Шанс

К целителям Северус в итоге обратился. Точнее к целителю Эмерсу. Но вопрос касался не работы Северуса в школе, а благополучия его сына. Снейп предполагал, что целитель столь специфической направленности может быть знаком с ведьмами, которым не страшно доверить младенца. Сто процентной уверенности, что целитель Эмерс поможет найти компетентную няню, конечно, не было. Но Северус решил, что стоит хотя бы спросить. - Няня? Но разве Ваша супруга и домовой эльф не справятся с этим? Если возникнут какие-то вопросы или подозрения, что малышу необходима медицинская помощь, Вы всегда можете обратиться ко мне. - Спасибо за щедрое предложение, но, к сожалению, моя супруга не сможет заботиться о ребёнке, поскольку мы расторгаем брак. - Развод? В таком случае могу порекомендовать Вам миссис Коул. Раньше она работала у нас, но, по семейным обстоятельствам, вынуждена была покинуть больницу. Возможно, она согласиться работать на Вас. Она была медсестрой и занималась детьми, поэтому можете смело доверять здоровье своего ребёнка ей. Я могу договориться о встрече, но в остальном... извините, я бессилен. - Буду признателен за помощь. Сообщите мне о результатах переговоров. - Конечно, мистер Снейп. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Целитель Эмерс организовал встречу с миссис Коул на нейтральной территории в парке. Бывшая медсестра больницы Святого Мунго выглядела молодой, энергичной и полной сил. В разговоре она показалась компетентной медведьмой и Северус всё понять не мог, почему миссис Коул не вернулась в больницу. Задавать такой вопрос незнакомке прямо было по меньшей мере не вежливо, поэтому приходилось присматриваться и искать ответ самостоятельно. Но сколько бы он не смотрел, ничего криминального увидеть не мог. Смущало лишь то, что миссис Коул ищет работу в частном порядке, вместо того, что б вернуться в больницу. А ещё было что-то неуловимо знакомое в её манере держаться, но Северус не мог вспомнить, где он подобное видел. В общем, Снейп готов был уже согласиться взять её на работу, если бы не смутное предчувствие, что не всё так просто с этой Селеной Коул, как кажется на первый взгляд. - Честно говоря, я немного завидую Вам. Дети - это счастье. Жаль, что своих детей у меня не будет, - с грустной улыбкой проговорила медведьма, глядя куда-то вперёд. Северус хотел возразить, что современный уровень развития зельедельческой науки без труда решает подобные проблемы. Но промолчал, поскольку наконец понял, кого ему напоминает миссис Коул. Люпин! Этот Мордродов Люпин! Дело, конечно, было не во внешности, а в жестах или даже пластике, схожих взглядах и какой-то безнадёжности смертельно больного человека. А Люпин, как известно, оборотень! И, если догадка Северуса верна, то и медведьма страдает тем же недугом. Это объясняет, почему она не может вернуться в больницу. Там не получится скрыть, что луна стала её врагом. К тому же магическое общество слишком консервативно и не принимает оборотней, считая их отбросами общества. А такие личности, как Сивый, своим поведением поддерживают общественный страх. В чем-то Северус готов был согласиться с этим мнением. Он и сам не любил оборотней и старался держаться от них подальше, поэтому брать на работу миссис Коул он передумал. - Знаете, миссис Коул, сегодня зелья могут творить невероятные вещи. Не думаю, что готов доверить Вам сына, но мне не сложно приготовить для Вас аконитовое зелье. Оно не решит проблему, но облегчит Ваше состояние. - Аконит? Разве... Простите. Мне следовало сразу сказать Вам. Мне нужна работа, поэтому я рискнула скрыть от Вас... Простите... - Не стоит извиняться. Жизнь не заканчивается на этом. - Да. Вы правы. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Пусть миссис Коул прекрасно подходила на роль няни, но её принадлежность к оборотням заставила Северуса отказаться от этой кандидатуры. Тогда он всё же решил обратиться к Малфою. Люциус при любом удобном случае напоминал о своих обширных связях, так почему бы ими не воспользоваться? Но прежде, чем получить дельный совет, он услышал: - А чем плохи домовые эльфы? Меня до пяти лет воспитывали наши домовики и ничего плохого не произошло. Не понимаю, зачем пускать в свой дом чужого человека, который может навредить ребёнку? - Я не могу полностью полагаться на мнение домового эльфа. Мы принадлежим к разным видам и это может стать причиной трагедии. - Думаешь, что