версии, о годовалого ребенка. И это при том, что очень многим известно - кем являлся Томас Марволо Риддл. Как же ты и твоя свора старых сплетников будет бороться с этим создателем лича? И уж не члены ли твоей организации стоят за ним? Помнится, Уизли оказались практикующими некромантами? Где гарантия, что кто-то из других твоих любимчиков не занимается тем же? Твой ученик устроил террор в Британии! Твой друг развязал мировую войну! Под твоим председательством в Визенгамоте Азкабан наполнился несколькими сотнями людей, не прошедших полноценную процедуру дознания, но осуждённых на пожизненный срок! И это - не считая приговоренных к поцелую дементора... После такого ты смеешь заикаться о каких-то своих требованиях? Скажи спасибо, что тебя и твоих ублюдков не арестовали! Просто в дань уважения за прошлые заслуги... Не самые выдающиеся и довольно невнятные, к слову.       С каждым веско произнесенным предложением Фаджа, лицо Дамблдора становилось всё более мрачным. Старый маг уже понял, что дни, когда его репутация и авторитет позволяли решать многие вопросы даже с помощью одного лишь своего появления и личной просьбы - закончились. Сейчас, после скандалов в Хогвартсе, пересмотра дела Блэка и жуткой правды о семье Уизли, что десятилетиями ассоциировалась с ним, удивительно, как не было попыток сместить старика с последнего, сохранившегося за ним официального поста в стране - должности директора. А являясь председателем МКМ - многого не сделаешь. Нет у этой организации власти и влияния ни в Британии, ни в ЕСМ.       Встав, Альбус демонстративно вздохнул и произнёс:       -Корнелиус... Темный Лорд Том Риддл вернулся. Он снова жив и набирает силу. Ты прекрасно знаешь, что это он разрушил Азкабан и перебил всю охрану... Как ты думаешь, суметь вернуться из владений Смерти может простой темный маг? Он - некромант! Вполне возможно, что нет никаких новых врагов, а есть его новая тактика, которую мы ещё не поняли. Лучше одумайся, пока не стало слишком поздно!       Фардж молча выслушал пожилого мага, оценив его позу, а потом, демонстративно фыркнув, спросил:       -Скажи, почему в семидесятых ты не покидал Хогвартс? Лишь один раз тебе довелось принять участие в бою - когда Риддл появился в Хогсмите. Тогда он ушел просто потому, что к тебе на помощь пришли Авроры, мракоборцы и твои цепные птенчики. А остальное время чем ты занимался? Где были твои боевики? Почему погибали в боях вчерашние школьники, у многих из которых были жены и дети? Почему ни разу ты не пришел на помощь кому-то из них, когда в дома юных магов вламывались отряды Пожирателей? Что тебе мешало лично прийти в особняк Гонта и вызвать его на поединок? Он не побоялся явиться на твою территорию один! Риддл никого не взял с собой и ждал дуэли, а не устраивал погром. И каким бы ни был садистом и убийцей, но никогда никому не отказывал в поединке один на один.       Дамблдор удивлённо уставился на министра. Впервые за долгие годы ему задали этот вопрос. Корнелиус оказался вторым из тех, кто посмел поднять столь жёсткую тему. Первым эти вопросы задал покойный Аластор.       -Ты не всё знаешь, Корнелиус! У меня были веские причины...       -Так назови их, - требовательно произнёс Фадж, - Почему бы стране не узнать, по какой причине сотни молодых семей погибли, пока победитель Тёмного Лорда Геллерта Гриндевальда прятался в Хогвартсе?       Яду в голосе министра позавидовал бы и василиск, а холоду в глазах - бездна космоса. Министр даже не пытался скрыть своего отношения к директору, задавая наиболее неудобные вопросы.       В эти минуты Дамблдор был рад, что их беседа происходит в кабинете Корнелиуса, а не публично, как изначально хотел устроить пожилой маг. Если бы всё это стало достоянием общественности...       -Как директор Хогвартса, я не могу себе позволить убивать людей. Это...       -Полнейшая чушь, - оборвал Альбуса Фадж, - Черильд, Поттер, Принц, Гринграсс, Блэк и Диппет далеко не единожды убивали людей - как до вступления в должность, так и будучи директорами. И небо не рухнуло, как видишь! Да и за тобой числятся... тёмные пятна.       -Я честный и добропоря...       -Ариана.       Имя мёртвой сестры заставило Дамблдора замолчать, мгновенно побледнев. Одно-единственное слово! Но его хватило для того, чтобы вывести из равновесия "Великого Светлого".       -После этого не пытайся лицемерить, Альбус, - произнёс Фадж, - Пока тебе оставили Хогвартс, хотя, как мне кажется, стоило бы и оттуда тебя выселить: последний год показал, во что ты превратил замок! Удивительно, как наши дети вообще ещё умеют применять магию, а не стали наркоманами и проститутками, как Боунз...       -Ты забываешься, - мрачно произнёс Альбус, - И ты перегнул палку, когда объявил Орден Феникса вне закона! Когда Риддл примется...       -Даже если он вернулся - с ним можно справиться. Один раз подох - подохнет и второй! Убить можно кого угодно. Да хоть просто задавить массой. И ты, что характерно, даже в первый раз к его смерти не соизволил приложить руку!       Дамблдор прекрасно знал, что в действительности - ещё как приложил! Устроил ловушку, использовав Регулуса Блэка, Поттеров и Петтигрю... Но рассказать об этом Фаджу - подписать себе приговор. Это Альбус понимал так же четко, как и то, что даже выяснись сейчас истинная причина смерти Тома - ситуацию уже не исправить. Корнелиус Фадж более не считал Дамблдора авторитетом и силой.       -Ты не всё знаешь и потому совершаешь большую ошибку, - покачал головой Дамблдор.       -Даже если и так, то расплачиваться за неё предстоит мне, а не тебе, - ответил министр, - А теперь - покинь мой кабинет! И не забудь забрать свои писульки. Я не подпишу их в любом случае.       Покинув кабинет министра, Дамблдор направился к аппарационной площадке. Она находилась в специально отведенной комнате с единственным выходом. Двери, стены, пол и потолок были защищены по высшему классу. Причем, попасть внутрь или покинуть это помещение можно было только после того, как на удаленном посту, с помощью артефактов-контроллеров, Авроры откроют проход. При этом происходило сканирование ауры магов, физической составляющей организма, а также - астрального и ментального тел посетителей. При малейшем несоответствии включались направленные негаторы, и помещение заполнялось усыпляющим газом.       Помимо того, всем посторонним, что желали попасть внутрь здания министерства, приходилось сдавать все артефакты и зелья. А чтобы получить это всё назад, требовалось отстоять очередь к дежурному, выдающему их.       Всё это не прибавило хорошего настроения Альбусу. Унизительная процедура проверки, а потом - не менее унизительное ожидание в очереди. Пройти мимо всех... Один раз он уже попытался. Как оказалось, в лицо пожилого мага в Британии помнят или знают считанные единицы. Остальные в большинстве своем делали вид, что побывали под обливиейтом. Пришлось, чтобы не поднимать скандал, ждать...

***

      Корнелиус же, когда за Дамблдором закрылась дверь, облегченно вздохнул. Министру было невероятно страшно говорить в лицо все то, что прозвучало сегодня в этом кабинете. Всё же, несмотря на свой возраст, Альбус действительно входил в число сильнейших магов страны, к каковым сам Фадж не относился.       По сути, на столь смелое поведение Корнелиус решился только потому, что чувствовал поддержку аристократов. Блэк, Малфой, Гринграсс, Треверс, Гойл, Крэбб, Криг и Нотт, присоединившийся к ним род Вектор, валлийские кланы... Все они хотели крови Дамблдора и его приспешников. Их эмиссары и наемники активно искали тех, кто помогает Альбусу, спонсирует его организацию или обеспечивает Орден Феникса информацией. Недавний указ о признании этой организации запрещённой сильно развязал им всем руки. Дальше...       Сам Фардж не представлял себе, что же дальше. Нет, чувствуя поддержку могущественных магов, он был готов даже самого Дамблдора объявить новым Темным Лордом и назначить за его голову награду. На пути появления этого указа стояло лишь одно - семь курсов учеников, что находятся в Хогвартсе почти весь год. Потому, если это и есть смысл провернуть, то только лишь тогда, когда замок гарантированно пуст, и некого брать в заложники.

