(1)
Берег острова Сфинкс. «Моби Дик». Каюта (заодно и кабинет) Марко феникса, командира первого (и временно второго) дивизиона пиратов Белоуса.
Атмосфера царила… ну такая себе! Изо и Харута уже согласились отправиться на Хаттар. Марко впервые задолгое время ошибся: их не пришлось уговаривать. Хотя когда-то на их лицах так и читалось: «Не ступлю на сию землю и носочком». Однако после того, как Марко получил их согласие, Шестнадцатый спросил: а не мог ли бы они взять с собой его, Феникса, подчинённую, (пока ещё его; дитя без дивизиона) имя которой Узумаки Наруто. Потому что способности оной пригодятся. Марко не успел переварить предложение: Харута начал возмущаться. Ему ещё не посчастливилось оказаться посвящённым в тяжкую истории сестры, так что он просто переживал. Да и о способностях куноичи больше всего знал как раз-таки Изо. И это, конечно, должно было успокоить Двенадцатого. Так как Изо последний, кто будет, скажем, рисковать кем-то чисто из прихоти и любопытства. Но у Харуты память хорошая, он ещё не забыл отчаянный и тлеющий образ блондинки при их знакомстве. Сейчас ей было намного лучше. И допускать какого-либо стресса не хотелось. А в принципе, жизнь свободного человека всё равно стресс. А пираты — люди свободные. Но это, правда, стресс другого рода. Полезный, так сказать. Короче, Харута переживал. И сильно. А потому не мог палить своего оппонента хорошо обдуманными и взвешенными аргументами. Рассматривая ситуацию чисто как спор, Изо абсолютный победитель. Но Марко, как и Шестнадцатый комдив, был посвящён в прошлое Наруто. И в отличие от Изо, с которым Наруто сейчас общается ближе всех (Маргаритка и Эйс под вопросом в плане конкуренции), Феникс не мог представить, как куноичи поведёт себя на этом задании. Потому и выслушивал молча, наблюдая за психами и кривляньями Двенадцатого и закатывающим глаза Шестнадцатым. Хотя решение проблемы было у него с самого начала. Несмотря на то, что он уже собирался поинтересоваться у куноичи, какой из трёх полюбившихся дивизионов она предпочтёт, мужчина предполагал, что Изо время от времени будет утаскивать её с собой. Причин было много, логичных и не очень. После того, как они вернутся с Хаттара, нужно будет обсудить с Шестнадцатым одно тайное путешествие. В Вано. Наруто, конечно, отправится туда, как минимум из любопытства. Но это дело будущего, а думать надо о настоящем. — В любом случае, решать ей, — Марко не стал повышать голос, дождался момента, когда эти двое будут молчать. И его заметили. Конечно, никто леща не хотел, пусть даже и не на людях. — Условие одно: объясните ситуацию целиком, ей не нужны сюрпризы, — однако не успел он закончить это предложение, как Харута приготовился начать новый спор. Не успел, завидев, как Феникс спокойно вскинул руку, призывая к молчанию. — И будьте добры, сделайте это вместе, — хотя так ещё выше шанс запутать бедного ребёнка. Марко понимает, но лучше уж так, чем абы как и очередная редкая потасовка между самими комдивами. Изо спокойно пожал плечами. Вот если бы он ещё младшего брата успокоил, цены ему бы не было. Но что-что, а воспитывать комдивов никто не мог, кроме старпома, то бишь Первого комдива, и Отца. Увы, сейчас не время устраивать детский сад.(2)
Сфинкс. Палуба второго младшего «Моби Дика». Два часа, как встало солнце.
