Потерянный на перекрёстке

       Девушка, внимая каждой детали, слушала печальную историю мутанта. Мелани и до этого жалела черепашку, но это скорее было на инстинктивном, каком-то материнском уровне. Теперь, назвать её равнодушной по отношению к новому знакомому друга нельзя было.        Ушиб оказался не слишком сильным, но всё-таки заставил повозиться. Мутант как раз успел долепетать до того момента, как они вынуждены были прийти сюда за помощью, пускай и опуская предысторию:        — Ну вот, — с легкой улыбкой сказал "псевдомедик", немного затягивая повязку на зелёной лапке. Черепашонок смотрел на все эти манипуляции завороженно, но в то же время в его глазах то и дело мелькал страх перед незнакомым, когда девушка вынимала из аптечки что-то подозрительное. В этот раз она подметила вновь хмуро сомкнувшиеся детские бровки. В таких ситуациях незаменимым другом будет лишь непринуждённая улыбка. — Не бойся. Это всего лишь мазь и таблетки. Первым нужно время от времени мазать лапку, чтобы она быстрее зажила.        — А обезболивающее зачем? — Хеннесси всё это время был наблюдателем, потому как он бы лишь мешал своей подруге, но знакомая пачка таблеток привлекла внимание задумчивого подростка. — Неужто так плохо?        Черепашка тут же слегка насторожился, инстинктивно прижимая лапу к себе. Одарив стоящего в противоположной стороне комнаты собеседника самым "любезым" взглядом, Мелани развернулась к пациенту, пытаясь смотреть прямо в глаза. Как говорится, они ведь зеркало души и вся накопившееся усталость сейчас чётко отображалась в них. Такое уж точно не подходит таким ясным детским глазкам. Голос девушки старался быть дружелюбным, но в то же время и слегка приказным, будто она объясняет правила младшему брату.        — Это только в крайних случаях. Если тебе будет очень больно, то можешь выпить одну. Хорошо?        Майки уверенно кивнул. Он ведь хотел быть сильным и выносливым. Можно же представить, что это его особая миссия, и он, как настоящий ниндзя, просто живёт и исследует новые земли. Вот вернётся потом, и столько сможет рассказать братьям и отцу.        Как же иногда хочется позавидовать детям, которые даже в самой неблагоприятной обстановке находят чему порадоваться и над чем посмеяться. Если твой друг упал с дерева, то, можно, конечно, дойти до дома и молча, ведь: "Как же тут можно шутить — больно же человеку". Но смягчение ситуации никто ведь не отменял. И вот, вы не просто помогаете пострадавшему другу, а вы — два бравых солдата, один из вас тащит раненого компаньона, который до этого не просто снял с дерева соседскую кошку, а спас иноплонетное существо, которое висело на краю обрыва. И теперь так получилось, что вы — герои, а ситуация уже не кажется такой плохой, даже посмеяться в будущем с этого можно будет.        Девушка аккуратно подошла к старой тумбе у кровати, с загадочной улыбкой поглядывая на мальца. Если уж согласилась помочь, то стоит подумать не только о поправке физического здоровья, но и хоть постараться поднять ему настроение.        — Ты за всё время даже не вскрикнул и в награду за свою храбрость можешь взять это, великий воин.        От увиденного солнечная улыбка тут же озарила лицо черепашки. Это была целая пачка комиксов. И неважно, что потрёпанных и старых — даже такие простые вещи приносили ему искреннюю радость.        Пока черепашка буквально нырнул с головой, лихо просматривая цветные картинки, Мелани жестом поманила Хеннесси к уже приоткрытой двери. Микеланджело тут же на секунду отдёрнул голову от интересного чтива:        — А вы куда? — Он настороженно глянул на обоих.        — Мы пойдём и принесём нам покушать. — от услышаного лёгкая улыбка вновь вернулась на лицо черепашки. — Чего ты хочешь?        