Предпосылки кошмара
В этом году распределение ещё было похожим на все те, что проходили в последние полтора века. Первокурсники шли к распределяющей шляпе, которая отправляла их по факультетам. Однако, уже сейчас имелись отличия. У многих чистокровных появилась "свита" из числа маглорожденных. Кроме того, некоторые "перваки" попадали на факультеты к дочерям и сыновьям аристократов, что уже учатся в Хогвартсе. Впрочем, далеко не все поступающие кучковались возле чистокровных. Были и такие, что удивлённо смотрели по сторонам, пытаясь осознать происходящее. Меня и Гермиону от необходимости следить за теми маглорожденными, которые получили покровительство рода Треверс, избавляло наличие Эдварда Крига и его младшего брата Ханса, как раз приехавшего обучаться в Хогвартсе. Появился и Джереми Крайз - племянник той самой женщины, что приложила меня пыточным заклинанием в момент пробуждения в этом мире. С обоими мальчиками я и Гермиона познакомились ещё в августе. И если младший Криг влился в нашу компанию легко и просто, то выходец из вассалов Треверса предпочитал держаться особняком и отмалчиваться. При этом я неоднократно замечал его злые взгляды, бросаемые на меня и Грейнджер. - Почему он так себя ведет? - тихо спросила Гермиона, тоже заметив странности в поведении Джереми. - Непонятно, - ответил я, посматривая на юного Крайза. Дамблдор, молча наблюдавший за распределением, пытался держать лицо, но его натянутая улыбка не могла обмануть и слепого. По всей видимости, последствия закона о покровительстве и вассалитете маглорожденных настолько сильно ударили по планам старика, что даже этот матёрый политик был не в состоянии держать эмоции в узде. За преподавательским столом, после прошлогодних изменений, перестановок или смены лиц не наблюдалось. Все те же наёмники, ставшие деканом Гриффиндора, заместителем директора и преподавателями Трансфигурации и ЗОТИ. Даже Снейп сидел на своём месте - ещё более мрачный, чем прежде. Зато Септима Вектор выглядела гораздо более жизнерадостной, чем в конце учебного года, что доводило зельевара чуть ли не до нервного тика. Женщина не скрывала улыбки и о чем-то шепталась со Спраут и Пинс. Зельевар то и дело раздраженно косился на ведьм, но помалкивал. Зато наш декан выглядел задумчивым. Флитвик поминутно бросал оценивающие взгляды на столы факультетов, словно бы что-то прикидывая. - Похоже, что его скоро уберут из Хогвартса, - тихо произнес Драко, кивнув на полугоблина. - Откуда такая уверенность? - спросил я, заметив чары приватности, накрывшие нашу расширившуюся компанию. - К Самайну Визенгамот примет поправки в закон о статусе крови, - ответил Малфой, - После этого Флитвику уже не быть преподавателем в Хогвартсе. - Разве там есть запрет для полукровок на преподавание? - спросила Гермиона, покачав головой. - Прямого - нет. Проблема в том, что Флитвик имеет одну подтвержденную степень мастера. А для того, чтобы полукровка мог тут преподавать - надо, как минимум, две. - Кстати, а у директора как с этим дела обстоят? - спросил я, - А то не доводилось интересоваться. - Мастер трансфигурации и подмастерье по зельям, - ответил Малфой. - И он стал директором Хогвартса? - удивилась Гермиона. Гойл, покосившись на Поттера, с мрачным видом сидящего за гриффиндорским столом, фыркнул: - До того, как тут побывал директором Финеас Блэк, директорами были исключительно слабые маги, не имеющие ни покровителей, ни союзников. Палата Лордов специально ставила таких людей на этот пост, чтобы избежать взятия замка под контроль любого из магических родов. Но Блэка, якобы, изгнали из Рода, из-за чего он и смог стать директором. Позднее оказалось, что это было ложью, но к тому времени ему удалось поставить профессорами своих родичей и, по сути, захватить замок. После него директором стал Диппет, а потом уже - Дамблдор. - А причем тут Поттер? - спросила Гермиона, тоже посмотрев на стол Гриффиндора. - Сириус Блэк - его крестный