Контракт

-Как вы себя чувствуете, Леди Девенгтон? – интересуется он, зная в каком состоянии ее, унесли с приема. -Все хорошо, действительно теперь все хорошо и я чувствую себя прекрасно, Брейк, - ее ответ и то, как Шляпник протягивает конфету своей собеседнице, которую она с улыбкой на лице принимает. -Не желаете прогуляться по парку? – обращается Зарксис к Мариамне, ведь они не могут вот так простоять на одном месте. Хотя ему было все равно, что они бы делали, лишь бы она как можно дольше была рядом с ним. -Если вы составите мне компанию, то с удовольствием, - ее ответ и то, как Брейк подставляет ей руку, чтобы она взялась за нее. -Я весьма сильно удивлен, что герцог так легко вас отпустил на эту прогулку, - выговорил Брейк, когда они начали неспешно идти по аллее. -Не только вы удивлены этому, я сама до сих пор не верю, что тут и гуляю с вами. Но мой муж дал слово, что сегодня я почти свободна, - на последних словах голос девушки дрогнул, а улыбка исчезла с ее губ. -Это широкий жест с его стороны, - ироничный вывод Зарксиса, который прекрасно понимал, что если Барма сейчас ей дал это мимолетное счастье, потом последует жестокая расплата. Но сказать сейчас это Мариамне он просто не мог, так как не желал причинять ей боль. -Знаешь Брейк, я все чаще думаю, что все, что связано со мной, это нечто ужасное. И порой закрадываются мысли, что лучше бы меня не было, - неожиданные слова произнесла Мариамна, и от них Шляпник пришел в шок. -Что за глупости, вы не должны об этом думать, - попытался он ей возразить, но девушка продолжила: -Когда я была маленькой, то мечтала, что встречу человека, который будет меня любить, как и я его. У нас с ним все будет хорошо, не смотря на то, какого положения он будет. Мне не нужен был принц из сказки, просто нужен тот, кто поймет и примет такой, какая я есть. И знаешь Брейк, я его встретила – это был Ремери. А потом Лорик, дальше Франк, Торенс и Эндел, но потом если можно сказать появился так называемый «принц», который был не такой как в сказках. Но самое ужасное, что когда все было решено, что я стану той кем сейчас являюсь, появился человек, который мог быть тем, о ком я так долго мечтала. – Слова девушки, в которых Брейк видел куда больше смысла, чем во всем происходящем до этого. -А если тот человек, которого вы встретили, не такой, каким вам показался? Что если он не надежен и трус? – задает вопросы Зарксис, ведь прекрасно понял, что «человек» со слова девушки – это он. -Ненадежен? Возможно потому, что боится. Трус, знаешь, я тоже трусиха, а еще многих вещей боюсь. Страх – это то, что порой останавливает нас или же наоборот заставляет двигаться вперед, - ее ответ и то, как Мариамна посмотрела на мужчину, который сегодня был ее компанией. -Вы действительно великолепны, леди. Я даже подумать не мог, что проиграю вам, - выговорил Зарксис, и, позволяя расплыться своим губам в улыбке, свободной же рукой коснулся своего лба. -Нет, если бы не ты тогда, то я сейчас не стояла бы здесь. Брейк ты не справедлив к себе, только благодаря тебе я еще жива, - возразила тут же Мариамна и остановилась. А потом, обрамив его лицо своими ладонями, заставила Зарксиса на нее посмотреть. То как их взгляды встречаются, и Брейк понимает, что падать просто больше не куда он и так уже на самом дне. И все потому, что глядя на Мариамну, он больше не может убегать, от того что звалось – чувствами. Сам того не осознавая, он медленно склоняется к девушке, которая ему не мешала и не сопротивлялась. Пусть вначале это была едва уловимое соприкосновение их губ, от которого Мариамна издает легкий вздох. Но потом Шляпник ловко обнимает герцогиню за талию и, прижав к себе крепким объятием в этот раз, позволяет