Отражения Разрушителя

Сейлор Венера потерла глаза раз, другой, третий, все пытаясь прогнать галлюцинации. Не получилось. Она ущипнула себя, было больно, так что она ущипнула себя еще раз, за другую руку. Тоже больно. Отлично. Не сработало. А может, ей и не кажется? Достаточно же ущипнуть себя, чтобы галлюцинации исчезли, да? Но, все же, зеленеющая равнина, посреди которой она стояла, должна быть какой-то иллюзией. То же и про Землю, висевшую в небе, как будто она сейчас стояла на луне какой-то планеты. – Это должна быть она, – вслух решила Венера, – я попала на Гею! – Она развернулась на месте, и ее длинные светлые волосы завертелись при этом вокруг нее. Покрытая травой равнина, покрытая травой равнина с лесом вдали, покрытая травой равнина с Сейлор Юпитер на ближайшей возвышенности, покрытая травой равнина с горами вдали. И ни души на мили вокруг. – Где же Ван, когда он так нужен? – Минутку. Она что-то упустила. Что-то важное. Ее разум быстро пересмотрел только что полученную информацию. Она взглянула перед собой. Покрытая травой равнина, есть. Она взглянула на восток. Покрытая травой равнина с лесом вдали, есть. Она взглянула на юг. Покрытая травой равнина с Сейлор Юпитер на… – Мако-тян! – позвала она, взволнованно размахивая руками. – Ты тоже здесь? Юпитер моргнула, сбрасывая оцепенение. – М… Минако? Где… – Она огляделась вокруг, прислушиваясь к своим чувствам. – Где мы? – Больше не в Хьюстоне, – беспечно улыбнулась Венера. – "Канзас", Минако-тян, – поморщилась Юпитер. – Без разницы. Юпитер взглянула на полный диск Земли в небе и недоверчиво покачала головой. – Ну и как мы туда вернемся? Мы же не сможем воспользоваться Сейлор Телепортом без остальных, да? Венера пожала плечами. – Мы ведь не узнаем, пока не попробуем? Юпитер взглянула на Венеру, перевела взгляд на Землю и кивнула. – Точно. – Она подошла и встала напротив Сейлор Венеры. – Готова? Сейлор Венера закрыла глаза, сосредоточившись на силе, что текла у нее под кожей: силой, что она всегда чувствовала там, даже ребенком, задолго до своего пробуждения, хоть и не знала, как привлечь ее. Она приняла силу, а сила, в свою очередь, приняла ее. Сияющий золотистый свет возник вокруг нее. Она открыла глаза и увидела столь же сияющий зеленый свет вокруг Юпитер. – Venus Star Power! – крикнула она. Спустя мгновение ее поддержал другой крик: – Jupiter Star Power! – Затем они крикнули слитно: – Sailor Teleport! – Венера закрыла глаза, не желая быть ослепленной тем, что должно было произойти. Их ауры вспыхнули, их энергии объединились и усилились до сияющей вспышки света, а затем… Венера резко открыла глаза. Черт. Они все еще были здесь. – Вот тебе и идея, – проворчала она. – Точно, – вздохнула Юпитер. – Похоже, что Усаги-тян сейчас сама по себе. – Она уселась и задумалась. – И что же нам теперь делать? – размышляла она. Венера огляделась по сторонам. – Скажи, Мако-тян… – Хмм? – Ты помнишь, чтобы нас окружала куча гигантских белых безглазых жаб? Юпитер изумленно распахнула глаза. – Это ведь риторический вопрос, да? – Она огляделась по сторонам. Нет. Не риторический. Их действительно окружали огромные, серовато-белые, скользкие на вид безглазые жабы, все с множеством вибрирующих коротких розовых щупалец на концах их тупых, неясных морд. Венера обаятельно улыбнулась жабоподобным существам. – Мы пришли с миром? – с надеждой спросила она. Глава 9. Судьба звезд. Часть III. – Crescent Beam! – выкрикнула Венера, посылая заряд чистого золотистого света из своего указательного пальца. Она провела им по атакующей стае жаб, срезав десяток одним движением. Несмотря на все это, существа были абсолютно, чрезвычайно, устрашающе безмолвны. – Sparkling wide pressure! – вторила Юпитер, создавая в своих руках мощную шаровую молнию и бросая ее в толпу. Она яростно взорвалась в глубине рядов, разбрасывая тварей во всех направлениях. Этого было мало. Ряды жаб достигли двух изготовившихся Сенши, втягивая их в рукопашный бой. В какой-то момент казалось, что две Сенши будут просто смяты превосходящими силами. Затем электрический взрыв разбросал некоторых жаб, и Венера и Юпитер перешли в наступление. Венера перепрыгнула через разъяренного, увлекшегося, но очень медленного нападающего, приземлилась на спине твари, использовала ее как трамплин, перекувыркнувшись в воздухе, прыгнула на голову другой твари, которая собиралась напасть на Юпитер. Она немного потопала по голове твари, пока та не потеряла сознание, и отчаянно нырнула, когда несколько серо-белых тварей попытались попасть ей в голову. Теперь Венера и Юпитер сражались спиной к спине, прикрывая фланги друг другу. – Черт! – выругалась Венера, будучи теперь смертельно серьезной. – Да