отец, - пожал плечами Гойл. Между тем, Поттер явно не был рад виду своих факультетских сокурсников и скрывать это не собирался. Дин Томас и Симус Финниган, например, держались от Гарри на расстоянии, усевшись так, чтобы между ними и мальчиком были Браун и Патил. После серии отчислений гриффиндорский стол выглядел полупустым. А летние события, унесшие жизни семей Джонсонов и Сниппет, Пьюси и Уортингтон, а затем и Вудов - и вовсе сделали его подобием склепа. К слову, пресеклись и семейства Аббот, МакМиллан, Диггори, Ноббс, Флинт и Кристалл. Учитывая, что почти все эти семьи поддерживали политику Дамблдора, новости были приятными. Говорить о своем взгляде на этот урожай смертей, понятное дело, я не торопился. Несмотря на то, что Гермиона - девочка умная и не по годам сообразительная, такие вещи с ней пока не стоит обсуждать. Для неё и решение пройти обручение с заключением брачного договора далось очень тяжело. Уж сколько слез она пролила перед обрядом и после него... Я так и не смог понять - почему. Да, любви у нас нет, но взаимное уважение и симпатия точно есть. Да и просто, по-человечески, мы друг друга понимаем. Большинство аристократов проходят обручение куда раньше, чем мы. Договорённости между семьями появляются через год-два после рождения детей и с трех-четырех лет их начинают сводить, а уже к десяти годам проводят нужные обряды. Все попытки выяснить причины такой реакции девочки привели к осознанию того факта, что общество современных простецов построено на совершенно нелогичных догмах. Традиционные взгляды в нём попросту забыты. Чистота отношений между мужчиной и женщиной низвергнута в угоду низменным потребностям. Для тех, в ком нет и капли магии - это допустимо. Вопрос сохранения и преумножения силы рода у них не стоит так остро, как у нас, и заключается, в первую очередь, в социальном уровне. Но понять их вольное отношение к сексу, а также этот непонятный феминизм мне крайне тяжело. Нет, последний год явно повлиял на мировосприятие Гермионы, а длительное общение с Дафной - на степень понимания того, в какое общество попала девочка. Во всяком случае, она стала куда более осторожной и предусмотрительной. Если в первые месяцы Грейнджер ещё позволяла себе перемещаться по замку одна, то теперь делает это только в нашей компании. А после того, как к нам присоединились несколько девочек с нашего факультета, ей стало заметно проще. Всё же, мальчишеский коллектив для девочки тяжел. Особенно, если вспомнить разницу между коллективами простецов и магов. У нас девочки, девушки и женщины могут вмешиваться далеко не во все дела и разговоры. Для Гермионы это сложно. - И что с того? - спросила Грейнджер, - Разве это до такой степени важно? - Блэки - тёмный род. Ни одного целителя среди них не было за всю их историю, а это более пятнадцати веков, - хмыкнул Теодор, оторвавшись от еды, - Зато некромантов, магов крови, малефиков, химерологов и демонологов - хватало. При этом, они мстительны и жестоки. Ещё ни одна семья, что переходила им дорогу, не пережила данного факта. И Сириус - не исключение. Как бы его ни окучивал годы назад наш директор... Кровь - не водица. От наследственности и воспитания не отмахнешься и не перечеркнешь их. А уж после десяти лет в Азкабане... Думаю, Блэк не просто так занялся делами Рода, да еще и так, что Визенгамот трясет раз в месяц! Покачав головой, Гермиона вернулась к еде. Я же, глядя на неё, задумался о том, что происходит в особняке Треверсов. А дела там - темные и мутные. Вызволенные из Азкабана родственники активно насели на Джеймса и качественно портят ему нервы. Причем, происходит это на регулярной основе. Что конкретно от него хотят Джошуа и Каролина - инициаторы ночных бесед, часто переходящих на крик, - я так и не понял, но обе стороны после таких перепалок всегда ходили злыми и недовольными. - Кстати, в этом году у нас будет учиться Лавгуд, - неожиданно произнёс Малфой, - Это интересно. Посмотрев на