Шанс

Обучение Нимфадоры Тонкс в Хогвартсе доставляло Северусу не больше проблем, чем другим учителям. Несмотря на феноменальную неловкость метоморфки, она довольно сносно справлялась с практическими заданиями по зельям. Да, девушка обладала озорным характером, неистощимым оптимизмом, к тому же была непоседой. Но это совершеннейшим образом не мешало ей в учёбе. Нимфадора не блистала гениальностью ни на одном предмете, однако и среди худших учеников её имя никогда не звучало. Убедившись, что Тонкс не доставит неприятностей, каких в своё время в другой жизни доставляли Гарри Поттер, Невилл Лонгботтом, а порой и Симус Финниган, Северус вернулся к привычному ритму жизни. Школу он часто патрулировал в компании Кровавого Барона, отлавливая парочек и любителей нарушать школьные правила. За столом Северус чаще всего молчал, хотя иногда и поддерживал учёную беседу с Филиусом Флитвиком. Не считать же беседой короткие ответы по существу дела директору, мадам Помфри или кому-то из коллег. Так же Снейп не стал прерывать хорошую традицию еженедельных спаррингов с профессором чар. Это не только улучшало навыки владения палочкой и мастерство ведения боя, но и помогало идеально контролировать увеличившуюся магическую мощь. Если во время отпуска Северус мог излишки силы отдавать родовому алтарю, то в Хогвартсе такой возможности не было. И от рвущейся наружу из его тела силы Снейп спасался такими спаррингами с подобным себе. Флитвик, являясь полукровкой для гоблинов, частично обладал и их магией, что помогло ему получить звание мастера дуэли. Таким образом у него хватало сил и мастерства, чтобы противостоять Северусу Снейпу, наследнику рода Принц. Одним из компонентов любого зелья является личная сила зельевара. Не обладая магией, магл никогда не сможет сварить действующее зелье, даже придерживаясь всех тонкостей рецепта. Обладая недюжинным талантом к зельям и достаточной магической силой, Северус с радостью брался за эксперименты с традиционными рецептами. Исследовательские работы требовали много времени и внимания, которых найти посреди учебного процесса было невероятно сложно. Однако в выходные, Северус возвращался к рецептам заказов из Министерства или от частных лиц, выбирал один из них и несколько недель пытался улучшить его. Это была своеобразная тренировка для мозга, чтобы не утратить навык мастера за бесконечными противопростудными, жаропонижающими, снотворными, умиротворяющими и тому подобными довольно простыми зельями, которые приходилось постоянно варить для нужд Больничного крыла. О том, что Лили родила двойню, Северус узнал в начале ноября от сплетничающего... делящегося новостями директора. Дамблдор с такой гордостью рассказывал о детях Поттеров, словно имел к ним какое-то отношение. Впрочем, Северус отметил, что через одиннадцать лет Хогвартс сотрясётся от двух Поттеров на одном курсе и печально вздохнул. Потом он подумал, что Гарри к тому времени не покинет ещё школу и осознал всю тщетность бытия. Почему-то ему слабо верилось, что дети Джеймса Поттера не доставят ему проблем. Они хотя бы из природной вредности или из-за изъяна воспитания должны делать всё возможное, чтобы испортить ему жизнь. При этом Северус напрочь забывал, что воспитывать детей будет не Джеймс или не только он. Да и Гарри, несмотря на не самое лучшее воспитание со стороны тётки был невероятно добрым и хорошим мальчиком. Его предвзятое отношение к профессору зелий - это отдельная тема. Главное, что дети не обязательно унаследуют характер отца. Но Северус предпочёл пока забыть об этом, мрачно предрекая себе проблемы с юными Поттерами. Прошло чуть меньше двух месяцев, когда новость о новом поколении Поттеров померкла в сознании Снейпа. Её с лёгкостью затмила другая новость, которой с ним поделился Регулус Блэк. В общем-то после того, как Северус избавил Регулуса от клейма Волдеморта, они толком и не общались. Регулус был занят учёбой и редко появлялся в обществе. Даже о том, что дальнейшее обучение он продолжит заграницей где-то в Восточной Европе, Северус узнал от Малфоев. Тем удивительнее было получить письмо от школьного друга. Написал