сколько же их здесь? – Больше, чем нас, – ответила Юпитер, отклоняя удар, что поразил бы Венеру, и посылая огромный заряд молнии в орду. С полдесятка монстров рухнули, от их пораженных электричеством тел тянулся дымок. – Не слишком-то все хорошо, Венера. Венера оглядела орду монстров. Все действительно выглядело мрачно. Ну, ладно. Время для кое-чего покруче. – Crescent Beam Shower! – воскликнула она, посылая в лягушек дождь зарядов золотистой энергии. Затем откуда-то слева мощно взревела труба, и помчались мужчины и женщины в серебристых доспехах с шоковыми копьями в руках. В несколько мгновений события скатились до полного безумия, когда все участники боя сражались лишь за свое выживание. Затем вечномолчащие жабы дрогнули, и глотки пришедших на помощь Сенши мужчин и женщин исторгли ликующий вопль. Все было кончено. Жабы отступали, и Юпитер и Венера, тяжело дыша, разглядывали, что за люди пришли их спасти. Одна из солдат вышла вперед. Она была высока, даже выше Венеры и Юпитер. Ее броня была произведением искусства, с плавными линиями, сияющая серебром. За ее плечом висело ее шоковое копье. Она была прекрасна, с бледной молодой кожей, белыми волосами, яркими зелеными глазами и… золотым полумесяцем на лбу? Венера протерла глаза и взглянула еще раз. Да. На лбу у женщины явно был полумесяц. Из полусотни мужчин и женщин, что пришли им на помощь, ни у одного не было такого знака: только у нее. Она надеялась, что это хороший знак. – Спасибо, – сказала Венера. – Эти… твари заставили поволноваться. Женщина слабо кивнула. Венере пришло в голову, что женщина смотрела на нее и на Юпитер как на призраков. – Что-то не так? – поинтересовалась Юпитер, не отбрасывая своя подозрения так быстро, как Венера, лишь из-за полумесяца. – Вы Сенши! – с почтением в голосе сказала женщина. Едва ее слова донеслись до группы солдат, мужчины и женщины под ее командованием повернулись, с благоговением взглянули на Юпитер и Венеру, и преклонили перед ними колени. Говорившая женщина преклонила колено последней. – Я капитан Эрса из дома Серенити. Простите наше удивление, Леди Сенши. Кроме самой Королевы, мы не видели никого из вас уже много лет. Венера и Юпитер недоверчиво переглянулись, ни одна из них не знала, что стоит делать. После неловкого молчания, Венера взяла не себя инициативу. – Я Сейлор Венера, – сообщила она. – Это Сейлор Юпитер. Пожалуйста, встаньте. Солдаты, казалось, были смущены титулом "Сейлор", но никак этого не показали. Как один, они поднялись на ноги, хотя никто, кроме Эрсы, не стремился встретиться с Сенши взглядом. Венера смотрела на собравшихся солдат. Теперь она их узнала: Королевская Гвардия. Но что отряду Королевской Гвардии делать посреди ничто?.. Стоп. Королева? Теперь, когда она пыталась добраться до них, воспоминания о тех далеких временах начали просачиваться в ее сознание. – Мы благодарим вас за помощь, Леди Эрса, – объявила она, выпытывая у своего мозга, что она могла сказать в такой ситуации во времена Серебряного Тысячелетия. – Вы сказали "кроме самой Королевы"? – переспросила Юпитер, справившись, наконец, со своим голосом. Эрса кивнула. – Королевы Серенити? – Конечно. Глаза Венеры при этом чуть расширились. Она знала, что Эрса внимательно наблюдала за ней, но ей было все равно. – Не могли бы вы сопроводить нас к ней, – попросила она. Эрса низко поклонилась. – Почту за честь. – Она отдала несколько знаков, что Венера смутно признала как язык жестов лунных, хоть и не помнила, что именно они означали. Эрса и двое солдат вышли из группы. – Наше путешествие до города в Море Ясности потребует половину земного дня, миледи Сенши. Там вы будете в безопасности. – И они отправились. Другой офицер спокойно принял командование отрядом Королевской Гвардии и повел солдат далее, продолжать их патруль. Как и говорила Эрса, они шли почти двенадцать часов, лишь раз остановившись перекусить хлебом, сушеным мясом и водой. Вода казалась сладкой их пересохшим губам, хлеб и мясо насыщали, но больше про еду ничего сказать было нельзя. Луна была пышным местом; после двухчасового марша равнина завершилась темным лесом. Не испугавшись, группа продолжила идти по истоптанной тропе, по обе стороны от которой росли большие корявые деревья. Деревья слабо светились серебряным и зеленым и явно не относились ни к одному земному виду. Подозрительные шумы странных животных наполняли лунный лес, одни крики преследовали, другие были так прекрасны, что заставляли поворачивать к ним ухо, третьи были просто незнакомыми животными взвизгами. Во время путешествия Венера и Юпитер попытались собрать всю информацию, что только могли. Эрса не знала, что под конец случилось с Серебряным Тысячелетием; она