Мне приснилось, что я обратился в пепел

— Верхний свет, сейчас же! Рики, четвертую камеру на меня! Где звукооператор, кто стоит на аппаратуре? — командный голос Паркера стремительно разносится по всей площадке, сотрудники бегают с места на место, а стоящий подле него гример, запудривающий его бледные скулы в легкий бежевый оттенок, делает вид, что его просто не существует. — Макдермид, что ты забыл на площадке?       Штатный фотограф, едва не вздрогнув от того, что его заметил сам директор, тут же пищит: — А вы сегодня не освободитесь, мистер Паркер? — Я через минуту выхожу в эфир! — возмущенно отзывается он, повысив голос. — Немедленно за дверь!       Фотограф ретируется, решив не спорить с разбушевавшимся Паркером, тот не нервничает — тот строит свою команду, ему все равно, что они все профессионалы, потому что единственный человек, которому он здесь может довериться — это он сам. — Мистер Паркер, будьте полегче, — раздается этот насмешливый голос со стороны, на который Питер мгновенно поворачивает голову. — Это ведь ваши сотрудники.       Тони забавляет все происходящее, он восседает на диване в своем самом привычном образе — дорогой костюм, плотная темная ткань, идеально бритая шкиперская борода, начищенные лакированные ботинки и абсолютно дикий вызывающий взгляд. Питер встречается с ним, и его гример замечает, как его скулы розовеют, но не комментирует это.       На Питере черная рубашка и белый пиджак, он выглядит строго и деловито, совершенно не похоже на Старка, вызывающего и экстравагантного, развалившегося на диване и закинувшего одну ногу на другую, его мало волнует, как и каким образом он должен вести себя перед камерой, он едва заметно улыбается Питеру, потому что точно знает, о чем он сейчас думает. И Тони сам думает о том же.       Этот поцелуй, совершенно спонтанный, непохожий ни на что, что когда-либо было между ними, Питер жмурится, его руки обвиты вокруг плеч Старка, Тони трепетно сжимает его в объятиях, губы паучка мягкие и податливые, напирают так сильно, но Старку совершенно не хочется опошлять это касаниями языков, это его мальчик, его прекрасный преемник, он не будет делать с ним ничего, чего тот не хочет. Они стоят и целуются прямо здесь, в тесноте стен штаб-квартиры ФБР, Питер не задается ни одним вопросом, не думает о том, какую ошибку совершает прямо сейчас, это было простое человеческое желание поцеловать Тони, живого, уцелевшего, вернувшегося к нему, и Питер не думает, что в этом есть что-то, что люди могут назвать богомерзким.       Он отрывается от губ Старка, проникновенно смотрит в его потемневшие глаза, руки наставника все еще находятся на его пояснице, и Питер, отстраняясь от его объятий, тихо вздыхает: — Пойдем. И Старк пошел за ним.       И сейчас он смотрит на него совсем не как на своего преемника, своего протеже или своего ребенка, он смотрит на него абсолютно вожделеющим взглядом, а Питер молча поправляет микрофон на своем воротнике. И весь преображается в ту секунду, когда звучит фраза оператора «Вы в эфире!»       Все камеры направлены на него, и он чувствует себя превосходно. — С вами Питер Паркер, главный ведущий программы «СверхМера», — у него громкий звонкий голос, он говорит так уверенно без всяких текстов, что на лице Старка почему-то сразу появляется широкая улыбка, он такой скромный, этот директор издательства, представляющийся простым ведущим. — Я рассказываю о той стороне нашего мира, которую мы называем сверхъестественной. Я рассказываю об аномальных явлениях, о людях с необычными способностями, которые живут среди нас. Все они вызывают у вас с каждым днем все больше вопросов, и я, Питер Паркер, готов дать вам ответы.       Он цитирует слоган издательства. «СверхМера: Мы готовы дать Вам ответы.»       