Пересечение диагоналей сновидений

По нашему возвращению Гитра накинулся на Шера, как Тузик — на грелку. Раскрасневшаяся физиономия всем нам указала на своё место: во-он тот тёмный угол, подёрнутый паутинкой. Потому что друид, ещё и озлобленный, в тысячу раз опаснее этого придурка Феррейгана. Надеюсь, меня при случае не заденет друидским огнём. — А вот и ты, ничтожество! — вскричал нарушитель спокойствия. — Я же тебя сейчас собственноручно четвертую! — За что, Гитра? — невинно спросил Шер, слегка отталкивая меня себе за спину. — За опоздание? Насколько я знаю, законом не предусмотрено четвертование за непунктуальность. — Заткнись! У тебя поразительная способность — действовать на нервы! Если б не Мер-Даус, вышвырнул я тебя уже давно б! — С какой это стати я должен Мер-Даусу? — задумчиво почесал бороду Шер. — А! Я припомнил! Наверное, это случилось, когда он меня решил отправить на казнь по подозрению в пособничестве Баку-Ору?.. — Не смей упоминать имя еретика! — взвизгнул Гитра. — Он призвал Кровного Демона! Он преступник! И я знаю, уродец, что и ты собираешься призвать его! Шер ничего не ответил. Хотя его лицо и освещала будничная саркастическая улыбочка, я чувствовал исходящую от него негативную ауру… озлобленности. Его так взбаламутили слова Гитры? Оттого, что тот бросается оскорблениями невпопад… или потому, что тот прав? И неужели в планах Шера призвать Кровного Демона — того самого особого, о котором он рассказывал? Сея мысль не слишком утешила меня. Потому что я подозревал, что Кровный Демон… это явно не обычный демон, нарисованный на потолке Баку. — Где травы? — умерил пыл Гитра. — Посеял, — осклабился Шер. — Кретин… Как же тебя Мер-Даус терпит… А этого зачем притащил? — указали на меня пальцем. — Вообще-то я сновидец, — напомнил о себе я. — А я не идиот. Мне плевать, кто ты. Потому что ты водишься с этой непристойностью. И раз уж накосячил, изволь огрести за него половину наказания… — За что?! — рванулся я, но Шер снова удержал меня. — Гитра, надеюсь, что твои ящерки найдут себе вкусняшку получше, — жеманно пожелал Шер. — Я бы с радостью тебе помог, но я занят, видишь ли… — Нарываешься, калека, — недобро сощурился Гитра. — О, простите меня, Ваше Высочайшее Друидство! — раскланялся Шер. — М-да, Гитра, ты всегда так загоняешься, хотя я ничего и не натворил!.. Но, впрочем, если ты настаиваешь на нашей отработке — так и быть, рабы помогут своему господину… — Замолчи немедленно! В воздухе заполыхало. Я ощутил вблизи себя дыхание пламени — друидского огня, пробивающегося сквозь пальцы Гитры. У меня теперь не оставалось сомнений, почему Шер отвёл меня в сторону: Гитра оказался вспыльчивым малым. В буквальном смысле этого слова. — Разберёшь старые заклинания. Разложишь по сферам применения. А ты, сновидец, переберёшь зелья. — Но я не умею! — попытался оправдаться я. — Дам в помощники кого-нибудь. — А почему не я с ним? — спросил Шер удивлённо. — Потому что ты, мальчишка, занят другим делом, — огрызнулся на него Гитра. — Итак, задание все поняли? Чудесно. Шер, иди в архив. А тебя я отведу в зельеварочную. Гитра схватил меня за воротник рубахи и поволок в один из проходов Общины. На прощание Шер послал мне ироническую насмешку: «Не унывай!» Конечно, я не стану унывать, ведь меня припахал друид! Не Баку, не Шер — истеричка Гитра, который ещё и мечтает на нас всю злость сорвать. Он вёл меня окольными путями, обходя комнатушки с суетящимися друидами за работой, и что-то бурчал себе под нос. Я насчитал три поворота, прежде чем впереди зарябил свет — и вскоре мы вошли в просторную комнату, полностью заставленную стеклянным оборудованием. Лучи солнца отражались в нём, словно в зеркале. Стекло было такое тонкое, что я