Ложный путь

— К-Кот?! — Прости, не хотел тебя напугать, — парень обезоруживающе улыбнулся и развёл руками. — Я-я не испугалась… — В голове девушки прозвучал голос совести, говорящий ей, что не стоит пропускать обходы по нелепым причинам. — Что ты здесь делаешь? — Маринетт старалась выглядеть максимально непринуждённо. — Обход. — Его ответ был настолько логичным и лаконичным, что Дюпен-Чен попросту растерялась, а Кот в свою очередь истолковал её растерянность по-своему. — Ну, акуманизированные могут появиться незаметно, так что мы периодически патрулируем город. — О, я зн… Ха-ха-ха, — девушка, осознав, что чуть не спалилась, неестественно засмеялась и поспешила продолжить разговор, — так вот, что ты имел ввиду. Вы делаете обходы. Ааа… Леди Баг, она тоже где-то здесь? — Маринетт начала оглядываться «в поисках» героини. Парень ничего не ответил, и девушка подумала, что всё-таки спалилась, из-за чего какое-то время боялась посмотреть. Но молчание затянулось, так что Маринетт робко всё же подняла на блондина глаза. Кот понуро стоял потупив взгляд. Он часто делал так во время миссий, но девушка впервые видела в этом жесте искренность. Парень напоминал ребёнка, который сломал свою любимую игрушку. — Кот? — Маринетт настолько опешила, что забыла, о чём шла речь. Дёрнувшись от голоса старой подруги, Кот виновато улыбнулся. — Прости, я задумался. У нас с миледи возникло недопонимание, так что я не знаю, где она. — На этих словах Кот почесал затылок. — Прости, я не знала. — Конечно же, девушка всё прекрасно знала, вот только она даже не предполагала, что Кота это настолько задевало. От этого ей показалось, будто она специально нажала на больную рану, лишь бы прикрыть себя. — О! Тебе нет нужды извиняться. — На этих словах улыбка парня стала искренней, а взгляд заметно потеплел. — А мы с тобой довольно давно не разговаривали. Ты куда-то торопишься? — Парень по-кошачьи склонил голову набок. — Нет, я… Как раз решила просто прогуляться по городу. Оказывается, у меня осталось так много воспоминаний о «днях моей минувшей молодости». — Последние слова Маринетт произнесла такими старческими интонациями, будто бы не говорила о событиях прошлого года. Из-за чего ребята похихикали. — А вот все мои воспоминания в этом городе в основном связаны с Леди Баг. — С улыбкой сказал Кот, после чего моментально потух. Маринетт уже хотела что-то сказать, как парень внезапно встрепенулся. — Хотя, пожалуй, не только с ней, есть ещё и с моими друзьями. — О, у тебя есть друзья? — Это сейчас прозвучало достаточно обидно. — Кот надул губки. — Я думал, ты одна из них. — Девушка приподняла брови. — Конечно, я одна из них, Кот. — Маринетт доброжелательно улыбнулась. — И всегда буду. — Такой ответ удовлетворил парня, он кивнул головой и улыбнулся. — В таком случае, — парень театрально по-джентельменски склонился перед дамой, заведя одну руку за спину, а другую в сторону, куда изначально направлялась Маринетт, — не позволите ли вы, присоединиться к Вам в вашей пешей прогулке? — Девушка хихикнула, и, подыгрывая, вежливо поклонилась. — Разумеется, я позволяю. — Дюпен-Чен элегантно двинулась вперёд, жестом приглашая парня следовать за ней. — Прошу. — Кот галантно догнал девушку, после чего они вместе уже не могли сдержать смех. На самом деле Маринетт уже собиралась домой, когда Кот возник перед ней, но в последнее время ей начало казаться, что она совсем не знала его, и когда он очутился перед ней, она даже, грешным делом, подумала, что он всё-таки проследил за ней и теперь хотел её разоблачить. Но атмосфера между ними сейчас нравилась Маринетт. Сейчас она впервые за долгое время действительно чувствовала, что напарник рядом с ней, а не на той дистанции, которое накопилось за это время между ними. В конце концов, тяжело быть близким с человеком, про которого ничего