Звезда во тьме ночной.

— Макаров, я могу пожить в твоем доме до тех пор, пока не найду себе жилье? — спросила старичка. Сейчас была небольшой напряг с деньгами, да не успела найти что-нибудь подходящие. — Конечно, Лекси, — согласился Дреяр, ласково сократив мое имя, — Ты мне как внучка, тебе можно. — Мне казалось, для тебя все «хвостатые» внуки и внучки? — спрашиваю у Макарова, хитро улыбаясь. Было странно слышать от того, кто младше на три века, что-то вроде «внучка», но следует учесть то, что биологически этот человек все-таки старше меня. Мне нравился Макаров за добрый нрав: он готов помочь всем, кто просит эту помощь. Помнится, шесть лет назад, когда мы были не знакомы даже, я так же попросилась переночевать у старика, а в итоге жила все две недели. Дом Макарова мне действительно нравился, будь воля, я бы прописалась там, но в этот раз злоупотреблять гостеприимством не собиралась. Максимум три дня побуду, но не больше. — Что верно, то верно, — согласился Макаров, улыбнувшись мне самой добродушной своей старческой улыбкой, затем, открыв один из ящичков в столе, достал оттуда связку ключей, кинув мне. — Надеюсь, ты не забыла, где находится мой дом. — Не настолько стара, чтобы забыть такое, — улыбнулась ему в ответ, затем вышла из кабинета старика, напоследок кинув: «Спасибо». Нацу пока не вернулся из гор, но за него я не переживала: мой брат силен, и разгромленный корабль в Харгеоне лишь тому подтверждение. Но в душе все равно переживала и надеялась, что тот вернется поскорее.       Дом Дреяра находился недалеко от гильдии, буквально в нескольких кварталах, что несомненно радовало. Хотелось скорее отвезти небольшой чемодан до дома, а потом со спокойной душой отправиться на какое-нибудь небольшое задание. Денег оставалось совсем немного, их вряд ли хватило бы на то, чтобы оплатить хотя бы первый месяц аренды какой-нибудь жилплощади. А ведь помимо этого нужно запастись продуктами, вещами для быта, и прочим. Но об этом я решила подумать чуть позже, так как моему взору открылся небольшой, но и не маленький белый дом с красной кровлей. Примечательным в этой постройке было раскидистое крыльцо с пятью ступеньками и перилами из темного дерева. Из этого же материала была сделана дверь с позолоченной круглой ручкой, а по обе стороны — по два больших окна, на подоконниках которых виднелось пара горшков с растениями, что отличались многочисленными маленькими фиолетовыми цветками. По обе стороны от крыльца находились клумбы с подсолнечниками. На другой стороне дома было уже четыре окна, по ту сторону которых были видны темно-бордовые шторы и белые кружевные занавески. Так же находилась одна общая клумба, обложенная белыми камушками, на ней росли неизвестные мне фиолетовые цветы, но очень похожие на ирисы. Чуть поодаль рос куст, предположительно, крыжовника.       Внутри оказалось еще просторнее. Стянув ботфорты в небольшой прихожей и поставив у двери, сняла свое любимое темное пальто из драпа и светлый шарф, повесив одежду на вешалку в черном раздвижном шкафу. Отправилась в сторону комнаты, в которой я, собственно, и намеревалась жить ближайшие несколько дней. После прихожей шла гостиная, что отделялась небольшой аркой. Это была довольно-таки большая комната, именно ей принадлежали первые два окна с фиолетовыми шторами. Именно здесь был постелен очень мягкий белый ковер, застилающий весь пол. По левую сторону находилась дверь, ведущая на кухню. По левую от двери стояло два кресла, слегка развернутых друг к другу, с темной обивкой и поверх накрытых белым покрывалом с мягким ворсом. Между ними расположился стеклянный столик на котором лежало пару журналов, на обложке одного из которых красовалась обнаженная девушка, прикрывающая свои прелести руками. Сразу было видно, кто в этом доме хозяин. По правую сторону комнаты между первым и вторым окнами стоял большой, высотой до самого потолка, книжный шкаф из черного дерева со стеклянными дверцами. Мастер был человеком начитанным, и с ним можно было не только обсудить дела насущные, но и какое-нибудь произведение художественной литературы. В левом дальнем углу также наблюдался камин, рядом с которым лежало несколько пален. А в метре от него застекленная дверь, разделяющая гостиную и другие комнаты. Туда-то мне и нужно. Пройдя по мягкому ковру и везя за собой чемодан, я приоткрыла дверь. За ней шел небольшой коридорчик, по правую сторону которого было развешано несколько картин с пейзажами.В конце виднелась дверь с санузлом, а по левую сторону душевая. Так же было еще две двери: одна скрывала за собой спальню Макарова и его покойной жены Мариэтты, другая — гостевую, когда-то принадлежащую Лаксусу, которого мастер взял на воспитание в раннем детстве. История у этого дома вековая, с которой Макаров как-то поделился. И за все это время постройка несколько раз преображался до нынешнего вида. Раньше на этом месте жил Юрий, его отец, вместе с Ритой. После смерти старшего Дреяра этот домик перешел во владения Макарова, где он в скором времени прописал и свою невесту. Потом родился Иван, живя в той комнате, что сейчас занимаю я, но и он съехал в отдельный дом. А там и Мариэтта умерла, оставив Макарова совсем одного в большом жилище, но горевал старик не долго, ведь к нему перебрался Лаксус, так как отец не желал заниматься воспитанием сына. Так внук скрашивал одиночество своего деда. Но и эта идиллия не продержалась долго, Макаров выгнал Ивана за его грязные делишки, рассорился с Лексусом из-за этого, после чего последний и покинул дом уже в подростковом возрасте. Радует, что у Макарова есть гильдия и «детишки». Как я знаю, Мира помогает ему с домом. Но теперь вернулась я и обязательно помогу старику, с которым успела сдружиться за последние шесть лет хоть и посредством лакримы.       Открыв предпоследнюю дверь, я вошла в комнату средних размеров. Она разительно отличалась от интерьера всего дома: тут не было преобладания черных и белых тонов, наоборот все цветасто, Макаров ничего не менял в детской Лаксуса, оставляя все на своих местах. Я пару раз видела, как старик заходил в комнату внука, рассматривая некоторые вещи и вспоминая бесследно ушедшее прошлое. Он скучает по тем временам, когда мог наблюдать за улыбкой своего внука, просто так гулять по улочкам Магнолии, вместе смеяться. Но Лаксус не только вырос, но и изменился: стал груб и невыносим. Я даже была пару раз свидетельницей его хамского поведения в отношении деда. Отогнав плохие мысли, постелила белье, что взяла в шкафу из спальни деда, на большую мягкую кровать, чемодан поставила рядом. И прежде чем еще раз оглядеть комнату, пошла в гильдию. Стоило поскорее выбрать задание.

