Ложный путь

      Кот весело рассказывал о вчерашнем патрулировании после того, как он ушёл от Маринетт. В одном из зоомагазинов закоротило провод из-за чего включенные лампочки повзрывались. Сработал предохранитель, электричество вырубило, так что возгорания не произошло, однако в отличие от всех остальных животных, которые испуганно забились по углам, еноты начали устраивать хаос. Работники зоомагазина попытались успокоить их, но часть енотов воспользовалась тем, что дверь открыли, и сбежали сначала в зал, а затем и в город. На их поимку ушло больше двух часов, но в итоге еноты не пострадали. В ходе их поимки Кот узнал о енотах много нового. Например, они очень быстро бегают, даже когда несут что-то в руках. А в руки они хватают всё, что им по душе. Всё, что им не по душе, они опрокидывают. Быстро залазят на деревья и так же быстро с них слазят. Выглядят так, будто хихикают над тобой и твоими попытками их поймать. Когда их всё же поймают, издают нечленораздельное ворчание, которое легко ассоциируется с ругательствами. — В общем, такое веселье! Ха-ха-ха-ха… Жаль, что ты этого не видела! В живую это выглядело так…ха-ха-ха… безумно! — Хи-хи-хи… Могу себе представить. — Улыбнулась она ему. Кот обернулся, а Маринетт подумала, что должна быть сейчас на патрулировании и пропускает его уже второй день. «Глупая, глупая Маринетт! Да ты, хотела поговорить с Котом! Но ты забыла обратиться в Леди Баг!» Вернувшись из своих мыслей Маринетт решила, что нужно плавно отмазаться и уйти, а потом поняла, что Кот постоянно оглядывается по сторонам. — Что-то не так? — А? — Ты будто выглядываешь кого-то. Или мне просто кажется? — Ох… Я… — Кот замялся будто решая внутри себя стоит это говорить или не стоит. — Ну, это Леди Баг. — Наконец, сдался сам себе он. Маринетт сделала максимально непринуждённый вид. — Ты вроде говорил, что вы поссорились. — Кот понуро кивнул. — Что-то произошло с тех пор? — Не совсем… — Кот снова оглянулся. Маринетт проследила за его взглядом, и поняла, что на Кота постоянно пялятся люди и перешёптываются. Несмотря на всю сложившуюся ситуацию, общаться с Котом было так легко и естественно, что, к своему стыду, она совсем перестала замечать, что происходит вокруг. — Быть может, мы зайдём куда-нибудь? — Зелёные глаза пронзительно смотрели в глубь глаз Маринетт. Ей почему-то показалось, что именно сейчас она подпускает к себе ближе, чем когда было. — Да, конечно. — Кивнула она. — Но… — Она повернула голову к окну ближайшей кафешки из которой посетители глазели на Кота. — …куда? — Кот тут же расплылся в улыбке. — Мы можем пойти к т… — Маринетт?! — Её окликнули со спины. Обернувшись, они увидели Луку. — Это правда ты. — Обворожительно улыбнулся парень и обнял девушку. — Лука. — Обрадовалась она. — Как давно мы не виделись. — Действительно давно. — Ответил он, разглядывая её лицо. — Ты стала ещё прекрасней. — Маринетт заалела. Такие слова и отношение Луки всегда трогали её. — И не одна она. — Заигрывающим тоном громко провозгласил Кот, нахально и с задором глядя на парня напротив. И как только ничего не понимающие Лука и Маринетт открыли рты, чтобы что-то сказать, блондин продолжил. — Я тут тоже со временем хорошею, а мы так давно не виделись! — Сказал он, делая шаг в сторону Луки и разводя руки для объятий. — Ээээ… — Зависли они оба. Маринетт, привыкшая к подобному за годы, отвисла первой. — А насколько более скромным ты стал, ммм… — Кот шутливо надул губки. Лука похихикал, после чего снова повернулся к Маринетт и заглянул ей прямо в глаза. — Ты занята? Я так хочу с тобой пообщаться. Может быть сходим посидим где-нибудь? — Маринетт покосилась на Кота, тот выжидательно смотрел. «Стоит признать, что мой план пойти на патрулирование накрылся огромным двенадцатитонным тазом. Как это вообще