Протянуть руку помощи

      За окном наступал май. Вместе с первыми числами в город пришла довольно приятная погода, можно наконец достать юбки из дальнего угла шкафа. Но Ярославе до сих пор приходилось надевать свитера с высоким воротом. Всё из-за ярко-фиолетовых синяков на шее, оставшихся после рук Моргарта. Несмотря на то, что прошло уже больше двух недель, тёмные полосы никак не хотели проходить, какими бы заживляющими мазями их не замазывали. В интернете она прочла, что следы от удушения проходят достаточно долго, поэтому оставалось только ждать и цеплять на шею цветные шарфики.       Весь город до сих пор гудел и говорил о так называемой «Питерской дрёме». Люди строили свои теории и догадки, интернет наводнился разными статьями и видеороликами на эту тему, но никто ничего не знал точно. Или может быть никто не говорил правду. Ярослава знала, кто это устроил. Ей очень не хотелось об этом думать, но просто выкинуть это из головы не получалось. Моргарт оставался рядом довольно долго, вышел с ней на контакт и вообще вёл себя как вполне адекватный человек. Понятно, почему он не привлекал внимания, скорее всего просто привыкал к обстановке и изучал город. Но зачем было разговаривать с ней? Ходить на прогулки? Но что беспокоило ещё больше, так это мысли о том, что произошло с её отцом. Каким образом он нашёл ноутбук, кто ещё играл? А вдруг из-за этого он и ушёл из дома? Всё это предстояло только узнать. Она днями изучала записи и зарисовки, надеясь понять хоть что-нибудь из происходящего, но пока что ничего толкового не выходило.       Пока что понятно только то, что отец и его приятели нашли странный ноутбук и попали в некий «Энвелл» - виртуальный мир с полным и буквальным погружением. По началу всё было здорово, пока они не встретились с Моргартом. Чем дальше, тем хуже всё становилось. Ситуации в игре становились опаснее и опаснее и когда Игроки поняли, что всё происходящее начинает реально угрожать их жизням, было уже поздно. Первой жертвой стала женщина по имени Ирина, она играла за Вора. За ней отправились Маг, которого звали Александр, Рыцарь Светлана, Инженер Рита. Отец продержался дольше всех.       Ярослава протёрла уставшие глаза и наконец встала. Отсидела всё что только можно. Она провела несколько часов за отцовским столом читая его записи, но какой-то новой информации не нашлось. Описывались сильные и слабые стороны игровых монстров и боссов, были их зарисовки, но это совсем не то. Нужно отвлечься. Иначе вся эта непонятная игровая чертовщина сведёт её с ума. Девушка набросила на плечи лёгкую куртку и завязала на шее персиковый шарфик, закрепив его милым зажимом. На улице её довольно приятно встретил ветерок, освеживший спутанные беспокойные мысли и растрепав без того непослушные волосы. Ярослава решила прогуляться до центра, может быть даже зайти в какой-нибудь магазин и порадовать себя какой-то приятной мелочью. Выходной всё-таки.       Вдруг девушка обратила внимание на светловолосого парня, неловко топчущегося на месте около магазина. Он тщетно пытался подцепить два больших пакета с продуктами, но из-за сломанной руки плохо получалось. Конечно, Ярослава не могла пройти мимо.       — Привет. Тебе помочь?       — Не помешает, спасибо!       Пакет оказался не таким тяжёлым, как мог показаться, что не могло не радовать. Парень примерно на голову выше самой Ярославы, стройным. Его тонкое и несколько угловатое тело выдавало в нём подростка. На вид, ему где-то семнадцать. Большие серо-синие глаза, мягкие черты, красиво очерченные губы.       — Я Фил, если что, — парень очаровательно улыбнулся.       — Ярослава. Приятно познакомиться, — улыбнулась в ответ и невольно перевела взгляд вниз.       Пакеты непрозрачные, а заглядывать в них довольно неприлично. Там должно быть полно еды. Но кто отправляет за таким количеством ребёнка со сломанной рукой? Или же он дома один? Как тогда справляется? Парень уловил ей растерянный взгляд и поспешил всё объяснить.       — У меня небольшая туса на квартире, будем играть всю ночь, нужны запасы. Ну типа как в Фаллаут, прежде чем закрыться в бункере стоит собрать припасы.       — И отправили тебя?       — Да, вот такие они жестокие, — Фил наигранно вздохнул и изобразил несправедливо обиженного.       