Глава IV
8 января 2019 г. в 21:00
«Не приближайся к злому воину»
Эти слова не выходили из головы Змейки. Она задумчиво шла всю дорогу на Совет, пытаясь разгадать пророчество.
Да, по правде говоря, она и не была уверена, что это пророчество. Мало ли, какой бред может присниться?
Наконец дойдя до поляны, коты клана тут же разбрелись в разные стороны, усаживаясь на свои места. Змейка села рядом с Небосводом, он же выбрал место рядом с котом из клана Падающей Воды.
— Никуда от меня не отходи, поняла? — нахмурился страж, — Здесь потеряться — легче лёгкого.
— Как скажешь, — ответила будущая и оглянулась.
Незнакомые запахи били в нос, а знакомых морд было не видать.
«Неужели такое происходит каждый месяц?» — подумала Змейка и посмотрела на высокую гору, на которой собрались четверо врачевателей и что-то обсуждали. Вдруг один из них нахмурился и прокричал:
— Коты четырёх кланов! — все стихли, — У Змеиной Скалы есть для нас важная новость, о которой она хочет посоветоваться, но я предлагаю начать Совет с лёгких новостей, — кот ещё больше нахмурился, — Например, в клане Тлеющей Скалы родились котята, целых четверо! Я пока не всё решил, но, скорее всего, в нашем клане прибавится как минимум один охотник.
— Спасибо, Пепел, — поклонился палевый кот и вышел вперёд, — В клане Розового Заката двое будущих стали стражами несколько дней назад. А ещё есть печальная новость: один наш старейшина, Древесник, вчера скончался.
— Мы все скорбим о нём, Розовый Клык, — поклонился третий врачеватель с пятнистой рыжей шерстью, — Этот кот имел прочную связь с кланом Бесконечной Охоты, я уверен, они приняли его.
— Спасибо, Камнесказ, — кивнул Розовый Клык и отошёл.
— В клане Падающей Воды царит тревога: клан острозубов снова где-то поблизости. Берегите слабых и дежурьте по ночам.
— Спасибо за предупреждение, Камнесказ, — поклонилась Змеиная Скала.
Она была единственной кошкой среди четырёх врачевателей, поэтому поначалу ей не доверяли, а теперь её уважали и даже тайно побаивались как врага.
— В клане Змеиной Горы появилось шесть новых будущих: четыре стража и два охотника. Но проблема в том, что один из наших охотников, Окунь, позволил молодому будущему охотится на гадюк, и тот погиб.
По поляне прокатился встревоженный вздох. Затем послышались возмущённые возгласы, коты призывали изгнать его из леса.
— Если по его вине будет ещё одна смерть, я приму серьёзные меры, а пока он лишён наставничества пожизненно.
— Змеиная Скала, я считаю, ты не права, — выступил Пепел, — Нельзя раскидывать жизни котов налево и направо! Нужно что-то решать! А если он убьёт ещё кого-то? А вдруг он изведёт весь клан?
— Нет, я не верю, что такое может произойти, — спокойно ответила врачевательница.
— А я верю. Он сейчас здесь?
— Нет, я не взяла его на Совет.
— Жаль, я бы сказал ему пару ласковых, — ощетинился Камнесказ.
— Успокойтесь, — взмахнула хвостом Змеиная Скала, — Мне не нужны эти бессмысленные обвинения. В конце-концов, он пытался спасти
будущего.
— Да мало ли! — возмутился Камнесказ, — Он позволил охотнику в первый день обучения охотиться на ядовитых змей! Да у него пчелиный улей в голове!
— Ладно, клан Змеиной Горы сам разберётся, — зажмурилась врачевательница, — Всё-таки это наша проблема, а на следующем Совете я сообщу вам о своём решении. Ни у кого больше нет новостей?
Все отрицательно покачали головой. Врачевательница посмотрела на полную луну.
— Тогда время расходиться, — сказала она и кланы начали собираться около своих вождей.
— Ты страж, тебе не понять! — краем уха услышала Змейка. Небосвод разговаривал с охотником из клана Розового Заката.
— Ты хочешь сказать, что, раз я страж, я не могу понять боль смерти и горечь утраты? — прорычал серый кот.
— Я лишь хочу сказать, что стражам не место в делах охотников! Мы же к вам не лезем?