прямо прочувствовал всю осторожность и страх друида, что протирал его махровой тряпочкой. Завидев нас, он, испугавшись, вздрогнул и бросил занятие. — Гитра, здравствуй, — проговорил худощавый друид с обвисшими рыжими волосами. — Твоё здоровье, Састр, — хмыкнул Гитра. — Это сновидец. Тебе в помощь. Разгребёте зелья и протрёте всю технику. — Ух ты, это сновидец?! — восхищённо захлопал длинными ресницами Састр. — Верно, это я, — немного смутился я. — Я впервые тебя вижу! Вероятнее всего, эта мышь никогда не вылезала из своей каморки. Что же, мне предстоит знакомство с… полагаю… одним из учеников друидов. Это не так плохо, как я думаю, ибо наслушался я уже истерии от Гитры. А Састр, полагаю, хороший мальчик. — Разбирайтесь. — Гитра развернулся. — Оставляю до конца дня. Гитра покинул наше общество. Састр, держа тряпку в дрожащих руках, остался глядеть на меня безумно выпученными глазами, в которых светился счастливый огонь. Такой бывает у фанатов, завидевших на сцене кумира. Сейчас меня схватят и будут дербанить на куски… Три… два… — Я так давно мечтал с вами встретиться! Я же говорил. Вторую тряпку я нашёл на небольшом столике. К сожалению, она запылилась до такого состояния, что пришлось не побрезговать и протереть собственной одёжкой. А затем окунуть в специально заготовленное ведёрко с жидкостью и начать протирать стеклянный куб. А пока Састр пялился на меня блестящими глазами, застыв статуей, я размышлял, что произойдёт, когда я в очередной раз встречу Феррейгана… — Вы просто чудесны! — продолжал восхищаться Састр. — Ваш дар просто уникален! — Ага… Ага… — Ни в одной эпохе я не встречал подобного! — Да… Да… — Я всегда хотел, чтобы у меня было нечто подобное! А расскажите, сновидец, каково это — видеть будущее?! — Вообще-то у меня и имя есть, — надоели мне эти слюни. — Нет, я не могу обращаться к вам фамильярно! — категорически замотал головой мальчишка. — Вы же мой кумир! — А что я говорил? — Это же просто чудесно! Вы умеете видеть будущее, а мы — помогаем исполнять его! Я хочу знать, можно ли его менять! — Нельзя. — Но почему?! — Потому что. — Лаконичен и краток. — А-а-а… Это потому, что судьбу нельзя изменить?! — догадался мальчишка, взмахнув тряпкой, как знаменем. — Потому, что я вижу заранее подготовленный сценарий. И неважно, расскажу я его или нет — так и произойдёт… — Но я вспомнил о своих неудавшихся смертях, и к горлу подкатила слюна. — Даже смерть сновидца предрешена. — А вы её когда-нибудь?.. — Нет. И прекрати «выкать». Я Эйден! — Но я… — Или работай молча! — Хорошо! — Сработало моментально. Мальчишка донимал меня бесконечными рассказами о друидстве и магических науках, что вскружили ему голову с самого детства. Я чудом выслушал первую часть, но затем, скрепя сердце, измученно тёр и тёр стеклянный прибор, надеясь, что уши всё-таки свернутся в трубочку и заставят меня навсегда забыть о существовании этого мальчишки. К сожалению, сея несбыточная мечта попрощалась и дала знать, что я умру от глупых россказней друида. Покуда я сортировал зелья, мне в уши вливалось бесчисленное количество совершенно ненужной информации: разве мне понадобятся пропорции сонных трав в снотворных и успокоительных зельях? И поперёк горла пацану я ничего не мог противопоставить, ибо его психика была такой хрупкой, что, казалось, вот-вот разрушится. И я терпел. Прошло около четырёх часов. В своём мире уже давно было бы часов пять вечера. Или же четыре. В такое время я возвращался домой, а Джин успевала навешать мне люлей за отвратное и неугодное принцессе поведение. Никто и подумать не мог, что я буду по ним скучать. Ведь у меня был шанс вырваться… Скорее всего, неудачный и провальный, но дорога, вымощенная белым, была прямо передо