***

      -Значит, - коллега и держаться вместе... - пробормотал Джеймс, заходя в комнаты Роя и осматривая их.       Уже не единожды домовики и прислуга из числа вассалов докладывала о том, что не может увидеть происходящее в комнатах его "сына".       На первый взгляд, всё точно так же, как и было ещё год-два назад. Однако, присмотревшись, Джеймс нахмурился. Ежедневники, которые вел "Рой", чаще всего - используя язык своего родного мира, - исчезли. На их месте стояли книги по трансфигурации, зельям или - алхимии... Хотя, что удивительно, обложки мало отличались от тех, что были у дневников. Вторым интересным фактом была защита на сейфовом шкафе, где "мальчик" хранил свои творения. Внимательно изучив хранилище в энергетическом спектре, Треверс хмыкнул. Нечто незнакомое, связанное с кровью и несколькими другими способами проверки. Ну и - куда ж без этого! - кодовый замок, превращенный в артефакт-мину. Внутрь механизма был каким-то образом помещен плотный сгусток деструктива, который, по всей видимости, каким-то образом должен ударить по неудачнику, решившему взламывать это творение "Роя".       Усмехнувшись, Джеймс произнёс слово-ключ, активировавшее тайно встроенный в сейфовый шкаф артефакт. Спустя несколько мгновений мужчина фыркнул. Иномирянин переложил свои записи в сейф, не забыв каждый из дневников обеспечить индивидуальной защитой. Кроме того, так же хранились и сделанные им защитные и боевые артефакты, явно связанные с некромантией, несколько кристаллов-накопителей и... Что-то похожее на контейнеры-изоляторы.       -Ты думал, что я не смогу предусмотреть такой вариант? - фыркнул Джеймс, - Впрочем, пока - пускай так и будет. Удивим тебя один раз, но - смертельно.       К счастью для взломщика, он не знал, что контейнеры пусты, а все лежащие в сейфе артефакты - результаты неудачных экспериментов. Самые же важные записи иномирянин уже вывез из поместья Треверса.       Спустившись на первый этаж, Джеймс зашёл в свой кабинет и, расслабленно развалившись в кресле, принялся обдумывать слова Геральта. Они вызывали тревогу и опасение.       Ранее лич жаждал крови "Роя", чем собирался воспользоваться старший Треверс. Однако, смена настроения восставшего некроманта спутала карты Джеймсу. Теперь придется искать способ устранить иномирянина так, чтобы даже тени подозрения не пало на самого мужчину. И это без учёта другого важного аспекта проблемы - угрозы получения клейма Предателя Крови.       Эта гадость появляется не от того, что её ставят люди, а в результате удара родового эгрегора: как правило, за убийство родственников, не имеющих перед родом провинностей - детьми родителей или родителями детей, братьями и сестрами друг друга... Если мужчина решит убить "Роя" своими руками, то родовой эгрегор среагирует мгновенно - ведь ему плевать, чья душа в теле ребенка. Хоть все легионы демонов Бездны разом! Главное - кровь. А она в жилах "Роя" родовая. Ведь телом он - сын Джеймса.       -Отдать кому-то приказ тоже нельзя, - задумчиво пробормотал мужчина, - А вот просто оказаться занятым, когда ему потребуется помощь и поддержка - вполне. Главное, чтобы такая ситуация гарантированно привела к смерти ублюдка.       -Позволь узнать - почему? - вдруг раздался голос Каролины, вошедшей в кабинет.       Сестра Джеймса, которую в числе прочих смогли выкрасть из Азкабана незадолго до уничтожения тюремного здания, уже не выглядела ходячим трупом, но прежней красотой ещё не блистала. Худая, бледная, с тусклыми глазами уставшего от жизни человека, она казалась аватарой Хель или какой-то подобной богини Смерти.       -Что, прости? - спросил Джеймс, напрягшись.       Каролина же скривилась и произнесла:       -Ты всегда был плохим актером, дорогой братец. И полнейшим кретином. Только идиот не заметит, что твой сын - под плотным контролем домовиков и прислуги, а сам ты явно что-то планируешь. А уж последние твои слова... Научись размышлять молча, даже находясь тут!       Джеймс, глядя на неё, мысленно матерился, пытаясь найти выход из ситуации. Получалось, что в данной ситуации единственный выход - убийство, чего мужчине не хотелось от слова "совсем".       -Кто ещё это заметил? - сухо спросил Треверс сестру.       -Все, - фыркнула девушка, - И уже гадают - ты сошел с ума или всегда был таким?       Джеймс же, тяжело вздохнув, налил себе в хрустальный стакан виски и залпом выпил. Руки мужчины дрожали, что не укрылось от внимание его сестры.       -Выкладывай, - требовательно произнесла она.       -Это не мой сын, - ответил мужчина.       -Что? - изумленно спросила Каролина, - Вы же похожи...       -Нет, тело - Роя, но душа... Это тварь из другого мира!       -Детали, - ледяным тоном приказала Каролина, - И не смей врать!       Вздохнув, Джеймс принялся рассказывать о смерти своего сына и совершенном им ритуале.       Каролина слушала брата, не перебивая. Его рассказ, в начале, вызывал сочувствие. Однако, по мере повествования, её мнение поменялось.       -Подведем итог, брат, - произнесла она, когда Джеймс замолчал, - Ты накосячил с ритуалом и вместо одного из наших предков получил иномирного некроманта в теле моего племянника. Договорился с ним. Он свою часть сделки выполняет и довольно неплохо. Ты же решил его убить, как только парень заделает детей. Я правильно поняла твой замысел?       Мужчина молча кивнул.       -Если не учитывать сугубо моральную сторону вопроса, то всё выглядит так, словно ты сошел с ума.       -Это ещё почему? - возмутился Треверс.       -Ты решил стать Предателем Крови? - спросила Каролина, - Или так решил извести наш Род?       -Да как ты...       -Включи мозги, идиот! - перешла на крик девушка, - Твой иномирянин сюда не просился! Ты сам его выдернул! Не будь его - тебя бы с дочерью добили. А даже если бы ты и дожил до нужного момента, то не смог бы сделать всё то, что мы имеем сейчас... И неизвестно, сколько ещё он принесет пользы роду...       -Он- не мой сын, - упрямо произнёс Джеймс.       -Считай, что ты принял в род нового члена. Или воспитываешь дальнего родича, - ответила Каролина.       -Он- не мой сын! - повторил Треверс.       -Твой сын мертв! А ты - просто идиот, раз думал, будто бы его можно вернуть, - жёстко произнесла Каролина, - И теперь хочешь всех нас свести в могилу своей дуростью.       -Он... - Джеймс замер, а затем обессиленно откинулся на спинку кресла, в котором сидел.       -Да, он - не твой сын, - кивнула Каролина, - Но он и не пытался им быть, а всего лишь выполнял сделку. Делай это и ты.       -Я... Я вижу в нём... Я постоянно вспоминаю Роя. Моего Роя.       -Он мертв! Причем, по твоей же глупости, - добила Джеймса Каролина, - В его смерти виновен, в первую очередь, ты! Не стоило выходить с пятилетним ребенком в Косой Переулок, да ещё и без охраны, когда в стране только закончилась война, а свора врагов ищет способ нас достать.       Встав, девушка демонстративно окинула брата брезгливым взглядом и вышла из кабинета, оставив Треверса одного.       Джеймс же молча уставился на закрывшуюся за ней дверь, пытаясь осмыслить произошедший разговор. Он не мог понять, почему его сестра не видит очевидного? К тому же, Треверс догадывался, какой будет реакция его братьев и кузенов на эту историю.