Шанс

Люциус, как и обещал, навестил Снейпа. Правда нового его адреса Малфой не знал, поэтому снова наведался в Хогвартс. Было что-то забавное в том, чтобы трепать нервы окружающим и частично Люциус даже понимал Северуса. Кислые мины за преподавательским столом и боязливые взгляды гриффиндорцев во время отработки стоили того, чтобы время от времени появляться в школе. - Почему бы тебе не уйти из Хогвартса? - задумчиво наблюдая за чистящими котлы гриффиндорцами, спросил Малфой. Северус поднял взгляд от каких-то записей, посмотрел на аристократа, перевёл взгляд на детей и снова уткнулся в бумаги. - Это важный вопрос или мне не обязательно отвечать прямо сейчас? - Мне интересно. - Тогда, конечно. Это многое объясняет. - Я серьёзно. - Мне напомнить, что я обещал кого-то обучать зельям? Интересно, кому же я обещал... - Ты мог бы преподавать в частном порядке. - Мог бы, но не хочу. По многим причинам. - Чтобы не считал себя особенным? - И это тоже. Продолжения не последовало и Малфой с преувеличенным любопытством продолжил наблюдения. Гриффиндорцы бросали испуганные взгляды на взрослых слизеринцев, тяжело вздыхали, но работали молча. Очень быстро это зрелище наскучило лорду и он перевёл взгляд на Снейпа. Северус чувствовал эти взгляды, но никак не реагировал. Он знал, что стоит что-либо сказать Малфою, как тот не упустит возможность завязать разговор. Отвлекаться он не хотел, раз выпала возможность поработать в спокойной обстановке над исследованием. Но долго так продолжаться не могло, ведь задерживаться в школе Северус тоже не хотел. Следовало успеть побыть с сыном, пока он ещё не спит. - Прискорбно, что вы не в состоянии работать не только головой, но и руками. Надеюсь, вы сделаете правильные выводы и больше мне не придётся лицезреть вас на отработках. Свободны! Услышав заветное слово, гриффиндорцы поспешили на выход, пока злобный профессор не передумал. - Не замечал в тебе раньше такой снисходительности. - Мне домой пора. Нет никакого желания охранять этих глупцов. - Ты прямо сама доброта, - насмешливо проговорил Люциус. Малфой умел навязать своё общество, поэтому Северус даже возмущаться не стал, когда Люциус последовал за ним. Миссис Коул дождалась возвращения Снейпа и ушла домой. - Я предлагал ему стольких красавиц, а он... Что ты в ней, кстати, нашёл? - Ты не поверишь. Профессионализм, Люциус. Она раньше в Мунго работала. В детском отделении. - У тебя странные вкусы. Но теперь я хотя бы знаю, что тебя возбуждает. - Какое тебе дело до этого? К тому же ты не совсем прав. - Правда? То есть она тебя не привлекает? - Я заинтересован, но не в том смысле, что ты подумал. И вообще ты уже повидался с миссис Коул, так не пора ли тебе домой. - Нет. Я хочу посмотреть, как ты занимаешься сыном. Это так... необычно. У меня много знакомых и среди них есть те, кто любит детей. Но даже им не приходило в голову самим заниматься детьми. Для этого есть домовые эльфы. - Ты хочешь посмотреть на бесплатное представление, как такой нелюбитель детей, как я, возится с ребёнком? - Суть ты уловил. Для меня это так непривычно и непонятно, что было бы интересно посмотреть. Как Люциус и говорил, он действительно наблюдал за тем, как Северус играет с сыном, кормит его, меняет пелёнки и укачивает. При этом он старался не подходить близко, оставаясь сторонним наблюдателем. Как только Северус осторожно отошёл от ребёнка, Малфой подошёл к нему. - Так принято у маглов? - тихо поинтересовался Люциус. - Самому заботиться о своём ребёнке? Да. - Но ты же не собираешься пренебрегать всеми традициями чистокровных? - О чём ты? - Ты не думал о крёстном отце для сына? Я могу выполнить эту роль. - Хм? - Если не хочешь связывать себя с моей семьёй, то я могу посоветовать тебе интересные варианты. У меня обширные связи... - Я помню. Спасибо, но не стоит. Я уже сделал выбор и жду ответа. - Думаешь, что Регулус - хороший вариант? - А у тебя есть сомнения? - Нет, но он ещё очень молод. К тому же на нём висит ответственность за весь род. Хочешь добавить ему обязанностей. - Ты тоже рано возглавил