Глава восемнадцатая. Об оргиях и Псиджиках
14 апреля 2019 г., 17:32
Выглянув из-за валуна, покрытого прозрачной ледяной коркой, я всмотрелась вперёд. По склону летало, кружась, призрачное нечто вытянутой формы, состоящее из голубых чешуек, наслоенных друг на друга. Светящаяся рыба-убийца изо льда, только плавающая по воздуху.
– Что это за хрень? – обернувшись к данмеру, испуганно пискнула я.
– Никогда не видела ледяных привидений? – он глухо усмехнулся из-под шлема.
– Да, как-то не приходилось…
– Лучшее средство от них, как и от троллей, пламя! – Эрандур вскинул руку и запустил огненную стрелу в цель. Заклинание обожгло ледяное привидение, и оно, привлечённое магией, полетело к нам.
– Не работает, – кисло заметила я.
Жрец выпрямился, выбросил вперёд обе руки, и с его ладоней сорвалась огненная стрела побольше. Охваченное пламенем создание приблизилось с треском трущихся друг об друга чешуек, а под ногами у нас внезапно выросли светящиеся пики сосулек. Я с криком отпрыгнула назад – холод магии привидения обжёг подошвы сквозь сапоги. Эрандур достал из крепления на спине посох огненных шаров и крикнул:
– Назад!
Рёв освобождённого огня спустя мгновение обратился взрывом. Снег перед валуном растаял, образовав круглую прогалину, в центре которой поблескивало голубое аморфное вещество.
– Тоже когда-нибудь научусь магии разрушения, – я потопталась возле прогалины, с любопытством глядя на останки привидения. – Никак не получается обуздать пламя.
– Это не так сложно, как кажется, – жрец убрал посох за спину и, наклонившись, выудил ледяной осколок. – Повезло – один зуб остался…
– Зуб? Дай посмотреть! – руки потянулись к находке. Данмер отдал кривой светящийся кусочек, похожий на клык, и пальцы обожгло холодом. Перекладывая зуб привидения из ладони в ладонь, пыталась получше разглядеть его.
– Убери в кошель, – посоветовал Эрандур, наблюдая за моими страданиями. – Вернёшься в Коллегию, сваришь хорошее зелье, защищающее от холода…
– А ты мне сделаешь расчёт?
Данмер на это ничего не ответил. Пришлось расценить его молчание за согласие и мило улыбнуться.
Благодаря Восьмерых за вторую ночь подряд без снежного шторма, наслаждалась свежим воздухом, щекочущим ноздри лёгким морозцем.
Короткий путь к святилищу Азуры лежал через перевал – этой же дорогой мы ходили к Саарталу, за исключением того, что с Эрандуром мы сразу свернули налево, огибая горную гряду. Как оказалось, дорога небезопасна. Помимо стычки с ледяным привидением, вдали отчётливо слышался вой волков. К счастью, сами хищники нам не повстречались.
Статуя Азуры на фоне Массера казалась изваянной из обсидиана. Застывший на камне лёд блестел в звёздном свете, и выглядело, будто звезда и полумесяц в руках Владычицы Сумерек светятся, выпуская волны изумрудного северного сияния. Ясной ночью Азуру было видно издалека – даже сердце замирало, когда её силуэт проступал над горами.
Вблизи она оказалась просто громадной! Я замерла внизу возле лестницы, ведущей к святилищу, и задрала голову вверх настолько, что шея заболела.
– Интересно, – со словами из горла вырвались клубы пара. – Это в полный рост?
– Думаешь? – жрец снова ответил вопросом на вопрос, и у меня нервно задёргалось веко.
– Не знаю, – стиснув зубы, проронила я. – Какого роста даэдрические принцы? Ты видел Вермину? Она высокая?
Эрандур тяжко выдохнул и покачал головой.
