Протянуть руку помощи

      Громкая болтовня разносилась по всей улице. За всё время разлуки у ребят накопилась тысяча и одна история, каждый стремился вывалить на Ярославу как можно больше. Маруся говорила о знакомстве с компанией из Финляндии, даже успела провести с ними выходные. Она — чуть ли не лучшая ученица потока, поэтому с лёгкостью получила разрешение пропустить субботние пары. Миша такой роскошью не располагал, из-за чего посвящал своей дорогой Аннушке только один свободный день. Это если без учёта того, что он вполне мог не придти на учёбу посреди недели. Андрей всегда над ним подтрунивал из-за этого, однако, никогда не осуждал. Его собственную голову больше занимало очередное выступление, чем лекции. В последнее время его стали чаще звать на небольшие мероприятия и даже съёмки рекламы. Меньше всего необычных новостей у Паши, тот хвастался только маленькими, но явно приятными мелочами, вроде покупки новой части любимой игры по скидке. Даже мелко моросящий дождь не мог заставить их разойтись по домам. Всё же, один из последних более-менее тёплых дней перед долгой порой слякоти и холода.       — Так! Твоя очередь, — Миша снова глотнул кофе из стаканчика, откидываясь на спинку скамейки.       — Да ничего интересного.       — О да, конечно. Только не говори, что всё время сидела дома и играла в DnD со своим ненаглядным.       Ярослава недовольно нахохлилась и надула щёки. Удивительно, но даже успела забыть о постоянных подколах Миши на любую хоть немного неловкую для неё тему. В последние полгода этой темой был Моргарт. И как на зло, абсолютно всем присутствующим очень любопытно узнать ответ, поэтому аж четыре пары глаз уставились на неё в ожидании. Она с напускным спокойствием поправила капюшон в попытке защититься от промозглого осеннего ветра. Врать до сих пор не умела, но хоть додумалась заранее попросить у Моргарта придумать правдоподобную историю.       — Ну, Моргарт почти всё вспомнил и решил познакомить меня со своими знакомыми и друзьями...       — И женой, — снова встрял Миша, довольно хихикая.       — С чего ты взял? — Маруся легонько двинула его ладонью в плечо. — Думаешь, такого харизматичного красавчика кто-то уже сцапал?       — Уж больно Яра мнётся. Наверно, её влюблённость разбилась о скалы суровой реальности, вот и не хочет ничего говорить, — он выбрал самую драматичную интонацию, на которую только был способен, прикладывая ладонь тыльной стороной ко лбу.       — Эй, я вообще-то всё ещё перед тобой сижу!       — Не обращай внимания. Кажется, виабу влияние Аннушки даёт свои плоды, — Андрей усмехнулся. — Я прав, L?       Миша хитро прищурился и слегка прикусил большой палец, явно изображая кого-то. Ярослава лишь беспомощно хлопала глазами, осознавая, что совершенно потеряла нить разговора. И вообще, кажется, выпала из компании. Часть новых локальных шуток проходила мимо, ребята упоминали события, которые она невольно пропустила. Немного грустно. Однако, теперь есть шанс наверстать упущенное.       — Так, м-м... вы упоминали Аннушку. Как она? Почему не присоединилась к нам?       — Всё так же. Не выходит из дома кроме как на учёбу и выбросить мусор каждый вечер в четыре часа.       — Какие интересные подробности, — Маруся хихикнула, поправляя аккуратный локон.       — Яра же не хочет делиться офигенными историями из жизни.       — Да ладно тебе, не хочет и не хочет, — Паша пожал плечами. — Но ты мне напомнил один случай из средней школы...       Снова спас. Он всегда будто чувствовал, когда Ярослава переставала справляться самостоятельно и тут же переключал внимание на себя. Так не приходилось столько врать и увиливать. Она благодарно улыбнулась и отвела взгляд, чувствуя лёгкую неловкость из-за всего, что между ними... не произошло, хотя могло бы. Едва слышно вздохнула и решила сосредоточиться на рассказе о группе непоседливых пятиклассников и заброшенном здании на краю города, которая оказалась довольно забавной. Уже через пару минут все весело смеялись, перестав терроризировать её вопросами.       — И кстати о заброшках, — заговорщически проговорил Миша. — Среди наших слух прошёл. На одной кто-то старые замки с дверей сорвал и можно зайти внутрь.       — Точно, — подхватил Андрей, выпуская очередной клуб сладкого дыма. — Говорят, там уже кто-то успел сделать граффити, но не абы какое, а роспись на всю стену. Сатанинскую!       — А ещё говорят, там полицейских куча, — усмехнулась Маруся. — Слышала, пару человек оттуда уже гоняли.       —Меня, — отозвался Паша, смущённо потирая шею. — Почти сразу нашли, я даже толком внутрь зайти не успел. Наверно, время не то выбрал.       — Тю, опыта у тебя нет. То ли дело мы с Ярой!       — Да уж, я это никогда не забуду!       Ярослава звонко рассмеялась, вспомнив их похождения по заброшенным зданиям. Столько синяков и ссадин за раз она не получала ещё нигде. Да чего стоила хотя бы история, в ходе которой она одной ногой провалилась сквозь ветхий пол и едва не застряла в нём. Или вовсе не провалилась вниз. Нога ещё долго болела...       — Нужно будет изучить маршруты полицаев и возможно пропустить пары, чтобы попасть в будни... Яра, ты в деле?       На мгновение прикрыла глаза и представила. Снова нужно будет бегать, прыгать и тихо красться, а возможно и убегать сломя голову. Воспоминания о похожих ситуациях моментально замелькали перед глазами как кино, напоминая, как горели лёгкие и колотилось сердце каждый раз, когда она ввязывалась в неприятности. Икры будто бы слегка свело от напоминания о всех километрах по лесу и горам, которые успела набегать. Если бы с собой был шагомер, то он бы точно похвалил за такую небывалую активность. Ну нет. Точно нет. Пока есть возможность не ввязываться в какие-то экстремальные развлечения, она будет ей пользоваться. Кроме того, существовала вероятность позабыть о различиях мира реального и виртуального. Вдруг попытается сделать сальто, и сломает шею, не рассчитав сил.       — Не в этот раз...       На удивление, никто больше ничего не сказал, как-то странно переглянувшись.       — Ты ведь всё ещё хочешь с нами проводить время? — Маруся вдруг обвила её руку и положила голову на плечо.       —Ты чего? — с искренним удивлением спросила Ярослава. — Откуда такие мысли?       — Ну... — Андрей снова выпустил густое облачко сигаретного дыма, — ты будто бы занята чем-то намного интереснее. Пропадаешь, ничего не рассказываешь. Мы немного волнуемся... и ревнуем.       — Неужели один только Моргарт может заменить тебе всех нас? — буркнул Миша, мгновенно получив ещё один толчок в плечо.       — Не пойми неправильно, мы хотим, чтобы ты была счастлива, — проговорила Маруся, вздыхая. — Но мы скучаем. Может, сказали чего не так? Или слишком докучаем вопросами?       — Нет! Нет конечно! Как вообще додумались до такого?!       Ярослава тут же обхватила подругу свободной рукой, прижимаясь чуть крепче. Сердце кольнуло ощущение стыда. Неужели она и правда настолько сильно увлеклась? Совсем забыла про свою обычную, мирную жизнь, которая не стояла на месте во время её отсутствия. Все люди, которыми так дорожит, жили в реальности и никак не могли знать, где она и что именно делает.       — Ребята, я вас всех очень люблю! Просто... — она невольно запнулась, — будто попала в водоворот событий, о которых толком не могу рассказать. Все происходит слишком быстро и бурно.       — Это незаконно или опасно для жизни?       — Нет...       — Ты стесняешься или боишься рассказать, думая, что мы тебя осудим?       — Нет!       Они снова переглянулись, будто молчаливо принимая решение. Повисла тишина. Андрей с тяжёлым вздохом выбросил бычок и почти сразу же поджёг новую сигарету. После очередной затяжки вновь заговорил.       — Тогда мы больше не будем спрашивать тебя об этом.       — Агась, — Миша сложил руки за головой, подставляя лицо дождю. — Всё равно юлишь. Лучше вернёмся к изначальной политике. Ты ведь помнишь, что всегда можешь попросить нас о помощи, чего бы не натворила?       — Помню...       — Так тебе не придётся обманывать и нервничать рядом с нами. Мы всё ещё твои друзья, Яра, — Маруся мягко улыбнулась.       — Да, я тоже... — до сих пор молчавший Паша смущённо отвёл взгляд. — В смысле, я тоже готов помочь или поддержать, если что-то случится.       Девушка растроганно шмыгнула носом, не в силах сдерживать подступившие слёзы, из-за чего снова оказалась в тёплых объятиях. Андрей ласково погладил её по голове. Всё будет хорошо. Она обязательно со всем разберётся и, может быть, однажды сможет им рассказать хотя бы часть правды.       