Искупление

       Вопреки всем моим ожиданиям, я не умер. Временами приходил в сознание, хоть и ненадолго. Вот мой взгляд устремлён в небо, где появляется новое солнце. Вот я у древа Га'Хуула - на меня смотрит толпа в глубоком шоке. Вот я лежу на мягкой постели. На мою левую половину лица льют всякие настойки от которых она дико щипалась и я беспокойно мычал.        - Где маска?! - крикнул кто-то рядом, отчего мои мысли спутались и паника наполнила меня всего. Что они хотят со мною сделать? Что ещё за маска?        И я получил ответ. Правым, здоровым глазом я наблюдал как большая чёрная сова что-то тащит в щипцах. От этого я заёрзал на койке, но встать так и не получилось. На мою голову положил крыло Сорен, полностью подавляя все мои попытки убежать с операционного стола. И сама паника рассеялась от того, что брат находился рядом со мной - я доверял ему больше всех на свете. Сначала я почувствовал тепло, потом жар, и тут резко левую половину лица будто облили горячим огнём - я завыл как волк и сразу же потерял сознание. А потом снова промелькнули те самые образы, что показала мне Нира - я с изуродованным лицом надеваю маску - уж ли не та, которая припекла меня только что. А потом я вспомнил Железного Клюва... и сравнил себя с ним - я стану следующим! Вот этого я хотел меньше всего!        В следующий раз я проснулся уже один - знакомая обстановка подсказывала мне, что находился я в Древе. Скоро осознал, что находился здесь не один - возле меня, у стены, дремал могучий филин. И я узнал в нём того, от которого пал в видении. Да, такая громадина если и упадёт сверху, то целых костей станет намного меньше...        Всё ещё не отойдя от того, что теперь я уже стал следующим железным Клювом, я тихо встал и спиной отошёл к выходу, не сводя глаз с гиганта. Когда стена закрыла его, я пошёл по коридорам, и чем дальше я уходил, тем больше я замечал наступающую слабость и теперь шёл, приваливаясь к стене с жёстким намерением убраться отсюда подальше.        Очень скоро я свалился обессиленный и привалился к стенке. Почувствовал странную свободу правой лапы и оказалось, что моего любимого клинка нет! Но я не хотел его искать - своя жизнь была дороже! Внезапно я услышал как из соседнего коридора послышалось шуршание - это слепая змея ползёт! Да не простая - мисс Пи, которой я успел нагрубить, незадолго до того, как мы с братом выпали с ветки. Я перестал дышать - хоть они и слепые, зато чувствуют всё отлично, что позавидовать можно! Когда она ползла мимо меня, то замедлила свой ход и на её тонкой спине я заметил несколько скорлупок от орешков, в которых плескалось что-то очень горячее. Она посмотрела на коридор в котором я был, замерла, и поползла дальше. Я снова стал дышать, когда она уже скрылась к радостным пискам маленьких совят.        Неожиданно, меня сбили с лап и над собою я увидел сычика-эльфа, которая уставилась на меня непонимающим взором        - Ты же должен быть в койке! Что ты здесь делаешь?        Я легко сбросил её с себя и попятился, нервно говоря:        - Я не хочу убивать! Пожалуйста, отстаньте!        Этот коридор отделялся от следующего парой дверей и я не упустил возможности отделить сычика от себя, резко встав и закрыв их.        - Куда ты собрался? - говорила она - Ты явно не в себе, парень!        Я привалился к деревянным дверям, начиная восстанавливать дыхание, но обнаружил, что это вовсе не коридор, а большой зал, освещённый множеством свечей. И был я здесь вовсе не один - меня окружали порядка одиннадцати сов - Барран И Боррон смотрели на меня с нескрываемым вопросом. Явно потрёпанный жизнью мохноногий сыч справа косился на меня одним глазом, а другие смотрели так, будто я здесь вовсе не должен был находиться.        - Простите, ошибся дверью - я нервно засмеялся и быстро открыл засов, ныряя в коридор и панически бегая по нему. Из-за большой потери крови сил во мне было маловато, поэтому лапы заплелись сразу же и я рухнул на деревянный пол. Потом меня просто оттащили в сторону и приставили к единственному здоровому глазу блестящий клинок, от которого я не сразу увидел лица нападавшего.        - Пожалуйста, я не хочу быть Железным Клювом!        Клинок сразу же отошёл в сторону открывая мне вид... на мать? Нет, это не была она - это была Эглантина, моя сестра. Она была такая же как и Морелла - точь в точь! Только отцовские глаза выдавали в ней мою сестру. Она поспешила обнять меня крыльями и тихо прошептать:        - Брат, ты живой... что с тобой стало?        - Я не хочу быть Железным Клювом - не уставая твердил я        - Что за глупости, Клудд? - непонимающе уставилась на меня сипуха - Железный Клюв, которого убил Сорен был злым и жестоким - ты же не такой...        - Уж поверь Эг, когда-то у нас было мало различий! - воскликнул я        - Но эти времена прошли, так? - улыбнулась сестра - Ты искупил свою вину        - Я видел, что со мной бы стало, оставаясь таким же безумцем, каким был тогда.        - Но ты видел лишь возможное развитие событий - всё остальное зависит от тебя самого и от твоих поступков в будущем. А совы вообще слепые живут и радуются жизни - неумело подбодрила сестра - Сейчас тебе надо поспать - у тебя помешательство        - Я урод... - последнее, что я сказал Эглантине        Она поглаживала меня по голове крылом и я вспомнил свою мать, отца, дом и беззаботных нас. От этого у меня из глаза потекла маленькая слезинка и я закрыл его, устраиваясь поудобнее, чтобы заснуть.