родилась здесь, в Стране Снов, первая из дочерей Серенити, рожденных вне явного мира. – Страна Снов? – переспросила Юпитер. Эрса кивнула. – Это необычно для любого пришедшего сюда во плоти, особенно для двух легендарных Королевских Сенши. – Эрса-сан, вы не возражаете, если я спрошу, почему вы… – Возглавляю отряд Королевской Гвардии, будучи дочерью Королевы? Венера изумленно моргнула. – Вы дочь Королевы?.. Эрса рассмеялась. – Да. Простите, я привыкла справляться с обычными делами жителей Серебряной Луны и с Лунными Тварями Ньярлатотепа. Вам все это может показаться странным, но дочь Королевы традиционно служит ей таким образом. Венера и Юпитер замерли, забавляясь мыслью об Усаги, возглавляющей боевой отряд. – Я сказала что-то забавное? – поинтересовалась Эрса, поднимая бровь. – Просто наша Принцесса не тот человек, которого можно представить, хе, во главе войска в бою. Эрса слабо улыбнулась. – А, Принцесса Серенити. Хоть я никогда и не встречалась с ней, согласно истории, когда Серебряное Тысячелетие погибло, ей оставалось еще два года до того времени, когда такая подготовка бы началась. Как поживает ваша Принцесса в явном мире? – Мы… – забеспокоилась Венера, – мы не знаем, жива она или нет. Мы были посреди атаки на врага, когда нас выбросило сюда. – Я уверена, она в порядке, – мягко улыбнулась Юпитер. – Беспокоится за нас, наверное. – Я знаю это, но мы должны быть там, с ней, а не застрять в этой… Стране Снов. Эрса перевела взгляд с Юпитер на Венеру и обратно. – Время в Стране Снов течет не по тому же пути, что в явном мире, миледи Сенши. Вы можете вернуться и обнаружить, что прошло лишь несколько минут или часов. Это вас успокаивает? Да. Венера заметно расслабилась, и Юпитер лишь немного меньше. – Да, – улыбнувшись, сказала Венера. – Но нам все равно нужно вернуться к ней. Как вы думаете, Королева Серенити сможет помочь нам? – Я уверена, что она сможет, – ответила Эрса. – Сделает ли она это или нет, ну, она сделает то, что лучше. Венера пожала плечами. Если они говорили о матери Усаги, разве может быть "то, что лучше" плохим? Она вернула свои мысли к прежнему разговору и, через мгновение, заговорила вновь. – Вы говорите, эти существа зовутся… Лунными Тварями? Эрса кивнула и наклонилась, избегая низко висящей ветви. – У нас нет для них другого названия, мы слишком мало знаем об их обычаях и привычках. Они строят свои жилища на противоположной стороне луны. Следите за ветвью. Щелк! Венера не наклонилась вовремя, и ее голова стукнулась о ветвь, под которую нырнула Эрса. Она плашмя упала на задницу. – Минако-тян! – воскликнула Юпитер, немедленно отправляясь помочь Сенши Венеры быстро встать на ноги. Эрса едва сдержала смех, хотя уголки ее губ и изогнулись в улыбке. – Вы не пострадали? – поинтересовалась она. Венера покачала головой и сильно покраснела. – Я в порядке. Вы что-то говорили о Лунных Тварях? Эрса кивнула. – Да. Как я уже говорила, они живут на противоположной стороне луны, мы называем ее Темной Луной. Когда в лунном месяце наступает новолуние, и наступает долгая тьма, они атакуют чаще и смелее. В течение полнолуния они, кажется, дремлют. Ну, или, по крайней мере, они удовлетворяются границами своего царства, если они вообще могут чувствовать такую штуку, как удовлетворение, – покачала головой Эрса. – Они гнусные создания. Однажды я спросила Королеву, почему она не мобилизует армию Серебряной Луны и не сокрушит Лунных Тварей, прислужников Ньярлатотепа. – И почему нет? – спросила Юпитер, хрустя костяшками пальцев. – Вроде, неплохая идея, уничтожить настолько опасную угрозу. – Я думала так же, но сказанное ею заставило меня передумать. – Что она сказала? – Сейчас мы правим там, где раньше правили они. Где мы правим сейчас, они будут править снова. За зимой следует лето. За летом следует зима. Венера и Юпитер не были уверены, как реагировать на это. Наконец, на десятый час путешествия, они вышли из леса и увидели вдали кристально чистые воды Моря Ясности и величественный город на его берегах, сияющий, как драгоценность под солнцем: Вечный город. Приблизившись к городу, Сенши с удивлением разглядывали его огромные кристальные башни, взмывающие все выше, выше, выше в лунное небо и многочисленные парящие мосты, соединяющие башни между собой. Аркбутаны встречались на всех возвышающихся шпилях, в странном слиянии римского, греческого и совершенного чуждого архитектурного стиля, что можно было назвать только "Лунным". Эрса отослала своих двух солдат как гонцов, чтобы Серенити подготовилась к их прибытию. Улицы были переполнены самыми разными людьми, хоть доминировали белые и серебристые волосы, оттенки кожи лунарианцев охватывали почти весь диапазон: у некоторых кожа