У самого трапа стояли Тобо и Наруто. Девушка ещё не совсем проснулась. Она должна была быть воодушевлена путешествием, но вчера голова так разболелась ото всех объяснений, что выспаться у неё не получилось. А теперь ещё и человек, который до этого момента сам её избегал, захотел поговорить. Он что-то спрашивал, она что-то отвечала. Присутствие ума-разума не требовалось. От глаз Тобо безразличие девушки не укрылось. Он тихо и скромно усмехнулся: так даже лучше. Со словами: «Я выковал это сам» — он протянул ей небольшую коробочку. Увесистую, однако. А ещё попросил открыть позже. Это заставило Наруто глянуть на него с подозрением и зашевелить мозгами. Но процесс тут же прервался её мыслью: «Да не, бред какой-то». Уж не диверсантом ли она его сочла? Аж холодок по шее прошёлся. Тобо напоследок осмотрел девушку. Куноичи, как ни странно, одела свой чёрно-оранжевый костюм. Потому что захотелось, и ничего сверхъестественного в этом не было. И два длинных хвоста по бокам. Подул ветер. Не хватало только протектора с символом Конохи. И хорошо, а то бы гордый «отец» пустил совсем не скупую слезу. В конце концов, он всегда был слишком чувствительным. И это бесило. Надо было убить её ещё тогда… А хорошо, что рука не поднялась! И эта самая рука потянулась к золотистой макушке. Наруто прижала голову к шее, пискнула, как недовольный ребёнок, но возмущаться не стала. Вот вам и расслабленность! — Береги себя, Наруто, — мужчина убрал руку и ступил на трап, но вместе с этим обернулся, чтобы добавить: — Давай в следующий раз пообщаемся нормально, — и улыбнулся. Конечно же, Наруто могла улыбнуться в ответ и сказать что-нибудь от себя, вставив в конце излюбленное «даттебайо». Но в этот раз хотелось иного, например, врезать мужчине хорошенько, потому что сбил с толку совсем. Она уже забить решила на это благое дело (просто поговорить). Не был бы женатым, решила бы, что это дрянной ловелас из любимых романов мамы Сакуры. Она уже собиралась плюнуть Тобо в след, чем рассмешила оного, как кто-то из братьев потянул подальше от трапа со словами, что надо бы клонов организовать. За что тут же получил от девушки. Семья — это святое, но наглость — счастье, которое должно быть в меру, что бы оставаться таковым. Пришлось пустить в ход тяжёлую руку. После чего уже Изо велел ей призвать столько же клонов, сколько братьев попали ей под руку. Ну, как-то так. Ибо не фиг лишать команду рабочей силы. Одних клонов приучали к морскому делу: узлы, крепления, обращение с парусами… всё было так для Узумаки. Что-что, а ей лучше что-нибудь донести, перенести, изготовить, убить и приготовить. Другие занимались как раз тем, что по душе. А потому под вечер в голове приготовилась такая каша, что даже по полочкам не стоит разлаживать. С койкой ей в этот раз очень повезло — нижний ярус. Сестрички уже мирно посапывали. Подобрав колени, Наруто тихо, неспешно открыла коробочку и обнаружила внутри кунай. Кунай! Хм, ну, здесь есть Вано, и в этой стране хватает родного оружия. Однако было бы естественнее, вручи ей это Изо. Но кунай — подарок Тобо, который никак не напоминает ни Изо, ни людей из её мира. Даже её отец, хоть и сильно отличался от большей части жителей Конохи, имел схожие с остальными черты. Хотя, куда ни глянь, так было везде. И даже сейчас Тобо никого ей не напоминал. Даже странно. Куноичи взяла кунай в ладонь, тихо повертела его и нахмурилась. Оружие было аккуратно подброшено — невысоко — и ловко поймано. Вес. Такой родной, как и любой другой кунай в Конохе. И острый. Девушка заметила, что всё больше и больше привычная небрежность стоит разных ранок и царапин. Она всё время забывает, что Курама не злоупотребляет силой, беспокоясь о её здоровье. Наруто