Шанс

Конец первого семестра означал, что пришла пора контрольных, самостоятельных работ и, конечно, экзаменов. За неделю до их начала в подземелье Хогвартса спустилась сама Лили Поттер. Слизеринцы с любопытством поглядывали на бывшую гриффиндорку, но не препятствовали ей. Лили уверенно шла к намеченной цели, пока не остановилась у двери в покои бывшего декана Слизерина Горация Слизнорта. Вежливо постучавшись, молодая ведьма дёрнула ручку двери, однако та осталась закрытой. Лили немного растеряно посмотрела на дверь и вновь постучала, прислушиваясь к тому, что происходит по ту сторону. Слизеринцы продолжали наблюдать за бесплатным представлением, посмеиваясь про себя над миссис Поттер. Но всё же дети были не настолько озлобленными, чтобы получать удовольствие от чужих мучений. Удовлетворившись видом полнейшей растерянности миссис Поттер, староста факультета подошёл к ней со словами: - Здесь находились покои декана Слизнорта, миссис Поттер. Декан Снейп занимает другие комнаты. Но в это время суток Вы можете найти его в одном из классов зельеварения. Вас проводить? - Если Вам не трудно, мистер... - Трэверс, миссис Поттер. Лили чувствовала себя неуютно под взглядами детей чистокровных магов да ещё и с тёмного, неприступного Слизерина. Конечно, она не боялась за свою жизнь, однако понимала всю безрассудность ситуации. Не стоит гриффиндорцам, даже бывшим, в одиночестве разгуливать по подземельям. А в сопровождении старосты факультета ни один слизеринец не опустится до грубых шуток. Мистер Трэверс довёл молодую ведьму до класса зелий и пару раз стукнул в дверь. Не дожидаясь ответа, он заглянул в класс и проговорил: - Профессор Снейп, к Вам миссис Поттер. - Спасибо, мистер Трэверс, можете быть свободны, - послышалось в ответ. Ученик коротко кивнул Лили на прощание и удалился. Лили зашла в класс и бегло осмотрелась. Здесь мало что изменилось со времён её обучения: всё те же столы и стулья, те же деревянные шкафы с застеклёнными дверцами, тот же набор котлов и образцы иного инвентаря для приготовления зелий, если присмотреться, то можно увидеть несколько образцов ингредиентов для зелий. Единственный новый элемент класса - это стол преподавателя, за которым сидел Снейп и проверял эссе. Раньше стол был другой и стоял он немного в ином месте. - Здравствуйте, миссис Поттер. Так по какому поводу Вы хотели со мной поговорить? - Северус! Не надо делать вид, что мы чужие друг другу! Северус ничего не ответил и даже взгляд не оторвал от проверяемой работы. - Северус, Джеймсу нужна помощь... - Каким образом это касается меня? - проговорил зельевар и поднял на бывшую подругу тяжёлый взгляд. - Твоему Джеймсу всегда нужна помощь и для этого у него есть друзья. - Джеймсу тяжело... - Лили попыталась вновь донести до Снейпа свою мысль. - А мне, значит, легко? Почему проблемы и трудности могут быть лишь у твоего мужа? Я не обязан ему помогать! Мы с ним даже не друзья. С тобой, кстати, тоже. Или мне напомнить тебе, как я когда-то пытался извиниться, хотя ты прекрасно знаешь, насколько для меня трудно просить прощение. Но, помнится, что ты тогда и слушать меня не захотела. Что же изменилось с тех пор? Ты посылала меня катиться к моим слизеринским друзьям и вот он я, - Северус немного театрально развёл руками, - здесь, среди столь ненавистных тобой слизеринцев. - Но вы же коллеги! - Поверь, я был против, когда узнал об этом. - Но... - Твой муж умеет заводить друзей, вот пусть они ему и помогут. У меня много работы как у профессора зелий, как у декана самого требовательного факультета, как у профессора ЗОТИ старших курсов, с которыми твой супруг не может работать. Я не собираюсь брать на себя ещё обязанности профессора Поттера. Пусть учится сам за себя отвечать. Посчитав, что на этом разговор окончен, Северус вернулся к проверке домашнего задания. Некоторое время Лили сердито смотрела на Снейпа, но он этого, кажется, совершенно не замечал. Тогда она поджала губы, яростно сверкнула глазами, резко развернулась и, сердито топая ногами, молча покинула класс. Северус посмотрел вслед Лили Поттер и неожиданно увидел перед собой её сына. Гарри тоже часто так уходил от него с очередной отработки, пылая