была темна почти до черноты, некоторые были столь бледны, что их можно было принять за альбиносов. Некоторые были того же смуглого оттенка, что и Сейлор Плутон, другие были совсем по-европейски светлыми. В Стране Снов, где нечеловеческие монстры весьма буквально крались ночами (и, иногда, и днями), принадлежность к этносу не была делом огромной важности. Они лунарианцы, и этого достаточно. Огромные толпы расступались перед Сенши, опускались на колени и хранили благоговейное молчание, когда они проходили. Не так уж и часто они могли увидеть живых Богинь. И, наконец, перед ними вырос такой же большой наяву, как и в их воспоминаниях, дворец Серенити, и они затрепетали. В коридоре верхнего этажа дома Томоэ было темно и прохладно. Звук дождя прекратился, ветра – нет: он завывал как сумасшедший, и дом скрипел и стонал. Температура медленно, но неуклонно, снижалась, когда метель выдувала изнутри все тепло. Усаги не уделила погоде особого внимания, она долго и сиротливо смотрела на место, с которого исчезла Ранма, прежде чем поднять взгляд на Мамору и Ами. – Мамо-тян. Ами-тян. Пожалуйста, не оставляйте меня здесь одну. Мамору, как всегда, обнял ее, придавая ей сил. – Я буду с тобой, – сказал он. – Всегда. – Мамо-тян. Взгляд Ами смягчился, когда она смотрела на свою Принцессу и Принца. Как и всегда, когда она это делала. Ее Принцесса. Принц. – Ты не одна, Усаги-тян, – сказала она. – Твои Сенши всегда будут с тобой. Усаги перестала дрожать и с улыбкой посмотрела на них. – Знаю. – Она пристально осмотрела затененный коридор, полный невидимых угроз и странных искажений ткани пространства и времени, и она больше не боялась. – Я готова идти, Ами-тян, – сказала она. Ами кивнула и опустила взгляд на свой компьютер. – Я подключилась к главной системе Вечного города, чтобы нам было проще найти путь через тессеракт и не провалиться в иные измерения. – Она изучила дисплей компьютера. – Это очень важно, Усаги-тян, Мамору-кун. Вам обоим нужно идти точно за мной. Если вы сойдете с пути, никто не скажет, где вы можете оказаться. Усаги и Мамору кивнули. – Отлично, – сказала Ами. – Пошли. И они пошли. Они шли колонной, Ами во главе, затем Усаги, Мамору замыкал. Взгляд Усаги был полон безоговорочного доверия способности Ами благополучно вывести их из этого лабиринта. Ами могла лишь молиться, что она достойна этого. Королевский двор Серенити был нисколько не похож на то, что Венера и Юпитер ожидали увидеть. Они ожидали чего-то грандиозного и эффектного. Чего-то, что сообщало о силе Серебряного Тысячелетия. Чего-то, что сияло изяществом и мощью Королевы. После зрелища города на подходе ко дворцу, они прошли по сияющим коридорам дворца, мимо бесчисленных слуг, ослепительных сооружений и картин всех видов, они совсем не ожидали, что великолепные, тисненные золотом двойные двери приведут их в теплую, уютную гостиную. И они совсем не ожидали увидеть Королеву Серенити, такую же прекрасную, как они ее помнили, явную мать их Принцессы, одетой во вполне современную простую белую блузку и синие джинсы, играющей в бильярд, как ни странно, с человеком, выглядящим так, словно его выдернули из фильма про Шерлока Холмса. Два стража в украшенных серебристых доспехах стояли у двери, но их присутствие казалось единственной уступкой, что комната оказывала королевскому достоинству. Когда они вошли, мужчина говорил. – …не думаю, что даже вы видели раньше хоть один похожий удар, Селена. Королева рассмеялась. – Я признаю, что с вашим мастерством в этой игре сложно сравниться, Куранес, хотя я никогда не устану пытаться догнать вас. – Она подняла взгляд на новоприбывших, и ее лицо посерьезнело. – А, мои гости прибыли. ЭТО Королева Серенити? – Се… Серенити-сама! – сказала Юпитер, потрясенная до глубины души. Серенити утвердительно кивнула, и, несмотря на то, что она была одета как современная женщина, изящество ее движений и явная власть, что она демонстрировала, кричали о "царственности". – Прошло много времени, Сенши Юпитер. Выглядите неплохо. Моложе, чем я ожидала, но неплохо. – Она взглянула на Эрсу, преклонившую перед ней колено. – Благодарю, что привели их ко мне, Капитан, – сказала она, и, хоть ее слова и были формальны, тепло в ее голосе было тем, что обычно сберегали для семьи. – Вы хорошо поработали. Вы свободны. Эрса поднялась на ноги, низко поклонилась и ушла, не проронив больше ни слова. – Эрса-сан, – начала Венера, но Серенити покачала головой. – У нее есть и другие обязанности, Сенши Венера. – Серенити взглянула на мужчину, все еще сидевшего в комнате. – Я просто наслаждалась краткой игрой в бильярд с Королем Куранесом, союзником и другом, правителем далекого Селефаиса. Вы ведь поздороваетесь с