хмыкнула, понадеявшись, что эти царапины не помешают ей работать в ближайшие дни. Курама смотрела на подарок (в некоторой мере удивительный) с насмешкой. Даже на лапы встала. Наруто перенесла образ куная в сознание. Лисица стояла позади неё, дыхание биджу делало ушам щекотно. Кажется, другая реальность, а всё как в живую. Ну да, дрались-то они за силу как раз по-настоящему. Ранее забытая стойкость проявилась на лице Узумаки. Бывает. «Ну, что скажешь?» — девушка запрокинула голову. Лисица в ответ фыркнула: «А сама, не?» На что Узумаки заныла про усталость. Биджу в долгу не осталась, напомнила про количество времени, проведённом на Сфинксе. Наруто уступать не собиралась. Тобо вечно избегал её, казалось, у лисы не должно быть ответа на это. «А если добавить ему шрам на правую сторону лица?» — Наруто получила только подсказку. «Кунай в руке, как родной, не так ли?» — биджу с благородной мордой снова легла, уложила голову на лапы и прикрыла свои хитры очи. Вытянувшееся лицо Наруто она уже не видела. Но та, впрочем, ничего и не поняла. Попутала стороны. Да и не сказала Девятихвостая, какой шрам должен быть. Наруто подбирала разные варианты, какие только видела до этого у братьев и некоторых сестёр. Но всё не то! Похоже, Лисице надоело. Она выдохнула как-то печально. Девушка сочла это камнем в свой огород. Хотела возмутиться, но Курама её опередила, слабо приоткрыв глаза. «Я спать». И всё на этом. «Опять?! Это нормально?» — Курама предчувствовала, что её умалчивание не приведёт к добру. Однако она решила молчать до конца. А потому только ответила: «Так надо» — и пожелала спокойной ночи.(3)
Наруто не знала, каким чудесным образом часть второго дивизиона увязалась с ними, и собиралась оставаться в неведении. Поскольку постольку значения это не имело, раз Двенадцатый и Шестнадцатый комдивы дали добро. К тому же днём они отсыпались, а ночью корабль был полностью под их ответственностью. И пока одни спали, отдыхая или же упуская прекрасный вид ночного неба (тут всё относительно), другие исполняли службу. Ага, службу исполняли. Небо, как нелепо~! Чуете, чуете, чем-то законным повеяло? Нет?! Фух~, благодать. Вопрос о том, как при своих габаритах, Тич забирался на марс, оставался при идиотах. Касалось это и ему подобных — бо чистое оскорбление. Судить человека по внешности — глупость несусветная, а в этом мире — точнейший признак отсутствия мозгов. Ну, к гражданским это не относится. Что взять с людей, тихо занимающихся своим делом, например, возделыванием земли или продажей каких-то изделий. Вот им-то и позволительно быть неповоротливыми, и то не всегда. Так что тема закрыта! Маршалл Д. Тич был весьма интересным человеком, довольно трудолюбивым, однако умел и отлынивать, а также достаточно сильным, чтобы его просто уважать. Ему ведь предлагали стать командиром второго дивизиона, но по непонятным большей части команды причинам он отказался. Естественно, прозвучало это всё довольно просто и честно: «Я за братьев, коне[шн], гАрой. Но упаси небо от такой ответственности!» Поржал, и не он один. Но только в глазах Тича сверкнули незаметно искры скрытых амбиций. По его же словам, ради их блага и отказался. История давняя. Но к чему это всё велось? Портгасу Д. Эйсу чернобородый брат пришёлся по душе. Потому эти двое довольно быстро сдружились. И хотя Узумаки Наруто никому, кроме Курамы, о своём первом впечатлении о Маршалле не рассказывала, Огненный кулак проводил с ней ровно столько же времени, сколько и всегда, так что куноичи уши не навострила. И, возможно, зря, поскольку это послужит тому, чтобы отпустить свои непрочные подозрения и довериться Чёрной бороде, как и всем другим в семье.(4)
Как и было обещано, полдень. Хаттар.
