***
Дайсуке Джиген и Арсен Люпен III жили в пригороде Неаполя. Они снимали недорогую виллу около моря. Выезжали в город по вечерам, чтобы выпить вина в многочисленных тавернах, прошвырнуться по улицам Помпей, которые, благодаря своевременному маркетологическому подходу, превратились в крупнейший центр развлечений, и пофлиртовать с девушками. Обычный день Люпена состоял из рыбалки, написания картин, которые он подписывал АдА и которые продавались, как горячие пирожки, послеполуденного сну и вечерних прогулок. У Дайсуке день начинался с рыбалки, потом чтение газет и прогулки по запутанным улицам Неаполя.***
Помпеи… Они превратились в нечто туристическое. Старые Помпеи остались на Старой Земле, а эти, новые, были изначально запланированы как крупнейший туристический центр. Их восстановили по рисункам, и город возродился, как тематический парк. За любую цену можно было себя почувствовать жителем древних Помпей. Вывески начинали манить еще за километр от города. За тысячу лир почувствуй себя богатым патрицием! Жаркая ночь в объятьях весталок! Всего за тысячу! Гладиаторские бои! Ставь на гладиатора! Виллы в Помпеях и Геркулануме стоили дорого. Начальная цена превышала 10 тысяч лир, а заканчивалась свыше миллиона. В Стабии виллы вообще не продавались и в аренду их не сдавали. Поскольку наследие, хотя это были копии. Но там цена просто зашкаливала. Виллы сдавались в аренду на неделю, месяц, полгода и год. Цена зависела от площади и количества рабов. Да, не удивляйтесь, там были рабы. Идентичные натуральным. Андроиды класса О. Но у Дайсуке и Люпена не было желания покупать такие дорогие виллы, как и участвовать в этих тематических развлечениях. Они спокойно жили в пригороде, спали, ели, пили, тренировались…***
— Смотри, партнер! — Дайсуке бросил на стол газету. Было чудное утро. Оливковые деревья шуршали от ветра, с ясного неба сияло солнце, океан разбрызгивал солнечные блики с изломов волн. Люпен, уже проснувшись, вкушал жареную рыбу и запивал вином. — И что там? — Люпен потянулся за газетой, — новости есть? — До черта новостей, — Дайсуке вытянулся на диване. На нем была замызганная рубашка и ношеные хлопковые штаны. Свою буйную голову он закрывал шляпой из итальянской соломки, но такой поношенной, что там были одни дыры, — все активизировались. Тебя ловят. — А что я опять натворил? — полюбопытствовал Люпен. — Ограбил замок Нойшванштайн и убил пятерых человек. — Сообщил Дайсуке, — совсем ты, партнер, от рук отбился. Людей убиваешь… — И что я там украл? — Люпен улыбнулся, — хрустальные туфельки. — Это я помню, только зачем ты их спер? — Подружке обещал. А потом я хотел прибрать к рукам хрустальных лебедей + Царевну — Лебедь из бриллиантов чистой воды. Но там такая тяжесть под пятьдесят килограмм, и я в это время чем-то был занят. И значит, в этот раз я украл… А что я украл? — Звезду Аляски, — ответил Джиген, — это один из крупнейших камней столетия. Первоначально его вес составлял тысячу карат, примерно 200 грамм. После обработки — 800 карат. Цвет — белый. Огранка — роза. Был добыт случайно на Аляске, отсюда и название. В интернете сведения об камне отрывочны и невнятны. Пока даже не знают, что это вообще такое. То ли бриллиант, то ли звездчатый опал, то ли ещё что-то… и за ним тянется череда таинственных убийств. — Вот я теперь и думаю, а нафига я его украл? — Люпен засмеялся, — куда такой камень можно продать? С ним же сразу же заметут. И Зенигата тоже меня ловит? — Ловит. Но дал интервью, что это не ты был. Грабил, может, и ты, но людей не убивал, — пояснил Дайсуке, — так что мы будем делать, партнер? — Ловить того, кто меня подставил, — прекращая смеяться, ухмыльнулся Люпен, — это же что, сволочи, удумали, меня подставить?! Не выйдет! — Всё это, конечно, замечательно, но как ты собираешься это сделать? В газете написано, что все аэропорты, космопорты и порты, включая автобаны, контролирует полиция… — Переодеваемся, Джиген. — А я, — Дайсуке сел на диване, — предлагаю съездить в Лос-Анджелес. — Зачем? — А затем, чтобы я, наконец, мог получить удостоверение частного детектива… — И что нам это даст? — А даст то, что Зенигата нас арестовать не сможет. А если мы ещё и Мика уговорим, то у нас защита будет просто замечательная. — Папаша не поверит, — засомневался Люпен. — Официальной бумаге поверит, — заверил его Джиген, — а получив эту бумагу, мы будем искать этих уродов. Официально. — Хорошо, — согласился Люпен. — Закончим свои дела тут и полетим в Калифорнию.