Непреложный обет

      Тина провалилась в снег по колено и, прежде чем успела сделать хотя бы шаг, увязла по бедро.       Геллерт за спиной произнес что-то на незнакомом ей языке. Судя по интонациям, выматерился.       Немудрено. Тут и у статуи самообладание б треснуло.       Вокруг, куда ни посмотри, простирались покрытые снегом горы. Ни домика. Ни дымка. Лишь дикая природа, окутанная безмолвием.       И холодом, который сразу же принялся пощипывать щеки, забираясь под одежду и заставляя подрагивать. Ноги и вовсе закоченели, умоляя спрятать их в какую-нибудь теплую обувь, а не легкие туфли…       А Грин-де-Вальду хоть бы хны. Даже не поежится, хотя мороз около четырнадцати по Фаренгейту, не меньше. Хотя — в Дурмстранге учился, привычный…       Снова все из-за него летит к черту. Как чувствовала, что надо было настоять на своем и вынудить его изменить облик при помощи магии… мало того, что конфликт с мракоборцами спровоцировал, так еще и их самих забросил черт знает куда.       Итог: они где-то в Альпах. Без еды, вещей и даже элементарно теплой одежды.       В наличии только волшебные палочки.       Великолепно.       Солнце уже переползло точку полудня, находясь на полпути к западу. Времени на то, чтобы добраться до жилья, у них оставалось не так уж много…       А сделать это до наступления ночи было необходимо. Навыками выживания в лесу девушка не владела и искренне сомневалась, что ими владеет ее спутник. А магия… даже она не в силах справиться одновременно с морозом, голодом и дикими зверями, которые наверняка здесь обитают.       — Ну и где мы находимся?       — В Швейцарии, — логично ответил Грин-де-Вальд, оглядываясь по сторонам. — Точнее не скажу. Нас занесло немного не туда, куда я рассчитывал.       — «Немного не туда»? — Тина хотела было широким жестом обвести окружающие их горы, но сдержалась. — У меня такое чувство, что ты вообще не представлял, где хочешь оказаться.       — Не ори, — да вроде ровным тоном же говорит, где он тут крик увидел. Хотя мысленно Голдштейн хотелось в жесткой форме высказать Геллерту все, что она о нем думает, это да. — Последний раз я был там несколько лет назад.       — «Там» это где?       — Увидишь, — он небрежно крутанул в руке палочку. Ясно, считает, что все не так уж плохо, как могло бы быть. — Так, сейчас попробую сориентироваться…       Судя по всему, это надолго.       Тина магией расчистила небольшой пятачок вокруг себя и направила в ноги горячий воздух, вызванный заклинанием. Поморщилась: оттаивающие мышцы словно бы сотней мелких иголочек закололо.       Еще и чужие заклинания в голове эхом отзываются. Подчас ей хотелось избавиться от следящего заклятья… но эту мысль она решительно отбрасывала. Пока Грин-де-Вальд знает, что его действия контролируют, он не рискнет пользоваться какой-то действительно опасной магией. А потому лучше потерпеть, чем регулярно пытаться удержать его от убийств…       Столько всего на одну ее голову, господи. И лучше не спрашивать, за что, а просто идти вперед.       Грин-де-Вальд делать это пока не торопился: смотрел то на горы, то на небо, проделывая малопонятные манипуляции с палочкой и изредка приглушенно хмыкая. Тина внезапно обратила внимание, что на солнце его волосы цвета белого песка отливают золотистым… и резко себя одернула. Она не должна относиться нему, как к человеку, такому же, как и она…       Однако с каждым разом вызывать в себе негативные чувства оказывалось все сложнее. И та неприязнь, которую Голдштейн испытывала сейчас, была лишь бледной тенью былой ненависти.       Да и вообще: она все чаще ловила себя на том, что воспринимает этого Грин-де-Вальда, из прошлого, и того, что остался в ее родном времени, как двух разных людей.       — Примерное направление вроде определил, — задумчиво произнес волшебник, даже не заметив ее колебаний. — Ладно, пошли.       — Уверен, что не заведешь в еще большую глушь?       — Гарантии не даю. Но хоть к какой-нибудь деревне выйдем. На худой конец, трансгрессируем на скалу и посмотрим сверху.       Девушка тяжело вздохнула.       — Если можешь предложить выход получше — вперед. Если нет, то не вздыхай и шагом марш за мной.       Раскомандовался.       Однако стоит признать: в ситуации он разбирается лучше нее. Так что придется, пожалуй, оставить право принимать решения Геллерту и… положиться на него?       — Чем ты швейцарцам-то умудрился насолить, — проворчала она, переводя тему. — Интересно, есть в Европе хоть одна страна, где ты не в розыске?       — Без понятия. В Швейцарии я был всего дважды в жизни, считая сегодняшний день. А что до страны… Лихтенштейн, — ухмыльнулся он.       — Я серьезно.       — Россия. Это уже серьезно.       — Просто потому, что там тебя искать бесполезно.       Грин-де-Вальд хмыкнул.       — Это да, на такой площади грех не затеряться.       Раз так, то и сослать бы его туда. Куда-нибудь в дремучую Сибирь. Глядишь, заблудится и никогда не вернется.       — Откуда вообще взялись эти мракоборцы… — пробормотала Голдштейн, даже не надеясь получить ответ. — Я уверена, что они не досматривают каждый поезд.       — Я тоже не знаю, откуда. Кто вообще мог знать, что мы отправимся именно через Швейцарию, к тому же, этим транспортом…       Тина ожидала продолжения фразы, но его не последовало. Словно бы волшебник наткнулся на какую-то мысль, которой не желал делиться.       Светловолосый глухо лязгнул зубами и зашагал вперед, прокладывая дорогу в снегу заклинанием.       Притормозил через пару метров и сухо бросил, не оборачиваясь:       — Следы заметай.       Снег мерно похрустывает под ногами. Первые звезды насмешливо скалятся с великолепно-ясного неба. Все окружающее сливается в непонятную темную массу — причем не только по причине накрывающей Альпы ночи.       Поначалу Тина пыталась еще как-то контролировать маршрут. Запоминать ориентиры, подмечать направление. Но быстро поняла, что не может уложить это в голове. Просто. Банально. Не может.       Ее учили действовать в городе. Работать с людьми, сражаться на городских улицах, находить дорогу в трущобах. А здесь, в безлюдных горах, она чувствовала себя совершенно беспомощной.       По-своему сказывалось и то, что Грин-де-Вальд не пренебрегал трансгрессией, местами существенно срезающей путь. Особенно в тех местах, где прямой путь преграждали скальные нагромождения.       Брести, не смотря по сторонам и тупо доверяя провожатому, не позволяли лишь гордость и постоянное напоминание себе о том, с кем она имеет дело.       Идущий впереди Геллерт взобрался на очередной скальный гребень и неожиданно остановился.       — В чем дело?       Он не ответил.       Мракоборец поднялась следом, остановившись в шаге. Уставилась на деревеньку, лежащую внизу, в узкой ложбине меж гор.       — Дошли, — оценив открывающийся вид, резюмировал светловолосый.       Голдштейн кивнула: у нее уже зуб на зуб не попадал. Даже несмотря на то, что она время от времени обогревала себя чарами горячего воздуха. Для их применения требовалось останавливаться… а за это время спутник уходил вперед, и его приходилось догонять. Так что кратковременное тепло и не спасало.       Как бы не разболеться…       Спуститься вниз, по счастью, оказалось нетрудно. От силы пятнадцать минут, и огоньки чужих окон уже, кажется, горят совсем близко.       Девушка подошла к столбику, отмечающему въезд в деревню. Смахнула снег, чтобы прочесть табличку. Надо же знать, куда он их завел.       «Grindelwald».       Тина кашлянула: такого поворота она точно не ожидала. Взглянула на Геллерта.       Так вот откуда…       — Это деревню в честь тебя назвали или наоборот?       — В мою, как иначе. Спас их от заколебавшего светлого мага, — привычно огрызнулся Грин-де-Вальд. — Давай, шевелись. Вся синяя.       — Заботишься? — Тина выдавила кривое подобие улыбки.       — Не люблю прятать трупы. Особенно закоченелые. За мной.       Тина подышала на ладони, пытаясь хоть немного их согреть, и, покосившись на теплящиеся в отдалении огоньки, нехотя двинулась следом.       Дом возник словно бы из ниоткуда.       Одноэтажный, основательный, сложенный из камня. Казавшийся сошедшим с открытки…       Точнее, казался бы, гори в его окнах свет. И не выгляди он таким заброшенным — под стать засыпанным снегом руинам, в качестве которых его видели маглы.       — Так мы шли именно сюда, — девушка уже неприкрыто переминалась с ноги на ногу. Скорее б уже в тепло… — Не поверю, что это совпадение и ты никак не связан с этим местом.       — Связан, связан. Жилище предков, — Грин-де-Вальд молчаливым заклинанием смел снег с порога. Поднялся по ступенькам, пробормотав «Гоменум ревелио». — Заброшенное, правда. В любом случае, значения это не имеет.       — Значит, ты швейцарец.       Раньше она считала его немцем. Слишком явно читался в фамилии корень «Wald» — «лес». А теперь то, что фамилия была еще и названием деревни, ставило на место последний кусок мозаики. Grindel, Grendel… «Лес Гренделя», чудовища из сказания о Беовульфе?       Мда. Личность Геллерта делалась все более мрачной. А Тина уже было думала, что дальше некуда.       — Не причисляю себя к конкретной национальности. Я волшебник, и этого достаточно.       Да, для него ведь государства не имеют значения…       Лязг замка. Наконец-то.       — Прошу, — светловолосый распахнул перед ней дверь. Впрочем, далеко заходить Тина не стала: остановилась в паре шагов от порога.       Внутри было ненамного, но теплее. Уже за одно это Голдштейн была готова простить и темень, и переломанную мебель, и толстый слой пыли…       Подождала, пока спутник сотрет следы и заново запрет дверь, и начала:       — Как насчет…       Небрежный взмах палочки, и в затянутом паутиной камине вспыхнуло бело-голубое пламя. Пляшущие на стенах и потолке отблески которого придавали помещению жутковатый вид.       Тина вздрогнула: слишком живо было напоминание о том, что целую вечность назад произошло в склепе Лестрейнджей.       Для полноты картины не хватало лишь…       — Добро пожаловать в логово темного мага, — Грин-де-Вальд прошел мимо нее, на середину. Развел руки в стороны и повернулся, словно бы широким жестом обводя помещение. — Не особо впечатляет, верно?       Девушка его почти не слышала: в ушах стоял слитный хор амфитеатра — восторженный, послушный, выкрикивающий на разные голоса имя своего повелителя…       — Не спи, замерзнешь.       — Я бы предпочла обычный огонь, — резкая смена интонаций чужого голоса выдернула Тину из полузабытья. Заставив устало потереть глаза: словно в надежде согнать видения будущего-прошлого и сосредоточиться на настоящем. — С дровами и дымом.       Волшебник пожал плечами.       —  Этот огонь тоже греет. И поддерживать его проще. Однако, если тебе так уютнее…       Пара заклятий, и старый стул окончательно превращается в обломки, движением палочки отправленные в камин. Пламя жадно лизнуло их, изменив цвет на нормальный. Ярко-оранжевый, теплый, живой…       Тина, не дожидаясь приглашения, шагнула к огню, опускаясь на корточки. Вытянула руки, почти касаясь пляшущих языков.       Грин-де-Вальд расположился напротив — прямо на полу, спиной к камину.       — Надолго мы здесь? — спросила девушка минут через пятнадцать. Когда зубы немного перестали стучать, а к мозгам вернулось желание думать, как быть дальше.       Светловолосый задумчиво пожал плечами.       — На несколько дней.       — Я рассчитывала чисто погреться и переночевать.       