произошло?!!!» — Маринетт вернула взгляд на Луку, она безусловно хотела восстановить контакты с ним. — Боюсь, на сегодня я занята. — Мягко ответила она. — Однако, мы можем встретиться завтра. — О, это было бы чудесно. — Парень радостно положил руку девушке на плечо. — Запиши мой номер и почту, чтобы мы могли потом связаться. — Конечно. Кот нечитаемым взглядом наблюдал за тем, как парочка обменивается контактами. «Как было бы классно иметь возможность переписываться с Маринетт. Да хотя бы с кем-то! Но есть ли в этом смысл, когда она не знает, кто я? Если дать ей только номер телефона, едва ли она станет пробивать его, чтобы узнать кто я, потому что вряд ли ей это интересно. С другой стороны, о чём мне ей писать, чтобы не раскрыть свою личность? Супергеройские истории? Надолго их не хватит. С этим лучше сразу к Алье идти. Это интересно только тогда, когда ты сам это проживаешь.» — Взгляд парня снова начал блуждать по толпе. —  «А единственный человек, который проживал это со мной, теперь не хочет иметь со мной дел. Порой мне кажется, что меня просто разорвёт от того, что происходит. Ах, как бы я хотел рассказать об этом хоть кому-нибудь. Но как модель я не должен общаться с кем-то, а как супергерой говорить лишнее. Даже если «лишнее» — это всего лишь моя жизнь.» Маринетт вернула телефон в сумку, парень поцеловал девушку в щёчку и на этом они попрощались. Выдернутый из своих размышлений Кот слегка опешил от произошедшего. Вечно робкая и неуклюжая Маринетт не стыковалась в его голове с той, что запросто даёт себя целовать на прощанье. — Идём, Кот! Кстати, куда мы идём? — К тебе домой! — Провозгласил он и направился в нужном направлении. Маринетт возмутилась такой наглости, но всё равно пошла за ним. — Он тебе нравится? — Ехидным голосом спросил он. — С чего ты взял? — Ну, он же поцеловал тебя. — В щёчку! — Но поцеловал же. — Парировал Кот. — Тогда ты тоже целовал меня. — Подловила его девушка, а на полный непонимания взгляд пояснила. — В руку. Значит, по твоей логике мне нравишься и ты? — Ехидно передразнила его она. — А я тебе не нравлюсь? — Удивился блондин. Такой реакции Маринетт не ожидала, и решила, что лучшая защита — это нападение. — Нравлюсь же? — Хе-хе. Ты знаешь, Кот, а вот у меня логика другая. — Кот обиженно надул губки, ожидая ответа. — Люди целуют тех, кто им нравится. — Она взглянула прямо на Кота. — И по ней Лука поцеловал тебя, потому что ты ему нравишься? — - Пробубнил блондин. Маринетт уклончиво-согласно кивнула головой. — И по ней ты поцеловал меня потому, что тебе нравлюсь я. — Кот удивлённо поднял брови. — В руку! — Спародировал он девушку. — Но поцеловал же. — Поддержала его она. Кот сделал фальшиво проигравший вид: всё звучало довольно логично. — Ты меня раскусила. Ты мне нравишься. — Произнёс Кот слишком серьёзно, чтобы Маринетт смогла и дальше отыгрывать эту сценку. Они дошли до перехода, где горел красный. — И поэтому я тебя поцеловал. В этот момент на большом экране, как назло началась реклама с Адрианом крупным планом. В голове у девушки всплыла сцена из прошлого. Школьница догоняет уходящего блондина и что-то говорит ему на прощание, внутренне собирая всю свою решительность в кулак, после чего, наконец, встаёт на носочки и целует его. Мальчик мягко улыбается ей в ответ, что-то отвечает, после чего уходит. Маринетт сквозь заложенные от переизбытка чувств уши слышит, как друзья за её спиной радуются и ободряют её. Она чувствует, что краснеет, но это уже не важно, ведь сейчас она счастлива. Кот смотрел на то, как потухшая Маринетт смотрела на его изображение. Ему слишком нравилось веселиться с ней, чтобы он не заметил, как резко её настроение переменилось. «Точно, Маринетт ведь моя фанатка.» — Заметив их отражение на проезжающей машине парень вспомнил, что они больше не общаются, после