Такой вопрос заставил его нехило задуматься. Выбирать самому можно было лишь по каким-то большим праздникам, и было большой удачей, если всё желаемое удавалось найти. Обычно выбор ограничивался тем, что удастся принести отцу, а тут такая возможность. Упустить её было бы непростительно.        — Я могу попросить что угодно? — утвердительный кивок придал черепашке немного уверенности. Такая смелая просьба, для его понимания, конечно, вызвала какое-то смущение и необъяснимое чувство вины, будто он просит слишком многого. Несмотря на свой озорной и иногда даже нагловатый характер, воспитание сенсея привило ему уважение вещей и их ценность. — Я всегда очень хотел попробовать шоколад....       Грустные бровки "домиком" смогли бы сразить даже самого стойкого и чёрствого генерала, что уж говорить о двух подростках. Ради такого личика можно было хоть горы свернуть. Пускай это и можно назвать своего рода манипуляцией, но она часто шла черепашке на пользу. Подтверждением могли служить прошлые победы, благо тренироваться до этого ему было на ком.        Оба тихим шагом переместились на небольшую кухню, также щедро обставленную разнообразной растительностью. Резкий разворот и внезапный щелбан от девушки ввели парня в настоящий ступор:        — Э-э?! — шёпотом воскликнул Хеннесси. — За что?        — "Всё что, настолько плохо?" — кривляясь, ответила девушка. Такая карикатура совершенно пришлась парню не по вкусу, а главное, он искренне не понимал причину наезда. — Ты бы меня ещё в лоб спросил "Когда руку пилить?". С детьми речь надо фильтровать.        Парень лишь обиженно фыркнул и усадился за уже привычное ему место — старенький стульчик, который не вписывался во всю эстетичную атмосферу кухни. Хеннеси с интересом наблюдал за то и дело открывающимися полками, из глубин которых Мелани пыталась выцепить чего повкуснее для свалившегося на её бедную голову ранним утром мутанта. Парень совсем не хотел завидовать девушке, даже несмотря на своё положение. Наверное лишь потому, что они были лучшими друзьями. Может зависть и была бы вполне естественной реакцией, и раньше эта эмоция ежедневно проявляла себя в его жизни, но знаете что?        "Какой теперь смысл?" — парниша с лёгкой улыбкой наблюдал за своим названым врачом, немного посмеиваясь в мыслях, когда та растерянно перебирала продукты. Наверное вспоминала, что вообще может прийтись по вкусу рептилии. Туман в голове может так и плавал бы перед глазами, если бы очередной щелбан не привёл незадачливого мечтателя в чувства:        — Альо. — Девушка помахала ладонью перед лицом друга. — С кем я разговариваю?        Парень тут же обратил внимание на небольшую кучу продуктов лежавшую на столе. Частью были пара консервов, из одной из них Мелани делала быстрые бутерброды. Хен, тем временем, слегка потирал смуглый лоб, скорее из привычки, нежели от какого-либо дискомфорта. Мысли в голове парня пытались слиться в кучу, но, как всегда, что-то подходящее для начала беседы ни в какую не хотело лезть в голову. Да и к чему все эти подводки? Прямота — лучшее средство.        — Я это... — Вот тут всю уверенность как рукой сняло. Ох, как же он ненавидел это чувство растеряности. Как беспомощный зверёк, неспособный даже звук выдавить. Самое странное, что это состояние Хен чувствовал лишь тогда, когда находился с Мелани наедине. Так, всё, делаем лицо кирпичом, насколько это возможно, и говорим. — Извинится хотел....        — Хм? — Мелани тем временем потихоньку уплетала внеплановый завтрак. Хоть родители и воспитывали её, как "леди", но при друге можно и не строить из себя королеву манер. — За что?        — За то, что свалился так....Ещё и не один. — Девушка присела напротив, глядя на друга с насмешливой улыбкой, от которой глаза готовы были убежать, кто куда.        — Считай, что мы в расчёте. — Мелани протянула руку для рукопожатия. В ответ последовал лишь крайне недоуменное выражение лица. Закатывание этих карих глаз могло означать много чего, но в этот раз оно использовалось точно по назначению. — Кто к тебе домой кошек с улицы тащил?        