Шанс

Кристофер оказался ответственным помощником. Северус знал, что берёт ассистентом не бездарного юношу да ещё и с факультета, который культивирует знания. А это уже многое говорит о подходе к любому заданию. Так что Северуса совсем не удивило, что контролировать Тхорна не обязательно. Но приходить в класс и видеть, что почти всё уже готово к уроку было необычно и странно. Раньше Северус не замечал, сколько времени уходит на повседневные дела, связанные с работой. Да и куда ему раньше было спешить? Уж точно не на собрания к Дамблдору или Волдеморту. А теперь он каждый день старался вернуться домой раньше, чтобы побыть с сыном. И дело не во внезапно проснувшихся отцовских чувствах, что заставили бы его с умилением смотреть на своего ребёнка. Нет. Северус просто не хотел стать копией своего отца в глазах сына. И пусть Хэмлок не увидит его мертвецки пьяным, не будет ссор с женой и яростных обвинений, по мнению Северуса, ему достаточно ненавидеть своего сына и относиться, как к чужому, чтобы стать похожим на Тобиаса Снейпа. Поэтому он и возвращался домой, проводил время с сыном, чтобы тот не чувствовал себя чужим и нелюбимым. Посвящать всего себя ребёнку казалось уже перебором, да и не выдержал бы Северус такого резкого сужения своего мира на одном человеке. И ладно бы он был влюблён в этого человека! Такое с ним уже бывало! Но ведь речь идёт о младенце, который иногда может вызвать какие-то тёплые чувства и в тоже время является источником раздражения. А общение небольшими порциями позволяло почувствовать, что он - нормальный отец, который не похож на Тобиаса Снейпа и, что не менее приятно осознавать, на Джеймса Поттера. Ассистент Тхорн освобождал Северусу время, которое он использовал, занимаясь другими делами. В конечном итоге оказалось, что с работы можно прийти не около полуночи или глубокой ночью, а значительно раньше, как это делают нормальные люди. Чуть больше месяца Северус не нагружал ассистента работой, рекомендуя ему ознакомиться с некоторыми статьями из "Вестника зельевара" или из книг. Но потом Кристофер получил стопку пергаментов с эссе первокурсников. Правда в качестве рабочего инструмента он получил не перо и красные чернила, а грифельный карандаш. - Когда проверите работы, мистер Тхорн, можете поставить оценки и подходить ко мне. - Это экзамен, профессор? - Нет. Займитесь делом. И Кристофер принялся выполнять задание. Сложнее всего ему было определиться с оценкой. Каждый раз он задумывался, что бы поставил профессор Снейп, если бы сам проверял работу. С одной стороны Кристофер не хотел занижать оценку, с другой - считал, что Снейп поставил бы более низкий балл. И как здесь угадать "правильный ответ"? Не зря же профессор доверил помощнику проверку работ, но не дал настоящих чернил! Кристофер долго не решался показать профессору результат своей работы, ведь вариантов развития событий у него практически нет. И уже страшно не столько ошибиться, сколько встретиться с неизвестностью. Северус оправдал частично предположения своего ассистента. Он действительно принялся просматривать проверенные работы и что-то записывал на пергаментах уже красными чернилами. - Вам не кажется, что балл здесь стоит слишком высокий? - не поднимая глаз на ассистента, проговорил Северус. - Нет. Я был объективен. - В таком случае Вы даже можете объяснить мне, за что поставили "Выше ожидаемого", мистер Тхорн? - Да, профессор. Кристофер попытался произнести это невозмутимо, но лёгкая дрожь голоса выдала его неуверенность. - Я внимательно слушаю Вас, мистер Тхорн. В подтверждение своих слов Северус отодвинул чуть в сторону пергамент и поднял на помощника взгляд своих пугающих чёрных глаз. - Возможно, содержание данной работы и не дотягивает до этого балла... - Возможно? А у Вас есть сомнения? - иронично уточнил Северус. - Нет, но у меня нет специализированного образования, чтобы быть уверенным в собственных суждениях. Кристофер замолчал, ожидая следующего замечания от профессора, но его не последовало. - Продолжайте. - Однако ученик пытался