***

      На стенде висело большое разнообразие заданий. Но многое что не подходило, так как не со всеми могла справиться из-за неподходящей магии. Надо выбрать то задания, где я обойдусь без жертв. Или те, где допускается убийство. Видимо, выбирала я долго, потому что сзади ко мне подошла Мира и предложила свою помощь. — Какая у тебя магия? Возможно, мы подберем тебе что-нибудь, опираясь на это? — спросила она, мило улыбнувшись. — Время, — ответила, в подробности вдаваться не хотелось, о своей магии мало кому говорю, о ней в свое время даже не знала мастер Мавис, впрочем Макарову тоже мало что известно. Поэтому я тактично отказала, сказав что в состоянии справиться и сама. К моему большому огорчению, подходящую работу не нашла. И вряд ли найду в ближайшую неделю, а именно через столько задания обновятся. Поэтому пошла на второй этаж, заданий там очень мало, но я тешила себя надеждой найти что-то среди S-класса. Если и попадется что-то, то задание будет минимум на неделю. Покидать Нацу не хотелось сейчас, когда я только пришла, но делать было нечего. Зато эти задания высокооплачиваемые, что очень даже хорошо.       Удача повернулась ко мне нужным местом, и уже через несколько минут я держала в руках нужное мне задание. Необходимо было только предупредить Макарова, что съеду от него уже сегодня, так как отъезжаю на задание, а там по приезду сразу же сниму у кого-нибудь квартиру. Был вариант снять комнату в женском общежитии Хвоста феи, но он сразу отпал. Хотелось свою квартиру, где из твоего будет не только спальня, но и ванна, кухня, туалет и прочее.