Эти события, хоть и смутно, но промелькнули в памяти парня, вызывая в кое-то веки приятный смешок:        — Самый милосердный ветеринар в округе. Да, я помню, как мне потом влетело, когда этот тайный зоопарк был рассекречен. — Воспоминания из раннего детства уже давно не появлялись в его голове, особенно приятные. О недавних он решил вообще не вспоминать, надеясь, что когда-то в его руки магическим образом попадёт стиратель памяти. — Я уже и забыл об этом.        — Забыл он. — Мелани показательно фыркнула. — Имя своё скоро забудешь. Вот если у тебя появится девушка, даже не пытайся учить для неё стихи — она в обморок упадёт от твоей памяти.        Озорное настроение понемногу сходило на нет, поступаясь местом задумчивости и новоприбывшей серьёзности. Мелани аккуратно подняла взгляд на своего товарища:        — Слушай... — голос старался быть непринуждённым, но заметно было, что на шутки сейчас надеяться не стоило. — А что ты собираешься делать с ним? В смысле, понимаю, что ты должен помочь ему вернуться домой, но.... Если его... Семья, не найдёт его, к примеру, в ближайший месяц? Что дальше-то? У тебя ж самого крыша над головой давно уехала.        Такой вопрос не мог остаться просто незамеченным. Действительно, что он может предложить маленькому, потерявшемуся ребёнку, тем более, мутанту? Достойный ночлег? Нет. Нормальное пропитание? Не особо. Медицинскую помощь? Тут уже надо сказать спасибо посторонним лицам. Безопасность? Разве что.....только её и одну. Стать временным проводником и опекуном сквозь этот скверный город, который уж слишком красочно представлен маркетологами на красочных брошюрках и билбордах. Ответственностью Хеннесси никогда не отличался. Путь одиночки всегда приходился ему по душе, и в последнее время его даже удавалось его придерживаться. А что теперь? От таких мыслей парень даже нервно сглотнул:        — Я даже.... Не успел ещё о таком подумать...        Сколько он бы не хотел и не пытался казаться взрослым и самостоятельным, в глубине души он осозновал, что если бы не обстоятельства, он бы с радостью побыл ребёнком. Пускай дожив до четырнадцати лет с ним случалось много чего неприятного, он даже и не думал о жалобах и жалости к себе. Есть ведь люди в ещё более дерьмовых ситуациях, чем он, так что он думал, что ему ещё повезло. Это уже казалось какой-то извращённой формой оптимизма вперемешку с пофигизмом к своей судьбе. А теперь всё наизнанку. У нормальных людей искуплять проступки можно за счёт участия в благотворительности или короткого стишка, обращённого к Богу, а у него.... Принялся помогать мутанту. Осознание такой ответственности может по-настоящему вводить в ступор: теперь ясно, почему у некоторых людей появляется настоящая паника, когда отцовство наступает на пятки.        — Я ему пообещал. — Он и сам удивился, произнеся что-то, настолько благородное для его испачканной в грязи души. Может, если он поможет на своём пути хоть кому-то, то сам путь не будет казаться таким уж тёмным. Зная, что в конце вас всё равно будет ждать пропасть, вы бы постарались разнообразить этот путь? Помочь случайным встречным, чтобы в память о вас хоть у кого-то осталось нечто светлое? Такие мысли казались сейчас более чем правильными. — И я постараюсь сдержать своё слово хоть в этот раз и довести эту черепаху до дома.        Помрачневший вид друга никогда не вызывал у Мелани никаких позитивных эмоций. По сравнению с его ситуацией, её жизнь казалась просто райской. Всякий раз, приходя с какой-либо травмой, парень не упускал момента выразить свою благодарность за то, что она не отвернулась от него. Девушка перевела взгляд на старые бинты, которыми были обмотаны руки Хена:        — Ты ведь уже должен был их снять. — Парень озадачено глянул на свои руки. Бинты и вправду были грязноваты: редкие следы краски въелись в уже серые от пыли тканевые полоски. — Может, сейчас?        