Итак, что за остров? Ничего примечательного. Странно, правда? Холмистая местность, каменные дома, в самом центре — лес. Тот самый, уже очень старый, таящий в себе смертельную для людей загадку. Снова разбушевавшийся не на шутку лес. Про́клятый? Может быть. В представлениях людей, которые застряли где-то в железном веке, так и есть. Наруто ушла вперёд, попросив Кураму запомнить, куда потом велел идти Изо. Бегать по округе она хоть днями может, если с голоду не помрёт, но сон — по расписанию. Это, конечно, если забыть про лес. Так вот уходя, она только услышала, как Эйс что-то выпрашивал у Харуты. Но ей это было неинтересно. Местность… этот остров — хвойный. Куда ни глянь, одно семейство. Знать, какое именно, Наруто может и не знала. Но какая разница, когда здесь дышится так легко? Забираясь на холм, где стояла ближайшая к берегу деревня, в которой, собственно, и остановятся «счастливчики» и ещё с десяток людей, она надеялась увидеть нечто. Добравшись до цели, она, однако, не разочаровалась. Люди ну точно из железного века; Изо понатаскал, куда бы она без него? В принципе, никаких деликатесов не обещалось. Кроме вкуснейшего во всём Гранд Лайне мяса на костре. Ну хоть на что-то железные люди годны. А, ну ещё оружие они куют офигенное. Только свои ресурсы почти исчерпали, а так хоть тонны руды сюда вези. Да не суть. Добравшись до последних домов, Наруто, когда никто не обращал на неё внимания, как настоящий хулиган, забралась на крышу одного из зданий. Так точно никто не пристанет, помешав тем самым процессу. Из того самого леса — а это точно был он — виднелось пару огромных деревьев, названий которых она не знала. Секвойя. Зато помимо них ещё можно было распознать сосны и ели. А что пониже… ну, у неё же не ястребиное зрение! Или какая там птичка видит лучше всех? Грех шиноби такое не знать, ну да ладно, можно списать на безалаберное отношение к её обучению. Привет, Сандайме. Хотя она и сама отлынивала… но в этом тоже виновато попустительство взрослых. Пока Узумаки кидалась из крайности в крайность, Курама дала ей пару хороших пинков. И это заставило девушку заняться делом. Присев, скрестив ноги, собравшись с духом, сделав глубокий вдох, куноичи вошла в режим Отшельника. Получилось. Когда Изо и Харута разъяснили, в чём дело, девушка сразу поняла, почему Шестнадцатый решил её взять. В конце концов, больше всего об её силе знал он. Она ведь больше всего с ним общается. Да, не с Эйсом. Что поделать? В нужное ей время он ещё был вредным мальчишкой, капитаном наглых Пик. А что, разве не наглость — бросать вызов самому Белоусу? Да, это больше самоуверенность и отсутствие царя в голове. В какой-то мере. Но именно они привели Портгаса и его команду в семью. Так вот, нужен был режим Отшельника. Не столько пригодный в этом мире для боя, сколько для разведки. Область вокруг глаз покрылась оранжевым цветом, глаза были слабо приоткрыты, а потому прямоугольные зрачки не были видны. Девушка с неприязнью вспоминала, как она настоящая всё это время пыталась активировать режим, но боялась неудачи. Нельзя сейчас прыгать выше головы. Они ведь договорились с Курамой возвращать былую мощь постепенно. Тем более никто не подгоняет. Правда, в предыдущую ночь джинчуурики не смогла уснуть. Она всё это время слушала Лисицу, решившую ей рассказать об истинном положении вещей. Мол, она-то может недолго бывать в родном мире. Здесь она спит в это время. Наруто только кивнула, типа поняла, можно больше не беспокоиться за спящую зверушку. Биджу фыркнула. Потом рассказала, что как-то пару раз и душу Наруто туда выбрасывало, но девушка об этом забыла. «О, ками, спасибо большое, я не сойду с ума!» — звучало, конечно, иронично. Но это было правдой. Лисица даже ушам и глазам не поверила, а камень с души тем временем спал. А дальше Наруто выразила радость за своих друзей и товарищей, но с недовольством отметила, что лучше бы последнего больше не происходило. Ибо радости подобное действо не прибавит. Курама не знала, каким образом, но всё же обещалась помочь. И Наруто ей доверилась. Просто так. Как и всегда. Спал ещё один камень с души. Между делом Лисица призналась, что ей бывает одиноко. Ведь после войны из-за того, что Наруто передавала людям чакру, умы-разумы некоторых шиноби биджу