Дюдик

      Нил проснулся, ощущая себя так, словно вчера напился до беспамятства. Голова болела, во рту пересохло, и руки мелко противно дрожали. Он некоторое время лежал в кровати, прижимаясь боком к горячей спине Шона и пытаясь осознать происшедшее.       Нил все вспоминал вчерашние слова своего нового приятеля. Легко сказать — найти убийцу самому! Он даже и подумать не мог, что кто-то желает его Кристоферу смерти. Что есть человек, способный претворить это желание в жизнь. Кто это чудовище? Нил понимал, что это не простой грабитель, ведь ничего не взяли. Или все-таки взяли? Почему Кристофер перед смертью вспоминал о медальоне? Медальон не мог быть хранилищем чего-либо, Нил знал это наверняка. Он не стоил существенных денег и был просто занятной побрякушкой. Больше того, Нил прекрасно знал историю этого медальона, и она не содержала в себе ничего сверхъестественного. Значит, дело не в медальоне. Так за что же можно было убить Криса?! Раз уж ничего не пропало. То есть, он сделал что-то такое, что кто-то пожелал его убить. Или увидал. Было ли это случайностью?       Нил покачал головой. Получается, он ничего не знал о Кристофере. Ничего.       Как ни странно, размышления несколько успокоили Нила. Он ощутил прилив аппетита и встал с кровати. Скоро на плите уже кипел чайник и шкворчала яичница с ветчиной. Нил вытер стол и выкинул с него то, что, по его мнению, являлось мусором. — Ты как моя мама, — раздался хриплый голос. Нил невольно вздрогнул. — А? — Она тоже всегда начинает наводить порядок. Нил кивнул. — Я вот что подумал, — сказал Крис, — эта служанка, Сью, что-то определенно знает. Надо бы узнать, что именно. — Ты разве говорил с ней? — спросил Нил, опускаясь на табурет. — Нет еще. Но эта старушенция, ваша соседка, оговорилась, что Сью видела, как ты пришел и сразу ушел. Может, она и еще что-то видела? А? — А она правда меня видела? Может миссис Тремал врет? Сказала же она, что Крису прострелили голову. — Ты слишком многого хочешь от старушки. Нил не ответил, только скривился. Крис сел в постели. — Ты, я смотрю, решил найти убийцу сам? Нил невольно пожал плечами. — А что мне остается? — Нда, — процедил Крис сквозь зубы, и принялся одеваться.       Нил ощутил, что у него пропал аппетит. Он рассеянно тыкал вилкой в яичницу. Крис принялся чистить зубы, одновременно то выглядывая в окно, то накручивая тумблер древнего радиоприемника, и собирая рюкзачок. — Я иду в офис. И так я вчера пропустил день. Думаю, Оккет взбесится, — сказал он, выплевывая пасту изо рта. — Ааа… — протянул Нил. Они помолчали. — Знаешь, Шон, — проговорил Нил, опустив глаза, — могу я побыть у тебя некоторое время? Мне… мне некуда пока идти. — А? — Крис обернулся и внимательно посмотрел на него. — Конечно, живи. Правда, тут у меня не очень уютно. — О! Это неважно. Я только хотел спросить, отсюда можно позвонить? — Только если с улицы, — развел руками Крис. Он был прямо-таки уверен, что консьержка в его отсутствие не разрешит Нилу звонить прямо из пансиона. Крис пошарился в кармане и подал Нилу ключи от комнаты. — Будь осторожен. Нил кивнул, не поднимая глаз.