— Уверяю тебя, стражи прекрасно справятся с поимкой дичи для себя и даже для клана, — сощурился Небосвод и развернулся, чтобы уйти, но тут вскрикнул, потому что хамовитый охотник полоснул его по спине и скрылся в толпе стражей, которые тут же ощетинились.
Змеиный страж резко развернулся и, не подумав, прыгнул в толпу. Его шкура сразу же почувствовала кучу когтей и зубов, кровь мгновенно полилась на траву.
Остальные стражи клана Змеиной Горы набросились на обидчиков своего собрата, завязалась настоящая драка, но тут Змеиная Скала прыгнула прямо в эпицентр этой заварухи, после чего все замерли.
— Как смеете вы нарушать Воинский закон?! — прогрохотала она.
— Вы объявили об окончании Совета, перемирие больше недействительно! — зашипел кто-то из охотников Розового Заката.
— Они правы, Змеиная Скала, — вышел вперёд Розовый Клык.
— Неужели ты поддерживаешь эту перепалку? — изумилась змеиная врачевательница.
— Это дело клана Розового Заката, — шикнул он и повёл своих котов прочь.
— Ужас, — прошептала Змейка, посмотрев на раны Небосвода.
«А ведь он первый прыгнул в драку» — после этой мысли глаза будущей округлились. Небосвод — злой воин!
Змеиная Скала оказала стражу первую помощь и он, хромая, отправился следом за кланом в лагерь. Дома котов ждало не самое приятное собрание, но сначала — сон.
По приходу в нору будущих, Змейка упала в своё гнёздышко и сразу же уснула. Для неё было нелегко не спать сутки, а после сна ещё и идти на охоту. Это её совсем не радовало, но сейчас кошечка об этом не думала — она погрузилась в глубокий смутный сон.
«Ты совершаешь ошибку! Твои полосы рвутся…»
Змеиная Скала выглянула из-за камня, осмотрелась и трусцой побежала через поле к скалам. Это были огромные отвесные камни, росшие из земли. Свет звёзд создавал приятные для глаз переливы, была видна каждая неровность, каждая царапинка. В центре было пустое пространство.
Врачевательница прыгнула в это место и скользнула взглядом по выступам. Поляна и скалы осветились звёздным светом: на каждой горе стояло огромное количество воителей клана Бесконечной Охоты. Все они смотрели на Змеиную Скалу, которая невозмутимо сидела посередине.
На край центрального выступа вышел гигантский кот с серой с голубым отливом шерстью, усыпанной звёздочками. Его прозрачные глаза уставились на змеиную врачевательницу.
— Здравствуй, — поклонилась она.
— Здравствуй, — кот махнул хвостом, — Давно ты сюда не заходила.
— Мне нужна помощь, — кошка поднялась на лапы.
— Я знаю, мы делаем всё, что в наших силах, — кот спрыгнул с выступа и приземлился рядом со Скалой плавно, как пёрышко, — Она нас почти не слышит.
— Что мне делать? Много лун никто не подходил на роль вождя клана, а сейчас я вижу в своей норе шкурку гадюки, рождается котёнок с полосками гадюки на спине и отказывается от врачевательства!
— Она твёрдо стоит на своём, раз не слышит предков, — гигант покачал головой, — Хотя, остерегается предупреждения.
— Что за предупреждение?! — Скала резко вскинула голову.
— Один из змеиных воителей опасен. Мы предупредили её об этом.
— Почему вы не сказали мне?! — воскликнула серая кошка.
— Луна осветила нам путь к её гнёздышку, — кот качнул хвостом, — Она главный герой этого пророчества и она сама должна разобраться.
— Но что, если у неё не получится? Как же она поймёт, кто именно этот воин? Прошу, скажи мне, Змеиный Оскал! Я должна защитить свой клан!
Бывший змеиный врачеватель дёрнул ухом.
— Теперь не ты должна защищать свой клан, скоро тебе будет место среди звёзд. Но это должна быть твоя тайна, потому что Змейке предстоит тяжёлый выбор. Ты не должна перевесить лапу с одним решением своей скорой смертью, она должна сама определить свою судьбу.
Глаза Змеиного Оскала ярко блеснули, а затем он исчез. Следом за ним стали испаряться и другие коты клана Бесконечной Охоты, и, в конце-концов, Змеиная Скала осталась одна. Она опустила взгляд и уставилась на свои лапы, а затем, разрываясь между долгом и страхом смерти, царапнула каменный пол и умчалась прочь, в чащу леса.