посещать могла, если они находились, скажем, в пределах Конохи. Сейчас такое не получается, как ни пытайся. А ведь с кем можно поболтать: Белоус, Изо, Марко… — Наруто махнула на своего пушистика рукой и вернулась к изучению окружающего микромира. «Странно, вроде бы обычный лес, — призналась девушка, после долго молчания. — Что думаешь, Ку?» Как бы она ни пыталась найти хотя бы пару отличий, лес оставался идеальной частью острова. Хоть головой о камень приложись — и будет тебе какое-то изменение. Курама пригнулась ближе к её голове, как всегда, биджу позади, прикрывает тылы и позволяет себя вести. Но в это же время готова высказаться по любому поводу. «А что, если есть какой-то барьер, который сливается с окружающим миром? Просто он нам не по зубам. Или это хорошая иллюзия, производства местного шарингана». Хм, предположение, которое идеально подходило бы для подобной ситуации в её мире. А может, действительно задачка не по их силам. С другой стороны, некоторые необъяснимые вещи, с которыми приходилось сталкиваться в прежнем мире, также ничем не выделялись. Например, призрак шиноби, которому она однажды помогла. В общем, по чакре можно было догнать, что это мертвец. Но на фоне картины мира чужеродным он не казался. Вполне возможно, что сейчас происходит то же самое. В любом случае, в размышлениях Наруто была не так сильна, как многие другие, а в особенности Шикамару. Наре всегда отводилась роль её мозгов. Зачем напрягаться, когда есть Шика? Ну, или Какаши-сенсей, или Саске. Правильно? А вот и нет. Но это уже проблема из другой категории. Кстати, Наруто, само собой, тугодумка, но вот биджу тоже намекать только начала учиться. То есть Узумаки удивилась, когда биджу вспомнила про шаринган, именно шаринган, а следовательно, и Учиха, но не придала этому особого значения. Но лисица на ответные действия поступит также, а потому не использует сей чудесный факт при следующей встрече с Учиха Саске. Если та произойдёт, конечно. «Думаешь Фруктовик, или предположительно местное божество, — Изо хоть и говорил, что если и боги существовали раньше, то сейчас их нет, отказаться от этой части своей жизни Наруто не спешила. Хотя бы потому, что жива она благодаря одному богоподобному, — не хочет привлекать внимания?» Лиса в ответ что-то промычала себе под нос. Кажется, она тоже не могла найти и одного отличия. За долгие годы своего существования она снова-таки встретилась с непростым препятствием. «С учётом пропавших, — Курама решила перевести свои размышления на человеческий язык, — напрашивается обратный вывод. Фруктовик? Ты бы обнаружила: какая бы способность ни была у человека, вне зависимости от его навыка так называемой Воли Наблюдения, чакру скрыть не может. Это только наше поле деятельности. По крайней мере, пока. Я больше склонна к тому, что это… существо подобно мне». Дальше Курама напомнила, что биджу — по сути огромное количество чакры. Она добавила, что только поэтому люди могли их найти. Но, например, Исобу мог рассеивать свою чакру равномерно, поэтому раньше его было сложно найти. Но «потом родились чёртовы Мадара с Хаширамой» и обломали весь кайф существования. Ну, оно и понятно. Наруто посмеялась: давно о них так никто не отзывался. Только смеяться долго не пришлось. Поздно, но Наруто заметила, что кто-то крадётся со спины. И этот несчастный почти получил по носу. Достаточно ловкий оказался, уцелел. Наруто опешила. — Эйс? — конечно, Эйс, а кто же ещё? В таком духе ответил и сам Портгас. Но Узумаки его не слушала. Как он умудрился так близко подойти незамеченным? Куноичи без проблем могла обнаружить его местоположение, как и любого другого человека. Особенно в режиме Отшельника. Но в каком радиусе она перестала его замечать? Естественно, девушка поинтересовалась у биджу. Но та тоже пожала плечами, которые, в силу особенности строения её тела, Девятихвостая имеет. Она-то решила, что Наруто контролирует ситуацию. В любом случае, обе подумали на кристалл, который за два года достаточно накопил чакры Узумаки. И теперь в определённом радиусе спокойно обозначает Д. как её саму, как бы странно ни звучало. Послышался звук стукающихся лбов. Наруто чуть не свалилась с крыши, но ухватилась за Портгаса одной рукой, а другой схватилась за свою голову. — За что? — и