***

      Два дня прошли вполне мирно. Крис утром уходил на практику, а когда возвращался к вечеру, то Нил был дома. Крис решил, что он занимается только приборкой в его комнатке, потому что уж слишком чисто тут стало. Нил определенно выстирал занавески и постельное белье, вымыл окна (Крис не знал, сделал он это сам или кого-то нанял) и плиту. Даже мусорное ведро было теперь чистым и перестало источать омерзительный аромат. Они почти не говорили между собой. Вечерами Нил читал толстенную книгу, сидя в кресле. Крис удивлялся такому спокойствию, сменившему истеричное отчаяние Нила. Наконец, вечером второго дня, он завел разговор. — Как продвигаются дела? — Какие дела? — поинтересовался Нил. — Ну, в смысле, что слышно об убийстве. Нил нахмурился и, сняв очки, принялся их протирать. — Ничего нового. — И ты ничего не предпринимал?! — спросил Крис удивленно. — Не то чтобы ничего, но толку было мало. — Ты с кем-нибудь говорил об этом? Нил заерзал в кресле. — По правде сказать, только с Саймоном. — С Саймоном? — Это мой брат. Он на четыре года меня младше, но он отличный парень, — прозвучало это несколько саркастически. — Он живет в Лондоне? — О нет. В Манчестере. Он клерк в банке. Крис кивнул. — И что же он сказал насчет всего этого? — Он в ужасе, — Нил опустил голову, — я не ожидал, что он так отреагирует. — Расскажи. — Я позвонил ему, а он заорал, сказал, что меня ищут, и что это настоящее свинство с моей стороны, так подставить всю семью. Что у матери сердечный приступ. Я сказал ему, что я не виноват и меня подставили. А он ответил, что не может со мной говорить, потому что меня разыскивает полиция, и если его сочтут причастным, то его выпрут с работы. — Он посоветовал тебе сдаться полицейским? — Само собой. — А больше ты ни с кем не разговаривал? — Я побоялся позвонить даже матери, — губы Нила скривились. — А друзьям? Неужели у тебя нет друзей, с которыми можно этот вопрос обсудить? — После разговора с Саймоном я что-то мало надеюсь на друзей, — Нил надел очки на нос и уткнулся в книгу.       Он определенно давал понять, что не хочет больше говорить с Крисом. Но Крис был слишком упорным человеком, чтобы так легко сдаться. — Погоди, Нил, ты что, рассчитываешь просидеть тут весь остаток жизни, что ли? Нил пожал плечами. — Настоящего убийцу все равно найдут. Крис хмыкнул и закатил глаза. — Обязательно, — сказал он.       Крису стало понятно, по какой причине Нил наводил чистоту в его комнате — он просто боялся выходить на улицу и что-то сделать, чтобы оправдать себя. — Хочешь, я поговорю с ней? — спросил он Нила. — С кем с ней? — переспросил Нил. — Со служанкой. — Я не… почему ты помогаешь мне, Шон? — внезапно спросил Нил. Крис прикрыл глаза. — Нууу, у меня есть масса причин. — Протянул он. — Масса? — Масса. — И какие же? — сузил глаза Нил. — Нууу, к примеру, мне интересно поучаствовать в расследовании. Крису было неловко озвучивать свои убеждения, и он решил выкрутиться. Да и еще кое-что примешивалось к желанию помогать Нилу. Крис прекрасно знал «что», но даже думать об этом ему было стыдно. — И ты не боишься? Ведь моего парня убили, могут убить любого, кто сунется в эту историю. Меня самого разыскивает полиция, — спросил Нил. — Может произойти что угодно. — Значит, ты все-таки решил отправиться в полицию? Вот это дело. Там профессионалы, быстро выведут всех на чистую воду, — насмешливо сказал Крис. Нил посмотрел в сторону. — Нет. В полицию я не пойду. — Отлично. Тогда едем — поболтаем с этой Сьюзи. У тебя есть ее адрес? — Откуда бы… — протянул Нил. — Ясно. Надо подумать… — Крис поставил чайник на плиту и покрутил ручку радиоприемника.        Диктор рассказывал о новой методике социальных служб. И тут Криса осенило. Сказав: «Я сейчас!», он выскочил за дверь и ринулся к телефону, который был в конце коридора рядом со столиком консьержки. Он поздоровался и взял телефонный справочник. Миссис Тремал, бывшая соседка Нила, нашлась моментально. Крис набрал номер и гнусавым голосом произнес в трубку: — Алло, миссис Тремал? Вас беспокоит специалист второго ранга социального комитета по поддержке малоимущих. — Но я не нищенка, — с достоинством произнесла дама на другом конце провода. — Вас беспокоят по поводу вашей служанки Сьюзан… — Да у меня работает Сьюзан Кирвотер, но что, собственно… — Она подала заявку для пособия как малоимущая, можете ли вы подтвердить ее адрес и доходы?       Старуха назвала ее адрес и сумму, которую выплачивала девушке ежемесячно. Она все кудахтала, что платит достаточно и куда только нынешние девушки девают деньги. Вот в ее молодости… Он прервал разговор. Крис вернулся в комнату, победно размахивая бумажкой с адресом. — Пришло время поболтать с одним из свидетелей, — весело сказал он. — Я еду с тобой, — твердо произнес Нил.       Крис пожал плечами. Он не был уверен, что первый попавшийся полицейский не опознает Нила и не возьмет его под арест. Когда они сели в машину, он достал из бардачка темные очки и, со словами «вот, надень», сунул их Нилу в руки. Нил послушно нацепил на нос окуляры, а свои спрятал в карман блейзера. Крис вдруг понял, что Нил переоделся. Получается, он взял с собой одежду, получается не так уж внезапно убегал из квартиры. Но Крис не стал раздумывать, чтобы это могло значить и повернул ключ зажигания.