– Слышала, что Мерунес Дагон был ростом с Башню Белого Золота, когда появился в Нирне! – ощутила жизненную необходимость поделиться этим знанием. – Почему бы остальным, не быть такими же здоровенными? Правда, Шеогорат невысокий – чуть пониже тебя… – с улыбкой взглянув на жреца, поняла, что ему совсем не интересно узнавать, что он выше Шеогората.
– Джулия, ты насмотрелась? – обречённо спросил Эрандур. – Пора возвращаться.
– Мне кажется, или там костёр горит? – вглядевшись, заметила у подножия статуи на пьедестале искорку ярко-рыжего огня.
– Может, очередные паломники, – предположил данмер, пожав плечами.
– Последователи Азуры должны знать, какого она роста! – догадалась я, решительно направившись к лестнице, ведущей к святилищу.
– Стой! – Эрандур крепко схватил меня за запястье, остановив порывы любопытства. – Ты не хотела лезть туда, помнишь?
– Так, – сурово взглянув на спутника, рывком освободила свою руку. – Мы уже здесь, и что-то не слышно никакого гласа с небес!
«Смертные!» – прогрохотало вокруг.
– Это ты сказал? – присев от неожиданности, залепетала я и ощутила как по спине побежали мурашки.
– У меня разве женский голос? – рассердился данмер. – Надеюсь, ты довольна…
– Только богам ведомо грядущее! – пришлось напомнить жрецу его собственные слова.
«Звезда, что сияла на небосклоне, пала в чёрные пучины!»
Вопреки здравому смыслу, помчалась к алтарю, чтобы выяснить у последователей Королевы Заката, что происходит и как мне теперь с этим жить. Эрандуру пришлось, лязгая доспехами, устремиться следом. Миновав два лестничных пролёта, вновь услышала глас Азуры:
«Он заставил её стать темнее ночи!»
Она не приказывала как Вермина. Кажется, Владычице Сумерек нужна была помощь. Если даэдрические принцы вообще могут нуждаться в помощи смертных.
На возвышении у подножья статуи находился прямоугольный алтарь, перед которым на коленях сидела данмерка в синих бесформенных одеяниях.
– Улвени? – оцепенела я, но когда последовательница Азуры повернулась, то стало ясно, что это совсем другая эльфийка: чуть старше по возрасту, хотя и отдалённо похожая на нашу попутчицу.
– Мне было даровано видение, как ты поднимаешься по этим ступеням! – восхищённо заговорила она.
– Знаю, – меня совсем не удивило то, что сказала жрица.
– Ты тоже обладаешь даром предвидения? – тихий шелестящий голос эльфийки растворялся в ночном безмолвии.
Ответить ей не успела – Эрандур догнал меня у святилища, и, освободившись от шлема, кивнул жрице Азуры, которая, увидев его, переменилась в лице.
– Да-да! Сын Вермины, – быстро заговорила я, опережая слова данмерки. – Вы слышали голос? Голос Азуры? Она сказала: звезда, которая сияла... что-то там… в пучинах.
– Ты говоришь о Звезде Азуры? – оскорбившись моим отношением к священным откровениям, произнесла жрица. – Артефакте Владычицы Сумерек. Дело в том, что она была похищена много лет назад. Госпожа показывала мне свет под толщей тёмных вод, смерть и извращение над жизнью, Винтерхолд и Коллегию. Ищи ответы там, а я буду молить Госпожу, чтобы защитила вас обоих.