По правде, она с куда большим удовольствием напросилась бы в какой-то из деревенских домов. Врать-то Геллерт умеет, как никто другой. И были бы у них сейчас помимо камина ужин, горячий чай…       Девушка чуть усмехнулась: как быстро растут запросы, полчаса назад она была готова согласиться и на просто посидеть у костра.       — Никому и в голову не придет искать нас здесь, — разговаривал Грин-де-Вальд с неприкрытой ленцой: тепло действовало и на него. — Так что на дня два-три мы в безопасности. А едой и прочим можно разжиться и у местных маглов.       — У нас нет их денег, — напомнила Тина. Золото светловолосый успел припрятать, но с деревенскими им расплачиваться не будешь.       Впрочем, зная этого человека…       — Я и не говорил про деньги.       — Красть мы не станем, — жестко сказала она.       — Подыхай, но не изменяй своим принципам?       — Именно.       — Скучно с тобой.       — Зато с тобой очень весело, — огрызнулась мракоборец. — Да и ты сам вряд ли готов менять свои принципы, как флюгер.       — Только в случае, если это вопрос выживания. И исключительно на время. Но мы ушли от темы. Если мои методы для тебя неприемлемы — разбирайся сама. С удовольствием посмотрю, что у тебя получится.       Мда. Долгожданный отдых в тепле плавно превращался в очередной тяжелый разговор.       — За что ты так ненавидишь маглов?       Причины таким людям обычно не нужны. Просто интересно, как он сам это объяснит.       Почему-то вспомнился случай в пивной, когда Грин-де-Вальд спровоцировал драку. Он мог просто подойти и спокойно, в паре слов объяснить людям, что так себя вести не стоит. А вместо этого подстроил потасовку, наблюдая за ней с явным удовольствием — как те же маглы за собачьими или петушиными боями.       Как можно не понимать, что нельзя, неверно проводить эту грань. Среди маглов точно так же есть умные и глупые, щедрые и жадные, трусливые и бесстрашные… магия еще никогда не шла в комплекте с величием души.       — Я их не ненавижу. Просто большой любви в отличие от некоторых не испытываю. И не ношусь со Статутом о Секретности аки курица с яйцом.       — Считаешь, что его нужно снять.       — Естественно. Давно пора.       Зря она затронула эту тему. Но отступать теперь — проявить слабость.       — И начать войну, равных которой не видел свет.       — Каждая новая магловская война — война, равных которой еще не видел свет.       Словами он играл с той же легкостью, что и волшебной палочкой, выплясывающей в пальцах. И, кажется, Тина начинала понимать Куинни, не выстоявшую перед этим ненавязчивым, убедительным напором…       Уступать которому она сама и близко не собиралась.       — То есть, жертвы для тебя ничего не значат.       Волшебник поморщился.       — Жертвы будут всегда. Весь вопрос в количестве. Думаешь, твои родные Штаты создавались мирно и без крови?       — Тебе ведь нужна лишь личная власть, — вопрос Голдштейн проигнорировала. — Ничего больше.       — Нужна, — не стал отрицать он. — Однако ради общего блага. Я не знаю никого другого, кто сможет воплотить в жизнь такие преобразования.       — В самоуверенности тебе тоже не откажешь.       — Как и во многом другом, — нахально заявил светловолосый. Помолчал и, поняв, что отвечать Тина не собирается, поднялся. Счел, что разговор остался за ним... иначе непременно добавил бы что-нибудь еще. — Ладно. Ночь пересидим здесь, а наутро уже будем решать, что делать.       — А ты куда собрался?       — На всякий случай еще пару охранных заклятий наброшу, — отозвался он. — Не повредит.       Но прежде чем Геллерт успел подойти к двери, она распахнулась ему навстречу.       Явив взгляду рослую мужскую фигуру.       — Здравствуй, Геллерт, — произнес вошедший. — Так и знал, что найду тебя именно здесь.       Грин-де-Вальд явно его узнал: хотя бы потому, что не запустил с ходу заклятьем. Однако не спешил опускать руку с волшебной палочкой.       — Ты!