***

      Сью жила в довольно убогом доме на окраине Хакни. В грязном дворе, с вывешенными на балконах простынями и чудовищной величины женскими панталонами, играли дети. Крис вышел из машины и спросил черного пацаненка лет десяти: — Сьюзи Кирвотер тут живет? — он оглянулся на Нила, который разминал ноги возле машины, не выказывая желания принять участие в разговоре. Мальчишка округлил глаза: — А ты кто ей? — Кхм… — Крис запнулся, а мальчишка выпалил: — Любовник что ли? — Может и так, — Крис повертел в воздухе пальцами неопределенно. — Нету твоей Сью, свалила, — с видимым удовольствием сказал паренек. — Куда же? — Что я ей, папочка, что ли? — презрительно сказал мальчишка. Крис вытащил из бумажника десять шиллингов и поводил ими перед носом мальчишки. — Получишь, если скажешь с кем и куда она свалила. Мальчишка обернулся на Нила и сказал, понизив голос: — Ну, они ушли с Майком, у него автомойка тут недалеко. Думаю, трахаться потащились. — Философски заметил он и протянул грязную лапку за монетой. — Проводи-ка меня к ним, — сказал Крис, отдавая ему деньги. — Получишь еще столько же. — Понятно, — ответил мальчишка и снова оглянулся на Нила. — Нил, покарауль машину, — крикнул Крис, — все-таки тебе лучше не встречаться со Сью. Нил кивнул, нахмурившись. В глазах паренька было неподдельное любопытство к намечающемуся скандалу. — Тут недалеко, — бодро сказал он Крису.       Они нырнули в переулок, и пошли по извилистым ходам между какими-то одноэтажными постройками. — А у тебя есть пушка? — поинтересовался мальчишка. — Зачем? — Этот Майк — здоровенный малый. Если ты с ним бодаться решишь, то он тебя точно вздует. Крис улыбнулся. — Я не буду с ним бодаться. Ты потихоньку позовешь Сью, мне надо с ней переговорить. — Если Майк узнает — убьет, — убежденно ответил он. — Мне только поговорить.       Наконец они пришли к небольшому ангару. Крис остановился за углом дома и сказал пареньку: — Ну, иди, вызови ее сюда. Скажи, что-нибудь.       Мальчишка кивнул и нырнул в открытые двери ангара. Однако спустя несколько минут он выбежал оттуда, как будто за ним гнались черти. Крис словил его на бегу. — Ты чего? — Там… там… — заикался парнишка, указывая на ангар. — Что там? — Там твоя Сью. — Ты ей сказал? — Нет, — пролепетал мальчик, серея. — Что же ты! — У нее в башке вот такая дырка, и у Майка тоже. Пусти! — взвизгнул он.       Крис отнял руки, и парнишка пустился наутек. Крис оглянулся кругом. Нда, местечко-то весьма уединенное. Кто к этому Майку ездил тачки мыть в такое захолустье? Вытащив из кармана перчатки, и, еще раз обернувшись, он нырнул в ангар. Видно, если тут и мыли машины, то только руками. Внизу царила абсолютная пустота, только узенькая неудобная лесенка вела на второй этаж, где горел свет. Крис вскарабкался по ней и увидал малоаппетитную картину: на полу, разметавшись, лежал кряжистый мужик порядочного роста с маленькой аккуратной дыркой во лбу. На широкой кровати, прислонившись к стене, сидела худощавая девица. Лицо ее было сплошным кровавым месивом. Видать, стреляли с близкого расстояния. Крис огляделся. На полу лежала маленькая женская сумочка. Он быстро поднял ее и сунул за пазуху. Больше ничего интересного не нашлось.       