не знаешь ты, и который ничего не знает о тебе, и, более того, чьи попытки узнать друг друга ты отвергаешь годами. Но сейчас девушке отчего-то казалось, что Кот был собой в большей мере чем когда-либо, да и она сама сейчас не пыталась держать какую-то маску, так что девушка почувствовала, что слишком соскучилась по другу, чтобы отвергать такую возможность, хотя и чувствовала себя при этом эгоисткой. Тем временем парочка уже прошла пару кварталов, весело болтая ни о чём и обо всём на свете. И пусть ни один из них и не сможет ответить на вопрос «о чём вы разговаривали?», казалось, что этот момент был неимоверно важным для них обоих. Порой такие разговоры необходимы как глоток свежего воздуха, ведь при отсутствии проблем, люди начинают вкладывать в разговор не конкретную информацию, но частички своих душ, из-за чего начинает казаться, что все проблемы этого мира лишь временны, а вот души в людях останутся до самого конца. Ближе к вечеру они, казалось, уже обошли полгорода, и тогда Кот решил проводить Маринетт до дома. Пусть он и не мог сказать этого вслух, он скучал по своей подруге. Парню было приятно пообщаться с человеком, перед которым не нужно ничего из себя корчить. Его бывшая одноклассница всегда была хоть и странноватой, но честной и открытой девушкой, которая не ждала, что он будет кем-то, кроме себя самого. Это касалось и его геройской личности, пару раз Маринетт говорила, что является фанаткой Леди Баг и Чёрного Кота, но за «процессом фанатения» она замечена не была: ни восторженных криков, ни просьб автографов, ни попыток узнать больше, чем видно невооруженным взглядом, ни чего-либо ещё. Особенно скромно она выглядела на фоне своей лучшей подруги — автора Леди-блога. О пытливости и изобретательности Альи касательно информации для Леди-блога парень был наслышан неслабо. Нино иногда пугали порывы его девушки, но с того раза, когда Адриан с Маринетт пришлось устроить Алье беседу о неприкосновенности личной жизни, девушка сильно поумерила свой пыл. Вспоминая те времена, парень всегда чувствовал себя одиноко. Пусть это и был его выбор, ему не хватало его друзей. Так что сейчас он действительно наслаждался временем, проведённым с бывшей одноклассницей. В какой-то момент Кот понял, что они проходят мимо их школы. — Давненько я здесь не был. — Вырвалось у Кота раньше, чем он успел подумать. Маринетт дёрнулась. Не так давно они ловили здесь школьника. — Разве же…? — Вырвалось теперь уже у Маринетт, и она поспешила исправить ситуацию. — Мне казалось, я слышала, совершенно случайно, разумеется, что вы с Леди Баг совсем недавно спасли школьника от акуманизированного друга, хотя, я, конечно, не уверенна…? Ха-ха-ха… — Девушка так и не научилась выглядеть естественно в нервных ситуациях, и Кот обязательно бы что-то заподозрил, если бы не начал палиться сам. — А, ну… Я имел ввиду не задания, а…! Ох… — Парень не мог уследить за своим языком, ведь он так долго ни с кем так открыто не разговаривал, и теперь в первую очередь боялся всё испортить, из-за чего не мог удержать «легенду»* Кота в голове. — Ты бывал здесь вне геройского времени? Приходил с визитом или даже преподавал…? — О, нет, нет. Я… Я учился здесь когда-то, но… — В этой школе? Надо же! Я ведь тоже! — Эта мысль почему-то невероятно увлекла девушку. — Да, я знаю. — Немного измученно улыбнулся Кот, намекая на то, что не раз спасал её в стенах этого здания. — Оу, ну да. — Маринетт слегка нервно улыбнулась, ведь должна была быть, по идее, благодарной за «спасения». Она поспешила продолжить что-то говорить. — И всё-таки это так круто, ты и я учились в одной школе! Возможно даже…! « В одном классе.» Пронеслась синхронно мысль у обоих. Повисла пауза. Маринетт ужаснулась внезапной догадке. Она полезла, куда не следует, а ведь Кот даже не знал, что разговаривает со своей