платиновую блондинку с отсуствующим взглядом, что появилась за нашими столом, я фыркнул. Милая девочка, что обещает вырасти в настоящую красавицу. И если бы не семейное проклятие, то... Разум Лавгудов постепенно разрушается. Их род был проклят в начале века мастером-менталистом. Уж за что - никто не знает. Достоверно известно лишь о последствиях. А именно - усиливающееся с каждым поколением безумие. И Луна Лавгуд тому прямое доказательство. Её дед ещё мог сойти за эксцентричного человека, отец - за слегка помешанного, а она... Она уже была именно что сошедшей с ума. Только с рождения. Её мать пыталась найти способ решить эту проблему, но погибла во время проведения исследований. На глазах своей маленькой дочери. По всей видимости, это и стало той последней каплей, что окончательно свела с ума малышку. - Ты же сам понимаешь, что... - Я не идиот, Рой, - чересчур резко выдохнул Драко, не дав мне закончить фразу, - Всё вижу. Хоть мне и жаль её. Нотт, покосившись на Лавгуд, покачал головой: - Как же хорошо, что моя семья не ссорилась с менталистами... Да и с химерологами, - добавил он, словно бы что-то вспомнив. - Мы чего-то не знаем? - спросил Грегори, расправившись со своей порцией. - Да, я перед поездкой читал фамильные хроники. Там описывалось, что был когда-то такой род - Нонсер. Они получили проклятие от химеролога, чей род истребили под корень, а самого бедолагу решили принести в жертву на своем алтаре. Перед своей смертью этот химеролог с помощью своей же крови изловчился наложить проклятие на весь Род Нонсер, их алтарь и фамильный источник. После этого в семье рождались лишь одни уроды, не способные даже ходить. В итоге, все Нонсеры так и вымерли за одно поколение. Представляете, даже Блэки, которых этот проклятый Род как-то уломал попытаться снять проклятие - ничего не смогли сделать. - Вот так и бывает, - фыркнул Винсент, - Один-единственный человек может извести целую плеяду потомственных магов.***
- Джеймс, - произнёс Джошуа, войдя в кабинет, - Нам нужно провести групповой ритуал. Кровный. Твоё присутствие обязательно! Мужчина недовольно поднял взгляд, оторвавшись от чтения донесений своих людей со свежей информацией о Дамблдоре, и буркнул: - Что, именно сейчас? - Да. Сегодня день Марса (максимальная приближенность Марса к Земле) и для этого ритуала - просто идеальный момент. Другой такой случай представится не скоро, - пояснил Джошуа. - Хорошо, - со вздохом кивнул мужчина, поднимаясь из-за стола, - Надеюсь, другие ритуалы не запланированы? Уж очень много работы, которую не на кого переложить. - Нет, только этот один, - пожал плечами Джошуа, - В общей сложности, думаю, уйдет около часа, не больше. - Тогда ничего страшного, - улыбнулся Джеймс, чьё настроение заметно улучшилось. Он ожидал, что времени потребуется куда больше. Как правило, ритуалы магии крови длительные и требуют полной концентрации на происходящем таинстве. - Кстати, а что вы там задумали? - мимоходом поинтересовался Треверс, идя в ритуальный зал вслед за братом. - Да, так, ничего особенного. Мы уже месяц над этим работаем. Сегодня последний этап. - И всё же? - Неожиданная гадость для наших врагов. "Корсет Разума", - усмехнулся Джошуа, - Думаю, если обеспечить им кого-нибудь вроде Аберфорта Дамблдора и приказать убить его братца или подставить с выгодой для нас... Будет интересно! - Занятное решение, - усмехнулся Джеймс, - Я бы до такого не додумался. - Это всё Каролина, - улыбнулся Джошуа, - Её идея. Войдя в ритуальный зал, Джеймс снял с себя рубашку и майку, оголив торс. Остальные Треверсы уже были тут, облаченные подобным же образом. На полу, в центре алой пентаграммы, лежало ожерелье из кристаллов цвета крови. - Мы модифицировали ритуал и сам механизм работы артефакта, - пояснил Джошуа, заметив удивление Джеймса. Мужчина в ответ только понимающе кивнул. В действительности, классический артефакт такого типа должен был выглядеть иначе. О том, как именно его изменили, что "Корсет" принял такой образ - оставалось лишь догадываться. Впрочем, мастером магии крови была тут Каролина. Сам Джеймс предпочитал боевую магию, а с недавних пор - и некромантию. - Что ж... Приступим, - улыбнулся Джошуа. В этот момент в спину Джеймса ударило усыпляющее заклятие - и он рухнул на пол. - Вы уверены в том, что это необходимо? - обеспокоенно спросил Джошуа, глядя на брата, недвижимо лежащего на каменных плитах ритуального зала. - Да, - кивнула Каролина, - Иначе он погубит наш род и все то, чего удалось достичь за последние годы.***