Крис довольно долго проплутал, пока не вышел к машине. Во дворе собралась целая толпа народу, и Крис порадовался, что поставил своего верного коняшку на дальней обочине. Люди громко говорили и размахивали руками. Нил стоял неподалеку от толпы и, вытянув худую шею, внимательно слушал. Крис подошел к нему и потянул за рукав. Они сели в машину и быстро отъехали.       Остановившись в паре кварталов от дома Сью, Крис раскрыл сумочку и высыпал ее содержимое на пассажирское сиденье. Обычная женская дрянь: расческа, помада, дешевая пудреница, кошелек. В кошельке 500 фунтов, мелочь, визитка и фотография. Крис прочел на визитке: Пит Андреас, художник по свету. — Откуда у девчонки такие деньги? Зарплата за несколько месяцев упорного труда. Занятно, — проговорил он задумчиво. — Их пристрелили? — спросил Нил.       Крис взялся за фотографию. На ней был снят тот мужик из ангара, что подтверждала и подпись: «Майк Лазони». — Ну да, — стараясь выглядеть как можно равнодушнее, ответил Крис. — И ты видел кто? — Ясное дело — нет, — пробурчал Крис, рассматривая фото. — Но ты там был? Ты их видел? Это ее сумочка? Крис отвел глаза и поджал губы: — Да. Да. Да. Такой ответ тебя устроит? Нил обиженно кивнул. — Знаешь, ты мог бы быть и помногословнее. — Не слишком-то приятно смотреть на трупы. И говорить о них тоже, — ответил Крис. — Там не было ничего такого, что могло бы помочь нам. — Да ведь убили единственного свидетеля! — взвизгнул Нил. — А ты говоришь, ничего такого не видел. — Ну, я взял ее сумку. Там действительно ничего не было, и я не видел, как их убивали. Остальное пусть будет делом полиции. Все равно я не могу снять отпечатки пальцев и уж тем более сравнить их хоть с чем-то. Ну! Не глупи, давай рассуждать спокойно, — ответил Крис, успокоительно положив руку на руку Нила. Тот схватился за виски и покачал головой: — Тебе легко говорить. Это ведь не тебя подозревают в убийстве своего парня. — Истерика не поможет. Но, конечно, плохо, что нас видела тут такая прорва народу. И машину мою видела. — При мне мальчишка о тебе не упоминал. — Так упомянет без тебя. Как только мы отъехали, уж поверь мне, его язык заработал вовсю. Нил удрученно смотрел на него, а Крис продолжал: — С другой стороны ты все время находился в поле зрения толпы. А я был на глазах у мальчишки. Так что, уж в этом-то деле мы вне подозрений. А если выясниться, что их убил тот же человек, который грохнул твоего Криса, то ты, считай, отмазался. Нил покачал головой. — Не уверен, что полиция способна на такие подвиги. — Пару часов назад ты был другого мнения. — Я передумал, — слабо улыбнулся Нил.

