Шанс

Во второй раз уже никто сильно не удивился, когда Гарри Поттер сумел справиться с заданием Турнира. Да, он вылез из воды последним, но, в отличии от той же мадемуазель Делакур, Поттер сумел забрать заложницу у русалок. Поскольку в этот раз зрителям не представилось возможности лично наблюдать за прохождением испытания и судить о нём они могли лишь по результатам, то и очередной выпуск "Ежедневного Пророка" не изобиловал невероятными подробностями и бурей эмоций. Тем не менее интерес к событиям в Хогвартсе у публики не угас. Затаив дыхание, все ждали третье, последнее испытание, чтобы определить победителя. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ - Неплохо выступил, - похвалил друга Драко. - Спасибо. Я слышал, что ты отказался лезть в воду, - усмехнулся Гарри, кутаясь в тёплое покрывало у себя на кровати. - И что с того? - Драко небрежно пожал плечами. - Отец не хотел рисковать. - Но ведь твоей жизни ничего бы не угрожало. Сестра Делакур осталась невредимой, пусть и пробыла в воде дольше всех. - Ещё скажи, что у тебя губы синеют не от холода, а это особые косметические чары. Трюк, чтобы привлечь внимание декана. - Согласен. Вода... прохладная. - Ледяная, Гарри. Если ты это не признаешь, то я не передам тебе презент от декана. - Подарок? От него? Хорошо. Я готов признать, что вода в озере ледяная. - Вот и молодец. Драко протянул другу пузырёк с зельем. - Что это? - Подарок. Какая-то модификация бодроперцового зелья. Должно помочь согреться и не заболеть, несмотря на... обстоятельства. - Это ты о купании в холодной воде? - Это я о дурости. Надо же было додуматься до такого задания?! Да кто в здравом уме полезет в ледяную воду ради турнирных очков? - "Вечная слава". Разве ты не помнишь, что нам обещал директор? - По-моему, он имел ввиду вечную память о погибших идиотах. - Одно другому не мешает. Иногда достаточно умереть или совершить другой идиотский поступок, чтобы прославиться. - Даже спорить не буду. А ты мне зубы не заговаривай. Пей! Крёстный специально для тебя варил! - Правда? - Ты мне не веришь? Он правда переживает за тебя. Гарри посмотрел на флакон. Он не очень-то любил принимать всякие зелья, учитывая, что на вкус они довольно гадкие. Но это зелье приготовил для него лично Северус Снейп. Гарри ещё раз осмотрел флакон со всех сторон и решился. Задержав дыхание, как перед прыжком в воду, он попытался в один глоток быстро проглотить зелье. Но даже так он всё равно ощутил неприятный привкус во рту. Зато действительно согрелся. Стало даже жарко немного. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Подготовка к третьему испытанию заняла чуть больше двух месяцев. Чемпионы знали, что их ожидает лабиринт, но никто не сказал им, кто или что их ожидает внутри. Пожелай Гарри получить преимущество, и Снейп, лорд Малфой или Слизерин не стали бы скрывать от него таящуюся опасность. Но Гарри не хотел получать победу таким бесчестным способом. Шансы должны быть равны. Конечно, невозможно сравнивать знания выпускников и четвертокурсника, однако у всех них были равные шансы на победу. Каждый мог столкнуться с непреодолимым препятствием, но могло статься и так, что избранный путь приведёт к лёгкой победе. У Гарри и Седрика и так было небольшое преимущество. Они знали Хагрида и его слабость к самым опасным магическим существам. Следовательно, они могли предполагать, какие из них будут поджидать в тоннелях лабиринта. Гарри почти с уверенностью мог сказать, что василиск вполне мог стать любимцем лесника. Правда, для этого понадобился бы иммунитет к убийственному взгляду змея. Но, в целом, у него хватало и смертоносности, и природной грации, и мощи, и уровня опасности в классификаторе, чтобы прийтись по нраву полувеликану. Впрочем, василиск безоговорочно подчинялся воле Слизерина и поэтому точно не затаился среди растительных стен лабиринта. Так что Гарри, как и остальным чемпионам, пришлось готовиться ко всевозможным неприятностям, которые они могли только представить. Рядом с Поттером, в качестве поддержки, находились и его