Свет плавно разносится по всей площадке, одна из камер переходит на Старка, совершенно забывшего о собственном присутствии на экранах большинства штатов. Он полностью поглощен речью Паркера, осознавая, что эти годы работы превратили его в превосходного оратора. — Одно из самых удивительных аномалий нашего времени — ВГ — Всемирный геноцид, термин, введенный немецким доктором наук Айхенвальдом, впервые уличившим массовое явление провалов в памяти человеческого населения в 2018ом году…       Современные технологии отныне не требует видеомонтажа, под грациозной жестикуляцией Питера появляются проекции изображений упомянутого доктора Айхенвальда, Тони слегка щурит глаза от синего света и вслушивается в каждое слово, произнесенное Паркером. — Множество ученых все еще исследуют явление ВГ, на сегодняшний день ими выдвинуто множество теорий, но здесь и сейчас я представлю вам человека, засвидетельствовавшего это явление лично.       Все камеры переходят на Старка. Он выглядит абсолютно невозмутимым, Питер продолжает вещать: — Энтони Эдвард Старк, миллиардер 20ых годов, в 22ом признан погибшим и похоронен в Нью-Йорке, — фотографии Тони и его места захоронения так же появляются вокруг Паркера, затем и проекция его костюма, — известный также как Железный Человек. Сегодня он находится здесь. Поприветствуем его.       Тони невозмутимо убирает ногу с другой и деликатно складывает руки на коленях. Его только что объявили воскресшим на всю страну. Хотя Мишель говорила, что филиалы «СверхМеры» находятся по всему миру… Это определённо точно должно помочь ему вернуть через суд все, что ему принадлежит.       Питер присаживается рядом и полностью разворачивается в сторону Тони. — Как вы объясните свое присутствие здесь, мистер… Старк? Это обращение.       От Тони не укрывается эта неуловимая заминка в голосе Питера, эта незаметная растерянность на его лице. Этот забытый официоз, отдающийся не только в груди, но и в самой ширинке. Старк улыбается ему самым самодовольным образом. — У меня найдется пара слов для тебя, Питер.       Сплошная фамильярность, Питер выглядит спокойным, но Старк знает, как прямо сейчас он сжимает пальцы, чтобы не выдать себя.       Прямой эфир звучит на всю чертову страну. Где-то в Луизиане, шокированный появлением старого друга на экране, поседевший полковник Роуди без движения замер в гостиной. — Тони? — ошалелым голосом произнес он.       Беннер, застряв за барной стойкой, молча уставился на экран телевизора.       Его супруга, находившаяся за рулем Романов, едва заметно улыбнулась звучащему радио.       Они не успели забыть своего старого друга, шагнувшего сквозь время на двадцать лет вперед. И они забыли абсолютно все из «войны божественного происхождения», о которой он говорил в прямом эфире.       А позже, многие научные издательства предложили Старку огромные суммы за совместную работу с ними. Репортеры поджидали его на каждом углу и каждой улице, а момент уединения он испытал тем вечером только тогда, когда оказался с главным ведущим, Питером Паркером, в его тонированном аутлендере. — Я думаю, они вернут тебе компанию, — спокойно произнес Питер. Он все еще не смотрел в сторону Тони, все произошедшее тянуло его за собой на дно, а темный и желанный взгляд Старка на себе он ощущал всей своей кожей. — ЭмДжей поддержит тебя в суде, мы… — Ты великолепный ведущий, малыш, — резко прервал его Старк. — Ты так эффектно работаешь на камеру, где ты учился? — Университет Джорджа Вашингтона, — спокойно ответил Питер, все еще не поднимая глаза. — Окончил с отличием. — Черт, может, откроешь университет в свою честь? — хохотнул Старк. — Вашингтон более никого не вдохновит. — Прекрати, — с улыбкой отозвался Питер. — О, главный ведущий смутился? — Еще чего. — Я очень горд тобой, малыш.       