Регулус мало, лишь назначив встречу, на которой обещал рассказать нечто невероятное. Обещание казалось Северусу преувеличением, поскольку он успел многое повидать и удивить его "невероятным" было крайне сложно. Но вот встретиться с симпатичным ему умным человеком было бы приятно, поэтому Северус явился в назначенное время в дом Блэков. Вальбурга и Орион радушно встретили гостя, словно и не было перерыва в их общении. - Не балует тебя этот старый хрыч, - вынесла свой вердикт Вальбурга, осмотрев зельевара. - Я бы не позволила наследнику ходить в такой дешёвке, словно нищему. Леди скривила губы выражая этим своё отношение то ли к дешёвой мантии Снейпа, то ли к пренебрежительному отношению лорда Принц к своему наследнику. - Это временная мера, леди. Мне бы не хотелось, чтобы Дамблдор знал о моём изменившемся статусе. Поэтому приходится соответствовать образу нищего полукровки. - Работать преподавателем в Хогвартсе - это вообще какая-то блажь! Разве это достойно мастера зелий и будущего лорда древнего рода?! - Я уверен, что Северус не из прихоти согласился на эту работу, - мягко заметил Орион, едва обозначив объятья. Вальбурга неодобрительно покачала головой. Видимых причин идти на подобные жертвы не было. Школа не могла предложить сколько-нибудь достойные льготы или выгоды, чтобы настоящий мастер пошёл туда работать. В общем, вид Снейпа казался ей результатом веяния моды на подражание маглам. Говорят, те борются за искоренение аристократии, а вместе с ней и всех общественных норм морали! Ужас! В дальнейшем леди Блэк не возвращалась к вопросу о внешнем виде гостя или причинах, побудивших его согласиться на работу в школе. Переубедить её у Северуса и Ориона не получилось, но слова мужчин прозвучали как вполне понятный намёк. Вальбурга поняла, что её слова не переубедят Северуса, а значит и воздух сотрясать словами здесь бессмысленно. Лучше подать пример своим поведением, как нужно себя вести, а то он, поди, подзабыл все правила приличий. Впрочем, ужин показал, что столовый этикет Северус не забыл, а его речи не потеряли учтивости. Только после ужина Регулус смог поговорить с Северусом наедине. - Совсем замучился я с этой учёбой! Понимаю, что дар необходимо не только контролировать, но и развивать, но домашнее обучение... Матушка не только не жалеет меня, но и требования завышает. Я ведь Блэк! А это значит, что должен быть лучше других во всём! - Мне кажется, что такое определение можно применить ко всем чистокровным семьям, - улыбнулся Снейп. - Малфои к своему сыну предъявляют схожие требования. - Ты же знаешь, что Нарцисса воспитывалась как Блэк. - Да, но речь не только о ней. Люциус поддерживает лозунг про лучших. - Ты раньше мало с ним общался, а я часто виделся с ним у нас дома. Матушка раньше любила собирать гостей. Естественно, среди них были и кузины, а следом за ними и ухажёров собирались толпы. Люциус тогда уже был женихом Нарциссы. В общем, уже тогда он смотрел на кузину влюблёнными глазами и потакал многим её прихотям. Не удивлюсь, что и сейчас дела обстоят так же. Скорее всего Нарцисса захотела воспитать сына в блэковском духе, а Люциус не нашёл причин отказать ей. - Возможно, что ты прав. Но мне показалось, что воспитание самого Люциуса мало отличается от блэковского. Регулус пожал плечами, поскольку воспитание чистокровных его мало интересовало. Как-то раньше были вопросы поважнее, чем разговоры о семейных ценностях. Правда, и сейчас остались важные вопросы, но и круг общения у него значительно сузился. - Я слышал, что ты больше не на домашнем обучении. - Да. Отец пристроил меня учеником к своему другу из Валахии со странным именем Алукард. Я не надолго вернулся домой. Исключительно ради празднования Йоля. - И это то, что ты хотел мне рассказать? - Нет. Конечно, я не стал бы беспокоить тебя по всяким пустякам. Хотя, признаюсь, без мастера Алукарда дело не обошлось. Ты ведь до сих пор занимаешься крестражами? - Да. - Тогда я думаю, что не ошибусь, предположив, что ты не смог уничтожить эту забавную вещь? - Не смог. Не уверен, что собрал все крестражи Лорда, а использовать Адское Пламя, не