род. И ничего. Справился. Почему же Регулус не справится? - Я этого не говорил. Но ему будет сложно. - Это хорошо. Чем сложнее нам что-то достаётся, тем больше мы это ценим. - Теперь мне стало страшно за твоего сына. - Почему? Думаешь я не смогу его воспитать? - Принято давать детям всё самое лучшее и это совершенно не совпадает с твоей философией. Поэтому мне страшно за детство твоего сына. - Тебе домой не пора? - раздражённо уточнил Северус. - Да. Пойду я. Но на Йоль жди нас в гости! - Спасибо, что предупредил. У меня ещё есть время закрыть камин. Люциус довольно улыбнулся, словно на такой ответ и рассчитывал. - Если серьёзно, то Нарцисса устраивает бал-маскарад. Приходи. Мы будем ждать. - Нарцисса умеет устраивать праздники, но я всё же откажусь. Мне больше по душе тихие семейные вечера. - Ты ещё молод, а говоришь, как старшее поколение Блэков или Принцев! - Ты и раньше знал, что я не любитель шумного веселья. - Мне начинает казаться, что ты вообще не совместим с весельем. Но, если передумаешь, то мы рады будем увидеть тебя. Так уж и быть, можешь приходить даже без костюма. - Твоя щедрость не знает границ. - Рад, что ты, наконец-то, оценил это. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ На йольские праздники в гости к Северусу заглянул Регулус Блэк. Северус не ждал гостей, а тем более того, что Регулус найдёт для него время. В конечном итоге уже не первый год ходили разговоры, что лорду и леди Блэк осталось совсем немного. Поэтому не удивительно, что Регулус стремился проводить больше времени с семьёй, когда возвращался на родину. - Прости, что без приглашения и предупреждения. - Всё хорошо. Я рад тебя видеть. Останешься на ужин? - Нет. Извини. - Тогда хотя бы чай? - Не откажусь. Эльф без лишних указаний поспешил принести чай и свежее печенье. Регулус молча наблюдал за суетящимся домовиком, явно мыслями находясь где-то далеко. - Я знаю, что это не вежливо, но позволь начать с цели визита? - Я не чистокровный. Ты не забыл? Для меня все эти условности не так важны. - Я помню, но ты ведь будущий лорд и должен уже сейчас привыкать к церемониям и условностям. - В любом случае, сейчас мой ответ ни на что не влияет. Ты пришёл, чтобы что-то мне сказать и ты это сделаешь. - Ты прав. Я подумал над твоим предложением. Это большая честь и ответственность. - Я знаю. Регулус согласно кивнул. Ещё бы Северусу не знать, насколько это важное и сложное решение, ведь он и сам принимал подобное. - Я согласен стать крёстным для Хэмлока Снейпа. - Спасибо. Я ценю это. Регулус промолчал, не зная, что следует отвечать в таких случаях. Как-то раньше ему не приходилось попадать в такие ситуации и от того он чувствовал себя ещё более неловко. - Скорее всего в ближайшее время я не смогу провести церемонию для Хэмлока. - Я понимаю и не настаиваю. У тебя учёба и дела рода. - Да, но дело не только в этом. - Расскажешь? - Нет. Не смогу. Ты и сам скоро поймёшь. Допив чашку чая, Регулус действительно ушёл. Прошло два месяца и Северус понял, о чём ему говорил Блэк. Это понимание пришло вместе с письмом от Малфоя, только не Люциуса, а Нарциссы. Северус удивился уже тогда, когда увидел имя отправителя. В этой жизни они с Нарциссой не враждовали, но и не общались особо, а тем более не обменивались письмами. Впрочем это письмо было на удивление коротким и информативным. В нем Нарцисса сообщала о смерти лорда Ориона и леди Вальбурги Блэк. В первых числах марта, когда Регулус вернётся в Британию, состоятся похороны глав рода. Естественно, Северус не мог оставить друга в такой ситуации. Пусть Регулус некромант и он не первый год морально готовился к смерти родителей, но даже так для него это тяжкая потеря. Поэтому Северус написал заявление и официально освободил целый день на время похорон. Начало марта было таким же снежным и холодным, как и вся зима. Много чистокровных семей пришли попрощаться с Блэками и теперь стояли на холодном ветру у двух могил. Северус по давней привычке наблюдал за окружающими. Как и следовало ожидать, здесь был не только Регулус, но и его старший