Паркеру понадобилось глубоко выдохнуть прежде, чем поднять глаза на сидящего рядом с ним мужчину, которого раньше хотелось назвать отцом, а сейчас…       Сейчас Тони придвигается к нему ближе, с таким завораживающе темным взглядом, и дыхание перехватывает одномоментно. Питер упирается рукой в чужую грудь, не пытаясь его остановить, а лишь чтобы сжать пальцы на ткани его одежды. — Тони, — тихо изрекает он прежде, чем Старк целует его снова, в его же машине, так бесцеремонно, что Паркер может только вцепиться в его плечи. — Да? — на мгновение оторвавшись от чужого рта, Тони сминает его губы вновь, он уверен и напорист, его мальчик сам позволил ему это, сам спровоцировал его на это, их машину окружают журналисты, а эти тонированные стекла прячут их от посторонних глаз.       Питер закрывает глаза, его пальцы проскальзывают по затылку Старка, мягко ероша волосы, он все еще не знает, что значат все эти поцелуи, он просто поддается им и прижимает наставника ближе к себе. Разве мужчины могут вести себя подобным образом? Нет.       Но Питер чувствует, чего ему не хватало от Старка всякий раз, когда он был с ним рядом. И когда его не было совсем.       Его борода раздражает кожу лица, его губы такие горячие и напористые, Питер не хочет открывать глаза и просто потерять это ощущение полного воссоединения, он не хочет отпускать его от себя.       Язык Старка проходится по его губам, Питер шумно выдыхает, чувствуя совсем не то, что должен ощущать по отношению к своему наставнику, и крепче вцепляется в его плечи. — Тони… — повторно изрекает он, будто предупреждая, Старк тем временем молча переходит на его шею, на желанную бледную кожу, не прикрытую воротником пиджака. Чувствует, как Паркер начинает пламенеть под его касаниями, и внезапно выдает забытое, чертовски опошленное, — мистер Старк…       Это заводит, настолько заводит Старка, впервые за долгое время получающего желаемое, с той самой секунды, как малыш Питер рассыпался на его руках, что сейчас он думает, что его не остановит ничто.       Его лицо наливается румянцем, он судорожно начинает размышлять над тем, считается ли это изменой, если он делает это со своим наставником. В его брюках начинает вибрировать мобильный. Входящий звонок. — Подожди, — выдыхает Питер, опуская руку вниз и, заметив абсолютно однозначный взгляд Старка, шипит, — мне нужно ответить… Карен, динамик…       Его виртуальная подружка отзывается мгновенно, Старк отстраняется от мужчины, а магнитола в машине начинает говорить чертовски знакомым мужским голосом: — Где Стив? Он не возвращался с ночи.       Питер, покрасневший и взбудораженный, приглаживает свои волосы. Переосмысливает заданный вопрос еще раз и переводит взгляд на мрачного как смерть Старка, явно недовольного этой паузой. — Ты был с ним вчера, — напоминает Питер. — Куда он пошел? — Домой, — хмурится Старк. — Сказал, что его заберут, такая он богатая суперзвезда. — Я должен был встретить его, — повторил голос, и внезапно до Тони дошла личность его обладателя: — Барнс? Какого черта у тебя такой юношеский голос, как из рекламы детской косметики? — Не понимаю, о чем вы, — невозмутимо отозвался Джеймс Барнс. — Встретьте меня у дома мистера Паркера.       Звонок обрывается, Старк переводит вопросительный взгляд на Питера, молча задаваясь вопросом, какого черта сейчас они должны ехать на встречу с Барнсом, если им явно есть чем заняться. У него нет ни капли желания видеть человека, который непосредственно связан со смертью обоих его родителей. — Я не собираюсь видеться с ним, — холодно сообщает Старк. — Пусть ищет Роджерса с помощью навигатора. — Нам нужно с ним встретиться, у Стива проблемы с памятью, — пресекает его Питер, одновременно заводя автомобиль. — Будь разумнее, Старк. — Я не собираюсь лояльно относиться к человеку, который… — ..