***
Алексей ждал Катю в одном из лучших ресторанов города. Заказав салат, стейк и бутылку красного вина, мужчина думал, как все удачно складывается. Выскочка Вербицкая сама к нему прибежала и скоро будет его женой. Мужчина бросил взгляд на маленькую коробку, которая стояла на краю стола. — Зачем ты посылаешь за мной своего Цербера? — Катя села напротив и окинула его взглядом, чувствуя отвращение. — И тебе здравствуй, дорогая, — съязвил мужчина, делая глоток вина. — Во-первых, этому человеку я полностью доверяю, а во-вторых, я не знаю, что ещё взбредёт в твою голову. Лучше перестраховаться. Как свадебное платье? Надеюсь, что все будет безупречно? Ты ведь должна быть самой красивой невестой. — Когда мой отец будет на свободе? — пропустив все это мимо, поинтересовалась она. — Ты мне обещал! Я дала свое согласие быть твоей женой. — Вот когда станешь моей женой, тогда папаша будет на свободе, — мэр откинулся на спинку и ухмыльнулся: — Прости, но моё доверие к тебе ты должна оправдать. — Что это значит? — Катя нахмурилась. — Косач, я тебя никогда не пойму! Кто ты? Почему ты так поступаешь? — Я человек, Катя, — он положил свою руку поверх её. — Не зверь, а человек. Я умею любить. — Косач, единственное, что ты любишь — деньги. Они делают тебя всемогущим! — Вербицкая выдернула руку и посмотрела на улицу. — Да! — медленно срывался он. — Да! Деньги дают мне власть! Деньги помогают вытащить мне твоего отца — преступника! Деньги! — За эти паршивые бумажки ты и меня купил, — она отбросила локон. — Не путай! — рявкнул Лёша. — Ты сама пришла! Тебе никто насильно не волок! — Это все, что ты хотел сказать? — холодно спросила Катя. — Я хочу отдохнуть! Алексей промолчал и протянул ей коробочку. — Это твоё. На заказ сделали. Надеюсь, что ты будешь носить его до конца жизни! Катерина открыла коробку и обнаружила колечко с большим бриллиантом. — Благодарствую, барин, — девушка поднялась. — Теперь, с твоего разрешения, я поеду домой! Алексей ничего не ответил, провожая её взглядом. Ничего, придёт время, и она научится покорности, и больше никогда не покажет свой характер.***
Григорий, тем временем, все же пытался разобраться с историей Вербицкого и сейчас сидел в кафе, ожидая Павла. Нужно было сказать, что всем этим мужчина занимался ради того, чтобы забыть о том, что происходит в его жизни. После встречи с Александром и ухода Катерины, Червинский помчался в больницу, чтобы увидеть Наталью, но доктор сказал, что её нельзя волновать, и просто не пустил в палату. Вернувшись в пустой дом, он напился до чёртиков, а на утро решил до конца разобраться в истории со Степаном Вербицким и таки найти виновного. Бракоразводный процесс был остановлен, учитывая сложившиеся обстоятельства, и теперь Григорий ждал, когда сможет поговорить с женой. — Григорий Петрович, — Павел Филиппович увидел мужчину и подошёл к столику. — Здравствуйте. — Павел Филиппович, извините, что потревожил, но я хочу знать все от начала до конца, — промолвил Червинский. — Вы имеете в виду Степана Вербицкого? — уточнил адвокат, а потом продолжил: — Если признаться честно, то меня эта ситуация тоже настораживает. Понимаете, все кто об этом знает либо умерли, либо за пределами страны. Да и выгоды от этой истории нет никому. Да, Вербицкий прокололся. Причём, по-крупному, но тогда дело удачно закрыли с помощью денег. Вербицкий уехал. Ваш отец. Петру Ивановичу от этой истории тоже никакого проку. Я все думаю, кому нужно, чтобы сейчас все это всплыло? — задал вопрос Павел. — Павел Филиппович, а известно, чем занимался Степан, когда уехал из города? — Они уехали, кажется, на родину его матери. Там Вербицкому удалось открыть маленькое СТО, — рассказал мужчина. — Не знаю, Павел Филиппович, мне эта история кажется очень страной. Ладно, я попробую ещё что-то узнать, — Григ рассчитался по счету. — Простите, мне нужно бежать. Адвокат понимающе кивнул.***