***

      Задание было необычным и, я сказала бы, оно тянет на A класс, ну может, A+, но не S-класс. Но бывают и те, кто специально завышает уровень сложности задания, отдавая за него кругленькую сумму. А все почему? Потому что это те наниматели, которые хотят быть уверены в том, что за работу возьмутся лучшие из лучших волшебников. Моим же работодателем был очень высоких чинов человек, служащий при короле. Он запрашивал вырастить большое количество арктических цветов Герциний, что растут только в зимнее время, либо на самой холодной горе Хокато, покрытой вечными снегами и льдом, что в свою очередь находилась на другом конце света. Я хоть и не маг природы, но за счет времени можно вернуть зиму, что будет распространяться на небольшое пространство, посадить цветы, а затем ускорить их рост. Зима исчезнет, а вот цветы останутся, которые можно будет собрать для букета, все очень просто. Но работа была кропотливой, но не до той степени, чтобы довести себя до истощения (что, что, а запас магии у меня большой).       Прочитав еще раз условия задания, выяснила, что заказчик находится в Крокусе, куда на поезде по прямому маршруту трудно добраться, хоть это и столица Фиора. И необходимо было набиться кому-нибудь в попутчики. Чем я и занялась, гуляя по улицам Магнолии и расспрашивая людей. — Я еду до Котоку, — ответила одна девушка приблизительно лет двадцати-двадцати пяти с волнистыми волосами цвета молочного шоколада, красиво переливающимися на дневном солнце. Если я не ошибаюсь, то место, куда направляется она, — небольшой поселок, не густо населенный и расположенный в сотне километров от Каракуры, пригорода Крокуса. Это было лучше, чем ничего, поэтому я сразу же согласилась. На что получила ответ: «На этом же месте завтра в девять утра». Переночевать у Макарова мне все-таки придется. «Уютное кресло и тепло камина ждут», — подумала я и улыбнулась.

***

«Как же хорошо!», — думала я, сидя в мягком кресле и наслаждаясь просто потрясающим чаем по-особому рецепту Макарова, — Помнится, этим напитком я наслаждалась очень и очень давно. Так ты поделишься, какие травы используешь для приготовления? — Пожалуй, этот секрет останется со мной, — хмыкнул Макаров, — Торочка, ты лучше поведай мне, какое ты все-таки задание выбрала? — Говоришь со мной так, будто мне пять лет. Не находишь, что должно быть все наоборот? — наигранно возмутилась я, но все равно улыбнулась старику…такому родному мне старику. — Тебе нравится, я знаю, — хмыкнул Макаров и подмигнул мне. Да, он прав, чертовски прав. Я не только выгляжу молодо, но и веду себя в силу своего биологического возраста. Несмотря на то, что намного старше него, мой характер и мышление далеки от взрослого. Я младше него в этом плане. Влияние бессмертия? Возможно. — Так что за задание, Торочка? — снова спросил он, и я нехотя начала рассказывать. — Справишься? — понимаю, спросил он, переживая за меня, но этот вопрос заставил нахмуриться от негодования. Не люблю, когда меня недооценивают!       А тем временем вечер плавно перешел в ночь и нужно было лечь спать по той простой причине, что рано вставать. Если честно, меня трудно назвать жаворонком. Понежиться в кроватке я очень люблю.

***

      Время шло очень медленно. Моя спутница была молчалива, из нее и слова толком не вытащить, поэтому ехали мы в тишине, что сводило немножко с ума. Меня нельзя назвать душой компании, но и не замкнутой личностью. Я, конечно, могу применить свою магию и перемотать часть жизни, словно какую-то пластинку, вперед, но не ручаюсь что может произойти с девушкой. Она все-таки гражданская, у которой слабо развито магическое ядро. И все, что я могла сделать в данной ситуации, это просто лежать, смотреть в голубое небо и считать облака. Не очень веселое занятие, скажу вам, когда вы одни. Если только в вас не взыграло желание побыть одному. Сейчас отнюдь не этот случай.       Магия — великое чудо. Она отражение души. Быстротечное и нескончаемое время, не щадящее никого, кроме собственной хозяйки.       «Чтобы подчинить время и стать его полноправной хозяйкой, нужно самой стать временем. Когда ты им станешь, будешь видеть, как другие стареют и умирают в конечном счете, как меняются окружающие тебя леса, появляются новые села и города и вымирают старые…но сама ты останешься прежней… Потому что уже не будешь входить в правила времени, ты им станешь, — вспомнились мне слова учителя, который старел на моих глазах, исчезая с этого света, — Много было тех, кто пытался обуздать эту магию и войти в почет Хроноса. Были те, кого Хронос наделял своим воплощением. Уверен, сейчас существует человек, которого Повелитель возвел своим преемником. Есть и те, кто стал правой рукой Хроноса, получив его благословение — бессмертие. Но не стоит радоваться наперед… Есть те, кто так и не смог подчинить силу, те, кому предначертан век жизни, как и любому другому человеку. Примером могу служить я. Мне известны тайны магии, хоть и не смог ее обуздать. Но я смогу передать эти знания тебе, поэтому приготовься к тернистому пути, пути труда и слез. Не всякий способен подчинить себе время».       Я подчинила себе время, став с ним единым целым, но это не значит, что стала всесильной. Это направление магии требует большого контроля и постоянного совершенствования. К сожалению, учитель умер, поэтому я обучалась всегда интуитивно или же находила где-нибудь информацию, которая оставалась от других волшебников времени. — Вау! — послышалось сзади. Развернувшись, я увидела своего братика, которому в этом времени было не больше восьми лет. Он восхищенно смотрел на мое творение. Книга, что до этого лежала на самодельном деревянном столике, перенеслась на траву в пяти метрах от старого места. Да уж…этому приему я училась годами. Останавливая время, могу двигаться в его пределах только я. Временной поток останавливается для других, но не для меня… Но мне не страшно это, ведь в запасе его у меня очень много. — Как ты это сделала? — спрашивает у меня розоволосое чудо, подбегая к злополучной книге, поднимая ее с травы и относя на стол, — Это телепортация? — Да, — соглашаюсь с его заключениями, не желая раскрывать секреты моей магии. — А меня сможешь перенести? — заговорчески спрашивает Нацу, на что получает положительный ответ. Да, наверное тогда мы и сблизились, он стал мне больше доверять и уважать как сильную волшебницу.