Это не тот Барнс, Тони, — удивленно обрывает его Питер, одновременно обратив на него удивленный взгляд. Затем, будто вспомнив о том, что его собеседник пропустил события последних двадцати лет, запоздало хмурится. — Стив не сказал тебе? — Что сказал? — щурит глаза Старк, игнорируя необходимость пристегнуться. Питер неопределенно стучит пальцами по рулю. — Джеймса Барнса использовали как оружие… Наемника под именем «Зимний солдат», запрограммированного на убийства. — О, очень старая сказка… Мне ее рассказывали, малыш, о том, что Барнс не понимал фактического характера своих действий и так далее по списку… Откровенно говоря, это мало подслащает пилюлю. — Нет, речь не об этом, — мотает головой Питер, — за двадцать лет усовершенствовалась система клонирования. Барнса начали использовать не в качестве солдата, а в качестве армии. —Начали… что? — сдвигает брови Старк. — Его клонировали? — Да, но все это посчитали незаконным, и более модели Зимнего солдата нигде не используются. Это влечет уголовную ответственность. Как и сокрытие информации об обладании сверхспособностями… — Я нихрена не понимаю, — щурится Тони. Питер вздыхает. — Ты говорил не с тем Барнсом. Стив живет с клоном. Тот запрограммирован на его защиту. — Запрограммирован на то, чтобы отвозить его домой и делать ему массаж простаты? — издает нервный смешок Старк. Питер неопределенно пожимает плечами. — Где настоящий Барнс? — Мертв. Тони переводит взгляд на молчащую магнитолу. — Стив не говорил об этом. — У Стива проблемы с памятью.       Медленно осознавая ироничность ситуации, Старк напряженно усмехается. — Старый козел. Он думает, что… — Его друг живет с ним. Живой, — закончил за него Питер. — Действие сыворотки со временем начало пагубно влиять на него… Или же это начало происходить после ВГ. — Охренеть, — искренне выдает Старк, устремляя свой взгляд сквозь плывущие мимо разноцветные огни города. — Халк и Вдова обручены, Стив живет с одноруким клоном… Ты женат. Что еще нового на сегодня? — Не говори Мишель, — вдруг невозмутимо сообщает Питер. Тони с кривой усмешкой смотрит в его сторону. — Не говори ей ничего. — Ничего — это? — заинтересованно уточняет Старк.       Питер хмурится, совсем в его манере, с тем же уловимым сходством, которое невозможно игнорировать. И он смотрит на Старка с таким же угнетенным взглядом, как и у него самого. — Я люблю свою жену, Тони. — Как и всякий достойный муж, — спокойно отвечает Старк. На самом деле он не может воспринимать все происходящее спокойно. Это невыносимо. — Дай руку.       И Питер не может ему сопротивляться, он отрывает одну руку от руля и отдает ее в плен Старка. Тот сжимает ее в своей ладони и подносит ближе к лицу.       Коротко целует между костяшек. Питер стремительно бледнеет, сердце пропускает удар. — Я никогда не стану препятствием на пути к твоему семейному счастью, Паркер, — усмехается Старк. — Можешь не волноваться по этому поводу.       Питер открывает рот, собираясь ответить. Не найдя ни одного аргумента, так же молча закрывает его. Он не понимает ничего из того, что происходит, а ведь это не он метнулся в будущее на двадцать лет вперед, в совершенно незнакомый ему мир и систему, в которой все изменилось. Но он чувствует себя намного растеряннее Тони.       О чем тот думает? Что может целовать его Так, а затем скрывать все от его жены? Что поступать так абсолютно нормально? Что подобные отношения между ними приемлемы?       