собрав все крестражи - глупо и не рационально. Регулус понятливо кивнул. - Я поэтому и позвал тебя. С поиском я, конечно, не могу помочь, зато мастер поведал мне один способ, с помощью которого можно легко уничтожить крестражи. Услышанное заставило Северуса мгновенно окаменеть. Это было настолько невероятно, что он ожидал, что Регулус сейчас рассмеётся, обернув всё в шутку. Но Регулус не смеялся. - У некромантов в Валахии есть специальные ритуальные ножи... Там совершенно по-другому относятся к некромантам. В отличие от устоявшегося у нас понятия, там некроманты не только поднимают мёртвых, но и с лёгкостью упокаивают их. Для этого там и изготавливают ножи из специального сплава. Чтобы гарантированно упокоить нежить, достаточно направить свою силу в нож и вонзить его в тело мертвеца. С крестражем этот трюк тоже должен сработать. - Это... замечательная новость, но... у меня нет такого ножа. - Тебе он и не нужен. Воспользоваться им может лишь некромант. - Замечательно, - саркастически протянул зельевар. - Северус, я ведь не просто так завёл этот разговор. Уже на Бельтайн у меня будет свой ритуальный нож и мы сможем с его помощью уничтожить крестражи... Лорда. - То есть у меня время до конца апреля, чтобы найти все крестражи и убедиться в том, что они действительно все? - скептически проговорил он, смотря Регулусу в лицо. - Не обязательно. Уничтожив даже те крестражи, что ты уже нашёл, мы значительно ослабим его. Как я уже говорил, помочь с поиском крестражей я не могу. - Хорошо. Ты прав. Спасибо и на этом. Будем довольствоваться тем, что имеем. Ещё несколько часов назад у меня и такой возможности справится с этой пакостью не было. - Рад, если смог помочь. Ты же знаешь, я тоже не желаю Его возвращения. - Знаю, Рег. Знаю. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ После того, как появился реальный шанс избавиться от осколков души Волдеморта, Северус с удвоенным энтузиазмом принялся изучать "Ритуал". Должен ведь быть способ отследить все крестражи. Северус сомневался, что Дамблдор в прошлой жизни действовал на удачу. Да и странно это было бы, если б такой чудаковатый, но умный, маг целиком и полностью полагался на информацию из собственных воспоминаний, или на чужие слова. Предположения - вещь не надёжная. Должен быть способ, благодаря которому Дамблдор разыскивал крестражи! Но сколько бы Северус не листал книгу, а способ так и не находился. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ С появлением младших братика и сестрички жизнь Гарри Поттера сильно изменилась. Начать хотя бы с того, что любовь и внимание родителей теперь были направлены не на него, а на младших детей. Раньше именно ему доставалось всё свободное время родителей, а теперь он резко перестал быть для них маленьким Гарри. Ему запрещали вволю играть и шалить, нельзя шуметь, когда брат и сестра спят. Мама уже не сажает его на свои колени. Разговоры родителей всегда вертятся вокруг Генри и Вайлет, а успехи Гарри их больше не впечатляют. Так мальчику пришлось быстро повзрослеть. И так уж получилось, что скоро у Гарри появились обязанности перед младшими двойняшками. И Гарри в общем был не против помогать матери и возиться с младенцами, если бы это не означало, что они воруют предназначенную ему любовь родителей. Ведь так было бы здорово, если бы мама хоть раз похвалила его, а не смотрела как-то устало, словно и не замечала. Было бы хорошо, если бы он мог позволить себе разбросать муку по кухне, играясь. Но и такие невинные шалости больше не вызывали у матери улыбку. Она лишь смотрела на него с разочарованием, словно он сделал что-то ужасное. Так закончилось детство. Если бы у Гарри не было лучшего в мире крёстного, то он бы совсем забыл, что имеет право веселиться и быть ребёнком. Сириус приходил к ним не часто и, как правило, с Ремусом. Гарри видел, как эти двое смотрели друг на друга и думал, что они женатая пара, как его родители. Но они избегали касаться друг друга и чаще всего садились далеко друг от друга. А вот родители очень любят обниматься, часто улыбаются друг другу и садятся всегда рядом. Но кто этих взрослых знает? Может есть какие-то правила, которые запрещают некоторым парам рядом сидеть или ещё что? Если бы сейчас всё было, как и раньше, то Гарри прямо спросил у крёстного об этом. Теперь же он боялся, что Сириус тоже изменит к нему отношение, как и родители. Поэтому Гарри наблюдал за крёстным и Ремусом и молчал. Пусть хоть для кого-то он останется ребёнком, которому можно баловаться, играть и шалить! ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Кто ищет, тот всегда найдёт. Вот и Северус нашёл, правда, не совсем то, что искал. Среди множества ритуалов, описанных в древнем томе, так и не нашлось способа найти местоположение всех крестражей. Скорее всего трудности с поиском артефактов с помощью ритуалов связаны с особенностями крестражей. Ведь крестраж не обычный артефакт, но и к живым созданиям его нельзя отнести. Зато понятие разделеной души, помещённой в разные артефакты оказалось совершенно не чуждо магам древности. Во всяком случае Северус нашёл ритуал, позволяющий собрать все части одной души в едином объекте. Если верить расчётам, приведённым в книге, то кусочки души можно собрать в неодушевлённом предмете, с условием, что и в самом предмете уже есть одна из частей души. Чем больше Северус читал, проверял и перепроверял расчёты автора, тем сильнее убеждался, что правильно проведённый ритуал смог бы притянуть даже ту часть души Волдеморта, которая находилась в теле Тёмного Лорда. Самое главное, чтобы маг, проводящий ритуал не сделал ни малейшей ошибки. В противном случае предсказать последствия ритуала невозможно. В лучшем случае душа соберётся вновь в произвольно выбранном ею объекте. В худшем - этим объектом станет тело мага, проводившего ритуал. Так что стоит тщательнейшим образом подходить к подготовке. И это касается не только всех положенных слов и действий, но и положения звёзд, вплоть до просчитывания по секундам начала и окончания ритуала. Этим Северус и занялся. Было бы прекрасно, если б удалось объединить все крестражи в одном и уничтожить его с помощью некромантского ножа. Если же до Бельтайна провести ритуал не удастся, то придётся оставить хотя бы один крестраж, в который он притянет остальные, не найденные ещё крестражи. Конечно, посреди учебного процесса Снейпу было чем заняться и кроме ритуала. Но многолетняя практика давала о себе знать. Школьная программа из года в год мало чем отличается, по крайней мере для преподавателя, поэтому основная нагрузка идёт на практические и самостоятельные работы. Ещё в прошлой жизни главной задачей для себя Северус считал научить детей самостоятельно думать. До тех пор, пока юные маги не научатся сначала пользоваться головой, а потом делать, из них не получатся настоящие маги. Раньше Северус считал, что современные дети, в большинстве своём, невероятные посредственности, на которые не стоит тратить время. В этой жизни он попытался немного сместить акцент с умственного развития детей на способ заинтересовать и очаровать их сложной наукой зельеварения. Изменившийся подход дал свои плоды. За те несколько лет, что Северус преподавал зелья, ему удалось найти чуть больше способных детей, чем в прошлой жизни. Как оказалось, когда человеку интересно, он проявляет больше рвения и таланта. Однако всё это нисколько не уменьшало количество самостоятельных работ в виде эссе. А самостоятельные и практические работы это, прежде всего, часы проверки, в которых желательно не только перечеркнуть ошибки и выставить оценки, но и оставить комментарии, которые помогут лучше понять пройденный материал. Таким образом не один месяц ушёл на подготовку ритуала. Долгими вечерами Северус сидел, обложившись графиками, картами звёздного неба и множеством расчётов. Впервые применив результаты своих вычислений к календарю, Северус сильно удивился и посчитал, что в его расчёты закралась ошибка. Но несколько раз перепроверив результат расчётов, он пришёл к выводу, что никакой ошибки здесь нет. Звёзды сошлись в без четверти полночь с тридцатого апреля на первое мая. Когда Северус убедился, что расчёты верны и более идеального времени в этом году у него уже не будет, стал вопрос о