праведным гневом. Северус мотнул головой, прогоняя наваждение и продолжил вчитываться в слова на пергаменте. Вполне вероятно, что скоро сюда примчится директор и будет уговаривать помочь Джеймсу, ведь ему так сложно приходится в жизни, как никому другому. Однако Дамблдор не прибежал стыдить Северуса. Вернувшись от Снейпа, Лили коротко поведала супругу результаты. - Я и не сомневался, что Снейп поведёт себя не лучшим образом. Это ты верила, что он не сможет отказать тебе в просьбе, - пренебрежительно проговорил Джеймс. Он сейчас, как никогда остро ощущал отсутствие рядом умника Люпина, который никогда не отказывал в помощи. Конечно, Джеймс понимал, что частично и сам виноват, что не подготовил задания раньше. Тогда бы не пришлось судорожно искать выход из ситуации. Лили с вызовом посмотрела на мужа и, гордо задрав нос, ушла к спящему сыну. Джеймс вздохнул, понуро опустив плечи. Он понимал, что обидел супругу и пообещал себе, что обязательно сегодня извиниться перед ней. Но прежде всего ему необходимо найти помощника. Первой в списке была декан Гриффиндора Минерва МакГонагалл. Волшебница всегда была строгая, но справедливая и никогда не бросала своих в беде. Так что Джеймс надеялся на её помощь и наставления. Однако, устыдившись своего предыдущего поведения, Минерва отказалась помогать Джеймсу, мотивируя это тем, что плохо разбирается в предмете. Тогда Поттер побежал к Флитвику, который даже Снейпу помогал. Это было показателем не только безотказности профессора чар, но и его познаний в Защите от тёмных искусств. Чем дольше Джеймс рассуждал об этом, тем больше находил сходств между двумя предметами, ведь часто для защиты волшебники применяли разные чары, пусть и специфические. Но мечтам Джеймса не суждено было сбыться. Полугоблин отказался ему помогать. - Если бы ты обратился раньше, тогда я бы с удовольствием помог. Но сейчас у меня слишком много своих забот. Мне правда искренне жаль, но времени ни на что не хватает. Конец триместра, - пояснил Флитвик прописные, как ему казалось, истины. - Сейчас все загружены, поэтому никто не согласится помочь. Но можешь попросить у директора прошлогодние задания и составить на их основе свои. Скопировать не получится, ведь работы учеников посылаются в Министерство, чтобы показать уровень подготовки учеников. Но это хоть какая-то помощь. Джеймс поблагодарил Флитвика, но к Дамблдору не пошёл, справедливо полагая, что таким образом распишется в собственной несостоятельности как преподаватель. Представать в глазах работодателя не способным справиться даже с элементарными задачами, Поттеру не хотелось. Поэтому всё своё свободное время Джеймс провёл за стопками бумаг и книг, самостоятельно пытаясь составить задания для своих учеников. Постепенно в глазах восторженных учеников их любимый профессор начал превращаться в некое подобие профессора Снейпа. Конечно, совсем похожими они не стали, но недосыпы и тотальная занятость поспособствовали тому, что на голове профессора Поттера волосы больше напоминали гнездо, под глазами красовались круги, как у панды и в целом профессор вёл себя немного заторможено, словно ещё не проснулся. Смеяться над любимым учителем дети не стали, хотя и шептались о болезненном виде профессора. За неделю Джеймс не успел подготовить все необходимые материалы, но начало было положено. Казалось, что теперь всё должно стать легче, но вместо этого появилась надобность в проверке выполненных работ. Лили обеспокоенно посматривала на мужа, но больше не пыталась ему хоть как-то помочь. Северус же в это время совершенно не выглядел загруженным работой. Его можно было увидеть чуть ли не по всей школе. Зельевар охотно брал на себя дежурства по школе, на все вопросы невозмутимо отвечая, что прогулки полезны для здоровья. Если многие коллеги были даже рады отдать лишний час дежурства Снейпу, то вот ученики наоборот готовы были молиться на те дни, когда Снейп не летал летучей мышью по школе. Дело в том, что профессор зелий слишком ответственно подходил к своим обязанностям, поэтому от его бдительного взора невозможно было спрятаться даже в самых укромных уголках замка. Мало того, что Снейп "обламывал" подростков с удовлетворением сексуальных желаний, так ещё и баллы снимал с обнаруженных парочек! Казалось, что только слизеринцев Снейп не заставал в подобной ситуации, поскольку со змеиного факультета баллы не исчезали за время дежурства профессора. На самом же деле слизеринцы такие же подростки, как и представители других факультетов, и попадались своему декану не реже других. Просто со своих студентов Северус баллы не снимал, назначая им другие наказания за нарушение школьных правил. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Студенты и учителя смогли спокойно выдохнуть, как только закончились контрольные и экзамены. Их окончание означало приближение каникул и Рождества. Большинство детей принялись паковать вещи, чтобы уехать на каникулы домой, а учителя традиционно украшали школу рождественской атрибутикой. Северус всеми силами пытался отказаться от этой сомнительной чести, пообещав взамен, что будет активно помогать убирать украшения перед началом нового триместра. Но человеческой натуре свойственно делиться собственными несчастьями. Поэтому, радостно напевая рождественские гимны, профессора принялись убеждать Снейпа, как это прекрасно создаёт праздничное настроение - украшение громадного замка бессмысленной мишурой. Северус не поверил, но и отказаться ему не позволили. Так, морщась от "радости", Северус был вынужден развешивать веточки омелы и рождественские венки. Всеобщее, почти искреннее веселье, вызывало ещё большее раздражение, порождая желание убивать. В предпраздничной суматохе главная пара Хогвартса: Джеймс и Лили Поттеры - помирились. Джеймс извинился перед супругой и теперь они счастливые порхали по замку, даря всем свою любовь. Слишком сладкое, приторное зрелище не добавляло хорошего настроения, по крайней мере Снейпу, который осознавал, что ни за что на свете не стал бы так открыто демонстрировать свою любовь. Возможно, его гипотетическую вторую половинку это бы обижало, но, с другой стороны, человек, решившийся на отношения с Северусом Снейпом, должен был прекрасно понимать, с кем связался. Так что сам виноват! Северус знал насколько опасно лгать самому себе и старался этого избегать. Так что он честно признался себе, что не стал бы меняться даже ради Лили. Слишком многое он пережил, слишком долго был один, чтобы менять себя, подстраиваться под кого-то. А Лили... Было легко немного идеализировать любимую, мертвую женщину в той жизни. Теперь же вот она, стоит лишь руку протянуть, но эта живая Лили не очень-то похожа на идеал из воспоминаний. Возможно, именно осознание этих истин так сильно злило Северуса всякий раз, как он видел супружескую пару Поттеров, которые демонстративно выставляют свою любовь напоказ. Перед самым Рождеством замок опустел, как только шумных студентов увёз Хогвартс-экспресс. Те немногие, кто остался в школе, не производили столько шума и казались одинокими, потерянными за факультетскими столами Большого зала. В основном это были маглорождённые студенты Гриффиндора или Хаффлпаффа. Впрочем, в Сочельник и на Рождество студенты сидели за одним столом с преподавателями, словно одна большая семья. Дамблдор любил изображать Санта Клауса, даря глупые подарки, что, по идее, должны были дарить окружающим праздничное настроение и радость. Но Северус, впервые познакомившись с Йолем, не мог воспринимать все потуги директора иначе, чем цирковое представление, балаган. В дни Йоля в Малфой-меноре Нарцисса устраивала "скромные" праздники для "самых близких". Поскольку в это определение входило слишком много народу, а Северус не любил шумные праздники, то и на магловское Рождество зельевар предпочёл остаться в школе. Люциус даже навестил Снейпа через камин в его покоях. - Это прекрасная возможность, Северус, - попытался переубедить друга Малфой. - У меня есть уважительная причина для отсутствия. - Рано или поздно тебе придётся обеспечить род наследником. Так не лучше ли уже сейчас начать присматриваться к знатным родам и выбору, который они могут предоставить? - Этот "выбор" уже второй год крутится передо мной, но я ещё не настолько опустился, чтобы заводить отношения с учениками. - Можно найти кого-нибудь постарше твоих учеников. - Меня не интересуют ровесники несравненного