***

      Солнце уже заходило за горизонт, оставляя после себя лишь ярко-рыжее с оттенком красного зарево. Ночь вступала в свои права: на востоке небо уже постепенно начинало темнеть. Не было уже так жарко, как днем. Холодный ветерок блуждал, заставляя иной раз вздрогнуть. Однако рядом со мной лежал розоволосый мальчишка, грея бок своим теплым телом. Разноцветный гамак слегка покачивался, даря небольшое чувство невесомости. — Смотри, какая яркая звезда! — тычет мой палец куда-то в небо, показывая на север. Однако это не помогает, и приходится конкретнее объяснить Нацу, куда смотреть, — Самая первая звезда, которая появляется на небе… Она же одна из самых ярких… Путеводная звезда, поэтому если ты заблудишься, то всегда будешь знать, где находится север. — Правда что ли? — по-детски переспрашивает Драгнил, а потом зевает, конечно же не прикрывая ладошкой свой рот. — Тебе пора спать, — говорю я, закрывая глаза на его не очень хорошие манеры. Впрочем, без разницы. Видя то, как Нацу начинает возражать, лишь улыбаюсь. Ребенок…

***

— Тора-сан, ай, да на задание? — снова подкрадывается ко мне, словно маленький чертенок, не хватает хитрых глаз, что невозможно для Нацу, и рожек. — Уже выбрал? — треплю его по густым мягким волосам и иду к доске объявлений. Принимая ответ «нет», начинаю искать сама. — Хочу то, где нужно разобраться с разбойниками или укокошить парочку монстров, — по-детски лепечет Нацу, а потом стукает кулаком о левую ладошку и с воодушевлением выдает, — Я уделаю Грея и угрохаю больше злодеев и монстров, чем он! — Конечно, — соглашаюсь я, прижимая Нацу к себе и снова взлохмачивая его розовую шевелюру.

***

— Вы поранились, Тора-сан? — смотрят на меня Нацу и Грей с волнением и сожалением. Устроив совместную тренировку, во время которой я только уклонялась от ударов братика и его друга, умудрилась поранить руку, зацепившись о заостренное ледяное копье. И пока мальчишки выясняли отношения: кто же из них виноват в том, что «покалечил» меня, я успела при помощи времени залечить свою царапину. Без внимания это не осталось и от вопросов я не спаслась. — Тора-сан, у вас такая высокая регенерация, — заметил Грей. — Игнил говорил, что у драконов очень высокая регенерация, — задумчиво произнес Нацу — Неужели вы дра…- не успел он закончить мысль, как получил от Грея и был назван «дураком». — Нет, Нацу, я не дракон… У многих высокая регенерация… Но все относительно. Например, у волшебников она выше, чем у простого люда, ввиду развитого магического ядра…но ниже, чем у драконов или тех же магических волкодавов. У всех волшебников также разная регенерация: у кого-то выше, у кого-то ниже. — Магические волкодавы? — зацепился за слова Грей, посмотрев на меня заинтересованным взглядом. — Так называют животных, которые являются результатом скрещивания собак и магических волков. Такие волкодавы служат в королевской страже, охраняют пленных в тюрьмах. Их берут на особо опасные операции. Такие животные не восприимчивы к магии, обладают большой физической силой, но и уходят года, чтобы их выдрессировать, именно поэтому обычным гражданским, да и волшебникам тоже нельзя держать волкодавов без особой лицензии. — Ого, я бы хотел себе такого питомца, — вместе сказали дети, а потом зло посмотрели на друг друга — Я первый это сказал! — Ну-ну, не ссорьтесь, пойдемте лучше на рыбалку или общее задание, — растащила малышню, обоих обняв. — Приехали, — разбудила от одурманивающего и такого реалистичного сна моя компаньонка.