месте проведения ритуала. Судя по описанию, манипуляции с душой в какой-то мере схожи с физикой. Ведь именно физика нам говорит, что снег тает с поглощением тепла, распространяя прохладу оттепели, несмотря на плюсовую температуру окружающей среды. Или иной пример, ядерная физика доказывает, что разрушение вещества сопровождается высвобождением большого количество энергии. Вот так же и с крестражами. Разрушение души сопровождается сильным магическим всплеском. Освобождённая сила идёт на создание артефакта невероятной мощности, ведь разрушить крестраж практически невозможно. Вместе с тем, соединение разорванных частей души требует невероятного количества магической силы. И чем больше кусков души, тем больше сил необходимо приложить для их объединения. Конечно, разорванная однажды на части душа уже никогда не сможет быть полноценной. Во всяком случае людям не под силу вернуть душе былую целостность. Но для целей Северуса этого и не требуется. Достаточно собрать все осколки души в одном месте и разом уничтожить. Но не всё происходит так, как мы того ожидаем... После долгих сомнений, Северус решил проводить ритуал в особняке Принцев. И для начала ему следовало получить разрешение у действующего главы рода. Запасным вариантом был Запретный лес. Там много магических аномалий, поэтому никого не удивит ещё одна странность. Когда вопрос с местом проведения ритуала будет решён, то неплохо было бы обеспечить себя поддержкой магов. Здесь самые очевидные кандидаты - это Люциус и Регулус. Они сильные чистокровные маги и его друзья. Оба смогут поддержать Северуса во время ритуала и они, в общем-то, заинтересованы в окончательной смерти Волдеморта. На всех этапах подготовки места ритуала не возникло проблем. Стоило пояснить Инграму что он собирается делать, как получил разрешение на ритуал. Более того, лорд Принц пожелал принять личное участие в нём. Не смотря на возраст, Инграм оставался крепким мужчиной и сильным магом, поэтому Северус не стал отказываться от поддержки. Люциус тоже достаточно быстро согласился, внимательно выслушав просьбу друга. В конечном итоге, он как страхующий ритуальщика маг ничем не рисковал. Если что-то пойдёт не так, то весь удар (откат) получит Северус. А вот от Регулуса ответ пришёл незадолго до Бельтайна. Такое впечатление, что Валахия закрыта для почтовых сов. Впрочем, ответ всё же пришёл и был он положительным. Регулус порадовался, что Волдеморт больше не сможет возродиться, ведь у Северуса будут теперь все крестражи. Точнее крестраж будет один, но содержать в себе будет силу всех. А это в свою очередь означает, что уничтожив получившийся крестраж, они гарантированно обезопасят Британию от возрождения Волдеморта. Поскольку ритуал будет проходить у Принцев и с участием посторонних, то Северус сразу отмёл вариант с ритуальным залом. Лучше всё сделать в саду, недалеко от дома при свете звёзд, которые и выбрали время ритуала. Отправив детей на каникулы, Снейп заявил, что ему необходимо срочно отлучиться из школы. Чтобы избежать лишних расспросов со стороны Дамблдора, он сразу пояснил, что будет проводить эксперимент с усовершенствованием рецепта одного зелья и не желает, чтобы ему постоянно мешали. - Но разве в школе тебе кто-то мешает? - А Вы считаете, что я могу полностью сосредоточиться на зелье, когда в мою дверь постоянно кто-нибудь стучит, а, если я не бросаю всё и не бегу открывать дверь, то он ещё и домовых эльфов ко мне отправляет? - Северус, мальчик мой, ну прости старика! Я ведь просто волновался за тебя! - Вот и я о том же. Мне нужна тишина и покой, чтобы никто меня не дёргал и не отвлекал по пустякам. - Но ты пропустил обед! - Человек без еды может прожить не один день. Ничего страшного бы не произошло, если бы я поел после завершения активной части эксперимента. В этот раз я решил перестраховаться. Пока в моём присутствии нет необходимости, я займусь своими исследованиями! В конечном итоге я - учёный и уже который год мне нечего сказать на собрании зельеваров! Поверил ли Дамблдор Снейпу или нет, известно лишь самому директору. Главное, что несколько дней Северус смог всецело