Шанс

Как Регулус и предупреждал, книга была посвящена теоретической некромантии. Автор утверждал, что изначально крестражи изобретались как лекарство от смерти. В то время было много магов, что вдохновились историей семейства Певереллов. Конечно, их вдохновляли не смерти братьев, а сама возможность обмануть, перехитрить Смерть. "Глупцы не понимали всей тщетности своих действий. Они искали "лекарство" от Смерти, не понимая, что Смерть - не болезнь, а обновление. Проходя через смерть, мы перерождаемся в своих детях, потомках, освобождая им жизненное пространство. Каждое следующее поколение должно быть лучше предыдущего. Настоящее бессмертие - это не долгая жизнь одного человека, а жизнь рода и память о тебе"... Но маги, которые были лишены таланта к некромагии, боялись умереть. И тогда, из симбиоза кровной магии, артефактологии и целительства появились крестражи. На уровне первых проб и ошибок получилось отколоть часть души и заключить её в предмет. Но тут же возникала проблема после смерти мага. Неполноценная душа не могла уйти за грань. Фактически это означало, что маг не умирал. Но была и обратная сторона у этого процесса. Душа оставалась в предмете и не было у него тела. Маги размышляли над тем, как решить эту проблему. А привязанные к артефактам души становились оружием, поскольку без человеческого тела они теряли человеческие чувства и сознание, становясь разумными вещами. Когда проблема телесного воплощения осколка души была решена, маги ужаснулись результату. Вот тогда крестражи и стали разделом некромагии. Но некроманты и не думали продлевать себе жизнь с помощью крестражей, хотя ритуальные жертвоприношения их не пугали. Суть скорее в том, что крестражи противоречили взглядам некромантов на смерть и жизнь. Однако, в качестве создания существ похожих на личей, но без возможности переродиться, крестражи были интересным изобретением. Автор рассматривал создание крестражей и судьбу магов, рискнувших пойти этим путём как выбраковку. Перерождаться должны лучшие! Если кто-то не желал проходить полный жизненный круг, то его душу не жалко и уничтожить. Собственно, создание крестража - не что иное, как уничтожение души. Чем больше крестражей, тем быстрее идёт процесс саморазрушения. Автор книги не приводил конкретных описаний процесса создания крестража, хотя неоднократно упоминал о ритуальном жертвоприношении. Та часть книги, что была посвящена крестражам, скорее рассказывала кратко историю происхождения этой области некромагии и о последствиях, что ожидали магов, создающих крестражи. К слову о последствиях. Чтобы создать крестраж, необходимо отколоть часть души. Тогда душа, утратив целостность, начинает разрушаться, то есть маг постепенно сходит с ума. Чаще всего сумасшествие носит буйный характер, что выражается в жажде крови и боли. Последней стадией разрушения души считают отсутствие чувств. Маг начинает творить различные безумства, чтобы хоть что-то почувствовать, ощутить себя живым. К сожалению, умерев, такой маг не уходит на перерождение, а притягивается частью души в крестраже. Основная часть души к тому времени обычно сильно разрушена. Соединиться осколки души не могут. И тогда эти противоречия начинают стремительно разрушать новое тело. Откуда берётся новое тело? Из магии и жизненной силы случайной жертвы. Это одно из сильнейших противоречий крестража. Опасно оставлять осколок в доступном для людей месте, ведь его могут уничтожить или, что ещё хуже, может сработать механизм перерождения в новом теле. Но и полностью изолировать крестраж от людей нельзя, поскольку, после смерти мага, осколок должен иметь возможность поработить другого мага, чтобы через эту жертву получить новое тело. Так что без союзников или марионеток, которые обеспечат крестраж жертвой, эта схема не сработает. Но известны случаи, когда магам удавалось продлить жизнь с помощью крестража. Конечно, "продлить жизнь" - это только видимость, ведь ни один маг, что создавал крестраж, не дожил даже до ста лет. Собственно, уничтожить крестраж довольно трудно, если ты не некромант или истинный жрец. А вот вернувшегося из крестража мага вполне реально убить, ведь осколок души не может знать того, что произошло с магом после его отсоединения. Следовательно и знания у "возрождённого" мага остаются ровно такие же, какие были на момент создания крестража. Новое тело было вполне себе обычным и живым, ведь результатом "перерождения" крестража была не нежить. Но, после "перерождения" осколка души и его смерти, маг не уходил в чертоги Смерти, а окончательно исчезал. Для некромантов крестражи были ценны только как способ избавится от неугодных чужими руками, оставаясь при этом в стороне. И, конечно, как выбраковка слабых и никчёмных душ. Для чего-то более серьёзного использовать крестражи было глупо и опасно. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Шестого мая Северус вернулся в Ирландию. Буквально через пару месяцев ему предстояло пройти экзамен на звание подмастерья. Пройдя этот путь однажды, Северус больше не испытывал былой неуверенности, волнения или трепета. Скорее дата экзамена стала точкой отсчёта новой жизни, тем Рубиконом, который нужно перейти для определения нового места для себя в этом мире. Понимая, что времени осталось немного, он сильнее загрузил себя литературой, что может понадобиться в дальнейшем. К сожалению, ответов на самые важные вопросы в библиотеки академии зельеваров не было. Но из глубин веков тянулась еле заметная ниточка сведений о магических татуировках. И вела эта ниточка к Салазару Слизерину. От Слизерина сейчас мало что осталось, поэтому искать ответы можно начать с наследия Мраксов. Но это будет потом. Когда Северус вернётся в Англию. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Время летит быстро, когда занят делом. Казалось, что только вчера Северус вернулся в академию и вот уже объявили дату пробного экзамена. Снейп в себе не сомневался, поэтому со спокойной душой пропустил это событие. Что его ожидает на экзамене, он и так прекрасно знал. Так что посещать пробный экзамен было пустой тратой времени. Однако на настоящий экзамен Северус не забыл записаться. Те, кто это видел и сам побывал на пробном экзамене считали его самоуверенным и пророчили бесславный провал. Нужно было оглохнуть, чтобы не слышать злорадных перешёптываний учеников. Но Снейп игнорировал высказывания Сириуса Блэка, которого долгие годы искренне ненавидел. После такого достижения слова малознакомых и совершенно не интересных ему людей игнорировать было проще простого. Достаточно представить, что это фоновый шум, как, например, шум моря, пение птиц или порывы ветра в кронах деревьев. И тогда перестаёшь вслушиваться в слова, а потом и вовсе не замечаешь этого перешёптывания. Вопреки прогнозам окружающих, Снейп не вылетел с экзамена, спущенный мастерами с небес на землю. А ведь многие зеваки спустились в прохладные подземелья и караулили под дверью лаборатории именно ради этого. Конец июня радовал летним теплом, если не сказать зноем. В особо жаркие дни подземелье было настоящим спасением для утомлённых учеников. Ко второму в этом учебном году экзамену на подмастерье каникулы ещё не начались. Но и долгих, утомительных лекций тоже не было. Поэтому ничто не мешало ученикам тихонечко сидеть в подземелье под дверями той лаборатории, где проходил экзамен. Толщина стен и двери, или скорее всего мастерски наложенные чары, не пропускали ни единого звука. Так что нечего было и мечтать что-то услышать. Но, если бы они могли слышать то, что происходило на экзамене, то сильно удивились бы... - И этот человек мечтает стать зельеваром? - возмущённо проговорил Северус. - Кто Вас учил? Можете не отвечать. Это был риторический вопрос. - Мистер Снейп, - мягко проговорил один из мастеров, - не следует критиковать качество работы других учеников. Помните, что скромность украшает человека. - Простите, мастер О'Нилл. Это всего лишь дурная привычка. Да и скромность украшает человека, только если его больше нечем украсить. Мастер посмотрел на Снейпа с неодобрением, но вполне нейтральным тоном проговорил: - Следите за своим зельем и не отвлекайтесь. Весь этот диалог стал возможен потому, что Снейпу достался лёгкий рецепт зелья. Объективно рецепт не был лёгким и вполне подходил для проверки уровня знаний и умений будущего подмастерья. Но в свою прошлую жизнь Северус варил настолько сложные зелья, что задание мастеров показалось невероятно лёгким. Ему даже не было необходимости постоянно смотреть в котёл, хватало и других способов отслеживать состояние зелья. И тогда сработала многолетняя привычка профессора: следить за учениками в классе и тем, что происходит у них в котлах. Разгадать, что задали варить ученикам по соседству, не составило труда. Когда же один из учеников стал допускать ошибки, которые Северус не прощал даже ученикам Хогвартса, то не утерпел и высказался о наболевшем. Парень злился, совершал ошибки и ждал, когда мастер поставит этого выскочку Снейпа на место. Но мастер О'Нилл был во многом солидарен с мнением Снейпа. Разница лишь в том, что мастер никогда бы не высказал ученику замечание в такой грубой форме. Не зря же мастер О'Нилл уже далеко не первый год, если не сказать десяток лет, живёт при академии и преподаёт ученикам-зельеварам. Тяжело вздохнув, мастер заглянул в котёл ученика, которого критиковал Снейп. Зелье было безнадёжно испорчено и никакой талант его бы уже не спас. Но парень упорно пытался хоть как-то спасти положение, что свидетельствовало скорее в пользу отсутствия таланта, чем его наличия. Зато в котле Снейпа варилось идеальное зелье. И это при том, что он ещё умудрялся контролировать зелья в чужих котлах. Это было заметно, по гримасам Снейпа и несколько раз открытому для высказывания рту. Но всякий раз он вовремя одёргивал себя, оставляя своё мнение при себе. Ещё раз тяжело вздохнув, мастер О'Нилл посмотрел на своего коллегу. Тот тоже следил за Снейпом. Мастера обменялись понимающими взглядами и кивнули друг другу. Простояв несколько часов над котлами с зельем, ученики