Когда меня ты позовешь

Час бала, на который Жюли была приглашена как французская аристократка приблизился. Помимо девушки пригласили еще множество иностранных гостей, в том числе Элизу Эттель. Жюли надела бежевое платье с длинным шлейфом, небольшие воланы обрамляли плечи, плотный крой платья подчеркивал талию и грудь. Волосы Д'Эпинье уложила в высокую прическу, добавив небольшую шпильку с цветком. Элиза появилась в хлопковом, бело-голубом платье с небольшим шлейфом. Платье было украшено жемчугом и стразами, а прическа Элизы была высоко приподнятой, ее чёрные волосы украшал жемчуг. Она была восхитительна! Обменявшись с ней довольными взглядами, нарядницы вышли, и сев в автомобиль поехали в Зимний дворец. Парадная комната Зимнего дворца блистала украшениями и гостями, только что пришедших сюда. Люди увлеченно о чем-то беседовали, а Жюли с Элизой подошли к небольшому кругу гостей. Минут пятнадцать ушло на общие вопросы о здоровье и погоде. Жюли видела, как Элиза начинала скучать. Неожиданно она схватила танцовщицу за руку и прошептала: - Я вижу Феликса, идем со мной! Феликс! - крикнула Элиза и поспешила к молодому человеку. Феликс, заметив девушек улыбнулся, и горячо поздоровался с ними. Следует сказать, что Жюли давно заметила интерес Элизы к князю Юсупову, и она видела, как при его появлении щеки девушки загораются румянцем, а глаза начинают блестеть. Далее у них началась увлекательная беседа и Д'Эпинье почувствовала себя лишней. Но затем все гости притихли став в ряд и увидев, как в парадную комнату вошел Николай II с императрицей, старшей дочерью княжной Ольгой, своим ближним окружением и провожатыми, среди которых находился великий князь Дмитрий Павлович. Император с императрицей выглядели очень нарядно и красиво, приводя в восторг гостей. Жюли успела разглядеть их юную дочь Ольгу Николаевну. Это была очень миловидная, высокая, свежая, необычайной красоты девушка. У нее были чудные белокурые волосы, большие голубые глаза и дивный цвет лица, немного вздернутый нос, манерами она очень походила на мать с отцом. Она вела себя очень сдержанно, и хотя Жюли пыталась вызвать у себя симпатию к ней, ничего не получалось. Девушка видела в ней лишь соперницу. Когда они проходили мимо, Д'Эпинье опустила глаза, на что через несколько секунд горячая рука Элизы взяла ее руку: - Жюли, ты видела, как он смотрел на тебя? - Кто? - Не притворяйся, будто не понимаешь, о ком я говорю, - отрезала она, шепнув на ушко девушки имя великого князя. - Глупости! - проворчала танцовщица. – Он уже почти женатый человек! Начались танцы. Бал открыли полонезом. Впоследствии как узнала Жюли вальс, который должен был идти сразу за полонезом, перенесли после ужина. Затем пошли такие танцы как венгерка, краковяк, падеспань, падекатр. Эти танцы были Жюли совершенно незнакомы, и она наблюдала, как их танцуют. Гости не участвующие в танцах и не занятые ничем, рассматривали девушку с ног до головы и иногда перешептывались. Ведь все теперь знали, что она состояла в запретных отношения с великим князем. И хотя это нанесло существенный урон карьере Жюли и ей самой, девушке было все равно. Из всех групповых и партнерских танцах Д'Эпинье отлично танцевала мазурку, котильон и немного вальса. Объявили ужин. Гости прошли в огромную столовую и увидели приготовленные приборы на человек семьсот-восемьсот. Как душно и как много людей на этом балу! К Жюли подоспела Элиза. Она была весёлая и радостная. - Ну как ты? - окидывая взглядом подругу, спросила Жюли. - Замечательно! Представляешь, Феликс так удивился, когда я шепнула ему слова на польском! - она захихикала. - Он не думал, что я знаю польский и сказал, что очарован мной. - А его матушка? - Зинаида Николаевна? О, она чудо! - и указав взглядом на чету Юсуповых, разместившихся в противоположной девушкам стороне, она улыбнулась. - Как ты? Ты уже поговорила с ним? - Нет Элиза, - ответила Жюли. - Как? Ни единым словом, жестом, взглядом? Девушка отрицательно покачала головой. Она действительно больше не наблюдала великого князя, а преследовать и искать его взглядом она не собиралась. Ужин начался. Блюд было безумно много: всевозможные деликатесы, салаты, мясные яства, нарезки, дорогие вина и бренди - перепробовать все это было невозможно. Вернувшись в парадную комнату, снова начались танцы. Но перед этим слово взяла императрица: улыбаясь, она объявила о предстоящей помолвке своей дочери Ольги Николаевны и великого князя Дмитрия Павловича. Все хлопали и поздравляли. - Сейчас будет вальс великого князя, а затем мы сможем танцевать его все, - сказала Элиза подруге. - Я хочу, чтобы Феликс станцевал со мной. - Удачи тебе, Элиза, - улыбнулась Д'Эпинье. - А разве ты не будешь танцевать? - У меня нет партнёра. Наконец все притихли, и Николай II обратился к Дмитрию Павловичу: - Дмитрий, прошу, станцуй для нас вальс. В партнерши возьми Ольгу, она любезно