эльф не сможет понять болеет твой сын или нет? Так это совсем не проблема. Домовики прекрасно видят, если в организме ребёнка что-то развивается неправильно. - И всё же, мне будет спокойнее, если домовика будет контролировать человек, а за магом будет следить домовой эльф. Люциус посмотрел на друга, словно бы говоря: "Каждый сходит с ума по-своему. Кто я такой, чтобы вмешиваться"? Среди обширного круга общения он всё же выделил несколько кандидатов, которые могли бы заниматься ребёнком, хотя и показывал всем своим видом отношение к этой затее. Северус встретился с каждой из предложенных ведьм и засомневался, что Малфой верно оценил его мотив. Все кандидатки были молодыми девушками приятной наружности. Это не плохо и при других обстоятельствах могло стать приятным бонусом. Но проблема в том, что каждая ведьма вела себя так, словно бы Северус искал не няню сыну, а мачеху. Девушки нахваливали свои личностные качества и умения домохозяек, совершенно забывая об образовании и профессиональных навыках. Северус стал подумывать, что проще взять человека с улицы, чем найти квалифицированного специалиста. Появилась даже идея дать объявление в газету. Но это всё равно, что на всю страну сообщить о наличии ребёнка. Все заинтересованные люди увидят и поймут, что он пытается от них скрыть. А делать этого Северусу совершенно не хотелось. В конечном итоге Хэмлок получит свою "минуту" славы, когда пойдёт в Хогвартс. Пусть Северус не планировал к тому времени оставаться профессором этого учебного заведения, но всё равно не сомневался, что найдутся "добрые люди", которые обратят особое внимание на сына Ужаса Подземелий. И это была одна из причин, почему широкой общественности лучше не знать о ребёнке. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Селена Коул написала Снейпу в конце июля, когда зельевар уже вернулся домой на время отпуска. Миссис Коул решилась воспользоваться предложением Северуса и купить аконитовое зелье. Читая строки письма, он в какой-то мере был рад помочь хорошему человеку. Но вместе с тем появилась мысль, что, может быть, стоит дать ей шанс? Пока Северус в отпуске, он может контролировать медведьму, возможно, даже найдёт способ помочь ей стать менее опасной для общества. Это прекрасная и достойная цель. Правда, Северус вполне осознавал, что дело здесь не в желании помочь оборотням, к которым маги относятся предвзято. Если бы у него был на примете кто-то подходящий на роль няни, то он бы не озаботился проблемами оборотней. Так же важную роль играло личное впечатление от общения с миссис Коул. Пусть тот же Люпин и доказал, что не бесполезен как учитель, тем не менее Северус ни за что бы не подпустил его к своему ребёнку. И, конечно, не стал бы как-то помогать этому оборотню. Таким образом он решил взять миссис Коул на работу на испытательный срок. - Это очень... благородно с Вашей стороны, но... Вы уверены? Всё же с недавнего времени я... стала опасной. - Благородно? Вы ошибаетесь, миссис Коул. Я всего лишь зельевар и хочу написать научную работу об оборотнях. Вас принято бояться, но ведь было же изобретено аконитовое зелье. Возможно, у меня получится сделать ещё одно открытие в этой области. - Вы прекрасный зельевар, поэтому обязательно сделаете открытие. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ С наступлением отпуска Северус вернулся домой. Чтобы не откладывать важное дело на потом, он в первую очередь занялся разводом. Учитывая, что у супружеской пары Снейпов был брачный договор, то проблем при разводе не возникло. Матильда снова стала свободной от брачных уз, но не спешила покидать дом бывшего мужа, а Северус её не торопил. Он не вникал в дела бывшей супруги, позволяя ей самой разбираться с дальнейшей жизнью. Осознав, что Матильда не спешит переезжать куда-либо, Северус собрал вещи и перебрался в другую комнату. Домовой эльф не одобрял подобную уступчивость хозяина. Для Минки Матильда никогда не была хозяйкой. Эльф исполнял её указания, поскольку так велел хозяин. Наверное, самые лучшие отношения между ними сложились во время беременности. Тогда эльф был счастлив услужить женщине, которая подарит жизнь наследнику хозяина Северуса. Но ребёнок родился и Матильда даже перестала быть женой хозяина. Поэтому Минки не понимал, почему хозяин не только не вышвырнул ведьму из дома, но и уступил ей покои. Впрочем, переживания домовика Северуса тоже не особо