друзья. Прежде всего это Драко Малфой, Гермиона Грейнджер и Рон Уизли. Понимая насколько трудно Гарри будет сражаться наравных с другими чемпионами, к группе помощи и поддержки тут же присоединились Невилл Лонгботтом и Джинни Уизли. Драко считал, что его одного вполне достаточно, чтобы Гарри победил, но так и не сумел убедить друга отказаться от гриффондорцев и их идей. Малфою оставалось лишь наблюдать за всем с высоты величия истинного аристократа и останавливать безумных гриффиндорцев, когда их совсем уж заносило. Но больше всего ему не нравилось поведение младшей Уизли. Начать, наверное, стоит с того, что Драко не нравились Уизли в принципе. Давняя семейная вражда не могла забыться лишь от того, что рыжее семейство хорошо относится к Гарри и он отвечает им взаимностью. То самое хорошее отношение не предполагало общения, словно они одна дружная семья. Но гриффиндорцы довольно благожелательно разговаривали со слизеринцем и вместе с ним были на финале Чемпионата мира по квиддичу. В общем, даже с магами своего факультета Гарри так тесно не сошёлся. Драко, естественно, стал исключением. Однако, не смотря на это, Малфой даже готов был признать, что Рон Уизли не так уж и безнадёжен. Не то чтобы он поощрял общение Гарри с этим рыжиком, но его поведение, хотя бы не так сильно раздражало. Особенно, когда Рон молчал. Но его сестра была совершенно другой. Девчонка с самого поступления в Хогвартс приметила Поттера. Сначала она пыталась воевать с ним, потом внезапно переметнулась в сподвижники и даже болела за Слизерин на матчах. Этого было достаточно, чтобы Драко относился к ней с подозрением. Он сделал предположение, что "мисс Уизли" опоили любовным зельем, чтобы она стала верной поклонницей Гарри. Когда Драко изложил свою теорию, Снейп хмыкнул, словно был уверен, что любовное зелье здесь ни при чём. Однако, для успокоения крестника, он проверил Джинни на его использование. Ожидаемо ничего не нашёл, и Драко пришлось признать, что мелкая Уизли действует по своей воле. И вот, после второго испытания, когда Гарри вынужден был спасать её, Джинни совсем потеряла голову. Она смотрела на Поттера влюблёнными глазами, постоянно пыталась оказаться поближе к нему и, конечно, первая высказывала своё "бесценное" мнение. Драко попеременно хотелось встряхнуть то Уизли, то Гарри, который настолько был поглощён мыслями и переживаниями, что ничего не замечал. Наглой же девице Драко очень хотел объяснить, что она здесь лишняя. Но он понимал, что чувства Гарри к профессору зелий не должны стать достоянием общественности, если Драко действительно желает другу счастья. Поэтому приходилось сжимать зубы и молча ждать, когда до глуповатого Поттера дойдёт, почему младшая Уизли постоянно крутится рядом. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Джеймса поразили слова Снейпа во время второго испытания Турнира. Столкнувшись с реальной опасностью для сына во время борьбы за первенство среди школ, он впервые задумался, что Гарри может умереть. Раньше всё было предельно ясно и Джеймс точно знал, откуда ждать удара. Пришлось принять помощь от жалкого слизеринца, пожертвовать карьерой в аврорате, чтобы обезопасить сына и остаться в живых. Тогда казалось, что этого вполне достаточно. В Хогвартсе Гарри не угрожает опасность, ведь за ним присматривает сам Дамблдор! А потом были тёмные воды ледяного озера и одинокая дрожащая фигура четырнадцатилетнего мальчика. Вот тогда Джеймс осознал, что Дамблдор не сможет защитить его сына от проблем и опасностей. Да и что мог сделать директор в тот момент? Но хуже то, что Джеймс тоже был там и ничего не мог сделать. И тут прозвучали жестокие, но справедливые слова Снейпа. Джеймс мог помочь Гарри, если бы хоть что-то сделал ради него до начала соревнования. Мог поискать подходящий артефакт, или заклинание, или те жабросли мог купить именно он! Но, по итогу, гнусный Снейп стал для Гарри лучшим отцом, чем он, Джеймс Поттер! Так что он не мог проиграть и в этот раз. Джеймс не знал, какое испытание ждёт чемпионов в третьем туре, но просто