чего вернул взгляд на девушку. – «Или была моей фанаткой. Сейчас она не выглядит увлеченной, скорее подавленной. Я ранил её?» — Кот злобно зыркнул на своё «модельное» изображение, но быстро собрался. — «Ох, так и до раздвоения недалеко.» — Маринетт? Ты чего зависла? Зелёный уже. — Блондин по-кошачьи склонил голову набок. — Да? А. — Очнулась она, после чего они пошли дальше. — Кот, ты хочешь со мной встречаться? — Что? — Парень ошалел. — Не хочешь ведь, правда? — Продолжила с ноткой смеха Маринетт, потому что ответ был очевиден, и Кот не мог не согласиться. — Тогда не шути так, пожалуйста. — Хорошо. — Улыбнулся Кот и поспешил перевести тему. — Так о чём же ты задумалась? — Да так… Там в рекламе был Адриан Агрест. Мы раньше дружили, но потом как-то… Ну, я тебе рассказывала. — Ага. — Я просто поняла, что мы так давно не виделись. А в рекламе он выглядел каким-то… изнурённым? Вот я и… — Маринетт не видела, с какими неподдельными нежностью и благодарностью во взгляде в этот момент на неё смотрели зелёные глаза, но парень вовремя себя остановил от каких-либо реплик на эмоциях. — Хотя, может, я себе это придумала. Тем временем парочка дошла до нужного подъезда, и поднялась в квартиру. — Ого, у тебя тут уютно. — Парень так внимательно всё разглядывал, что немного смутил девушку, что она умело скрыла «вежливым» приглашением на кухню. — Чай / кофе? — Кофе. — Расплылся тот в улыбке. Маринетт кивнула и начала насыпать нужное по чашкам. — Ты вроде хотел что-то рассказать? — Кот угукнул. — Про Леди Баг. Тут блондин задумался над правильностью происходящего. Он нравился Маринетт, прекратил с ней общение, а теперь хочет жаловаться на судьбу со своей возлюбленной, пользуясь добротой Маринетт, хотя она даже не знает, что он и Адриан — это один человек. Парень начал вглядываться в окно, Леди Баг до сих пор не было видно. Маринетт по-своему истолковала поведение Кота. — Эй, всё настолько плохо? — Мягко спросила она. Блондин поднял на неё глаза. А ведь всё действительно плохо. — Как я уже говорил, мы с Леди повздорили, — Маринетт кивнула, — и с тех пор она со мной не разговаривает, уже почти месяц как. — В голове Маринетт хмыкнула, он тоже с ней не разговаривал всё это время, так что снаружи она уточнила. — То есть она тебя игнорирует? Ты пытался заговорить с ней? — Нет. Я, вроде как, сам виноват в произошедшем. Да и меня беспокоит не это. Точнее, не совсем это. — Маринетт заинтересованно подняла брови. — Просто, обычно мы хоть и не разговаривали, но всё равно… Мы патрулируем город и часто мелько видим друг друга, а после оставляем друг другу сообщения, что всё в порядке или что где-то нужна помощь, но в последние два дня моя Леди не выходит на связь, и я её не вижу. — Обеспокоенно затараторил он. Маринетт почувствовала сильный укол совести. — Может быть это никак не связано, Кот… Может, у неё просто что-то произошло…? — Вот именно! — Вскрикнул он, но тут же успокоился. — Прости, я не хотел кричать. — Ничего. — Именно этого я и опасаюсь, вдруг с ней что-то произошло в реальной жизни, или она вышла на патрулирование и попала в беду, а я не знаю об этом и ничем не могу ей помочь. Я-я даже имени её не знаю, и… — Кот говорил всё тише, а на его глаза наворачивались непрошенные слёзы. Маринетт словно током прошибло. Картинка, стоящая у неё перед глазами наотрез отказывалась вязаться с образами Кота и её с ним отношений. Нужно было его успокоить до того, как он полностью расклеится. — К-кот… — Она присела на стол рядом с ним и положила руку ему на плечо. — Не стоит так переживать. Это же Леди Баг. Она наверняка способна справиться со своими проблемами. — Ты правда так думаешь? — Поднял он на неё полные слёз глаза. — Конечно. — Уверенно кивнула она, слегка сжав руку. Это успокоило парня. — Прости, что я так себя