***
Вино в хрустальных ванночках, засыпанных льдом. Хрустальные бокалы, искрящиеся под светом огромной люстры. Фарфоровые тарелки, блюда, супницы, салатницы… Серебряные вилки и ложки, сексуально выглядящие ножи…***
Стол истекал соком и запахом. Стол манил, заставляя ноздри раздуваться, а рот наполняться слюной.***
Ганнибал вздохнул, с тоской поглядывая на яства. По периметру стола выстроились лакеи — в одинаковых фраках, беспристрастные лица.***
— Мистер Лектор, — с другой стороны появился стройный мускулистый гладко выбритый мужчина с короткими черными волосами, орлиным носом и глазами цвета грецкого ореха, одетый в белый костюм, — я пригласил вас, чтобы поговорить. Можете есть. — Я бы с удовольствием… — промямлил Ганнибал, — но… — Ах, да. Вы верно хотите вымыться и переодеться. — Мужчина щелкнул пальцами, незамедлительно подлетел лакей, — помогите мистеру Лектору приобрести подобающий вид. Холуй кивнул, подозвал еще двоих, которые помогли Ганнибалу подняться со стула и отвели его во внутренние комнаты. Через пару часов вымытый, благоухающий парфюмом в выглаженном стильном костюме цвета стали, Ганнибал вновь сел на стул. Лакеи пододвинули этот массивный образчик эпохи раннего Ренессанса к столу, и доктор наконец смог наброситься на еду. Ещё через полчаса — Мистер Лектор, — мужчина отпил красное вино из хрустального бокала и отставил его, — я хочу предложить вам сделку. — В смысле? — Ганнибал даже перестал жевать. — В смысле, что мы заканчиваем ваш курс лечения и вы, уже под нашим руководством, начинаете сеять ужас на улицах крупных городов. — Ммм… — Ганнибал задумчиво обглодал косточки плюсны, — то есть, я буду делать все тоже самое, что сейчас? — Конечно. Но из Лос-Анджелеса вам придется уйти. Вы уже превысили количество съеденных человек за двадцать, а это недопустимо. В каждом городе необходимо съедать человек десять. Любого пола, возраста, цвета и расы. — Я не закончил с городом Ангелов, — жестко ответил Лектор, принимаясь за жареное бедро, — я должен убить тут одного человека. — Не надо, — мужчина беззвучно рассмеялся, — я знаю, кого вы хотите убить, но это не нужно. Вы должны посеять панику, а убийство полицейских вызовет ненужные траты. Убивайте домохозяек, школьниц, студенток, белые воротнички, директоров… детей… На детях остановимся особо, — мужчина оперся локтями в стол, — вы же любите есть детей? — Я предпочитаю более зрелую плоть, — вывернулся Ганнибал, отправляя в рот копченые языки. — Я вам дам лимит, — темно-коричневые глаза уставились на Ганнибала, — десять зрелых людей и пять детей. Но особо жестоким способом. — То есть вы хотите, чтобы я ел детей? — подавился маринованными яйцами Ганнибал, — я такого никогда не ел. — Попробуйте. Когда наедитесь, — мужчина вновь откинулся на спинку стула, — мои люди проводят вас в апартаменты, где вы будете жить, пока ваше лечение не подойдет к концу. Потом мы вас перебросим в Сан-Франциско. — Классно, — пробурчал Ганнибал, расправляясь с нежнейшим мясным муссом. — У нас был на примете один шаловливый старичок, но, к сожалению, он погиб.* — мужчина сухо усмехнулся, — и потреблял он, в основном, девушек… Что совершенно неприемлемо. — Я оправдаю ваше доверие, — Ганнибал откинулся на спинку стула и довольно поглаживал живот, попутно ковыряя серебряной зубочисткой в зубах, — оно меня устраивает, при условии, что вы закончите мое лечение.***
Параллельно с этим разговором происходил другой. В больнице Северо-западного округа. — Я — жертва! — жарко доказывала избитая брюнетка черноволосому мужчине, — твой приятель, он что… не может меня спасти? — Фуджико, дорогая, — вздохнул Люпен III, — ты же его пыталась убить, а Мик это помнит. — И что? — риторически спросила Фуджико, кутаясь в одеяло так, что все её прелести вызывали румянец на щеках Люпена, — он коп. Разве не так? — Он все равно не желает тебе помогать. — Я нуждаюсь в защите! — негодовала Фуджико. — Меня изнасиловали, избили… — Я всё понимаю, — Люпен принялся чистить апельсин, — доктора сказали, что прямой угрозы нет… — Я могла забеременеть, — выдвинула последний контраргумент Фуджико, — от