Лучшие друзья

…ветер свирепо дул, делая воздух вокруг них ещё холоднее. Зак заслонил лицо от бури, бросая беглый взгляд назад, на Айрис. Даже несмотря на зимнюю одежду, холод пробирал до костей, забирал тепло и силу ребят. А где-то впереди едва виднелась большая гора, почти не видимая во всё усиливающейся метели. Для обороны у Зака на спине был меч. Несколько миль назад он убил двух ужасных чудовищ, которые пытались съесть Айрис. Но это было до этой адской метели! - Нам надо найти укрытие! – прокричал Зак Айрис. – Если мы не поторопимся, снег нас похоронит! Айрис кивнула и убрала волосы с лица: - Или монстр съест нас! - И это тоже! - согласился Зак. – Вон какая-то пещера. Я проверю её на монстров. Ветер завывал так жутко, что у мальчишки волосы дыбом встали. Он вздрогнул, потирая руки, и прищурился от снежного блеска. Отсюда невозможно было хоть что-то увидеть. Это была ледяная пустыня; всё здесь было белым-бело. Неожиданно Зак почувствовал, что земля дрожит от тихого гула, который постепенно становился всё громче. Он резко поднял голову, застывая от изумления. - О нет! Лавина! – крикнул мальчишка Айрис, едва успев убраться с пути снежного потока. Лавина, скатившись вниз по склону горы, уничтожила тропку, на которой Зак только что был, и разделила его с Айрис. - Айрис! Ты меня слышишь? – позвал он девочку. - Да! Но между нами слишком много снега. Что же нам делать? – её ответ был тихий, почти не слышимый. - Я буду прорывать себе путь, - откликнулся он и начал голыми руками создавать туннель сквозь снег. В конце концов Зак увидел Айрис. – Хватай меня за руку! – сказал он девочке. Она схватилась, и Зак потянул её через снежный туннель, пока они не оказались на одной стороне. - Это было опасно, - сказал Зак, вздыхая с облегчением. – Ты в порядке? - Д-думаю, да, - кивнула Айрис, клацая зубами от холода. – Нам нужно найти какое-нибудь тёплое место…О! По-моему, там пещера! Посмотри! – воскликнула она, указывая вдаль. И действительно, на белом фоне Зак смог рассмотреть маленькое чёрное пятно. - Думаю, ты права, - согласился он. И они, рука в руку, пошли по хрустящему под их ногами снегу. Пятно становилось больше и больше, пока не стало ясно: Айрис была права – это пещера! - Давай, заходи! – сказал Зак, но потом остановился и поднял руку в предупреждающем жесте. – Хотя погоди…Я лучше проверю, что здесь нет монстров. Хорошая тёплая пещера – как раз одно из мест, где они любят жить. Айрис согласно кивнула и постаралась не издавать ни звука, чтобы не привлекать чудовищ. Держа меч наготове, Зак осторожно прокрался в пещеру, готовый встретиться с тем, что могло быть внутри. Спустя несколько минут он понял, что здесь никого нет, вернулся ко входу и поманил Айрис за собой. - Здесь безопасно! – уверил он девочку, и она поспешила за ним в пещеру. Здесь было потеплее, но всё равно очень холодно. - Скорее, нам нужно обняться, - сказал Зак, беря Айрис в кольцо своих рук и притягивая её ближе. - Эм, Зак… Ч-что ты делаешь? – спросила девочка, и мальчишка подумал, что она заикается от холода. - Я видел это по телевизору. Нам надо использовать тепло наших тел, чтобы не замёрзнуть, а не то мы заснём и умрём - О-ох, - ответила она; Зак всё обнимал её. - Эй, думаю, этот способ работает, - сказал он, ослабляя объятия и ловя её лицо в свои руки. – У тебя теперь всё лицо тёплое и красное. - Д-да, должно быть, работает, - согласилась она, ощущая ладони Зака на своих щеках. - Твои щёки стали ещё теплее! Тебе, наверно, сейчас слишком жарко, - предположил он и отодвинулся от Айрис, отпуская её. - Ох, но мы же не хотим снова замёрзнуть. Поэтому, м-может, сядем поближе? – немного нервно предложила девочка. - Умная мысль, - сказал Зак, и они сели бедро к бедру. – Интересно, сколько ещё будет идти метель? Но прежде, чем Айрис смогла ответить, какая-то тень заслонила вход в пещеру, и Зак напрягся: - Ш-ш-ш… Это монстр... Мама Зака просунула свою голову в пещеру. - Эй, вы двое, - с улыбкой обратилась она к ним. - Мам! Ты запустишь мороз в пещеру. Мы замёрзнем до смерти! – возмутился Зак, быстро хватая Айрис, чтобы защитить её от «холода». И девочка, и мальчик были одеты в довольно странную зимнюю одежду: непарные варежки и сапоги, а также пальто, шарфы и шапки. - Ах, прошу прощения, - извинилась его мама, потакая ему, - но я приготовила ваши пайки, ведь даже самым смелым путешественникам нужен обед. - Обед! – Зак повеселел, отпустил Айрис и вылетел из «пещеры», которая на самом деле была кучей одеял, накинутых на диваны; несколько кухонных стульев создавали крепость. На одном из диванов высилась гора подушек – лавина, которая чуть было не смяла их. А меч мальчика оказался пустым тубусом из-под полотенца. Айрис сидела в крепости, а её лицо всё ещё было красным. Мама Зака улыбнулась ей: - Будешь макароны с сыром, искательница приключений? - Да. Спасибо, миссис Фэйр, - скромно ответила девочка. Она вылезла из крепости и поспешила за Заком, который, разбросав свою зимнюю одежду по кухонному полу, был уже занят добавлением в макароны с сыром хлебных зёрен. Айрис медленно стянула с себя шапку и шарф и аккуратно положила их на пустой стул. - Спасибо, Айрис. Очень приятно видеть кого-то, кто может убрать за собой – как видишь, Зак свои вещи везде разбрасывает, - подчеркнула она. - Тебе обязательно надо попробовать это, так намного лучше, - заявил Зак, игнорируя замечание матери и толкая свою тарелку к девочке. Айрис взглянула на содержимое тарелки, не начиная есть. - Что-то не так? – нахмурившись, спросил Зак. – Тебе не нравятся макароны с сыром? Или хлебные зёрна? - Я…нет, я люблю. Просто…спасибо, что пригласил меня, Зак, - сказала она и сделала пробный укус. - Ну, друзья всегда так делают, - сказал Зак, ухмыльнувшись. – Это круто, правда? Айрис кивнула и послала ему небольшую улыбку: - Очень, - сказала она, проглотив еду. Мама Зака поставила перед ним другую тарелку, и он с аппетитом начал есть. - Я же говорил, - мальчишка возликовал с полным ртом макарон. - Не разговаривай с набитым ртом, Зак, - слегка побранила его мама. - Извини, мам, - пробормотал он через еду, и Айрис хихикнула. - Куда мы отправимся теперь? – с энтузиазмом спросил Зак девочку. - Может, вам лучше остаться в гостиной и посмотреть фильм? – предложила мама. – Я сделаю вам попкорн. - Неплохая идея, мам, - улыбнулся ей Зак и повернулся к Айрис. – В следующий раз ты выбираешь, куда мы пойдём. Ты же ведь придёшь снова, да? - Конечно, - тут же откликнулась она, но затем опустила голову. – В смысле, если твои родители не против. - Можешь приходить в любое время, Айрис. Ты ведёшь себя намного лучше, чем Зак. Как думаешь, твоя мама согласится на обмен? – Айрис рассмеялась шутке и покачала головой. - Я буду скучать по моей маме. - Не беспокойся, мы тоже будем скучать по Заку, - рассмеялась его мама, взлохмачивая волосы парнишки. – Хотя я была бы не против немного побыть в тишине и покое. Зак взглянул на неё и рыгнул, а затем, смеясь, извинился. - Понимаешь, о чём я? – спросила она Айрис и расхохоталась. - Ну ладно, тогда можешь выбрать фильм, - сказал Зак. – Но только никаких принцесс, ладно? – добавил он, строя недовольную рожицу.