сам себе впиться в ее губы жарким поцелуем, который сводит его с ума. Сама Мариамна даже себе представить не могла, что Брейк на такое способен. Да он ранее ее целовал, но это было не так как сейчас, когда сердце готово вырваться из груди. И сама того не понимая она оплетает шею Брейка, не желая его отпускать. Пусть все это будет не долго, но сейчас она была поистине счастлива с тем, кто правда подарил ей надежду. -Брейк?! – раздался знакомый голос для Зарксиса и то, как он быстро отстранившись от Мариамны, старается спрятать ее за собой. Ведь если Руфус узнает о том, что его жена была с ним, все может очень печально закончиться. -О-о! Гил, что ты тут делаешь? – небрежно задает вопрос Шляпник, понимая, что все не так плохо как могло показаться и с Гилбертом Найтреем можно будет легко управиться. Герцогиня сама не на шутки перепугалась и стоя позади Брейка, схватилась за его руку, ожидая самого наихудшего. -И как это называется? Пока я там вкалываю до седьмого пота, ты тут встречаешься с девушками! – возмущался Гилберт, который вполне неплохо знал Брейка, но чтобы у него был так сказать предмет страсти, он даже представить не мог. -Гил, зачем ты так, - выдохнул Брейк, - ты, между прочим, испугал мою спутницу, - все так же лениво выговорил Зарксис, но у него уже почти был готов план, как избавиться от Гила. -Мы с вами, леди, нигде не встречались? – неожиданно обращается Гилберт к Мариамне, и в этот момент девушка была готова провалиться сквозь землю. -Думаю, что нет, - все же найдя в себе силы, ответила Мариамна, и все же немного склонив голову, вышла из-за спины своего защитника Брейка. Сам Шляпник был поражен ее храбрости, ведь хоть Гилберт далек от светского общества, которое ему не интересно, мог все же в ней узнать герцогиню. -Прошу меня простить, леди… - начал было извиняться Найтрей, но запнулся, он не знал как ее зовут. -Леди Анна, - нашелся куда быстрее Брейк, чтобы окончательно снять подозрения с Мариамны. -Леди Анна, - дополнил свою фразу Гилберт, и поклонился герцогине. -Все в порядке, мне не за что вас прощать, - ответил Мариамна, и пока Гил склонился в поклоне, быстро посмотрела на Брейка, который приложив указательный палец к губам, подал ей знак, чтобы она молчала. Руфус видел из окна кабинета, как его жена садится в экипаж, чтобы посетить городской парк. Да, она сейчас покидает его дом, пусть хоть и ненадолго, но покидает. Эта мысль не нравилась герцогу, но он ей обещал, что сегодня она свободна. Так что выбора у него не было, и как только экипаж тронулся с места, Барма проводил его грустным взглядом пошел в сторону своего рабочего стола. Дел накопилось действительно много, но даже их количество не могла отвлечь его от мыслей о Мариамне. В итоге герцога хватило не надолго и он не завершив дела, отдал распоряжение слуге: -Подготовьте для мня экипаж, я желаю навестить Шерил. Странный порыв, но в тоже время они так давно не виделись, что Руфусу казалось словно прошла целая вечность. То как он прибывает в особняк Рейнсворт и зная его так же хорошо, как и свой дом, направляется туда где чаще всего бывает Шерил. -Ру, какой сюрприз! Ты и Мариамну привез с собой? – обращается Шерил к герцогу, когда он появляется на пороге ее кабинета. -Нет, я приехал сюда к тебе один, - отвечает Руфус и приблизившись к той, кого всю жизнь любил касается ее руки, а затем дарит ей поцелуй. -И что же тебя привело ко мне? – задает еще один вопрос Шерил, прекрасно зная своего гостя. -Шерил, я больше так не могу, - отвечает он ей и чуть ли не на колени становится перед Шерил. -Ру, ты сам на себя не похож, что-то случилось с Мариамной? -Нет. Хотя возможно да….