***

      Они вернулись домой, решив, что уже поздно и лучше начать решать свои дела с утра пораньше. Нил был сильно расстроен. Его это убийство испугало больше, чем убийство Доуэла. То хотя бы можно было списать на роковую случайность. Это же убийство однозначно было преднамеренным. Нил нервно ходил по узенькой комнатке Криса, пока тот прихлебывал чай с бутербродами. — Что же теперь делать? Это была единственная зацепка! — причитал он. — Надо подумать, — спокойно отвечал Крис. Они улеглись спать спина к спине. Нил долго ворочался и вздыхал. Крис лег и тут же уснул каменным сном, обхватив подушку. На следующий день с утра Крис сказал Нилу: — Мне кажется, нужно сходить в вашу квартиру и посмотреть, как и что там. Вдруг там есть что-то, чего ты не заметил? И это может навести нас на ниточку. А? Нил только пожал плечами. Он уже так расстроился, что, казалось, ничто не могло его заставить действовать. Он уныло сидел, подперев щеку рукой, и тоскливо ковырял в тарелке. — Давай сделаем так, — продолжал Крис, — я схожу и разведаю что там и как, а ты позвони кому-нибудь из друзей. Тому, кому хоть немного можно доверять. А? Хоть, по крайней мере, узнаешь новости. — Ладно. Но, думаю, мой звонок будет сродни звонку из преисподней. — Наплевать. На том они и порешили.

***

      Съездив в фирму, где проходил практику, и, послонявшись по офису, Крис сделал вид, что отправляется на стройку с проверкой, а сам вернулся к дому, где произошло убийство. Прежде чем выйти из машины, Крис закинул в рот жвачку, натянул кепку, снял куртку и надел резиновые хирургические перчатки. Подумал и натянул жилетку дорожного рабочего, которая завалялась у него в кабине. Он видал, как такие трюки проделывают в детективных фильмах и решил, что это и вправду может сработать.       Насвистывая, он поднялся на этаж, заклеил жвачкой глазок в квартире напротив, немного полюбовался на бумажку с печатью, наклеенную на дверь квартиры и, подцепив заранее припасенным скальпелем, аккуратно срезал ее. Он, стараясь действовать как можно тише, открыл дверь ключом, который дал ему Нил и вошел в квартиру.       Не сказать, чтобы он сильно поразился ее убранству. Типичная квартира холостяка со средствами. Уютная берлога. Ковры и хрусталя, статуэтки и картины на стенах. Крис вспомнил, что она, по сути, принадлежала дядюшке Доуэла, и он даже в ней жил. Видимо и обставил в соответствии со своими представлениями о комфорте. А племянничек не рисковал менять обстановку и жил как есть. Видать ждал, что дядюшка его в любой момент может попросить вон. Интересно.       Крис зашел в гостиную всю усыпанную порошком, с очерченным на полу силуэтом Доуэла. Несмытая черная кровь, слегка припудренная белым. Крис принялся перебирать книги на полках, прикасаться к статуэткам, но не находил никакой зацепки. Разве что пепельница. Она была полна. Крис, с трудом преодолевая отвращение, принялся перебирать окурки. Часть из них была Бенсона, часть Ротманса, и пара окурков Мальборо. Это тоже не дало Крису никакой нити.       Крис перешёл в спальню и увидал там большую постель со скомканным бельем. С обеих сторон изголовья разномастные тумбочки с ночниками. На одной из них книга «Жизнь и эпоха Генриха Пятого». С другой лежала небольшая записная книжка в кожаном переплете. Крис положил ее в карман, не перелистывая. Вышел Крис через парадное, сняв жилетку и натянув кепку на самые глаза.       Вернувшись домой, Крис не обнаружил Нила. Не явился он и под вечер. Его сумка сиротливо лежала в углу Крисовой комнаты. Крис лег спать, но сегодня сон не шел к нему. Он все думал о том, что же могло произойти с Нилом. В конце концов, он вообразил, что Нила тоже убили. Ему сделалось страшно. Страшно не только от того, что сам он был под угрозой. Он понял, что судьба Нила его занимает чересчур сильно и ему будет слишком больно, если с Нилом случится что-то непоправимое.