***
– Ну, Джулия! Я хочу больше подробностей! – Брелина вилась вокруг меня, как пчела над венчиком горноцвета. – Где вы были? Как всё прошло? Может, ты хоть имя его скажешь? – Какие подробности? Мы просто ходили к святилищу Азуры! – подругу было невероятно сложно убедить в том, что не кручу романов с эльфами. Возможно, она сама хотела в это верить. – Вот это да! Никогда бы не подумала, что ты у святилища Азуры... Данмеры, страсть, ночные оргии! – мечтательно пропищала она. – Ночные… что?! – шёпотом возмутилась я, косясь на бредущего рядом Дж’зарго, навострившего уши. Его капюшон подозрительно шевелился. Кажется, котяра прислушивался. – Разве даэдрапоклонники не этим занимаются? – Брелина хитро на меня взглянула. Ох, рассказать бы ей, чем они занимаются! – Я не даэдрапоклонник! – искренне оскорбилась словами подруги. – Просто… интересуюсь. – Я тоже, – смущаясь, призналась Брелина. – Очень интересуюсь! – Ты сегодня опять в первом зале? – показалось, что правильным будет сменить тему, пока эльфийка не начала требовать у меня красочного описания оргий. – Ага, мастер Толфдир углядел там древнюю фреску, и мне надо отчистить её от пыли. – А мне вчера сказал идти вниз. Там есть нечто, с чем Мирабелла никак не может разобраться. Буду опять свечку держать. – Свечка ей не поможет, – едва слышно пробормотала Брелина и захихикала. Я снова покосилась на усатого сборщика сплетен Дж’зарго, а потом на Онмунда. Норд плёлся позади всех, загребая снег, да ковырял в носу, думая о чём-то своём. Впереди замаячили очертания лагеря рабочих и высокого шатра Анкано, который продолжал курировать раскопки. Посланник Талмора, как прежде, гордо стоял около стола с находками и вёл беседу с невысоким наёмником в стальной пластинчатой броне. – А кто это там, рядом с Анкано? – звонкий голосок Брелины заставил вздрогнуть от неожиданности. Приглядевшись, узнала Эрандура, и желудок от волнения сделал сальто в животе. Интересно, как он сюда попал, и самое главное – зачем? Вместо ответа я выдала набор невнятных звуков. Подруга взглянула на моё бледное, точно снег, лицо и расплылась в радостной улыбке от собственной догадки. – Твой, что ли? – она ткнула меня локтем в бок. – В смысле, мой?! – злостно выпалила я. – Не хожу я ни на какие свидания, и хватит меня подкалывать! Этот данмер, он хм… я… ему мой… первый раз его вижу! Эрандур закончил беседу с Анкано и отошёл от шатра, держа шлем подмышкой. – Да, у тебя же всё на лице написано! – вкрадчивый голос подруги и зловредное хихиканье Дж’зарго слились воедино. – О чём это вы? – вынырнул из мечтаний Онмунд и только теперь заметил, что нас ожидает не только советник архимага Арена. – Об оргиях, Онмунд! Об эльфийских оргиях! – Брелина одарила норда снисходительным взглядом. – Тебе рано о таком знать, ты ещё маленький! Парень остановился, приоткрыл рот и залился жарким румянцем. Жрец дождался группу неофитов и сухо поприветствовал всех. Юркая данмерка обогнула меня и полезла к нему знакомиться. – Джулия столько о вас рассказывала! – восхищённо прощебетала она, протягивая изящную ладошку. – О вас тоже, – парировал Эрандур с ужасающе серьёзным видом, и посему Брелина разочарованно и немного испуганно отступила назад. – Нас ждет мастер Толфдир, – тактично напомнил Дж’зарго. Одногруппники оставили нас со жрецом наедине, спустившись по мостку на деревянные леса. – Итак, ты и советник Анкано… – Просто узнавал, могу ли чем-нибудь помочь, – буднично сообщил Эрандур, однако этот ответ меня не устроил. Так я и поверила, что это очередной порыв доброй жреческой души! – Какого даэдра, ты вообще тут делаешь? – Если скажу, что у меня дурное предчувствие, ты поверишь? – Не вполне, – очень не нравилось, когда данмер начинал