директора. - Молодые - слишком молоды. Не молодые - значит старики. Тебе трудно угодить. Стоит ли мне напоминать, что Лили Поттер всё ещё Поттер и не без твоей помощи? - Не упоминай при мне эту фамилию ближайшие полгода, если не хочешь испытать на себе нечто экспериментальное. - Всё настолько плохо? - в голосе Малфоя проскальзывает интерес. - Тебе повезло, что мы так и не поспорили на то, что я не могу отказать Ей в любой просьбе. Теперь Малфой смотрит на друга с нескрываемым удивлением. - Это называется "чутьё", - совладав с собой, самодовольно говорит Люциус. - Именно оно уберегло меня от проигрыша. Северус, конечно же, не верит Малфою, поскольку помнит, что от настоящего пари его защитила Нарцисса, которой домовик доложил, что хозяин Люциус пьян. Леди Малфой сначала вежливо пыталась отобрать у супруга бутылку горячительного и намекнуть гостю, дескать уже слишком поздно, пора и честь знать. Потом пришлось отбросить манеры и применить силу. Северус ушёл ещё до того, как семейная сцена, разыгравшаяся перед его глазами, стала неприличной. Спор был на время забыт. - И всё же я бы тебе посоветовал присмотреться к девушкам, которые смогли бы в будущем стать достойной партией. - Твоё мнение невероятно ценно для меня, - усмехнулся Северус. Сколько бы Люциус не предпринимал усилий, но Снейп твёрдо решил не идти на праздники к Малфоям. Но, сидя за праздничным столом рядом с Поттерами, Северус мечтал оказаться сейчас где-нибудь подальше, желательно даже не в Британии. Когда веселье было в самом разгаре и окружающим стало откровенно не до мрачного зельевара, Северус смог сбежать из Большого зала. Идя по пустым коридорам замка, он внезапно засомневался, стоило ли спасать Джеймса и Лили. Уже через несколько шагов Северус устыдился своих мыслей, понимая, что смерть Поттеров (Лили) всю прошлую жизнь не давала ему нормально жить. Конечно, Волдеморт и его метка тоже немало отравляли жизнь Снейпу, но тридцать первое октября восемьдесят первого года стало одной из важнейших вех в его жизни. Так же Северус надеялся, что нормальное детство с живыми родителями сделают из Гарри Поттера не такого откровенного балбеса. Не уж то Лили не научит сына самым элементарным вещам?! Да, Снейп хотел увидеть другого Гарри Поттера, который не будет влипать в неприятности и возьмётся за ум. Он хотел видеть Невилла Лонгботтома не забитым мальчиком. А ещё мечталось, что Лонгботтом не будет взрывать котлы на уроках зелий. Впрочем, Северус прекрасно бы прожил новую жизнь так и не столкнувшись с этими детьми. Следом пришла мысль о том, что ему придётся задержаться в школе на неопределённое время, поскольку поиск крестража по тайным местам замка рискует затянуться на долгие годы. Да, крестраж должен находится где-то недалеко, на видном месте, ведь даже Поттер с его небогатым интеллектом смог найти и уничтожить артефакт. Однако не стоило сбрасывать со счетов невероятную удачу героя магической Британии. Он и Волдеморта мог бы убить случайным чихом, или вовремя споткнуться, уклоняясь таким образом от Авады. Добравшись до своих покоев, Снейп поддался философскому настроению и принялся представлять, что произошло с магическим миром после его смерти. Поттер, конечно, пошёл умирать от руки Волдеморта и, возможно, даже выжил. Уровень образования, скорее всего, стремительно упал, равняясь не на чистокровных магов, а маглорожденных, "угнетаемых" магов. Эти малообразованные варвары принялись уничтожать древние знания, продвигая магловский научный прогресс в магию. Иными словами, даже без Тёмного Лорда будущее было мрачным и печальным, поскольку маги поколения Гарри Поттера уже потеряли или добровольно отказались от львиной доли магических знаний. Следовательно, скоро магия полностью покинет неблагодарных людей. Возможно, в этой жизни получится переписать мрачный сюжет, который Северус успел представить себе в Рождественскую ночь... ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Пока продолжались каникулы, Северус смог немного расслабиться. В спокойной обстановке он принялся вспоминать события прошлой жизни. Сейчас не так существенно, что за чем происходило и какие важные события были в жизни. Главное собрать воедино все кусочки информации, которые связаны с Тёмным Лордом и его крестражами. Взяв лист бумаги, Северус принялся записывать. "Смерть Лили". Северус покрутил в руке перо. Смерть Лили стала точкой отсчёта нового витка истории. Именно она спровоцировала появление Мальчика Который Выжил. В дальнейшем выяснилось, что в ту ночь был создан неучтённый крестраж Лорда в Гарри. "Албания. Квиррелл". Дамблдор утверждал, что Лорд не умер полностью в роковой Самайн. То, что от него осталось, сбежало в Албанию. Там же эти жалкие остатки человека нашёл профессор Квиррелл, на котором Волдеморт паразитировал, как минимум, год. Впрочем, Лили выжила, а от Волдеморта точно не осталось ничего более живого, чем крестражи. Следовательно, Албания и Квиррелл теперь не актуальны. Северус обвёл рамкой всё написанное. Ниже рамки появилась следующая запись. "Тайная комната. Дневник". Оценив написанное, Северус нарисовал стрелку вниз от "Тайной комнаты" и дописал "василиск". Задумавшись, он поставил знак вопроса. "Крыса. Ритуал возрождения". Мелкий крысёныш сейчас должен целоваться с дементорами в Азкабане, если верить словам Малфоя. Оснований сомневаться в словах Люциуса не было, хотя в прессу не просочилось и слово о судебном процессе над Питерем Петтигрю. Так что, по идее, провести ритуал для Лорда было некому. "Кольцо. Проклятье". Кольцо уже давно лежит рядом с двумя другими крестражами и ждёт своего часа. А с проклятьем стоило бы разобраться. "Медальон. Меч Гриффиндора. Гринготтс. Нагайна". Медальон скрыт в сейфе. Меч всё ещё в Хогвартсе у директора Дамблдора, да и нет уверенности в том, что он сейчас способен справится с крестражами. Гринготтс... Поттер... Гарри Поттер с друзьями, в другой жизни, нагло и удачно обворовали банк, забрав с собой крестраж. К сожалению, Северус не знал, что именно лежало в сейфе Беллы, однако этот крестраж пока благополучно хранится в банке. Нагайна... Со змеёй всё ещё сложнее. Дамблдор свято хранил свои тайны и даже перед смертью не поделился всей информацией, которую успел добыть о крестражах. Так что Северус не знал, когда Лорд сделал Нагайну крестражем. Логичнее всего предположить, что осенью восемьдесят первого года этот крестраж уже был. Но до своей первой смерти Лорд никому не показывал змею. Тогда, возможно, это случилось после исчезновения остатков Волдеморта или вообще после его возрождения. В таком случае нет никакой необходимости в поиске змеи. Одни вопросы... Тогда Северус подчеркнул написанное и начал заново. "Медальон - Слизерин. Кольцо - Мраксы (мать, чистокровные маги). Дневник - Волдеморт. Нагайна - парселтанг". Северус взглянул на получившийся список. Тщеславный маг, каким всегда был Лорд, должен был обратить внимание на другие реликвии Основателей. Меч Годрика Гриффиндора крестражем не стал, да и не дался бы он в руки Волдеморту. Остаются чаша и диадема. Одна из них хранится в Гринготтсе, другая спрятана в Хогвартсе. О чаше нет сведений. Здесь нужно искать родственников Основательницы, которые могли бы хранить артефакт. А вот с диадемой чуть проще и сложнее одновременно. Если она в Хогвартсе, то Серая Дама как дочь Ровены Рейвенкло должна знать, где её искать. Северус неплохо в своё время общался с Кровавым Бароном, чтобы знать о некотором предубеждении этого призрака к слизеринцам. К тому же нет действенного способа разговорить привидение, если оно не желает тебе что-то говорить. Северус написал "чаша Хаффлпафф, диадема Рейвенкло" и подчеркнул эти слова. - Всё равно придётся что-то решать с василиском. Да и меч стоило бы проверить. Только не добраться до них, - прошептал Снейп и бросил исписанный лист в горящий камин. Наблюдая за тем, как бумага превращается в пепел, маг внезапно усмехнулся: - Интересно, замок помнит, что я когда-то был здесь директором. Неплохо бы проверить это, когда Дамблдор отправится куда-нибудь по своим делам. Некоторые планы на ближайшее будущее приобрели чёткость и выстроились в прямую линию. Спешить пока некуда. Время ещё есть. Можно поискать следы чаши и заняться некоторыми исследованиями. Например, возможности бывшего директора Хогвартса, если был им в другом мире или времени. Чем не тема для настоящего учёного?