Сенши моей дочери, Куранес? Куранес улыбнулся и невольно подкрутил щегольские усы. – Очарован, – сказал он. Королева уселась в удобное кожаное кресло и указала на стоящий рядом диван. – Пожалуйста, присаживайтесь. Они сели. Венера была в полном недоумении, и Юпитер была не намного лучше. – Ваше величество… – твердо начала Юпитер. – Как формально, – заметила Серенити. – Пожалуйста. Зовите меня Селеной. Королевские атрибуты сильно утомляют после десяти тысяч лет. Венера и Юпитер переглянулись. Венера оправилась быстрее, чем Юпитер. Она весело улыбнулась. – Селена? Красивое имя. Если я буду так называть вас, то вы зовите меня Минако. – Минако? – переспросила Серенити. – Звучит совсем как японское. – Она взглянула на Юпитер. – А как в новой жизни зовут вас, Юнона? Венера при этом моргнула. Юнона? Это было… да, это было именем Юпитер. Непривычно. Инанна. Аврора. Афина. Ее имя. Имя Рей. Имя Ами. – Макото, Ваше вел… м-м… Селена-сама. Серенити улыбнулась. – Я рада видеть, что заклинание сработало. Скажите, вы все переродились японками, или только вы двое? – Все мы, Селена-тяяян, – весело прощебетала Минако, растягивая "я". – Хотя по нам и не скажешь, да? Ну, Рей немного похожа, но остальные не слишком. – И вы все пробудились, или только вы двое? – Все мы, – сказала Юпитер. – Даже Уран и Нептун. – Не забудь про Сатурн! – добавила Венера. – Она восхитительна. Она очень, очень старается быть похожей на Уран. Она говорит, как парень, и она крутейшая пацанка из всех, что я видела, но она так красива, что вы просто рассмеетесь, когда увидите ее. Держу пари, она тебе понравится, Селена-тян. Лицо Серенити посуровело. – Сатурн пробудилась? – тихо спросила она. Венера и Юпитер кивнули. – Это проблема. Но вы можете рассказать мне об этом и позже. А сейчас, я хочу услышать про Пандию. – Пандия? – переспросила Юпитер. – Моя дочь. – Я думала, что твоя дочь – Принцесса Серенити? – уточнила Венера. Глаз Королевы немного дернулся. – Так и есть. – Если так подумать, – протянула Венера. – Разве Эрса не принцесса тоже? И есть ли еще принцессы? Куранес громко рассмеялся, и это было поразительно. Венера совсем забыла про него. – Я вижу, что Венера не так сильно отличается от тех историй, что вы рассказывали мне, Селена. Раздражение Серенити растворилось в тумане ностальгии, и она тоже рассмеялась. – Я помню. – Она перевела взгляд обратно на Венеру. – У меня много дочерей, Минако. Пандия, "Пресветлая" – личное имя Принцессы Серенити, так же как Селена – мое. Она была "сияющим" полнолунием. Венера улыбнулась. – Это про нее. Хотя я не думаю, что Усаги-тян оценит, если мы ее так сейчас назовем. – Но, отвечая на ваш вопрос, у меня пятьдесят одна дочь, Минако. Из них сорок родились здесь, в Стране Снов, и, хоть все они из королевского рода, они не Принцесса Серенити. Есть только одна Серенити, и это она. – Только одна Серенити? – переспросила Юпитер. – Но разве вы не вторая? – Больше нет, – ответила Серенити. – Хоть я все еще использую по привычке это имя, оно больше не мое. Я мертва, Макото. Мое бессмертное тело в явном мире было уничтожено. И, хоть я все еще богиня здесь, среди человеческих снов, Гинзуйсе перешел к моей наследнице, и я теперь не смогу его вернуть, даже если захочу: он слился с ее Звездным Семенем. Хотя, возможно, он всегда и был ее Звездным Семенем. На мгновение пролегло молчание, а затем… – Пятьдесят одна дочь? – потрясенная самой этой мыслью, переспросила Венера. Она недоверчиво взглянула на Королеву. Она выглядела женщиной не старше тридцати, ни разу в жизни не рожавшей ребенка. Юпитер странно взглянула на Королеву. – Пятьдесят одна дочь? – отозвалась она. Королева шевельнула бровями и она, Венера и Юпитер захихикали. Нет, это было совсем не то, что они ожидали, но Венера и Юпитер не могли избежать того, что их Королева им понравится. Когда смех утих, Серенити, наконец, достаточно успокоилась, чтобы вновь спросить то, что она хотела узнать: – А теперь расскажите мне о Пандии. Или об Усаги, как вы ее сейчас знаете. Тут заговорил Куранес. – Селена, я пойду, прогуляюсь, позволю вам троим наверстать упущенное. Вы знаете, где сможете меня найти, если вы того захотите. Серенити кивнула мужчине, тут же вышедшему через маленькую боковую дверь. Венера немного обдумала просьбу Серенити. – Ну, она, вроде как, плакса. – И прогульщица, – услужливо добавила Юпитер. – У нее очень плохо со школой. – Она была бы очень умной, если бы не была такой ленивой, – сообщила Венера. – И мы все еще не понимаем, как она может есть так много и оставаться такой стройной. Серенити удивленно подняла брови. – Это не похоже на мою дочь, – сказала она. – Хотя она всегда была немного плаксой, она была очень