насильников… — Ты стерильна, — парировал Люпен, — ты не сможешь зачать ребенка даже при… обстоятельствах — И что? Ты больше не любишь меня? — карие глаза наполнились слезами. — Ты не хочешь мне помочь? — Я тебе помогу, но Мик не хочет. — Твой приятель просто сволочь, — отрезала Фуджико, начиная плакать, — меня пытались убить, а он… и ты… — Я не знаю, — Люпен уставился на очищенный апельсин, — иногда мне кажется, что я по-прежнему тебя люблю. — Твой Мик — вонючий ублюдок, поскольку не хочет помочь беззащитной девушке, — Фуджико бросилась на подушку и принялась рыдать, вздрагивая худенькими плечами, но при этом одеяло сползло с неё, обнажая гибкую спину и безупречно пышные ягодицы. — Ты не имеешь права оскорблять Мика, — возвысил голос Люпен, — и кончай рыдать, я отлично изучил тебя, дорогая, чтобы отличить истерику от подделки. Что тебе нужно от меня? — Моя вина, что я позволила себя изучить, — Фуджико села на кровати и принялась теребить краешек одеяла. Так и сидела с обнаженной грудью. — Ты бы прикрылась, — Люпен отвернулся от неё. — В давние времена мои прелести возбуждали тебя, — проговорила Фуджико, заворачиваясь в одеяло, — сменил ориентацию? Ебёшься с Миком, да? — Заткнись!!! — пощечина озадачила Фуджико. — Ты не имеешь права оскорблять Мика, — повторил Люпен. — Я хорошо знаю тебя… тебе что-то от меня нужно. — Мда, — Фуджико потерла горевшую щеку, — но если ты любишь меня, найди мне Звезду Аляски. Это единственное, что может спасти меня. — Вот с этого и нужно было начинать, — Люпен развалился на стуле и принялся есть апельсин, — кому ты хочешь его продать? — Какая твоя разница? — сердито спросила Фуджико, зло сощурившись. — Ты мне его найди, а остальное… не твое дело… — Мне же его искать, — ухмыльнулся Люпен, — а я не представляю, как и где… — Не хочешь по-хорошему, придется по-плохому, — Фуджико загадочно улыбнулась. Тут в палату вошли три амбала- санитара и двинулись к Люпену. — У тебя есть помощники?! — Люпен сиганул в окно, разбив стекло. Упал на живую изгородь, поднялся и захромал к выходу. Тут его подобрал Дайсуке на машине. — Что случилось, партнер? — спросил Дайсуке и понимающе ухмыльнулся. — Фуджико, — вздохнул Люпен, — она хочет, чтобы я нашел Звезду Аляски. Ты был прав, Фуджико — та еще симулянтка. — Куда едем? — Домой. К Мику.***
— Фуджико хочет Звезду Аляски!!! — огорошил Люпен Мика с ходу. — Ты был прав! И у неё есть помощники!!! — Садись и рассказывай, — Мик отвел Люпена на кухню, — что приключилось? — Ты был прав, — Люпен плюхнулся на стул, — Фуджико хочет камень… — Хм… — Она притворялась… — Хм… — Она хотела, что бы ты её защитил… — Ну вот ещё… — Я тоже самое сказал. И что теперь делать? — У неё есть помощники… — Возможно, она пойдет на крайние меры, — принялся размышлять Мик, — так что, скорее всего, на нас будет охота… — За тобой еще Ганнибал Лектор охотится, — напомнил Люпен. — И что? — Мик встал со стула, взял чистые стаканы, налил вина и предложил один стакан Люпену. — Выпей и расслабься. Сейчас обмозгуем.***
— ЧТО ВЫ КАК НЕБИТЫЕ ТАРАКАНЫ!!! — орала Фуджико на амбалов. — НАДО БЫЛО ХВАТАТЬ ЛЮПЕНА!!! Разбор полетов происходил в апартаментах Фуджико. Женщина, расхаживая в кружевном пеньюаре по комнате, злилась и орала, а три амбала стояли, потупив взоры в пол. — Черт побери!!! Не побить, не отъебать, не поймать!!! Пидарасы!!! Ублюдки!!! — Мэм, — подал голос один из троицы, — скажите, что мы можем сделать? — Так, — Фуджико плюхнулась на диван и зловеще улыбнулась, — Люпена мы не смогли заполучить, но у него остались друзья. Если мы поймаем кого-нибудь из них, то мы сможем провести шантаж. Жизнь друга за камень. Так. Начинаем слежку за тремя друзьями Люпена — Дайсуке Джигеном, Миком Меллоуном и инспектором Зенигатой. — Но… — начал было говорить второй. — Заткнись! — Рявкнула Фуджико. — Да, я знаю, что два из них — копы! И что? Убирайтесь с глаз моих. Вас трое и их трое.***
Ганнибал лежал на кровати и отдыхал. Ему вкололи несколько уколов, и теперь доктор дремал. Он решил, что попал в рай. И не подозревал, что у парня, который его пригласил, были далеко идущие планы.