немного расслабились, закончив с этим этапом экзамена. Далеко не все смогли что-то сварить. Ещё меньше было зелий. И лишь единицы справились со своим заданием. Тем не менее никто из мастеров не вывел из лаборатории проваливших задание учеников. Перелив получившиеся жидкости в прозрачные фиалы, ученики стали подходить к мастерам. Принимая фиал с зельем, экзаменаторы обычно задавали несколько вопросов. Если содержимое фиала сложно было назвать зельем, то вопросов ученику не задавали. Но сосуд при этом отставляли в сторону. Когда очередь дошла до Снейпа, мастер забрал фиал, поставил его среди зелий, но чуть в стороне. Северус ожидал какого-нибудь вопроса, но мастер лишь проговорил: - Можете иди, мистер Снейп. Не смею Вас задерживать. Северус чуть приподнял бровь, потом хмыкнул и отошёл в сторону, освобождая место следующему ученику. Опираясь на прошлый опыт, Снейп кое-что понял в поведении мастеров. А вот остальные ученики недоуменно переглядывались. Когда они покинули лабораторию, то стали делиться друг с другом своими предположениями. Поскольку под дверями аудитории собралось много любопытных, что успели изрядно замёрзнуть, но не покинули свой пост, то сплетники сочли своим долгом поделиться своим виденьем того, как проходил экзамен. Так в придумывание различных теорий были вовлечены другие ученики. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Через пару дней стали известны результаты экзамена. В торжественной обстановке ректор академии вручил значки подмастерий тем, кто справился с экзаменом. Затаив дыхание, многие ученики ждали, прозвучит ли имя Снейпа. В этот раз подмастерьем стали пять учеников, поэтому ждать пришлось недолго. Последним из списка учеников, получивших новое звание был Северус Снейп. В тишине Северус подошёл к ректору и принял значок подмастерья. - Мы рады, что такой талантливый ученик обучался в нашей академии! - проговорил ректор, протягивая Снейпу какую-то бумагу. - Спасибо, - кивнул Северус, не зная, как следует реагировать на подобные слова. Любопытные и завистливые взгляды провожали Северуса, пока он шёл обратно на своё место. Некоторые самые любопытные и не обременённые чувством такта ученики даже попытались заглянуть в бумагу, которую Снейп держал в руках. Но ничего, кроме печати мастера гильдии зельеваров они рассмотреть не смогли. Во времена преподавания в Хогвартсе Северус не раз сталкивался с излишним любопытством коллег и научился этому противостоять. Главным фактором, что защищал его от проявлений любопытства, был скверный характер. Впрочем, были маги, которых это не останавливало. Например, Альбус Дамблдор, который просто не мог не сунуть свой нос в чужие дела, при этом тщательно охраняя собственные секреты. Вот тогда Северус научился держать непроницаемую маску на лице, терпеливо ждать и знакомиться с важной информацией только там, где этого никто не увидит. По этому принципу он дождался момента, когда будет прилично уединиться в своей комнате и только тогда посмотрел, что же за бумагу ему дал ректор. К немалому удивлению Северуса это было рекомендательное письмо от мастера О'Нилла. Ни в этой, ни в прошлой жизни у Северуса не было особых отношений с этим мастером. Во время прошлого его обучения здесь мастер О'Нилл относился к Снейпу ровно, как и ко всем другим ученикам. Это была одна из особенностей О'Нилла: он умел не выделять среди учеников любимчиков или нелюбимых учеников. После академии они встречались на собраниях мастеров гильдии, но и словом не перекинулись, кроме как в вежливом приветствии друг друга. В этой же жизни, во время экзамена, создалось впечатление, что мастер О'Нилл испытывает к Снейпу неприязнь за не самые лестные слова в сторону другого ученика. Тем удивительнее было сейчас читать рекомендации, которые автоматически обеспечивали Северуса прибыльными заказами в качестве частного зельевара. Достаточно с умом распорядиться бумагой, где один из мастеров гильдии отзывается о нём как о талантливом зельеваре, который способен справиться с зельями повышенной сложности. Этот документ упрощал выплату долга Малфою, ведь нормальные заказы будут и без рекомендаций и связей Люциуса. Однако он так же свидетельствовал и о том, что Снейп расслабился в академии, потерял бдительность и не сумел скрыть от мастеров, что уже сейчас достиг уровня мастера. Если бы экзаменаторы этого не поняли, то задали бы вопросы, да и этой бумаги у Северуса б не было. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ В первых числах июля Северус покинул академию. Здесь не было строгих правил, которые предписывали всем ученикам покинуть академию в строго определённый день. Некоторые маглорождённые ученики проводили значительную часть каникул в академии, поскольку дома у них не было возможности заниматься в лаборатории. И руководство академии не препятствовало этому, а наоборот поддерживало рвение к учёбе. Так что Северус мог немного задержаться, чтобы лучше подготовиться к возвращению в Англию. Так началася новый этап в жизни подмастерья Северуса Снейпа...