ещё ныть смеет! А нечего людей игнорировать. К слову, Маргаритка такой метод для привлечения внимания не оценила бы. — За дело, — не то чтобы парень обиделся, но руку её убрал — заслужила. И всё же поинтересовался: — Неужели так сильно напугал? — девушка покачала головой. — Ты лучше скажи, в богов веришь? — пират на это повёл бровью. — Что ты имеешь в виду под словом «верить»? — кажется, из этого Д. теолога не получится. До Наруто дошло, что вот эту тему он будет обходить стороной. — А забей! — Наруто махнула на него рукой, лоб вроде как перестал болеть. — Есть одна мысль, нужно рассказать Изо и Харуте, — ведь они здесь начальники. И Портгас на это обижаться не собирался, что не могло не радовать. В конце концов, смекнул: раз зовут с собой, посвящён будет.***
— То есть ты и Курама-сама утверждаете, что в том лесу обитает божество — в нашем случае существо, предположительно состоящее из энергии места и со временем обретшее разум? — Изо, обобщив всё сказанное Наруто, переспросил. На его лице не отразилось никакого изумления, или чего-то похожего. Гора вздрогнет, а командир шестнадцатой дивизии Белоуса останется непоколебим. — Более того, всё происходящие есть следствие того, что у него нет смысла существования, как, например, в намоленных местах, то есть в отличие от них, — во временной комнате Изо находилось всего четыре человека, двое из которых внимательно слушали. — Возможно, оно как-то связано с сутью смерти, поскольку в родном мире я ощущала воскресших хокаге как обычных людей. Если брать отдельные детали, то ситуация похожа, — Узумаки опёрлась на край стола. Изо хотел всё спокойно обдумать. Но не мог проигнорировать заданный вопрос. — Эм, простите, дорогие мои, но что ещё за родной мир? Шифруемся, не? — никто не мог. Изо посмотрел на Харуту, слегка раскрыв глаза. Всё-таки и он может быть удивлён. На Наруто словно вылили ушат воды. Эйс моргнул пару раз, улыбнулся, а после вовсе заржал. И не мог же не прокомментировать: — А я думал, ты в курсе, — и подошёл к Двенадцатому, чтобы похлопать командира по плечу. Говорить что-то о доверии он не стал; не стоит, знаете ли, подставлять девушку, которая тебе нравится. Собственно, Харута всё равно леща дал. Надо же куда-то недовольство девать, чтобы в душе потом не гноилось. А Портгас ближе всех. На этом всё. Но Наруто всё равно себя виноватой посчитала. Она как-то и забыла, что её история — тайна за семью печатями, а посвящённых всего восемь человек. И как назло именно Харута оказался незнайкой среди знаек. — Не, — Наруто-капитан-очевидность вздохнула и предложила компромисс: — Давай сначала с лесом разберёмся, а потом я тебе всё расскажу, — Харута стоял гордо выпрямившись, скрестив при этом руки на груди. — Нет! — Узумаки нахмурилась, ведь это долгая история. Но даже этот аргумент Харуту не убедил. Изо, легко коснувшись лба, заговорил, тем самым он не дал разгореться бессмысленному спору. — Я, — голос Изо был красив, казался, немного мягким, но он всегда был каким-то спокойным, заставляющим смолкать. Он, на удивление семье, а не Марко, был схож с Отцом в силе голоса. Стрелок всегда скажет, не повышая голоса: замолкнут те, кто ближе всех, и это сразу заметят остальные, и так стихнут все. — Я расскажу тебе: нам нельзя терять времени. А вы, — обратился он к Наруто и Эйсу, — дождитесь возвращения Ракуё с ребятами. Наруто, выслушаешь его, — она кивнула, — а потом можете идти к лесу, но не заходите в него. Дождитесь нас, а лучше возвращайтесь, — Харута тем временем остудил свой пыл. Изо улыбнулся. — Да! — ему дружно ответили. Но на всякий случай повторил: — Не заходите в лес без нас, — каждое слово было произнесено чётко. Но Эйс наигранно удивился: — Так мне не показалось, я-таки в деле? — и к тому же был очень доволен. — Сам же напрашивался, — кажется, не успел прибыть на этот остров, а Шестнадцатый уже начал уставать. Вокруг всё больше собиралось шумных и недисциплинированных людей. Они ведь на важном задании. Не поручение даже — задание! — Зачем? — вообще, Наруто думала, что он в деле, потому как пылал энтузиазмом ещё до того, как начальники дали добро. — А? Нельзя? — уж кто бы мог подумать, что ужасная гроза всея горы Корбо будет строить опечаленную моську. — Интересно ведь, — более того, за