веду, — сказал он, проводя большим пальцем по нижнему веку, — такого раньше не происходило. Даже когда Леди Баг нужно было уехать, она предупреждала меня. А тут: её нет, объяснения нет, я ничего о ней не знаю, так мы ещё и поссорились сильно. Всё думаю, вдруг её поймал злодей и ей нужна помощь… Я совершенно не знаю, что мне делать. — Каждое новое слово Кота сжимало сердце Маринетт в стальные тиски. Что она делает? Она ведь совершенно забила на свои обязанности, пусть и на два дня, но всё же. И пока она подозревала напарника в чём-то непонятном, тот занимался своим делом и жутко за неё переживал. — Всё в порядке, Кот. — Мягко сказала она, погладив его по голове. — Если бы злодей схватил её, то ты сразу бы об этом узнал, ведь он отправился бы за тобой. Им же нужны ваши талисманы, верно? И её, и твой. — Кот кивнул. — Просто дай ей время. Уверена, когда она вернётся, то объяснит тебе всё. — Маринетт нежно улыбнулась, а парень смотрел на неё не мигая и чувствовал, как ему почти физически стало легче. — Пей кофе. Остынет. — Хихикая напомнила девушка и вернулась за стул напротив гостя. Кот улыбнулся, отхлебнул и чуть не выплюнул кофе назад. Маринетт обеспокоилась. — Невкусно? — Кот аж высунул язык. — Горько. — Девушка засомневалась. — Так кофе и должен быть горьким. — Кот кивнул. — Просто непривычно. Я не пью кофе. — Объяснился Кот, елозя зубами по языку, в надежде, что станет менее горько. Маринетт рассмеялась. — Ты же сам попросил. — Ага. Всё в жизни когда-то начинается! Быть может через пару лет я только кофе пить и буду! — Под хихикание девушки Кот продолжал пить кофе, борясь с желанием его выплюнуть. Ему нравилась атмосфера в её квартире, и он был безмерно благодарен ей за то, что смог хотя бы частично выговориться. «Я, видимо, был идиотом, когда сам решил не общаться с ней, » — Кот покрутил головой, окидывая всё вокруг взглядом. - «Было бы потрясающе приходить сюда время от времени и зависать с ней… Решено. Нужно подружиться с ней, неважно в качестве Чёрного Кота или Адриана. Маринетт потрясающий друг!» Его взгляд, наконец, зацепился за дипломы конкурсов с печатью модного дома Габриэль. — Эй, Маринетт. — Забиячливым тоном начал Кот. — Мм? — Отозвалась она, попивая кофе. — Ты сказала, что ваши пути с Адрианом Агрестом разошлись, но почему? — От внезапности этой темы девушка чуть не подавилась. — С чего ты…? — Ты же хочешь стать дизайнером, да? — Сказал он, указывая головой в сторону наград. Девушка угукнула. — А он — модель. Где же ваши пути расходятся? — Ох, эм… Тут не только ведь в выборе профессии дело, мы разошлись как друзья. — Попыталась объяснить Маринетт. — Но тебе было бы лучше сойтись с ним путями. Я имею ввиду, что ты модельер, а он же Агрест… — Кот! Что ты такое говоришь! Это противно! — Обиделась она. А Кот тут же подскочил. «Это ужасно, Кот.» — Вторила в его голове Леди Баг. Не этого он хотел добиться. Совсем не этого. — Прости. Я пошутил. — Маринетт подняла обиженный взгляд. — Ужасно пошутил. — На этом девушка успокоилась. — Адриан сам не хотел с нами общаться. Не только со мной… К своему стыду, я даже не попыталась у него узнать, почему. Хочешь, честно, Кот.? — Парень кивнул. — Ты понял, что он мне нравился? — Кот кивнул, хотя он впервые слышал это от неё лично. — Конечно. Ты знал. И все знали. Но не Адриан. И я так и не призналась. Я всё хотела. Собиралась с духом. Но если уж совсем честно, то каждый раз, когда я подходила к нему и наши взгляды пересекались я отчётливо чувствовала, что он смотрит на меня и не видит во мне девушку. Как-то раз я даже собралась с духом и поцеловала его. Но его взгляд всё равно не изменился. Даже на секунду. Будто я не та, с кем, в принципе, может быть что-то романтичное. — Маринетт потупила взгляд. Парень чувствовал себя дико виноватым перед ней, и не знал