светлой. Но разве вы не можете рассказать о вашей Принцессе чего-то хорошего? Венера и Юпитер нежно улыбнулись. – Она сочувствует ошибкам, – сказала Юпитер. – Иногда я интересуюсь, способна ли она вообще ненавидеть. Даже когда все вокруг рушится, она всех защитит, всем поверит, на всех понадеется, все перенесет. – Она добрая, она не корыстная, она не раздражается и она не копит обид, – добавила Венера. – Когда она любит, она любит всем сердцем. Когда она верит, она верит безоговорочно. Когда она надеется, ты чувствуешь, что она может свернуть горы, чтобы спасти ребенка, и когда она говорит, что верит в тебя, ты хочешь свернуть их для нее. Серенити удивленно смотрела на двух Сенши, и слеза скользнула по ее лицу. – Она спасла нас, – сказала Минако. – Всех нас. Мы ведь все были одиноки. Она превратила нас в семью. Макото согласно кивнула. – Она тот человек, для которого ты сделаешь что угодно, и тебе не нужно опасаться, что она этим злоупотребит. – Хотела бы я знать ее, – полным эмоций голосом сказала Серенити. – Видеть, как она растет. Смотреть, как она становится этим человеком, вдохновившим своих Сенши на такую преданность. Она кажется… удивительной. – Так и есть, – улыбнулась Минако. Они немного помолчали, и Серенити потратила это время на то, чтобы взять свои эмоции под контроль. Когда они снова заговорили, они говорили про Меркурий, Марс и, в свою очередь, про Эндимиона. Конечно, и про Венеру и Юпитер было что сказать, и, вскоре, они тоже были во всех деталях обсуждены. – А что с Уран и Нептун? – спросила Королева, когда рассказ о Меркурий, Марс и Эндимионе подошел к концу. – Как Мардук и Иштар поживают в явном мире? – Ну… – нахмурилась Венера, – они нам точно не союзники. Они помогают, но Усаги от этого не очень-то счастлива. – О? Юпитер подхватила. – Они действуют так, словно цель оправдывает средства. Они хотели убить Сатурн, чтобы не дать ей уничтожить мир, хотя она даже и не собиралась этого делать. Также они довольно долго искали Талисманы, и им было все равно, чьи кристаллы чистого сердца будут повреждены или уничтожены из-за их поисков. Как они говорили, "некоторые жертвы необходимы". – Они правы. Венера шокировано взглянула на Королеву. – Что? Лицо Серенити стало печальным. – Иногда жертвы необходимы. Иногда некоторые должны быть принесены в жертву ради всеобщего спасения. – Она посмотрела Венере в глаза. – Или вы полагали, что я стала Королевой всей Солнечной системы лишь благодаря своим идеалам? Или что я поддерживала свою власть над Серебряной Луной в этом месте лишь за счет моих добрых намерений? Нет. Я делала ужасные вещи ради обеспечения безопасности моего народа. Венера не знала, что и сказать. Она не хотела осуждать Королеву Серенити, но все же…все же внутри нее тихий, слабый голос прошептал: "Так не должно быть". Голос Усаги. – …Усаги-тян не согласится. – Я знаю. Она всегда была идеалистом. Я надеюсь что пройдет много, много времени, прежде чем она согласится. Такую чистоту нужно оберегать, не так ли, Минако? Макото? И вновь этот слабый голос зашептал внутри Минако. Она хотела сказать Серенити, что вы должны побеждать зло добром, а не другим злом. Она хотела сказать Серенити, что чистота Усаги не была хрупкой, способной разбиться из-за зла в мире, ее чистота была силой, способной превратить зло в добро. Но она сказала "Да", и Макото повторила за ней. Королева поочередно посмотрела на Сенши. – Расскажите мне о Сатурн, – попросили она, и в ее словах прозвучало бремя, которого не было раньше. Венера заговорила прежде Юпитер. – Ну, она пацанка, как мы уже говорили. Ее настоящее имя – Ранма, хоть это и странное имя для девочки. От этого губы Серенити изогнулись в улыбке. – Дикий жеребец? – уточнила она. – Откуда вы так хорошо знаете японский? – внезапно спросила Юпитер. – Впрочем, как вы вообще нас понимаете? Серенити просто посмотрела на Юпитер, и Юпитер сжалась под ее взглядом. – Мы обладаем даром языков, Макото. Мы можем говорить, понимая любой человеческий язык. В свое время и вы обнаружите в себе эту силу. Сейчас, вы, кажется, рассказывали мне о Сатурн? Ненадолго повисло неловкое молчание, затем Венера продолжила: – В общем, ее зовут Ранма, и у нее есть девушка по имени Аканэ. И недавно у них был первый секс! – Венера! – выругалась Юпитер. – Что? Это правда! Они влюблены. Что плохого в том, что у них был секс? – Ничего, просто… – Юпитер затихла, когда она осознала, что Королева смеялась. – Селена-сама? – обратилась она. – Вы меня не обидели. Такой опыт не был необычным в Серебряном Тысячелетии, мои Сенши. Вы, Минако, были печально известны из-за своей, скажем так, "открытости" к таким отношениям. Уран и Нептун были вместе, и всегда ходили