сосредоточиться на ритуале. Вместе с Инграмом они подготовили место будущего ритуала, нарисовали все необходимые символы. Тридцатого апреля Северус принёс из своего сейфа крестражи. В качестве основного объекта, внутри которого и будут заключены остальные крестражи, был выбран дневник. Скорее всего он был первым крестражем, он наиболее тесно связан с Тёмным Лордом, поскольку был его личной вещью. В добавок ко всему, остальные крестражи сами по себе являются ценными реликвиями, уничтожать которые было бы преступлением. А дневник никому не жалко, да и нож в него загонять проще, чем в диадему, медальон или кольцо. В назначенный вечер все действующие лица собрались в Принц-меноре. Люциуса и Регулуса зельевар сам аппарировал к воротам менора, чтобы не выдавать местоположение родового дома Принцев. Оба мага предпочли промолчать по этому поводу. В конечном итоге это мог быть приказ главы рода. В таком случае обижаться на недоверие глупо. Инграм предстал перед гостями таким, каким те его себе и представляли. Лорд Принц выглядел властным и жёстким мужчиной. Он не стал размениваться на приветствия и долгие прилюдии, сразу переходя к сути дела. - Меня зовут Инграм Принц и это мой дом. Проходите в сад. Ритуал будем проводить там. Лаконично и понятно. Уже в саду Инграм предупредил, что главным в ритуале будет Северус и таким образом передал ему бразды правления. Северус расставил магов поддержки и нарисовал специальной краской им на ладонях несколько рун, способствующих передаче магии и создающих между ними временную связь. Покидать место ритуала магам строго запрещалось, а больше от них ничего и не требовалось. Основную работу взял на себя Северус. Как только настало время, Северус принялся зачитывать строки на староанглийском и выводить в воздухе палочкой древние знаки. Темп следовало выдержать размеренный, не останавливаясь, и не срываясь. С каждым словом и знаком воздух вокруг Северуса начал уплотняться и словно бы давил на него, испытывая на прочность. Потом наоборот его накрыло волной лёгкости и эйфории. Хотелось кричать от счастья и смеяться, как ненормальный. Но и это Снейп выдержал, не запнувшись и не сбившись. А потом он почувствовал присутствие некоего древнего существа, которое могло быть божеством или Магией. Оно смотрело в саму душу Северуса, но не препятствовало ему. Не вмешалось оно и тогда, когда мягкий свет луны окутал крестражи, заставляя их издавать дребезжащий звук, похожий на звон стекла. А дальше крестражи внезапно вспыхнули и загорелись голубоватым пламенем. Северус почувствовал резкий отток сил, но продолжал шептать слова и на автомате выводил рунические знаки. Несколько минут пламя горело, то вспыхивая сильнее, то уменьшаясь. И всё это время магия Снейпа утекала стремительным потоком в никуда. Казалось, что ещё секунда и Северус останется сквибом, навсегда лишившись магии. Но проходили секунды, а ничто не менялось. И вдруг один за другим начали тухнуть крестражи. Магическое пламя оставляло артефакты, лишённые души. И только дневник продолжал ещё гореть. Впрочем, и он вскоре потух. Магия Северуса тоже резко перестала уходить, а потом он почувствовал, что то самое древнее существо, что следило за ним, исчезло. Остались лишь четверо магов и крестраж. Когда всё закончилось, обложка дневника стала ещё темнее, чем была прежде. Регулус, Люциус и Инграм ощутили усталость, но относительно легко смогли покинуть свои места. А вот Северус не смог и шагу ступить. Мышцы разом задеревенели от навалившегося на них напряжения. Регулус первым делом накрыл дневник платком, словно это могло как-то защитить от влияния крестража и подошёл к другу. - Ты как? - Не думаю, что он сможет тебе ответить в ближайшие сутки, - проговорил Малфой. - Согласен. Северусу необходим отдых. Спрячем пока это в шкатулку и можно идти отдыхать, - заключил Инграм. Как не сложно догадаться, ни на Бельтайн, ни на следующий день друзья так и не уничтожили крестраж. Ритуал основательно выпил силы из всех участников, поэтому у Регулуса их не хватило для того чтобы он смог воспользоваться ножом. Пришлось отложить это на несколько месяцев.