Катерина вернулась домой и увидела Галину, которая ждала её. Открыв дверь, Китти бросила ключи, и сняв туфли, направилась на кухню. Галина молча следовала за ней. Катерина включила чайник и села за стол. Брюнетка села напротив. — Катерина, ты совсем с ума сошла? — не выдержала молчанки Галина. — Скажи, пожалуйста, что все, о чем говорят — бред. — Галь, если ты о нашей свадьбе с Косачем, то это правда! — Катя налила заварку в чашку. — Совсем чокнулась, — потрясённо прошептала девушка. — Кать, ты головой ударилась? Или это я что-то упустила? Ты же ненавидела его до мозга костей! Какая свадьба?! — Обычная, Галь, — Вербицкая села, поджав под себя ногу. — Обычная. С фатой, платьем и прочим. Хочешь, будь моей свидетельницей, — предложила Китти. — Катя, пожалуйста, объясни мне, что произошло? Какого черта ты выходишь за Косача, если тебе предложение сделал Григорий? — Люблю я Алёшу! — бесцветным голосом сказала Катя. — Вот не любила, а потом, словно обухом по голове, — она крепче сжала чашку. — Я смотрю, этот обух тебе последние мозги отшиб, — покачала головой Галина. — Кать, я не буду больше ничего спрашивать, но только не пожалей о своём выборе. Катерина смотрела вперёд себя, ничего не отвечая, а с глаз катились слезы.***
Натали вернулась из больницы и сейчас сидела в гостиной, слушая, как отец говорит прислуге, чтобы они приготовили только здоровую пищу. — Пап, ты мной так опекаешься, будто бы я хрустальная, — улыбнулась Наталья. — Ничего, — Александр Васильевич сел рядом и обнял дочь. — Я твою маму ещё не так опекал, когда она Николая под сердцем носила. Вспомнив о сыне, мужчина замолчал, но перемена его настроения не укрылась от Натали. — Пап, признайся, — Червинская положила голову отцу на плечо. — Ты скучаешь по Николя. — Конечно скучаю, — согласился Дорошенко, целуя дочь в макушку. — Он — мой сын, мой первенец. — в мужских глазах появилась грусть. — Так может… — начала она. — Нет! Наташ, я не хочу сейчас трогать эту тему. Скажи мне, что ты решила по поводу своей жизни? — Я не знаю, пап, — женщина поправила волосы. — Я люблю его, но… — Наташ, я никогда не любил твоего Гришу, да и сейчас считаю его редкостным подлецом, но у тебя теперь будет ребёнок. Пожалуйста, подумай. Если ты хочешь развода, то за этим проблем не будет, но я знаю, что ребёнок должен расти в полноценной семье, — мужчина щёлкнул дочь по носу. — Скажу, пусть чаю принесут. Наталья кивнула и положила руки на живот. Она и сама понимала, что ребёнок должен расти в семье, но нужны ли её ребёнку родители, которые создают иллюзию счастья? Червинская вздохнула. Во всяком случае, поговорить с Григорием можно, а там будет видно. — Наталья Александровна, — в гостиную вошла Инна, которая несла букет цветов. — Курьер принёс для Вас. И ещё вот, — девушка протянула конверт. — Благодарю, Инна, — произнесла Наталья, заправляя прядь волос за ухо. Инна улыбнулась и покинула гостиную. Червинская вдохнула аромат цветов и стала вскрывать конверт. В конверте были фотографии из разных мероприятий, которые посещала Натали. На всех фото женщина была сфотографирована из разных ракурсов. — Что это? — удивилась женщина, беря фото, которое было сделано ночью. На обратной стороне чёрным фломастером было написано несколько слов: «Я знаю о тебе все»