разобраться в материале, использовал несколько источников и, на их основе, обосновал собственную точку зрения. Следовательно он не просто переписывал из книг, но и пытался думать, что... - И заставило Вас прибегнуть к поощрению. - Это не совсем поощрение. Разве в подобных работах умение рассуждать и мыслить не является важнейшим элементом? - Я понял Вашу позицию, можете дальше не объяснять. Северус вернулся к стопке эссе первокурсников и продолжил молча перепроверять их. Кристоферу было интересно, насколько его взгляд совпадал с оценками профессора, но не решался в открытую посмотреть. Больше Северус вопросов не задавал и Тхорну пришлось мучиться в ожидании. - Просмотрите эти работы ещё раз и аккуратно сложите в стопку. Северус безразлично подвинул на край стола эссе и вернулся к проверке самостоятельной работы пятого курса. К удивлению Кристофера профессор согласился почти со всеми его замечаниями и исправлениями. Даже итоговая оценка редко отличалась от написанной карандашом. Хотя некоторые замечания у зельевара были. Они могли быть незначительными для первокурсников, но более существенными для Кристофера. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Постепенно Северус всё чаще доверял Тхорну проверять работы младших курсов. Всё реже он корректировал результат такой проверки, соглашаясь с мнением ассистента. В освободившееся время зельевар изучал блокнот с записями миссис Коул. Начиная с первого сентября няня записывала, по просьбе Снейпа, ежедневные изменения настроения, самочувствия или эмоционального состояния. Важна любая мелочь, особенно когда точно не знаешь, что ищешь. Миссис Коул добросовестно выполняла эту просьбу и теперь Северус по записям пытался разглядеть принципиальное отличие оборотней от людей. А виной всему завышенное самомнение магов, их чувство превосходства над окружающими. Когда была возможность полностью изучить тех же оборотней, они установили степень опасности этого народа и на этом успокоились. Теперь же ни один нормальный оборотень не позволит магам его изучать. Таким образом, не имея возможности поговорить с сильными оборотнями, Северус выискивал крупицы знаний, изучая записи миссис Коул. Чтобы выявить закономерность, приходилось систематизировать полученные данные. Северус нарисовал несколько схем, которые должны проиллюстрировать изменения в состоянии миссис Коул. Постепенно некая картина начала вырисовываться. Казалось бы очевидно, что лунный цикл по-особому влияет на оборотней. Однако, при анализе данных, Северус заметил и другую особенность: с приближением полнолуния у оборотней чётче прослеживается звериная суть. Не являясь оборотнем, ему сложно было однозначно утверждать, есть ли самостоятельная личность зверя или нет. Но деление сознания на человеческое и звериное вполне реально отследить. Между строк на Северуса смотрел хищник, которому необходимо мясо, охота, лесной простор и серебряный диск луны. Даже не вчитываясь в слова можно увидеть, как зверь, с его тягой к природе, неуютно чувствует себя в человеческом доме. Это заметно по краткости предложений, по угловатости букв и нервным штрихам. Когда Северус осознал, что зверь постепенно просыпается в душе оборотня за несколько дней до полнолуния и незаметно влияет на поведение, он попытался понять, насколько сильна звериная часть. Понятно, что вкусы и чутьё зверя влияют на человеческую личность. Аконитовое зелье помогает ослабить или даже подавить зверя. Вопрос только в том, стоит ли это делать? Найдётся в истории не мало примеров того, как оборотни убивали дорогих им людей во время обращения. Но никто не пытался добраться до правды и понять, почему зверь так поступал. Сами оборотни либо не помнили произошедших событий и находились в ужасе, либо не желали признавать за собой вину. И это всё, что можно найти в подобных историях. Северус же хотел понять, насколько разумен зверь и что им движет. Для этого он вечерами, когда возвращался домой, разговаривал с миссис Коул. Как правило он рассказывал что-нибудь о своей работе и внимательно