Протянуть руку помощи

      Смена была особенно трудной. Сегодня вроде какой-то праздник, что-то связанное с музеями, поэтому в исторической части города невероятный наплыв всяких туристических групп. Но больше чем туристов было разномастных школьников, видимо администрация постаралась и организовала для них целый турпоход по музеям. Собственно, кормить их всех тоже нужно, поэтому ближайшие кафе забиты. Ярославе не повезло, и в месте, где она работала, оказалось очень много ребят из начальной школы. Они шумели и даже кидались едой. Напитки разливались, тарелки летали, салфетки превращались в кораблики и самолётики. Дети явно перевозбуждены из-за насыщенной программы, но легче от этого не становилось ни их преподавателям, ни официантам.       Девушка устало ввалилась домой и привычно щёлкнула выключателем в прихожей, но ничего не произошло. Нахмурившись, щёлкнула им туда-сюда ещё пару раз. Всё так же темно.       — Свет отключили около часа назад.       Она невольно вздрогнула от неожиданности. Моргарт стоял совсем рядом, но его высокую фигуру практически не разглядеть в темноте квартиры. Такая себе новость, после утомительного дня хотелось расслабиться, может даже посмотреть какой-нибудь сериал, а вместо этого придётся ужинать при свечах. Если в доме ещё остались спички, а то даже газовую плиту включить будет невозможно.       — Вот так всегда, — раздосадованно выдохнула она, убирая верхнюю одежду в шкаф. — Ещё как на зло такая темень на улице.       — Говорят, будет гроза.       — Гроза? В середине апреля? Ну вот совсем не вовремя...       — Не нужно так расстраиваться. Неужели тяжёлый день?       — Да, есть такое.       Что-то сегодня много мелких неприятностей на один вечер. Ну да ладно, не всё так плохо. Ярослава откинула в сторону вечно мешающиеся волосы и слегка размяла уставшую спину.       — Ладненько, не время унывать! В холодильнике вроде бы должно лежать мороженое. А если свет в ближайшее время не включат, можно попробовать забраться на крышу и посмотреть на звёзды. Надеюсь, для этого будет достаточно темно.       — Это неплохая стратегия, — молодой мужчина усмехнулся. — Но, думаю, для начала нам стоит достать хоть какое-то освещение. У тебя есть фонарики или хотя бы свечи?       — Д-да, думаю да.       Пусть они недавно перешли на «ты», «тыкать» всё ещё немного непривычно. Возможно, стоит лишь немного расслабиться, всё придёт само собой. Ярослава в потёмках обшарила верхние полки шкафа в прихожей, проверила большой книжный шкаф, не без помощи Моргарта исследовала весь кухонный гарнитур. Нашлась пара свечей и коробка спичек, но этого не хватало для освещения даже небольшой кухни.       — В кабинете отца вроде должно быть что-то... я пойду посмотрю.       Ярослава не очень любила заходить туда. В небольшой комнате с тёмными обоями всё напоминало об отце. Там его гитара, любимый диван, даже некоторая одежда, которая всё ещё хранила остатки его запаха. Даже спустя почти десять лет. У девушки не хватало смелости что-то выбросить или хотя бы элементарно перебрать все эти вещи. Глубоко вдохнула и с помощью стула добралась до верхних полок встроенного шкафа, полностью занимающего одну из стен. Роста Ярославы не хватало на то чтобы добраться до задней стенки, но надеялась, что фонарик будет где-то в зоне её досягаемости, иначе придётся просить помощи Моргарта. Она зацепила какую-то коробку, которая оказалась неожиданно тяжёлой. Не успев даже пискнуть, оказалась под водопадом из каких-то бумажек и тетрадок, коробка с грохотом упала на пол, сама Ярослава едва не отправилась следом.       — Всё нормально? — раздалось откуда-то из глубины квартиры.       — Да, нормально. Я цела. Скоро буду!       