***

       Проснулся я уже на больничной койке, ощущая под собою чужой мягкий пух. Подле меня не было гиганта, но сидел знакомый мне брат. Я повернул к нему здоровую половину лица и улыбнулся, а тот улыбнулся в ответ.        - Привет, беглец - усмехнулся Сорен - Тебя, видимо, Сумрак напугал? - вопросительно уставился на меня он. Я кивнул        - Он убил меня.        Тот непонимающе уставился на меня.        - Тоесть как - убил?        - Мне Нира показала другую последовательность событий, где я стал злым Железным Клювом и Сумрак раздавил мне позвоночник.        - Да... это он может... - задумчиво проговорил он, будто бы не мне, а делая заметку для себя - Но ты добрый! Тебе нечего бояться. Если честно, то он не сильно доверяет тебе, но так уже повелось - он сирота с самого рождения.        Я внутренне согласился с ним.        - А где Луна? - спросил я        - Она постоянно плакала и не могла вынести того, как тебе становится больно. Не знаю, сколько вы вместе, но будто родные! - хорошо подметил он        - Где она сейчас? - уточнил я        - Она здесь, совсем рядом с тобой        И вправду - она сидела слева от меня, только я её не смог увидеть, а сейчас повернул свою голову к ней и встретился с ней взглядом. С её тёплым взглядом. Она явно была рада, что я живой и ещё немного ближе придвинулась ко мне... чтобы вновь поцеловать.        - А-а-эм... - растерялся Сорен - Я здесь явно лишний        Он быстро, словно молния ретировался к выходу, а мы продолжили играться язычками. Мой клюв был наполовину костяным, а был наполовину стальным и я пытался не сильно прижимать его к её клюву, чтобы ненароком не поранить.        - Что ты увидела во мне? - спросил я - Мы же с тобою только несколько дней знакомы...        - Во-первых ты меня спас... дважды. А ещё ты славный малый. Я желудком почувствовала, что ты отмечен судьбой встретить меня, а я не смогла сопротивляться - улыбнулась она        У нас, у сов, мускульный желудок является самым чувствительным местом и совиная интуиция явно исходит от него.        - Но я же урод - заметил я - Я не такой красивый как прежде.        - Мне плевать, что у тебя с лицом, ведь пары сов выбирают не по нему, а по душам. - приятно взглянула она на меня - Это как с книгой - может, у неё и не очень опрятная обложка, но зато хорошее и увлекательное содержание! - подбодрила Луна меня        - Но погоди! Это не означает, что мы с тобою...        - Пара? Да, Клудд - я собиралась признаться тебе в этом всё то время, пока ты лежал в отключке        - Правда? - неверующе уставился я - Я счастлив, Луна, счастлив! Я самый счастливый Железный Клюв во всём мире!        - Я, кстати, и имена совятам уже придумала...

***

       Она не соврала - уже через полгода наши судьбы были окончательно скреплены узами брака, а через ещё полгода у нас появились первые совята - Азарель и Азазель - двое совят отлично ладили друг с другом и были лучшими братьями. А я до конца понял, с кем проведу остаток своей жизни.        Я стал работать в Га'Хууле наставником созданного мною клюва хорошо подготовленных лазутчиков, чтобы добывать ценные сведения. А Луна стала работать вместе со мною, бросив работу начальника службы безопасности. Когда я только пришёл, мне сказали, что я побил новый рекорд по низкому возрасту и стал самым молодым наставником.        Работал хорошо, относился к совятам со всей добротой и заботой. По началу они избегали меня, но потом поняли, что содержание у книги не такое уж и плохое. Скоро появился новый персонаж - добрый Железный Клюв        Все были счастливы - все, кто жил на Великом Древе. А почему? Потому что я так сделал.