мной. Дорога домой. И, воспользуйся я ею, я навсегда избавился бы от занозы в заднице этого мира — Феррейгана. Но… Бросить его на Авелайу? На Баку? На Шера? Буду ли я такой скотиной?.. Конечно же, я всего лишь расчётливая сволочь… но и я не опущусь так низко, чтобы предать новоприобретённых друзей. Мысли о доме обуревали меня, и лишь они помогали скрасить этот бледный серый вечерок. Надоело общество Састра до безумия, что я с удовольствием присоединился бы к дружеской компании Феррейгана… Самого же друида нисколько не смущало, что я перестал отвечать на его тупые вопросики и даже не кивал в ответ, выслушивая дешёвые бредни о любви к кумирам. Мы как раз остановились на той части, где я, упаковывая в шкаф лечебные зелья, фыркал на восхищённую речь Састра о том, что сновидец — это лучшее, что случалось с их племенем, когда в зельеварочную вошёл Шер, насвистывая весёлую мелодию. — О, Сарстр! — оскалился он язвительной усмешкой, будто уже заготовил новую шутейку. — Это ты? Давно не виделись, пискля в пелёнках! — Шер, прошу вас, не называйте меня так, — опустил голову друид и поплёлся назад, к шкафам. Подальше. Я смотрю, в Общине таки есть человек, «выкающий» Шеру. Значит, не так уж плохо ему и живётся… Но, боюсь, с этой малолеткой его вежливость сыграет злую шутку. Судя по всему, у Шера талант — при любом удобном случае принижать тех, кто ниже по рангу и моральной устойчивости. — Право слово, я ещё и не начал тебя как-то называть! — Улыбка Шера стала ещё шире. И он, наконец, обратил внимание на меня. — А ты что, дружок? Неужели горшки мыть понравилось? — Не такая уж и пыльная работа, — размял затёкшие плечи от рутины я. — Естественно! Сарстр её тоже любит, правда, младенец? «Младенец» отвернулся и обидчиво нахмурился. — Почему он младенец? — решил прояснить я. — Это маленькое недоразумение на десять лет меня моложе, а ещё его дух так слаб, что я его еле замечаю! Только под лупой и увидишь! — Прекратите, Шер, это несправедливо, — пыжился Састр. — Тебе далеко до моего уровня, малютка! — А ты не задирайся, — осадил его пыл я. — Вспомни наше утро. — Ах, да, я ещё ж не выпил!.. Впрочем, после заката лучше всего. Шер подошёл ко мне и силой выдернул тряпку. — Ты до самой старости собираешься это мыть? — будто бы с претензией спросил он. — Так я ж не закончил… — И не заканчивай! Нам нужно выпить! А ещё я планировал… Его развесёлый диалог прервали крики Гитры за стенкой. Только услышал — и настроение испортилось. Ухудшилось и состояние Састра, который весь съёжился в рогалик, побоявшись возмездия со старшей стороны. Но Шер, лишь усмехнувшись, принялся растаскивать зелья по углам, не делая ни малейших усилий упорядочить их или как-то систематизировать. — Сдался вам этот сновидец! — вопил Гитра, разрываясь на части. — От него и толку нет! Никакие предсказания не срабатывают, Ночной Демон по-прежнему бесчинствует! Не моя вина. — А это уже мне решать… А вот и виновник! Эй, Феррейган, как там делишки? Заходи, не бойся! Я тебя не жду. — К сожалению, принц, он сейчас занят… — Мне нужно его видеть. — Быть может, позже? — Пусть зайдёт ко мне. И это не обсуждается. Я собираюсь обсудить с ним нечто важное, касающееся нас обоих. Ох уж мне его штучки… Крепко он за мою шкуру уцепился. Убьёт же. — Разумеется, принц. Я передам… Всего хорошего! До свидания!.. Пока-пока. И вскоре после этого вбежал взбесившийся Гитра, на лице которого и ни следа веселья. Заметив Шера, он поднатужился — и побагровел ещё больше, чем раньше. Не побоюсь этого слова — закипел. — А ты что тут делаешь?! — вскричал он. — Разве не видно? — невинно спросил Шер. — Помогаю. — Тогда ты! — Гитра указал на Састра. — Убирайся! Мне не нужно видеть тебя! Быстро! Живее! — Но