Девушка потёрла ушибленное плечо, на которое пришёлся удар падающей коробки. Хорошо хоть не на голову. Но, как говорится, что ни делается - к лучшему. За препятствием оказалась ещё одна коробка, намного легче и меньше, в которой лежали разнообразные фонарики и куча батареек всех мастей. Папа любил запасать всё в прок. Ярослава хотела уже вернуться обратно, но её невольно привлекла куча записей и зарисовок. Отец был веб-дизайнером, поэтому очень много рисовал, обычно быстрыми точными линиями, не вдаваясь в подробности. Она собрала пару рисунков, которые валялись по всему полу. Нарисованы птицы, кошки, мифические звери типа грифонов, в некоторых строгих женских лицах с короткими каре она узнавала маму. Но одна зарисовка была особенной. На уже пожелтевшем от времени листе изображено нечто высокое и тощее, с четырьмя когтистыми руками. На голове у существа что-то вроде щупалец. Или это шутовской колпак? Особо привлекали холодные голубые глаза без зрачков и склеры, они единственне, что имело цвет. Чёрные линии сливались в довольно угрожающее зрелище с хищным акульим оскалом.       Это существо ей хорошо знакомо. Именно этим четырёхруким чудищем папа пугал её в детстве. Интересно, зачем он нарисовал это? Может это концепт какого-нибудь маскота для очередного сайта? Ярослава заинтересованно порылась в бумажках, стараясь найти больше зарисовок. На некоторых крупным планом изображены ладони с неожиданно аккуратными чёрными ногтями, некоторые показывали его лицо. Похоже на человеческое. Девушка приблизила фонарик к листу, чтобы лучше разглядеть рисунок отца. Острые скулы, хищный разрез глаз, высокий лоб. Неожиданно похоже на Моргарта, как бы странно это не звучало. Даже как-то забавно. Он даже волосы зачёсывал так же, как у этого существа расположены щупальца. Может быть отец пересекался с ним когда-то? Мир всё-таки довольно тесен.       Девушка взяла зарисовки и ещё пару ближайших записей, чтобы рассмотреть их при свете. Она на ходу перелистнула страницы из них и начала читать не особо аккуратно написанные строчки в тетради, клеточки которой стёрлись из-за времени. Из-за ходьбы и неровного света фонарика читать всё подряд не получалось.       «17.12.2008       Сегодня он едва не поймал нас. Мне кажется, здесь что-то не так.»       «05.03.2009       Я уверен, что этот парень умнее всех нас вместе взятых. Нам становится всё сложнее избегать его ловушек. Сегодня у Сашки почти закончился xp. Я не знаю, что будет, если кто-то из нас оступится.       Звучит так, будто бы отец очень увлёкся какой-то компьютерной игрой и переживает её события как реальную жизнь. Кажется, он в тот период был слишком впечатлительным. Две тысячи девятый... то время как раз сложное в отношениях родителей. Тогда папа уехал в «командировку» в Питер. На самом деле они просто решили временно разъехаться, чтобы подумать обо всём, что происходило, но одиннадцатилетней Ярославе сказали, что это длительная поездка по работе и папа обязательно вернётся. Но позже.       — Моргарт, я нашла кое-что. Хочу показать.       «26.04.2009       Этот урод убил её. Убил Свету. Нас осталось двое. Я не думаю, что Бард и Инженер смогут победить Финального босса. Но и остановиться мы тоже не можем. Мы должны вытащить наших друзей!»       «7.05.2009       «Это конец. Я остался один. Наверно самый разумный вариант - выбросить этот проклятый ноутбук, чтобы никто больше не попал в его сети. Но я не готов сдаться. Даже если не вернусь и не увижу свою семью, я должен попытаться что-то сделать. Если я попаду на тот свет, то заберу Моргарта с собой»       Стоп, что? Ярослава прочитала последнюю написанную строку ещё раз, не веря своим глазам. Здесь и правда написано «Моргарта»? За окнами что-то сверкнуло, после чего раздался грохот первой весенней молнии. Она ничего не понимала. Похожие черты лица, то же имя. Если это совпадение, то оно слишком большое. Девушка совершенно забыла смотреть себе под ноги. Естественно, запнулась о порог на кухню, больно ударившись коленом об пол. Листы бумаги, словно птицы, выпорхнули из рук и приземлились точно перед ногами Моргарта, стоящего около окна. Ещё одна яркая вспышка резко выхватила его тощую фигуру из темноты, в ломанных тенях она казалась невероятно острой и хищной. Та же вспышка осветила зарисовки и распахнувшийся на последних листах дневник отца.       