напарницей, личность которой так давно мечтает раскрыть. А у Адриана сжалось сердце. Впервые он почувствовал острое желание раскрыть свою личность кому-то кроме своей Леди. Маринетт была идеальным кандидатом, а парню до боли хотелось иметь хотя бы кого-нибудь, кроме Плагга, с кем можно было бы быть по-настоящему честным. С кем можно было бы просто по-человечески поговорить. Парень не мигая смотрел прямо на девушку, уже полный решимости сделать это, как до него дошло, что девушка осеклась. «Почему она не договорила?» — Почему ты…? — О, я полезла не в своё дело, извини. В смысле, вы же не просто так скрываете свои личности, я понимаю и не стану копать дальше. — Девушка безоружно развела руками. — Тебе не за что извиняться, — улыбнулся в ответ Кот и отвел глаза. «Мы обязаны держать свои личности в секрете, Кот!» Вторила Леди Баг словам Маринетт в голове у парня. «С чего я вообще взял, что Маринетт захочет знать, кто я такой? Или что она не разочаруется во мне, как в герое, когда узнает, что я — её бывший одноклассник? В конце концов они** не сильно препятствовали моему решению не поддерживать с ними связь, вероятно, потому что я не так уж и важен для них.» На этой пессимистичной ноте парень подумал, что по крайней мере он имеет право услышать от самой девушки, что она об этом думает. А лучшая защита — это нападение. Кот ухмыльнулся. — Хотя, знаешь Маринетт, как-то это странно, — на этих словах Маринетт напряглась, — помнится мне, ты говорила, что являешься моей фанаткой, а теперь вдруг решила ничего обо мне не знать. — Маринетт начала активно обмозговывать наименее палевную тактику. — Ты меня поймал, — улыбнулась она, — я НЕ твоя фанатка. — НЕ моя? Или НЕ наша с Леди Баг? — передразнил её парень. — Хех. Нууу, я даже не знааю, — протянула девушка, — Леди Баг такая классная, не быть её фанаткой просто невозможно, а ты… — Девушка невинно приподняла бровки. — Эй! — Парень якобы обиженно толкнул Маринетт в бок, после чего они снова засмеялись. На самом деле, по какой бы причине его подруга ни отказывалась узнавать его личность, он был рад, что она не возносила его образ и действия над ним самим. — Ладно-ладно, Котик, ты должен знать, что если я скажу, что не фанатею по Леди Баг, то из-за угла выскочит моя подруга и устроит мне публичную экзекуцию. — Девушка примирительно помахала руками. Парень понимающе улыбнулся. — Это та, что ведёт Леди-блог? — Маринетт кивнула. — Так уж и быть, на этот раз поверю. Помнится мне, вы были довольно дружны. — Ты это с миссий запомнил? — Ну, раньше иногда я видел вас, когда патрулировал город, — соврал он, ведь он практически никогда её не видел при патрулировании, — тогда вы вроде были с какими-то ребятами. — От мысли, что она не всегда знает, когда Кот рядом, а значит, он может знать больше, чем она думает, девушка вздрогнула. — Ты чего? — Как-то это немного жутко, знать, что кто-то наблюдает за тобой, — максимально дружелюбно ответила она. Парень удивился, он даже не подумал об этом. — Извини. Я делаю обходы, чтобы быстрее прийти на помощь, в случае чего. Я совсем не пытаюсь следить за чьей-то жизнью, и мне не стоило говорить об этом. — Кот! — Девушка перекрыла парню дорогу и слегка встряхнула того за плечи, глядя ему в глаза. — Ты помогаешь жителям этого города. Ты тратишь своё время на то, чтобы удостовериться, что прямо сейчас никто не подвержен опасности, а если обнаруживаешь, что это не так, то принимаешь удар на себя. И мы благодарны тебе за это. Ты не должен извиняться. Хорошо? — Парень кивнул и тепло улыбнулся. — И, пусть это и неожиданная новость для меня, но всё хорошо. — Улыбнулась ему в ответ Маринетт, продолжив свой путь. — Хотя, «друг», — девушка ткнула парня в бок локтём, — мог бы и показаться мне на глаза, раз уж увидел меня! — Парень хихикнул, отметив про себя, что на самом