что и сказать. — Ха-ха. У меня бы наверняка появились бы комплексы, если бы не Лука. — Кот посмотрел девушке в глаза и увидел там только тепло. Те события теперь не причиняли ей боль. — Ну и гад же это Адриан. — Не говори так, Кот! Адриан очень хороший человек. Он… Я же сама в итоге так и не призналась ему. Это не его вина. Наоборот, рядом с ним я начинала так дико нервничать и всё в итоге шло наперекосяк, но… Рядом с ним всё было нормально. Он не судит о людях… И всегда был готов выслушать и прийти на помощь. Порой мне казалось, что Адриан не осознаёт насколько он потрясающий. — Парня очень трогало такое отношение. — Это потому что он тебе нравился. — Подколол он её. Маринетт рассмеялась. — Ну, он нравился всем. И вокруг него всегда собирались люди. — А это потому что он богат и знаменит. — Не унимался он. — Но он никому не давал своих денег и никого нигде не пиарил. — С умным видом парировала она. Кот открыл рот, но не придумал, чем ещё возразить. Маринетт права, он действительно никогда не осознавал, как к нему относились его друзья в школе. — И всё-таки ты не узнала у него. — Решил он всё же добить. Улыбка Маринетт потускнела, а потом стала немного виноватой. — А это уже моя ошибка. — Она потупила взгляд. — Мне интересно, как он там вообще? Чем занимается? И после той рекламы интересно, как он себя чувствует? Но если я свяжусь с ним сейчас, боюсь, он так же решит, что из-за денег и имени… Да и кто я вообще такая…- Маринетт не заметила тот момент, когда Кот встал со своего места и подошёл к ней, поэтому его крепкие объятия для неё были такими неожиданными, что она аж пискнула от испуга. -К-кот?! Ты чего вдруг? — Ты замечательный человек, Маринетт, — тихо говорил он с закрытыми глазами, прижавшись щекой к её макушке, — Выслушала меня. Налила мне кофе… Уверен, если и Адриан такой, каким ты его описала, то он не станет думать о тебе плохо. Так что если ты действительно переживаешь, то не бойся, всё будет хорошо. А если он тебя обидит, скажи мне — и я его накажу. — Маринетт хихикнула. — Спасибо, Кот. Но почему ты…? — Маринетт так и не сформулировала свою мысль, так что слегка похлопала его по руке. — Запоздалая благодарность. — Поставив на место щеки подбородок, он открыл глаза. В голове всплывали образы того, как он почти неделю не спал после ссоры с его Леди. Тогда они снимали ту злосчастную рекламу. Натали буднично-безэмоциональным тоном сообщила Адриану, что если его мешки под глазами станут проблемой для получаемых изображений, то он окажется под домашним арестом. Так что свободные полчаса в дневном графике были заняты процедурами по улучшению состояния кожи. Адриан с тяжёлым сердцем осознавал, что в свои двадцать он всё ещё добивался любви отца тем путём, когда его могли шантажировать домашним арестом. У Адриана было много «друзей», которые являлись полезными знакомствами для продвижения Адриана как модели его отцом. У него была своя команда стилистов, визажистов, косметологов и тренеров, которым парень улыбался каждый день, но никто из них не заметил, что парню было тяжело. Либо все сделали вид, что не заметили. В любом случае, парень ощущал своё одиночество как никогда. Но Маринетт хватило одного взгляда на обработанное изображение «улучшенного» вида парня, чтобы понять, что у него не лучшие времена. Парень крепко сжал её в своих объятиях. «Хех, помнится, я в школе считал, что Маринетт это Леди Баг в будничной версии*. Она точно мой герой.» — Кот…? Внезапно за окном послышался шум и грохот. Кого-то акуманизировали. Кот отлип от подруги. — Прости, Маринетт, мне пора! — Сказал он, собираясь выпрыгнуть через окно. — Будь осторожнее! — Крикнула она ему вслед. «Буду.» — с улыбкой ответил про себя Кот. — Что ж… — Улыбнулись друг другу Маринетт и вылетающая из-под стола квами. — Тикки, давай!