Когда они доезжают до дома, Питер погружен в свои размышления. Тони знает, о чем тот думает, но атмосфера мертвого молчания развеивается в тот момент, когда он видит человека у самых ворот, въезда на частную собственность. — Барнс? — щурится Старк, выходя из автомобиля. И вид давнего знакомого его поражает — тот же молодой мужчина, с ясным светлым взглядом, в кожаной куртке с длинными рукавами, отсутствие руки можно заметить только по виднеющейся кисти биомеханического протеза, он выглядит, как молодой байкер с подвязанными в хвост темными волосами, и деликатно кивает Тони. — Мистер Старк, — незамедлительно приветствует он обоих мужчин. — Мистер Паркер. — Не обращай внимание на выражение шока на моем лице, Барнс, — невозмутимо сообщает Тони. Питер тихо хмыкает себе под нос. — Я думал, ты выглядишь иначе. Джеймс, нисколько не изменившись в лице и промолчав несколько секунд, уточняет: — Как же?       Тони присматривается к нему, думая, склонен ли он к поведению виртуального интеллекта или же к человеческому. И он особо не церемонится со своими вопросами: — Как у тебя с эмоциональной палитрой?       Очевидно не поняв вопроса, Барнс едва заметно хмурится, убрав нависающую на лицо прядь волос: — Исправно. — Так ты киборг? Робот? Андроид? — Что? — напряженнее отзывается Барнс, потому что Питер не успевает оборвать Тони прежде, чем он успевает это сказать.       Питер перехватывает наставника за локоть, предупреждающе оттягивая его. — Тони, ты говоришь что-то лишнее, — мягко предупреждает его Паркер. Тони округляет глаза. — Так он не в курсе? — Тони, — предупреждающе рычит Питер, отчего Старк начинает хохотать. — Трэш, — качает головой он, отчего недоуменный «байкер» вопросительно склоняет голову к плечу. — При вас есть оружие, мистер Старк? — осведомляется Барнс, подходя чуть ближе, а Старк, стерев со своего лица издевательскую улыбку, не сдвигается с места. — Питер, я надеюсь, что если он нападет на нас, ты прикроешь меня своей грудью, — невозмутимо сообщает Старк. — К сожалению, при мне нет оружия, Барнс. Хотел пошариться по карманам? — ..Пойдем, — вдруг холодно прерывает его Паркер и, взяв за локоть, незамедлительно отводит в сторону. Джеймс Барнс остается стоять на месте с тем же недоуменным взглядом. — Подожди, Джеймс.       Тони, заинтересованный происходящим, позволяет Питеру оттащить себя к ближайшему углу, на приличное расстояние от клона. — Прекрати немедленно, — серьезно произносит Питер ему в лицо. Старк, улыбнувшись, поднимает брови. — Прекратить что? — Вести себя подобным образом. Это чертов шовинизм. — По отношению к кому? — уточняет Тони. — По отношению к сверхлюдям. По отношению ко мне. Ненависть и презрение к тем, кто отличается от человеческого рода, — холодно вещает Питер, и его голос становится ниже. — Из-за таких, как ты, сверхлюди боятся заводить детей, потому что правительство изымает их.       Тони не изменяется в лице. Криминализация мутантов, он помнит об этом, ему говорил Роджерс прошлым вечером… Но Питер говорит все, как есть, Питер настоящий борец за справедливость, вот и он, дружелюбный сосед. Человек-Паук. — Барнс клон, а не человек. — Если Барнс клон, то я мутант. Скажи мне в лицо, что я мутант, Тони, — встав к нему вплотную, почти шепчет Питер. — Я не такой, как ты. Ты знаешь это. — Малыш, я знаю, какой ты, а какой Джеймс Барнс, — спокойно отзывается Старк. — Я не питаю ненависти к клонам, я питаю неприязнь к нему. — Так веди себя сдержаннее, потому что он не тот Джеймс Барнс, которого ты знаешь. — Ты так рьяно защищаешь всех, кто не похож на людей, да, паучок? — Потому что их никто не защитит, Тони, — шипит Питер. Старк завороженно пялится на его губы. — Будь с ним мягче, слышишь? Тони нетерпеливо облизывается. — Я буду обращаться с ним, как с родным ребенком, если мой мальчик этого хочет. Питер зависает, переосмысливая эту фразу. — Не настолько, — ревностно обрывает он. Старк тихо смеется, Питер затыкает его секундным смазанным поцелуем. И тут же отходит в сторону.