деле именно так он и поступил, а Дюпен-Чен тем временем решила перевести тему. — А те парни, это скорее всего Нино и Адриан — мои одноклассники. — Адриан быстро перемотал «легенду» Кота и вспомнил, что герой уже «видел» их обоих. — Да, точно, они и были. А теперь вот ты одна гуляешь. Что-то изменилось? — Кот невинно-заинтересованно наклонил голову. — Не то чтобы… Мы с Альей до сих пор не разлей вода, хотя и видимся гораздо реже, учёба ведь разная… — Парень кивнул. — Они с Нино вместе, поэтому чаще всего, когда я вижу её, то вижу и его тоже, и мы по-прежнему неплохо ладим. — Парень кивнул ещё раз и теперь выжидательно смотрел, хотя девушка замолчала. — А Адриан? — девушка вздохнула и потупила взгляд. — А с Адрианом мы после выпуска не поддерживаем связь. — Почему? — Слишком быстро спросил он. Девушке понадобилось время, чтобы правильно сформулировать ответ. — Потому что у нас разные жизненные пути, полагаю. — Её слова звучали неуверенно и, казалось, даже с вопросительной интонацией. Адриан знал, что когда-то нравился девушке, и решил этим воспользоваться. — Он тебе отказал? — Маринетт метнула недовольный взгляд. — Я ему не признавалась! — Это парень и так знал, но теперь он заставил её продолжить говорить. — Адриан, он… Он вроде как никогда не подпускал нас слишком близко к себе. А после выпуска и вовсе заявил, что он должен следить за имиджем, а времени на дружбу не останется. — А он от отсутствия высокомерия не помрёт, — подметил Кот. — Это не так! Я думаю, что он сказал это специально, — парень скептически поднял одну бровь, — Адриан никогда не возвышал себя над другими, и не подпускал он нас к себе наверняка не поэтому. — А почему же, по-твоему? — Он всегда знал, что его подруга достаточно проницательная, но никогда не думал, что её не удастся провести. Но теперь ему оставалось только играть до конца. — Не знаю. Но это и не важно. У каждого свои причины, Кот, и то, что мы их не знаем, не делает их незначительными! — Маринетт невольно вспомнила слова Кота о Бражнике, но тут же откинула эту мысль. — Почему бы он это ни делал, очевидно, что последнее его заявление также было направлено на то, чтобы мы не лезли туда, куда не просят. — Девушке не хотелось, чтобы Кот думал плохо об Адриане, ведь, если на чистоту, она сама толком не разобралась, потому что не хотела в этом разбираться, ведь его заявление было на руку её же решению, забыть о нём, а теперь из-за глупого Кота ей казалось, что они просто отказались от младшего Агреста. — Я тебя понял. — Только и сказал он. Адриану было более чем приятно слышать такой ответ. Пусть он так до конца и не понял, отказалась ли Маринетт полностью от чувств к нему или нет, но всегда приятно знать, что небезразличные тебе люди, с которыми ты расстался не на хорошей ноте, не думают о тебе плохо. Так что парень решил сменить тему. — Так значит теперь, стоит мне завидеть тебя на горизонте, нужно пулей лететь к тебе, чтобы ты знала, что я рядом? — Лукаво и со смешком спросил он. — Ну, можно не прям пулей, но хотя бы летящей походкой точно. — Хихикнула девушка в ответ. — Летящую не обещаю, но кошачью организовать могу. — Засмеялся вместе с подругой Кот. — Вот мы и пришли. — Объявила Маринетт. — Хм… Теперь я знаю, где ты живёшь… Не боишься? — Хитро сощурился он. — Было бы чего бояться! — Парировала девушка. — Хотя это было мило, когда ты приходил на мой балкон в том доме. — Покажи мне свой балкон, и я буду и на этот приходить! — Они снова засмеялись. — Не в этот раз, Котик. — Что ж, тогда мне пора удаляться. Спасибо за чудесную компанию, Маринетт. — Произнёс Кот, галантно целуя руку девушки. — И тебе спасибо, Кот. — На этих словах парень и удалился, оставляя Маринетт в одиночестве вспоминать, что она хотела лечь сегодня пораньше, а в итоге ничего не успела сделать по дому за целый день.