темнить, но выудить из его головы подробное объяснение происходящему всегда оказывалось чуть сложнее. – Так, что же сказал Анкано? Разрешил помочь? Вместо ответа Эрандур направился вниз следом за неофитами. Сдержав крепкое ругательство, поспешила за ним. Скользкие мостки опасно скрипели под сапогами, но растянувшись на них уже дважды, я шла предельно осторожно, придерживаясь рукой за обледеневшие деревянные перила. Внизу, в карьере, казалось теплее из-за отсутствия ветра. Мастер Толфдир, закутавшийся в тёплый плащ из шкур снежного волка, ожидал около металлической чёрной двери, украшенной древними нордскими орнаментами витиеватых форм. Перед ним в ряд выстроились неофиты и, судя по всему, не хватало только меня. Хмурое морщинистое лицо мастера Толфдира озарила светлая улыбка, когда его любимая группа начинающих магов, наконец, соизволила явиться в полном составе на самую скучную работу в Нирне. Брелина прожигала меня ревностным взглядом, Онмунд и Дж’зарго старательно игнорировали происходящее и выжидающе смотрели на наставника. Толфдир прокашлялся. – Хорошо, что все в сборе. Опасаюсь, что в скрытых подземных ходах, до которых мы вот-вот доберёмся, могут находиться захоронения древних нордов, что чревато встречами с драуграми. Понимаю, что нехорошо тревожить покой усопших, но порой в поисках истин приходится жертвовать чем-то. По крайней мере, в этом отчаянно убеждены мастер Арнел и советник Анкано. Что-то я заболтался... – Толфдир снова хрипло прокашлялся. – Пора приниматься за работу. Двери раскрылись, выпуская двоих работяг, один из которых держал в руках продолговатую погребальную урну с золотистым орнаментом. Я заинтересованно вытянула шею, пытаясь разглядеть находку, но её пронесли мимо. Наверх, прямиком советнику архимага. Похоже, ему несли любую мелочь, которая имела хоть маломальскую ценность в глазах Арнела Гейна. Мастер по древностям распределял находки по важности. Внутри Саартала тлели тусклые факелы и пахло вековой пылью. Около тысячи лет здесь всё спало мёртвым сном, пока учёные из Коллегии не решили – пришло время раскопать старинную гробницу! Лично мне казалось это неправильным. Тревожить покой мертвых, как добровольно совать пасть в голову дракону – если драугры не восстанут, так проклятье Аркея навлечешь. Мало ли. По древним нордским захоронениям мне раньше лазать не приходилось, но на третий день раскопок Саартал казался родным домом. Эрандур быстро сориентировался, вытащил факел из держателя на стене и обвёл взглядом низкий сводчатый потолок тоннеля. Мы держались позади группы, а мне с трудом удавалось справляться с неестественным стыдом за то, что жрец явился без предупреждения и так нагло влез в мою личную жизнь. Брелина иногда оборачивалась – её глаза светились в полумраке неистовым любопытством. Когда Толфдир вывел нас в первый расчищенный зал, как утки возглавляют свои выводки при переходе через дорогу, я вновь увидела древнюю колонну, вокруг которой стремились вниз по спирали дощатые мостки. Точно отмеряя секунды, со звонким эхом на весь зал раздавался одинокий стук кирки. Неофиты, возглавляемые мастером, спустились на нижний уровень. Пробежавшись взглядом по залу, я заметила рабочего, над которым нависал любопытный маг Коллегии. Уж не знаю, что там отыскалось, но, видимо, это требовало внимания сведущего в магии человека. На спиральных мостках без перил я вела себя ещё осторожнее, чем на обледеневших лесах – шла боком, придерживаясь ладонями за колонну. Если и отсюда упаду, то драугров в гробнице прибавится. А кому нужны такие драугры? – Итак, – Толфдир приосанился, осмотрел зал и наколдовал свет. – Брелина, тебе сегодня нужно закончить очистку фрески. Кисточки возьмёшь на столе Мирабеллы. Когда