Смерть Аластора Муди оказалась шоком для очень многих. Ещё большим потрясением было то, что вместе с ним погибло полтора десятка подготовленных авроров. Кем бы ни был их убийца - а в этом подозревали нежить, посланную могущественным некромантом, - он знал, кого поднимает и на кого натравливает. Показания отставного мракоборца вызвали ужас у оперативников и следователей. Ведь одно дело - темные рода аристократов, что, по большому счету, уже десяток лет сидят тихо и не устраивают кровной мести. Другое дело - некто могущественный, решивший плюнуть в лицо как Аврорату, так и Ордену Феникса, что лишь недавно стал вне закона. То, что это не Темный Лорд, исчезнувший в восемьдесят первом году, все поняли сразу. Совершенно не тот стиль. Неназываемый всегда действовал нагло, не боялся вступить в бой самолично и ни разу не поднимал высшую нежить. Тут же речь шла о ком-то куда более жестоком и не имеющем принципов, раз уж в дело пошел лич. Альбус Дамблдор, после не самой приятной беседы с Фаджем, пытался понять, как выстроить свои дальнейшие действия. Прежняя стратегия точно не годилась. Риддл уже возродился, разрушил Азкабан, едва не убил Снейпа, а потом сцепился с личем, убившим Муди. Значит, смерть Аластора и его людей не имеет отношения к Тому. Он попросту затаился. Либо готовится к чему-то, либо... Что? Копит силы? Набирает новую армию? Ищет сторонников? Пытается выяснить, кем является некромант, пославший по его душу лича? Ответов на эти вопросы у Альбуса не было. Как не понимал он и того, в какой момент продуманный план дал трещину, и всё пошло под откос. Смерть Аластора лишила Орден Феникса возможности вербовать людей в ДМП и Аврорате. Ведь, те немногие надёжные люди в этих структурах, что там ещё остались после всех чисток, не имели того авторитета и влияния, что были у Муди. Не меньше проблем доставил и Блэк, вернувший в род Блэк Тонксов. Из-за этого Нимфадора полностью выпала из под влияния Ордена и лично - Дамблдора. А ведь её способности метаморфа могли бы помочь организации! Не меньшие проблемы появились и после истории с наркотиками. Теперь в Хогвартсе на постоянной основе будут находиться дежурные Авроры. Семь боевиков и целитель. Плюс - представитель Палаты Лордов, который займётся проверкой преподаваемого уровня знаний и поведением учащихся. Учитывая, что филактерию младшего Риддла так и не удалось найти - это опасно. Если повезёт, то она всё ещё находится где-то у Криви, но... У него Аластор артефакт так и не нашел. Либо чертова филактерия уже активировалась и смогла себя защитить, либо... Что? Самое поганое, если чертова тетрадка попадет в руки к маглорожденному ребенку и сможет использовать его для возрождения. Тогда у Альбуса, да и не только у него, возникнут серьезнейшие проблемы. Младший Риддл - это не его отец. Он создал лишь одну филактерию, но смог её защитить в разы лучше, чем в его возрасте сделал будущий Темный Лорд. Как результат - пришлось его устранить, а крестаж спрятать, дабы тот не попал в руки тех, кто способен использовать его против Дамблдора. Теперь же, если подозрения Альбуса верны, Великий "Светоч" допустил серьезнейшую ошибку, отправив злополучный дневник в семью Криви. Ведь там ДВА маглорожденных волшебника, а не один. Деннис, младший брат Колина, поступает в Хогвартс лишь в следующем году. И если филактерия младшего Риддла осталась у него, сумев