свой, кхм, интерес, получил кулаком по лбу. Несильно, само собой. Так, для нравоучения. — Это ведь важно, — и опасно. Ага, Узумаки, так он тебе и признался, что пустит одну со всякой хренью разбираться. Вообще, он ещё припомнит Изо как-нибудь. Хотя иметь дело со стрелком… надо будет разузнать кое-что. — Ну, рассчитываю на тебя, — отсалютовав «мученику» Изо, он ухватил Наруто за собой. А стоило им выйти, Д. предложил не ждать возвращения Седьмого, а пойти навстречу. Они уже знают, что глубоко в лес отправился только Восьмой со своими людьми, а Ракуё вернулся. Таков был план. И правильно, что не стали рисковать. Было бы не просто ужасно, а весьма проблематично, пропади они все разом. Но что же тогда нового они могут рассказать?(5)
Сосна, сосна, кедр, — о! — маленькая молодая секвойя, снова кедр, можжевельник. Да, была бы приятная прогулка, если бы не обстоятельства. А на данный момент главное — не напороться на медведя или волка, или животинку того же уровня. Сил бежать нет. Зато есть огромное желание остановиться и отдаться вол случая, а не кидаться от одного дерева к другому. Живучесть — хуйня какая-то. Уж больно дорого стоит это качество, способность, или чем она там является. По крайней мере, так думал один тридцатилетний мужчина, который хочет выбраться из леса. Но до этого… как до Китая раком! Да, так и выразился несчастный. А мог бы поберечь энергию. Высокий, ростом 6, 56 футов, то есть два метра, загорелый, достаточно крепкий для пиратов Белоуса. Он боялся помереть вот прям щас. — БЛЯТЬ! — кулак в кровь. А дерево-то за что? Но пират всё ещё дышал, спасибо тебе Господи. И шёл вперёд. В другом кулаке он держал конверт, который всегда был при нём. Но вот что с ним станет, если мужчина умрёт? «Успею ли передать? Но кому можно доверить...ся?» Лохматые чёрные чуть ниже ушей волосы, что мешают глазам серого цвета. Но их всегда можно заколоть. У правого виска — две седые пряди. Один взгляд на ступни — соломенных сандалий давно нет. Царапины, медленно стекающая кровь, и жжение, совсем слабое, по сравнению с остальными ощущениями. — Хах! — не выкарабкается? Одежда… уже давно не прекрасного белого цвета. Свободная рубаха с расклешенными рукавами, что чуть ниже локтей, да вырез на груди до самого пояса. Штаны — вроде шальвары, а в то же время и хакама напоминают. Всё это сейчас порвано и в пятнах (земля, трава, чья-то кровь, что-то развела вода, слюна). Спасибо небо, что сумел не обмочиться и не наложить в штаны — позор! — не столько от страха, сколько от неожиданности. Вот бы конфуз вышел. Хотя не место и не время размышлять о чём-то подобном. На руках, груди и ключицах жёлтые татуировки, которые только-только начали выцветать. В целом, символизируют великую звезду — Солнце. Рука с конвертом потянулась ко рту, потому что другой нужно опираться на деревья, чтобы не свалиться на землю. Кровь. А внешних повреждений ведь никаких. Только тело продолжало гореть. Такое чувство, будто нервы режут. Только не дрыгается в ответ. Больно-то было поначалу, пират уже успел привыкнуть. Голова будто разбита тяжёлым молотом. Он уже представил, как разлетелись бы его мозги в разные стороны. «А, он же один…» — картина уже не казалось такой омерзительной как раньше. Разрезать бы себе грудь, чтобы легче дышать, да ничего острого под рукой нет. А ногти аккуратно пострижены, как и всегда. Печально~ — И хочется… и колется… и страшно умирать… — кулак с конвертом сжался до побелевших костяшек.(6)
В центре большого леса находилось озеро, маленькое, площадью два километра квадратных, вряд ли наберётся больше. Только вот глубину его не знают. Да и не стоит она того. Совсем недавно вода окрасилась здесь кровью. А кругом трупы, ещё недавно живых людей. Может, и выжил кто, ну, те что целы? Вряд ли есть шанс выжить, когда свернули шею, или оторвали руки и ноги, или пробили лёгкие, сердце, а может что-то случилось с горлом. Вперемешку с ними скелеты, которые до этого спокойно валялись, дожидаясь того, когда же превратятся в прах. Теперь ни одного целого не найти. И всё по берегу. Казалось, должна стоять мёртвая тишина. Но всякая живность не обращала на бедствие внимания. Только к озеру близко никто не подбирался. А по водной глади шла рябь. — Не уходи, человек, — один пират хотел выбраться из леса.