закончишь, позови меня, постараемся скопировать древний рисунок для отчёта по исследованиям. Онмунд, твои несомненные таланты пригодятся рабочим в правом коридоре, бери кирку и помоги им расчистить путь. Дж’зарго подло зашипел за спиной норда, и я, не удержавшись, схватила наглого кота за хвост. Он возмущенно рыкнул и оскалился, однако голос наставника вмиг остудил его агрессивные порывы. – Дж’зарго, твоей основной задачей будет, как и прежде, поиск магических мелочей, которые мы упустили. Уверен, у тебя есть чутьё на такие вещи! – приободрил каджита Толфдир, и тот гордо встопорщил усы. В его самоуверенной позе читалось превосходство. – Джулия, отыщи Мирабеллу. Она должна находиться в левом коридоре. – Я буду светить? – обречённо вздохнула, предвкушая несколько часов увлекательнейшего стояния на месте и поддержания заклинания. Толфдир тонко улыбнулся мне и утвердительно кивнул. – Пойду пока посмотрю, что там отыскалось… – наставник неспешно направился к рабочему и магу. Неофиты разбрелись по своим заданиям. Я бы предпочла сейчас посидеть в Арканеуме и усовершенствовать защитные чары, вместо того чтобы бесцельно блуждать по тёмным коридорам, способствуя тем самым совершению «открытий». Эрандур с факелом следовал за мной, и всё же я призвала светящийся огонек, дабы получше осветить вереницы тесных коридоров, похожих на лабиринт. Здесь тяжело дышалось от пыли и духоты. Из движущихся теней, заполнявших альковы, скалились жёлтые черепа. Найденные кости учёные из Коллегии складывали в отдельные кучки, пытаясь опознать, кому они принадлежали. По заверениям Толфдира, Мирабелла занималась исследованиями где-то в нижних коридорах, но кроме слишком громкого, как мне казалось, дыхания жреца за спиной, в гробнице не обнаруживалось никаких признаков жизни. – Джулия Октавия! О, как ты кстати! – от громкого возгласа девушки, разрушившего гнетущую тишину, моё сердце рухнуло в область пяток. Я облегченно выдохнула, когда из тени одного узкого коридора выглянула невысокая миловидная бретонка с русыми короткими волосами. Несмотря на высокую должность в Коллегии она была одета в простые серебристо-серые одеяния ученика. Над её головой плясал магический свет, а в руках девушка держала увесистую книгу. Мирабелле исполнилось всего тридцать лет, и она уже являлась мастером-волшебником Коллегии. Поговаривали, что бретонка готовилась встать на место Савоса Арена. – Добрый день! – Эрандур произнёс эти слова и только теперь был замечен девушкой. Я представила жреца волшебнице, но, похоже, она забыла его имя сразу после того, как услышала. – За мной! – бретонка поманила нас в коридор, из которого только что вышла. Мы остановились посреди перекрестка, разделившегося на несколько развилок, заваленных осколками урн и камней. – Гляди, – изящным движением руки Мирабелла направила свет вперёд. Белый шарик, подпрыгивая, устремился по воздуху во тьму и замер над чёрным троном со сломанной спинкой. – Этот коридор явно ведёт к ответам на вопросы, но мы с Арнелом никак не может понять, что именно здесь сокрыто, – обеспокоенно поведала бретонка. – Теоретически, здесь должен быть рычаг или нажимная плита, но я никак не могу обнаружить, ни следов магии, ни рукоятей механизмов. – И куда мне светить? – мрачно поинтересовалась я. – Светить я и сама умею! – обиженно выпалила Мирабелла. – Ты здесь лишь для того, что мне нужен твой свежий взгляд! – У меня свежий взгляд? – необычно узнавать о себе что-то хорошее. – Мастер Толфдир сказал, что ты мыслишь нестандартно. – Он так сказал? – у меня щеки порозовели. Определённо можно собой гордиться! Наставник меня отметил! Эрандур за спиной тихонько кашлянул. – Да. Поэтому я не буду тебе больше ничего рассказывать. Просто