понять, в чьи руки попала, то уже через несколько месяцев сын Тома вернётся в стан живых. Характером он куда жёстче отца и при этом - полностью вменяем. Да ещё и кровь матери, что обладала не меньшей силой, чем Марволо... Представив, что начнется при возрождении младшего Риддла, Альбус передернулся. - Все в порядке? - холодно улыбаясь, спросил Деймон, покосившись на Дамблдора. - Всё хорошо, - ответил директор, покачав головой, - Старость. Артрит... - Неудивительно, - хмыкнул баварец, - Учитывая, насколько плохо вы выглядите для своего возраста... Стоит посетить целителя... Или оставить нервную работу. - Об этом мне ещё рано думать, - холодно произнёс Альбус, мысленно сжимая шею европейца до хруста. Если бы не политика и необходимость поддерживать образ добродушного пожилого дедушки, что готов прийти на помощь каждому страждущему, то можно было бы и вызвать на поединок этого Брауде. Увы, мечты... - Как знать, - пожал плечами баварец. Пересилив свое плохое настроение, Альбус приступил к еде. В этот раз, она казалась директору безвкусной.***
Открыв толстый кожаный ежедневник с красивыми глянцевыми листами, Деннис Криви принялся просматривать его, надеясь найти хоть одну заметку. Однако, к разочарованию ребенка, ни единой записи в тетрадке не обнаружилось. Только чистые листы из белой мелованой бумаги. - Колин, что ли, забыл? - пожал плечами ребенок. Он уже, с недовольной гримаской, потянул было за обложку, собираясь закрыть ежедневник, как на первом листе внезапно побежали строчки: "Привет, Деннис". Мальчик замер, с удивлением рассматривая слова, написанные изящными буквами с причудливыми с завитушками. - Кхм... Привет, - произнёс он, но реакции не последовало. На белой бумаге так и оставалась лишь одна размашистая надпись, сделанная черными чернилами. - Может... Надо написать? - прошептал мальчик, чувствуя, как в груди что-то замирает от ощущения какой-то тайны. Сходив за ручкой, он осторожно, стараясь писать красиво и не допускать ошибок, вывел под надписью: "Привет. Кто вы?" Несколько мгновений ничего не происходило, а затем обе записи исчезли. На их месте появился ответ: - "Меня зовут Том". Деннис задумался, а затем решил написать: - "Кто ты, Том? Ты внутри? Или просто выглядишь как дневник?" "Я - особая книга. Я - Магический помощник. Меня создали для облегчения процесса обучения юных магов."***
Очнулся Джеймс на родовом алтаре. Голым. На груди и шее ощущалось нечто обжигающе, причиняющее жуткую боль. -С пробуждением, братец, - произнесла Каролина, наклонившаяся к нему. - Зачем? - тихо просипел мужчина, ощущая, что его сила заблокирована всей мощью Источника, принадлежащего роду Треверсов. - Затем, что ты своей глупостью уже ведешь нас всех к смерти, а Род - к забвению, - ответил Роберт, старший из братьев, когда-то отказавшийся от наследства в пользу Джеймса, чтобы иметь возможность вступить в организацию Риддла. - Глупостью?... - Ещё немного - и ты совершил бы ужаснейшую ошибку... Которая могла разрушить едва созданный союз старых родов. Как думаешь, они простили бы нам это? - хмуро поинтересовался Джошуа, - Сомневаюсь, что они похожи на Иисуса и обладают его терпением и всепрощением. - Глупцы! - рванулся в безумной ярости обреченного Джеймс, но артефакт впился в плоть мага, вызывая жуткую боль. В эти секунды мужчине показалось, что его внутренности обуяло всепоглощающее пламя, а глаза потекли из глазниц, лопнув от жара. Несчастный бессильно обмяк на алтаре - и спустя несколько мгновений всё прошло. - Ты так еще ничего и не понял?... - произнесла равнодушным тоном Каролина и подала знак рукой братьям. Каждый занял свое место, и, мгновение спустя, маги приступили к ритуалу. - Utaressa Imbressa Lafau Atau Ertau lipren rastapau... Слова ритуала на одном из древних наречий, наполненные силой магов, желающих спасти свой Род, гулким эхом разносились под каменным сводом подземного помещения. С каждым новым повтором заклинания "Корсет