согласится. Ольга Николаевна, юная красавица, стояла в нескольких шагах от Жюли, и пока великий князь шёл в их сторону, Жюли услышала разговор Феликса и Элизы: - Феликс, дорогой, станцуйте со мной вальс после великого князя. - Прошу простить меня, графиня Эттель, но вальс я обещал другой даме. Жюли увидела, как Элиза расстроилась. Но потом она снова услышала голос князя Юсупова: - Не печальтесь, моя дорогая подруга, приглашаю вас завтра на прогулку по Петербургу. - Вы танцуете вальс, герцогиня? - раздавшийся голос Дмитрия Павловича заставил Д'Эпинье забыть о Элизе и она посмотрела на великого князя. Он стоял в трёх шагах от нее и смотрел ей в глаза. Девушка не сомневалась, что Ольга Николаевна не понимала, что происходит собственно, как и она. - Немного. - Позвольте пригласить вас, герцогиня. - Я уверена, что Ее Императорское Высочество лучше меня справится, Ваше Высочество. - Я в этом не сомневаюсь. Он посмотрел на княжну Ольгу, а потом вновь на Жюли. - Но я пригласил вас. Прошу. Протянув ей ладонь, в комнате между гостями повисла тишина. Все смотрели на них и ждали, что же предпримет Жюли. И она не смело протянула ему ладонь в ответ. Выйдя на середину залы, он обнял ее за талию и крепко прижал к себе. Его горячее дыхание обжигало девушку, пальцы просто впивались в ее ладонь, он держал Д'Эпинье так крепко и близко к себе, что она не могла даже пошевелиться, да и не хотела. - Что вы делаете, Ваше Высочество? – прошептала она. - Доверьтесь мне, Жюли. И не думайте ни о чем. Вальс - довольно простой танец, всего лишь нужно чувствовать друг друга. И они затанцевали в ритме вальса. Какое счастье, что в ту минуту Жюли не сбилась ни на шаг, уверенно вальсируя с великим князем! Попадая то в один конец залы, то в другой она видела, как гости смотрят на них, но вскоре перестала это замечать и начала наслаждаться танцем, смотря ему в глаза, как и он ей. Время так быстро пролетело, что девушка не заметила, как кончился танец. Аплодировали. - Благодарю за танец, герцогиня Д'Эпинье, вы чудесно танцуете. Он поцеловал ей руку, незаметно вложив в ладонь маленький клочок бумаги, и отвел к гостям. Далее танцевали общий вальс. В этот раз великий князь танцевал с Ольгой Николаевной, а Жюли же иногда сидела на диванчиках и наблюдала за всеми. Иногда - потому что несколько молодых людей приглашали ее танцевать. Но бумажка, которая оставалась у Жюли не давала ей покоя и она, ведомая поскорее прочитать ее, молилась, чтобы все поскорее закончилось. Что касается Элизы, то в этот вечер она танцевала со многими мужчинами, но в ее глазах не было такой страсти с ними, коей происходило с ее стороны, когда она встречалась с князем Юсуповым. Наконец бал подошел к концу. Многие гости уже понемногу разъезжались и наши героини, усевшись в автомобиль, каждая думая о своем, мечтала поскорее уединиться. Жюли больше не могла сдерживаться. А что, если на том клочке написано что-то настолько важное, что ей было необходимо прочитать? Вдруг, князь хотел личной встречи в это время? А она едет домой… а может, он ей пишет о том, что больше не любит ее и о том, чтобы она его забыла! От этих мыслей у Д'Эпинье вырвался мучительный стон и она тут же вспомнив, что рядом Элиза, продолжала себя сдерживать из последних сил. - Знаешь, - обратилась графиня к девушке, - я хотела тебе кое-что рассказать. - Да? - выпалила Жюли. - Уже как несколько дней подряд мне под моим домом оставляют букет фиалок. Как думаешь, кто это может быть? И как этот незнакомец догадался, что фиалки – мои любимые цветы? Может быть, это Феликс? – сладко говорила Элиза. - Не знаю. Приехали. Жюли поспешно попрощалась с подругой и выбежала из автомобиля. Теперь она была одна, и никто не мог ей помешать. Она развернула клочок бумаги и прочитала: « Я не должен вам больше писать Жюли, не должен смотреть на вас, не должен думать о вас, не должен говорить с вами. Но я нарушаю эти запреты по несколько раз в день. И я прошу вас, нет, я умоляю вас, приехать завтра на одиннадцать часов утра в Александровский дворец, где сейчас я проживаю, чтобы попрощаться. Конечно, вы можете не приехать, но я буду все равно вас ждать». - Что с вами, госпожа? На вас нет лица! – воскликнула Мари, увидев Жюли сидящую на полу возле стены и скомкивающую записку. - Все хорошо Мари, все хорошо… попрощаться… - отвечала девушка. – Приготовь мне постель, я пойду спать и… скажи Федору, чтобы на одиннадцать часов приготовил автомобиль. Она встала и направилась в спальню, но затем, обернувшись, сказала: - Нет, не нужно, не говори ничего Федору. - Вы уверены, герцогиня? Жюли колебалась. Если она завтра приедет, то навсегда потеряет князя, а если не приедет, то тоже потеряет. Лучше уж приехать и потом потерять? - Лучше уж приехать и потерять… - пролепетала она вполголоса. – Да Мари, скажи все-таки Федору. Удивленная таким настроением своей госпожи, Мари побежала выполнять приказ.