Хеннесси ещё больше сжал руки в кулаки, плоховато отшутившись тем, что ему и так хорошо, да и это придаёт ему какой-то выразительности. Тут из запертой комнаты раздался слабый стук. Встрепенувшись, было принято негласное решение поспешить и проверить оставленного Микеланджело.        Увиденная картина ошеломила обоих, а особенно владелицу комнаты. Было чувство, будто кто-то выпустил карманный ураган: подушки разбежались кто куда, немногочисленные выпуски комиксов распластались по полу, открывая всем желающим отрывки из похождений смелых суперлюдей в плащах. Мягкий ковёр, скомкавшись, отлетел в уютный уголок, а посреди этой анархии стоял самопровозглашенный "спаситель". С широкой улыбкой и плащом из зеленого одеяла. Бороться с "врагами" пришлось складным зонтиком, что служил и щитом и мечом.        Завидев новоприбывших, Майки тут же замер. Лишь сейчас оглядев погром и осознав все масштабы, на лице постепенно начинали проявляться все стадии страха. В детском сознании мелькали знакомые наказания сенсея, которые он применял за подобный беспорядок в логове: "Двойная тренировка? Запрет на игры? Не хочу, не хочу, не хочу....". Майки старался стать как можно более маленьким, даже голова непроизвольно вжалась в плечи так, будто она может скрыться под панцирь, как у его маленьких сородичей. Может, если всё быстренько прибрать, ему всё простят?        — Я всё уберу. — растерянно лепетал мутант, подбирая с пола меховых монстров и стараясь складывать на бегу комиксы. Но многострадальный плащ не дал закончить благородное искупление, запутавшись в черепашьих лапах. Упав, черепашка осознал провальность своего плана, от чего слёзы стали потихоньку подступать к глазам. Наказание уже дышало в затылок маленькому "герою".        — Ты чего ревёшь? — Рука парня опустилась на голову мутанта, а голос старался звучать спокойно. Хен неуверенно поглядывал на подругу, ища хоть какие-то ответы. Сама же девушка лишь развела руками, ведь парню нужно самому учиться понимать подопечного. Доверие от ребёнка просто так не получишь, нужно выстраивать его хотя бы с помощью таких сцен. Черепашка тем временем затих, виновато выглядывая по-над мягкого укрытия. На удивление, во взгляде у парня Майки не увидел ни обиды, ни злости, ни какого-либо раздражения. От этого черепашке стало немного спокойнее.        — Извини.... — Черепашка отвёл взгляд, всё же желая извиниться.        — Да я не злюсь. — такое заявление посеяло лучик света во взгляде черепашки. Тут же парень немного дёрнул головой, переводя черепаший взгляд на владелицу комнаты. — Если хочешь попросить прощения, то лучше попроси его у Мелани.        Майки тут же встрепенулся, увидев, что девушка прибирает его беспорядок. Подбежав, он сложил лапки в просительном жесте, прося прощения за учинённый вред. Теперь вновь пришлось выжидать непростительно долгие секунды, что для ребёнка казались мучительными часами ожидания.        — То, что ты навёл такой беспорядок, это, конечно, плохо. — Если бы не зелёная кожа, то было бы видно залитое краской лицо черепахи. Но, на его удивление, в её голосе он уловил до боли знакомый тон. Такой нравоучительный, но спокойный, настолько, что неосознанно успокаивал:        "Почти как Лео..." — мысли о старшем брате нередко всплывали в разуме Майки, когда тому было тяжело. Пример, к которому стоит стремиться, у которого стоит учиться, который появлялся, чтобы дать совет и помочь найти правильное решение.        — Но я же сама сказала, чтоб ты чувствовал себя как дома, так что всё хорошо, я тебя полностью прощаю. — Мелани погладила мутанта по опущенной голове и настроение незамедлительно поползло вверх. Черепашка от всего этого чуть было не позабыл о своей просьбе. — Как насчёт отпраздновать нашу новую дружбу чем-нибудь сладким?