она просто не выходит у меня из головы, - странно отвечает ей герцог, и то удивление во взгляде которым Шерил его одаривает. -Я тебя не понимаю. -Шерил, она не выходит у меня из головы. Чтобы я не делал, чем бы, я не был занят, все мои мысли только о ней, - словно жалуясь, выговорил Барма. -Ру, ты просто в нее влюбился, - с улыбкой на губах ответила Глава Дома Рейнсворт, и прикоснулась к щеке своего собеседника. -Нет, это безумие! – возмутился герцог и подскочил на ноги, то как он прошелся по кабинету с задумчивым видом, чтобы потом сказать, - я скорее всего думаю о ней так часто, из-за той тайны, что она скрывает. Я же прав? -Нет, не прав, - отрицательный ответ Шерил. -Почему? -Ру, ты просто как последний мальчишка влюбился в собственную жену, и боишься себе в этом признаться. -Шерил, это не правильно, я люблю и буду любить только тебя, - попытка возразить, и то, как Шерил ему тут же отвечает: -Если бы тебе нужна была тайна, то ты бы уже все узнал, и забыл бы об этом. Но ты сам противишься узнать все ответы, ведь тогда просто потеряешь ее. То, как ты стал о ней заботиться и оберегать Мариамну, говорит именно о твоих чувствах к ней. -Что за глупости, я все это делал по твоей просьбе, и чтобы не расстраивать тебя, - был моментальный ответ, который с легкостью парирует Шерил: -Тогда, почему ты хотел неделю назад защитить ее от той странной цепи на приеме? Этот вопрос для герцога был как «шах и мат» в шахматной партии. Теперь из-за слов, которые сказала Шерил, Руфус мог четко осознать только то, что она во всем права. Но как же те чувства, что он испытывал к самой Шерил? -Ру, если ты сейчас решил что я на тебя сержусь, то это не так, - нарушила возникшее молчание Шерил, - я рада, рада, что ты полюбил кого-то кроме меня. Мариамна хорошая девушка и достойна стать счастливой, поэтому признайся ей. -Это все неправильно по отношению к тебе, Шерил, - все же выговорил герцог, но увидел улыбку на лице той и то, как она глядя на него выговаривает: -Ру, я тебя не люблю, и ты это прекрасно знаешь. И ты наверняка помнишь, сколько раз я тебе отказывала. Так может ты сейчас сам того не понимая получил сокровище, которое сделает тебя счастливым? Поэтому хватит упираться и отрекаться от своих чувств к Мариамне, ты должен их принять и признаться ей. -Нет, ничего не выйдет, я причинил ей много боли, - попытка возразить, которую тут же отвергают: -Глупости, и хватит отрицать очевидное. Ты изводишь себя и ее изведешь тем, что не можешь решиться принять те чувства, что испытываешь к ней. -Шерил, Шерил….я, правда, влюбился в нее, прости меня, - произносит Руфус и чуть ли не падает перед герцогиней на колени. -Все в порядке, тебе не за что просить прощение, - отвечает Шерил и видит перед собой человека, который осознал, пусть и поздно, что по уши влюблен в свою жену. Только сейчас герцог осознал все, о чем говорил с Шерил. Все его порывы и действия действительно были основаны на чувствах к Мариамне. Даже то, что он желал ею обладать и никому не отдавать. Так поступают чаще всего влюбленные эгоисты, что желают полностью монополизировать своего возлюбленного, называя это – ЛЮБОВЬЮ! И Барма ничем не отличался от все остальных. Возможно, он был куда более жадным и ненасытным, и все из-за многочисленных отказов со стороны тех, кого любил. -Мне вот интересно, а герцогиня знает, что ее муж бегает к другим женщинам, пока она ждет его дома? – раздался в кабинете голос с едким замечанием. -Брейк….. – это было единственное, что смог произнести Руфус, но его взгляда наполненного гневом, хватило, чтобы Шляпник состроил невинное выражение лица. -Думаю, общество будет долго обсуждать ваши… - хотел подлить масла в огонь Зарксис, но его оборвала Шерил: -Ты выполнил то задание, что я тебе поручила Брейк?