осмотрись и скажи, что об этом думаешь, – Мирабелла оставила меня около решётки, сквозь которую просматривались колонны одного из расчищенных залов. Наколдованный шарик улетел следом за ней. Некоторое время вслушивалась в удаляющиеся шаги бретонки по коридору и в наступившую гулкую тишину, изредка прерываемую воем сквозняков и эхом от далеких голосов рабочих. – Нужно ли разгадывать эту головоломку? – вопрос данмера прозвучал философски. – Кто знает, что кроется во тьме… – Такое ощущение, что это место запечатано неспроста, – согласилась я, искоса поглядывая на сломанный трон и борясь с искушением сесть на него. – Но задание есть задание. Как думаешь, где может находиться механизм? Ты знаком с устройством нордских гробниц? – В общих чертах, – жрец, оставив шлем на полу, осветил факелом стену и внимательно осмотрел каменную кладку под толстым слоем паутины. – Ты упоминал, что приходилось в них жить, – прохаживаясь вдоль коридора, припомнила наш разговор в Виндхельме. – Жить, это слишком громко сказано. Скорее, искать в них временное пристанище. – Почему не в городах? – Ты видела, что происходит в городах. Порой спокойнее с мёртвыми, – хмуро поведал жрец. – Тебе нужно было выбирать служение Аркею, – не обнаружив на своей стене ничего интересного, прислонилась к ней. – А ты видел драугров? – Видел, – коротко отозвался Эрандур, и у меня всё нутро похолодело. За спиной что-то зашуршало, между мной и данмером с лязгом опустилась решетка, перегородив выход. – Твою мать! – взвизгнула я, отпрянув от стены. – Джулия, что ты сделала? – прорычал данмер, вцепившись в широкие чёрные прутья. – Без понятия, – осталось только в недоумении развести руки. – Свежий взгляд. Только не знаю, на что именно смотрела… В стене, к которой я имела неосторожность прислониться, примерно на уровне моих лопаток оказался крутящийся камень, по всей видимости, перевернувшийся из-за того, что до него дотронулись. Повертев вероятный ключ в обе стороны, мне не удалось добиться своего освобождения, и приступ паники не заставил себя ждать. Я бросилась к решётке, подергала её на себя, точно это могло помочь, но быстро сдалась и бессильно опустилась на пыльный трон. – Подожди, приведу помощь, – Эрандур собрался идти за магами, но не успел сделать и шага. – Нет! Не бросай меня тут! – снова вскочив на ноги, заметалась вдоль трона как пума в клетке. Жрец в нерешительности замер позади решётки, явно намереваясь броситься за подмогой. В белом магическом свете я заметила на полу странный синеватый отблеск. Подняв прямоугольный амулет с нордскими узорами завитков, вырезанных то ли на камне, то ли на кости, в изумлении уставилась на жреца. – Что это? – нахмурился он. – Тот же вопрос. Наверное, это выпало из-за камня, – в амулете чувствовалась магия. Похожим теплом покалывал подушечки пальцев Ваббаджек, когда держала его в руках. В коридоре послышались торопливые шаги и взволнованные голоса, по стенам заметались блики огня. – Вот и помощь, – жрец быстро оглянулся через плечо. Я повертела находку в руках. Наверняка какой-то ключ. Знать бы ещё, куда его втыкать! Или, быть может, это загадка в стиле Шеогората? Открой костью дверь, надень амулет, чтобы разгадать тайну. Нацепив на себя древнее украшение, ощутила, как задрожала стена позади меня. Решетка, разделяющая нас с данмером, послушно уехала вверх и исчезла в толще камня. Эрандур подбежал ко мне, как раз в тот момент, когда Мирабелла и Толфдир оказались достаточно близко. – Все в порядке? Что за шум? – раньше не приходилось видеть наставника столь взволнованным и хмурым. – Стена дрожит, – медленно двинувшись вперёд, заметила слева странное красноватое свечение. – Здесь. Толфдир и Мирабелла подошли к месту, на