определенные слухи о точном характере отношений между Сенши Марс и Принцессой Серенити. Глаза Венеры распахнулись, и она расплылась в улыбке Чеширского Кота. Рей и Усаги? ЭТО многое объясняло. Даже если в этой жизни это неправда, это даст широкие возможности для подколок, когда она вернется домой. – Тем не менее, приятно знать, что Сатурн испытала немного счастья в своей новой жизни. Знание этого уменьшит боль. – Уменьшит боль? – переспросила Юпитер, не вполне уверенная, что Королева имела в виду. Королева лишь улыбнулась. – Не беспокойтесь. Я обо всем позабочусь. Я не допущу, чтобы моей дочери навредили. – Она встала на ноги. – Лунный день долог, – сменила она тему. – Пожалуй, длиннее вашей выносливости. Вы долго шли, и, я полагаю, вам обеим нужен отдых. Служанка будет ждать вас за дверью. Она покажет вам ваши комнаты. Всего хорошего. – С этими словами Королева вышла через ту же боковую дверь, что и Куранес несколькими часами ранее, оставляя двух смущенных Сенши размышлять над ее последними словами и вложенным в них смыслом. На краю высокой скалы с видом на бесконечную звездную пустоту Сейлор Сатурн и Сейлор Марс – Ранма и Рей – сидели бок о бок, отдыхая после давнего напряжения. Казалось, прошли часы после их боя с Сайприн и Птилол, и они только теперь обнаружили это убежище, где могли передохнуть. – Так как же нам свернуть это "четырехмерное пространство"? – спросила Рей, с сомнением глядя на Ранму. – Меркурий толком не объяснила. Она сказала, что я смогу это сделать, но она не сказала, как, – в четвертый раз с того момента, как объяснила план, повторила Ранма. – Ну, что хорошего, что у тебя есть план, если ты даже не знаешь, как его выполнить! Ранма стиснула зубы и забормотала под нос о чрезвычайно немиленьких пацанках. Эта мысль вызвала ее раздражение. Она быстро рассмотрела Рей. Нет, не пацанка, но, определенно, немиленькая и очень раздражающая. Ей стало любопытно, что же Аканэ делает прямо сейчас. Рей заметила, как изменилось поведение другой девушки, и ее лицо смягчилось. – О чем ты думаешь? – поинтересовалась она. Ранма пожала плечами. – Ни о чем, – ответила она. – Ты думаешь об Аканэ. Ранма не ответила, лишь отбросила от глаз несколько рыжих прядей и взглянула в звездную пустоту. – Ты меня не обманешь. Я Сенши Марса. Я знаю, когда кто-то увлечен другим человеком! Ранма косо взглянула на Рей. – Ты это придумала, – сказала она. – Я буду тебе лгать? Ранма задумалась над этим вопросом. – Хорошо, есть ли у меня причины лгать тебе? Ранма пренебрежительно покачала головой. – Все равно. – Но она надеялась, что Аканэ в порядке. Ее мысли вернулись к бою с Сайприн и Птилол, и она не могла не вздрогнуть. Она до сих пор полностью не разобралась, что же там произошло под конец, но, по крайней мере, эти двое были мертвы. Хотя то, что эта девчонка Сайприн сказала под конец, заставило ее подозревать, что они обе могли быть… ну, она знала, что есть кое-что, похуже смерти. Большей частью это было связано с существами, похожими на то, которое она убила в своем сне-воспоминании: Й'Голонак. Как только имя этого существа просочилось в ее мозг, она почувствовала это старое знакомое желание произнести его вслух. На этот раз она прикусила язык, чтобы сдержаться и даже не начинать. Но знать, что Сайприн и Птилол были убиты, пусть даже косвенно, из-за ее действий… это отличалось от убийства Даймона. Знать это было тяжело. Из-за этого она чувствовала себя немного опустошенной. Она вздохнула. Становилось светлее, как будто солнце приближалось к горизонту, но здесь не было солнца, и они не могли видеть ничего, кроме бесконечной звездной пустоты перед ними. Ранма нахмурилась и встала. – Что-то приближается, – сказала она. – Уверена? – Вполне уверена. Ты не чувствуешь? Ты ведь должна быть неплохо знакома с духовным и земным? Рей открылась духовному миру и тут же пожалела об этом. Сущий хаос тек над ней ужасными, гниющими волнами, это было похоже на купание в неочищенных сточных водах. Она вскрикнула и рухнула на колени. И все же… очень слабо, но она что-то чувствовала. Святую силу, что приближалась к хаосу. Что-то чистое. Что-то… знакомое. Крайне удивленная Ранма опустила на нее взгляд. – Эй, Марс, ты в порядке? Свет усилился, и Ранма рассвирепела, глядя на него. – Отлично, я не знаю, кто ты, и что ты сделал с Марс, но тебе лучше показаться прямо сейчас или я… – Ты ничего не сделаешь, – сказал властный женский голос прямо из-за спин двух Сенши. Ранма развернулась, и Рей быстро последовала ее примеру. В воздухе парил мерцающий портал, в его глубине стояла никто иная, как Королева Серенити собственной персоной. У них едва было время, чтобы отметить тот факт, что Королева была одета как