волновали. Изучив литературу магического мира о детях, он решил не ограничивать себя. Пусть Северус больше не считается полукровкой, но никакой ритуал не в силах изменить прошлую жизнь и годы, проведённые в этом статусе. Молодой Снейп из прошлой жизни радовался бы приобретённой чистокровности и всеми силами старался забыть всё, связанное с маглами. Но многое изменилось с тех пор и Северус осознал, что не стоит отказываться от того хорошего, что может предложить мир маглов. Поэтому он отправился в магловский Лондон за литературой по воспитанию детей и нормальными сказками. В этом плане маглы превосходили магов по всем статьям. Начиная с того, что магловские врачи взяли на себя труд по изучению детской психологии и на её основе стали разрабатывать методы воспитания и заканчивая обилием детской литературы. Северус с удовольствием бы воспользовался услугой курьерской доставки, но посчитал это лишним. В своей любимой чёрной одежде, но без мантии, он выглядел чудаковатым и не богатым человеком. Если он оставит в магазине адрес, то продавцы живо заинтересуются им. Слишком примечательный у него вид. Внимания кого бы то ни было ему и даром не нужно, поэтому пришлось тщательно подходить к выбору литературы, чтобы не выглядеть ещё более подозрительно с неподъёмными пакетами. С начала августа миссис Коул приступила к выполнению своих обязанностей. Утром маленьким хозяином Хэмлоком занимался домовик, который не признавал магловских смесей, что принёс хозяин Северус после одной из прогулок. Потом ребёнок попадал в руки профессиональной медсестре, но это не значит, что он оставался полностью во власти ведьмы. Как Северус и предсказывал, эльф тщательно следил за няней, не оставляя ей ни малейшего шанса навредить. Сам же Северус в это время изучал купленные книги или доступную информацию по оборотням. Вечером наступало время зельевара заботиться о сыне. Маглы утверждали, что совсем маленькие дети не понимают смысла слов, сказанных взрослыми, но легко улавливают интонацию. Ориентируясь на это правило, Северус не сильно обращал внимание на смысловую нагрузку текста. Голосом он управлять умел, поэтому пытался придать успокаивающие или завораживающие интонации даже тогда, когда не успел дочитать очередной справочник или научный трактат. Если ребёнок всё равно ничего не понимает, то и смысла нет убаюкивать его глупыми сказками. Хотя были вечера, когда Северус читал сыну именно сказки, отвлекаясь от новых исследований полностью. Впрочем, не всегда распорядок дня Хэмлока был именно таким. Очень скоро научные труды и легенды об оборотнях закончились и остался откровенный бред. Тогда материалы для исследования Северус брал у непосредственного источника. Он расспрашивал миссис Коул о тех изменениях, которые произошли с ней, после заражения ликантропией. В такие дни Северус много времени проводил с сыном и даже научился правильно держать, кормить и укачивать его. Снейп не считал, что навык пеленания маленьких детей ему так уж и необходим, но и отказываться от него не стал. Читать книги и использовать на практике прочитанное оказалось неплохой тренировкой нервной системы. Совсем маленькие дети не контролируют свой организм, но это мало утешает, когда на тебе внезапно оказывается какой-либо продукт жизнедеятельности пусть и твоего ребёнка. Вот и Северуса не радовала отрыжка на чёрной одежде или стекающая по ней моча. Но злиться, ругаться или каким-то другим способом срываться на сыне за это нельзя. Поэтому приходилось терпеть и учиться избавляться от негатива, не перенося его на другой объект. Миссис Коул показала себя чудесным специалистом и Северус был решительно настроен оставить её няней. Для этого следовало изобрести такое зелье, которое смогло бы защитить сына от оборотня. И Северус вспоминал всё, что мог о Фенрире Сивом. В прошлой жизни они не были друзьями, но пересекаться приходилось не редко, поскольку Лорд, по-своему, ценил оборотня и его деятельность. Теперь же Северус пытался понять, что на самом деле отличает Сивого и миссис Коул как оборотней. Возможно, поняв отличия, он найдёт способ сделать оборотней более цивилизованными. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Как Регулус не торопился, но к Северусу он попал лишь в августе. Раньше ему не доводилось бывать в лондонском доме Принцев. Но эту проблему оказалось легко решить, если следовать этикету и заранее сообщать о визите. Получив письмо с коротким сообщением от Регулуса, Северус уточнил свой новый адрес, по которому ждёт гостя. Северус встретил друга в гостиной с сыном на руках, словно желая продемонстрировать, о ком пойдёт разговор. - Здравствуй, Регулус. Рад, что ты нашёл время для встречи. - Привет. Ты сегодня слишком официален. Ещё бы мистером Блэком меня назвал. - Исключено. Эту форму обращения я оставлю для твоего брата. - Нужно будет обязательно сказать ему об этом. Думаю, Сириусу польстит, что он для тебя "мистер", - усмехнулся Регулус. - Не стоит. У твоего брата и так слишком раздутое эго. Не лучшая идея потакать ему. - Возможно, ты и прав. Это твой сын? - Да. Знакомься это Хэмлок Снейп. - Такой маленький... Удивлён, что ты сам им занимаешься. - Это не совсем верно. Я нанял ему няню, да и домовик приглядывает за ним. - Всё равно это необычно для чистокровных. Как правило, продолжительное время детьми занимаются домовые эльфы. Даже матери почти не подходят к ним без крайней необходимости. - Ты сам сказал, что так принято у чистокровных. Я же полукровка. - Уже нет. - Это формальности. Ничто не изметит того факта, что мой отец - Тобиас Снейп. - Может быть поговорим о чём-нибудь другом? - Конечно. У меня не много друзей. Если точнее, то их почти нет. - Хочешь расширить круг общения? - Нет. Меня это скорее утомит, чем обрадует. Я вёл к тому, что хотел бы последовать одной из традиций чистокровных. И пусть выбор у меня небольшой, но я уверен, что хочу видеть тебя крёстным Хэмлока. - Неожиданно... Я... могу подумать? - Тебе ли не знать, что это дело сугубо добровольное. Я не могу тебя заставить. - Я понимаю, но... Мне казалось, что ты более близок с Люциусом... - Я полезен ему. К тому же я - крёстный его сына. Связывать себя ещё более крепкими узами с Малфоями... Тебе я доверяю больше, мне легче общаться с тобой... Регулус понятливо кивнул. - Я напишу тебе, когда приму решение. - Хорошо. Тогда предлагаю выпить чай и поговорить о погоде. - Поддерживаю, но мы с тобой ещё не настолько старые, чтобы разговаривать лишь о погоде. Лучше я тебе расскажу про Валахию и обучение. Это интереснее погоды. - Будешь хвастаться своими достижениями? Я внимательно слушаю. - Почему сразу хвастаться? Делиться впечатлениями или... я не знаю... рассказывать об интересных случаях? Северус лишь хмыкнул, словно сомневаясь в том, что истинная цель рассказов не похвастаться заслуженными достижениями. Регулус еле заметно покраснел, но быстро взял себя в руки и принялся описывать быт валахских некромантов. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ В середине августа Матильда покинула дом Принцев и пределы Британии. Северус отметил это событие прощальным ужином, на котором они почти не разговаривали друг с другом. В такой ситуации можно было бы сказать, что двери этого дома открыты для неё. Но Северус молчал, не зная, стоит ли говорить подобную банальность. В конечном итоге они оба - взрослые люди, что идут к своим целям и есть дороги, которые нужно пройти самостоятельно, в одиночку. - Это было не так плохо, как я себе представляла. - Спасибо. Иногда это было даже... весело. - Странно звучит, когда ты это говоришь, - рассмеялась Матильда. - Но спасибо за комплимент. Так и расстались. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Каминная транспортная сеть надёжно сработала, перенеся Северуса в покои декана Слизерина. Пусть вечером он тем же способом вернётся домой, однако Снейп дисциплинировано отправился к директору, сообщить о прибытии. В этот раз в кабинете не было гостей и всё внимание Дамблдора досталось ему. - Ты, как всегда, серьёзно подходишь к исполнению обязанностей, мой мальчик. - Вы говорите это так, словно я совершаю преступление, господин директор. - Что ты!? Это не преступление! Я просто восхищаюсь тобой! Кстати, я заходил к тебе во время отпуска, но дом оказался закрыт. Мне показалось, что он заброшен. Ты переехал куда-то? - Не помню, чтобы я был обязан сообщать о подобном. Вы приходили по делу или просто проведать меня, поскольку соскучились? - Не иронизируй. Я волнуюсь о тебе. - Не стоит. Я действительно временно перебрался в другой город, но Вы всегда можете связаться со мной. - Я не могу не волноваться, ведь мы здесь все, словно семья. - Да, я помню. Что-то подобное Вы уже говорили. Если на этом всё, то я пойду заниматься своими обязанностями. - Конечно, Северус, иди, ведь у тебя ещё столько забот...