которое я указала, и тоже ощутили скрытую магию. – Невероятно! – восхитилась бретонка. – Как тебе удалось? – Свежий взгляд, – пожав плечами, отозвалась я. Эрандур благоразумно отмолчался. Мирабелла поколдовала над стеной и та, подняв слепящее облако каменной пыли, осыпалась, пропуская в очередной тёмный узкий коридор. – Посмотрим, что таит Саартал, – задумчиво изрёк наставник, поглаживая бороду. Идти туда совершенно не хотелось, сердце всё ещё взволнованно билось, но буквально вчера ночью я слышала голос принцессы даэдра, а сегодня меня внезапно испугала неизвестность древнего нордского города. Не просто так запечатывают места на тысячелетия. Ох, не просто так! Тем не менее, пришлось последовать за мастерами-волшебниками, истово убеждая себя в том, что со мной ничего не случится, а коридор выведет к горе золота. – Не нужно ли доложить об этом советнику Анкано? – поинтересовалась Мирабелла, остановившись. – Сначала нужно выяснить, о чём докладывать, – произнёс Толфдир с нотками нетипичного для него раздражения в голосе. – Идём вперёд! – Надо доложить советнику! – с решительной настойчивостью заявила бретонка и пошла обратно. В тесном зале, куда нас вывел коридор, вокруг давно погасшей жаровни стояли три чёрных каменных саркофага. Как только мастер Толфдир пересёк порог зала, крышки двух саркофагов открылись, словно их выбили изнутри. Впервые увидев восставших нордских воинов, подумала, что воображала их себе гораздо страшнее, но это совсем не помешало мне с криком убежать обратно в коридор и спрятаться за спиной Эрандура. Горящие ярким голубым светом глаза драугров ужасали магическим холодом, а хриплые замогильные голоса растягивали неизвестные слова. – Т-там, – заикаясь, проговорила я, и жрец, обнажив клинок, кинулся на помощь наставнику. Двое иссушенных мертвецов в ржавых остатках железной брони и почерневшими от времени секирами неуклюже замахнулись, пытаясь попасть в жреца, пока Толфдир сжигал их пламенем с обеих рук. Эрандур ловко уклонялся от медленных атак неповоротливых, покачивающихся воителей, и, отвлекая на себя, позволял магу непрерывно поливать их огнём. Зал заполнялся едким дымом, сухая кожа драугров стремительно чернела и превращалась в пепел. Я дрожащими руками вытащила из-за спины Ваббаджек и решила вмешаться в бой. – Не подведи! – взмолившись Безумному Лорду о ниспослании удачи и тщательно прицелившись, призвала на драугра искривлённый заряд молнии. Его леденящий душу взор померк. Другого Толфдиру с Эрандуром удалось сжечь. Поражённый магическим огнем, мертвец пал, продолжая тлеть. Третий саркофаг оставался наглухо запечатан. – Кажется, мы в тупике, – промолвил Толфдир, и его лицо вдруг замерло в неестественном выражении. – Похоже на то, – мой голос прозвучал невероятно глухо. Эрандур тоже оцепенел словно парализованный. Его встревоженный взгляд был обращен ко мне и казался окаменевшим. Всё вокруг приобрело блекло-серые оттенки, и из вспышки света перед уцелевшим саркофагом появился высокий призрачный мужчина в капюшоне и необычных длинных одеяниях с наплечниками. Он держал руки спрятанными в рукавах и вдруг заговорил. Только при этом губы его не шевелились, а тихий и спокойный голос звучал в моей голове. «Цепь этих событий запущена тобой! Ты и понесешь ответственность за свои деяния! Отныне, мы, члены Ордена Псиджиков, будем следить за тобой! Деятельность Коллегии поставила мир под угрозу! Позади этой тайной двери, находится такая сила, с которой никто не сможет совладать. Узри, на что она способна, лишь берегись того, кто в тщеславии своём решит, что магия принадлежит ему одному». Видение растаяло, а крышка третьего саркофага с грохотом упала на пол, открывая путь в неизведанные глубины Саартала.