обязан был защитить сына. Можно сказать, впервые со смерти родителей, Джеймс заинтересовался коллекцией артефактов рода. Раньше ему было не интересно. Достаточно мантии-невидимки и созданной совместно с друзьями карты. Эти два предмета помогали в школьной жизни и осуществлении множества планов. Джеймс сомневался, что в особняке или сейфе хранится хоть что-нибудь столь же ценное и интересное. Когда же задача немного изменилась и веселье уступило по значимости безопасности, Джеймс подумал, что живой сын лучше мёртвого героя. - Мерлин! Неужели это и есть старость? Я же сейчас вылитый отец... Джеймс тяжело вздохнул. Когда-то давно, когда он и сам учился в Хогвартсе, Джеймс пообещал себе, что никогда не станет таким же, как его отец. И все эти годы у него получалось оставаться самим собой. Он не шёл на компромиссы с совестью, не предавал друзей, по мере сил защищал семью, но неизменно не пересекал опасной черты превращения в скучного и слишком серьёзного старика. Но, к сожалению, иначе поступить сейчас никак нельзя. - Подарю ему мантию. А то он совсем скучный, словно... словно мерзкий Снейп! - пробормотал Джеймс. Его немного тревожило, что Гарри копировал поведение не собственного отца, а постороннего человека. Припоминая поведение сына, Джеймс с удивлением понимал, что Гарри никогда особо не веселился и не проказничал. Всё, что он мог припомнить, так или иначе было связано с Сириусом, который и подбивал крестника на шалости. И это поведение разительно отличалось от действий самого Джеймса в том же возрасте. Эта непохожесть Гарри на него, огорчала. Поэтому Джеймс утвердился в мысли, что должен передать сыну мантию-невидимку. Возможно, это поможет Гарри расслабиться и раскрыть его настоящую сущность. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Третий тур Турнира начался в первые летние дни. Трибуны оказались заполнены болельщиками и гостями Хогвартса. Понимая, что результат этого испытания определит победителя среди трёх школ, воодушевлённые маги пытались заполучить места среди зрителей. Но никто не подумал, что зрелищность предстоящего действа может посоперничать с тем, что было у Чёрного Озера. Только когда чемпионы один за другим скрылись в зарослях лабиринта, стало понятно, что на этом развлечение закончилось. Дальше они увидят лишь сигнальные огни и явление победителя. Так стоило ли рваться сюда? Дамблдор тоже достаточно быстро понял, что гости заскучали и скоро начнут покидать свои места. Он поднялся перед зрителями и заверил: - Испытание лабиринтом - самое сложное и опасное задание, что приходилось проходить чемпионам школ. Возникшие на пути трудности, помогут раскрыть не только знания, но и моральные качества сильнейших учеников. То, что мы не можем наблюдать за прохождением лабиринта, конечно, весьма печально. Но у нас есть возможность установить поочередное наблюдение. В произвольном порядке следящие чары будут находить каждого чемпиона и показывать нам его какое-то время. Каркаров и мадам Максим поддержали коллегу. Им не меньше, чем сторонним зрителям, хотелось посмотреть на своих чемпионов и показать окружающим, насколько они хороши. Даже в случае проигрыша это был неплохой способ зарекомендовать своего фаворита. Маленькая бумажная птичка полетела над живой изгородью лабиринта. Пока Дамблдор отдавал распоряжение принести зеркала, на которые будет подаваться изображение того, что видит птичка, Слизерин уже решил эту проблему. С показной лёгкостью он призвал большие бронзовые зеркала и заставил их повиснуть в воздухе. Демонстрация силы не оставила равнодушным никого, но Дамблдор не собирался терять завоёванное внимание. Птичку трансфигурировал он и привязать то, что она видит к зеркальной поверхности тоже мог только он. Не теряя времени и не меняясь в лице, Дамблдор перехватил инициативу у Слизерина так, словно они заранее обо всём договорились и сила Основателя совсем его не удивляет. Когда на металлической поверхности появилось изображение мадемуазель Делакур, зрители поневоле переключились на предоставленное зрелище. До