Разума" разгорался всё ярче, а боль, охватившая Джеймса, усиливалась, поглощая его разум. Треверс сопротивлялся как мог. Однако, стальные тиски, что раскаленным металлом вцепились в его волю и сознание, не отпускали. Как бы он ни бился в незримых оковах - ничего не помогало. В какой-то момент алая пелена заволокла его разум, погружая в беспамятство. "Корсет Разума" же погружался в плоть мужчины, оставляя на своем месте татуировку в виде цепочки из кроваво-красных рубинов. Когда этот процесс завершился, Каролина произнесла: -Во имя и во славу Рода нашего - заклинаю! Отныне и вовеки веков запрещено тебе своим действиям или бездействием причинять прямой или косвенный вред Рою Треверсу - телу по крови Рода и существу, что вселилось в сие тело. Запрещено отдавать приказы, что умышленно приведут к прямому или косвенному вреду для него. Запрещено передавать другим людям и нелюдям сведения, что могут прямо или косвенно принести вред Рою Треверсу и существу, что вселилось в сие тело. Запрещено оставлять документы или воспоминания, артефакты или иные предметы, связанные с Роем Треверсом и существом, вселившимся в него, с целью их попадания в руки тех, кто может прямо или косвенно причинить умышленный или неумышленный вред Рою Треверсу и существу, вселившемуся в сие тело... Так, оговаривая самые различные способы и варианты, Каролина вносила приказы в "Корсет Разума". Ей предстояло ещё очень много работы. Ведь требовалось проработать не только действия, но и мысли, восприятие и желания Джеймса. Только так можно было предотвратить гибель Рода из-за того, что один-единственный человек фактически сошел с ума.***
Прибыв на семейный полигон, что располагался в пригороде Лондона, Сириус принялся наблюдать за тренировками Геральта. Лич, получив доступ к современным книгам, старался наверстать разницу между своей подготовкой и тем, что появилось в арсенале ныне живущих магов. Сила заклятий некроманта впечатляла. Казалось, что по полигону, уворачиваясь от тренировочных големов, носился не маг, а настоящий бог войны. Объятая серо-пепельным дымом фигура, размазываясь в пространстве, лишь на мгновения появлялась то в одном месте, то в другом, отправляя в цель десятки разнообразных заклинаний, а затем - вновь исчезая. - Неплохо, - хмыкнул Сириус, решив подождать завершения тренировки. Геральт, видимо, заметив Блэка, попросту исчез из тренировочного круга. Големы тут же замерли, а затем направились к своим пьедесталам. - Приветствую, - произнёс некромант, появившись рядом с Сириусом, - Желаете потренироваться? - Пока нет, - покачал головой Блэк, - Хочу узнать насчёт Гарри... - Очень интересный молодой человек, - хмыкнул Геральт, - Не по годам сильный и образованный, - обтекаемо добавил некромант, намекая на серьезные заклинания, что продемонстрировал Поттер во время их тренировок. Согласно кивнув, Сириус спросил: - Насколько высоко вы оцениваете его уровень подготовки? - Для его возраста - отличный, - улыбнулся лич, - Но, если говорить в целом... Ему не хватает опыта. Слишком часто он не успевает, просто задумываясь над тем, как и чем атаковать или защищаться. Знания есть, а вот наработанного навыка применять их - нет. - Допустим, - согласно покивал Сириус, - А координация движений? Выносливость? Скорость реакции? - Мальчика надо тренировать, - покачал головой Геральт, - Ваш наемник в Хогвартсе смог дать ему основы, но этого мало. За лето я постарался подтянуть Гарри... - виновато пожал плечами некромант, - Только эти несколько месяцев, даже с маховиком времени, особого толка не дали. Тут надо действовать системно. Долго и серьезно. - Что ж, - кивнул Сириус, - Уже хоть что-то. Я думал, что ситуация куда хуже. - А она и есть дерьмовая, если честно, - фыркнул Геральт, - Нас слишком мало, даже с учётом союзников и их вассалов. Наемники проблему не решат. А ваши родственники... Беллатрикс - невменяема. Её муж и свекр - больны и слабы. Им нужно длительное лечение. Кроме того, они все - беглые преступники. Я - нежить... - На этот счёт уже есть подвижки, - усмехнулся Сириус, - Скоро прибудут последние ингредиенты - и мы сможем заняться этим вопросом. - Чью кровь вы хотите использовать в ритуале? - поинтересовался некромант. - Свою. А вас введу в род как младшую ветвь. - Неординарное решение, - задумался на секунду Геральт, а затем решительно махнул рукой, - Пожалуй, меня устраивает. - Ну, что ж. Хорошо тогда. Что с филактерией? - Она будет готова к полнолунию.***