следил за реакцией собеседницы. - Как можно любить детей, если они ничем не лучше взрослых? Сегодня пришлось наказать троих хулиганов, что из банальной зависти напали на одного из моих подопечных. Непроизвольно миссис Коул сжала кулаки и тут же расслабилась. - Всем известно, что слизеринцы ищут выгоду и умело манипулируют, мистер Снейп. Вы уверены, что тот мальчик не соврал и дело действительно в зависти? - А он мне ничего и не говорил. Но можете не сомневаться, что я верно оценил произошедшее. Не стоит забывать, что я тоже слизеринец. Миссис Коул согласно кивнула, но выглядела она при этом отсутствующе. После нескольких подобных разговоров стало понятно, что проблема не в факультете. Селена Коул злилась не на манипуляторов слизеринцев, когда слышала очередную историю конфликта. Она реагировала на саму ситуацию. Ради эксперимента Северус даже придумал очередной конфликт с участием слизеринцев и гриффиндорцев, но добился лишь поджатых губ и лёгкой иронии в голосе. Это не совсем то, что он ожидал услышать и увидеть, но тоже интересный результат. "Оборотни чувствуют ложь и подсознательно негативно на неё реагируют", - записал Северус в тетради по исследованию оборотней очередной вывод. Таких выводов пока было немного, но все они свидетельствовали, что у оборотней обострены звериные чувства. Чем ближе полнолуние и больше зверь получает свободы, тем сильнее инстинкты, чувства и то самое чутьё. Уже ради интереса, основываясь на выводе, что оборотни чуют ложь, Северус придумал "случай из жизни". Главная цель этой байки было понять, а знал ли Сивый, что Снейп лгал Волдеморту? Если оборотни так тонко чуют ложь, то главный оборотень в стане Лорда должен был её почувствовать в словах Снейпа. Но Фенрир ни разу в открытую не обвинил Северуса, пусть и сторонился его общества. Ради чистоты эксперимента Северус защитил свои мысли, а в забавной истории для миссис Коул была не только откровенная ложь, но и немало реальных подробностей. Со светлой грустью в голосе Северус рассказывал о своей семье и о встрече с соседскими девочками. В этой истории его отец не был опустившимся на дно маглом, а Лили и Петуния Эванс стали его лучшими друзьями. Слова звучали правдоподобно и слушатель вроде бы сопереживал ему, да только миссис Коул не смогла скрыть растерянность. Время от времени она удивлённо хлопала глазами и к чему-то прислушивалась. - Это то, чего Вы хотите для своего сына? Чтобы и в его жизни была любящая семья и верные друзья? - Было бы замечательно, да только здесь нет детей его возраста. Вы и сами мне об этом не раз говорили после прогулок с коляской. - Да, но ведь Вы можете вернуться к родителям. Это ведь не тот дом, о котором Вы говорили. - Да. Возможно, потом я вернусь в дом родителей, но сейчас это не удобно. Миссис Коул медленно кивнула, но с тех пор стала избегать разговоров о детстве Северуса. Это было схоже с реакцией Сивого, а значит оборотни чувствуют, что что-то не так в словах Снейпа, но не понимают, что именно. Сложно сказать окклюменция так влияет или правда, перемешанная с вымыслом. Да и не важно это в данном случае. Главное, что оборотень не может быть живым детектором лжи, ведь его легко запутать. Кроме этого интересного вывода, Северус всё чаще стал задумываться о целесообразности подавления зверя. Понятно, что оборотень не может быть полноценным, пока находится в конфликте со своим зверем. Возможно, что Люпин всегда выглядел так убого и потерянно именно из-за этого конфликта. Вероятнее всего это проблема многих обращённых оборотней. Те, кто уже родился таким, всегда были вместе со зверем и не представляют, что может быть иначе. Так же стоит брать во внимание, что оборотни вполне разумны, а не только опасны. Следовательно, к ним нужен подход, как и ко всем разумным тёмным созданиям. То есть с ними нужно договариваться. И, если бы миссис Коул не конфликтовала с внутренним зверем, то, скорее всего, контролировала бы себя в полнолуние. Аконитовое зелье - верный путь к подавлению зверя и на таких условиях договориться не получится. Значит нужно такое зелье, которое помогло бы человеческой и звериной личностям встретиться и поговорить. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Иногда Северусу казалось, что Люциусу нравится злить директора своим присутствием. Ничем иным он не мог объяснить то, почему Малфой так часто посещает школу. В прошлой жизни подобные визиты можно было списать на его желание повидаться с сыном. Но в этой жизни или реальности Малфой часто появляется на территории Хогвартса и до поступления Драко. Значит, причина всё же не в нём. - И что на этот раз случилось, заставив такого занятого человека явиться сюда? - Здравствуй, Северус. Я тоже рад тебя видеть, - невозмутимо проговорил Люциус, выходя из камина в покоях Снейпа. - Да, конечно, здравствуй. Но ты так и не ответил на мой вопрос. - Разве нужна причина, чтобы повидаться с другом?! - немного наигранно удивился Люциус и удобно устроился в одном из кресел около камина. Не успел Северус ответить, как раздался стук в дверь. - Ждёшь гостей? Не похоже на тебя. - Лучше молчи. Я всё-таки декан факультета, если ты забыл. Ко мне приходят ученики. Люциус поднял руки в знак поражения и молча принялся наблюдать за дальнейшими событиями. За дверью находился не один из слизеринцев, а Кристофер Тхорн. - Профессор, я проверил эссе. - Похвально, мистер Тхорн. Вы могли бы оставить их в классе. - Простите. Я подумал, что должен вернуть их Вам лично. - Проходите. Северус пропустил ассистента в комнату. Стоило Кристоферу переступить порог, как Малфой обозначил своё присутствие. - Это твой ученик, Северус? - Лорд Малфой, Вас это совершенно не касается. - Значит, я угадал. Мне казалось, что ты не любишь преподавать. Северус подошёл к книжному шкафу и выбрал пару книг. - Да, это не моё самое любимое занятие. - Тогда зачем брать личного ученика? Сейчас это уже не обязательная процедура получения образования. - Ознакомьтесь с этими работами, мистер Тхорн. Вам будет полезно. - Спасибо, профессор. Я, пожалуй, пойду. - Конечно, только не забудьте оставить эссе. - Да. Простите. Кристофер положил стопку пергаментов на стол и поспешил уйти. - Милый мальчик. Не знал, что тебе такие нравятся. - Ты же прекрасно знаешь, что он мой ассистент. - Да-да. Ты поручаешь ему часть дел, чтобы освободить время для сына. Я знаю. Но ты всё равно учишь его на зельевара. - Ты пришёл сюда обсудить мои дела? - Нет. Просто мне было скучно и появился повод заглянуть в школу. - Какой повод? - Проверить кое-какие слухи. - Иными словами, ты мне ничего не расскажешь. - Дело не в тебе. - Звучит, как в дешёвом любовном романе. - Почему сразу дешёвом? Я сторонник дорогих и качественных вещей! - Не знал, что ты увлекаешься подобной литературой. - Не увлекаюсь. Нарцисса попросила прочитать роман одной знакомой и поспособствовать его продвижению. Северус хмыкнул, но никак не прокомментировал заявление Малфоя. - Так ты надолго здесь? - Прогоняешь? - Спешу домой. - К молоденькой няне? - К сыну. А няня у него замужняя женщина. - Я ему столько красавиц предлагал, а он выбрал самую недоступную! - И всё же? Ты надолго? - Нет. Посижу ещё пару минут и поднимусь к Дамблдору, чтобы передать некоторые документы. - То есть всё это для того, чтобы понервировать директора? - А он правда знает, что я здесь? - Директор школы - это почти лорд в родовом замке. - Тем лучше. Пусть строит догадки, о чём мы с тобой разговариваем. - А это уже по-детски и не достойно серьёзного лорда. - Не страшно. Ты же не расскажешь никому об этом. - Делать мне больше нечего. - Я так и думал. К тому же мои развлечения довольно безобидные на фоне некоторых других. - Я и не говорил, что зазорно увлекаться чтением любовных романов. - Я же объяснил! - Да, помню. Нарцисса попросила тебя. Это, наверное, то, что принято называть милым? - Я пошёл к Дамблдору. Можешь не провожать. Люциус резко встал с кресла и быстрым шагом направился к двери. - До свидания, Люциус. Малфой остановился у двери и обернулся. - Жди меня в гости. Хочу познакомиться с твоей замужней няней. До встречи.