Домой Ярослава вернулась уже под вечер, почти насквозь мокрая из-за разыгравшегося дождя. Оглушительное мурчание кота разносилось чуть ли не по всей квартире. Она спешно разулась и с любопытством заглянула за угол, в гостиную, бросая пакет на полку шкафа. Моргарт сидел на диване и читал, а Тенебрис развалился у него на коленях и мурчал, подставляя живот под поглаживания. Каким-то невероятным образом он из активного юркого малыша превратился в домашнего толстячка, теперь только спал и ел. Ещё частенько по ночам заваливался сверху на живот или грудь, удушая своей кошачьей любовью и толстым пузиком. Улыбка от созерцания этой уютной картины сама собой появилась на лице. Всё-таки хорошо, когда дома есть к кому возвращаться...       — Вы наконец подружились?       — Да, как видишь, кот перестал меня бояться.       Моргарт усмехнулся и отложил книгу, проводя бледной ладонью по блестящей чёрной шерсти. Она присела рядом, устало откидываясь на мягкую спинку. Пусть затащить её на заброшку у Миши не получилось, они, казалось, прошли половину города, продолжая болтать о каких-то простых и весёлых вещах.       — Моргарт, я сказать хотела.       — Хм?       — Я не буду возвращаться в Энвелл недели две, наверно...       — Хорошо. Чем планируешь заниматься?       — Попробую пересесть на другой стул.       Точно не получится усидеть на двух стульях одновременно — её обычные дела и Энвелл слишком разные, приносят почти противоположные проблемы и радости. У Ярославы не хватало сил и опыта на органичное сочетание. Одно то и дело перетягивало большую часть внимания, заставляя ненадолго забросить другое. Но может получится время от времени пересаживаться с одного метафорического стула на другой? Рано или поздно у неё получится сделать из них одно удобное кресло, а пока что остаётся такой вариант.       Моргарт кивнул, словно понимая невнятную метафору и соглашаясь с таким решением. Одно дело сделано. Осталось то, которое откладывала уже несколько дней, всё не решаясь начать разговор. Сердце взволнованно подпрыгнуло в груди, она вцепилась в обивку дивана, пытаясь собраться.       — И ещё кое-что.       — Слушаю, — он заинтересованно прищурился, чуть оборачиваясь.       — Насчёт уговора.       Всё это время думала о его словах чуть ли не каждый день. Странные сомнения и подозрения смешивались с неуверенностью в себе, заставляя серьёзно рассматривать вариант отказа от подобного уговора. Вдруг её сердце будет разбито? Вдруг это какой-то хитроумный план? Но ей искренне хотелось доверять. Доверять и любить.       — Зачем тебе это? — выпалила она на одном дыхании, отводя взгляд. — М-м... мне казалось, тебе такие вещи совсем не интересны.       — «Такие вещи»? Ты сейчас романтические отношения описала? — Моргарт негромко рассмеялся. — Справедливый вопрос. Понимаешь, я никак не мог понять, почему иногда люди готовы на любые безумства ради тех, кем дорожат. Если дело в каких-то особых чувствах, то испытать их я никак не мог. По понятным причинам. Но потом появилась ты.       На этих словах он тепло улыбнулся, из-за чего Ярослава на мгновение забыла, как дышать.       — И я решил рискнуть провести эксперимент. Довериться.       — Мне? — она удивлённо распахнула глаза.       — Да. Я хочу знать, что такое любовь и могу ли почувствовать её. Смогу ли так же дорожить кем-то, — он прищурился, внимательно вглядываясь в её лицо. — Ты готова на подобный опыт?       — Готова. Что бы в итоге не получилось.       Моргарт развернулся к ней всем корпусом, осторожно придерживая кота, и протянул руку. Она шумно выдохнула, собираясь с силами. Момент истины. Одну ладонь приложила к яростно колотящемуся сердцу, другую протянула в ответ.       — Я не должна рассчитывать на серьёзные длительные отношения. Мы можем расстаться в любой момент и ничего друг другу не должны.       — Я же в свою очередь постараюсь в это время быть для тебя хорошим партнёром и оставить после себя хорошие воспоминания. Надеюсь, ты не пожалеешь об этой сделке.       Ярослава выдохнула и наконец пожала его руку. Приятный холодок кожи, к которому вроде успела привыкнуть, в этот раз вызвал чуть ли не разряд тока, достигающий самого сердца. Неотрывно смотрела в его бездонные голубые глаза, невольно улыбаясь. С этого момента они заключили официальный договор и перешли на совершенно новую ступень отношений, до которой она и не рассчитывала добраться.