Новый учебный год мало чем отличался от прошлого. Те же преподаватели, та же нагрузка, тот же замок... Разве что - мы теперь учимся на втором курсе, а на факультетах появились новые лица. Разнообразие в серые будни занятий вносил неугомонный Колин Криви. Мальчик всюду таскался с древней потертой фотокамерой, зачарованной кем-то для создания колдофото. При этом, первокурсник умудрился договориться с завхозом и оборудовал в одном из помещений лабораторию для проявки фотографий. И всё бы ничего, если бы не очень важный нюанс - Криви повсюду таскался за Поттером и постоянно делал снимки с помощью своего "агрегата", мерцая яркой вспышкой. И далеко не всегда сие действо заканчивалось благополучно. Периодически Поттер, ослеплённый вспышками фотокамеры, то падал с лестницы, то влетал в стену вместо двери, то болезненно наталкивался на других учеников. - Как же он меня достал! - злобно ворчал Гарри, в очередной раз попытавшись объяснить Колину, что тот неправ, устраивая свою фотоохоту. - Крепись, - усмехнулся Драко, метнув взгляд на Поттера, переминающегося рядом с нами в ожидании, пока будет открыта аудитория. Криви, к слову, опасался лишний раз попадаться на глаза преподавателю ЗОТИ. Суровый боевой маг пугал мальчика своим внешним видом не меньше, чем угрозой засунуть фотокамеру в задницу. Впрочем, зная прошлое преподавателя, многие верили в реальность исполнения этих обещаний. Во всяком случае, десятки кругов, что успели в прошлом году намотать почти все студенты с первого по седьмой курс, тысячи отжиманий у парней и приседаний у девушек приучили молодежь помалкивать. Даже шуток по поводу Криви, его камеры и задницу не ходило. - Ещё немного - и я ему вдребезги разнесу эту Чертову камеру, а потом и лабораторию!.. - раздраженно выдохнул Поттер, - Не хочет же слушать ничего... - Неправильный подход, Поттер! - раздалось у нас за спинами. Появившийся, словно бы изниоткуда, преподаватель щелчком пальцев открыл замок двери, хотя они все защищены от подобных заклятий, и кивком приказал всем заходить в помещение. Когда все расселись, мужчина пересчитал присутствующих, после чего произнес: - Наш дражайший директор пытался убрать меня из замка, заявляя, что должность преподавателя ЗОТИ проклята, - со смешком произнёс он, - Лично я ничего не обнаружил, хотя проверил кабинет, лаборантскую и каждую парту в этом помещении. Зато мне удалось узнать, что мистер Дамблдор очень хотел видеть на этой должности некоего Гилдероя Локонса в качестве вашего преподавателя... Среди мальчиков раздались смешки, а девочки густо покраснели. Книги Локонса читали если не все, то многие. Причем, про их содержимое ходило множество шуток, порой, довольно похабных и приличному обществу не сильно подходящих. - Увы, но мистеру Дамблдору не удалось назначить вам своего любимого писателя, и, как результат, - усмехнулся наш учитель, - У меня получится портить вашу жизнь, как минимум, еще год. В аудитории стало тихо. Если комментарии в адрес Локонса ещё могли прокатить, то насчёт самого преподавателя... Бегать вокруг замка никто желанием не горел. Тем более, что весь первый курс уже "открыл марафонский сезон". - Ну что ж. На этой бодрящей ноте завершим наше ознакомительное вступление и приступим, наконец, к основам сегодняшней лекции. Её тема - правильное применение боевых заклинаний при самообороне. И начнем мы с рассмотрения судебного прецедента от тысяча девятьсот девяностого года...