Через тернии к звездам

      Джек совсем не ожидал, что новым пристанищем Кромешника окажется разлом на вершине снежной горы. Совсем недалеко, минуя буквально еще несколько горных вершин, находился замок Северянина. От осознания на юном лице появилась нервная улыбка. Это так нелепо и, одновременно, гениально. Кто же будет искать своего злейшего врага у себя под носом?       Внутри все оказалось совершенно не таким, каким себе представлял Джек. Даже не так, как он видел, будучи в его логове в прошлый раз. Не было ужасных, бьющихся друг о друга висящих железных клеток, не было прошлой неуютной и пугающей атмосферы. Ровно по периметру комнаты горел огонь. Небольшие языки пламени парили в невесомости где-то под потолком. Все остальное осталось неизменным. Все тот же закос под готику, разве что еще камин добавился. — Я не впечатлил тебя, Хранитель Зимы? — Мужчина стоял к мальчишке спиной, но по тому, с какой интонацией прозвучал вопрос, Джек точно знал, что Король Кошмаров улыбается. — Да знаешь, — он расхлябистой походкой нагоняет мужчину, не забывая при этом демонстративно разглядывать интерьер. — В твоем репертуаре, ничего нового. — На этой фразе юный Хранитель сделал шаг вперед и встал перед Кромешником, скрестив руки на груди.       Подлая ухмылка и хитрый прищур говорили сами за себя. Этот мальчишка явно нарывался на неприятности. — Ох, какая жалость… — мужчина театрально всплеснул руками. — Тогда, пожалуй, тебе не стоит показывать мою библиотеку? — Он делает шаг, легко толкая Джека в плечо, а потом, как ни в чем не бывало, продолжает идти дальше. — Нет! Кромешник, я пошутил! — Восклицает мальчишка, резко разворачиваясь на пятках, схватив Темного Духа за рукав мантии. — Хочу увидеть твою библиотеку. — Получилось слишком резко. — Пожалуйста.       Джек не сводит глаз с немного озадаченного лица Темного Духа и только потом замечает, что все еще крепко держит того за рукав. — Прости. — Он наконец отпускает ткань, теперь уже сжимая свои собственные руки. Мужчина на это ничего не отвечает, лишь разворачивается и вновь идет вглубь зала. — Питч. — Вдруг говорит он на мгновение замирая. — Что? — Зови меня Питч. Это мое имя. — Он смотрит на ошарашенного, немного смущенного, Джека и мысленно улыбается данной картиной. — Ладно, пошли покажу тебе библиотеку. — Спасибо. — Радости Снежного Духа нет предела.        Они долго петляют по коридорам, то поднимаясь, то спускаясь по импровизированным ступеням из клубящейся тьмы. Джек отчаянно пытается запомнить дорогу, но на очередном повороте бросает это занятие. Совсем скоро они останавливаются перед массивной дверью. Фрост не может точно определить из чего она сделана, но выглядит она очень и очень крепкой. На ней нет ни ручек, ни замочной скважины. Снежный Дух в шутку охарактеризовывает это как «одно сплошное нечто». Глупая улыбка появляется на юном лице сама по себе. — Что? — Спрашивает Джек, когда замечает удивленный взгляд Кромешника. — Да так. — Питч в своем излюбленном жесте заводит руки за спину, сцепляя длинные пальцы в замок. Он подходит к двери и долго смотрит на нее. В какой-то момент Джек замечает, что у ног Духа начинает собраться Тьма тонкими нитями проникая под дверь или в саму нее, этого Джек так и не понял. Вскоре что-то щелкнуло, и дверцы начали разъезжаться в стороны, демонстрируя библиотеку. Она была настолько большой, что у Джека перехватило дыхание. — Нравится? — Спросил Кромешник наблюдая за тем, как засветились глаза мальчишки. — Ага… — только и мог ответить Джек, даже не удосужившись перевести взгляд на хозяина библиотеки. Все его внимание было прикреплено к высоким стеллажам. Все полки были заставлены книгами, Фрост не нашел ни одного пустого места. — Как долго ты собирал все эти книги? — Проходя вглубь комнаты, бережно проводя по книжным корешкам, спросил Джек. Он умел и любил читать, но зачастую у него просто не было возможности. Книг дозволенных ему для прочтения было не так уж много, так что все они были уже прочитаны и перечитаны раз по десять, если не больше. — И что? Получается я могу взять любую из них и прочитать? — Кромешник кивнул. — Что, прям любую? — Фрост сощурил глаза подходя практически вплотную к Королю Кошмаров. — Все, что посчитаешь нужным для прочтения. — Питч наверное впервые видел, чтобы глаза так сильно светились. Он не считал, что сделал нечто особенное, но Джек так искренне и по-детски невинно улыбался, что