Ярослава невольно рассмеялась. Путь до его дома оказался коротким, Фил - весьма приятным в общении, всю дорогу шутил и рассказывал забавные истории, так что мрачное настроение рассеялось, как утренний туман. Девушка благодарна ему за это. Через пару кварталов свернули в большой двор-колодец, Фил поспешил подойти к одному из подъездов и набрать номер квартиры.       — Народ, у нас гости! — спешно крикнул он в домофон, заглушая голос с другой стороны.       — Ой, нет-нет, у вас там похоже своя компания, я не хочу вмешиваться!       — Ну я должен тебя отблагодарить хотя бы чашкой чая, правда?       Фил открыл дверь и галантно предложил Ярославе войти в подъезд первой. Отказываться как-то неловко, поэтому она послушно зашла. Просторная квартира обставлена дорого и со вкусом, родители Фила явно занимались чем-то прибыльным. Девушка даже немного растерялась, но долго топтаться на месте ей не дали. Из глубины квартиры выплыл невысокий парень в очках. Первое, что бросалось в глаза при взгляде на его лицо с мягкими чертами это татуировка, начинающаяся от округлой щеки и уходящая по шее куда-то вниз, и заканчивающаяся на тыльной стороне правой ладони. Он выглядел как приличный мальчик, даже чем-то похожий на типичного ботаника, поэтому татуировка, ещё и на лице, вызвала немой вопрос. Но пялиться неприлично, поэтому Ярослава поспешила отвести взгляд в сторону, рассматривая ковёр.       — Здравствуй... те. Я Вик!       Прежде чем девушка успела представиться, Фил мягко подпихнул её в спину, призывая пройти в гостиную. Там уже ждали ещё двое. Рядом со входом на кресле сидел широкоплечий спортивный парень с подбритой бровью. Он быстро окинул Ярославу изучающим взглядом серо-зелёных глаз, будто проверяя или оценивая. На его виске красовался довольно свежий шов. Интересно, где они с Филом успели так покалечиться? Напротив же сидела невысокая девушка с ярким фиолетовым мелированием. Она чем-то похожа на Вика, такой же разрез миндалевидных глаз и тонкие губы.       — Народ, знакомьтесь! Это Ярослава, сегодня она помогла мне с квестом «притащи гору продуктов для неблагодарных друзей», — он попытался сделать театральный жест, но с одной рукой получилось недостаточно выразительно.       — Я Кира.       — Артём. Можно просто Арт, — парень наконец более-менее дружелюбно улыбнулся.       — Рада с вами познакомиться.       Ярослава присела на краешек дивана, на некотором расстоянии ото всех. Четыре пары глаз внимательно смотрели на неё, будто ждали чего-то. Казалось, что они сейчас просто невольно сожгут её на месте.       — Кхм! — наконец разбавил неловкое молчание Фил. — Что ты думаешь о «дрёме»? С тобой ничего не произошло?       — Н-нет, ничего такого. Я пришла в себя уже дома.       Конечно, предпочла умолчать о том, что было перед происшествием. Понятное дело, что не стоит рассказывать о том, что она приютила у себя дома незнакомого мужчину, который на деле оказался четырёхруким монстром-боссом из игры, попытавшимся захватить мир. Ей скорее всего просто-напросто не поверят.       — Дома? — зачем-то уточнила Кира.       — Да.       Ребята переглянулись, Арт едва заметно кивнул. Похоже на какой-то условный сигнал. Ярославе даже на секунду показалось, что что-то здесь затевается. Она невольно сжала пальцами ткань огромного свитера, что не осталось незамеченным Виком, который сидел рядом.       — А что-то необычное не происходило раньше? Какие-то... предпосылки, как ты думаешь?       Если бы девушка замечала какие-то предпосылки, то возможно смогла бы вовремя обо всём догадаться и избежать тёмно-фиолетовых полос на шее. Она неосознанно дотронулась до неё, но вовремя сообразила, что это слишком подозрительно, поэтому попыталась замаскировать это движение под попытку поправить шарфик.       — Нет, думаю нет. Всё вроде как обычно.       — А не встречала кого-то подозрительного? — вдруг выдал Фил, после чего тут же осёкся.       Кира попыталась незаметно наступить ему на ногу, но не вышло. Парень громко вскрикнул от неожиданности и отскочил, что спровоцировало разочарованный вздох от Вика.       — Ну ты как всегда. Молодец, — выдохнул он, закатывая глаза.       — Да ладно вам, всё уже считай получилось! Можно просто спросить напрямую. И вообще-то, — пришлось сделать паузу, чтобы увернуться от подзатыльника Киры, — это я сделал бо́льшую часть работы!       Девушка невольно напряглась. Арт нервным движением попытался зачесать назад непослушные каштановые волосы, будто бы готовясь к чему-то важному. Все присутствующие в комнате выглядели взволнованными, казалось воздух скоро заискрит от напряжения. Будто бы что-то давило на плечи.       — Ярослава, мы хотели поговорить с тобой о Моргарте.       При звуке его имени с чужих уст девушка невольно вздрогнула, не ожидая такого внезапного поворота. Они знали. Они точно знали про игру, про Моргарта и про другие связанные с этим вещи. Девушке захотелось засыпать их вопросами, которые уже несколько дней грызли её изнутри, но сдержала себя. Глубоко вздохнув, постаралась расслабить спину, мышцы которой свело от напряжения.       — И ч-что вы хотели узнать? От меня?       На самом деле, вопросов образовалось намного больше. Кроме Энвелла её интересовали другие вещи. Например, откуда они узнали, что Моргарт был рядом всё это время. Следили за ней? Как они смогли её выловить на улице? Становилось как-то не по себе.       — Всё, что ты о нём знаешь.       Ярослава глубоко вздохнула, собираясь с силами. Не думала, что будет кому-нибудь рассказывать всё то, что приключилось с ней за все эти месяцы. Начала с того, как она случайно встретилась с Моргартом в человеческом облике на улице и как навещала его в больнице. Потом говорила как он пропадал по ночам, как они вроде бы неплохо общались. Про болезнь, про его странные вкусовые предпочтения, про записи отца. Ну и про тот злополучный день, конечно. Девушка действительно не знала, что случилось после того, как она отключилась. Ребята слушали внимательно, не сводя с неё глаз, только Вик делал какие-то заметки в телефоне. Ярослава почувствовала себя как на интервью, но вот только это ощущение не назовёшь приятным.       — Извините. Наверно это всё мало помогло делу.       — Нет, наоборот, мы узнали много интересного. Например, мне кажется что Моргарт постепенно адаптировался к нашему миру, — задумчиво выдал Вик.       — С чего ты это взял? — Кира изогнула одну бровь.       — Ну смотри, Ярослава сказала, что он не удержал равновесие на льду. Но мы все видели Моргарта!       — Да уж, управление в реальном мире покруче чем в Капхеде, — хмыкнул Фил.       — Чем дольше он находится в реальности, тем проще ему здесь ориентироваться. Он сможет снова превратиться в человека и на этот раз точно сойдёт за своего, так мы его никогда не найдём. Нужно спешить.       — П-простите, но в чём дело? Зачем он вам понадобился?       Теперь их очередь рассказывать. Оказалось, что они тоже попали в мир Энвелла. Они наперебой говорили о своих приключениях, об устройстве игры и про читерский куб. Говорили про первую встречу с Моргартом и про то, что он им рассказал. На самом деле у него действительно получилось захватить весь город и загипнотизировать его жителей. Особенно ярко ребята описывали последнюю битву с ним, по их словам это было действительно долго и сложно. Моргарту хватило одного прямого удара чтобы сломать Кире несколько рёбер, а руку Фила он переломил «как карандаш», как выразился сам пострадавший. У Арта вывихнуто плечо и вся спина в синяках, на ноге наложено несколько швов. Вику в этом плане повезло больше всех, но, кажется, случилось что-то ещё, о чём он не хочет говорить.       — Н-но я всё ещё не понимаю. Вы же вроде бы победили?       — Да, мы тоже так думали. Но нам всё ещё нужно освободить Марью Степановну и других игроков.       — А что же мешает?       — Елена Викторовна, она же Саламандра. Она теперь типа новая хозяйка Энвелла и играет роль Финального босса. Но она не отдаёт предыдущих игроков.       — А всё наше оружие потерялось в тумане вместе с Моргартом.       — И-и... причём тут я?       Ребята снова замолчали и переглянулись, будто решали, кто должен продолжить. Выбор пал на Арта. Остальные трое почти хором многозначительно прокашлялись, явно намекая. Похоже что он негласный лидер, раз на него так дружно переводят стрелки.       — Пока мы торчали в игре, то пытались найти Моргарта через камеры. И один раз у нас получилось, уже почти под утро. Мы выловили его рядом с твоим подъездом, а через некоторое время увидели, что вы идёте куда-то вместе.       — А потом выяснили, что ты не участвовала в битве в роли марионетки. Ты же сама сказала, что пришла в себя дома, так? — подхватил Вик, после чего перевёл взгляд на Киру, явно прося поддержки.       — И мы подумали, может... Может ты с ним поговоришь?       — Вы вроде бы ладите! Вдруг он тебя послушает? — закончил Фил.       — Ч-чего?!       Вот чего-чего, а вот этого она точно не ожидала. Понятно, что вся эта ситуация должна была привести к чему-то, но даже не предполагала, что её попросят о чём-то таком. С чего они вообще взяли, что Моргарт станет её слушать?! С другой стороны, совсем недавно самой Ярославе казалось, что она сможет стать ему другом. Девушка смяла свитер руками и неловко отвела глаза в сторону, не зная, что сказать. Всепоглощающий страх и болезненное чувство полной беспомощности были достаточно свежими и заставляли вздрагивать каждый раз, когда Ярослава вспоминала тот эпизод. Один раз она смогла спастись, во второй произошло чудо. В третий раз? Третьего раза могло и не быть, госпожа Удача очень непостоянна и способна отвернуться в любой момент.       — Ярослава, плизз! Мы всё продумали, у нас идеальный план! — Фил умоляюще сложил светлые брови домиком.       — Нам правда нужна твоя помощь.       Девушку мучили сомнения. С одной стороны ей страшно думать об ещё одной встрече с Моргартам лицом к лицу, а с другой... если всё получится, у неё будет реальный шанс с ним поговорить. Ведь именно этого она и хотела. Просто поговорить. Понять, почему вместо того чтобы убить, он оставил её. Почему не стал использовать в качестве живой марионетки?       — Я... я не знаю, правда. Мне хочется вам помочь, но...       Вместо продолжения фразы она развязала газовый шарфик, обнажая несколько тёмно-фиолетовых полос. Кто-то сочувственно вздохнул, так поступили Фил и Кира, Арт же наоборот, недовольно нахмурился. Ярослава невольно потёрла шею, будто извиняясь за это. Скорее всего они не знали, что в их последнюю встречу Моргарт не был столь дружелюбен.       — Ничего не понимаю... — Кира наклонилась ближе, рассматривая синяки.       — Да он как Джокер в разных фильмах, в каждый раз вытворяет что-то новое.       Все замолчали. Девушка снова завязала шарфик, чтобы закрыть тёмные синяки, ими не очень хотелось светить.       — Ты, кажется, обещал Ярославе чай? — напомнила Кира и слегка толкнула Фила.       Тот послушно поднялся с места и направился куда-то вглубь дома. Пока его не вернулся, все дружно молчали, не зная, как продолжать разговор и стоит ли это делать вообще. Ярослава начала перебирать вьющуюся прядь длинных золотистых волос пальцами, не зная, куда ещё деть руки. Минут через пять парень вернулся с кружкой, полной горячего ароматного чая.       — Спасибо.       Девушке пришлось спрятать ладони в широкие рукава свитера и держать кружку через него. Она слишком горячая. Сама Ярослава предпочитала разбавлять чай молоком, но сейчас не стала об этом просить.       — Спасибо что поговорила с нами, — вдруг выдал Арт, смущённо улыбаясь.       — Тебе не за что благодарить.       — Ну, мы всё-таки устроили слежку, — Вик рассеянно запустил руку в волосы.       — Да, признаться, это жутковато, — Ярослава хихикнула и улыбнулась. — Но всё в порядке, правда.       Их тоже можно понять. Они были приятными ребятами. Жаль, что на их долю выпали такие испытания, особенно все эти опасные битвы. Моргарт их чуть калеками не оставил... Но почему нет? Или вовсе не убил? Не то чтобы девушка его оправдывала или искала положительные стороны, самой сильно досталось. Но что-то во всей этой истории не так. Конечно, мысль о том, что он захочет доломать ей шею пугала, но почему-то не так сильно, как должна.       — Мы собрались играть в Мортал комбат. Хочешь с нами? — предложил Фил, кивая на приставку.       — А твои родители не будут против?       — Их не будет до понедельника.       Ярослава улыбнулась. Раз уж её привели сюда, то почему бы не остаться ещё ненадолго? Заодно сможет спросить об Энвелле, всё-таки записи отца не особо подробные.       — Я не самый лучший игрок, поэтому просто посмотрю.