современная женщина, прежде чем золотой полумесяц на лбу женщины ярко вспыхнул, и их мир исчез в чистом, ослепительном свете, и больше они ничего не знали. Было не просто спать, когда солнце ярко светило в окно, но, когда каждый лунный день в двадцать восемь раз длиннее земного, ты, как правило, к этому привыкаешь. Не то чтобы Венере и Юпитер удалось сделать это за единственный земной день, что они провели в королевстве Серебряной Луны. Тем не менее, Минако, не трансформированная, пробудилась от неровного сна в огромной, до неприличия комфортной кровати с шелковыми простынями в желтых и оранжевых тонах, она смутно помнила, как много раз просыпалась в такой же кровати, и очень редко в одиночку. Если подумать, была ли она сейчас одна? На мгновение, пока она висела между сном и явью, она почти подумала, что она чувствует тепло тела другого человека, прижавшегося к ней, но это чувство быстро пропало, когда она полностью проснулась. Минако сразу же покраснела. Насколько реален был ее сон? Конечно, она надеялась, что это был сон. Она была уверена, что умрет от смущения, если это было воспоминание из Серебряного Тысячелетия. Она уселась в кровати и осмотрелась. Комната была смутно знакома, и у нее было слабое, ноющее ощущение, что она должна точно знать, где она и в какой части дворца, но оно быстро прошло. Пора было умываться и одеваться. Она потянула за веревку около входа в ванную и, вдалеке, она расслышала колокольчик. Служанка скоро прибудет, чтобы наполнить ванную. Тем временем, она… Рей ворвалась в комнату, с Макото на буксире, обе выглядели так, словно пробежали немалую дистанцию. – Минако-тян! – почти прокричала Рей. Снаружи комнаты были ужасно взволнованные служанки, они ходили туда и сюда, не зная, что делать. – Рей-тян? Что ты здесь делаешь! Как ты сюда попала? Усаги в порядке? Она тоже здесь? Рей покачала головой. – Я была с Ранмой. – Она переводила дыхание после каждой фразы. – Усаги послала ее спасти меня, и она справилась. Серенити… захватила нас. Вырубила нас своей магией и притащила сюда. Минако-тян, я везде искала Ранму-сан, и нигде не смогла ее найти! Минако почувствовала возвращение того, что она не ощущала с тех пор, как встретила на равнине Эрсу: ужасный, холодный страх в груди. Она перевела взгляд с испуганного лица Рей на Макото и обратно. – Зачем Королеве Серенити это делать? – спросила она. – Королева Серенити мертва, Минако-тян, – сказала Рей. – Откуда ты знаешь, что это не самозванка? Нет. Она была уверена, что это не самозванка. Она знала Королеву Серенити, и она знала, что это она. – Это не самозванка, Рей-тян, – тихо сказала она. – Откуда ты знаешь? – Мы знаем, – сказала Макото таким же спокойным тоном, как и Минако. Рей сердито покачала головой. – Прекрасно. Даже если вы знаете, я нигде не могу найти Ранму. Вы знаете, куда ее могли поместить? Минако покачала головой. – Нет. – Подземелья. – Нет… – Подземелья. Да, теперь она вспомнила подземелья. Где держали по-настоящему опасных заключенных: тех, кто на свободе были слишком опасны, даже если они были изгнаны. – Да, – сказала она и оперлась на ближайший стул. – Подземелья. Обереги нас, Ками-сама, подземелья! – Первый испуг прошел, и она встретилась с напуганными глазами ее подруг Сенши. Они ждали ее указаний. Они всегда делали так, когда не было Усаги. Она знала, что нужно делать. – Королева Серенити выглядела заинтересованной, когда мы сказали ей, что Сатурн пробудилась. Также она сказала, что не позволить причинить вреда своей дочери. Если она думает, что Сатурн – угроза Принцессе… то, возможно, она решила взять дело в свои руки. – Она взглянула на служанок за дверью, затем снова на своих подруг Сенши. – Вы обе, трансформируйтесь. Мы пойдем до конца. Макото и Рей кивнули. – Jupiter Star Power! – Mars Star Power! – Venus Star Power! – MAKE UP! Когда она сказала эти слова, Минако вновь почувствовала себя целой. Сила неслась сквозь нее, и она знала, что она ее. Преобразование Сенши не маскировало их, не превращало их в альтернативную форму: их обычный облик был маскировкой. Она не была уверена, как узнала это, но, когда сила преобразования захлестнула ее, она была уверена, что это правда: она костьми знала это. Свет померк, и там, где были три девушки-подростка, стояли три богини. – Пошли, – сказала Венера и ринулась за дверь. Остальные поспешили за ней. Когда они сбегали вниз по длинным, украшенным коридорам дворца, слова их Принцессы ясно звучали в их сознаниях: "Если мы будем вместе, мы сможем найти другой способ. Нет необходимости кем-то жертвовать". Дело было не в том, согласны ли они. Принцесса уже определила их поведение: их сердца решились, и только смерть могла помешать им сейчас.