конца Турнира все позабыли о невероятной мощи, свидетелями которой они стали. Да и было от чего забыть. Бедной девушке приходилось несладко, поскольку она нарвалась на огромного паука. Акромантул грозно шевелил жвалами и пригибался к земле. Флёр плохо была знакома с этим чудовищем, но даже она догадалась, что паук готовится к атаке. Акромантул был поистине серьёзным противником и тем хуже, что он достался хрупкой француженке. В распоряжении Флёр было не так много боевых заклинаний, поскольку политика школы делала упор на очарование и превращение противника в союзника или марионетку. Поэтому настолько опасные и недостаточно разумные, по общему мнению, создания изначально были в более выигрышном положении. Девушка честно держала щиты, защищаясь от паутины и пыталась хоть что-то сделать, чтобы оставить препятствие позади. Внезапно в стене появился проход. Флёр попыталась добежать до него, надеясь таким образом избежать сражения с пауком. Но проход так же быстро исчез, как и появился, стоило Поттеру его пересечь. Оглянувшись и осознав, что вклинился между Делакур и акромантулом, Гарри машинально попытался вернуться туда, откуда пришёл. Да только прохода больше не было и бежать некуда. Посмотрев на противника и на что-то решившись, Гарри перехватил поудобнее палочку и чётко проговорил: - Араниа экземи! Вспышка свет ослепила зрителей, но нашлись самые стойкие, которые заметили, что паук успел отпрыгнуть в сторону. Остальные же видели, как Гарри и Флёр бегут вперёд по тоннелю, оставив акромантула позади. К сожалению, пауки легко перемещаются по стенам и только настоящая угроза жизни способна избавить чемпионов от преследователя. Момент напряжённый и следить за героями можно ещё долго, но птичка покинула Поттера и Делакур, переместившись к другому чемпиону. Виктор Крам оказался в не менее щекотливом положении, чем Делакур, а следом и Поттер. Его противником стал соплохвост. Ранее Краму не приходилось сталкиваться с подобным созданием. Он даже не слышал, чтобы нечто подобное могло существовать. Как тут вообще сражаться? Но и сдаваться Виктор не намерен, поэтому зрители на трибунах затаили дыхание, наблюдая, как он плетёт сеть из незнакомых им чар. Процесс был долгим и требовал концентрации, но соплохвост и не думал давать своей жертве время, постоянно атакуя. Виктор уворачивался, при этом помня о плетении чар, которое нельзя прерывать, иначе всё окажется напрасным. Закончив магическую сеть, Крам запустил её в соплохвоста. А дальше все желающие могли наблюдать, как сеть затягивается на теле жертвы, разрезая его на мелкие кусочки. Насколько бы ни было опасно магическое существо, из состояния фарша оно восстановиться уже не могло. Виктор подождал немного, убеждаясь, что победил, и отправился дальше. Пораженные маги ещё долго пытались осознать, что они увидели. В отличие от Делакур, Крам был боевым магом и очень опасным соперником. Если бы на месте соплохвоста был человек, то даже опытный маг не смог бы выжить, стоило сети его коснуться... Последним на поверхности зеркал появился Седрик Диггори. На его долю не хватило акромантулов или соплохвостов. Он предстал перед зрителями мирно идущим вперёд и даже показалось, что на его пути не было препятствий. Но, конечно, это не так. Очередной внезапный поворот привёл Седрика прямиком к Пожирателю Смерти. При виде хаффлпаффца, маг стянул с лица маску и насмешливо усмехнулся ему. Седрик неосознанно сделал пару шагов назад. Впрочем, его реакция была более чем понятна, ведь Пожиратель Смерти выглядел точь-в-точь, как и Седрик, словно брат-близнец. При этом спутать их невозможно, хотя бы из-за выражения лица. Всем знакомый Седрик был неизменно вежливым, скромным и благородным. Его близнец же смотрел на окружающий мир со смесью превосходства и презрения. Небрежно покрутив палочку между пальцев, двойник заговорил голосом Седрика. - Кто это у нас? Неужели всеми презираемый добряк, жалкий никчёмный Седрик. Седрик ничего не ответил. Он сильнее стиснул пальцы на волшебной палочке, а затем подался всем телом вперёд и чётко