Кромешник, сам Король Кошмаров, не смог сдержать улыбки. Такой же искренней и доброй. Такой, что не скрылась от синих глаз напротив. — О, Луноликий! Питч, спасибо огромное! — не контролируя себя в этот момент, мальчишка подался вперед, крепко обнимая Кромешника. Все тело мужчины как будто прошиб электрический заряд. Это было так… по-новому. Но руки сами легли на худые плечи, приобнимая Хранителя. ***       Джек уже несколько часов подряд ходил от стеллажа к стеллажу, отыскивая для себя наиболее интересные книги и складывая их в одну стопку около небольшого диванчика. Недалеко от него сидел Кромешник, покуривая сигарету. — Что ты делаешь? — Поинтересовался Фрост, проходя мимо Темного Духа с очередной стопкой книг. Поставив их, Джек вплотную подошел к Питчу, скрещивая руки на груди. Тут же ему в лицо выпустили клубы дыма. — Фу! — Мальчишка отшатнулся, размахивая руками, разгоняя сизое облако перед собой. — Я курю, Джек. Это одна из людских привычек, которая мне тоже пришлась по нраву. Не знаю, что они в этом нашли, но выглядит красиво, согласись? — проговаривает Кромешник, делая еще одну затяжку. — А-ага… — Фрост внимательно смотрит, как длинные пальцы подносят тонкий фильтр к губам. Выглядит и правда красиво. Он даже не сразу замечает, что мужчина обращается к нему. — А? — Говорю, хочешь попробовать? — Питч протягивает Джеку наполовину истлевшую сигарету. Тот смотрит на него подозрительно, но решает попробовать. Он аккуратно берет ее пальцами, случайно соприкасаясь с пальцами Кромешника. От этого касания по коже проходит электрический разряд. Фрост себя еле сдерживает, чтобы не отпрыгнуть.       Джек медлит, перед тем как обхватить фильтр губами и вдохнуть горьковатый дым. Практически сразу его глаза наполняются слезами, а из груди вырывается рваный кашель вперемешку с дымом. — Как ты эту гадость в рот додумался положить? — Задыхаясь, проговаривает мальчишка, пытаясь отдышаться. На сказанное Зимним Духом у Питча была лишь одна реакция — смех. Тихий, хрипловатый смех. — На, забирай свою отраву обратно.       Джек предпочитает больше не смотреть на то, как Темный Дух выпускает изо рта сизый дым и берет в руки первую попавшуюся книгу. Она привлекла внимание мальчишки своим необычным внешним видом. Изумрудная обложка с черными и золотыми переплетениями сразу бросилась в глаза юному Хранителю, заставляя взять ее не вчитываясь в ее название и содержание. Но все было не так просто, книга оказалась на совершенно непонятном ему языке. — О, я смотрю ты времени зря не теряешь, решил сразу начать с изучения истории зарождения Духов? — Что? Так книга об этом? Я просто ничего не понимаю, не понимаю даже на каком языке написано. — Неудивительно, ведь ты не так давно существуешь в статусе «Духа», а книга на языке перворожденных. — Сам-то ты многое понимаешь на этом языке? — Фрост засунул руки в карман толстовки, пытливо смотря на мужчину из-под серебристой челки. — Обижаешь, я, можно сказать, являюсь автором этой книги напополам с одним лунным существом. — Да ну! Неужели ты такой старый? — Джек убрал книгу в сторону, начиная громко хохотать. — Попрошу! Не старый, а в самом рассвете сил, это раз, а во-вторых, — Кромешник забирает лежащую на полу книгу. — Рановато тебе ее еще читать, да и не поймешь ты. — Эй, нет! — Мальчишка моментально вскакивает с пола, пытаясь выхватить ее из рук Питча.       В попытке перехватить книгу, Джек не замечает как оказывается на коленях Темного Духа. Одной рукой он упирается в грудь мужчины, а другой пытается дотянуться до цели. Кромешник лишь сдавленно смеется. Его совсем не возмущают действия этого ребенка, нет, но удивляет тот факт, как быстро он переквалифицировался у Зимнего Духа от «злейшего врага» в… , а собственно кем он сейчас является Джеку?       С помощью магии книга отправляется на свое законное место и, теперь уже свободные руки перехватывают неугомонного мальчишку поперек талии, заставляя успокоиться и сесть на колени. Золотые глаза встречаются с голубыми, и в груди у Темного Духа будто разливается теплое чувство, словно воск. Это чувство заставляет прижать Фроста к себе плотнее. На удивление Джек совсем не сопротивляется. Кромешнику это нравится.  — Твое тело такое теплое, хотя таковым совсем не выглядит. — Внезапно раздается под ухом у Питча.  — О, Луноликий, Джек, прошу, давай просто помолчим. — Мужчина роняет голову на юношеское плечо, тихо смеясь. Он еще такой ребенок.