Молодой мужчина внимательно посмотрел на лежащие листы, после чего поднял взгляд на Ярославу. По его обычно спокойному лицу поползла угрожающая ухмылка, обнажающая его острые клыки. Девушка почувствовала себя очень неуютно, хотя до конца не понимала, почему. Неужели...       — Надо же, какой получился поворот сюжета, — угрожающе пророкотал он, делая медленный шаг вперёд.       — М-моргарт? Ч-что...       — Тише. Не трать время на лишние эмоции. Ты ведь уже всё поняла, не так ли? — глаза молодого мужчины приобрели ещё более неестественный голубой цвет и засветились во мраке помещения.       Не может быть. Это просто невозможно. Но думать об этом просто некогда. Стоило собраться в кучу и встать на ноги, как Моргарт сделал резкий выпад вперёд. Ему хватало одного движения, чтобы перемахнуть через всю кухню и швырнуть Ярославу в стену. Спина от удара неприятно заныла, как и плечо, сжатое большой ладонью. Больно. Но больше боли девушка чувствовала подступающий к самому горлу ужас. Вполне человеческое лицо Моргарта менялось. Его и без того острые зубы превратились в ряд белоснежных клыков, уши вытягивались, кожа меняла цвет на мертвецки-серый. Он всё больше и больше походил на существо, изображённое на старых зарисовках отца. На существо, которым её пугали всё детство. На существо, из-за которого скорее всего отец и исчез.       Девушка не помнила, когда последний раз было настолько страшно. Хуже всего то, что всё это казалось нереальным, но на самом деле происходило, что с треском рвало все шаблоны. Он навис над ней всем телом, девушке оставалось только сжаться в комок на полу и дрожать. Казалось, её сейчас просто убьют. По крайней мере именно такое сейчас у Моргарта выражение лица.       — Что такое, Ярослава? Ты боишься меня?       Ему просто нравилось играть, провоцировать, загонять в угол. Он и раньше так делал, вот только сейчас жизни Ярославы действительно угрожала опасность. В отчаянии сгруппировалась и изо всех сил лягнула Моргарта куда-то под рёбра. Тот от неожиданности охнул и чуть отступил. Это дало время и место для манёвра. Не помня себя от страха, она прокатилась по полу и рванулась в сторону выхода. В последний момент ей удалось захлопнуть двери кухни. С той стороны обрушился сильный удар, едва не вынесший её с петель.       — Остановись!       Ну уж нет. Ярослава с силой распахнула входные двери, но вдруг действительно затормозила. Моргарт точно выловит её на лестнице, а про лифт и думать нельзя. Крыша? Сбросит вниз и всё тут. Треск ломающейся кухонной двери заставил действовать. Девушка влезла в шкаф и зарылась в висящую там одежду, стараясь не дышать. Казалось, что сердце бьётся так сильно, что Моргарт точно услышит. Она закрыла нос и рот руками, съёживаясь, чтобы занимать как можно меньше места и смотрела в тонкую щель между створками. Послышались торопливые шаги. Ярослава мелко дрожала, впиваясь зубами в собственные губы. Чувствовался металлический привкус крови. Цокот подошвы по паркету сменился на гул шагов в пустом подъезде. Они становились всё тише, пока полностью не стихли где-то вдалеке.       Девушка не знала, сколько ещё просидела там, пока наконец не решилась осторожно вылезти. Затёкшие и ослабшие от страха ноги подкосились, Ярослава рухнула. Этот звук отразился в подъезде, ведь двери всё ещё открыты настежь. Перед глазами всё потемнело, все внутренности скрутило спазмом. По щекам покатились горячие слёзы. Она вспомнила, как точно так же плакала после очередного кошмара в детстве, вот только сейчас чудище из снов настигло в реальной жизни. Почему? Зачем Моргарт сделал это? Какие у него мотивы? Что он такое? Вместо хоть каких-то ответов голова выдавала ошибку 404. Девушка действительно ничего не понимала. Единственная чёткая мысль, которая билась в сознании словно бабочка в банке - ей нужна помощь. Нужно бежать к Марусе, рассказать обо всём. Может даже предупредить об опасности.       