***

После фильма, когда они лежали в их самодельной крепости, Зак повернулся на бок, подложив под голову руку. - Сегодня было весело, - прошептал он так, чтобы мама не шикнула на него и не сказала спать. - Я так никогда не веселилась, - с улыбкой ответила Айрис. - Ага, - медленно моргая, он сонно зевнул. Девочка, казалось, тоже задремала. - Эй, Айрис? – пробормотал мальчишка, из последних сил пытаясь не заснуть. - М-м? - Давай пообещаем друг другу, что мы всегда будем друзьями, - предложил Зак, снова широко зевая. Айрис открыла глаза и посмотрела на него. - Хорошо. - Надо на мизинцах пообещать. Это будет самая серьёзная наша клятва, - сказал Зак, сдерживая очередной зевок. - На мизинцах? Как это? – спросила его Айрис, взглянув на свои ладошки. Зак протянул руку и обхватил мизинец девочки своим. - А вот так: я мизинцем клянусь, что всегда буду лучшим другом Айрис! - Ох…ладно… Я мизинцем клянусь, что тоже всегда буду лучшим другом Зака. - Клёво, - усмехнулся мальчишка, и его глаза тут же закрылись. Так же, как и Зак, Айрис быстро уснула; их мизинцы так и остались соединены. Когда на следующий день Айрис вернулась домой, она аккуратно повесила нарисованный Заком рисунок на стену и нежно провела по нему рукой. Её первый подарок. Мама девочки вошла в комнату, мягко улыбаясь. - Ну как, весело было? - Очень, - счастливо вздохнула Айрис. - Это хорошо. Я рада, что теперь у тебя есть друг. Хотя он и…слишком активный, не правда ли? - Мне всё равно: он мой друг, - пожав плечами, ответила девочка. - Я знаю, дорогая. Он очень милый мальчик. - Да, - улыбнулась Айрис. – Он самый хороший из всех, кого я знаю. - И красивый, - добавила её мама со знающей улыбкой. Айрис снова кивнула, покраснев. - И красивый, - согласилась она. Зак был самым хорошим и самым красивым мальчиком из всех, кого она встречала, и он поклялся всегда быть её лучшим другом.