брат. Сириус, несмотря на не лучшие отношения с семьёй, выглядел подавленным. Он пытался всем показать, что смерть родителей никак на него не повлияла и ему всё равно, но выглядело это неправдоподобно. Рядом с Блэком, конечно, крутился и его блохастый друг Люпин. Он не покидал Сириуса ни на минуту и всеми силами пытался поддержать. Неподалёку от них крутился ещё один друг Блэка. Джеймс Поттер не бросил друга, но зачем-то притащил с собой Гарри. Конечно, мальчик уже достаточно взрослый чтобы понимать, что вокруг происходит. Но смысл брать с собой ребёнка на похороны незнакомых ему людей? Не понятно. Мальчик стоял тихо, подавленный гнетущей атмосферой смерти и обеспокоенно смотрел то на отца, то на крёстного. А потом он в толпе заметил знакомую высокую фигуру и, к удивлению Снейпа, прямиком направился к нему. - Мистер Снейп! Здравствуйте! - Мистер Поттер. Не ожидал увидеть Вас здесь. Не желаете вернуться к отцу? Северус кивнул на Джеймса и его компанию. Видимо, услышав слова сына, Поттер поспешил забрать его, поскольку он целенаправленно приближался к ним. Но вот Гарри это не особо волновало. - Нет, - ответил мальчик, для убедительности мотнув головой и даже не посмотрел в сторону отца. - Можно я останусь рядом с Вами? - Мистер Поттер, сейчас не время и не место проявлять эгоизм. - Но я совсем не знаю тех людей, - Гарри посмотрел в сторону могил. - Я просто постою рядом с Вами. Вы меня даже не заметите. Обещаю! Северус ничего не ответил. Подошедший Поттер молча схватил сына за руку и попытался увести от Снейпа. - Здравствуй... Снейп. Спасибо, что пришёл. - Здравствуйте, мистер Блэк, мистер Поттер, мистер Люпин. Пока Сириус и Снейп обменивались приветствиями, Гарри выдернул руку из захвата отца и спрятался за спиной зельевара. - Здравствуй, Снейп, - тихо приговорил Люпин, рассеяно наблюдая за потасовкой Поттеров. - Гарри, ты знаешь Снейпа? - обратился к крестнику Сириус. - Да, мы в школе виделись. Он хороший. Сириус презрительно хмыкнул на подобную характеристику Снейпа, но промолчал. - А вот этот дядя рядом с... мистером Снейпом это мой брат Регулус. Регулус, познакомься с моим крестником Гарри Поттером. - Здравствуйте... Гарри удивленно смотрел на мрачного мужчину рядом со Снейпом. Если Сириус был по-настоящему красив, то Регулус казался слишком обычным, чтобы быть его братом. - Приятно познакомиться, Гарри. Брат много рассказывал о тебе. Гарри покраснел и уставился себе под ноги. Руку Снейпа он при этом не отпустил. Джеймс гневно посмотрел на сына, что так настойчиво цеплялся за Снейпа и даже назвал его хорошим! - Джейми, пусть Гарри останется здесь, если хочет. Ничего Снейп ему не сделает. - Не думал, что когда-нибудь скажу это, но ты повзрослел Блэк. Или это Люпин так на тебя влияет, что ты начал думать. Похвально. Сириус злобно посмотрел на Снейпа, но смолчал, взяв Ремуса под руку. - Я не доволен тобой, Гарри, - проговорил Джеймс и отошёл. Следом за Поттер ушли и Блэк с Люпином. - Не знал, что ты нравишься детям, - тихо заметил Регулус, наблюдая за Гарри, упрямо сжимающим в ладошке запястье Снейпа. - Мистер Поттер не был ещё моим учеником, поэтому его мнение не обосновано. Северус посмотрел на мальчика и тяжело вздохнул. - Боюсь, что это невозможно, мистер Поттер. Не замечать Вас, - негромко проговорил Северус. Осторожно освободив руку, он взял Гарри на руки и подошёл ближе к могилам. Похоронная церемония началась. Заняв место в первом ряду, Северус опустил Поттера на землю и уже сам взял его ладонь в свою. Когда Гарри поднял взгляд на Снейпа, тот смотрел перед собой и казалось совсем не замечает его. Тогда Гарри сделал небольшой шаг к нему и прижался. Северус выпустил ладонь мальчика и приобнял его за плечи. Гарри поднял голову и повернулся, чтобы посмотреть в лицо Снейпу. К его радости, Снейп смотрел на него. Не долго. Потом он сосредоточился на говорившем что-то мужчине. Но Гарри был рад и этому. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Вечером после похоронных хлопот в доме на площади Гриммо остались только братья Блэк и Ремус Люпин. Они молча сидели в гостиной абсолютно выжатые и опустошённые морально. Внезапно Регулус нарушил тишину. - Вы собираетесь официально оформлять отношения? - Тебе какое дело? - воинственно спросил Сириус. - Теперь я - глава семьи. Я должен знать, что отвечать на вопросы. Пусть ты не унаследовал род, но сильных чистокровных магов осталось не так уж и много. Скоро ко мне начнут подходить с предложениями о твоём браке. - Почему это они будут подходить к тебе?! Я же не девица на выдание! - Это не имеет значения. Приличные люди сначала обсуждают всё с главой семьи и лишь потом приступают к ухаживаниям. - А разве это не я должен ухаживать? - Не обязательно. Сегодня многие увидели вас и сделали выводы. Правильные или выгодные им. Поэтому совсем не удивлюсь, если с подобным предложением подойдут не только родители чистокровных ведьм, но и влиятельные маги. - Тогда скажи, что у нас всё серьёзно и официально! - Сириус шутит. Я не хочу портить его будущее и перспективы. - Связь с Вами, мистер Люпин, не сможет навредить моему брату. - Даже, если я - оборотень? Регулус внимательно посмотрел на любовника брата. - Луни! Что ты такое говоришь? - В современном мире это всё ещё не лучшая рекомендация. Но, слава Мерлину, личная жизнь Сириуса меня совершенно не касается. Если его Вы устраиваете, то и для меня это не должно быть проблемой. - Никогда не пойму Блэков. Я думал, что не смогу понять Сириуса, но, видимо, у вас это семейное. - О! Это Вы ещё не были знакомы с нашими родителями, - печально усмехнулся Регулус. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Северус знал, что день похорон Блэков будет тяжёлым и совершенно безрадостным. Но и представить не мог, что встреча со школьными недругами так сильно пошатнёт его душевное равновесие. Чтобы успокоиться, он решил посвятить остаток дня сыну. Было что-то необычное, странное и почти магическое в том, как Хэмлок угукал и радостно лепетал, заслышав голос отца. Малышу нравилось слушать тихую речь Северуса и это подкупало. Снейп взял с полки одну из ещё не читанных им детских книг и погрузился в мир приключений Алисы. Хэмлок, конечно, не понимал ни слова и не мог оценить по достоинству мир, созданный Льюисом Кэрроллом. Но Северусу неожиданно понравилась книга. Мысленно он даже подбирал знакомые образы персонажам сказки. Так Безумный Шляпник стал Дамблдором. Гусеница - это ж вылитая Трелони. Она, конечно, не курит и вдохновение черпает из другого источника, но это ведь не главное. Красная Королева с её любимой фразой: "Голову с плеч"! - похожа на Волдеморта с Круциатусами. Образ Чеширского Кота, в представлении Северуса, примерил на себя Люциус с его постоянными улыбочками и способностью вовремя исчезать. Последнее получалось у Малфоя не всегда, но никто ведь не требует полного соответствия. Образ Алисы целиком и полностью принадлежал Гарри Поттеру, который ничего никогда не знал, но всюду совал свой нос. И, если Алиса - это Поттер, тогда вечно суетящийся и опаздывающий кролик - это Хагрид. В попытке представить полувеликана кроликом фантазия Северуса сдалась без боя и спешно ретировалась. Хэмлок спал. Северус протянул руку и осторожно погладил сына. В этот момент он напомнил Северусу Поттера. Не старшего, конечно, а упрямого и доверчивого Гарри, что, по непонятной причине, тянулся к мрачному профессору. Всю похоронную церемонию, вплоть до создания могильной плиты из природного камня, Поттер простоял прижавшись к Северусу. В прошлой жизни идеальный героический и мёртвый отец, в этой жизни не смог добиться послушания. Сколько бы Джеймс не смотрел на сына, но так и не заставил Гарри подойти к нему. При воспоминаниях о тех событиях, Северус с удивлением, даже некоторым шоком подумал: "Я воспринимаю Гарри Поттера как своего сына?! Нет! Быть не может! Здесь явно какая-то ошибка! Я просто привык заботиться об этом неблагодарном мальчишке". Оправдание слабенькое, да и забота раньше была своеобразная, совершенно не похожая на родительскую. Но это было хоть какое-то утешение внезапным мыслям о Поттере и сравнению его с Хэмлоком.