произнёс: - Ридикулус! У его двойника на голове появился шутовской колпак и от резкого движения бубенцы весело зазвенели. Боггарт, а это был именно он, быстро утратил схожесть с Седриком и вскоре вовсе исчез в облаке дыма. Как ни в чём не бывало, хаффлпаффовец решительно двинулся дальше по направлению к центру лабиринта. Так переходя от одного чемпиона к другому, бумажная птичка показывала их успехи. Несмотря на возраст, наименее подготовленной к третьему туру оказалось Флёр Делакур. В лабиринте было много опасных тварей, которых не очаруешь и не заставить действовать так, как тебе хочется. Необходимы более развитые боевые навыки, которыми французская школа похвастаться не могла. После очередной неприятности от встречи с молодой мантикорой, Флёр решила сдаться и послала в небо сноп красных искр. Гарри, Виктор и Седрик продолжали борьбу до последнего. Поттер вполне успешно решил загадку сфинкса, заслужив этим несколько очков благосклонности от зрителей. Крам "в двух шагах" от цели столкнулся с акромантулом, что какое-то время преследовал Флёр и Гарри. Гигантский паук наткнулся на достойного противника и вынужден был уносить лапы, опасаясь быть сожжёным. Диггори же задержался столкнувшись с дементором. Личность тёмной сущности определить было не трудно по внезапно охватившей его тоске. Создание в чёрном балахоне неумолимо приближалось. Седрику не хотелось ни о чём думать, как и шевелится или бежать. Тело и сознание охватила полная апатия, и только какая-то неясная мысль заставляла продолжать борьбу. С большим трудом Седрик вспомнил рекомендации по борьбе с дементором и нашёл в себе силы устало выдохнуть: - Экспекто патронум. Невнятное белесое облачко быстро растаяло, не обретя какой-либо облик. Дементор немного замедлил движение, но не прекратил наступления. Эта незначительная задержка позволила Седрику сосредоточиться на заклинании и воспоминаниях, на которых оно должно базироваться. Во второй раз он уже увереннее призвал Патронуса, который смог прогнать дементора. Три мага вышли к Кубку почти одновременно. Заметив друг друга, они замерли, словно застигнутые на месте преступления. Ближе всех к Кубку находился Крам. Он первым поднял палочку, но не спешил нападать. Впрочем, Гарри и Седрик тоже не торопились атаковать. В один миг, словно услышав сигнал к старту, маги сорвались с места и побежали. Никто из них не пытался помешать соперникам добраться до Кубка. Виктор лучше всех был физически подготовлен, да и к конечной цели он находился ближе, поэтому не удивительно, что к Кубку он тоже добежал первым. Коснувшись заветной цели, Крам исчез, чтобы появиться перед трибунами не просто чемпионом, а победителем. Гарри и Седрик остановились и посмотрели друг на друга. - Мы сделали всё, что могли, - задыхаясь, проговорил хаффлпаффовец. - Согласен. Я, вообще, участвовать не хотел. - Тогда почему не сдался раньше? - Не знаю, - растеряно улыбнулся слизеринец. - Может, азарт? Ну, соревнование же... Седрик не выдержал и рассмеялся. Ситуация сложилась до смешного нелепая. Но они, по крайней мере, выжили и никто не сможет их ни в чём упрекнуть. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ По всей Британии и ближайшим странам разлетелось известие о победе Виктора Крама. "Талантливый ловец и победитель Турнира Трёх Волшебников", " Реванш Виктора Крама за Чемпионат мира по квиддичу", "Дурмстранг увозит Кубок Чемпиона", "Феномен Крама", "Виктор Крам. Удача или закономерность?", "Секрет успеха. Скандальные подробности жизни прославленного чемпиона". Журналисты изо всех сил старались отыскать неоднозначные слова или поступки победителя Турнира, чтобы привлечь побольше читателей. Но сам Виктор с завидным равнодушием взирал на сплетни в газетах, никак их не комментируя. Даже вечно недовольный Каркаров повеселел и не пытался опровергнуть скандальные статьи. Не дождавшись ответной реакции от Победителя, публика постепенно потеряла интерес к этой теме. Уже через неделю после окончания Турнира имя Виктора Крама исчезло со страниц магической корреспонденции.