Под кофейным столиком она обнаружила съёжившегося в комок кота. Бедный малыш. Ярослава подошла к окну, мокрым полотенцем стирая кровь с лица. Фонари заработали, но откуда-то снизу начал подниматься густой туман, обволакивающий машины. Людей на улицах не видно. В небе блестели голубоватые молнии, похожие по цвету на глаза Моргарта. Что-то происходит. И это что-то однозначно не ведёт ни к чему хорошему. Ей очень не хотелось выходить из дома, ведь на улице сейчас намного опаснее, но и оставаться одной очень страшно. Возможно, она успеет быстро перебежать, Маруся живёт совсем близко. По земле лучше не ходить, мало ли откуда взялся этот туман. Ярослава бежала под тяжёлыми свинцовыми тучами, нервно оглядываясь. В центре города что-то творилось, это видно даже отсюда. Правда, непонятно что именно там происходило. Но именно это и пугало больше всего.       Вдруг уже знакомая ладонь больно впилась в плечо. Девушка не успела толком ничего понять, как оказалась в холодных тисках рук Моргарта. Точнее, одной руки. Этой самой рукой он схватил её за тонкую шею и поднял над землёй на уровень своих глаз. Эту картину Ярослава наверно никогда не забудет. Пустынные крыши, мрачные тучи, нависшие над самой головой. Полумрак замершего в оцепенении города разбавляли лишь всплески голубых молний. И Моргарт. Облачённое в тёмно-фиолетовую одежду неестественно худое и вытянутое тело. Четыре длинных тонких руки с большими узкими ладонями и узловатыми пальцами. Шутовской грим на бледно-сером лице, выделяющий и без того выразительные глаза и жуткий оскал. Особенно врезался в память холодный, пронзительный взгляд. Эти глаза будто выжигали её изнутри. Он казался совершенно бесстрастным. Будто бы изучая, Моргарт окинул взглядом хрупкое тело девушки от носков ботинок до самой макушки. Ярослава и раньше чувствовала себя маленькой по сравнению с ним, но сейчас это чувство достигло пика. Такая маленькая и слабая, абсолютно беспомощная. Ему хватит удара, чтобы переломить её пополам.       Шею сводило от боли. Девушка понимала, что постепенно задыхается, ведь Моргарт не позволял ей дышать, крепко сжав пальцы. Он убьёт её. На этот раз точно. Она невольно попыталась зацепиться за его руку, но, конечно, разжать ладонь таким способом невозможно.       — Чем меньше ты дёргаешься, тем меньше твоё тело расходует кислород. Так ты больше продержишься.       Девушка послушно обмякла. Спорить бесполезно, собственно, как и вырываться. Как бы жестоко не звучали его слова, Ярослава понимала, что это правда. Она не может ничего сделать. Моргарт намного больше и сильнее, а что ещё более важно, безжалостнее. Слезами и мольбами его точно не проймёшь.       — Где ты от меня спряталась? — вместо того, чтобы дать ей ответить, он ухмыльнулся. — Дай угадаю. Это шкаф?       Ярослава только кивнула, насколько позволяла рука, всё ещё сжимающая шею. Это больше похоже на нервное дёрганье, чем на полноценный жест.       — Я так и подумал. Тебе стоило остаться дома.       Неужели всё так просто? Неужели она доверяла ему настолько, что он смог запросто выучить все её повадки и просчитать все последующие действия? Вместе со сжигающей болью в шее и груди, Ярослава ощущала пустоту, разливающуюся где-то внутри. Она даже представить не могла, что одно решение приведёт к таким последствиям. А ведь она хотела всего лишь наладить с ним контакт. Почему всё обернулось именно так? По щекам снова потекли слёзы, затягивающие распахнутые от страха глаза. Горячие капли стекали по щекам и капали на бледную руку, перекрывающую кислород.       — Ну-ну, тише, — Моргарт коснулся её щеки сгибом пальцев, вытирая слёзы. — Скоро всё закончится.       Свободными руками он достал откуда-то из-за спины куб, тот самый, который Ярослава когда-то принесла к нему в больницу, и нажал на одну из граней. В тот же миг небо озарила яркая голубая вспышка, ослепившая девушку. Последним, что она услышала стал глубокий раскат грома, эхом отразившийся в её постепенно пустеющем сознании.