я ведь помогаю им, — извиняясь, залепетал мальчишка. — Мне плевать! Пусть эта парочка трудится до умопомрачения! Надоело! То этот, то тот — как же вы все достали!.. Итак, сновидец, Шер. Останетесь и закончите работу. А ты, Састр. Пройдёшь со мной и поможешь с заклинаниями. За работу! Гитра, как на поводке, увёл мальчика, а Шер, помахивая баночкой с зельем, продолжил обход зельеварочной. Его нисколько не интересовали зелья. Он и пришёл, казалось, не чтобы помогать мне и даже не чтобы поговорить. Я был готов поклясться, что и его жажда навредить тут не причём. Постепенно я стал догадываться, что это за скрытое нервирующее меня беспокойство на добродушном и ироничном лице шутника Шера. Я боялся своей догадки, но другого вывода и не напрашивалось. — Ты… Что, понял? — Пока что остальное выговорить было проблематично. — Ты об этой розоволосой нюне на костылях? — непринуждённо спросил Шер, вертя в руках колбы. — Конечно же, понял. Значит, надежды нет… — И… как давно? — А, сразу же. Как увидел тебя в его объятиях. Я же тебе говорил, что мне достаточно одного раза, чтобы запомнить человека. А Феррейгана я помню ещё с детства. Так что неудивительно, что при нашей первой встрече — имею его как Ночного Демона — я почувствовал в нём присутствие знакомого духа принца Феррейгана. И нисколечко не усомнился, что это и есть он. Почему без костылей? — Я не спрашивал… Скорее всего, дар помогает ему обходиться без них… — Это круто! Мне бы хотелось узнать, что это за дар! Но ты зря не интересуешься подобными вещами, столько возможностей, а ты как скоут об камень… Я молчал, не рискуя взглянуть в сторону друида. Мне стало невероятно стыдно, что я скрывал от него правду и что он всё равно узнал о ней — пусть и своим путём. Он злится? По его лицу никак того не понять. — И ты не спросишь, откуда я его знаю? — решился на вопрос я. — Ведь я… я даже не стесняюсь называть Ночного Демона Феррейганом. — Здесь и думать нечего. У меня было время подумать над этим. Я сопоставил факты и решил, что узнать о его личности ты мог лишь в тот день, когда украли трупы. Спросишь, почему? Ранее ты не мог никогда прознать о его инкогнито, ибо он тщательно скрывался, а наши друиды с помощью твоих снов били его и мёрли сами. А в день обнаружения трупов — полагаю, ритуальных — ты как раз находился в одной палатке с ныне мёртвым капитаном. Что же? Он мёртв, ты жив, да ещё и успел стащить с трупа ритуальные бусы… Ты либо гроза Ночного Демона, либо он решил, что ты будешь ему полезен. И после предсказания твои стали напрасны. К сожалению, Ночной Демон творил, как выражается Гитра, произвол, а ты отсыпался и пил с Баку целебную микстурку… Видишь? Не так уж и сложно. К тому же, я не мог не заметить, как уровень твоих эмоций опущен, словно ты и не волновался при разговоре с Демоном. А ведь у нормального человека он должен был ого-го как взлететь… — Шер прицокнул: — Сам выбирай, какое определение тебе подходит. Великий и могучий Эйден… или же Эйден Отчаявшийся. Я горестно усмехнулся. Поганый друид, видит насквозь! — К сожалению, — говорю я, — ты прав. — Видишь! — Но ты не можешь подвергать себя опасности. Если он узнает, что ты зряч, он тебя отправит в Шин-Дан-Мо. И… — Эй, Эйден! — Шер покачал головой, смеясь. — Похоже, ты всё-таки Эйден Отчаявшийся! Я же, Шер Ужасный Глаз, достану из-под земли любого мне неугодного! Так что давай нанесём Феррейгану визит вместе, если ты не против, а? — Он же тебя… — Нет. Не-а. Обоих — уже нет. К сожалению, эта нюня так и не повзрослела. Так что будем выбираться из передряги нашими методами, друидскими! А ты будешь моим личным ассистентом, ученик! — Шер был преисполнен энтузиазма. — Прищучим фальшивого принца!.. Но сначала — выпьем!